Лазутчик и крот

Глава 13. История города Клерико

Остатки:

4 бутылька пойла;

6 бутыльков пойла разбавленного надвое;

7 бутыльков пойла разбавленного на одну четвертую часть;

12 бутыльков сильно разбавленного пойла.

Новые рецепты от болезней в области духа и характера:

От алкоголизма — Свечи смоченные 1 каплей сильно разбавленного пойла.

От патологической болтливости — 1 капля разбавленного на одну четвертую часть пойла, капнуть на язык.

От навязчивой глупости — 1 капля разбавленного надвое пойла. Помогло за все время ничтожному количеству больных. У большей части развиваются побочные эффекты. Многие начинают мнить себя умнейшими и важнейшими персонами, что не соответствуя истине заканчивается для больных прискорбно. Лучше не рисковать. Использовать исключительно для интереснейших случаев.

Старые рецепты:

От смертельных болезней и ран — 1 капля чистого пойла. Помогает от болезней почти всегда. Что касается ран, то зависит от глубины и обширности травмы. Из всех болезней не удается вылечить только одержимость Порченных островов. Возможно использовать для продления жизни и сохранения молодости. Насколько долго... неизвестно.

Новые пациенты предварительно осмотренные помощниками лекаря:

Баф из Перепутья — получил от коня копытом по заднице, травмы легкие.

Оле из Перепутья — пытался повеситься на кленовой ветке. Дерево обломалось. Душевное состояние неспокойное.

Гермистрат из Лоно — Перепой. При не частом пьянстве. Нуждается в крепком вине.

Дабри с Полуострова — Болезнь мышц. Смертельная.

— Дабри с Полуострова значит, — перечитал Тнак вслух. — Редко встретишь гостей из такой дали. Где он сейчас?

— Ждет во дворе около костра, — ответил помощник стоящий в дверях.

— Я просил не держать больных на улице, когда дует холодный ветер. Пригласите его в комнату с камином. Я осмотрю больного лично.

— Хорошо, приведу.

На каменном полу комнаты с камином стояла мраморная ванна. Подарок богача со Скалистых островов. Тнак вылечил его от смертельных припадков, когда тот был молодым и нищим. Позже он стал величайшим скульптором своей эпохи. Про лекаря спасшего ему жизнь богач не забыл и привез в Лечебку несколько мраморных ванн. Для процедур самое то. Особенно тех, что предусматривают добавление пойла.

Тнак добавил каплю в чуть подогретую воду, заполнявшую ванну наполовину.

В дверь постучались. На пороге показался седой старик. Тнак пустил его внутрь и спросил:

— Как вас зовут?

— Дабри.

— Сколько вам лет?

— Пятьдесят.

— Выглядите гораздо старше.

— Как есть.

— Очень удивительно видеть человека с Полуострова в Лечебке. Я слышал у вас там самые лучшие врачи.

— Поверьте это только слухи. Наши лекари их распускают нарочно, чтобы со всего света на Полуостров съезжались заболевшие богатеи и тратили все свое состояние на их шарлатанские лечения. И если со всеми своими болячками заезжие олухи и вовсе бы ни к кому не обращались, прожили бы может еще годы. Лекари Полуострова гробят их за пару месяцев.

— А с чего вы решили что я не шарлатан? — спросил Тнак с некоторой иронией.

— Я слышал от своего друга детства, — сказал Дабри. — Вы моя последняя надежда. — Его руки затряслись. Такого сильного тремора у него еще не бывало.

— Не волнуйтесь. На лекарей с Полуострова бывали жалобы и от других. Но несколько врачей из вашей Гильдии, кажется жизни, не могу вспомнить как их всех зовут, справились со многими случаями болезни, которая подобна вашей. Они составили целую книгу.

Дабри зарыдал и пожаловался:

— Лекари из Гильдии жизни, чтоб их… Они служат только разнузданным богачам. Чтобы попасть хоть к одному из них, нужно заплатить целое состояние. Никак не меньше сотни золотых монет. Откуда у бедного торговца-колбасника столько?

— Ваша болезнь очень сложна в лечении. На нее придется тратить самое ценное лекарство.

— Прошу вас, все что у меня есть — двадцать золотых монет. Мне пришлось продать свою ферму.

— Я не беру золото с больных за лечение. Только выздоровевшие могут приносить пожертвования по собственной воле. Но ваше состояние и возраст не сочетаются друг с другом. Зачем вы себя так запустили?

— Мой сын Дарей. Я надеялся оставить ферму ему и работал не покладая рук, даже когда началась болезнь. Хотите я куплю ваше лекарство?

— Лекарство про которое я вам говорю, бесценно. А деньги мне нужны, только для покупки других лекарств. Добрые крестьяне, вылечившиеся у меня приносят столько продуктов, что хватит накормить маленький город. Большего мне и не надо. К сожалению для моих помощников, дело обстоит иначе.

— Так значит вы меня вылечите?

— Я не могу отказать человеку, которого схватила такая ужасная болезнь. Но взамен, мне от вас понадобится огромная услуга.

— Какая?

— Будете работать в Лечебке казначеем. Вы говорили что смыслите в торговле. Значит управитесь и с Лечебкой. Ни одному из своих помощников я не могу доверять. Они крадут лекарства, выручку, вымогают с больных деньги. Чистых на руку очень мало. Наверное я сам виноват, ввиду своей мягкости. Но без помощников мне никуда. С таким большим количеством больных мне не справиться одному.

— Я согласен, но… — неуверенно сказал Дабри.

— Но? — Тнак посмотрел седому старику прямо в глаза. — Вы не договорили.

— Почему вы решили довериться мне? Казначей. Большая должность. А вы видите меня впервые.

— Судя по всему, вы прекрасно осведомлены, что случается с больными вашим недугом в последний год перед смертью. И с вашей стороны было бы огромным свинством ограбить лекаря, который избавил вас от такой страшной судьбы.

— Да, вы правы, — пробормотал Дабри, все еще с некоторой неуверенностью в себе.

Тнак осмотрел его трясущиеся руки и сказал:

— Нет, я конечно знал многих, кто на самые большие благодеяния отвечал самыми скверными злодеяниями. Но поверьте, вы не из таких.

— Спасибо вам, — проговорил тихим голосом Дабри и заплакал.

— Не время для слез, — сказал Тнак приободряя больного. — Ложитесь в мраморную ванну, и оставайтесь в ней до моего возвращения. Думаю, что покину вас не более чем на час.

После принятой ванны, болезнь покинула Дабри. Он был полон сил и решимости взяться за новое для себя дело. Тнак проводил старика в комнату казначея и доверил тому единственный ключ, научив открывать замок. Для открытия требовалась особая последовательность поворотов. Оставив нового казначея с бумагами и золотыми монетами, Тнак удалился в свою скромную библиотеку.

Он подошел к большой деревянной полке и взял одну из книг, которую купил в Клерико. Положив ее на дубовый стол, Тнак уселся на табурет и пролистав несколько страниц, остановился на интересующем его месте.

Болпир Странник, урожденный на Скалистых Островах и проживший всю свою жизни в скитаниях.

Особая благодарность, моему почившему другу Арте. Без его помощи я не написал бы и строчки.

История города Клерико.

Те кто писали похвальные оды правителю Острова брани Февралю, утверждали что их счастье заключается в славе и выгоде которые тот принес своему отечеству. Но на мой взгляд всем он принес только горести и несчастья. Смешно, в самом деле думать, что его Торговая палата навязанная городу Перепутье принесла выгоду, кому-нибудь кроме него самого. Наивно рассуждать, что свержение и убийство новоявленного Царя Четырехречья, одарило тамошних жителей, чем-то кроме хаоса и раздора. Вполне вероятно, что у Февраля и не было цели, принести благо чужакам или союзникам, ставя превыше всего остров Брани. Но и в этом он не преуспел. Наказанный богами за свою надменность, он навлек на своих подданных небывалую катастрофу.

Однако же, если кто поставил себе целью восхвалять Февраля и дальше, тому, конечно, в первую очередь, необходимо посетить Перепутье и взглянуть на прекрасную статую, посвященную правителю острова Брани. Как по мне, то сделанная из чистого золота, она прекрасно передает все черты его лица. Нужно признать работу мастера, чье имя я к сожалению позабыл.

Противопоставить Февралю я хочу своего друга, славного Арту, первого правителя города Клерико. Я не хочу вдаваться в подробности его молодости и служения Царю Аэстету. Который правил островом, что был уничтожен вулканом тридцать лет назад. Так что начну сразу с первого года основания Клерико, и прошу всех следующих за мной историков вести отсчет от этой даты.

Едва только Арта ступил на землю Тощих холмов, он сразу же начал подыскивать место для нового города. К нему присоединилась и его дочь Лиса. Однако же ненадолго. Ближе к зиме она помогла Арте собрать лояльные ее отцу племена, а сама вместе с мужем отправилась на север за подмогой.

Но не поддавайтесь слухам, мифам и прочим бредовым россказням о том, что Арта почитал свою дочь выше божества. Не успело пройти и десяти лет с его смерти, как ближайшие гвардейцы Арты сделали из их расставания культ. Я все последние годы провел с Артой и посетил его на смертном одре. Да он скучал по своей дочери и очень жалел, что так легко ее отпустил. Но то, что он стал затворником, поставил статую и лил о ней слезы, было неправдой. Алтарь Лисы сделали и поставили в крепости через год после смерти Арты. Лицо списали с очень точного рисунка, когда-то написанного одним из лучших художников Перепутья. Лиса подарила рисунок отцу перед расставанием.

В первый месяц года, последующего за ужасным извержением вулкана, Арта основал поселение Клерико. Он начал с возведения городских стен и крепости. Они были закончены спустя восемь лет упорного труда. Видимо в те годы только боги отвели пиратов и разбойников от нового города. А плодородная земля спасла жителей от голода. Обошла Клерико стороной и смертельная эпидемия разразившаяся в Прибрежье.

Беда пришла откуда не ждали. Арта никогда не называл себя царем, как принято сейчас называть его у многих. А к тому времени подрос сын Аэстета, по имени Март Непослушный. Прозвищем наградил его отец и оно настолько к нему привязалось, что иначе его и не называли. Март объявил себя наследником Аэстета, а Клерико своей вотчиной. Арта несмотря на недовольство горожан поддержал его и согласился передать большую часть своей власти. Хотя между ними и возникло несколько ссор, но к раздору они не привели. Март Непослушный тратился исключительно на храмы, сады и прочие архитектурные изыски, что передалось ему с воспитанием от отца. Арта же вразумлял его прежде всего закончить строительство сторожевых башен. Помимо прочего, Март возводил свои постройки вне стен города, прямо в холмах. Арта предупреждал, что придут разбойники и разрушат все. Но Март Непослушный смеясь говорил, что крепость и стены изуродовали город и строить красивые здания внутри Клерико бесполезно.

Когда шел пятнадцатый год большая армия состоявшая из всевозможного сброда пришла в Тощие холмы. Еще до разрушения Острова Брани, значительные войска Тюрнглов осели в Квинке и Перепутье. Они разделились и устраивали многочисленные междусобицы. На подмогу себе они звали, кто пиратов, кто наемников из Вязи, в надежде определить сильнейшего. Один из таких полководцев пожаловал в Клерико. С ним было около десяти тысяч клинков. Они перво на перво разрушили и ограбили все храмы, сады и виллы Марта Непослушного. Тот с небольшой свитой бежал и просился обратно в Клерико. Арта принял его с одним условием, отныне управлять всей казной он будет единолично и ни о каких архитектурных изысках в ближайшие годы речи не может и быть. Март Непослушный согласился.

Когда же дело подошло к осаде Клерико, враги обнаружили, что стены ничем не пробить. Арта строил их используя какой-то невероятный раствор. Сняв осаду через несколько месяцев вражеский полководец ушел ни с чем.

Клерико процветал еще в течение пяти лет. После чего враги вернулись с более организованной армией и талантливым полководцем. Началась длительная осада. Клерико замер в ожидании. Арта сплотил своих лучников и вооружил их луками и стрелами невиданной мощи. Они пускали во врага багровые и фиолетовые молнии. Полководец ушел, но надежд не оставил. Он решил действовать по-другому. Подослал к Арте послов и торговцев с Перепутья, а те незаметно отравили его. Ни один лекарь не смог справиться с ядом. Целый месяц Арта боролся с отравой не в силах встать со своего ложа, но в конце концов яд сломил его тело и убил. Арта оставался в сознании до самой смерти.

Март Непослушный запомнил все предостережения своего главного воспитателя и уже восьмой год правит городом Клерико по заветам Арты. Враги еще пару раз пытались осаждать город, но так и ушли ни с чем. О них ничего не слышно уже более пяти лет…

— Тнак, Тнак, караул! — кричал ворвавшийся в библиотеку Дабри.

— В чем дело, нас осаждают?

— Порченная монета, в казне двести золотых, из них большинство порченные.

— Что значит порченные?

Старик начал показывать Тнаку какие-то лики, печати и прочие надписи выгравированные на разных золотых монетах. Потом он стал ссылаться на разность в блеске. Главным торговым партнером Лечебки был город Демиха — Лоно. Там принимали все монеты без разбора. К тому же в казну, главным образом жертвовали деньги, богачи с Четырехречья. «Значит там тоже все монеты ходят,» — подумалось Тнаку. Он перебил тараторившего невпопад старика и сказал:

— Меня не интересует, что там напридумывали скупердяи с Перепутья. От них казне все равно почти никакого прока. Так что у меня в Лечебке свои правила. Принимаем все.

Дабри с недоумением посмотрел на Тнака и тихо пробормотал:

— Но это не только в Перепутье. Такие же правила и на Полуострове и в Квинке.

— Мы сейчас в Лечебке, так что привыкай к новым законам, — ответил Тнак и проводил взволнованного старика за дверь.

Библиотека представляла из себя тесную комнату с двумя полками книг и свитков. Тнак вернулся к дубовому столу. Вновь открыв книгу Болпира Странника, он никак не мог отыскать страницу, на которой остановился. Перелистав почти до конца он натолкнулся на нечто особенно заинтересовавшее его.

Миф о демонах Порченного моря

Записано мной Болпиром Странником, со слов одного пирата с Гибельных островов. В виду невозможности подтверждения сказанного, учитывая фантастичность рассказа, а также зная нрав пиратов с их склонностью к нелепым выдумкам и постоянному вранью, иначе как мифом данную историю я назвать не могу. Но к сожалению с каждым годом становится все меньше свидетельств о произошедшей тридцать лет назад катастрофе, вызванной извержением вулкана на самом южном острове Бирюзового моря. Так что, рассказанное пиратом добавляю в свою книгу, хоть и в качестве мифа. Ибо ни одного выжившего с острова Брани, я за тридцать лет так и не встретил.

Меня звать Эрис Острозубый. Всю свою жизнь я провел в море грабя торговые лодки и корабли побольше. У меня в былые времена даже был свой стяг — морда Рыси. Во время ужасной катастрофы, волнами снесло форт и половину южного берега главного Гибельного острова. Мне тогда повезло, я находился в жутком запое и прятал корабль в прибрежной пещере на севере. До меня начали доходить слухи о том, что остров Брани разрушен вулканом и волнами. Я за месяц собрал пиратов и вышел в море. Мы с командой быстро сообразили, что нужно прежде всего грабить порт Фрадерс, войск там всегда было меньше чем в Нурене, а золота и драгоценностей почти столько же. Мы три дня искали гавань, но не нашли даже признака какой-то земли. Решив, что остров Брани ушел под воду, мы развернули корабль и отправились на север. Но не прошло и часа, как мы увидели как небольшой островок приближается к нам. Его береговая линия была в точности такой же, каковую я сотни раз наблюдал в порту Фрадерса. Мы все пришли в ужас и изумление. Небо над нами стало багровым, как и сам остров. Даже Бирюзовое море заполнилось не водой, а кровью. Моя команда словно помешалась, они все увидели обнаженных красоток на берегу, рядом с которыми крутились карлики, покрытые звериной шерстью. Голые девы звали пиратов на помощь, обещая отдаться, если они успеют прежде чем волосатые карлики осквернят их. Вся моя команда кинулась в море как обезумевшие. Я до сих пор себя спрашиваю: «Неужели только я один видел всю правду?» На берегу не было никаких красоток с волосатыми карликами. Там сидели одни только демоны с тысячей зубов пожиравшие всю живую плоть. Все потому, что моя команда состояла из богохульников. Только я один всю жизнь молился и жертвовал половину награбленного Богу Морей. Вот он то меня и спас и отвел от верной гибели не только моего тела, но и души. Когда я остался на палубе один, подул мощный ветер и отнес мой корабль на север. По дороге я спас одного не удачливого разбойника, чья лодка затонула. Я знал его с молодости. Когда я поднял его на палубу он словно одержимый повторял что демоны его не отпустят. Когда я вернулся к Гибельным островам, разбойник сгорел в багровом огне и от него остался один только пепел. С тех пор, я жертвую Богу Морей почти все. И больше никогда, ни за какие богатства не решусь приблизиться к водам Порченного моря.

Дочитав рассказ пирата до конца, Тнак решил отложить книгу на полку. Когда он ее поднял из под обложки выпали листы. Они были похожи на черновики, написанные мелким почерком. Кто-то из историков, решил составить подробные сведения и записать всех правителей Клерико начиная от Арты и возможно до наших дней. Чернила были совсем свежие. Каждый из листов был пронумерован. Тнак разложил их в правильном порядке и продолжил чтение.

Царь Арта — Величайший правитель Клерико. Построил стены и крепость с башнями. Защитил город от захватчиков. Создал могучую оборону. В рядах гвардии Клерико почитается как священный и божественный правитель. Был вероломно отравлен послами из Перепутья. Арта правил с 1 по 22 год.

Царь Март Непослушный — Строитель города Клерико и храмов. Сын Царя острова Вулкана, которого звали Аэстет. После смерти Арты взошел на трон. Расширил торговые связи Клерико до самого Перепутья и Четырехречья. Начал строительство большого порта. Провел спорную судебную реформу. Очень сильно повысил налоги. Возвел множество великолепных построек. Крайне нелюбим в среде гвардии Клерико. Умер в глубокой старости. По рассказам у него не выдержало сердце, когда он увидел статую посвященную его отцу Аэстету. Сделал ее один мошенник, представившийся скульптором. Он взял большой аванс, а сам скрылся. Чтобы совсем не расстраивать царя, он послал ему уродливую поделку из мрамора, на которой у Аэстета была то ли прямоугольная, то ли квадратная голова. Март Непослушный правил с 22 по 76 год.

Царь Аэстет II – Долгожданный сын Марта Непослушного и самый младший ребенок от молодой жены царя, которая приходилась дочерью начальнику гвардии Клерико. Марту Непослушному ее навязали в жены, когда тому было за пятьдесят. Таков был уговор между гвардией Клерико и Царским двором, чтобы убрать все разногласия. Аэстет II провел первую экспансию Клерико захватив остров Плексос, ранее принадлежавший одному из богачей Перепутья. Во времена правления Марта Непослушного остров заняли пираты и постоянно донимали город Клерико. Царь был крайне не любим среди всех своих поданных. Налоговое бремя при нем было жутким. Но его во всем поддерживала гвардия Клерико. Был крайне набожным человеком и проводил ритуалы всех известных ему религий. Во время одного из священнодействий протянул металлический жезл к небу во время грозы и был сражен молнией. Аэстет II правил с 76 по 101 год.

Царь Лександр Изящный — Старший сын Аэстета II. Запомнился обновлением и перестройкой города Клерико. Немного снизил налоговое бремя. Очень сильно расширил торговлю с Перепутьем. Делом всей своей жизни считал строительство храмовых комплексов на острове Плексос (к нашему времени целым остался только один храм). Провел судебную реформу, чем вызвал недовольство зажиточных горожан. Во время его правления пираты часто грабили торговые суда Клерико. Он не решался дать им бой, за что был крайне презираем гвардией. Лександр Изящный успел достроить огромный храмовый комплекс на острове Плексос, но через несколько дней после открытия умер от лихорадки. Лександр Изящный правил с 101 по 121 год.

Царь Март Глупец — старший сын Лександра Изящного. Снизил налоги для богачей и увеличил для бедных. Сделал попытку распустить гвардию. Был убит во время бунта разразившегося в Клерико. Март Глупец правил с 121 по 126 год.

Царь Арта II – Начальник гвардии Клерико, взявший власть после убийства Марта Глупца. Был очень жестоким тираном. Преследовал всякое инакомыслие как среди богатых, так и среди бедняков. Развел ужасающую коррупцию. Продал остров Плексос зажиточному главарю Пиратов, который отдал ему в жены свою дочь. Увеличил налоги для поданных. Заставил платить самые богатые роды Клерико налог на имя. Объявил всю землю бедняков своей собственностью, заставляя выкупать ее у него за срок в три года. Тех кто не справился с бременем, обращал в рабство и продавал пиратам. Во время его царствования поднималось несколько восстаний, которые он жестоко подавлял. В конце его правления в Клерико была ужасающая эпидемия. Умер от заразной болезни. Арта II правил со 126 по 140 год.

Царь Арта III – Сын Арты II. Попытался снизить бремя наложенное отцом на жителей Клерико. Но было уже поздно, из-за деяний отца его ненавидели и проклинали. Был убит заговорщиками. Арта III правил со 140 по 141 год.

Царь Лександр Умеренный — Внук Марта Глупца. На престол его в очень молодом возрасте возвели самые богатые роды города Клерико. Очень сильно снизил налоги для крестьян, но повысил для ремесленников. Для богачей оставил налоги прежними, но в сговоре с главами самых зажиточных семейств города, разрешил обходить им множество законов. Провел несколько торговых реформ. Несколько ограничил влияние гвардии Клерико. Усилил роль жрецов в управлении городом. Много раз пытался вернуть остров Плексос. Но все попытки были отбиты пиратами. Скончался от удара в возрасте чуть больше шестидесяти лет. Поговаривают что болезнь схватила его во время ночи с любовницей. Ходили слухи, что это была месть оскорбленной царицы. Лександр Умеренный правил со 141 по 187 год.

Царь Март Сонный – Сын Лександра Умеренного. Предавался больше пирам, нежели политике. Хотел провести судебную реформу, но его отговорили влиятельные богачи. Хотел провести обновление свода гвардии Клерико, но его отговорил влиятельный командующий. Он был очень бесхарактерным и не умел настоять на своем. Поэтому свалил все политические дела на своих советников, а сам пьянствовал и проводил разорительные оргии. При нем государственная власть Клерико вышла из под контроля. Каждый пытался тянуть одеяло на себя. В конце его правления начались грабежи, бунты и наконец-то восстание. Был казнен своими советниками на площади. Март Сонный правил со 187 по 198 год.

Царь Болпир Крестьянин — Никаким крестьянином он не был. Был зажиточным торговцем и популистом. Во время правления Марта Сонного, он в сговоре с высшими советниками разорил всех мелких крестьян, а сам обвинил во всем Царя. После бунтов и восстания сумел подкупить гвардию Клерико и охмурить речами народ, после чего был выбран новым Царем. Нарекал себя крестьянином, ради удовлетворения черни. Сами крестьяне спустя год его правления были весьма недовольны. А вот городскую чернь Клерико и разбойников он одаривал щедрыми подачками. Поднял налоги на землю вне города. Гвардия Клерико при его правление сильно развратилась. Пустил в город влиятельных торговцев с Перепутья. Заключил союз с Полуостровом, который многие называли вассальной сдачей. Впрочем были и некоторые преимущества, нападения пиратов с острова Плексос, на некоторое время прекратились. Был знатным обжорой и скончался от переедания прямо во время праздничного пира. Болпир Крестьянин правил со 198 по 215 год.

Царь Болпир II – C ын Болпира крестьянина. При нем в Клерико влияние торговцев с Перепутья и Полуострова увеличилось в разы. Очень многие фермерства разорялись в угоду заезжим богачам. Большую часть земли за городом скупили влиятельнейшие люди из Перепутья. В конце концов произошел тихий переворот и Болпир II был изгнан из Клерико. Говорят что он переехал в Перепутье, где скончался в нищете. Болпир II правил с 215 года по 226 год.

Царь Арта IV – Никто не запомнил имени которое дали ему при рождение. Но во времена правления Болпира II гвардия Клерико настолько разложилась, что единственным кто соответствовал древним заветам божественного Арты оказался двадцатилетний молодой человек. Ему настолько претило правление Болпира II, что когда командиру гвардии Клерико исполнилось двадцать пять, он решил взять власть в свои руки и договорившись с большинством влиятельных родов Клерико провел тихий переворот изгнав Болпира II со всей его семьей из города. Так молодой командир гвардии Клерико был наречен именем Арта IV и выбран новым царем Клерико. Но не все были довольны. После того как Арта IV взошел на престол он изгнал самых влиятельных чужаков из Клерико. В Перепутье ему этого не простили. Они наняли мощную армию разбойников с Гибельных островов. Те осадили Клерико но получили жесточайший отпор. Разгромив врага в гавани, Арта IV с войском тут же вторгся на Плексос и очистив остров от пиратов снова присоединил к своим владениям. Он провел жесткие реформы по отбору в гвардию. Принимали только самых достойных и сильных. Со временем гвардия Клерико превратилась чуть ли не в религиозный культ со своими верованиями, где главой пантеона был божественный Арта, основатель города.

Влиятельные богачи Перепутья не унимались и наняли еще одну армию с Гибельных островов. Арта IV снова разбил врага. На этот раз он решил идти до конца и осадил Перепутье с требованием подписать договор о примирение. Богачи Перепутья хоть и согласились, не выступая с тех пор в открытую против Клерико, но все же не бросили попыток уничтожить ненавистного им правителя. Арта IV решил восстановить старые порядки в своем городе. Но Клерико был надломлен многочисленными походами, а жители развращены правлением предыдущих царей. Тогда Арте IV пришлось ужесточить многие законы. Граждане Клерико были недовольны, но не выступали против, так как чтили своего царя. Что произошло в конце концов, нам стоит только догадываться, ибо миновало с тех пор несколько поколений. Но все историки того времени сходятся в одном, Арту IV убили во время пира. Царь, как бывший начальник гвардии Клерико никогда не чурался своих воинов. Он нес с ними службу в походах и пировал за одним столом. Во время одного из таких празднеств и возникла смертельная ссора между Артой IV и каким-то молодым гвардейцем. Царь был сражен ударом прямо в сердце. Подкупили гвардейца враги, а может и правда могущественные боги, оскорбленные новой религией Арты направили удар во время пьяного застолья, мы уже не узнаем. Убийца был казнен на следующее утро. Арта IV правил с 226 по 250 год.

Царь Аэстет III – У Арты IV не было сыновей, только одна дочь, что очень его роднит с божественным Артой. Он выдал свою дочь замуж за молодого человека из влиятельного рода Клерико, которые были потомками Царя острова Вулкана по побочной линии. У них родился сын, который и взошел на престол после убийства Арты IV. Ему было всего двенадцать лет когда он стал новым царем. На первую часть его правления, сильное влияние оказывала мать и то время считается одной из лучших страниц в истории Клерико. Но после ее смерти, Аэстет III принял очень много решений, которые привели город к окончательной вассальной зависимости от Полуострова и отчасти Перепутья. После походов Арты IV Клерико если и не был разорен, но оказался в большой бедности. Аэстет III одарил крестьян свободной землей в аренду за самую низкую цену. На дальних тощих холмах, разрешалось селиться фермерам с Перепутья и с Полуострова. Налоги на ремесленников были снижены. А вот самых влиятельных богачей Аэстет III ограничил и обязывал платить больше чем в прежние времена. Они очень зависели от своих земель и предприятий в Клерико, поэтому им пришлось принять правила нового царя. Город умеренно процветал, но правителю этого было мало. Через несколько лет после смерти матери он решается сократить войско оставленное от Арты IV. А земли в Тощих холмах вместо того, чтобы раздать ветеранам он отдал фермерским предприятиям города. Очень многие ветераны не в силах найти пропитание примкнули к пиратам и разбойникам. Аэстет III завел связи с влиятельными богачами Перепутья. Он говорят даже советовался с ними по некоторым вопросам своей внутренней политики. Видя некоторую слабость Царя Клерико, они подговорили правителя главного пиратского города — Нового Лута, проверить Аэстета III на прочность. Пираты напали на остров Плексос и захватили его. У Клерико было все еще достаточно войск, чтобы его вернуть, но царь не хотел ввязываться в войну и взял за остров отступные в двадцать тысяч золотых монет. Следующим своим законом он вместо Царского совета, организовал собрание Клерико, куда могли избираться влиятельные богачи прошедшие имущественный ценз. Говорят, что на это Аэстета III подговорили его двоюродные братья, которые были богачами из влиятельных родов города. Наконец еще одним указом он запретил занимать высшую должность царя любому, кто был командиром гвардии Клерико. Никто не перечил Аэстету III, так как все очень чтили его деда. К тому же весь город процветал за счет займов, которые предоставили Клерико влиятельные гильдии Полуострова и богатейшие торговцы Перепутья. Довольные граждане наслаждались жизнью, город во время правления Аэстета III был богат, как никогда прежде. Но к сожалению после него все стало плавно идти под откос. Аэстет III умер в глубокой старости не оставив наследников. Аэстет III правил с 250 года по 320 год.

Болпир Дружелюбный — После смерти Аэстета III, стал вопрос о следующем царе. К тому времени влияние Перепутья и Полуострова в городе снова была сильно. Граждане Клерико были больше озабочены досугом чем политическими делами, поэтому они в вопросе выбора следующего царя доверились собранию и самым буйным гражданам. Первых подкупили богачи Перепутья, вторых навострили гильдии Полуострова. У Болпира II, был правнук. Он рос в Перепутье в нищете, но не был чужд политике, где возбуждал народные массы беднейших улиц на всякие невообразимые чудачества. Его быстро приметили влиятельнейшие граждане, а когда узнали, что он правнук изгнанного царя Клерико, не преминули этим воспользоваться в своих целях. Так Болпира Дружелюбного послали в родной город своего прадеда. Там с поддержкой подкупленного собрания и буйных фанатиков он был избран новым царем. Болпир Дружелюбный был полностью зависим от своих благодетелей из Перепутья и был обязан им свалившейся на него должностью. К тому же ему не понравился Клерико и он хотел скинуть с себя бремя власти и вернутся в свой город, но уже богачом. Влиятельные граждане Перепутья обещали ему солидный куш, но прежде всего помощь в ограблении своих новых подданных. Первым своим указом Болпир Дружелюбный запретил гвардии Клерико вмешиваться в политические дела под страхом смерти. На самом деле им было уже не до этого. Еще во времена правления Аэстета III они окончательно превратились в строгий религиозный культ, с почитанием пророчеств о возвращении божественного Арты. Так что закон прошел без особого сопротивления. Вторым указом Болпир Дружелюбный разрешил избираться в собрание Клерико гражданам Перепутья и Полуострова. Он очень постепенно повышал налоги и обязывал крестьян отчитываться о каждом своем урожае в наибольших подробностях. Земли на тощих холмах он и вовсе отдал во владение гильдиям Полуострова и богачам Перепутья. Наконец-то, чтобы исполнить свою мечту, он после долгих лет своего осторожного правления передал царскую власть в распоряжение собрания Клерико, а сам вернулся в свой родной город богачом. Болпир Дружелюбный правил с 320 по 350 год.

С тех пор, на протяжении пятидесяти лет нашим городом правит собрание Клерико.

Боюсь, что такое не пропустят чтецы. Но попытка не пытка.

Пометка от старшей сестры: А если у тебя возникнут проблемы? Помнишь, что случилось с бывшим придворным историком? Сколько его в темнице продержали, да еще и без всяких обвинений.

«Значит прошло четыре столетия!» У Тнака закружилась голова. Он пытался вспомнить все подробности своей долгой жизни. Но она шла как одним чередом. Сопоставляя он стал замечать множество провалов. День оказывался годом. Месяц становился десятилетием. «Надо поговорить с Демихом,» — ничего лучше в голову ему не взбрело.