Литрпг

Глава 6

Очнулся от легкого покачивания, будто вишу в гамаке и меня приятно так, расслабляющее колышет из стороны в сторону. Еще и птички где-то верху щебечут, а уж ветерок как приятно кожу охаживает, умиротворение было полным. И тут вдруг знакомое "ургл" откуда-то снизу, и прилично так снизу, в памяти тут же всплывают последние запечатлевшиеся мгновения, и меня буквально подбрасывает на ноги. Что бы в следующее мгновение я мог тут же распластаться вновь - до земли было метров пять, а то и шесть, если не больше. И еще возлежала моя тушка на каменной ладони не спеша шагающего Ннарда, нашелся-таки, прогульщик, сопровождаемого толпой урглов, тащащих на себе несколько уже однажды виденных мною мешков, правда эти помельче оказались.

- Уже очнулся, малек, - и каменная длань пошла вниз, давая мне возможность спрыгнуть наземь.

- Привет, Ннард, - как ни в чем не бывало, поприветствовал я великана.

- Ишь, бодрый какой, - прогудел исполин, - ты как додумался ему в нутро забраться?

Ага, значит, в курсе произошедшего, хотя, конечно, в куре, не карлики ведь меня тащат. Кстати, а ведь это именно он должен был защищать нас от каменного монстра, и слинял, оставив на растерзание, так сказать, но напоминать об этом не буду, не хочу наглеть.

- Да, так... - неопределенно пожал плечами, а сам тут же открыл рюкзак и с облегчением выдохнул, "Умаккард" оказался внутри, заняв сразу четыре ячейки. Не успел ведь тогда проверить, получилось или нет, отключился.

- Забрал сердце? - словно прочитал мои мысли исполин.

- Ага, - отвел глаза.

- Глупый ты, малек, - покачал Ннард головой, - "Сердце зверя" никому не дается, тебе повезло, что жив остался.

У меня тут же стали торчком уши, поймав нужную волну и настроив локаторы, сто пудов сейчас прозвучит нечто очень интересное.

- Что за Сердце?

- Старая история, - громыхнуло в ответ, - то, чему не положено жить, внезапно обрело эту возможность, - и замолчал.

- И? Что было дальше, Ннард? - я задрал на него голову.

- Камень, вода, огонь и воздух пришли к жизни, теперь камень вновь свободен от вечного плена, - мне показалось, что он даже вздохнул, - ты сделал хорошее дело, малек.

"Получено 100 единиц репутации"

- Надеюсь, что так, - согласно кивнул, соображая, это что же, пошла капать репа и с ним? Ну и ну...

- Поверь, так лучше, и так правильно, - задумавшись, он что то хмыкнул себе под нос и продолжил, - и я отблагодарю тебя, внимай же, маленький Гаумат!

И мир вдруг сузился до нас двоих, урглы, лес, щебет птиц и прочие звуки растворились на общем фоне, мы словно замерли в центре некой стабильности, а все, что дальше, расплывалось и множилось, становясь неважным, мелким и не стоящим внимания. Где же ты, сердце, почему не бьешься учащенно, пытаясь вырваться из груди, ощущения были те еще. С окружающим нас миром что-то происходило, причем понятно по чьей воле. А ведь и ты не так уж и прост, и уж точно не слуга Арргату, пришла вдруг мысль, но тут исполин продолжил:

- Я научу тебя "Родству с Землей", так как "Сердце", прежде чем угаснуть, приняло тебя! Но ты молод, и кто знает, в какие края тебя занесет твой путь, однако знай, за каждое погашенное из оставшихся "Сердец" я буду благодарен, и награжу тебя соответствующе! - его голос грохотал подобно лавине, сминая и оглушая.

- Получи же свою награду! - и я начал заваливаться на спину, потому как сознание поплыло, как свечка под напором паяльной лампы. Ноги сделались ватными, руки ослабли, обвиснув плетьми, и сознание схлопнулось.

В себя пришел от того, что надо мной сгрудились и жалобно причитали урглы. Открыв глаза, я вновь крепко зажмурился, едва сдержавшись, чтобы не заорать благим матом. Черт возьми, увидеть их в первую очередь не полностью придя в сознание, вот чего никому не пожелаю. Первой мыслью было - капут, уже жрут! И только потом очухался, взяв себя в руки, и медленно сел.

- Ты крепок, малек, думал, будешь дольше отлеживаться, - довольно сообщил басом Ннард, замерший неподалеку.

- Что это было? - повернулся к нему.

- Все в твоих руках, прислушайся к себе и поймешь, - загадочно прогудело в ответ, - а теперь пойдем, у нас еще неоконченные дела есть.

Кое-как поднявшись и отряхнувшись, кивнул карликам, мол, все в порядке, подхватил с земли один из мешков и пошел вслед великану. В голове же просто роилось от догадок. Арргат - маг, Ннард - маг, Страж - очень сильный НПС и верен Арргату, вокруг ни одной нормальной души, лишь монстры и нежить, та же тварь у озера - явно с ней не так все просто, наведаться надо будет, пообщаться еще разок. Раньше, как-то не обращал на это все внимание так, в целом, окинув взглядом и обобщив, и зря. Картинка-то выходит занимательная.

Безлюдная местность, все тихо, мирно, для этих мест, по крайней мере, и тут появляюсь я. Сидевший до этого в своем могильнике мертвый чувак, выбиравшийся лишь по ночам, получает недоступную ему никак безделицу и начинает гулять под солнцем. Потом еще одну, опять-таки с моей помощью, и покидает склеп, переезжая в замок. Занимается его восстановлением. Поучает чертовски мощного слугу, и снова благодаря моему участию. В округе его знают и бояться. На геноцид подгорного племени ему плевать, сам сказал, а может, и помог бы даже с этим, если бы захотел. Плюс яйца пауков, которых урглы явно начали разводить в подвалах замка. Все складывается в довольно занимательную картину. Если не повелитель зла, то уж какой-нибудь лорд зла точно, никем иным по канону и по тому, что я вижу, нежить вроде Арргата быть не может. И моя служба у него, выходит, пособничаю усилению его могущества. Плюс булыжник упомянул про его неуязвимость к оружию. Как бы, не пришлось мне со временем вести его армии в земли людей, а то всяко может случиться. Игра она такая...

Но изменять хоть что-то смысла пока не видел, а по принципу "потом будет поздно" имел иное мнение - да пусть будет, все интереснее. Потом открыл менюшки и распределил свободные очки. В параметрах все в силу, в навыках - в "дробящее". Три уровня дали, круто, как ни как. Затем добрался до достижений, вчитываясь в выплывающие передо мной характеристики.

"Вредитель: увеличение разрушительной мощи, мир страдает от вашего гнева. В следствии ведения вами боевых действий, окружающий мир понес ощутимые разрушения"

"Разрушитель: увеличение разрушительной мощи, мир трепещет от вашего гнева. В следствии ведения вами боевых действий, окружающий мир понес чудовищные разрушения"

"Ходячая катастрофа: увеличение разрушительной мощи, мир ужасается вашего гнева. В следствии ведения вами боевых действий, окружающий мир понес катастрофические разрушения"

Ну, дела, это из-за того, что мы там с Баарзом натворили? Ну, тогда понятно, больше километра перепаханного леса, уничтоженной растительности и места обитания мирных мобов, не знаю, как за обычных, может и вовсе респится перестанут. Участок леса угроблен начисто, кстати, а достижения-то из одной цепочки, а вот и эпогей. Взглянув на выскочившее описание, чуть не споткнулся - ну, ни хрена ж себе, и как это понимать?

"Смотритель мира: ваше влияние на мир превышает его влияние на вас, остерегайтесь прилагать сил больше, чем необходимо. Получены все достижения на разрушение мира. Выполнено скрытое условие - пассивное участие"

"Бессмертная грация: Ловкость +5, Уворот +3%, Скорость бега +5%. Неоднократное выживание в бою с десятикратно и более превосходящим вас по мощи противником благодаря ловкости, стремительности и быстроте реакции"

"Гроза камня: Урон по каменным существам +1%. Убит один из каменных королей"

"Родство с Землей: в вас вошла искорка Земной сущности, растите ее и развивайте"

И ели с бонусами и прочим тоже все в ажуре, вкусно и приятно, то о "Родстве" я такого сказать не мог, это что, магом тал, что ли? Смешно, с моим интеллектом только и могу, что пасочки лепить да куличики делать. И Ннард, зараза, отказался что-либо объяснять, а приставать с расспросами повторно не имел ни малейшего желания, еще репутацию снизит. Так, а это что, вроде неактивным было. И в следующее мгновение я таки споткнулся, выронив мешок и только чудом не полетел мордой вниз, жутко раскарячившись и замерев.

- Гаамат? - тут же пришло сзади.

- Я в норме, - поднял мешок и тут же занял свое место в походе.

Обалдеть, мое первое активное умение! Захотелось расцеловать эту шагающую впереди каменюку, ибо кого же еще, но я быстро взял себя в руки. Нука-с, нука-с!

"Каменная плоть: сопротивление стихие Земли +5%, пассивное, не считается бафом. Принцип действия - впитывает десятую часть любого входящего по вам урона, при достижении определенной границы повреждения должны быть отданы Земле, иначе умение уходит в откат на три минуты. Сброс урона возможен не чаще чем раз в три минуты. Обязательное условие - нахождение рядом со стихией Земли. Развиваемое. Активация - любое резкое движение с мысленным посылом"

О, как! Еще десять процентов защиты, причем от всего, и знай только вовремя сбрасывай накопленное. Ну, булыжник, ну, удивил, такой подарок умудрился сделать. Ты же, получается, мой первый в этом мире учитель! Так, а где шкала или что там, ага - внизу под полосками жизней и выносливости появилась еще одна, обозначенная как "каменная плоть", вот и отлично. В первом же бою и опробую.

Добравшись до замка, стали ссыпать содержимое мешков около арки и, как и думал, вместительность у них была поистине колоссальной. С одного такого выходила гора камне мне почти по грудь, а то и выше, и это не считая сыпавшегося еще песка.

- Хорошие, крупные, - довольно качал головой Ннард, - отличные ворота получаться. А с последним упавшим булыжником пришло и системное сообщение:

"Получено 320 единиц опыта"

Внезапно выплывший из-под арки Страж прошипел в пространство:

- Гаумат, к хозяину, - я глянул на исполина.

- Иди уж, сами управимся, - пробасил тот, отпуская меня пред светлые, тьфу ты, темные, мертвые очи начальства. Небось опять какую работенку для меня выискал, интересно. О, заодно и трофей ему сбагрю, вдруг что ценного перепадет в награду.

- А, Гаумат, как там мои ворота? - разнесся по залу шепот восседающего на троне Арргата.

- Камень добыли, будут ворота, и, Арргат, у меня тут трофей, не знаю, нужно ли тебе такое.

- Трофей, - он встал, - я уже ничему не удвиляюссь, Гаумат, что там у тебя?

- Да вот, - подойдя, вытащил из рюкзака "Сердце Земли".

- И где ты такой на мою голову взялсся? - его губы разошлись в улыбке, а руки бережно приняли явно не простой камень, впрочем, иначе бы я его не пер.

- Разве ж плохо? - пожал плечами.

- Не то слово, Гаумат, не то слово, - потом обернулся к Стражу, - видишь, а ты говорил.

Что там про меня наговаривала эта летающая наволочка в форме доспехов, знать не знал, да и не хотел, но то, что не особо нравлюсь ему, понял еще первых дней нашего, так сказать, знакомства. Даже констатация моей полезности у него выходила сухо и неохотно. Помню, помню я такое, так теперь еще и наговоры пошли. Вот ведь вредный НПС, как же с ним замириться?

- И ты снова понятия не имеешь, что принесс? - вновь обернулся ко мне Арргат.

- Неа, просто показалось, что может быть важным, выкинуть-то всегда не поздно.

- Выкинуть, я тебе выкину, - однако прозвучало вполне довольно, - опять удивил, и порадовал, это досстойно награды.

Оглядев меня и явно отметив отсутствие оружия, сделал правильные выводы, и через мгновение у него в руке блеснула темным металлом странной формы полностью черная булава. Легкий бросок, и я ловлю ее на лету.

- Держи, пусть знают, за кого ты ссражаешьсся.

"Получено 100 единиц репутации"

Я молча склонил голову в поклоне.

- Будут ли распоряжения?

- Пока нет, свободен, - и вновь уставился в баюкавшее на сгибе локтя "Сердце Камня".

Нет, так нет, у меня уже были идеи насчет того, куда себя деть, а с новым оружием и подавно. Итак:

"Карающая длань Теней: уникальное, неразрушимое, дробящее. Урон: 110 - 140. Шанс наложения "Слабости" - 5%. Шанс наложения "Немоты" - 5%. Шанс вызвать "Оглушение" - 5%"

Вау, какая красота, урон тут же прыгнул, задрав мой показатель с руки в пятьдесят восемь, в среднем, в три раза. Сто шестьдесят четыре - сто девяносто четыре, конфетка просто, а не оружие, и чинить не надо, и дополнительный шанс оглушения. Выходя наружу, из-под арки, остановился посмотреть на творимое Ннардом священнодействие. Добытые нами камни уже были сложены в одну громадную кучу, и сейчас исполин явно собирался слепить из них ворота, интересно только как.

- А, совсем забыл, держи, - обратился ко мне Ннард, едва увидев мою обновку, - и ты не напомнил.

- Так э... - и с его пальцев мне под ноги упало еще одно чудо, правда, на этот раз полностью сотворенное из камня, судя по виду, - спасибо большое, - тут же опомнился я, нагибаясь и подбирая подарок.

- Все, не мешай, иди, погуляй где-нибудь.

Ясно, под ногами не мешаться, в процесс не встревать, даже издали и даже глазами. Подарочек хоть и был несколько хуже Арргатова, но оказался тоже с сюрпризом, и приятным.

"Каменная стража зари: редкое, дробящее. Урон: 100 - 120. Прочность: 300/300. Сила +5. Шанс вызвать "Оглушение" - 3%"

И вот я снова обеерукий, и опять вооружен и опасен, так что поход за двуручной палицу к развалинам откладывается на неопределенный срок. И вполне можно наведаться к знакомому уже озерцу, есть пара мыслишек насчет его обитателя. Сказано, сделано, с моим уровнем и новым оружием мобы улетали с полпинка, даже не интересно оказалось, тупо походя стукнул одной, второй, выписал ногой под зад и тварюшка благополучно издыхает. Только ни лута, ни опыта нормального, ерунда, в общем.

Добравшись до озера, тут же пошел в сторону знакомого по печальным событиям спуску, решив обозначить свое присутствие заранее:

- Эй, хозяин озера, разговор есть, пообщаемся?

Поначалу, никакой реакции не наметилось, но я не сдавался:

- Никаких плохих вестей, возможно, даже рад моему приходу будешь!

- Ты ведь все равно сам постоянно, неужели поговорить не хочется?

- И неужели не интересно, почему вновь к тебе пришел?

Наконец, монстр таки подал голос:

- Я ТЕБЯ НЕ ЗВАЛ! ВЫКУП У МЕНЯ СТРЕБОВАЛ! ЧЕГО ТЕБЕ ЕЩЕ?! - опять орет, я скривился, что за манера у этой твари, и злопамятная еще какая, у, гадина, но дипломатия она такая, буду улыбаться, пока терпения хватит. И, подойдя к просеке, ведущей вниз, к ступеням, остановился:

- Давай, для начала, не будем кричать друг на друга, - предложил спокойно, - а пришел с предложением, думаю, тебе понравится.

- С ПРЕДЛОЖЕНИЕМ! ТЫ! - и уже тише, нормальным голосом, - ты выкуп требовал, чего ты можешь мне предложить?

И перевалился через ступени, осев на них всем своим грузным, червеобразным телом, какое же ты мерзкое и уродливое. Но на лице ничем своей неприязни не выдал, ни один мускул не дрогнул.

- Есть предложение какого рода - у тебя могут быть интересы вне твоих владений, а я могу помочь тебе в их исполнении, если это не будет во вред моему господину и окажется соответственно вознаграждено. Как тебе такое?

Если честно, я совсем не был уверен в том, что Арргат одобрил бы мою возможную халтурку на стороне. Но, во-первых, я обязательно стребую награду не только для себя, но и откат для него. А, во-вторых, смогу мотивировать это еще и тем, что копаю информацию об интересах этого водника, вдруг ему такое пригодится. Всегда полезно знать, кто у тебя в соседях. Кстати, звали эту пакость "Урргаз", я тогда не сподобился прочитать, все на него самого смотрел, разглядывал красавца этого. Но что-то тишина затянулась, не заснул он там часом?

- Что скажешь, есть такое, чего бы тебе хотелось, и с чем я мог бы тебе помочь?

- Хотелось, хотелось, - лицо твари корчилось, гримасничая, но ясно было одно - она взвешивает все "за" и "против".

- Я не тороплю, могу зайти и через недельку, - показательно равнодушно развернувшись и играя оружием в обеих руках, я не спеша потащился прочь.

- Стой, СТОЙ! Есть, есть у меня, а если ты того, и меня потом, - опять кривится, ну, понятно, чего опасается.

- Ты меня туда насильно не гнал, за руки не тащил, если расскажешь все, как есть и не будет ловушек и неожиданностей, то любой провал уже моя вина, - спокойной констатировал, обернувшись к нему.

- Ну, да, ну, да, так, так, - замерла тварь, потом, таки, родила, - в мое озеро уже давно ослаб ток воды, я знаю место, и что сделать скажу, но что и как не знаю.

- В смысле, что там может поджидать, ты имеешь в виду? - переспросил на всякий случай.

- Да, это, убьют, не убьют, могут, не могут, - ишь ты, а как бабой прикидывался куда как красноречивее был, что ж такое, нервничаешь никак, да?

- Хорошо, информация не полная, тогда давай разделим задание на две части, - предложил возникшую тут же идею.

- Чего? - непонимающе зыркнул на меня Урргаз.

- Предлагаю отдельно провести разведку, и отдельно исправить там все, как ты скажешь.

- А? В чем разница?

- Ну, если там будет что-то такое, с чем я не смогу справиться, то у тебя останется лишь один вариант - обратиться за помощью к Арргату, так как только он тебе в этом случае поможет. Или не обратиться, твое дело, но ты будешь точно знать, что там и как. Естественно, когда я вернусь и все расскажу, нужно будет наградить меня, как исполнителя, и чем-то отблагодарить Арргата, я ведь ему служу.

Урргаз тут же открыл рот, намереваясь явно опять раскричаться, но я резко поднял руку, прерывая не начавшийся монолог.

- Естественно, тут награда на твое усмотрение, просто за информацию, сам решишь, с учетом того, что в дальнейшем тебе опять может потребоваться моя помощь, так что дурить не советую.

- Дальше, если я справляюсь и полностью выполняю твое задание, то тут награда будет уже иная, посолиднее, заранее оговоренная для меня, и что-то в благодарность Арргату, ну, ты понял. За просто принесенные тебе слова одно - за выполненную работу что-то получше.

Думал Урргаз долго, я уже и переминаться начал, прикидывая, а не сглупил ли, что вообще сюда пришел. Инициатива она не всегда полезна, может и что плохое обломиться. Да и как игра вообще воспримет мое вмешательство в процесс получения заданий, этот вопрос меня тоже интересовал, и даже очень. Потому как если выгорит, можно банальным общением выявлять интерес и возможности на этом навариться. Золотая жила, блин!

- Хорошо, хорошо, согласен, согласен, - наконец выдала образина.

- Я весь во внимании.

И следующие полчаса меня инструктировали по поводу проблемы поступления воды в водоем. Короче, я уже даже знал, где это примерно находится, мы туда за коконом Каргулла ходили - пересохшее русло реки. Урргаз хотел, что бы я добрался до перекрывшей все это дело плотины и разнес ее к чертям собачьим, так как в каком-то месте что-то там втекало или не вытекало, толком из его объяснений понять было невозможно, но именно опустевшее русло и было причиной всех горестей.

Потом перешли к обсуждению наград. К моему удивлению, жлобом тварь не оказалась, или ценила возможную выгоду куда выше, чем тупо валяющиеся у нее на дне побрякушки. Как ни как, а вода это ее жизнь, вон, мутная какая, чуть ли не болото даже. За разведку Урргаз посулил рассказать мне то, чего я о себе еще не знаю. На мой скепсис он лишь заметил, что этого гораздо более достаточно, чем я могу себе представить, пришлось поверить. Арргату же перепала бы некая шкатулка, содержимому которого он явно обрадуется.

В случае же полного выполнения задания, к тому, что узнаю нечто о себе, он добавит очень, очень хороший, по его словам, оружейный пояс. Арргату же, вместе со шкатулкой, достанется еще старый обсидиановый шар для его работ. Тоже очень ценный, и редкий, и вообще это и так уже много, даже слишком, в общем, согласился и с этим.

Заглянув же в список заданий, удовлетворенно хмыкнул - прав на все сто! Теперь к урглам, повыспрашиваю, чего они там так боялись в прошлый раз, может и Ннард что подскажет, а потом и за дело уже возьмусь.

Но с карликами ничего не выгорело и совсем не потому, что отмалчивались, нет, наоборот даже, сказано оказалось столько всего, что голова кругом шла. Галдеть они умели, да и любили, вот только не понимал я их. Почти все выдаваемое ими имело созвучный с их именем корень "ургл", в тех или иных вариациях, конечно. И единственное, что они оказались годны выдавать более-менее сносно, это чужие имена: Гаамат, к примеру, или Аард, вместо Ннарда. Хотя каменный исполин понимал их прекрасно и лишь кивнул мне:

- Иди, справишься.

И я успокоился, добравшись до места едва ли не быстрее, чем до озера. По слабенькой и тонкой ниточке ручейка, пробившего в широком руле отсутствующей реки свою канавку, обозначил нужную мне сторону. Потом еще рез проверил запасы еды, напомнил себе о необходимости проверить новее умение, и спорым шагом двинулся навстречу опасности. В том, что она будет, сомневаться не приходилось.

Плотину, составленную из всевозможного хлама: камней, бревен, каких-то досок, непонятно откуда взявшихся, хвои и прочего мусора, а так же целого куска черепицы - что заставило меня удивленно хмыкнуть, надо же, откуда, интересно - найти оказалось совсем не трудно. А вот что дальше делать, я не совсем понимал, вернее, сомневался в последовательности. По всему выходило, что затор кто-то устроил, а значит, как минимум, разобрать завал и прибить негодника или негодников. И вот что зачем, ставило в тупик. Заняться физическим трудом сейчас - могу просесть в выносливости и пропустить нападение. Пойду сначала на поиски - могу тупо никого не найти, не следопыт же, заблужусь еще. В общем, беда.

Но все, как всегда и во всех играх, решилось само собой. Меня нашли первого, не оставив времени на раздумывание вообще. И честно скажу, Ннард меня, похоже, переоценил. На меня надвигалась стена щитов, и длинные острия копейных жал, и все, что я мог рассмотреть - это пучки хохолков сверху и босые, перепончатые лапы снизу. А также названия мобов: "Рргул водоемный", двадцать восьмой уровень.

- А поговорить? - предпринял попытку уладить все миром, но был проигнорирован, и пришлось срочно менять дислокацию. Ага, а вы думали, я буду стоять и ждать, пока вы меня окружите и банально заколете? Нет уж, бой будет по моим правилам. Спустившись в русло, быстро перебежал на другой берег и, стараясь не шуметь, зашел к бравым ребятам во фланг с другой стороны. Особо мне это ничего не дало, зато показало противника во всей красе - ну, не то что бы и ах, но и не ох, хотя их копья от этого менее острыми не казались. Разбить строй вряд ли удастся, значит, надо атаковать самых крайних и пытаться смешать их, пусть путаются и атакуют хотя бы не все сразу.

Наступавшая пятерка мобов действовала, на первый взгляд, довольно слаженно, и даже с моим преимуществом в уровнях это могло оказаться проблемой. Пока достану кого, уже нашпигуют железом, так еще и щиты. Вот как тут к крайним подобраться? А еще лучше в тыл, ладно, надо пробовать, а то вечность от них буду бегать. И рванул к правому от меня рргулу. Левые два тут же выбросили копья, но поздно, выпад среднего я умудрился отбить, а вот остальные два ужалили, причем довольно больно. А потом атаковал и сам - саданув плечом в щит и повалил горе-противника наземь. Затем тут же, с размаху, зарядил Арргатовым подарком в череп ближайшего моба, крит! Оглушение! И пошел делать мясорубку, что в моем случае означало как можно сильнее и быстрее размахивать оружием во все стороны в окружении превосходящего меня числом противника. И тут у них вышла проблемка, да еще какая - копья в ближнем бою не очень эффективны оказались, а вот я крошил их знатно. Первый слился буквально на двадцатой секунде боя, да и тактика оказалась уже ясно, так что особых проблем и не возникало. Да, попадали, да, жгло, и довольно больно, только их уже ничего не спасет. Упал второй, потом третий, а дальше я ощутил легкое покалывание во всем теле и тут же, интуитивно, скосил глаза вверх и влево - ага, пора. И резко крутанул кистями, заставляя воздух загудеть от пришедшего в движение метала с камнем, сброс! Мгновения не прошло, как покалывание со скоростью молнии ухнуло в ноги и исчезло, а полоса "Каменной плоти" вновь засветилась девственной белизной.

- Вы сами напросились, - буркнул замершим поодаль противникам, вновь смыкающим щиты, и ринулся заканчивать этот бой.

Не так уж и плохо для двадцать восьмых, должен заметить, две трети, паршивцы, сняли с меня таки, да и хитов у них даже с нашим разрывом в уровнях оказалось по более моих. Причем в два раза, другое уже дело урон и интеллект, все же, туповаты, собственно, только это и спасает, причем в который раз.

По луту. Щиты - дерьмо, и явное, кое-как связанные и сколоченные дощечки и ветки, плотно, правда, но пять процентов защиты даже не смешно. Копья чуть лучше, наконечники не металл, каменные, довольно острые, но и только, я бы себе такое не взял, урон мизер. Ну, еще были набедренные повязки и всевозможные кулоны, цепочки, медальоны и прочий украшательский хлам, в общем, пусто. Единственный плюс - опыт, за каждого почти по три сотни дали, я вот, кстати, в упор не могу просчитать эту делягу с экспой, может, из-за того, что скачу совсем уж дико по квестам и уровням?

А потом черт меня дернул пройти вдоль русла еще дальше, мать моя женщина! Глазам открылось то, что ну совсем никак не вписывалось в мои планы. Я-то думал, пара мобов, по башке им, потом завал, и все. Ага, щаз! Тут деревня целая, мать твою! Русло реки делало хороший такой крюк и резко уходило вниз, и вот там, в низине, стояло порядка десятка домишек из камыша и прочего плетения, а еще сновало около двадцати аборигенов. Что-то жарилось, где-то чем-то стучали, раздавались еле слышные окрики на абсолютной непонятной мне тарабарщине, в общем, жизнь кипела. А я стоял и никак не мог взять в толк - и что теперь со всем этим делать? Более того, не было понимания, к чему вообще понадобилась гать, и куда девалась вода, неужели где-то отвод есть?

И пока жевал плоды, пачкая руки и подбородок, прикидывал шансы. Мало их, шансов - сомнут, затопчут и не заметят, авось и съедят еще потом. Вот кабы по одному два их выманивать, тогда да, все становиться вполне реально. Ага, вон еще двое из кустов вышли, с оружием: те же щиты и копья. Итого уже двадцать два, но кустов в округе много, так что...

Вообще игра мне все больше и больше напоминала реальную жизнь, отдаляясь от аксиом и стереотипов стандартных мморпг, довольно ощутимо выделяясь на их общем фоне. Тут можно было одолеть гораздо более сильного противника, приложив к этому делу ум, а не просто силу или еще какие боевые навыки. Плюс местность, выполненная разработчиками с поразительной дотошностью, ее правильное использование тоже могло дать ощутимую выгоду, да и вообще, сравнивать то, и ЭТО, просто невозможно, абсолютно разные весовые категории. Тетрис и Истребитель, примерно, где-то, так. И под все эти мысли, не спеша, вытерев о себя руки - кстати, они не липли и пятен на куртке не оставили - поднялся и направился назад, к запруде, решив принимать на плечи проблемы по мере их наступления.

А потом началось и вовсе уж странное. Первый же мой толчок ногой, пробный и довольно не сильный, должен сказать, примерочный, вывалил из общей массы целый пласт и выпустил в давно пустующее русло приличный такой ручеек.

- Че за?

Пнул ногой чуть правее и ближе к берегу, прямо в центр засевшего по диагонали к запруде бревна и еле успел отскочить, больше от неожиданности, чем из-за опасности. Половина самодельной плотины тут же ухнула вниз, с каким-то долгожданным ревом увлекая за собой тонны и тонны воды, напрочь вымывающие весь оставшийся заслон. Я же ахреневал, два тычка и столько простоявшая преграда сносится, словно песчинка какая. И хорошо хоть мозг еще соображал, мгновенно оценив ситуацию и поссоветов бежать-прятаться-хорониться. Нетто как набегут сейчас лишенные и обездоленные, вовек не отобьюсь. А вот поодиночке самых любопытных упокоить будет в самый раз. Сказано, сделано, и уже потом, замерев и почти не дыша, выжидая появления главного противника в произрастающих повсюду густых и довольно остро пахнущих кустах, до меня, наконец, дошло. "Смотритель мира", так его растак, ваше влияние на мир увеличено и все такое, бла-бла-бла и будьте осторожны. Я-то думал все несколько иначе и это простая бравада, а выходит. Лежавший неподалеку камень был тут же цепко схвачен рукой и медленно раздавлен, в порошок, насовсем, и без труда.

Случившееся осознавал секунд пять, потом повторил эксперимент с еще одним, побольше и посолиднее - конец тот же, окатыш даже не трещал, правда, лопнул, распавшись на куски, но те скрошились довольно быстро и абсолютно не упираясь. Я вздохнул, вот тебе и конечная ачивка за выполнение всей цепочки, я теперь что же, любую крепость смогу руками разломать? Нет, наверняка есть какие-то ограничения, но полученная возможность впечатляла. И еще, светить ее не стоит, ни к чему это.

А впереди, из кустов, уже вовсю выбегал народ, кто с оружием, кто без, а одно чудо и вовсе плошкой и ложкой вылетело, явно не успев довести трапезу до конца. И все лопотали, переглядывались, осматривались, в общем, никто ничего не понимал, благо тела их "друзей" я додумался оттащить куда подальше, да и исчезли они уже, небось, никто не найдет. О том, что среди жабьего народца, а ни к кому другому определить я их не смог, окажутся следопыты, совсем не думал. И зря. И следующие три минуты решили многое.

Пришедшие с оружием два моба тут же метнули копья в кусты, правда, те, что правее, но направление оказалось выявлено правильно, меня вычислили! Тут же часть рргулов кинулась обратно, явно за оружием, а та парочка и еще трое метнулись к кустам. Идиоты!

Такого подарка судьбы даже и не ждал, и всего делов-то, не дать себя завалить, а значит очень быстро, и сильно, и точно размахивать по сторонам булавами. И хоть умений никаких у меня выучено не было, но по дробящему оружию уже являлся специалистом без всяких там штрафов. Так что: хрясь, хрясь, крит, мимо, хрясь! И почти все по головам, мобы плыли, начинали шататься, видать, удачно проходил шанс оглушения, а затем упал и первый уродец.

"Получено 280 единиц опыта"

Мобы пытались кидаться в ноги, в попытках повалить наземь, я отскакивал и бил по черепушкам, окружали, не давая сосредоточиться на ком-то конкретном, постоянно перемещаясь и атакуя, но вот интеллекта у программы просто отступить и дождаться помощи не хватало. Ну, тупая, и все тут. Так что подставлялись и дохли, а удары кулаками вреда почти не наносили при моих-то восьмистах тридцати с копейками хитах. Не бой - сказка, закончившаяся к тому же, очень быстро, как и начавшийся потом бег, с набежавшей вскоре оравой справиться я не смог бы никак. И сейчас ломился вперед с одной единственной целью - выжить, вот ведь как бывает: тут ты герой и ваще все пучком, и вот, уже бежишь поджав хвост и только и того, что не скуля. Рядом просвистело копье, над плечом, еще бы на ладонь влево и, я чертыхнулся, какая меткая сволочь. Принялся петлять, сбивая прицел, и покатился кубарем, теряя сначала одну булаву, потом вторую и прощаясь с жизнью.

Спины мобов увидел, уже приземлившись, тупые твари явно дошли до границ территории и повернули назад, а меня добить-то было, всего ничего. Вздох облегчения показался слишком нервным и я прикрыл глаза, считая до десяти. Потом резко встал, нашел взглядом так постыдно потерянное оружие, и двинулся вслед удаляющимся мобом. А что делать, задание такое, твою за ногу!

Провозился с ними до вечера, и еще середину ночи потратить пришлось, кстати, в темноте они оказались слепы, как не знаю кто, крошил их прямо в деревеньке ихней. Валишь, зажимаешь рот и мутузишь, а в десятке метров и если не шумим никто даже и не рыпнется. Партизанская война дала результат: все пункты задания выполнены, уровень поднят почти на треть, а в сумку уложено с десяток жареных рыбин - единственное, что мне здесь приглянулось. Больше брать у них оказалось нечего. Сейчас к Урргазу, сдам квест, отнесу Арргату откат и на выход.

- Урргаз, ты тут?! - обозначил свое присутствие, не доходя до ступеней. Все-таки, побаивался я его, да и не доверял, плюс брезговал, мерзкий он и противный. Тварь выползла на берег, не на ступени, причем довольно быстро и морда какая довольная, прям светиться почти, неужто и впрямь такое важное дело сделали.

- Гаумат, хорошо постарался, хорошо, молодец, все сделал, вода идет, медленно, но идет, - зачастил довольный монстр.

"Получено 400 единиц опыта"

- Медленно, так, может, вернуться расчистить еще где? - спросил для проформы.

- Нет, - махнул рукой, - русло старое, нужно время, само размоется.

- Ну, ты дал задание, я выполнил все в точности, - намекнул на продолжение, - ко мне претензий нет?

- Какие претензии, все хорошо, хорошо, ты молодец, молодец, награду хочешь? - с прищуром и ехидной улыбочкой уставилась на меня тварь.

- Все, как договаривались, - киваю.

- Хорошо, хорошо, заслужил.

На берег тут же выползло два здоровенных ракообразных, я таких еще не видел, даже в том бою, когда Страж едва успел спасти, и оба тащили ком из водорослей и ила, видать, мой пояс и начальнику взятка.

- Твое и Арргату, - словно читая мои мысли, выдал Урргаз.

- Отлично.

- Теперь, что и обещал, о тебе, - вновь затараторил монстр, - я тебя отравил, я тебя вылечил, но и не только. Изменения будут, уже есть, уже заметить мог, с водой проще, дышать проще, видеть проще, все будет проще.

- Постой, постой, - у меня внутри все похолодело, - ты что же, превратить меня в кого-то решил?

Глаза сузились, недобро на него посмотрел, но Урргаз, тут же, быстро-быстро замахал руками:

- Нет, нет, ты слушай, слушай! Не внешне, не внутренне, это как понимание, но ты не поймешь, глуп, и мал, и еще, - тварь лукаво ухмыльнулась, - есть и другие, с ними, если договоришься, получишь больше.

И тут же, развернувшись, полез в воду, бултых, и нет гадины. Я же стоял с открытым ртом, переваривая и осознавая услышанное.

- ДНЕЙ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ ЗАХОДИ! - разнеслось вдруг над рекой, да так, что вздрогнул, сволочь, опять напугал.

Твою за ногу, вот что это сейчас было? То есть, та бутылочка с противоядием оказалась не просто противоядием, и теперь, благодаря ее содержимому, у меня что - хотя нет, сказал же вроде, что не мутирую. Ни ласт, ни хвоста ждать не придется. А если вспомнить, как нырял там, пол землей, и действительно какова видимость была, ведь удивился еще, то и вправду что-то происходит. Но хуже себя не чувствую. Как понимание, говоришь?

Развернув ком, тут же отделил от грязи и травы пояс, не побоявшись спуститься к воде и хорошенько его прополоскать и, мокрый, тут же нацепил на себя. Толстая кожа была оббита бляхами, а по бокам еще спускалась на бедра кольчужной сеткой, к которой там и там крепились петли. Булавы в них вошли просто идеально, в общем, я был доволен, особенно, когда взглянул на характеристики вещи:

"Пояс водной глади: уникальное. Защита от критического попадания +5%. Уворот +3%. Скорость бега +3%. Прочность: 250/250"

Причем тут только водная гладь, было не понятно, но то, что, оказывается, есть еще характеристика, которую я банально проморгал, было неприятно. И точно, защита от крита - пять процентов, невнимательный я, однако. Затем провел водные процедуры со шкатулкой и шаром, кстати, довольно увесистым, и потопал к замку. По пути пришлось оприходовать несколько мобов, они даже с такой разницей в уровнях продолжали агриться, но это их проблемы, а когда дошел, почувствовал себя бараном, уставившимся на новые ворота.

Изделие даже издалека казалось внушительным и невероятно прочным, гигантские створки оказались также, как и сам материла, зеленовато-красного оттенка и еще заимели барельеф по периметру, довольно замысловато отображающий неизвестных мне сражающихся друг с другом существ. Причем место стыка отнюдь не прерывало действие картины и поднятая с занесенным в воздух мечем рука на нем совсем не казалась разделенной надвое. Даже головой покачал, оценив толщину просвета - его почти не было, работа оказалась выполнена мастерски, и если бы не знал, что тут вход, так бы и подумал, как есть картина.

Только как бы мне теперь попасть внутрь. Подойдя, пихнул правую рукой, ага, размечтался и, не долго думая, крикнул:

- И как мне теперь внутрь попасть?!

Мгновение ничего не происходило, потом одна из створок бесшумно отошла внутрь, родив щель и позволив мне в нее протиснуться. Ого, да тут чуть ли не локоть толщины, тараном не пробьешь, да уж, постарался Ннард.

Арргата нашел все там же, мой наниматель НПС, походу, вовсе отсюда никуда не выходил, разруливая ситуацию и отсиживая зад на троне. И меня это вполне устраивало, хоть не надо бегать по всем этажам и искать, и то хорошо.

- Выводок молодой, разбегаетсся, - кивнул он мне, едва завидев и поясняя только ему и понятно, хотя потом и до меня дошло, паучки, как и тот, первый, видно деру уже не раз давали, - ты что-то хотел?

- Да, заработок принес, - киваю, выкладывая у окна на стол добычу. Кстати, а ведь его здесь не было, обживается, видать, скоро поуютнее станет.

- Это откуда? - проскрежетал он с не вполне понятными для меня интонациями, вцепившись взглядом в шар.

- Ну, ты заданий не даешь, Ннарду помощь не нужна, я и подумал, где и как могу для нас подзаработать, вот, себе пояс выбил, и две трети с добычи тебе, - киваю на вещи.

А что, представил в лучшем виде, для нашего же общего блага тружусь, вон, шмотки какие тебе знатные притащил, и гораздо больше, чем себе, ты ж начальник, тебе все самое лучшее и вкусное. Надеюсь, примерно так он это все и воспринял, а то может и прикрыть столь выгодную работенку, не хотелось бы. Но Арргат молчал, явно ожидая продолжения.

- К Урргазу ходил, ну, на озеро, у него там проблемы оказались, русло реки просил очистить от заводи и пустить воду обратно. Кстати, он тебя боится и явно не хочет ссориться, причем, возможно, даже под твою руку перейдет со временем, я над этим работаю.

Последняя фраза явно попала в цель, мертвые губы, наконец, разошлись в подобии улыбки:

- Так это сс него ты сстребовал?

- Ну да, заранее договорился об оплате, были, конечно, опасения, что подсунет ерунду какую-то, но ему ведь это не выгодно, вдруг еще что понадобиться.

- Понадобитьсся, за сстолько веков у него много чего накопилоссь, а проблемы ссоздать не проблема, - и захохотал, вот ведь, жук, сразу просек фишку, только с явно более гаденькой стороны, - молодец, продолжаешь удивлять.

"Получено 100 единиц репутации"

- Если ты не против, он просил еще через недельку зайти, - решил закрепить успех, пусть уж сразу дает добро.

- Хорошо, помогай, только ессли захочет что-нибудь раздобыть, ссначала мне покажешь, - и смотрит.

- Понял, как скажешь, - киваю, а чего же не понять, да и правильно, тут вокруг одни монстры, и отношение у них ко всему соответственное, но поэтому мне и интересно с ними, - задания?

- Нет пока, найди чем занятьсся ссам, - и уже в спину, - у тебя это хорошо выходит, - и легкий смешок.

Выход.