Лизать сахар. Жизнь втроем

ГЛАВА 14

– Таким образом, выкуп акций с привлечением долгового финансирования и связанное с этим повышение доходности инвестиций…

Сотовый зажужжал в бесшумном режиме в самый разгар совещания. Андрей перестал концентрироваться на отчете служащего банковского отдела и поднес трубку к уху.

– Алло?

– Hello, mister Nemoff? Перешел на английский:

– Да, он. С кем имею честь?

– Вы заполняли форму в нашем клубе. Вам удобно сейчас говорить? – голос был вкрадчивый и интеллигентный.

Внутри разорвалась бомба. Лишила слуха и зрения. Он сглотнул слюну и выдавил:

– Не совсем.

– Когда? – ничуть не смутившись, спросил невидимый собеседник.

Посмотрел на часы:

– Через два часа.

Вместо ответа раздались гудки.

– Ваше мнение, господин Немов? – настойчиво повторил босс.

Андрей поднял глаза – члены совета выжидающе глядели на него.

– У вас есть мнение по высказанной теме? Предложенная программа касается и вашего департамента, – милостиво уточнил начальник, пожилой мужчина с обрюзгшим лицом и горящим взглядом. Андрея всегда поражал юношеский энтузиазм босса.

– Рациональное зерно в озвученной концепции, несомненно, есть, однако для более однозначной характеристики необходимо детальнее изучить ее, – пропел припасенную на все случаи отмазку. До конца совещания сидел как на иголках. Потом долго курил в кабинете, выпуская струю дыма идеально параллельно полу. Он ведь мог выйти из конференц-зала. Зачем понадобился трусливый предлог? «Не совсем удобно! Бред дебила! – выругался на себя. – Понадобилось время, чтобы морально подготовиться? А вдруг они больше не свяжутся со мной?»

Он, не отрываясь, смотрел на массивные мраморные часы на столе, наблюдая, как стрелка по-черепашьи описывает круг по циферблату. Когда она застыла на 18:55, мобильный ожил. Знакомый голос поинтересовался, удачный ли теперь момент для общения.

…Андрей представлял себе это именно так. Окультуренный снафф, не влекущий уголовной ответственности и не требующий напряженной работы мысли. Платишь и приезжаешь в далекий американский город, где тебя никто не знал и не узнает никогда.

Ибо ты проведешь там не более суток. В условленном месте встретишься с гидом, который усадит в машину и, скорее всего, вежливо попросит надеть повязку на глаза. Минут тридцать в пути – и ты спускаешься по каменным ступеням куда-то вниз и оказываешься в закрытом клубе. Билет обошелся дорого. Но шоу-программа того стоит. Вероятно, помещение будет отделано в стиле средневековой эпохи. Узкие сырые коридоры с чадящими факелами на стенах, решетка на жаровне, длинная деревянная лавка… Хотя откуда такие штампы? Возможно, владельцы клуба предпочитают модерн.

Нет, ему не любопытны массовые убийства. Нет, без пыток. Без зрителей. Нет, не женщину. Да, мужчину. В расцвете сил. Да, он желает сделать это своими руками. Способ? Нож. Да, просто перерезать горло. Впрочем, как получится. Импровизация допустима? Отлично. Первоначальный взнос в доказательство серьезности? Легко. Диктуйте номер счета и сумму.

Вскоре ему предоставят на выбор с десяток кандидатов по обозначенным параметрам: пол мужской, европеоидная раса, рост от 175 до 180 см, возраст до 30 лет, цвет волос – коричневый, глаза – карие. Без увечий на теле и растительности на лице. Андрей усмехнулся, осознав, что списал будущую жертву с себя. И что бы на это молвил психолог-гармонист?

Приехал домой рано и лег спать. Он и не надеялся, что заснет в такой знаменательный день. Но заснул, едва опустил голову на подушку.

Будильник затрубил, как обычно, в семь утра. Мужчина лениво поплелся в ванную. Когда чистил зубы, вспомнил о вчерашнем событии. Сплюнул пасту, прополоскал рот. Вернулся в комнату. Желание идти на работу отсутствовало. Он лег, тупо уставившись в темный потолок. Примерно через час набрал номер секретарши и впервые в жизни произнес фразу: «Я заболел. В офисе сегодня не ждите».

Валялся до обеда, по-покойницки сложив ладони на груди. Затем заставил себя наведаться на кухню. Достал из холодильника кусок сморщенного сыра, отрезал черствый хлеб и сделал пару бутербродов. Разогрел в микроволновой печи. Сыр эротично расплавился. Съел с аппетитом.

Снова лег, включил телевизор. Пощелкал пультом. Новости. В мире животных. Чемпионат мира по боксу. Реклама. Новости. Ток-шоу. Русский боевик. Прогноз погоды. Сериал. Андрей задержался: красивая аргентинка эффектно ссорилась со своим любовником, который не разрешал ей устроиться на работу и советовал создавать домашний уют и не забивать мозги нелепыми идеями. «Я тебя на обеспечиваю, не делаю подарков, не вожу не курорты?» – брызгал слюной престарелый дон. «Ах, но я хочу развиваться, в этом счастье!» – плакала молодка. Немов выключил телевизор.

Целый день слонялся из угла в угол. К вечеру стал сомневаться в своей интравертности. Из путающихся мыслей поймал одну четкую. Она была внезапной, как ливень, и такой же непреклонной.

– Соня? Здравствуй, Соня. Поговори с отшельником.

– Ой! Привет.

– Голос сонный. Разбудил?

– Нет. Я отдыхала, но ты не помешал! Давай поговорим! О чем? – радостно затараторила девушка.

– Не знаю.

– Чем ты сегодня занимался?

– Ничем, – мужчина вслушивался в ее голос, вибрировавший в приятной минорной гамме.

– Сочувствую. Тебе надо развеяться.

– Соня, ты умеешь кататься на коньках?

– Конечно! – затаила дыхание от щемящего предчувствия. «Пригласи, пригласи, пригласи!»

Собеседник молчал. Пауза затянулась, и Софа озадаченно спросила: – Ау?

– Я здесь.

– Была твоя очередь отвечать.

– Предрассудки.

– Стремление избегать предрассудков – предрассудок. Пригласи меня на каток, – как можно беспечнее сказала Софочка. «Что ж такое со мной происходит?»

– Ночь на дворе.

– У тебя есть коньки?

– Есть, – Андрей улыбнулся. Беседа забавляла.

– Заедешь за мной?

Действие не всегда приносит счастье, но бездействием его точно никогда не достигнуть. Через полчаса автомобиль Немова стоял у дома. Девушка не заставила ждать – подскочила с пакетом, прыгнула на переднее сиденье. В течение минуты он с удовольствием разглядывал ее.

– Тут поблизости – открытый каток, – информировала она.

– Показывай дорогу, – завел двигатель и тронулся.

Каток в центре круглого сквера был закрыт. За высоким сетчатым забором призывно поблескивал отполированный лед. Переглянулись. Мужчина пожал плечами, девушка хихикнула. Консенсуса достигли без слов. Приблизились к забору. Перекинули сумки. Андрей сцепил кисти в замок. Его спутница осторожно поставила ногу, будто в стремя, ухватилась за край сетки. Спрыгнула в сугроб. Он приземлился в метре. Доковыляли до скамейки, переобулись.

Софа оттолкнулась и заскользила по застывшей зеркальной поверхности. На коньках она держалась неплохо. В детстве умудрилась год прозаниматься в секции фигурного катания. Сложных пируэтов не делала, но элементарные вещи типа ласточки, вращения на двух ногах и подскока исполняла легко и изящно. Она спиной почувствовала взгляд и сделала эффектный разворот.

– Чего ты к лавке приклеился? – прокричала, поманила пальчиком.

– А я не умею, – огорошил мужчина. Подъехала, затормозив у кромки:

– Как? У тебя же коньки есть!

– Я их давно купил. С тех пор и валялись, – виновато развел руками.

– Я тебя научу! Вставай! Ну же! – потянула за рукав куртки. «Что за щенячье развлечение?» – подумал он и подчинился.

– Вот как надо, – командовала Софа, скользя по льду. Ее сердце стучало учащенно и громко, но отнюдь не от физической нагрузки. Он сжимал ее ладонь, и между пальцами было горячо…

Андрей старательно копировал движения, и вскоре у него стало получаться. Проехал целый круг и не упал. Тренер хлопала в ладоши. «Не выгуливает ее товарищ Леопольд? Едет ночью черт знает куда, черт знает с кем! И черт знает зачем я об этом размышляю!»

Они катались долго. Когда уставали, падали прямо в снег, лежали на спине, лицом в небо. Немову было комфортно. Осознание близости долгожданного апокалипсиса отошло на задний план и уже не тяготило. Это произойдет скоро. Но не сейчас. Сейчас ему просто хорошо – от забившегося за шиворот снега, от ноющих с непривычки лодыжек, от улыбки спутницы, в конце концов. 1убы ее, скорее всего, увеличены искусственным путем, но зато в целом она вела себя вполне естественно.

– Что-то я выдохся, – признался мужчина, вытирая пот со лба.

Софочка тоже утомилась, но не хотела обрывать сказочное приключение на пустом катке. Она уж и не помнит, когда последний раз так славно резвилась. Ее поклонники были преклонного возраста, приходилось подстраиваться и сдерживаться. С Лилей они иногда отрывались на дискотеках, но для народных забав подруга была слишком пафосной. Даже на роликах летом на Поклонной горе отказывалась покататься. Якобы «сие не комильфо». А почему? Ведь коротенькие шортики, сексуальный топик, розовые ролики – гламурненько! Но одной, конечно же, скучно…

– Тогда будем собираться? – опечалилась девушка.

Перелезли через забор по отработанной схеме, сели в машину. Андрей включил радио «Классика», но трогаться с места не спешил. «Второй час ночи. Надо бы спать». Рационализм нынче подвергался игнорированию.

– Соня, экскурсия по ночной столице?

Кивнула.

В салоне было тепло и уютно. Музыка расслабляла. Мелькавшие за окном огни большого города казались атрибутами совершенно иной галактики, мимо которой проносился мирок автомобиля. Андрей остановился, вышел в открытый космос, купил сигарет…

– Вот и твой подъезд. Вздрогнула от неожиданности:

– Я была очень рада тебя увидеть.

– Я тоже.

– Спасибо за приятный вечер, – оттягивала прощание.

– Скорее за ночь, – поправил мужчина.

– И еще я благодарна тебе за… ну… я же разрабатываю дизайн.

– О, так вы с Николаем поладили?

– Угу.

– До свидания, Соня, – напомнил Немов.

– Пока, – хлопнула дверцей и зацокала каблуками.

Дверь квартиры открыл, когда часы пикнули три часа ночи. Для столь позднего часа чувствовал себя чересчур бодро. Решил поработать и включил терминал биржи.