Локальная метрика

Глава 21. Борух, пять лет назад

— Занимаем, занимаем позицию! — шипел Борух. — Какого чёрта тормозите? Время минус три!

— Альфа, ответьте Центру, — сказал наушник в шлеме.

— Здесь Альфа, — отозвался майор.

— Альфа, статус?

— На позиции, готовность ноль, — слегка приукрасил он ситуацию.

Снайпер ещё в движении, но это дело десяти секунд.

— Минус две минуты, ожидаем.

— Медяк? — переключился на групповой канал Борух.

— На позиции, сектор чист, — доложился, наконец, Мединский, снайпер группы.

— Готовность минус две.

— Принято! Принято! Принято! — отозвались с мест.

— Тишина в эфире, ждём команды.

Всё замолкло. Теперь даже опытному человеку было бы сложно заметить, что окружающие точку рандеву развалины заняты несколькими группами прикрытия. На виду стояли только встречающие — четверо, из которых Борух знал одного Карасова. Остальные — какие-то конторские спецы. Психолог-переговорщик наверняка, вон тот, с лицом голливудского «капитана-америка». Толстый штатский в очках — скорее всего, главный по оборудованию. Научники Конторы каждый раз набивали окрестности приборами, надеясь больше узнать о работе реперов. По слухам — ничего конкретного так и не поняли, но продолжают отбывать номер, теряя железа на немереные тысячи. Впрочем, если что-то поймут — то всё это разом окупится. Кто был четвёртый — Борух не знал. Высокий худой блондин, похожий на прибалта, одетый в походное, без оружия.

Точка рандеву на этот раз — бывшая торфоразработка, заброшенная лет двадцать назад после перевода местных ТЭЦ на газ. Торф — это болота, болота — это комары, которые так и норовят пролезть под шлем и компенсировать себе двадцать лет голодания. В остальном — место идеальное: старая узкоколейка, по которой удалось подогнать состав с обменным фондом почти к самому реперу, несколько облезлых, с выбитыми окнами, но вполне ещё крепких бетонных корпусов, а главное — полное отсутствие населения. Пара крошечных деревенек, попадавших в радиус элиминации, после прекращения добычи торфа полностью обезлюдели.

Подробности до исполнителей не доводили, боевая задача была обычной — прикрыть переговорщиков в случае, если что-то пойдет не так. Впрочем, как сказал Боруху подполковник Кузнецов (это он сейчас был в эфире за «Центр»), вероятность «нетака» почти стопроцентная. На этот раз Контора решила сыграть жёстко, и «той стороне» это точно не понравится. Кроме «Альфы» вокруг точки сидели группы «Бета» и «Гамма», так что страховка была тройной, и всё равно начальство заметно нервничало.

Кузнецов был мрачен и полон дурных предчувствий, о чём майору сообщил после общего инструктажа приватно:

— Мне не положено ставить вас в известность, но Контора хочет «ту сторону» кинуть. Ничем не меняться, забрать силой.

— С чего вдруг? — удивился тогда Борух.

— Что-то они узнали важное. Там с Сутенёром какой-то блондин трётся, от него инфа пришла.

— Так что, будет драка?

— Они считают, что нет, — пожал плечами подполковник, — отожмут технично, повяжут и всё. Заберут их оборудование и вскроют канал уже с нашей стороны.

— Да что там такое ценное?

— А вот этого, — строго сказал Кузнецов, — даже я не знаю. Но, судя по всему, оно того стоит. За пределами радиуса стоит мангруппа с бронёй, они подскочат в пределах четверти часа, но, как по мне, это чушь. Если они понадобятся, то не успеют, если не понадобятся — то не нужны. В общем, надеюсь на тебя — вы будете рядом с репером, вам и брать гостей, если они в залупу полезут…

Репер заботливо вскрыли техникой, для чего пришлось развалить бульдозером домик правления. От здания осталось полторы стены с южной стороны раскопа, за которыми и сидели Борух с группой. Ну, кроме снайпера — он задислоцировался на крыше ближнего корпуса. Дистанция ерундовая, камнем докинуть можно. А майор так и вовсе на расстоянии плевка сидел, но всё равно проморгал момент. Только что вокруг торчащего в раскопе чёрного матового цилиндра никого не было, моргнул — и вот они.

— Альфа Центру! — бормотнул наушник.

— В канале, — тихо сказал в микрофон Борух.

— Девку видишь?

Возле репера стояли пятеро. Трое в полувоенном хаки, с карабинами СКС на брезентовых ремнях — тревожные и готовые к отпору, но не военные, это видно. Тыкали стволами в разные стороны, не понимая, что они сейчас как цыплята на сковородке. Один — серьёзный мужчина средних лет, с кобурой на поясе, но без оружия в руках. Он держит маленький кожаный портфель и сундучок размером с два автомобильных аккумулятора, но не такой тяжёлый. Держит без напряжения.

— Вижу девку.

Девицу не заметить трудно — красавица-мулатка с тонким планшетом в руках, одетая в легкий полукомбинезон и курточку, с небольшим рюкзачком за плечами.

— Это их оператор, — сказал наушник, — желательно брать живой.

— Есть живой.

— Но, если попрёт какая чертовщина, валить первой!

— Не понял, Центр, уточните задачу по цели.

В наушнике кто-то невнятно выругался, пауза, и уже спокойнее:

— Ждите команды, Альфа. Бета и Гамма — держать периметр.

— Есть периметр, — ответили другие группы.

Встречающие нарочито неторопливо спускались в раскоп по дощатому трапу. Гости стояли спокойно, только мужик с сундучком поставил его на репер, приготовив портфель. Мулатка изящно облокотилась на чёрный цилиндр, и, несмотря на походную одежду, стало очень заметно, что фигура у неё что надо.

Мужик с портфелем поздоровался с Карасовым за руку и передал портфель толстому. Тот раскрыл его, вытащил коробочку, похожую на походный несессер, и, небрежно отбросив портфель в сторону, раскрыл.

Борух припал к трехкратнику на «Печенеге» — в коробочке плотно стояли маленькие стеклянные пузырьки. Такие раньше, до эпохи Большой Фармы, назывались «аптечными».

— Могли бы и побольше дать, — сварливо сказал Карасов, — мы вам, вон, целый состав подогнали…

— Обмен согласован, — спокойно ответил гость, — да вы всё равно разбодяжите, разве не так?

— Не ваше дело.

Толстый водил над пузырьками какой-то коробочкой.

— Секунду… Да, это Вещество.

— Отлично, — сказал Карасов, — благодарим за сотрудничество.

— Мы можем начинать элиминацию? У вас будет полчаса на то, чтобы покинуть радиус.

— С этим есть небольшая проблема, — приятным уверенным голосом сказал переговорщик, — к сожалению, в этот раз мы вынуждены нарушить стандартный протокол…

— Альфа, внимание на девку!

Борух отметил, что мулатка откинула крышку стоящего на репере ящика.

— В чем дело? — напрягся гость.

— Не волнуйтесь, вам ничего не угрожает! — голос переговорщика стал просто медовым. — Мы изымаем рекурсор, а вы можете возвращаться обычным путём.

— Но без рекурсора…

— Да-да, элиминация не состоится, но это не ваш уровень компетенции. Оставьте переговоры начальству…

— Альфа, что там девка делает? С нашей точки плохо видно…

— Какие-то штуки достала из сундука, в руках крутит…

— Чёрт, что они телятся там?

— Работаем её? — спросил в канале группы снайпер.

— Ждите команды, Альфа!

— Жди, Медяк, — продублировал Борух.

— Скажите вашему оператору положить рекурсор в контейнер и отойти от репера на пять шагов, — усилил напор переговорщик, — и никто не пострадает, я обещаю! Со временем мы обязательно разрешим это недоразумение, у нас большой опыт плодотворного сотрудничества, и мы не перечеркиваем его, нет! Но сейчас давайте…

— Это подстава! — заорал кто-то сбоку, вне поля зрения майора. — В вагонах пусто! Цистерны сухие!

— Гамма, это ваш сектор, чем вы смотрите! — рявкнул Кузнецов в наушнике. — Что у вас, блядь, за митинг там?

— Центр, мы его не видим, он между вагонами.

— Заткните его кто-нибудь!

— Эвелина, это засада! — надрывался голос.

— Вижу его, — сказал в канале Медяк.

— Работай, — разрешил Борух.

— Эвелина, валите отсю…

Хлопнула винтовка, голос смолк. Ещё один хлопок.

— Контроль, — пояснил снайпер, — угол неудачный был.

— Альфа, убираем троих с оружием.

Переговорщик сдриснул с директрисы уже при первом выстреле и, профессионально удерживая мудрое лицо положительного героя, бежал по трапу наверх. За ним, прижимая к груди несессер, семенил толстый. Карасов технично сделал три шага назад, чтобы не попасть под огонь группы. Бойцы Боруха выдвинулись с двух сторон обрушенной стены, короткие очереди, выстрел снайпера — трое с карабинами упали, где стояли, не успев даже вскинуть оружие. Не военные, что тут скажешь. Снайпер быстро отработал контроль. Сам майор не стрелял, продолжая контролировать общую картину боестолкновения.

— Эвелина, уходим! — кричал тот, что был с портфелем.

— Резонанс не погас! — орала в ответ мулатка.

— Соединяй репер!

— Альфа, если девка… — Центр.

— Не вижу цель, уберите вашего… — снайпер.

Четвёртый встречающий, высокий блондин, прыгнул вперед, к девушке и закрыл её от группы. Теперь выстрелить так, чтобы его не задеть, было практически невозможно.

— Я её держу! — закричал он.

— Андрей, свалил нахер! — Карасов.

Боруху не было видно, что там делает мулатка, но что-то она явно сделала, потому что земля вдруг вздрогнула, а свет солнца моргнул, как неисправная лампочка. Моргнул, погас и сменился серым медленно тускнеющим небом. Как будто сверху накатывался густой тёмный туман.

— Что это, Борь? — сказал стоящий рядом Емельянов, позывной «Емеля».

Голос его прозвучал глухо и искаженно, как из-под воды.

— Не знаю, — ответил майор и понял, что его голос звучит так же. Словно уши заложило.

— Эви, что случилось? — похоже, гость тоже был в растерянности.

— Я замкнула рекурсор раньше, чем репер вышел из резонанса!

— «Эви»? Он назвал тебя «Эви»? — внезапно блондин.

— Анди, не время… — мулатка.

— Блядь, вы знакомы? — Карасов.

— Что у вас за бардак? Связи с мангруппой нет, картинки с дрона нет! — Центр.

— Эви, размыкай обратно! — гость.

— Не могу, не размыкается! Как прилипло!

— Да вашу мать! — Карасов.

— Центр ответь Гамме, Центр Гамме — движение в третьем секторе.

— Слышу вас, Гамма!

— Цели множественные быстрые, опознать не можем.

— Центр Бете! У нас то же самое по сектору шесть! Тридцать секунд до контакта!

— Борух, к вам движение с первого сектора, — снайпер, — не могу разглядеть, цель одиночная, сейчас выйдет из-за гаража.

Майор перевел взгляд на гараж — отдельно стоящий грузовой бокс с двумя воротами. Из-за угла вышел некто в чёрном балахоне и быстрым шагом направился к раскопу. Его одеяние плыло какими-то волнами, не давая сосредоточить взгляд на фигуре, и казалось, что он движется, не касаясь земли.

— Центр, — сказал в микрофон Борух, — у нас новый гость.

Он пытался разглядеть этого человека, никак не мог сфокусировать зрение, и, чем больше смотрел, тем сильнее на него накатывал тёмный нехороший ужас.

— Альфа, проф говорит, это Чёрный! Валите его!

— Медяк, работай цель.

Хлоп. Хлоп. Хлоп

— Что за херня! — вопль снайпера в канале. — Его не берёт!

Фигура в балахоне никак не реагировала на выстрелы и приближалась быстро, как будто бегом.

— Чёрный, Анди, тут Чёрный! — пронзительно завизжала мулатка.

Из-за вагонов узкоколейки внезапно послышалась частая автоматная стрельба.

— Центр, Гамме! Мы атакованы!

— Гамма, статус?

Глухо ухнула пара ВОГов, замолотила длинная, на рожок, очередь.

— Гамма, что у вас? Гамма?

Борух навёл прицел на балахонистого. Странное мерцание не давало толком прицелиться, но пулемёт есть пулемёт — майор увидел, как из балахона полетели вырванные пулями клочья. Фигура не упала и не остановилась, но замедлилась и начала двигаться в сторону, пытаясь уйти от огня.

Звук «Печенега» был глухим, как в подушку, в глазах рябило и плыло, небо темнело, и свет гас.

— Гамма, ваш статус, Гамма? — надрывался наушник.

Загрохотали выстрелы слева, в секторе Беты.

— Центр, это какие-то твари! — заорал кто-то в канале, забыв представиться. — Резкие, как не знаю что! Берёт только крупный!

— Бета, статус?

— Активный, Центр, отходим к вам.

Из-за бетонного корпуса бывшего торфосклада выскочили трое бойцов. Один остановился, высунулся за угол и заложил длинную очередь. Перевернул магазинную сцепку, передёрнул затвор — но больше ничего не успел. Выскочившее оттуда нечто было размером с корову и имело ломаные насекомые очертания — подробнее Борух не разглядел. Оно хватануло стрелка и буквально располовинило, несмотря на бронежилет и разгрузку. Кровь фонтаном плеснула на серую стену. Двое оставшихся развернулись, встали на одно колено и начали поливать чудовище из автоматов. Полетели брызги чёрной крови, оно замотало треугольной головой и стало пятиться за угол.

— Бета, сзади, сзади! — закричал в наушнике Медяк. — Да сзади же!

Он забыл переключиться в общий канал, и бойцы его не слышали. Захлопала винтовка, работая по новой цели, но Боруху этот сектор закрывала распотрошённая охотниками за металлом трансформаторная будка.

Чёрный балахон сделал неожиданный рывок и спрыгнул в раскоп прямо с края. Стрелять по нему из пулемёта стало невозможно, слишком много людей вокруг, а снайпер палил куда-то в сторону, не отвечая на вызовы.

— Емеля, Немец, — вниз, блокируем того, в чёрном, — скомандовал Борух. — Бабай, прикрой отход Беты.

В раскопе был уже полный бардак. Блондин, задвинув за спину мулатку, палил из пистолета в Чёрного. То ли не попадал, то ли пули того не брали. Мулатка визжала как резаная и остервенело лупила чем-то чёрно-белым по камню репера, не добиваясь никакого видимого эффекта. Невнятный мужик из гостей в панике дёргал из кобуры застрявший там пистолет и никак не мог его вытащить. Карасов стоял с пистолетом в руках, но не стрелял, а внимательно рассматривал Чёрного. Чёрный двигался к реперу, но уже значительно медленнее, и прихрамывал — то ли всё-таки ранен, то ли неудачно спрыгнул. Пока майор с бойцами добежал до деревянного трапа, тот уже почти дошел, благо блондин расстрелял обойму, и теперь растерянно хлопал себя по карманам в поисках запасной.

Чёрный остановился в шаге от него и требовательно протянул руку.

— Да хрен тебе! — нервно сказал блондин. — Самому нужен.

— Анди, он разомкнулся, разомкнулся! — крикнула мулатка.

Чёрно-белый продолговатый предмет в её руках разделился на две части, и теперь в левой руке было что-то чёрное, в правой — что-то белое.

— В ковчег клади, дура!

— Что вам нужно? — громко спросил Карасов.

Чёрный молча стоял с протянутой рукой.

— Рекурсор ему нужен, чёрту страшному! — зло сказал блондин, перестав искать обойму и убрав разряженное оружие под куртку.

Зато уцелевший гость, наконец, выцепил свой пистолет из кобуры, тонко закричав что-то невнятное, направил его на Чёрного — и тут же перестал быть уцелевшим. Карасов, не меняясь в лице, выстрелил ему в лоб. Один раз, но точно.

— Мы можем обсудить это, — сказал он Чёрному.

Борух с бойцами как раз добежали и взяли того на прицел. От существа в балахоне исходила мучительно-неприятная аура, хотелось стрелять и стрелять в него, пока не кончится лента, а потом топтать ногами то, что останется. Но майор, разумеется, сдержался, повинуясь жесту Карасова. Емеля и Немец дёргались, переминались, злились — но тоже держали себя в руках.

— Ну, скажи что-нибудь! — сказал блондин. — Я знаю, вы говорящие!

Чёрный молчал.

— Андрей? — вопросительно обратился Карасов к блондину.

— Это ж функция, — непонятно ответил тот, — чёрта с ним разговаривать?

Борух вдруг понял, что уже пару минут не слышит стрельбы сзади. Группа Бета тоже не появилась.

— Медяк? — сказал он в микрофон шлема, не сводя глаз с Чёрного. — Медяк, ответь Боруху.

Тишина.

— Альфа, Центру, — прорезался внезапно Кузнецов.

— На связи, — ответил майор.

— Мы блокированы, повторяю — мы блокированы. Заперлись в бывшей котельной, в коридоре какие-то твари. Визуальный контроль потерян, рулите сами.

— Потери, Иваныч? — тихо спросил Борух.

— Все, кроме меня и связиста. Он трёхсотый тяжёлый, я — лёгкий, выживу. Двери стальные, прочные, мы вас дождёмся. До связи, не отвлекаю.

— Чёрт! — выругался Карасов, который тоже слушал канал. — Что за твари там?

— Мантисы, — отмахнулся от него блондин, — Эви, сваливаем. Тут сейчас будет слишком весело. Хватай планшет, поехали.

Он подхватил под мышку сундучок и помахал рукой собравшимся.

— Андрей, сука, ты что… — начал удивленно Карасов, но мулатка ткнула наманикюренным пальчиком в планшет, и они с блондином исчезли.

Без всяких спецэффектов — вот стояли, и вот — пустое место. Немедленно потеряв интерес к происходящему, развернулся и пошел к деревянному трапу Чёрный. Он даже не обернулся, когда в раскоп спрыгнуло первое чудовище, и забился в руках «Печенег» майора. Полетели брызги чёрной крови, но стойкость на рану у мантиса была необыкновенная — почти в упор, мощным патроном 7.62х54, свалить его удалось только на половине «сотой» ленты.

«Ещё одна, максимум две твари — и нам конец», — понял Борух.

Но, как только блондин с мулаткой исчезли, что-то изменилось — пропало ощущение заложенности в ушах, небо начало быстро светлеть, а в наушнике закричал Кузнецов:

— Альфа, есть связь, Альфа! Мангруппа идёт, продержитесь десять минут!