Любовь на острие меча (СИ)

Глава 14

Следующие два дня я посвятила учебе и экспериментам с рунами. Мне все же удалось вырваться в лабораторию в маленьком уютном домике. Две ночи подряд я не появлялась в общежитии, отчего Кэйла, каждый раз при встрече пристально смотрела на меня горящими любопытством глазами. Но, к ее чести, ни о чем меня не спрашивала. Или просто дожидалась подходящего момента.

На занятия я успевала, заданное профессорами, как ни странно, выполнять успевала тоже, так что проблем не было. Зато кое-каких успехов все же добилась. Например, смогла усилить руну, отвечающую за скорость.

Когда у меня получилось, я поймала себя на мысли, что мне не терпится проверить свою работу в деле. То есть, меч — в бою. И тут же испугалась собственных мыслей. Хотя испугалась — сказано неверно. Вся эта ситуация была неправильной. Мне нравилось, что я могу заниматься, тем, чем хочу. Но не нравилось, что в таких обстоятельствах. В общем, я так и не смогла определиться в своем отношении ко всему происходящему. Зато точно знала, что на дух не переношу Эйдана О’Флаэрти.

И еще больше утвердилась в этой мысли, когда, поздравляя саму себя с успешным решением еще одной задачи, я спокойно пила на кухне домика кофе. Эйдан появился неожиданно, я не услышала, как хлопнула входная дверь, а потому чуть не подавилась, услышав ехидное:

— Я уже подумал, что мой подарок тебе не по душе.

— Какой подарок? — спросила удивленно, откашлявшись.

— Лаборатория. Ты не появлялась здесь с того дня, как я тебе ее показал.

— Так это подарок мне? Я думала, ты предоставил ее, чтобы я обстряпывала здесь темные делишки для тебя.

— В любом случае, ты сюда не торопишься.

— Я не могла приехать, была занята в академии.

— Мне кажется, мы это уже обсуждали, — холодно сказал он. — У тебя нет времени, чтобы соблюдать условия договора, но есть время ходить на свидания.

— О лаборатории в договоре не было сказано ни слова.

— Устные договоренности для тебя ничего не значат? — Эйдан вскинул бровь и в упор посмотрел на меня.

— И откуда ты знаешь, где я была и что делала? Ты следишь за мной?

Он медленно сократил между нами расстояние и остановился в шаге от меня.

— Метка, Шевонн. Мне не нужно следить за тобой, чтобы знать о тебе все.

— Да чтоб тебя, — тихо выругалась я, глядя на запястье своей левой руки.

Хотя какая разница? Пусть делает, что хочет. Я пока еще не нарушила условия договора. А вот он нагло вмешивается в мою личную жизнь. И пусть в той жизни было лишь одно спонтанное свидание, это не дает ему право тыкать меня в это носом.

— Знаешь что? — сказала я, успокаиваясь и смело глядя в ненавистные синие глаза. — Плевать. Подсматривай, если тебе так нравится. — И без перехода, добавила. — Я смогла усилить руну скорости на мече, так что в следующем бою можешь ставить на меня.

Он никак не отреагировал, ни на мою наглость, ни на слова о руне. Просто смотрел мне в глаза и молчал.

— Через час занятия начинаются, мне надо в академию.

Прервала, наконец, зрительный контакт и, обойдя Эйдана, направилась к выходу. Он не сдвинулся с места. Даже не обернулся. Только бросил резко:

— Сегодня в десять выйдешь на арену.

— Конечно, — сказала я и вышла за дверь.

В академию я вернулась порядком накрученная. Думала, у меня есть еще хотя бы один свободный день. Тогда, в палате лекарского крыла Эйдан был обеспокоен моим состоянием. Мне казалось, он даст больше времени, но, видимо, мне действительно показалось.

Зато не показалось, что на полигоне, где отрабатывают боевые и защитные заклинания, я увидела Рэймонда Флэтли. И находился он там в качестве преподавателя. Вот это поворот. Так значит, вот какие дела привели его сюда.

Впрочем, я бы все равно об этом узнала. Стоило немного прислушаться к тому, что говорят вокруг или хотя бы спросить у Кэйлы. Хотя и спрашивать не пришлось, она и так все рассказала.

— Слышала уже? — спросила она, догнав меня в коридоре. — Рэймонда Флэтли пригласили преподавать магическую защиту.

— А как же профессор Бернс? — спросила просто, чтобы поддержать разговор.

— Уехал по каким-то делам, говорят, что-то в семье случилось, не знаю подробностей. Когда вернется — тоже неизвестно, так что господин племянник королевского мага пока займет его место. Здорово же!

— Ты-то чего так радуешься?

— Я радуюсь за тебя, — бесхитростно воскликнула Кэйла.

Я резко остановилась и посмотрела на нее.

— Так, Кэйла, давай проясним. Нас с господином Флэтли ничего не связывает. То, что он прислал мне букет, ничего не значит. Мы виделись всего пару раз, и то случайно. И хватит уже об этом.

Я думала, что Кэйла угомонится, но она только нахмурилась.

— Пару раз? Ты же говорила только про один. — И тут же просияла лицом. — Так значит, ты все-таки ходила с ним на свидание.

В ответ я сделала страшные глаза и подруга немного сдулась.

— Ладно, ладно, я поняла. Больше не буду. Но ручаться могу только за себя.

Бросила на меня хитрый взгляд и убежала.

А я сделала глубокий вдох и выдохнула, успокаиваясь. Мне совсем о другом думать надо, а не выслушивать романтические бредни.

Но этим же вечером мы с Рэймондом встретились в библиотеке. И, судя по выражению его лица, эту встречу случайной назвать было нельзя. К слову, в этот момент я находилась не в читальном зале, бродила между дальними стеллажами, в отделе рунологии. Вряд ли боевой маг настолько заинтересовался рунами.

— Здравствуй, Шевонн, — улыбнулся он и прислонился плечом к стеллажу, так что стало понятно — книги интересуют его в последнюю очередь.

— Здравствуйте, профессор Флэтли, — улыбнулась ему.

— Да брось, — он усмехнулся, — какой я профессор? Меня попросили ненадолго заменить Бернса, а он скоро вернется.

— Ну, я ведь не могу называть вас по имени. Я — студентка, вы — преподаватель.

Бред, конечно. Я ведь обещала себе, что не стану сближаться с ним. Но, то ли приглушенный свет здесь, в дальнем углу библиотеки так подействовал, то ли в глазах Рэймонда мелькнуло что-то особенное, только я вдруг поняла, что флиртую с ним. И никакого внутреннего протеста по этому поводу не испытываю.

— А! — Воскликнул он, и на его губах появилась лукавая улыбка. — Я понял. Это такая игра. Что ж, студентка О’Грэди…

Но договорить он не успел. Послышался грохот и рядом с нами упал стеллаж. Рэймонд быстро сориентировался и, схватив меня за плечи, оттащил в сторону. Книги с полок посыпались на пол, одна из них все равно попала в меня, больно царапнув углом плечо. Стеллажи стали падать один за другим. Рэй толкнул меня в сторону выхода, и я побежала, успев на ходу активировать защитную руну на плече правой руки. В следующую секунду стеллажи стали взрываться, разлетаясь в щепки. Послышался оглушительный визг, крики, топот ног, невообразимый шум стоял теперь по всей библиотеке.

Выбежав с прохода, я запнулась о падающие книги и упала. Защитные руны работали, хаотично летающие по залу книги не попадали в меня. Краем глаза успела заметить, что несколько парней и девушек пытаются справиться с возникшим хаосом. Что способствовало взрыву непонятно, но они пытались уменьшить его силу, одновременно успокаивая взбесившиеся книги. Готова поспорить, после такого библиотека станет самым непопулярным местом в академии.

И вдруг поняла, что Рэй остался там, в проходе. От стеллажей остались одни воспоминания, они превратились в груду мусора, щерившего во все стороны острые обломки. Те, что не взорвались, накренились, но, столкнувшись, остались стоять, подпирая друг друга и, образую своеобразную арку. Рэймонда видно не было. Не могло же его завалить, он ведь боевой маг, должен был справиться.

Бесы меня дернули сунуться туда. Стоило мне ступить под накренившиеся стеллажи, как один из них стал заваливаться и грозил обрушиться мне на голову. Пока я судорожно соображала — бежать мне или попробовать все же воспользоваться стихийной магией, которой у меня кот наплакал, стеллаж не выдержал и с грохотом полетел вниз. В тот же миг меня буквально снесло в сторону. Не задело только чудом. Имя которому Рэймонд.

— Ты как? — хрипло спросил он.

Мы все же упали, он просто накрыл меня собой, поэтому сейчас находился близко-близко. В глазах плескалось такое беспокойство, что я не сразу поняла, отчего же так сильно бьется сердце. От испытанного страха из-за произошедшего, или от его близости.

— Нормально. Спасибо, — только и смогла я выдохнуть.

— Вставай, — он поднялся сам и легко поднял меня.

На его лице были царапины, на скуле порез, сочащийся кровью и наливающийся синяк. Рубашка порвана в двух местах. Остальные выглядели не лучше.

К этому моменту все успокоилось. Взрывы прекратились, оставшаяся целой мебель стояла на месте, книги осыпались на пол и столы, и хранилище знаний представляло собой печальное зрелище.

Здесь уже находились несколько преподавателей, даже ректор — Этан Каннингем — подоспел и четко раздавал указания, что делать и куда идти.

Не прошло и трех дней, как я снова оказалась в лекарском крыле. Правда, в этот раз отделалась легким испугом. Даже от успокоительной настойки отказалась. Повреждений у меня не было, так что очень скоро меня отпустили с миром.

Слухи о произошедшем разлетелись моментально. Поэтому, когда я вернулась в комнату, Кэйла с порога принялась меня расспрашивать, предварительно убедившись, что я не пострадала.

— Что-то неладное происходит в последнее время, — задумчиво заключила она, удовлетворив любопытство, — три несчастных случая за короткое время. Очень странно.

Я была с ней согласна. Если что-то случилось один раз — это случайность, два — совпадение, а три — уже закономерность. Как бы еще чего не произошло.

Я ожидала, что меня вызовут к ректору и будут задавать вопросы. И хотя ничего путного я сказать не могла, мне казалось, что поговорить должны с каждым, кто там находился.

Но до самого вечера никто так и не пришел. Кэйла убежала к друзьям, предложив присоединиться, но я, как всегда отказалась. Время подходило к девяти вечера и я, порадовавшись, что осталась в комнате одна, спокойно собралась, достала меч и, активировав на нем невидимость, отправилась в клуб.

Стоило мне подойти к воротам, как послышался знакомый голос.

— Шевонн? Куда ты собралась в такое время? Только не говори, что на тайное свидание, я этого не переживу.

Это был Рэймонд. На лице его не было ни намека на царапины и синяки и меня это неожиданно порадовало. Я невольно улыбнулась.

— Нет, не на свидание. Как ты?

— Я-то в порядке. А ты? Испугалась?

— Есть немного. Что это было?

— У одного из студентов случился неконтролируемый выброс силы, будто внутренние ограничители сорвало.

— Это странно, — нахмурилась я.

— Более чем. Так куда ты собралась?

Соображать нужно было быстро. Я как-то не подумала, что встречу Рэймонда по пути, вот и растерялась.

— Я… Мне нужно к подруге. Правда. Я обещала.

Его скептический взгляд говорил сам за себя, так что я не стала дожидаться дополнительных вопросов и, развернувшись, быстро пошла к воротам.

— Не опаздывай на занятия, — донеслось мне в спину.

И я только взмахнула рукой, давая понять, что услышала.

Кто бы еще сказал, что со мной происходит? Разве, будь на его месте кто-то другой, я не нашлась бы с ответом? И меня совершенно точно не мучила бы совесть за ложь. А вот сейчас почему-то было не по себе. Может, потому что Рэймонд спас меня сегодня? И относиться к нему прохладно уже не получается.

Мысли о Рэймонде вылетели, как только я оказалась на пороге клуба. К счастью, Эйдана здесь сегодня не оказалось, во всяком случае, я спокойно дошла до выхода на арену, дождалась своей очереди, отработала свою «программу», и так же спокойно покинула клуб.

Но, похоже, Эйдан не был бы сами собой, если бы заставил себя долго ждать. На следующий день, пробегая через внутренний двор академии, я торопилась на лекцию по стихийной магии. И чуть не упала, споткнувшись, когда услышала сое имя из тени деревьев. Эйдан стоял, скрестив руки на груди и прислонившись к стволу каштана, которые здесь образовывали короткую аллею.

Я застыла как кролик перед удавом и разрывалась от желания узнать, зачем он здесь и необходимостью бежать на лекцию. Эйдан тем временем не спеша подошел и кивнул в противоположную нужной мне сторону.

— Прогуляемся.

— У меня сейчас лекция. Я тороплюсь.

— Ничего, пропустишь.

— Смеешься? — не поверила я.

А зря.

— Если ты не пойдешь сама, я тебя заставлю.

— Как это, заставишь?

Не насильно же он меня потащит.

— На тебе моя метка. Я могу приказать, и ты подчинишься.

Я недоверчиво уставилась на него. Хотелось прямо сейчас послать его к бесам, но вместо этого пошла следом, мысленно посылая на его голову все известные мне проклятия.

Мы свернули с дорожки и оказались на небольшой полянке, окруженной деревьями. Эйдан впился в меня немигающим взглядом.

— Слышал, ты осваиваешься в столице. На свидания ходишь, — вкрадчиво сказал он.

Это он о Рэймонде что ли? Вне академии я общалась только с ним. Но свидание?

— Что за чушь? В любом случае, тебя это не касается.

— Касается. Увязнешь в отношениях, будешь уделять меньше времени учебе — вылетишь из академии.

Благодетель нашелся.

— И это говорит человек, который только что заставил меня прогулять лекцию. Я не собираюсь ввязываться в отношения, хотя это, конечно, не твое дело и я не понимаю, почему должна оправдываться перед тобой. Я исправно выполняю условия договора, а про то, что ты можешь лезть в мою личную жизнь, там ничего нет.

Он помолчал, глядя на меня пристально, с прищуром.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Я внимательно читала.

— Советую тебе все же прислушаться к моим словам, — сказал он напоследок и исчез в воронке портала.

Ненавижу Эйдана О'Флаэрти. Бесы бы его побрали. И лекция уже началась. Разумеется, прогуливать ее я не собиралась, но даже если сейчас сорвусь с места, знатно опоздаю.

И я сорвалась.

Профессор Питер Хемилтон не любил опоздавших. Каждую новую лекцию он переносил свою нелюбовь на того, кто вошел в аудиторию после звонка и отыгрывался на нем как умел. А умел он по-разному. Поэтому студенты старались приходить на его лекции заранее. Но все равно находился кто-то, кто в силу разных причин опаздывал. Сегодня это была я.

Стоило мне войти в аудиторию, все взгляды обратились на меня, потому что каждый знал, что сейчас будет.

— Мисс О’Грэди, — протянул профессор, — как хорошо, что вы почтили нас своим присутствием.

Я поджала губы.

— Простите, профессор Хемилтон, — сказала я, судорожно придумывая оправдание, хотя точно знала, что это не поможет, — я все еще не очень хорошо знаю расположение порталов на территории, поэтому немного заблудилась.

— Как же вы с такой памятью собираетесь запоминать заклинания для работы со стихийной магией?

— Я…буду очень стараться. Простите еще раз, такого больше не повторится.

— Очень на это надеюсь, — проговорил профессор и кивнул на ряды студентов.

Я прошла на свое место и успела только достать все необходимое, как профессор Хемилтон вызвал меня к себе.

И началось.

Несмотря ни на что, он знал, что я хорошо учусь, поэтому теорию мы пропустили и сразу начали с практики. Он гонял меня по простейшим заклинаниям, но, поскольку со стихиями я управлялась из рук вон плохо, все получалось как-то не так.

Один раз от злости даже перепутала ключевые слова и вместо порывов ветра чуть не сожгла шторы на окне. На моем примере профессор объяснял, как не надо делать и это было очень обидно. В итоге он отругал меня, наглядно доказал, что стихийник из меня пока никакой, поставил неуд и хорошо так прошелся по моим способностям вкупе с памятью.

Как результат, я еще сильнее возненавидела Эйдана О’Флаэрти. Нет, с профессором я была в чем-то согласно, стихии — это и правда не мое, но если бы я не опоздала, то осталась бы незамеченной. А так только ленивый не усмехнулся сегодня, глядя на мой провал.

Библиотеку после разрушения еще не восстановили, но книги студентам нужны всегда, поэтому все, что уцелело — а книги в большинстве своем не пострадали — перенесли в другое помещение. Размерами оно не уступало библиотеки, здесь тоже стояли стеллажи, правда, не такие высокие и было их не так много. В зале разместили с десяток столов, а книги каким-то образом за короткое время смогли разобрать по темам.

После лекций я сразу отправилась туда, нужно было исправлять ситуацию со стихийной магией, но вместо того, чтобы взять то, что действительно нужно, я набрала книг на тему личных и родовых меток. Устроилась за дальним столом и принялась читать.

Меня не оставляли в покое слова, сказанные Эйданом про приказы и подчинение. Не знаю, почему послушалась его, может, просто была сильно удивлена. Ведь точно знала, что подчинять чужую волю маги так и не научились. Попытки были, конечно, да и сейчас, наверняка где-нибудь в закрытых лабораториях, ведутся подобные исследования. Пытались создавать артефакты и зелья, заклинания и руны тоже, но все попытки провалились.

В одном из дневников деда несколько страниц посвящено этой теме. Судя по записям, он над этим не работал, но размышлял о принципах действия подчиняющих заклятий и даже вывел несколько символов, способных лечь в основу такой руны.

Теоретически, что-то такое, наверное, можно было бы создать, но где гарантия, что приказы будут исполняться в точности. Психика человека сильна, он будет чувствовать, что на его сознание давят и, сопротивляясь, может сделать что-то совсем другое. Здравый смысл может дать сбой, и он сделает то, чего никогда не сделал бы сам.

Например, положит в готовящееся зелье другой ингредиент.

Или попытается покончить с собой.

Я застыла с книгой в руках, глядя сквозь нее. Нет. Нет, нет, нет. Ну и фантазия у меня. Не может же быть, чтобы кто-то пытался подчинить студентов академии. Это же бред. Что они могут? Нет, это просто совпадение. Откуда я знаю, может у того парня, что прыгнул с галереи были веские по его мнению причины на это. А хваленый умница Брайан просто перепутал одни цветы с другими. Может, влюбился, вот и стал рассеянным или расстроен чем-то был, мало ли причин.

Я встряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и сосредоточилась на книгах.

В общем-то, все в них сводилось к одному: личную метку может заиметь любой сильный маг, но подчинять она, разумеется, не может. С ее помощью можно найти человека, где бы он ни был, можно позвать его, если он тебе нужен, в редких случаях через нее можно увидеть, что происходит с ее носителем в настоящий момент. Разновидностей меток много, каждая из них имеет определенный рисунок. Родовые метки копируют герб рода, личные могут изображать, что угодно. Я не успела разглядеть, как именно выглядит моя метка. Да это и не даст мне ничего. Снять ее может только тот, кто нанес. Неудобств она не причиняет и может оказаться очень полезной.

Но не в моем случае.

Вздохнула, отложила книгу и посмотрела на часы. Я вполне еще успею позаниматься стихийной магией.

Оценку по стихиям я все-таки исправила, хоть и с большим трудом. Профессор Хемилтон чуть душу из меня не вынул, и из аудитории я выходила, в красках представляя, что же будет на экзамене. Сдам ли я его вообще. В столовую на ужин я заходила еле живая, ведь сегодня даже не успела пообедать.

А на выходе меня перехватил какой-то шустрый паренек. Явно первокурсник, но я его раньше не видела.

— Ты Шевонн?

— Допустим, — насторожилась я.

— Это тебе, — он сунул мне в руку листок бумаги и убежал.

Это была записка. А в ней Рэймонд сообщал, что ждет меня сегодня ночью на крыше академии, рядом с восточной башней.

Честно говоря, я не знала, как на это реагировать. Стоило признать, что Рэймонд мне нравился. Но свидание. Вот бесы, это, пожалуй, слишком.

Когда стрелки часов подошли к назначенному времени, я вспомнила недавний разговор с Эйданом. Где он упрекал меня в том, что я хожу на свидания. Стоило об этом подумать, и я уже решительно шла по направлению к восточной башне.

«Иди ты к бесам, Эйдан О’Флаэрти, — думала я по дороге, — вздумал учить меня жизни». И нет, я шла к Рэймонду не потому, что была зла на Эйдана. Просто имею я право приятно провести вечер или нет? Ответ напрашивался сам собой.

Рэймонд обнаружился почти сразу, сидел прямо на черепице ни капли не заботясь о том, что может испачкаться. Впрочем, здесь было довольно чисто. Видимо в сетку защиты, что оплетает академию вплетены чары чистоты. Интересно, для чего? Для таких вот случаев?

— Дай угадаю, — сказал Рэй, едва завидев меня, — ты снова не собиралась приходить.

Я только пожала плечами, присела рядом и, улыбнувшись, сказала:

— Я думала, здесь будут вино и фрукты.

— А ты бы хотела?

— Не очень, — честно ответила я.

— Тогда хорошо, что их здесь нет. Я подумал, ты из тех, кто может оценить вид отсюда.

Если на земле Логесфейл вызывал восторг, то, глядя на него с высоты, просто захватывало дух. А если смотреть магическим зрением, увиденное не описать словами. Магия пропитывала этот город. Тут и там сияли, искрили разными цветами заклинания. Отсюда, с высоты был виден королевский дворец. Переливы магической защиты создавали потрясающий эффект.

Так что вид я оценила. О чем и сообщила Рэймонду. В ответ он только улыбнулся, и мы молча наслаждались красотой столицы.

Нет, меньше всего это было похоже на свидание. Скорее он пытался разделить со мной какой-то важный момент, когда остаешься один на один с чувством переполняющего тебя умиротворения. Это подкупало больше, чем вино и фрукты. И это тоже было ценно.

Созерцание прекрасного, тихий разговор ни о чем и в комнату я вернулась с теплом в груди и улыбкой на губах. Перед сном я подумала, что не хватает только бабочек в животе. Но это точно будет лишнее.