Любовь на острие меча (СИ)

Глава 15

За последние две недели не произошло больше ничего необычного. Я еще несколько раз появлялась на арене по первому требованию, честно выполняя условия договора. К счастью, за это время я ни разу не встретила Эйдана. Хотя не уверена, что это действительно хорошо. Что-то мне подсказывало, что следующая наша встреча будет еще менее приятна, чем прошлая.

Бесконечные лекции, отработки заклинаний, долгие часы в библиотеке. Несколько ночей, проведенных в лаборатории в подвале маленького домика за экспериментами.

Исключением в этой бесконечной череде были встречи с Рэймондом Флэтли. Профессор Бернс вернулся, так что Рэймонд больше не числился преподавателем, что, конечно, упрощало наше общение.

Кэйла поглядывала на меня с легким превосходством человека, который оказался прав. Но молчала. Что в моих глазах заслуживало уважения, все-таки было видно, что ей приходится сдерживаться, чтобы не наброситься на меня с расспросами.

Когда думаешь, что в твоей жизни наступает, пусть относительное, но затишье, готовься к неприятностям. В моем случае неприятности мне могла обеспечить Элинор Фоули.

Вчера вечером Кэйла ушла на свидание с Ральфом. Выждав полчаса, я достала меч, хотела проверить новые, усовершенствованные руны, которые я нанесла совсем недавно. Но Кэйла внезапно вернулась. Я успела только сунуть меч поглубже под кровать. Видимый.

Но соседка ничего не заметила. Вид у нее был расстроенный.

— Что случилось?

— Ральфа срочно вызвали в госпиталь. Так что пришлось вернуться.

— Почему не пойдешь куда-нибудь с друзьями?

— Все заняты. Да, и настроения нет. Останусь здесь.

И осталась. И никуда не выходила. И я махнула рукой. Не будет же она без причины лезть ко мне под кровать. А причин вроде не было. Я решила, что активирую невидимость утром.

Но утром я бессовестно проспала, поэтому этот момент совершенно вылетел у меня из головы.

И вспомнила я об этом, только зайдя в свою комнату и, увидев Элинор, держащую мой меч в руках. Вчера я успела снять только невидимость, но не деактивировала символ, скрывающий невидимость самих рун. Хотя вряд ли этот факт мог как-то спасти ситуацию.

Увиденное мне не понравилось, сердце тревожно застучало, но я постаралась не показать своих эмоций.

— Элинор? Что ты здесь делаешь?

— Жду Кэйлу. Заодно думаю, кому бы могла принадлежать такая занятная вещь.

Она медленно покрутила меч перед собой, с нарочитым любопытством разглядывая лезвие. Хотя уже наверняка догадалась, кому именно.

— Понятия не имею, — сказала я с самым бесстрастным выражением лица, на какое была способна, — где ты его взяла?

— Под твоей кроватью.

— Я не заглядываю под кровать. Положи на место, вдруг хозяин объявится.

— А мне кажется, что лучше показать такую находку кому-нибудь из преподавателей.

И она двинулась на выход, не выпуская оружия из рук.

— Нет, — я встала у нее на пути и сложила на груди руки, — положи на место. Нехорошо брать чужое.

Она понимала, что я защищаю свое. Я понимала, что такая находка не останется без внимания. Мы обе понимали, что это была игра, победителем из которой мне все равно не выйти. Но Элинор почему-то приняла ее правила.

— Как скажешь, — улыбнулась она и разжала пальцы.

Меч с глухим стуком упал на пол, но я даже не опустила глаз, хотя этот звук отдавался внутри неприятной дрожью.

— Мне пора, — сказала Элинор, обойдя меня.

— Не дождешься Кэйлу? — я даже с места не сдвинулась.

— Увидимся с ней позже.

Дверь хлопнула, а я на миг прикрыла глаза, справляясь с эмоциями.

И как так получилось, что у такой милой и отзывчивой Кэйлы в подругах оказалась такая стерва?

Посмотрев на меч, я глубоко вздохнула. Нет, так не пойдет, нужно что-то с этим делать. Только что? Хранить его в домике с лабораторией? Слишком долго добираться, каждый раз не получится вовремя приходить в клуб.

Сейчас Элинор ушла, но я не была уверена, что вскоре в мою комнату не заявятся с обыском. И ведь найдут, меч невидимый, но вполне материальный.

Или она прибережет это для себя? И что же она будет делать? Не зря мне хотелось держаться от нее подальше, как чувствовала.

Но для начала нужно понять, как она вообще оказалась в комнате в наше отсутствие. Дверь запирается на стандартный замок, но он зачарован и пускает внутрь только нас с Кэйлой, признавая, как владельцев. Выходит, не только нас. Или же Кэйла банально забыла запереть дверь, хотя за ней такое вроде не водилось.

В любом случае, это нужно выяснить. А пока я подняла меч, активировала невидимость и, забросив его за спину, вышла из комнаты. Завтра выходной, так что я планировала провести сегодняшний вечер в лаборатории.

Я даже не удивилась, застав в доме Эйдана. Мы не виделись уже давно, и это не могло длиться вечно. Он сидел на кухне, на столе перед ним стояла початая бутылка вина, полупустой бокал, подозреваю не первый, и стеклянная вазочка с кусочками горького шоколада.

Ну, кто бы сомневался.

Когда я вошла, он не сказал ни слова. Сделал глоток вина, глядя на меня поверх бокала, и закинул в рот кусочек сладости. На секунду показалось, что я лишняя на этом празднике жизни. Кажется, он и так неплохо проводил время в приятной компании. Но все равно прошла и, положив уже видимый меч на стол, села напротив него.

— Не знала, что в этом доме есть вино, — нарушила я молчание.

— Нет. Это я принес. Было скучно.

Значит, я ошиблась.

— И шоколад.

— Угу. Угощайся, — и он чуть подвинул вазочку ближе ко мне.

— Нет, спасибо. Не люблю горький.

Эйдан смотрел на меня как-то странно. Словно я в чем-то перед ним провинилась. Как будто я что-то ему обещала и нарушила слово. Это было не так, но от тяжелого молчания ощущение лишь усиливалось.

— Что не так, Эйдан? — не выдержала я.

— Почему именно он?

— Почему именно он — что? И кто это — он?

Меня все больше и больше настораживало его поведение.

— Почему тебя тянет именно к Рэймонду Флэтли.

Такого вопроса я уж точно не ожидала.

— С чего ты взял, что меня к нему тянет? — Я откинулась на спинку стула и сложила руки груди. — И мне кажется, в прошлый раз я ясно дала понять, что не намерена обсуждать с тобой эту тему.

Он сложил руки на стол, подался вперед и медленно произнес:

— Ты будешь обсуждать со мной все, что я захочу.

— А вот и нет. Если это выходит за рамки нашего договора.

Перемена в нем произошла моментально. Взгляд смягчился, выражение лица, выражавшее превосходство стало каким-то задумчивым. Он зеркально отразил мою позу и сказал:

— Мы ведь можем не ограничиваться рамками договора. Что нам мешает выйти за них?

— Кроме твоей уверенности, что ты может распоряжаться моей жизнью, как хочешь? Даже не знаю.

— Я… — он вдруг запнулся, а потом прищурился, — ты видишь это именно так?

— А это выглядит как-то по-другому? Слушай, Эйдан, разговор у нас странный получается и мне не хочется его продолжать. Я не понимаю, чего ты от меня еще хочешь, но выяснять это тоже нет желания. Я пришла, чтобы поработать в лаборатории, поэтому если ты не возражаешь…

— Я хочу, чтобы ты создала руну.

Да что это с ним сегодня? Кидает из одной крайности в другую. Но, по крайней мере, эта тема была мне близка. И я показала, что внимательно слушаю его.

— Руну, способную заставить человека говорить правду.

Не думала же я, в самом деле, что он попросит что-нибудь безобидное. Нет. Но это мне все равно не понравилось. Что-то такое отразилось на моем лице, потому что Эйдан вкрадчиво спросил:

— В чем дело, Шевонн? Или ты думала, что я попрошу тебя написать картину маслом? Ты талантливый рунист, глупо растрачивать свой талант на посредственность. Или ты боишься, что не справишься?

Это был вызов моему мастерству. Помимо воли уже прикидывая кое-что в уме, я все же сказала:

— Это незаконно.

— Откуда ты знаешь? — усмехнулся он. — В любом случае, не беспокойся, о твоём авторстве никто не узнает.

Даже не знаю, что расстраивает меня больше. Но по всему выходило, что мне понадобятся дневники деда.

— Тогда мне нужно в академию.

— Зачем?

Так я тебе и сказала.

— Мне предстоит работать всю ночь, так что нужно взять кое-что. Из вещей.

— Хорошо.

Портал открылся прямо посреди кухни. Эйдан кивнул:

— Иди. Выйдешь там, где я оставил точку входа. Вернёшься так же. Сейчас портал настроен на этот дом.

Я посмотрела на лежащий на столе меч. Очень не хотелось оставлять его здесь. Эйдан, конечно, ничего не сделает с ним, но я ему все равно не доверяла.

— У тебя полчаса.

Вздохнув, я шагнула в светящуюся голубым воронку.

Оказавшись в парке при академии я поняла, что именно меня насторожило в этом странном разговоре. То, как Эйдан произнес имя Рэймонда. Нет, понятно, что Рэймонда Флэтли знают многие, но здесь другое. Мне показалось, что они знакомы лично и, похоже, это не самое приятное знакомство в жизни Эйдана. Интересно, почему?

И тут я внезапно осознала, что никогда не задавалась вопросом: а кто вообще такой Эйдан О’Флаэрти? Чем он занимается? Действительно ли клуб, где проходят подпольные бои, принадлежит ему? Хотя, последнее, конечно, глупость, очевидно же, что это так. Но в моем сознании его образ никак не хотел вязаться с образом того же Марко, который как-то больше подходил на роль хозяина подобного места.

Кэйлы в комнате не было. С одной стороны это хорошо, я без проблем собрала все, что мне нужно. Но с другой, хотелось все-таки выяснить, как Элинор попала сюда. Я даже подумала разыскать соседку, чтобы поговорить, но, решив, не терять времени, все же пошла в парк. С Кэйлой мы все равно увидимся, а в моей голове уже крутились схемы и возможные сочетания символов. Мне не терпелось приступить к работе.

Я немного погорячилась. Руна правды вряд ли будет считаться незаконной, ведь существует же зелье правды. Вполне себе запатентованный состав, способный разговорить кого угодно. Незаконно то, что делать ее буду именно я, не имеющая пока на это права. Но когда меня это останавливало. Тем более, я смогу позаботиться о том, чтобы никто не узнал, чьей руке принадлежит разработка.

Вернувшись в дом, я первым делом бросила взгляд на меч. Он все так же лежал на краю стола, казалось, к нему даже не притронулись. Я впервые заметила за собой такое ревностное отношение к оружию. Хотя может, это было всегда, просто раньше никто не знал об этом моем увлечении.

Эйдан все так же сидел за столом и гипнотизировал бокал вина в своих руках. Вина в бокале не убавилось, зато стеклянная вазочка была пуста. Это заставило меня улыбнуться. О’Флаэрти словно только этого и ждал. Посмотрел на меня, быстро взмахнул рукой, и портал за моей спиной схлопнулся.

Не говоря ни слова, я забрала меч и спустилась в подвал. Зуд в кончиках пальцев, появляющийся каждый раз, как я начинаю работать над новой руной, заставил забыть обо всем. Достав из рюкзака дневники, я погрузилась в работу. Дед начинал работать над подобной руной, но что-то у него пошло не так и она не срабатывала. Я, конечно, заглядывала в эти записи, но подробно не разбирала. Мне предстояло вникнуть в суть написанного дедом и попытаться понять, что же не так и как это исправить. Или же создать что-то принципиально новое.

Четыре часа я провела за лабораторным столом. Передо мной в воздухе светились отдельные части символов. В общем и целом я поняла, почему руна у деда не сработала. Ментальная составляющая была слишком слаба и попросту не закреплялась на сознании человека. С подобными рунами мне работать не приходилось, но я уже имела представление, что нужно делать.

Я внимательно разглядывала пересечение прямых и ломаных линий, волны, спирали и другие причудливые фигуры, пытаясь понять, что именно нужно добавить. Разглядывала я символы, но сквозь них виднелся стол, на край которого я отложила дневники. Всего их было восемь, толстых тетрадей в черных обложках, на которых красовался запирающий символ. Поскольку дед умер до моего рождения, он не мог знать, что они пригодятся его внучке и просто запер их. Я взломала этот символ в восемь лет, усовершенствовала, и была абсолютно уверена, что никто, кроме меня их не откроет. Но меня все равно накрыла паника, когда я увидела, как чья-то рука почти легла на верхнюю тетрадь.

— А это что? — прозвучал над ухом голос Эйдана.

Не задумываясь, я быстро накрыла дневник ладонью. Рука Эйдана легла поверх моей. Мы так и застыли. Я — глядя то ли на наши руки, то ли на черную обложку дневника. Эйдан — глядя на меня. Я чувствовала его взгляд. А еще дыхание, горячее, шевелившее маленькую прядку у моего виска.

— Нет. Эйдан, пожалуйста, не трожь.

— Почему? — он даже не думал отстраниться или убрать руку.

Я повернулась, встретившись с пронзительно синими глазами. Они были так близко, что видна была каждая крапинка в радужке. Дыхание почему-то сбилось.

— Ты хочешь получить руну или нет?

— А, я понял, — сказал он, медленно убирая руку, — это твой маленький секрет. Что ж, ладно. Я принес кофе.

Когда он отстранился, я вздохнула. Только так и не поняла, был ли это вздох облегчения. Эта мысль озадачила и позволила спокойно произнести:

— Спасибо. Ты что, все это время был здесь?

— Да.

— Сторожишь? Боишься, что ослушаюсь?

Я взяла чашку с кофе и оперлась спиной о стол, Эйдан сел на стул у стены напротив меня, держа в руке точно такую же чашку.

— Я не приказывал тебе.

И сказано это было с таким видом, словно все это я делала исключительно на добровольных началах.

— Хочешь сказать, что я могу этого не делать? — я махнула головой в сторону все еще светящихся символов.

— Выбор всегда есть, Шевонн.

— Ну да, — я усмехнулась, — учиться в академии, биться на арене и делать для тебя запрещенные руны или жить в Клаувере без каких-либо обязательств и каждый день бояться, что придет кто вроде Марко.

Так себе выбор, если честно.

Эйдан оставил мои слова без ответа. Он внезапно расслабился, закинул ногу на ногу и спросил:

— Лучше расскажи, как так вышло, что ты увлеклась оружием?

— Это долгая история.

— Я бы послушал.

— А я не стану рассказывать.

— Закрываешься, — протянул он.

— Мы не друзья, Эйдан, — покачала я головой, — будь у меня такие друзья…

— Тебе не пришлось бы выходить на арену, — закончил он, а потом сам с собой поспорил, — или ты сама пришла бы ко мне с такой просьбой. Кто знает?

Улыбнувшись, сделал глоток кофе.

— Да уж, ну и фантазия у тебя. Спасибо за кофе. Мне надо работать.

Я поставила чашку на край стола и вернулась к изучению символов. Какое-то время за спиной была тишина. Потом скрипнул стул, послышались шаги, и голос Эйдана прозвучал совсем рядом.

— Затягивать, конечно, не стоит, но я не ограничиваю тебя во времени. И не просил работать ночью. Отдохни.

И пошел к выходу из подвала, не забыв захватить мою чашку. Но у самой двери обернулся.

— Ты очень необычная, Шевонн.

Я посмотрела него, пытаясь понять, почему эти слова прозвучали так задумчиво.

— Это очень странный комплимент.

Как, впрочем, и весь сегодняшний вечер.

Он тихо вышел и закрыл за собой дверь. А я чуть не выругалась в голос. Он ведь и правда не говорил, что работать надо ночью, я сама так решила. Так отчего же сейчас злюсь на него?