Маг Света 2 (СИ)

Глава 12. Штурм.

Таран медленно подбирается к воротам, обстрел сверху не прекращается. Стрелы, похожие на огромные копья, со свистом пронзают пространство. Борм с другими Рыцарями с трудом сдерживают постоянные залпы. Стрелы десятками ломаются об щиты, острые обломки впиваются в землю.

Ящеры-Лучники. Я уже вижу их отсюда. Огромные твари, башка, как у анаконды, мощные руки сжимают луки в два моих роста. Им подносят стрелы целыми охапками. Гиганты Змеелюдов не единственные, кто доставляет проблем, остальные Змелюды тоже не сидят без дела, простых лучников у них навалом. Наши ряды крошит настоящий ливень стрел.

- А-а-а! - рядом падает воин, держится за глаз, оттуда оперение торчит.

Не повезло мужику. Дернулся пару раз, мешаясь под ногами товарищей, затих. Черт, стоять тут спокойно, когда удачная стрела оборвет жизнь так небрежно... Многие уже боятся, страх просыпается в глазах. Ну же, давайте живее!

Словно услышав мысль, таран поднажал. Борм в один прыжок достиг крыши тарана, щит выставлен над головой, притягивает каждую стрелу, летящую в таран. А тот уже достиг ворот.

- Раз, два, взяли! - слышится оттуда.

Бум! Грохнуло так, что сама стена должна целиком обвалиться. Но нет, врата не дрогнули.

- Наш ход, - рядом выросла фигура Алдера.

Действительно, Рыцари Земли уже у стен, щиты отброшены. Змеелюды сосредоточили все внимание на воротах, самое время. Рыцари встали парами, скрестили руки, ноги согнулись, ожидающие взгляды. Народ позади меня сверлит спину ожиданием. Мы по левую руку от тарана, с той стороны такая же картина, только там выстраиваются для разбега полуголые мужики. Адепты Битвы в полном составе. Орут там чего-то воодушевляюще матерное.

- Чего застыл, Маг? - насмешливо взирает Алдер. - Испугался?

В сантиметре от моей ноги вонзается стрела, еще бы чуть и пронзила стопу. Млять, Змеелюды очухались! Сверху на нас направляются десятки луков, поднимаются над змеиными башками камни. Киваю Рыцарям перед собой, они отвечают тем же, готовы. Пригибаюсь для разбега.

- Мне неведом страх, Жрец.

- Тогда чего тормозишь? - копирует позу Жрец Огня.

Рядом встают другие Жрецы Огня, пробираются вперед. Куда не кинь взгляд, алый, как кровь цвет. Я единственное белое пятно в красном море.

- Боюсь, что ты не поспеешь.

Ответа не слышу, концентрация только на паре Рыцарей перед собой, глаза не следят за стрелами вокруг. Все или ничего.

- Вперед! - вместе с выдохом срываюсь с места.

Под сапогами земля взрывается от мощных толчков, проминается следами. Пять шагов, нога на скрещенных руках Рыцарей. Те гулко выдохнули, толчок в ногу подобен сильному удару. Смотрю только на цель, на вершину стены. Ветер свистит в ушах ураганом, вышибает из глаз слезы, полы плаща хлопают за спиной.

Перед взглядом пролетают стыки каменных плит, зубцы стены рванулись навстречу, как девушка в руки любимого. Давай, дорогая, ближе, еще ближе!

Я над стеной! Стена широка, враги в два ряда спокойно помещаются, да еще и места для боеприпасов и камней хватает. Головы Змеелюдов смотрят вверх, прямо на меня, пасти разинуты, никто не успевает перенаправить лук. Даже гигант Ящер, что оказался прямо подо мной, застыл соляным столбом, завороженный невиданным зрелищем.

Выкусите, уродцы! Свет распаляется в груди, жадно рвется из тела обжигающей волной. Чувствую себя взорвавшейся звездой, что озарила крепость до самого темного угла, выжгла тени и взгляды тех, кто осмелился смотреть на меня.

Крики боли врагов звучат сотнями шипений на все лады, как клубок рассерженных змей пнул. Отлично, ослепил всех!

Вот черт, падаю! Быстро падаю! Подо мной Ящер-Лучник, лук выронил, за глаза схватился. Меч Небес сам в руке оказался.

- Получи!

Рухнул ему на голову метеором, клинок проломил череп гиганта. В ноги удар об его башку отдался так, что пяток не чую. Ящер качнулся, взмахнулись бестолково руки, шагает назад.

- Нет, стой! - пытаюсь освободить клинок.

Застрял в кости, блин! У него лоб толщиной, как броня танка! Клинок расширяет рану, хлещет фонтаном зеленая кровь. С трудом удерживаюсь на голове врага, сапоги скользят по чешуйчатой морде. А гигант все ближе к краю стены, еще шаг, заваливается назад... Падаем оба!

Меч Небес выдернут, но слишком поздно. Этот ублюдок сдох, и даже трупом не удержался на ногах! Нахрена падать именно туда?! Я разобьюсь! Нет, точно разобьюсь, блин! Впервые за время в Катакомбах я позволяю себе родной язык.

Змеелюды внизу с удивлением наблюдают за двумя летящими фигурами. Одна огромная, безвольно раскинув руки в стороны, падает во внутренний двор. А вторая, маленькая на ее фоне, летит вслед. Зато орет с такой яростью, что многие вздрогнули от злобы голоса:

- В Аду догоню, трахну, тварь!

Рухнул на ноги, покатился, отбивая колени и локти об камни двора. Вскочил, бешено озираясь. Живой! Живой, мать его!

- Вот не везет, - цыкнул языком.

Я оказался прямо между воротами и огромным отрядом Змеелюдов, что ждут прорыва. Под сотню закованных в Квехелит с ног до головы врагов, в руках треугольные щиты и копья, заостренные, как змеиный клык.

- Ха-ха-ха! - слышится бешеный смех сверху.

Голос узнал. Как и яростное пламя, что заливает верхушку стены. Жрецы Огня объявились на стене. Мои противники смотрят туда, на меня ноль внимания. Свалить что ли? Отряхиваюсь от пыли, хотя доспехи сохраняют чистоту, бесполезное действие, нервишки шалят. В принципе, бежать некуда, чего терять?

- Куда уставились? - крикнул врагам, перехватил меч удобнее. - Вас сейчас меня бояться надо.

Есть в этом нечто охренительно азартное! Бросать вызов сотне врагов разом. Показал на них, а потом жест пальцем по горлу. Видимо, в ходу везде. Во, как шипят! Змейки оскорбились, но ничего не успевают сделать. Позади меня грохот падающих ворот. Две половинки падают ровно слева и справа. По рухнувшим створкам гремят шаги Рыцарей. Спиной чувствую злобу, нетерпение, жажду крови. Ох, как ребята злы! Желают отомстить за добрый прием и обстрел.

- Добро пожаловать, - с улыбкой приветствую Борма, что вырос за правым плечом. - Ты задержался.

Друг ответить не успевает, на нас кидается отряд Змеелюдов. Отошли от краткого ступора, озлобились. Сталкиваются в смертельной схватке люди и змеи. Звенят клинки, хриплые крики, громкое шипение перекрывает стоны боли, яростный мат глушит предсмертные проклятья змей.

- Ших-са! - шипит в лицо воин змей.

Мы скрестили меч в меч, пасть разинута в оскале, показываются клыки. Змеиные глаза изливают злобу и жажду крови.

- Да страшный, страшный, - плюю прямо в пасть.

Следом вгоняю туда Стрелу Света. Башка врага взрывается зеленой кашей крови и мозгов. Труп падает под ноги.

- Ублюдки! - рев Алдера летит сверху. - Познайте мощь Священного Огня!

Чертов псих просто спрыгнул вниз! Еще в полете создал в руках огромный Шар Огня, влетает с ним в самую толпу. Взметается пламя, палящее краснотой ярости, слепит всех и каждого жаром, даже камень там плавится. Катаются по плитам враги, но не только враги, люди тоже! В панике пытаются выбраться, сбить пламя, но падают горящими факелами. В языках огня угадывается мощная фигура, что смеется, запрокинув голову.

- Ха-ха-ха! Горите! В пепел! Горите!

- Урод! - вопит Рыцарь Земли. - Там же наши!

Рыцари Земли добивают врагов, крик привлекает взгляды на ужасную картину. Алдеру плевать, заливает все Огнем и сам заливается, хохотом.

- Спокойно, - под хохот безумца сказал один из Рыцарей. - Сейчас нельзя его убивать.

- Но! Эта сволочь!

- После битвы поквитаемся, - его товарищ тоже не теряет головы, но взгляд обещает Жрецу многое. - Тащите таран! Пробьем следующие ворота!

- Гребанный псих, - отворачиваюсь от страшного зрелища. - Идем дальше, Борм.

- Да, - друг с трудом поднимает щит, рука дрожит.

- Ты как?

- Нормально, после битвы отдохну. Я уже принял зелье Димида.

Борм ответил уверенно, даже самоуверенно. Хотя я понял, что левая рука друга многое на себя приняла. Лишь бы не перелом, остальное зелья должны быстро поправить. Надо будет за ним приглядеть.

Змеелюды не сдаются так просто, врата второй стены открываются, ровные ряды Змеелюдов-Воинов выходят, тут же врезаются в толпу наших воинов.

Наш строй прогибается! Змеелюды прорвались, смешали наши ряды, превратили бой в хаос отдельных сражений! Задние ряды уже готовы дать деру! Алдер зажат где-то в стороне, остальные Жрецы полыхают Огнем на стене. Блин, я что, единственный из лидеров тут? Что за тупая мешанина действий?

А враги все прибывают! Если так дальше пойдет - будет очень плохо! Вздымается над головой Меч Небес, Свет изливается на ряды людей и врагов.

- Держать ряды! - мой голос вклинивается в звон клинков, звуки битвы пропускают его. - Рыцари! Все, ко мне!

Слава Свету, послушались без проблем. Я стал путеводной звездой, к которой тянутся Рыцари Земли и Нейтралы. Десятки Рыцарей сжались в единый кулак вокруг меня, развернулись ровным строем. Враги разбились об эту стену щитов, отлично, есть небольшая передышка для остальных. Лидеры отрядов сумели сориентироваться, добили врагов в наших рядах, вернули строй. Со второй стены увидели это, врата захлопнулись. Ну, хотя бы больше врагов не будет.

Добиваем остатки врагов, в хаосе битвы нас с трудом находит Изгал. Вокруг трупы, они устилают землю, тону в лужах зеленой и красной крови. О них спотыкаешься, сапоги скользят, под подошвами хлюпает, взгляд цепляется за искаженные гримасы боли, предсмертную агонию. Первые ворота сломаны, но вокруг столько людей, что я не вижу Дагиру. Она уже должна быть здесь. Но такая бойня...

- Изгал! - кричу другу, отбиваясь от воина с копьем. - Найди Дагиру!

- Я понял! - кричит сквозь людей и змей воин.

- Защити ее!

Мы смели Змеелюдов с первой стены подобно урагану. Алдер угомонился, к нему подтянулись остальные Жрецы Огня. Врагов на этой стене не осталось. Но нас ждет еще одна, а следом главное укрепление - маленький замок, утопленный в скалу. Будет не просто.

Гремят шаги по упавшим створкам, подкрепление прибывает сотнями воинов. Вместе с ними зашел и Хром.

- Слишком легко, - Маг Земли задержал взгляд на опаленные до черноты трупы Рыцарей. Ничего не сказал, только глаза прикрыл. - Они решили оставить первую стену. Дальше будет труднее.

Хром перевел взгляд, а мы вслед за ним. На второй стене строятся ряды Змеелюдов, громкое шипение команд долетает даже сюда.

- Не похоже, что у них проблемы с командованием.

- Вадар пошел лично, - Хром не задерживается, идет прямо в лоб, на ворота. - Он справится.

- Ты куда?

Вслед за Хромом тянутся Маги Земли, по одному они сливаются в ручеек десятков, что следует за лидером. Потянулись и мы.

- А разве не ясно? - Хром с презрением относится к стрелам, что летят сверху. - Эти ворота обычные. А с такими... Разговор у нас простой! Всем, покинуть таран! Маги, приготовились!

Вижу, как Лугоса вытаскивают из домика тарана, быстро тащат оттуда. Тот не понимает, что происходит, все остальные люди тоже. А Магам Земли плевать, встали по обе стороны от тарана, взметнулись руки. Гремят звоном цепи, вижу, как колонна камня, что мы назвали тараном, сама поднимается, вместе с домиком!

- Пли! - рявкнул Хром.

От этого ора у всех уши заложило. Таран рванул на ворота! Колеса цепляются за плиты, ломаются, выворачивают кладку. Врата ждут удара. Они такие же большие, но обычные, из дерева и полос обычного железа. Каменная колонна вломилась в них с потрясающей мощью, Змеелюды на стене не удерживаются на ногах, настолько силен удар. Ворота вносит внутрь вместе с тараном, летят в стороны обломки камня и дерева.

- Они все разнесли! - потрясенный крик позади.

- Какая сила, охренеть!

- Да! Мы пробились!

- Все! - перекрывает гомон мощный бас Хрома. - В атаку! Леон, ослепи их!

Да, сейчас лучший момент! Рыцари Земли уже наготове, пока враги на стене в смятении, Рыцари подобрались вплотную к стене, уже скрещены руки двоек. Всего секунда и мы снова взлетим над башками врагов. А я ведь чуть не помер в прошлый раз.

- Борм, вперед!

- Да!

Несемся в первых рядах. Как там Дагира, нашел ли ее Изгал? Последняя мысль, пока зубцы второй стены рвутся навстречу под вой ветра в ушах.

***

Очнулся в госпитале, руки ноги на месте, здоровый, довольный. Только шишка на макушке. Я сюда сам пришел, на своих двоих. Выспался на ура. Пугаю соседей на койках веселым смехом.

- Ха-ха-ха! Какая тупая смерть!

- Леон! - Дагира как на крыльях подлетает. - Что с тобой?

- Ты бы видела! - пугаю девушку заливистым хохотом. - Он сдох! Как он сдох, скотина!

- Кто? - поднимаются брови девушки. - Я тебя не понимаю.

- Алдер!

Грохот упавшего таза.

- Нет! - крик справа от нас.

Радагаста. Жрица Воды смотрит на нас, дрожащие пальцы закрывают рот, слезы копятся в уголках глаз.

- Госпожа? - обеспокоенный голос одной из Жриц.

Девушки в синем ходят меж коек с больными, отвлеклись, на главную смотрят.

- Я же сама ему смерти перед битвой пожелала, - шепчет Радагаста. - Не может быть. Ты врешь!

- Я не один это видел, - ухмыляюсь на ее яростный взгляд.

- Где?

- Перед замком.

- Я не верю тебе.

Радагаста исчезла так быстро, что лишь шлейф духов остался через миг. Плевать я хотел на ее страдания, Алдер заслужил каждую каплю боли перед смертью. Жрец Огня умер, вздернутый в воздух на добрый десяток копий. Но, даже подыхая, распадаясь искрами, хохотал, как сумасшедший, опалял врагов Огнем. Алдер отказывался умирать, в те секунды все верили, что чертов псих сможет остановить даже собственную смерть. Один из Рыцарей Земли помог ему отойти в мир иной, пустив арбалетный болт в затылок. Одним выстрелом вернулось зло к тебе, Алдер. Гори в Аду вечно.

Никто из нас не расскажет про тот выстрел, не выдаст имя того Рыцаря. Там же полегли ближайшие сподвижники Алдера. Кристофор получил Копье Земли в спину, пока хлопал глазами на опадающий искрами труп. А Лилианна, что кинулась на убийцу Жреца, забыла смотреть по сторонам. Изгал снес ей голову одним ударом клинка. Он не забыл насмешек, не простил. Так что Алдер помер на копьях Змеелюдов, точка.

- Одним врагом у нас меньше, - достаю из-под койки сапоги. - Где ребята?

Дагира смотрит на меня с непонятной жалостью на лице. Не меня тебе надо жалеть, Дагира, а тех, кто сегодня полег в битве за эту бесполезную крепость. Или народ Змеелюдов, от которых не осталось ни единого существа. Всех раненых добили, вообще всех в крепости истребили. Особо старались Жрецы Огня, кидали в костры еще живых. Мерзкий запах, мерзкое зрелище.

- Развернули Лагерь заново, пока крепость убирают. Они в палатке, отдыхают.

- Нам нельзя терять время, - Плащ Герольда занимает место на плечах. - Отдохнем в пути. Возвращаемся в Гримгард.

- Хорошо.

Дагира занимает привычное место за спиной, идем сквозь наспех поставленные ряды палаток. Теперь всем не до порядка, отовсюду стоны раненых. Много потерь, главную крепость взяли, но с таким уроном, что лучше бы забили хер.

Змеелюдам некуда было отступать, сражались так, что демоны бы обосрались и отступили. Люди не отступились. За своих павших вгрызались в ряды тварей с яростью берсерков, не уступая змеям по жажде крови. Никогда не видел ничего ужасней, жестокость правила балом, а кровь заливала каменные плиты так, что цвет камня потерялся. Перед настоящей войной двух народов отступают и толпы зомби, и демоны, и множество ужасов Катакомб. Надеюсь, не придется участвовать больше в такой масштабной бойне.

- Мы идем за вещами? - Дагира проводила взглядом ковыляющего воина, ноги нет, грубый костыль утопает в грязи.

- М?

- Я про Гримгард. Мы ведь переезжаем в Бриг, верно?

- Да, конечно.

- Но куда так торопиться?

От ответа избавляет Вадар. Маг Воздуха машет руками еще издали, как завидел.

- Хей, Леон! Потрясная битва!

- Кто бы говорил, - киваю магу. - Открыть врата крепости изнутри, настоящий подвиг.

- Ой, ты меня смущаешь! - Вадар перевел взгляд на Дагиру. - А ты чего такая кислая? Мы победили!

- Но потери... - осекается девушка.

- Да забей! Большинство просто пушечное мясо.

От взглядов, что кинули на Вадара услышавшие Нейтралы, можно упасть замертво.

- Да как он смеет, - одного воина сдерживают за плечи друзья, качают головами.

- Прояви уважение к павшим! - крикнул молодой воин.

Магу плевать, мелет языком что думает:

- Ой, да забей. Меньше народу - больше кислороду! Пойдем праздновать!

- Прости, - улыбнулся я. - Мы спешим. Увидимся позже.

Мы оставили его разбираться с последствиями слов. Вадар стоит напротив оскорбленных, молча кивает на горячие слова, улыбается. Сволочь он все-таки, а поведение ветреное, не поймешь, что выкинет. Такой союзник хуже врага.

Надо торопиться, пока в Гримгарде мало тех, кто сможет помешать уничтожить Храм Света. Собрались быстро, парни все понимают, ни слова жалобы, об отдыхе никто не заикается.

Гоню отряд к переходу, обгоняем отряды Нейтралов, что тоже решили возвратиться. Они привязываются следом, в надежде обрести надежный пробойник через уровни. Ну-ну, попробуйте поспеть.

Удивительно, но мы обошлись без серьезных ран в такой дикой мясорубке. Хотя всегда в первых рядах шли. Пострадал серьезно только Борм, после битвы Рыцарь не смог поднять щит, а сквозь щели латной перчатки не переставала капать кровь. Лазар быстро решил проблему. Перед тем, как выйти из Лагеря, он шепнул мне:

- Я добил парочку беспокойных Огневиков и Жриц, что таскались с Шиширидой. Все выглядело достоверно.

- Как? - шепчу в ответ, улыбаясь, словно доброй шутке.

Дагира крутится возле Борма, помогает затянуть ремешки нагрудника.

- Димид дал хороший яд, мы заменили им лекарство. Жрицы Воды сами их добили, улик не осталось.

- Хорошо. Вы молодцы! - уже обычным голосом отвечаю Целителю. - Отлично поработали.

- Ага, - Димид улыбается в ответ, но неловко, улыбка скорее похожа на гримасу.

Угрюмое выражение лица Алхимика пропало только возле перехода. Да, методы дерьмовые, меня самого воротит. Но не стоит корить себя, парни, не разбирать средств в этой гонке решил я. Если Ад существует, там определенно уже готово местечко.

Взгляд сам притягивается к Дагире, что весело смеется над шуткой Изгала. Она, наконец, стала улыбаться. Ради ее живой, веселой, сделаю и не такое. Если спросят за грехи - отвечу, не сомневаясь.

Мы продираемся сквозь снежную бурю двадцать первого уровня, ноги утопают в снеге по колено. А на душе тепло. Греет воспоминание, как Дагира пришла ко мне в палатку в ночь перед штурмом. Горячие губы, как гибкое девичье тело вьется в моих руках, сладкие стоны и жар тел, сбитое одеяло, трепыхание огонька свечи.

Воспоминание резко сменилось другим. На руках вместо Дагиры - кровь. По локти обагряют потоки свежей, горячей крови врагов. Почему-то красной, человеческой. Споткнулся, рухнув на колено, по пояс провалился в снег.

- Осторожней, Леон, - с усмешкой выдергивает из плена снега Борм. - Эй, ты как? Побледнел весь.

- Нормально, - в рот залетают снежинки, отплевываюсь. - Холодно просто.

- Понятно. Скоро переход, не спи.

Оба мы знаем, мне не холодно.

Уровни пролетают под мерными шагами, монстры словно сами падают на пути. Невидимые стаи Грызг в Полях Охоты. Зачарованный Лес пытается заплутать тропинки, Фавны кроются в сумерках, выжидают, жаждут напасть, но не осмеливаются.

Мы преодолеваем все, не ослабляется острота внимания, спешка в меру. Гигантские Змеи в Пещерах Яда, их чешую плавят яды Димида, клинки Изгала и Борма вскрывают гибкие тела.

Льдистый смех Дев Вьюги больше не пугает, Горы Забвенья остаются позади, вместе с бесчетными трупами неудачников, что навеки вморожены в лед. Они повелись на красоту Дев, подошли слишком близко, для последнего поцелуя. Их ворожба стекает по Плащу Герольда, а мой Свет заставляет проявиться истинной сущности. Белесые глаза, полный клыков рот, опавшая лоскутами кожа лица. Такие девицы доверия не вызывают.

Скоро, совсем скоро мы уничтожим главную угрозу мне и Дагире. Храм Света, жди нас.

Восьмой уровень. Сирены наполняют воздух самым прекрасным пением из всех. Ария ни одной оперы не сравнится с чудесным гласом Сирен. Недостижимое великолепие звуков ласкает слух, завлекает с тонких каменных мостиков, манит упасть в прохладные воды бесконечного Озера. Не сегодня, простите, красотки.

Снова переход. Песчаные Демоны падают под взмахами Меча Небес, затихают в ушах вопли посторонним эхом:

- Проклят...

- Ты наш...

Уже не отвечаю, не кричу - заткнитесь! Мне плевать на проклятья мертвецов. Пусть гноятся на барханах Темной Пустыни.

Прохладный туман ласкает лицо, вихрится потоками воронки, чтобы отпустить из плена перехода.

"Пятый уровень Катакомб. Гримгард"

Ночь, прохладно на уровне. Только вышли, как навстречу кинулись люди. Тройка молодых парней, одеты как попало, словно бежали из дома в чем пришлось. Едва не шарахнул магией, но обеспокоенные лица заставили сдержаться.

- Вы ведь Светлые? - с надеждой спросил один.

- В чем дело? - недовольный, уставший Изгал покачивает клинком.

- На город напали! Темные, они повсюду! - истеричный крик пацана оглушает новостью.

Не может быть! Суки, нашли же время!

- Что ты сказал?! - Борм хватает за шкварник парня, подтянул к шлему. - Повтори!

- Борм, - окликаю друга, сглатывая вязкую слюну. - Сам погляди.

Мы вышли через лазейку около озера. Другую, почти у самой воды. Но не лазейки сейчас важны... Отсюда видны крыши Гримгарда, черный, вязкий дым вьется клубами над городом. Зарево пожаров красит алым потолок уровня.

- Нет, - Борм отбросил парня, тот рухнул на пятую точку. - Ислана!