Маг Света 2 (СИ)

Глава 5. Хитрость гоблинов и подлость людей.

“Шестой уровень Катакомб. Скалы Гоблинов”

Исчезает надпись перед глазами, туман вьется воронкой за спиной. Первое, что ощущается здесь - жар. Потолок уровня пылает желтыми кристаллами, что выдают слепящий свет и тепло, они жарят каменистую землю, пропекают высокие скалы не хуже палящего пустынного солнца.

- Я тут сварюсь в доспехах за полчаса, - недовольный голос Борма.

Мы оглядываем уровень, вроде никого опасного, есть время. Скалы Гоблинов, некрасивое место, здесь нечего разглядывать. Все серое, опаленное и давно выцвело от палящего света кристаллов. Огромный уровень, уже больше смахивающий на отдельный мир, чем на пещеру. Острые пики гор, треснутые камни, из земли пробиваются острые побеги кустов, покрытые шипами. Надо будет не забыть взять таких, из этих кустиков делается парализующий яд, Димид просил захватить для опытов.

Тут есть только одна достопримечательность - Пики Близнецы. Их отсюда видно, две скалы возвышаются вдалеке, царапают пиками потолок, тот что слева чуть меньше, но острее на вид. Еще их называют Западный и Восточный, для новичков единственный нормальный ориентир тут.

- Идем, найдем пещеру попрохладней, - подгоняет Борм.

Камешки хрустят под сапогами, когда мы спускаемся с возвышения. Мы обсудили что делать вчера, примерно знаем куда идти. Будем на окраинах осматриваться, на наших уровнях соваться дальше самоубийство. Пока идем, в уме прогоняю строчки из записей Даттэ:

“Гоблины не однородны, у них есть свое общество. Уровень делят кланы и племена. Есть три крупных и сильных клана гоблинов, два делят Пики Близнецы и подземелья в центре, богатые металлом и пропитанием. Третий клан занимает самые глубины уровня, уровни у них самые высокие, хорошо, что они на поверхность никогда не вылазят. Да и не смогли бы, гоблины этого клана почти ослепли от темноты, их легко узнать по белесым глазам.

Все остальное занимают племена, большие и мелкие. Чем дальше от центра, тем слабее племя. Гоблины не гнушаются воевать друг с другом, делят территории, можно подлавливать раненных после драк, многие этим пользуются”

Хорошо, что это знаем и не полезем по глупости в самую жопу. Будем ходить в пещерах, глубоко не лезем, больше смотрим, чем сражаемся. Хорошо будет найти таких же новичков, поглядим как они будут сражаться. По окраинам только новички вроде нас и ползают, ребята покруче рубятся дальше.

Узкие тропки, куда не кинь взгляд - острые грани возвышающихся скал, чахлые кустики с шипами, трещины и провалы. Голову напекает, спина мокрая от пота, каково Борму в доспехах спрашивать не хочется. Мы пошли налево, находя более ровные проходы. Приходится протискиваться боком между камней, подниматься и перелезать грубые валы камней. Проход в глубины мы нашли спустя долгие двадцать минут, показавшиеся многочасовым адом. Жарко, как в бане, только тут воздух сухой, полный пыли и запаха камня. А еще что-то между лопаток зудит и мурашки по спине.

- Фух, ну наконец-то! - Борм скинул шлем, только мы зашли в пещеру.

Разница в температурах такая, словно мы зашли в холодильник после вулкана. Борм утирает потное лицо, отбрасывая пряди мокрых волос. Я не так взопрел, но тоже с наслаждением вдыхаю прохладу пещер. Оклемавшись, пошли дальше, вглубь.

Потолки тут высокие, не ниже трех метров. Главное, что не темно, пещеры освещает оранжевый свет кристаллов на потолке и стенах. На поворотах кажется, что за ними пылающие костры, но стоит заглянуть, как попадаешь в такой же проход. Мы не опасаемся, гоблины днем высоко не поднимаются, предпочитают сидеть в более темных и сырых местах.

- Отдохнем немного.

Мы дошли до развилки, три прохода, все резко уходят вниз. Дальше легко встретить гоблинов-разведчиков, а то и отряд одного из племен. Чем дальше мы зайдем, тем больше встретим подобных развилок. Ориентироваться трудновато, но всегда можно выйти. Чем глубже, тем шире и выше пещеры, больше развилок и поворотов, а еще темнее. Главное помнить такие мелочи, а там уже вылезешь.

- Борм.

- Чего? - рыцарь протирает шлем изнутри тряпочкой.

- Ты не чувствовал слежки наверху? Мне кажется, за нами кто-то шел.

- М-м? Да нет. Но на всякий случай буду оглядываться почаще.

Хорошо, что друг воспринимает мои ощущения всерьез. Никаких “тебе показалось”, это радует. Будем надеяться, что не параноик и ощущение сверлящего взгляда между лопаток мне показалось. Обычно народ тут ходит ближе к вечеру, когда за гоблинами глубоко лезть не надо, сами вылазят. Это новички вроде нас с утра пораньше лезут, странно только, что мы лишь один отряд по пути встретили. Да и те возвращались. Рановато мы вышли, наверное.

Спускаемся по центральному проходу. Пол пещеры с каждым метром грубее, трещины и камешки попадаются все чаще, воздух становится влажным, противная сухость в горле пропадает. Хочется чихнуть как следует, но держусь, хоть в носу и свербит так, что аж глаза слезятся. Нельзя шуметь, рядом могут быть гоблины.

Уклон выпрямляется, мы на следующем ярусе пещер. Выходим в большой грот с озерцом в другом конце и провалом в следующие пещеры. Именно здесь мы впервые в жизни встречаем гоблина.

- Апхчи! - чихаю громко, с эхом и гулом на весь грот.

Звук отражается от высокого потолка и покатых стен. Гоблин подпрыгнул, резко обернулся к нам. Он сидел на берегу озера, на корточках, может рыбу ловил или пил, черт его знает. Борм едва слышно ругнулся сквозь зубы, укоряющий взгляд чувствуется кожей.

- Что? Он все равно нас заметил. Разведчик же.

“Гоблин-разведчик. 25ур"

Наш пещерный друг подбирается ближе, выходя на более освещенную середину. В оранжевом свете пещер он кажется еще уродливее. Ростом до пупка обычному человеку, зеленая кожа, в прыщиках и мелких язвах. Гоблин медленно ступает навстречу, дергается лысая башка с длинными ушами, мочки оборваны, кончики как обжеванные. Гоблин не сводит с нас взгляда мелких, злых глаз, черных. Глаза у него идеально круглые, нечеловеческие, противно смотреть. Нос длинный, из широких ноздрей торчат волоски, тонкие губы щерятся в жестокой ухмылке, обнажая желтые острые зубы.

Одежды почти нет, только сальная повязка вокруг бедер, пояс с веревочками и мелочью, вроде черепков крыс и непонятных бутыльков и широкий, щербатый нож в трехпалой лапе. Гоблин костлявый и несуразный, пропорции тела искажены, одна рука длиннее другой, с ногами такая же лажа.

- Ну и уродец, - протянул Борм, обнажая меч.

Гоблин ломанулся в атаку, резко, неожиданно. Успеваю жахнуть Стрелой Света, гоблин легко увернулся, прыгнул на Борма. Рыцарь рубанул мечом, но ловкая тварь извернулась прямо в прыжке, налетела на друга молча и быстро.

- Отцепись, тварь! - Борм пытается скинуть гоблина с брони.

Если я жахну магией, задену друга. Достаю стилет и кидаюсь на помощь. Гоблин уже забрался на плечи Борму, перехватил тощими ногами шею, замахнулся кинжалом и ударил в зазор между броней и шлемом, прямо в шею. Бросаю стилет, но попадаю рукоятью по спине. Вот дерьмо!

- Борм! - только и успел бестолково крикнуть.

Гоблин застыл, а я выдохнул от облегчения. Борм проткнул его снизу, насадил как бабочку на булавку. Рыцарь поднял тщедушное тельце на клинке, сбросил на пол.

- Ты как? - пара шагов и я рядом. - Он тебе почти в шею кинжал всадил.

Борм попал в ножны с третьего раза, одной рукой снял шлем. Лицо бледное, как бумага, ни кровиночки.

- Не знаю, - аж трясет от адреналина друга. - Погляди.

Все в порядке, гоблин лишь срезал прядь волос на шее, не дотянул до кожи. Даже царапины нет.

- Повезло.

- Охренеть он шустрый, - глубоко вздыхает Борм, успокаиваясь. - Я растерялся на секунду, а он уже на мне сидит.

Борму действительно сильно повезло. Гоблины-разведчики уникальные твари. Единственные из гоблинов, что ходят по одиночке. А также единственные, кто использует яд на оружии среди гоблинов. От уродца воняет, черная кровь пахнет тухлятиной, а из мертвых глаз не исчезла злоба. Даже умирая, гоблин не убрал с рожи жесткую ухмылку, уверенный, что зацепил человека. Я забрал два пузырька на веревочках, сделанных то ли из древа, то ли из засохшего гриба, Димид потом разберется, что это за дрянь. Кинжал брать в руки не хочется, но пришлось. Зеленоватый металл, зазубренное лезвие, мелкая рукоятка без обмотки, человеку такой точно не подойдет. Ислана разберется, надо забрать.

Борм получил двадцать второй уровень, а я даже репутации не получил. Еще и стилет искал добрых пять минут, пока не обнаружил его под ногами друга.

- Что дальше? - Борм снова спокоен и собран, ни тени сомнений, только уверенность и неполебимость.

- Все по плану, - прячу стилет в петельку изнутри накидки. - Раз встретили разведчика, значит скоро тут будет патруль. Будем сражаться здесь. Давай-ка тело уберем.

Противно трогать гоблина, но приходится. В две пары рук мы дотащили тщедушное тельце до озерца в углу пещеры, камень на грудь и труп исчез в темном зеве подземных вод. Мы же сели у стены возле прохода вниз, сразу нас не увидят, наросты на стенах помешают. Ударим в спину, остается лишь подождать.

Какое-то время я еще поглядывал на проход наверх, но никаких преследователей не обнаружил. Похоже, все-таки показалось или от нас отстали. Ну и хорошо, ждем.

Только я настроился подремать, как послышались шаги. Тихие, осторожные, шлепанье босых ног выдает их, гоблины. Они вышли в грот, озираются, в поисках разведчика. Эти повыше будут, до груди мне ростом, массивнее, мускулы перекатываются под зеленой кожей, на торсах безрукавки из тонкой кожи, трехпалые пальцы сжимают изогнутые мечи из зеленоватого металла. Гоблины-воины, трое. Еще секунда и они обернутся, увидят нас. Резко встаю, Стрела Света срывается с ладони, вгрызается в спину гоблина, оставляет за собой рваную дыру, в которую можно просунуть руку. Первый враг падает, осталось двое.

Борм быстро подскакивает к левому, я к правому. Клинок Света сияет в руках, ослепляет гоблина. Тот щурится, рычит неразборчиво, кидается в атаку. Гоблин сжимает меч двумя руками, острие смотрит мне в грудь, зеленые, пухлые губы щерятся в злобной усмешке. Он готов проткнуть меня насквозь, быстрый гад, очень быстрый! Шаг в сторону и взмах Клинком Света, почти наугад.

- Гри-и-и! - визг тонкий и высокий бьет по ушам, в нем отчетливо слышится боль и страх.

Я отрубил ему руки, хорошо. Гоблин пятится, прижимает обрубки рук к груди, по мерзкой роже текут слезы боли, он дрожит от страха. Гоблин резко разворачивается и срывается в бег, Стрела Света догоняет его, прошивает как иголка бумагу.

Борм наступает на своего врага, небрежно отражает удары щитом, давит, каждый шаг заставляет гоблина отступать. Еще пара секунд, взмах острого меча, гоблинская голова катится по полу, снесенная с плеч.

"Получен новый уровень! Ваш ур - 21"

"Получен новый уровень! Ваш ур - 22"

"Получены Очки Развития: + 4 (4)"

"Получена Репутация: + 200 (845)"

После опасного и юркого разведчика, этот бой вышел простым, все закончилось за секунды.

- Как-то просто вышло, - веселый голос Борма. - От воинов я ожидал большего.

- Эти не настолько быстрые, - кивнул я. - Да и внезапность сыграла.

Только наклонился над первым трупом, чтобы обобрать, как позади что-то громко разбилось. Звон стекла раздался эхом, все вокруг заволокло фиолетовым дымом. Не успеваю ничего сообразить, обернулся на звук, сдуру вдохнул, кашель раздирает легкие. Рядом кашляет Борм. Конечности немеют, падаю, не удержавшись на ногах. Фиолетовый дым быстро рассеивается, мы валяемся на полу, среди поверженных гоблинов.

- Какого, кхе-кхе, хрена?! - сипит Борм, да так сдавленно, словно его душат.

Я тоже с трудом дышу, тела вообще не чувствую. Лезвие Клинка Света перед глазами, хорошо хоть не зарезался, когда упал. Чувствую магию, как Источник поддерживает навык, но не тело, даже моргать трудно. Пытаюсь встать, но лишь трепыхнулся вяло.

- Вы еще не настолько сильны, чтобы перебороть яд, - насмешливый голос впереди.

К нам подходит низкая фигура в балахоне, скидывает капюшон. Я его узнаю! Тот мужик-гном, что врезался в Борма в городе и наорал! Ветхий серый плащ волочится за ним, великоват будет. Остальное подогнано как надо, кольчуга, штаны, сапоги. Вьются неровно сплетенные косички в широкой бороде.

- Ты, говна кусок, - Борм тоже его узнал.

- Завали-ка пасть, дылда стальная! - нагло ответил мужик.

Кто же ты такой, ушлепок?

“Рагнач. 42ур”

Нейтрал, значит, только вот ростом и выделяется. Да и уровень великоват для этой песочницы. Что он тут забыл? Пока он переругивается с Бормом, думаю. Какого хрена он напал? Хочет обокрасть или убить. Скорее всего и то, и другое.

Рагнач пнул Борма в голову, поток брани от рыцаря не прекратился. В итоге он колотил его по башке пока Борм не умолк. Друг не отрубился, вижу, как в прорезях шлема сверкают злостью глаза.

Рагнач подошел ко мне, сел на корточки, вздернул за волосы, отпустил. Клацнули зубы об пол, зато теперь смотрю прямо вперед, на него.

- Чего вылупился, маг? - Рагнач сморкнулся в сторону, зажав ноздрю пальцем, вытерся об балахон. - Не пырь глазенки, а то выколю. Не собираюсь вас убивать.

Ну-ну, как же. Траванет напоследок и гоблины нас сами добьют.

- Странно, - хмыкнул этот гном бородатый. - Ни страха, ни вопросов. Неужто прошарил?

- Живыми мы отсюда не уйдем, - больше утверждаю, чем спрашиваю.

- Не уйдете, - довольно соглашается Рагнач. - Я вообще никого еще лично не убил из людей. Не люблю я это дело. Так что приучил местное племя, что если слышен свист - рядом добыча. Ща вот свистну и пойду дальше по своим делам. Они знают, что Храмовники исчезают после смерти, так что будут кушать вас медленно, по кусочку. Смерть у вас будет паршивая.

Ну уж нет, так просто не сдохну! Яд не будет действовать вечно, надо лишь перебороть его действие. Вот только как?!

Рагнач с наслаждением всматривается в мое лицо, паскудное хихиканье так и вырывается из горла. Для него не секрет мои мысли, наверняка не впервой подобное проворачивает. Толстые пальцы шарят по моему телу, вытаскивают эликсиры, стилеты, вот и пластину нашел.

- У меня к тебе вопросец есть, - пока обыскивает по второму кругу, болтает Рагнач. - Говорят, в Храмах знают Истину. Что такое эти Катакомбы, куда делось почти все человечество, откуда взялась Пирамида, с которой все началось. Что это за Система и для чего вообще все это дерьмо происходит. Расскажешь - отпущу.

Блин, что делать? Впервые слышу про такое. Надо соврать что-нибудь! Наплету с три короба, может и выживем? Не успел я ответить, как Рагнач хмыкнул и выдал:

- Слишком много удивления. Не знаешь, значит.

- Просто удивлен, что такие слухи пошли.

Рагнач встал, осторожно схватил меня за запястье, отвел руку с Клинком Света в сторону, явно опасаясь магии, а потом размахнулся и отвесил мне пинок по лицу. Особо удара не почуял, в глазах все крутится, на языке солоноватый вкус крови, щеку прикусил.

- Писька у тебя еще не выросла, чтобы меня обмануть.

Ублюдок рассмеялся, пнул мне по ребрам, да так, что аж хрустнули. Засунул пальцы в рот, пронзительный свист заложил уши, разнесся по подземельям сигналом для гоблинов. Трапеза ждет.

- Думаю, пара минут у меня есть, - к чему-то прислушался он. - Продолжим.

Он сдирает с Борма броню, запихивает элементы доспехов в мою пластину. Черт! Твою мать! Черт, черт, черт, черт! Что делать?!

Пытаюсь дернуть хоть пальцем. Рагнач спиной ко мне, засадить бы Клинок ему в спину! Глухо, вообще тела не чувствую. Только быстрое биение Источника. Повернуть бы хоть ладонь в его сторону, саданул бы Стрелой Света. Бесполезно.

Раз чувствую магию, надо что-то делать с ней. Больше выхода нет. Разгоряченный паникой мозг выдает тупые идеи одну за другой. Я чувствую тонкий поток Света от Источника по руке и к Клинку Света, что не собирается развеиваться. Если наполню Светом тело, смогу пошевелиться? Волны энергии наполняют тело, вижу, как светится рука. Не получается, я так выдохнусь быстрее. Что я еще могу?

Отвлекают звуки рядом, Рагнач с упоением избивает Борма. Друг и звука не издает, не дает насладиться стонами этому мелкому садисту. Черт, я обязан сделать хоть что-нибудь! Попробую Мерцание жизни, больше ничего не остается. Может, это выведет яд?

Источник полыхнул в груди, как горящий факел в грудь воткнули, больно, черт побери! Заставляю себя молчать, не привлекать внимания.

- Ну все, ребятки, пока, - лыбится во всю рожу гаденыш.

Он проходит мимо меня, сапог чиркнул по носу. Стой, урод! А в жопу все, будь что будет! Еще одно Мерцание Жизни, прямо поверх первого.

- Млять, - пищу от боли как мелкая девчонка, аж самому стыдно.

Рагнач не обратил внимания, шагнул дальше, подкидывает мою пластину в руке. А я давлю стоны в горле, только не оборачивайся, дай шанс.

Вижу, как вздуваются вены на тыльной стороне ладони. Теперь я почувстовал тело, каждую венку и капилляр, ощущение, будто кровь горит и бежит раскаленным потоком по венам, омывает каждую мышцу и косточку крутым кипятком. Сжимаются пальцы на рукояти, чуть приподнимаюсь и с наслаждением втыкаю острие Клинка Света в ногу мелкого ушлепка.

- Ай, сука! - тот падает как подкошенный.

Пластина со звоном катится к озерцу. Рагнач встал на колено, увидел мой многообещающий взгляд. Резко метнулась рука за пазуху, он достал толстый флакон с фиолетовой жидкостью внутри, замахнулся.

Я хотел отрубить ему башку, но промахиваюсь, отсекаю занесенную руку. Клинок Света гаснет, я падаю, энергии нет, все потратил на последний рывок. Отрубленная рука медленно падает, разжимаются в полете толстые, волосатые пальцы, отпускают в полет флакон с ядом. Флакон разлетается осколками под вой боли Рагнача, все заполоняет фиолетовый дым.

Яд рассеялся в воздухе. Валяемся втроем, у меня перед лицом копится лужа крови из обрубка руки Рагнача. Тот матерится сквозь зубы, не в силах пошевелиться.

- Хоть тебя с собой заберем, - флегматично сказал Борм.

- Дебилы, - плачется в потолок Рагнач. - Я противоядия не брал, я истекаю кровью! Гребаные Светлые, ненавижу! Ненавижу вас!

- В чем дело, бородач, - потешаюсь над врагом. - Не хочется умирать? Ты не бойся, гоблины сожрут тебя раньше, чем ты истечешь кровью.

- Суки! Твари! Ублюдки! - воет Рагнач во всю мощь легких.

- Не рой яму другому... - глубокомысленно выдал друг. - Красавчик, Леон.

- Ага, - отозвался я, борясь с усталостью, так и охота отрубиться.

- А еще так сможешь? - проблеск надежды в голосе друга.

- Сил нет.

- Понятно, - спокойно ответил рыцарь. - А ведь ты обещал.

Вспоминаю наш разговор тогда, в Леденящем Лесе. Вслух не обещал вообще-то, но друг прав. Я не могу дать ему так тупо умереть. Но магия и правда кончилась, а если бы и была, еще один такой трюк меня убьет. О, Свет, я идиот, есть же возможность восполнить силы. Прикрываю глаза.

“Очки Развития: -4 (0)”

“Свет: +4 (30)”

Источник сжимается, медленно, тягуче, пока не превращается в точку, пылающую в груди. С каждым десятком были последствия, что на этот раз?

Ответ пришел вместе со взрывом изнутри. Меня буквально выжигает Светом, перед глазами ничего не вижу, кроме слепящей белизны. Источник резко разросся, ничего не оставив из внутренних органов. Дышу, но не чувствую необходимости, похоже, легких у меня теперь нет совсем. А еще что-то исчезло в чувствах. Что-то важное и необходимое.

Ладно, не об этом сейчас надо думать. Мерцание жизни! На этот раз хватает одного раза. Рвано, дергано поднимаюсь. Ладонь скользит в крови, но я упорно поднимаю тело. Встаю, шаг к Борму, оружие в ножны. А, точно, пластину забрать надо. Уже слышны отдаленные крики гоблинов, радостные и предвкушающие. У меня минута, не больше. Странно, никакого мандража, просто рассчитываю действия и возможности. Пластину забрал, Борма за шкирку взял, тащу.

Тяжело, но тащу, под злобные маты Рагнача, что с каждой секундой все тише и неразборчивей. Он умирает и знает это. Херового тебе посмертия, ушлепок! Пусть гоблины обглодают твой труп.

Шаг за шагом, руку оттягивает вес друга, что не в силах шевелиться, только наблюдать как его ноги волокутся по полу, собирают камешки в отвороты сапог. Гоблины все ближе, гомон десятков зеленых уродцев отражается от стен грота гулким эхом. А я все ближе к выходу наверх, шаг за шагом, утекают силы, вены на руках уже не светятся, а перед глазами плывет и крутится пространство, меняя местами пол и потолок.

Все как и рассчитано, секунда в секунду. Затаскиваю тушу Борма за поворот, и тут же радостные крики гоблинов долетают до нас. Приятного аппетита, уродцы. А теперь еще шажок наверх, блин, тяжело! Еще шаг, подтянуть друга под тихий треск ткани, повторить до победного. Еще шажок...

***

Третий день отлеживаюсь после приключений в пещерах. Дома никого нет, все заняты магазином, а я отлеживаю бока на кровати. Дерьмо, скукота... Но если встану, Лазар мне башку открутит, все уши прожужжал про режим и все такое. Чем-то ему мое состояние праны в теле не нравится. Как будто я в восторге!

- Блин, - закидываю руки за голову, одеяло сползает на живот.

С трудом помню, как вытаскивал Борма, а потом уже тащили друг друга по очереди. К городу вышли уже ночью, залитые Эликсиром Весны по брови. Тот долбанный гном здорово отделал Борма, чуть не все кости переломал, силища в этом хмыре была та еще. Челюсть он мне сломал одним пинком, когда действие яда прошло я готов был на скалы лезть от боли. Но все это мелочи.

Поднимаю руку перед лицом, вспышка желания, кисть окутывает мягкий Свет. Сейчас такие фокусы выходят сами собой, а любая вспышка эмоций превращает меня в гирлянду, свечусь как дебил на новогоднем празднике. Привыкну держать себя в узде, рано или поздно. Меня беспокоит совсем другое.

Я не ел и не пил ничего кроме зелий уже сутки и не хочется. Не ходил в туалет, часто забываю дышать. Дерьмо, я забываю просто вздохнуть и часами лежу как труп! Когда Лазар пришел проведать меня ночью, думал я сдох! Он здорово перепугался. В отличии от меня. Свет забрал мой Страх. Нет больше этой эмоции, как отрезало. Я все честно рассказал ребятам, ничего не утаил. Лугос мне даже спец допрос устроил и остался доволен. В психа не превратился. Пока копаюсь в себе, много думаю, заняться все равно нечем.

Переворачиваюсь на бок, разглядываю уже известный до малейших деталей стол. Тяжелая столешница, ящики, позолоченные ручки, ножки в виде лап неведомого чудища. Странный стол, но прикольный.

Раньше думал, что страх заставляет меня действовать, сражаться, выживать. Что без страха не будет никакой мотивации, что без страха можно лишь бестолково сдохнуть. Читал как-то, что воин без страха просто труп, что бесстрашность и храбрость разные вещи и прочую чушь. Все это оказалось чушью. Я не лишился других эмоций, не стал вдруг идиотом, лезущим в любые авантюры. Понимание что опасно, а что нет, стало только глубже. Страх подобен шорам на глазах, а теперь они упали, не мешая оценивать реальность как положено. Бесстрастно.

Мне нравится жить, нравится наслаждаться едой, выпивкой, общением и всем, что наполняет жизнь людей радостью. По-прежнему не нравится боль, смерть, не желаю терять товарищей, также не люблю убивать без причин или калечить других. Не полезу в бой без причины или выгоды, не подставлю друзей под смерть, несмотря ни на какие доводы. Да, я не боюсь их потерять, просто не желаю этого. Это оказались разные вещи. Привязанность и страх потери. Первое - доверие, второе - эгоизм.

Ничего не изменилось, а вся прочитанная про страх дребедень так и осталась чушью на страницах книг, не имея с реальностью ничего общего. Свет забрал или подарил, вот о чем думаю второй день. Не нахожу ответа, а от мусоливания одних и тех же доводов уже голова трещит.

- Скучно, блин, - катаюсь по кровати как ребенок, не желающий спать днем.

Хотел побриться, типа предлог встать и пройтись. Да вот только на лице нащупалась привычная бородка и не следа щетины вокруг. Еще одна странность, ведь раньше хватало трех дней, чтобы получить облик обросшего мужика, словно вылезшего из-под днища “Жигулей” в любимом гараже.

Могу не есть, ни пить, не обязательно дышать, бриться и ходить в туалет. Ничего не боюсь, просто не могу испугаться. Тело на треть состоит из энергии, магии, Света, как ни назови, один хрен. Я перестал быть человеком.

- Как говорит Димид, - бурчу в подушку. - Печалька.

- Разговоры с подушками до добра не доведут! - веселый голос от входа.

- Лазар? Чего приперся?

Целитель идет пружинистым, бодрым шагом, с задорной лыбой на лице. Видно, что человек жизнью наслаждается. А у меня тело ноет, кости крутит и выматывает тянущая боль в мышцах, от которой так трудно отвлечься. Как охота ему вмазать, чтобы тоже хреново стало.

- Будешь подопытным, - припечатал Целитель.

- Чего?!

Ответом стал мелкий флакон, упавший в руки. Размером с мизинец, внутри прозрачная, как слеза, жидкость. Плотная пробка с нарисованным смайликом. Ох уж этот Димид, точно его работа.

- Новое зелье Димида, - соизволил объяснить Лазар. - Пей давай, я пошутил, не опасно.

- Да ну? - приглядываюсь к зелью.

Хм, описание почти такое же, как у Эликсира Весны, только одна новая строчка.

“Эликсир Осени”

"Заживляет любые повреждения средней тяжести. Снимает боль. Лекарство от большинства легких болезней"

“Заживляет энергетические повреждения легкой тяжести. Ускоряет восстановление”

"Создатель: Димид"

Пробка слетела с тихим хлопком. Принюхиваюсь. Пахнет опавшей листвой, грибами и брусникой. На вкус оказалось так же, как и на запах, немного вяжет язык, как от хурмы, а в целом очень даже вкусно.

- Ну как? - цепким взглядом проходится по мне Лазар.

- А полегчало, - удивленно отозвался. - Отличная штука.

Тянущая боль исчезла, как по волшебству, кости перестало ломить, в голове прояснилось. Лазар на слово не поверил, тычком в лоб уложил обратно в постель, водит руками над телом, хмурит лоб.

- Если бы тебя мечом проткнули, я бы за секунды залечил, - объясняет Лазар. - Но вот повреждения от магии пока чинить не приходилось. Пришлось просить Димида сделать хоть что-нибудь. А то ты бы еще пару недель валялся.

- Стоит сказать ему спасибо.

- Это уж точно, - улыбнулся наконец друг. - Он два дня на ногах, от котлов не отходил. Изгал тоже замотался, носился вокруг Гримграда, собирая ингредиенты, сейчас дрыхнет как младенец, пушкой не разбудишь. Так, вроде в порядке. Точно себя нормально чувствуешь?

Взгляд прожженного прокурора пронзает рентгеном.

- Точно, - спокойно киваю. - Могу я уже встать? Задолбало тут валяться, честно.

- Хорошо. Но чтобы при любых проблемах сразу звал! Это не шутки, тут врачей нормальных нет!

- Да понял я, понял.

Зануда, я еще на третий раз внял, а он все повторяет. Детский врач точно для него профессия. Ну или мастер пыточных дел, сломал, залечил. Помню еще, как он умеет пытать. Других еще не видел, но уверен, Целители все немного шибанутые.

Лазар держит себя в руках, но замечал я в глазах его странный огонек, маньячный такой. Ему интересно, как я могу есть и дышать, почему зелья на меня действуют, если все это просто исчезает внутри, распадается в Свете. Мне и самому интересно, но отдаваться на опыты не желаю. И так примерно знаю, как это работает. В момент вдоха в груди появляется знакомое ощущение, словно легкие на своем месте. Имитация, проще говоря. Так Лазару и ответил, жаль, что маньячный блеск стал только сильнее.

Куда больше интересует другой вопрос. В Храмах знают Истину. Я хорошо запомнил слова Рагнача, чтоб ему в желудках гоблинов икалось. Вряд ли Светлые ответят нам сейчас на все вопросы. Я бы не отвечал на их месте, слишком мы обособлены и непонятны пока. Но ничего страшного, сейчас есть другие заботы, время поджимает совсем по другим вопросам. Хватит разлеживаться, пора вставать и браться за работу. Любопытство можно будет утолить и потом.

Через час уже пожалел о желании встать. Сижу на крыше соседнего дома, который будет магазином, под мышкой доски, которые хрен знает откуда достал Лугос, в другой руке кувалда и гвозди. Неужели так трудно достать в Гримграде обычный молоток?

- Леон! - кричит снизу Изгал. - Чуть правее!

Вижу его рожу сквозь перекрытия крыши, глаз щурит, присматривается, чтоб ровно доски ложились.

- На хрена нам вообще крыша? - бурчит рядом со мной Борм, без доспехов чувствующий себя неуютно. - Дождей-то нет. Дай молот на секунду.

- Держи.

- И гвоздь, тут не хватает одного. Кто вчера тут работал? Косяпоры!

Молча передаю парочку острых гвоздей, все еще теплых, только из кузни. До нас и сейчас долетает мерный звон молота и наковальни с заднего двора. Ислана не знает, что такое отдыхать.

- Сам ты косяпор! - орет снизу Изгал. - У меня гвозди кончились!

- Мозги у тебя кончились, - шепотом ругается рыцарь, - все же рассчитано, просто заколотил куда-то лишний.

- Чего? - орет Изгал. - Не слышу!

- Дурак ты, говорю! - отзывается Борм.

Я стараюсь не ржать, но ответ Изгала просто убивает.

- А?! Досок еще? Ща принесу! И говори громче, не слышно нихрена!

- Идиот, - вздыхает Борм едва слышно.

Изгал, уже дошедший до двери в другом конце комнаты, непостижимым способом услышал.

- Сам такой!

Прям ностальгия, блин. На заводе тоже так работалось. Ни черта не слышно из-за агрегатов и шума цехов, любое слово превращается в неразборчивое мычание. Зато маты и пальцовки слышатся идеально. Одним матным словом можно выразить что, куда, зачем и через сколько. Всегда это удивляло. А еще я задолбался в обычной жизни избавляться от привычки через слово мат вставлять. Но это фигня, был у меня знакомый, который даже в предложении из трех слов вставляет два “короче”. Убийство для слуха. Видел как-то, как он делал заказ в ресторане. Официантку было жалко...

Ладно, отвлекся я что-то.

- Молоток верни.

- А? Звиняй, держи.

- Придержи конец доски, вот тут.

- Так?

- Чутка левее, ага, норм.

Тук-тук, пошла работа. До ночи должны закончить, а завтра открыться! Надеюсь, не я буду за прилавком.

***

По закону подлости, он же справедливости, именно мне и выпало первый день стоять за прилавком. Раз два дня валялся без дела, то мне и работать, пока остальные отдыхают.

Встали все рано, на улице темно. Ислана, зевая, ушла перебирать товар из своих железок. Димид повел в магазин, проводить ликбез по товару. Должен же я знать, что продаю?

С улицы домик под магазин уже не напоминает развалину, что от неосторожного чиха сложится. Добротный дом в два этажа, лакированное дерево блестит от мерцания Кристалла Мира, два окна на дорогу прозрачные настолько, что кажется, будто их нет. Возле высокой двери две вывески на цепях, одна с названием магазина:

“Клинки и Зелья”

Просто и со вкусом. Вторая же вывеска с рисунком, на фоне толстого флакона перекрещенные топор и меч. Неплохо смотрится. Дверь открылась без скрипа, звякнул подвешенный колокольчик. Весь первый этаж - одно пространство без стен и преград. У стен справа простые деревянные стойки с мечами, кинжалами и топорами, на стенах крюки с оружием покруче, секиры, двуручники, молоты.

У стены слева витрины в два ряда, на белом полотне стоят колбочки с зельями и кратким описанием эффектов, ниже ценники. Дальше прилавок, высокий и длинный, с кучей выдвижных ящиков и полок для товара и разных мелочей. Тяжелая столешница наполирована до состояния зеркала. За прилавком пара тяжелых, массивных кресел, а за ними лестница на второй этаж.

Димид повел к зельям.

- Гляди, тут весь ассортимент. Зелья ночного зрения, целебные, пара ядов, эти не рекомендуй, яды у меня хреново выходят. Кстати, фишка наших зелий самая крутая, упирай на это.

- Фишка?

Димид постучал костяшками пальцев по стеклу витрин.

- Фишка же, ну? Я что, не говорил?

- Мне уж точно нет! Я бы запомнил.

- Оп-па, неловко вышло, - Димид почесал затылок. - Ладно, быстро объясню. Помнишь, что у Темных зелья другие? Больше на яды и урон рассчитаны?

- Ну, что-то такое помню.

- Так вот, у Светлых Алхимиков зелья на исцеление работают. У Огненных взрывчатка в основном или кислота какая. Водники мастера медленно действующих ядов, из целебных только усиливающие регенерацию видел. Темные пока не продают или я не в курсе. У Землевиков Алхимик пока не появился, про Воздушников не слышал. Вот и выходит, что по целебным эликсирчикам мы самые крутые. Спрос будет, мама не горюй!

- И правда, - киваю. - Я бы и сам покупал у тебя, если бы не халява.

- Хе-хе, цените меня больше. Короче, Эликсир Весны будет самый ходовой товар, четыре ящика за прилавком, как запас. За копейки или оптом не продавай, пусть всегда будет дефицит. Не надо никому знать, что я их могу тоннами варить.

- Ну и ты жук, - качаю головой. - Одобряю. За сколько начнем продавать?

- Осколок за штуку, не меньше! - категорично выдал друг. - Так, теперь по железкам. Тут все так же, как у Алхимиков. Для нас это фигово, потому что особыми плюшками к урону или силе удара клинки Иланы похвастаться не могут, печалька. По крепости Кузнецы Землевиков вне конкуренции. Короче говоря, впариваем железки для новичков, Ислана на них Репутацию набивает. Что-то покруче она может и будет делать только для нас.

- Мда...

- Между нами, - наклонился Димид. - Ее это капец как бесит, так что лучше не поднимай эту тему. Она уже разок с одним Огневиком Кузнецом на площади поцапалась, так что лучше помалкивай.

- Понял, - давлю улыбку.

А Ислана-то оказалась с амбициями. Ну ничего, только работать с большим усердием будет.

- А, и последний сюрприз, - спохватился друг. - Ходи сюда.

Димид перегнулся через стойку, достал пачку бумаг и что-то похожее на чайник с треногой.

- Так, это рекламка, пойду расклеивать по городу. А вот это тебе, смотри сюда.

Подхожу ближе. Ха, и правда чайник, только на подставке с тремя ножками.

- Эту хрень Лугосу какой-то знакомый чел задарил. По сути - просто чайник, подставка его нагревает. Работает от любой магии, даже от Праны, Лазар проверял. Даже я могу им пользоваться. Бутылки с водой под прилавком, литров пять там есть, кофе и чай там же. Туалет во дворе...А ну да, тебе же не надо. Последний подарок тогда.

Димид вытащил пластину, достал оттуда три журнала.

- Кроссворды?

- Выменял вчера у одного нуба на гоблинский ножик, - самодовольно ухмыляется Димид. - Вроде все. Ну давай, я погнал! В обед Изгал тебя сменит.

Димид захватил листовки с рекламой, пожал руку, да так, что аж кисть захрустела и убег. Я остался один в магазине, ошарашенный, не знающий что делать.

- Мда, - порываюсь почесать затылок. - Тьфу ты, приставучая привычка. Ну ладно, вроде как за прилавок встать надо? Приветствовать посетителей и все такое. Блин, а чего говорить? Добро пожаловать? Или хватит просто “Здравствуйте”? Нет, это тупо звучит.

Так и начался мой первый день в магазине “Клинки и Зелья”. С полного непонимания и тупых вопросов самому себе.

На улице уже светло, в окнах мелькают тени проходящих мимо людей. Звякнул колокольчик, первый посетитель!

Откладываю журнал, стою, облокотившись на стойку. Дверь за спиной посетителя прикрылась, возвращая полумрак. Мужик в плаще с капюшоном, довольно рваным и потасканным на вид, но из дорогой, струящийся ткани, похожей на шелк. Он зыркнул в мою сторону, осматривается.

Блин, надо сказать что-нибудь? Добро пожаловать ведь сойдет? Хотя он уже секунд пять стоит, это будет тупо, с такой задержкой. Что делать?!

Мужик за меня, кивнул, пошел к витринам с зельями. Он будет смотреть и читать описания или у меня спросит? И чего отвечать? А что он спросит? А если про способ создания и рецептуру, вдруг он в Алхимии сечет?

Вижу, как кожа на руках начинает легонько светится, слишком много нервов трачу на бесполезные метания. Но вдруг он подумает, что тут некомпетентные люди сидят, я не могу опозорить ребят, столько сил вложивших в магазин.

Мужик заметил свечение, да еще и взгляда от моих рук не отводит. Он отошел на полшага, виноватый голос из-под капюшона:

- Я не буду ничего трогать, извините. Только смотрю, честно!

Вот я идиот, напугал его! Надо что-то ответить, что-нибудь вежливое. В голове пусто, ни одной дельной мысли.

Притушил волнение, свечение прекратилось. Молча кивнул посетителю и отвернулся к другим стойкам с товаром. Вроде его это устроило.

Не боюсь опозориться, но нервов столько потратил, что впору с инфарктом слечь. Никогда не думал, что профессия продавца такая нервная! Как они это выдерживают?

- Можно? - робко спросил мужик.

- Да-да? Что-то присмотрели?

- Один Эликсир Весны, если можно.

Мужик покопался за пазухой, на прилавок лег один Осколок красного цвета. Быстро меняю его на товар, флакон исчезает под полами плаща.

- Спасибо, - учтиво склонил голову мужик.

Я топовый продавец, я топовый продавец, не нервничать.

- Приходите еще, - ровным голосом отвечаю, лишь бы не заметил неуверенность.

Звякнул колокольчик, мужик ушел. Я амебой растекся в кресле.

- Фу-ух, блин. Чтоб я еще раз за прилавок встал...

Дилинь! Новый посетитель. Твою мать! Почему-то очень хочется заплакать, детское желание, глупое. Вроде рад должен быть, а вместо этого хочу, чтобы больше никто сюда не заходил!

- Добро пожаловать в “Клинки и Зелья”!

- Здрасте, - веселый голос молодого парня. - Мне бы меч посмотреть.

Да чтоб ты им зарезался, вали отсюда!

- Да, конечно. Все образцы на стойках, можете трогать.

Дилинь!

- Здравствуйте, - неуверенный шажок в помещение, девушка. - Тут зелья целебные продают, да?

Это будет долгий день...