Маршал Рыбалко - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Семен Иванович Мельников (ч. 5)

Рыбалко недоверчиво посмотрел на него, но все же пошел. Слюсаренко и Большов — за ним. Павел Семенович взял трубку, послушал, но, разумеется, ничего не услыхал, и рассмеялся.

— Обманываешь? Оберегаешь? Я тебе задам! — погрозил он трубкой Большову.

Максим Маркович Большов, вспоминая этот эпизод, говорил:

— Я был готов к любому наказанию, но иначе поступить не мог. Мы все хорошо знали, что Рыбалко терпеть не может, когда подчиненные его оберегают. Но фашисты били прямо по тому месту, где он стоял, и я ничего лучшего придумать не смог.

Бригада Слюсаренко форсировала Шпрее и захватила плацдарм на западном берегу. Вслед за ней переправились остальные силы корпуса, а затем и вся армия. Выйдя на оперативный простор, мы начали наносить удары по Котбусской группировке противника, настойчиво продвигаясь все ближе к Берлину. 6-й корпус, которым командовал уже В. А. Митрофанов, овладел Ба-

рутом — важным узлом коммуникаций гитлеровцев на подступах к Берлину — и вторгся в Цоссенский рубеж обороны.

От Барута до Цоссена всего 18 километров, но на этом участке противник оказал корпусу Митрофанова сильное сопротивление. В районе города Цоссен находился командный пункт генерального штаба немецко-фашистских сухопутных войск. Поэтому гитлеровцы оградили Цоссен четырьмя полосами мощных оборонительных сооружений. Фашистское командование стянуло сюда все силы, которые были в резерве, а озера_? межозерные дефиле, прикрытые противотанковыми средствами и инженерными сооружениями, укрепляли позиции обороняющихся.

Рыбалко приказал командиру 7-го корпуса (теперь им командовал В. В. Новиков) частью сил совершить обходной маневр и оказать помощь замедлившему продвижение 6-му корпусу, а тем временем остальные силы армии стремительно продвигались к Берлину.

В ночь на 22 апреля Цоссен был взят. Танкисты так напористо взламывали оборону, что верхушка гитлеровской армии едва успела унести ноги, а взорвать и затопить свою подземную штаб-квартиру уже не смогла.

К утру соединения Сухова и Митрофанова форсировали, канал Нотте и прорвали внешний оборонительный обвод Берлина. А к концу дня мехбригады Сухова ворвались на его южные окраины. Однако, выйдя на Тель-тов-канал, остановились: с северного берега противник вел интенсивный огонь.

К южной окраине Берлина устремились и войска 6-го корпуса. Передовая бригада Куриста заняла по пути город Тельтов и вышла к Тельтов-каналу. Следом за ней подошли и части 7-го корпуса. Иными словами, вся наша армия сосредоточилась на южном берегу Тельтов-канала, развернувшись на фронте в 12 километров.

Командующий фронтом поставил Рыбалко задачу: утром 24-го форсировать Тельтов-канал и ворваться в Берлин. На подготовку отвел день 23 апреля.

По данным воздушной и наземной разведки было известно, что на северном берегу канала отрыты траншеи в полный рост, сооружены железобетонные доты, врыты в землю танки и самоходки; дальше — полоса строений с метровой толщиной стен. В обороне у противника более 250 орудий и минометов, 130 танков и бронетранс-

портеров, свыше 500 пулеметов и тысячи фаустпатронов. Обороняют канал 15 тысяч человек. Мосты через канал либо взорваны, либо подготовлены к взрыву. Ширина канала — 40—50 метров, глубина — 2—3 метра, берега бетонированы ²².

Маршал Конев понимал всю трудность задачи, возложенной на 3-ю гвардейскую танковую армию, и пере-подчинил Рыбалко 10-й артиллерийский корпус прорыва, 25-ю артдивизию прорыва и 23-ю зенитно-артиллерийскую дивизию прорыва; передал также в оперативное подчинение Рыбалко 2-й истребительный авиакорпус и 48-ю стрелковую дивизию из 28-й армии генерала А. А. Лучинского.

На главном участке прорыва протяженностью четыре с половиной километра сосредоточилось около 3000 орудий, минометов и САУ, то есть 650 орудийных стволов на километр фронта ²³. Небывалая за всю войну плотность артиллерийского огня!

Штурм Берлина с юга начался 24 апреля. Оглушительный грохот тысяч орудий возвестил о начале последнего, решающего наступления на фашистскую столицу. Огромной силы артиллерийский удар обрушился на северный берег канала. Одновременно 200 самолетов 2-й воздушной армии генерала Красовского, волна за волной, эшелон за эшелоном, бомбили укрепления противника, усиливая мощь артподготовки. Артиллерия тяжелых калибров била по каменным зданиям, и они на глазах рушились, как карточные домики. Снаряды и бомбы около часа перепахивали вражеские позиции, трамбовали доты, блиндажи, огневые точки, превращая северный берег канала в море огня.

Свой наблюдательный пункт Рыбалко организовал на крыше восьмиэтажного дома, откуда хорошо просматривалось и поле боя, и вся панорама Берлина. Сюда же поднялся маршал Конев. К ним присоединились командиры авиа- и артиллерийских корпусов. Во время артподготовки приехал и член Военного совета фронта К. В. Крайнюков.

— Не многовато ли генералов на этом скворешнике собралось? — укоризненно произнес Константин Васильевич, поднявшись на крышу.— Отличная мишень для противника.

Немецкие автоматчики постреливали с того берега не часто, но видно было, что они берут на прицел этот

дом: того и жди, что с крыши нас всех сметет. Рыбалко не хотелось уходить отсюда — НП имел действительно превосходный обзор.

— Пока стреляют автоматчики, не так страшно, — сказал он Крайнюкову.— Хуже будет, если за нас возьмутся снайперы...

Конев, оторвавшись от наблюдения за артподготовкой и определив координаты вражеских огневых точек, приказал артиллеристам накрыть их. Подействовало: стрельба по НП прекратилась.

Не дожидаясь конца артподготовки, передовые отряды 22-й гвардейской мотострелковой бригады, прикрытые огнем артиллерии и таг ков, на плотиках и складных деревянных лодках начали форсировать канал и захватили небольшие плацдармы на северном берегу. Вслед за ними, отгороженные от берега стеной огня, форсировали канал остальные части бригады, а затем пехота 48-й дивизии. Укрываясь за опорами разрушенного моста, мотострелки и пехотинцы, искусно маневрируя на воде, достигали противоположного берега и расширяли плацдарм.

Тем временем инженерные части армии наводили понтонные мосты для переправы танков и артиллерии. Первый из них, на участке 6-го корпуса, был готов к полудню. Как только генерал Митрофанов доложил о готовности танковых бригад к переправе, Рыбалко приказал:

— Куриста вперед!

Перед этим произошло короткое совещание: какой бригаде предоставить честь идти первой на штурм Берлина.

— От ее успеха,— говорил Павел Семенович,— зависит переправа не одного корпуса, а всей армии. Так что это не только честь, но и большая ответственность. Надо_хучитывать, что, несмотря на колоссальную силу артилле-' рийского и авиационного удара, еще не вся система обороны на том берегу подавлена. Да и плацдарм, захваченный мотострелками, недостаточен для сосредоточения танковых батальонов. Вперед должна пойти бригада, овладевшая искусством маневрирования под огнем и верного выбора направления атаки.

Хотя все танковые бригады корпуса Митрофанова отвечали таким требованиям, все же мы пришли к единодушному решению выдвинуть к переправе 52-ю. Она

чаще других действовала в передовом отряде корпуса и вполне успешно справлялась со своими задачами.

Бригада Куриста оправдала доверие. Переправилась организованно, огнем и гусеницами подавила сопротивление противника на плацдарме и решительно пошла в кварталы, ведущие к центральным районам Берлина.

Отмечу, что за участие в штурме Берлина прославленная бригада награждена вторым орденом Красного Знамени. Это был пятый орден на ее знамени.

За 52-й по понтонным мостам двинулись другие соединения 6-го корпуса, а за ними до утра следующего дня переправилась и вся армия. Ломая и круша преграды, наши соединения расходились по заранее заданным районам, очищая от гитлеровцев улицу за улицей, квартал за кварталом.

Тельтов-канал остался позади. Гитлеровское командование надеялось, что он станет тем рубежом, который остановит нас на пороге Берлина. Не остановил!

Каждый шаг на этом героическом пути требовал от наших воинов отваги и мужества. Камни и кирпичи развалин, асфальт площадей и улиц Берлина политы их кровью. Всем им хотелось дожить до Победы, но они самоотверженно шли через огонь и смерть ради победы над фашизмом, ради мирной жизни миллионов людей, которых фашистские «покорители мира» обрекали на уничтожение.

Бои на улицах громадного города, изрезанного сетью каналов, подземных убежищ, линиями метро, требовали, особенно от танкистов, высокого воинского мастерства, стойкости и упорства. Большую помощь оказывали штурмовые группы, созданные во всех частях армии. В составы таких групп, кроме двух-трех танков и САУ, входили подразделения пехоты и саперов с подрывными средствами, орудия разных калибров, реактивные установки. Главным и решающим здесь было четкое взаимодействие. Во многом помогла в уличных боях н инструкция, разработанная с участием командарма.

Как-то Рыбалко заметил, что по штурмовой группе, прокладывающей путь танковой бригаде, из трехэтажного дома ударили крупнокалиберные пулеметы. Командир бригады связался по телефону с артиллеристами и попросил помочь. Расчет быстро занял свои места, а командир орудия подошел к танку комбрига уточнить, из каких окон бьют пулеметчики.

^v— В дом попаду точно,— сказал он,— но ведь попасть надо в пулеметы.

— Сейчас покажем, где они! — ответили автоматчики, облепившие танк.

Двое из них бросились вперед и вызвали на себя огонь пулеметов.

— Теперь вижу,— сориентировался артиллерист и побежал к расчету.

Из нескольких выпущенных по дому снарядов три легли точно в цель. Путь был свободен, и танки двинулись дальше. Однако это не означало, что улица окончательно очищена от неприятеля. Гитлеровцы, скрывающиеся на чердаках и в подвалах, пропускали наши подразделения, а затем открывали огонь в спину. Или, перебегая по подземным ходам,— иные тянулись но всей длине квартала,— обосновывались в новых засадах и снова стреляли по танкам и пехоте.

Разгадав эту тактику и понимая, что только решительные действия уберегут от лишних жертв, Павел Семенович предложил артиллеристам и танкистам впредь бить прямой наводкой сразу по верхним этажам домов. Немецкие снайперы теперь летели вниз вместе с обломками стен. А наши автоматчики забрасывали гранатами подвалы, в которых засели фаустники.

На второй или третий день боев Рыбалко вернулся из 51-й бригады полковника И. Я. Якунина и рассказал:

— Еще не осела пыль от разорвавшейся в подвале гранаты, как оттуда начали выскакивать юнцы в пиджаках, но в серо-зеленых штанах и кованых ботинках. Это не успевшие полностью переодеться «вояки» из «гитлерюгенда». Икают и плачут, просят пощады, а ведь только что стреляли в спину нашим воинам. Куда и девалась их фанатичная преданность фюреру, когда дело дошло до сохранения собственной шкуры... Да, вот еще,— вспомнил Павел Семенович.— Подъезжаю к угловому дому и вижу: из подвала вылезают полицейские. Голубые шинели новенькие, отлично сшитые. Козыряют и торопятся сообщить фамилии своего начальства. Сами они, мол, ни при чем — выполняли приказ...

На перекрестках, в нижних этажах зданий, за домами установлены противотанковые и зенитные орудия, вкопаны в землю танки, выстроены железобетонные бункеры (гарнизон от 300 до 1000 человек), улицы перегорожены мощными баррикадами или массивными сте-

нами, которые не пробивает даже крупнокалиберная артиллерия. Но тщетны надежды фашистов остановить наступательный порыв советских солдат. Они неудержимо стремятся вперед — мимо изрешеченных снарядами домов, горящих и рушащихся зданий, развороченных взрывом подземелий — круша все преграды на своем пути.

Об одном таком боевом эпизоде рассказал генерал В. С. Архипов (звание генерал-майора ему присвоили в канун штурма Берлина).

Наступавший вдоль улицы танковый батальон его бригады наткнулся на каменный завал, прикрытый сильным орудийным огнем. Крупнокалиберная артиллерия, приданная бригаде, не смогла пробить проход. Тогда командир танка, младший лейтенант Н. С. Шендриков, решился на таран. Развил предельную скорость и с ходу врезался в преграду. В образовавшуюся брешь устремился батальон. А герой погиб: находившийся в укрытии фашист выстрелил в танк из фаустпатрона.

Николаю Степановичу Шендрикову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Бои в Берлине не затихали ни днем, ни ночью. Управление войсками с непрерывно перемещающегося НП командарма не удовлетворяло. Он предпочитал поддерживать непосредственное общение с командирами частей, на месте разрешать все возникающие проблемы.

Так, в одной из бригад 7-го корпуса Рыбалко увидел колонну танков, растянувшуюся по всей длине улицы. Подбежавший комбат доложил, что впереди рухнуло семиэтажное здание, и автоматчики расчищают путь.

— Ах, расчищают! — язвительно произнес Павел Семенович.— Да пока они расчистят, ваши танки давно уже уничтожат фаустники. Немедленно вывести батальон из-под удара!

В другой бригаде Рыбалко увидел, как стена заградительного огня приостановила движение танков. Орудия били из высокого дома в соседнем квартале. Продвигавшаяся за танками пехота залегла. Рыбалко по рации передал комбригу:

— Лежачих всех перебьют. Только вперед!

Как-то мы вместе поехали к артиллеристам 9-го мехкорпуса. Поступило донесение, что у них кончаются снаряды. Но нас обогнал обоз с боезапасом. Ездовые

яростно нахлестывали коней, не обращая внимания на рвущиеся вокруг снаряды и мины.

— Смотри, как торопятся, молодцы! А послушай только, как стучат копыта русских коней по берлинскому асфальту,— сказал Павел Семенович и велел водителю ехать в другой район: здесь наша помощь уже не потребуется.

На стене одного из домов мы заметили немецкое* объявление, а под ним — русские слова. Павел Семенович приказал остановиться. Сопровождавший нас офицер перевел с немецкого: «Соблюдать спокойствие! Берлин сдан не будет!»

А ниже — наспех — по-русски: «А мы уже в Берлине!»

Павел Семенович рассмеялся: еще недавно фашисты уверяли, что Красная Армия не сумеет даже подойти к Берлину. А мы уже здесь!

На соседней улице увидели одну из наших штурмовых групп. Подъезжаем. С докладом — командир. Рассказывает:

— Вон там, на левой стороне, стоял двухэтажный дом с огромным красным крестом на стене. Думаю: госпиталь — и собираюсь было двигаться дальше. Но вдруг оттуда открыли огонь. Присмотревшись, замечаю: на концах креста — бойницы. Отдал приказ — и танкисты с артиллеристами превратили фашистскую ловушку в развалины...

К каким только хитростям ни прибегали фашисты в бессильных попытках оттянуть свой неизбежный финал! Сложить оружие и сдаться в плен они не могли: слишком много кровавых злодеяний было на их счету, чтобы рассчитывать на прощение.

В одну из жарких штурмовых ночей в Берлине мне срочно понадобилось повидать Рыбалко. С трудом разыскал его в 7-м танковом корпусе. Командарм стоял у своего танка и, по-видимому, уже заканчивал ставить задачу командиру корпуса В. В. Новикову.

— ...Выполнит это Драгунский, — говорил Рыбалко.— Сейчас же передайте ему...

— Хорошо, Павел Семенович...— как-то растерянно произнес Новиков.

Рыбалко с удивлением взглянул на него, и Василий Васильевич поспешил объяснить:

— У Драгунского только что погиб Бердиев.

— Какой же это Бердиев? — нахмурился Рыбалко.-—» A-а, вспомнил! Вместе с Драгунским получал Золотую Звезду. Такой веселый, красивый парень. Кажется, грузин?

— Азербайджанец,— уточнил Новиков.— Все приглашал своего комбрига в гости после войны, и вот не уберегся.

Рыбалко огорченно вздохнул:

— Вот еще одного героя потеряли в Берлине...

Об А. К. Бердиеве нам с Павлом Семеновичем позднее рассказал начальник политотдела бригады полковник А. П. Дмитриев, а спустя десятилетия бывший комбриг Д. А. Драгунский с большим теплом написал о Бердиеве в своей книге «Годы в броне».

Прославленный пулеметчик Авас Гашим-оглы Бердиев, которого в бригаде звали Авас Касимович, показал себя смелым и находчивым воином еще в боях на Правобережной Украине, затем в дни освобождения Львова. А когда бригаде Драгунского предстояло форсировать Вислу, Бердиев с пятью бойцами, пока не подошли переправочные средства для танков, переплыл в утлой рыбацкой лодчонке бурную реку. В течение нескольких часов он держал под огнем рвавшихся к берегу гитлеровцев, обеспечив переправу всего батальона. На Сандомирском плацдарме его контузило, но старший сержант не покинул поля битвы, хотя с ним оставалось всего два бойца После тех боев А. К. Бердиеву присвоили звание Героя Советского Союза.

Это — лишь несколько штрихов из боевой биографии славного сына азербайджанского народа, чья героическая жизнь оборвалась в огне и грохоте рушащихся стен фашистской цитадели.

Последний военный Первомай мы встречали б объятом пламенем Берлине, под гром артиллерийской канонады. И все же это был радостный праздник. Все говорило о том, что конец войны близок.

— ...Не на параде, а в жестоких уличных боях встречаем мы свой праздник. Но ничто уже не может вырвать победу из наших рук... От нас с вами зависит ускорение конца войны. Вперед, за полный разгром врага!

Так было сказано в поздравлении Военного совета войскам, которые уже заняли почти весь город.

Получив донесение о боевых действиях, где перечислялись захваченные в тот день 90 кварталов Берлина, Рыбалко удовлетворенно произнес:

— Славно потрудились наши гвардейцы в этот праздничный день. Но теперь не много осталось им трудиться...

Ломая сопротивление все еще упорствующих нацистских фанатиков, воины 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов пробивались через горящие кварталы Берлина навстречу друг другу. К утру 2 мая они соединились. А в середине дня берлинский гарнизон капитулировал.

Над рейхстагом пламенело Знамя Победы.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Над Берлином занимался рассвет. Мне навсегда запомнилось то утро 3 мая 1945 года: в городе воцарилась удивительная и непривычная тишина. Она казалась неправдоподобной после девяти дней и ночей адского грохота артиллерии, разрывов бомб и снарядов, трескотни пулеметных и автоматных очередей. Лишь кое-где среди дымящихся развалин еще рушились остатки стен, напоминая о недавнем злобном упорстве обреченных фашистов.

Думалось: сколько бы уцелело людей, если бы нацисты хоть на несколько дней раньше поняли всю бессмысленность сопротивления...

Стремительно вошел Павел Семенович:

— Собирайся быстрее, а то без тебя уеду!

— Куда? Что случилось?

— Едем к рейхстагу! Посмотрим, что от него оста- _хлось. Больше такой возможности не представится.

Через несколько минут наши видавшие виды фронто-Еые шоферы, показывая чудеса водительского мастерства, вели штабные машины по извилистым, узким проездам между руинами. Улицы поверженного Берлина были завалены грудами битого кирпича, над которыми нависали уцелевшие, но готовые рухнуть, исклеванные осколками стены домов. Сквозь оконные дыры лилась синева неба, лучи восходящего солнца высвечивали чудом сохранившиеся комнаты в разбомбленных домах.

Даже нас, уже привыкших к подобным зрелищам,

поражает обилие разбитой техники, искореженных орудий, обгоревших танков с сорванными башнями, изувеченных трамваев, вмонтированных в баррикады. Все это загромождает улицы, вернее, то, что от них осталось. Особенно гнетущее впечатление оставляют зеленые кроны вырванных с корнями деревьев, вкривь и вкось торчащих из глубоких воронок.

А вокруг, куда ни глянешь, словно крылья птиц, полощутся на ветру символы капитуляции: простыни, скатерти, наволочки, а то и просто обрывки белой ткани...

Мы с Павлом Семеновичем устроились сзади, а сидящий рядом с водителем А. С. Гонтой адъютант командующего майор А. С. Чумак, обладавший отличной зрительной памятью, то и дело подсказывает, куда свернуть или как выехать из, казалось, безнадежного тупика.

— Смотри, Андрей, ошибешься—попадем прямо в лапы к недобитым фашистам. Я тебе тогда голову оторву! — шутливо грозит Павел Семенович.— Впрочем, лапы их загребущие мы уже отрубили...

— Не беспокойтесь, товарищ командующий, мы еще никогда не ошибались,— объединяя себя с адъютантом, отвечает Гонта.

Внезапно Чумак воодушевляется, заметив огромный пролом в стене дома, и оборачивается к нам:

— Вот здесь прошли танки Драгунского!

Немного погодя, когда мы выехали на площадь, Чумак вновь напоминает:

— А тут у Кур иста в бассейне перед вокзалом завяз танк...

— Ручаюсь, у него сейчас серед глазами план этого района,— кивнув на Чумака, вполголоса говорит мне Павел Семенович.— Феноменальная память!

— Почему — феноменальная? — пытается защищаться Чумак, не поняв, шутит командарм или говорит всерьез.— Ведь вы тоже, наверно, не забыли...

— Да ведь бассейна нет! Видишь — воронка от бомбы. Что-то ты напутал.

— Можете проверить по карте,— суетится Чумак, хватаясь за планшет.— Именно здесь штурмовала бригада Куриста...

— Ладно уж,— успокаивает со смехом Рыбалко.—• Верю, верю...

Помнится, я никогда не слышал от Павла Семеновича ни слова упрека в адрес своего адъютанта.

Андрей Спиридонович Чумак начал войну офицером связи в 7-м гвардейском танковом корпусе, затем—■ в шгабе армии. Благодаря своей исключительной зри-тельной памяти был замечен командующим и через некоторое время переведен к нему. Но и в должности адъютанта Чумак отличился как храбрый боевой офицер. Заслуги его отмечены двумя орденами Красного Знамени и орденом Александра Невского...

Поравнялись с походной кухней, у которой сидя спал щуплый солдат в поварском колпаке.

— Уморился паренек,— посочувствовал Павел Семенович.— Небось, до поздней ночи кормил голодных немецких ребятишек.

Примерно такие же картины по пути к рейхстагу мы встречали еще не раз. Видели и смореных сном солдат, группами и в одиночку сидевших или лежавших вокруг погасших костров. А рядом похаживали часовые, оберегая покой своих товарищей.

— Сонное царство,— заметил Рыбалко.— А через час-другой тут все оживет, забурлит, заликует... Нет,— подумав, поправился он,— будут готовиться к предстоящим схваткам. Не сложили еще оружие в Саксонии, Чехословакии, Австрии...

Но вот мы и у цели. Иссеченная пулями и осколками колоннада, превращенные в щебень части стен, обрушенный купол, откуда пробивается скудный свет; на полу — свалка, где словно бы уже успели спрессоваться обломки металлоконструкций, штукатурка, груды камня и стекла....

К рейхстагу с нами приехал кое-кто из офицеров штаба — генерал Д. Д. Бахметьев, полковники А. П. Еременко и Л. М. Шулькин... Все внимательно читают бесчисленные автографы победителей, отыскивают среди них и знакомые имена наших гвардейцев. Вдруг Еременко восклицает: «Смотрите, смотрите!» — и мы спе- ' шим к нему.

Высоко над головами белеет надпись:

«Это вам за Семена Хохрякова!»

— Не дошел Хохряков...— вздыхает Павел Семенович и отворачивается.

Я проследил за его взглядом и мне показалось, что он смотрит на видневшиеся сквозь пролом в стене Бранденбургские ворота. Но Павел Семенович не замечал их. Постоял молча и тихо произнес:

•— Вижу их, как живых: Хохрякова, Головачева... и других наших героев, кто по справедливости должен был стоять здесь рядом...

Я поспешил отвлечь командарма от печальных мыслей.

— Пора возвращаться! — решительно объявляю.— Нас может вызвать Конев...

Павел Семенович понимающе взглянул на меня, по губам скользнула грустная улыбка, и он пошел к машине.

Впереди были новые бои.

Заправилы фашистской Германии во главе с преемником Гитлера адмиралом Деницем все еще надеялись путем сепаратной сделки с правящими кругами США и Великобритании разобщить союзные державы и избежать безоговорочной капитуляции фашистской Германии.

Дениц, прикрываясь демагогическими фразами, уверял немецкий народ в том, что он принял на себя обязанности главы правительства только во имя спасения немцев от уничтожения наступающими большевиками и призывал всеми средствами продолжать борьбу на восточном фронте.

А сил и средств у фашистов тогда еще было немало. На территории оккупированной Чехословакии держали фронт основные силы почти миллионной группировки армий «Центр», возглавляемые генерал-фельдмаршалом фон Шернером. Перед ним Дениц ставил задачу: обороной занимаемых рубежей задержать продвижение советских войск на запад и готовиться к капитуляции перед американцами и англичанами.

Именно в те дни, как стало известно Советскому правительству, Черчилль направил командующему английскими войсками фельдмаршалу Монтгомери секретное предписание:

«Тщательно собирать германское оружие и боевую технику и складывать ее, чтобы легко можно было бы снова раздавать это вооружение германским частям, с которыми нам пришлось бы сотрудничать, если бы советское наступление продолжалось»²⁴.

Ставка Верховного Главнокомандования утвердила план Пражской операции, целью которой была ликвида-

ция последних очагов сопротивления гитлеровцев и полное освобождение Чехословакии от фашизма. Развитие событий потребовало ускорить начало операции.

В Праге вспыхнуло народное восстание. Руководила им Коммунистическая партия Чехословакии. Улицы перегородили баррикады, дома превратились в крепости, завязались кровопролитные бои. Восставшие захватили радиостанцию, вокзал, почтамт, телеграф, электростанцию и другие важные объекты.

Но силы были неравны. Шернер отдал приказ подавить восстание, и на Пра у двинулись эсэсовские част Чтобы выиграть время до их подхода, статс-секретарь протектората Карл Герман Франк затеял переговоры с Чешским национальным советом, куда входили капитулянтски настроенные буржуазные элементы.

Между тем немецкие летчики начали сбрасывать на Прагу бомбы. Завязались бои с рвущимися в город фашистами. У восставших кончались патроны и гранаты» Положение складывалось критическое.

В эфир понеслись тревожные призывы о помощи. И все чаще звучало: «Красная Армия, помоги!..»

Чешские патриоты верили, что первыми на помощь придем мы, советские люди, верные своему интернациональному долгу.

И не ошиблись. По решению Ставки Верховного Главнокомандования войска трех Украинских фронтов немедленно устремились к Праге.

Маршал И. С. Конев вызвал нас с Рыбалко к себе в штаб и приказал к исходу 5 мая сосредоточить войска армии в районе Финстервальде, Естервальде, седлая дорогу, идущую к Ризе. Марш начать в ночь с 3 на 4 мая, соблюдая маскировку.

Командующий фронтом не скрывал от нас трудностей, с которыми мы неизбежно столкнемся, преодолевая лежащие на пути к Праге Рудные Горы.

— От вас, танкисты, — говорил он,— потребуется максимально стремительный темп наступления. Не ввязывайтесь в бои за города и опорные пункты, принимайте дерзкие решения, покажите образцы оперативного и тактического искусства, постоянно помните, что успех решит фактор времени...

Павел Семенович крепко запомнил напутствие командующего фронтом. Все его дальнейшие действия точно соответствовали требованиям маршала И. С. Ко-

нева, хотя обстановка для 3-й гвардейской танковой армии сложилась весьма нелегкая.

Только два наших корпуса — 6-й гвардейский танковый и 9-й механизированный — к этому времени закончили бои. 7-й гвардейский танковый еще очищал от Отдельных групп противника некоторые районы Берлина. Следовательно, для подготовки войск к новому наступлению оставалось менее суток.

Вернувшись из штаба фронта, Рыбалко вызвал на Военный совет командиров и начальников политотделов корпусов. Он ознакомил их с политической обстановкой в Чехословакии и тут же отдал приказ на сосредоточение частей в новом районе.

— Знаю, будет трудно,— сказал Павел Семенович,— но мы обязаны преодолеть эти трудности и спасти от истребления тысячи чехов и словаков, наших братьев по оружию, а город-красавец Прагу — от полного разрушения.

Рыбалко уже изучил своеобразие театра предстоящих боевых действий и со знанием дела знакомил с ним по карте командный состав:

— Местность характерна тем, что, начиная от Дрездена, постоянно повышается. В предгорье Рудных Гор много лесных массивов. От перевалов начинаются крутые, змееобразные спуски, резкие повороты; движение по ним возможно только одностороннее. Весь район изрезан оврагами, мелкими реками и ручьями.

Павел Семенович отошел от карты, и окинув внимательным взглядом соратников, продолжал:

— Помните, товарищи, с этой минуты постоянно помните, что от нашей оперативности, от смело и быстро принятых решений, от того, насколько верными и своевременными они будут, во многом зависит успех всей операции.— И со строгой торжественностью в голосе закончил: — Я верю: вы сделаете все, что в ваших силах!

Лозунг «На Прагу!» теперь был повсюду: на броне танков, на щитах орудий и тягачей, в сердцах воинов. К утру 5 мая основные силы армии сосредоточились в пятидесяти километрах от Дрездена.

В оперативной директиве командующий фронтом приказал 3-й гвардейской танковой армии перейти в стремительное наступление с участка 3-й гвардейской армии генерала В. Н. Гордова и к исходу шестого дня операции во взаимодействии с 4-й гвардейской танковой

армией генерала Д. Д. Лелюшенко, действующей в полосе 13-й армии генерала Н. П. Пухова, овладеть Прагой.

Но общевойсковые соединения 3-й гвардейской армии еще не заняли исходного положения, и Рыбалко отдал приказ немедленно, с ходу, 5 мая переправить через Эльбу 22-ю и 23-ю гвардейские мотострелковые бригады с задачей обеспечить войскам армии условия для наступления.

В тот же день Рыбалко собрал командиров корпусов и танковых бригад и объявил свое решение:

— В ночь на 6 мая корпусам занять исходное положение на западном берегу Эльбы юго-восточнее Ризы. Готовность к наступлению — к исходу 6 мая. Начало наступления — 7 мая.

Все соединения и части армии к утру 6 мая вышли в указанные командующим районы.

Маршал И. С. Конев отдал приказ начать наступление на сутки раньше, чем это предусматривалось планом операции.

Мы понимали, что обязаны выполнить эту директиву без промедления — торопили призывы пражского радио.

Разведка боем утром 6 мая установила, что в полосе наступления армий сплошной обороны противника нет. На ряде участков гитлеровцы начали оставлять свои позиции и отходить к югу.

Рыбалко отдал приказ после короткой, но мощной артподготовки двинуть вперед передовые бригады танковых корпусов вместе с передовыми стрелковыми батальонами 3-й гвардейской армии. После этого вступили в сражение главные силы нашей армии.

Деморализованный падением Берлина противник отходил, взрывая мосты и минируя дороги. Войска армии стремительно развивали наступление и в течение дня овладели рядом населенных пунктов, в том числе старинным немецким городом Мейссен, славящимся своим фарфоровым заводом, и перерезали автостраду Дрезден — Лейпциг.

Во второй половине дня отходящие части противника, опираясь на заранее подготовленный внешний оборонительный рубеж Дрездена, оказали нам сильное сопротивление. Особенно трудно пришлось 6-му гвардейскому танковому корпусу, наступавшему западнее горо-

да. Огнем артиллерии, танковых орудий и контратаками из пригородов Вельфинц и Кессельдорф гитлеровцы старались задержать его продвижение.

Оценив обстановку, Рыбалко потребовал от всех соединений и частей армии развивать наступление днем и ночью.

В это время прошел ливневый дождь, который настолько испортил дороги, что артиллерийские тягачи и автомашины буквально плыли по грязи.

Саперы полковника М. П. Каменчука, действуя в боевых порядках наступающих главных сил армии, с огромным трудом обеспечивали продвижение войск. Прокладывая танкам путь, они восстанавливали мосты, разбирали завалы, разминировывали узкие участки дорог.

За нашими танкистами неотступно следовали части армии генерала В. Н. Гордова. Правее и на одном уровне с нами успешно наступала 4-я гвардейская танковая армия генерала Д. Д. Лелюшенко.

Мужественно и самоотверженно, ломая на пути бесчисленные преграды, сражались наши танкисты. Но и такой стремительный темп наступления не удовлетворял Рыбалко. Грозным набатом звучал несущийся из Праги зов на помощь. В голове командарма одно за другим рождались решения, которые могли бы приблизить армию к цели. Но вот в середине дня 7 мая окончательно созрел вариант, показавшийся ему наиболее целесообразным.

Рыбалко решил создать армейский передовой отряд, возложив на него задачу оторваться от остальных частей армии и идти на выручку пражанам впереди других войск. В состав этого передового отряда командарм распорядился включить 69-ю механизированную бригаду полковника И. С. Ваганова, 16-ю самоходно-артиллерийскую бригаду полковника П. Г. Попова и 50-й отдельный мотоциклетный полк подполковника В. В. Калинина. Отправляя отряд, приказал:

— Ищите обходные пути, избегайте схваток на дорогах, обходите стороной узлы сопротивления, идите на максимальных скоростях, не останавливаясь на отдых ни днем, ни ночью. Ваша задача — с ходу ворваться в Прагу!

Возглавить передовой отряд командующий приказал заместителю начальника штаба армии генералу И. Г. Зиберову.

В это время к нам прибыл заместитель командующего бронетанковыми и механизированными войсками 1-го Украинского фронта генерал И. И. Петров. Рыбалко рассказал ему о принятом решении, и Петров заявил, что будет следовать к Праге вместе с передовым отрядом. Командарм попросил его, в случае необходимости, увязывать взаимодействие отряда с другими частями фронта, и тот охотно взял на себя эту миссию. Позднее информация И. И. Петрова помогла нам уточнить некоторые детали действий передового отряда.

Получив задачу, отряд Зиберова сумел оторваться от остальных сил армии и, на больших скоростях обходя узлы сопротивления, вечером 7 мая подошел к перевалу в районе Гермсдорф. Здесь он застал 10-й гвардейский танковый корпус генерала Е. Е. Белова из 4-й гвардейской танковой армии Д. Д. Лелюшенко, который начал производить дозаправку машин. Командир 69-й бригады, идущей в голове отряда, полковник И. С. Ваганов принял решение: ночью своими силами захватить перевал и продолжать движение на Прагу.

Это было смелое решение. Разведка установила, что дорога на перевале загромождена завалами из камней и бревен, разбирать которые в ночные часы непросто, особенно, если их обороняют отдельные группы гитлеровцев. Но полковник Ваганов, опытный и решительный командир, невзирая на это, дал команду: «Вперед!»

Сбивая или обходя противника, бригада И. С. Ваганова, а за ней и остальные части отряда успешно продвигались на юг и, преодолев перевал, спустились к городу Теплице-Шанов и днем 8 мая заняли его.

Несколько позднее туда прибыл корпус генерала Е. Е. Белова.

Как ни пытался враг удержаться, тогда же, 8 мая, войска 3-й и 5-й гвардейских армий во взаимодействии с частями нашей армии и при содействии 2-й армии Войска Польского полностью овладели Дрезденом.

В этот день в Москве прогремел салют в честь войск 1-го Украинского фронта, сломивших сопротивление противника и овладевших городом Дрезден — важным опорным пунктом обороны немцев в Саксонии. В приказе Верховного Главнокомандующего в числе отличив-

шихся войск упоминались и танкисты 3-й гвардейской

танковой армии П. С. Рыбалко.

Наши танковые бригады подошли к предгорьям Рудных Гор. На первый взгляд, преодоление этого горного кряжа казалось задачей нереальной, особенно для танковой армии. Хотя сами по себе горы были невысоки — около 1250 метров, но узкие дороги и тропы вились над глубокими провалами. Малейшая неточность механиков-водителей грозила гибелью экипажам и машинам. Повсюду — заблаговременно подготовленные противником каменно-земляные завалы, опутанные колючей проволокой срубленные деревья, минные ловушки, устроенные на самых крутых поворотах, на склонах, перевалах, на узких карнизах над пропастью. Трудно переоценить самоотверженный труд саперов, без устали разбиравших выстроенные гитлеровцами преграды или по пояс в студеной воде горных рек наводивших мосты для прохода танков. И, конечно же, искусство механиков-водителей, заставлявших машины взбираться почти по отвесным склонам и чудом удерживавших их над пропастью.

Рыбалко успевал бывать повсюду. Где подбадривал воинов шуткой, где хвалил за смекалку и бесстрашие, а в некоторых частях сурово требовал ускорить темп продвижения войск и техники. Его присутствие вселяло уверенность, рождало желание превзойти самих себя, но непременно выполнить поставленную задачу. И наши воины совершали невозможное.

Ведя бои в трудных условиях лесисто-горной местности, части армии в тот же день продвинулись еще на 50—60 километров. Они преодолели Рудные Горы и вышли главными силами севернее Теплице-Шанова, вступив на территории Чехословакии.

Накануне, на склоне главного хребта Рудных Гор, я встретил Павла Семеновича. Он сидел на пне и курил. Вид у него был какой-то обессиленный. «Заболел или отдыхает?» — подумал я. Но место для отдыха было явно неподходящее.

— Вставай, Павел Семенович, взбодрись! Надо торопиться...

— Легко сказать — взбодрись! — он устало махнул рукой.— Ты бы видел то, свидетелем чего я только что стал...

Постепенно оживляясь, начал рассказывать:

— Подъезжаю к перевалу и вижу: стоят чьи-то танки. Оказывается — 52-я бригада. Подбегает Курист, начинает докладывать, но я прерываю его и спрашиваю: «Почему стоишь?» «Потому, что впереди остановилась бригада Драгунского,— отвечает,— а обойти невозможно». Ну, думаю, дам я сейчас Драгунскому, он у меня живо тронется... Объезжаю танки Куриста, затем Драгунского и удивляюсь: где же люди? Наконец, на самой вершине горы их увидел. Копошатся на дороге, пилят лес, куда-то его подтаскивают, сколачивают настилы... Что за напасть, думаю, зачем понадобилось столько людей? А поближе подъехал — vужаснулся! За всю войну таких котлованов не встречал. В каждом уместится целый трамвай. А чуть поодаль, в лесу,— толпа пленных немцев. Драгунский докладывает: это инженерная часть, смотрят, подлецы, на дело рук своих... И беспокоится: до ночи, мол, не успеем восстановить проезжую часть дороги...

Очевидно, перед глазами Рыбалко снова проносится взволновавшая его картина, и он опять нервно закуривает. Начинаю волноваться и я. Вспоминаю, что именно к этому перевалу, вслед за 55-й и 52-й бригадами, идут остальные части 6-го и 7-го танковых корпусов. Шутка сказать, такая задержка! А Павел Семенович продолжает:

— Оглядываюсь вокруг — стоят стеной вековые сосны, танкам их не свалить. Значит, объехать котлованы невозможно. Ты* только подумай: застрять почти у самой цели! — возмущается он.— И тут появляется Курист, а за ним шествует батальон автоматчиков. В руках — весь инструмент, который им удалось собрать со своих танков. И — закипела работа!

Он помолчал и, как-то смущенно улыбнувшись, признался:

— На душе полегчало, а ноги подкашиваются... Сел я на пенек и не вставал, пока не двинулись танки... ■

— Ас фашистами что? — интересуюсь я.

— Вот и Драгунский меня об этом спрашивал,—■ усмехнулся Павел Семенович.— Стал доказывать, что у него и так нехватка автоматчиков, некому, мол, вести пленных в тыл. А я посмотрел на их перепуганные физиономии и приказал отправить к Дрездену, на сборный пункт, без конвоя. Никуда не денутся, дойдут в наилучшем виде. Еще и радоваться будут, что живы остались..*

Рассказав, Рыбалко как бы сбросил с плеч давивший его груз пережитого волнения и решительно встал. Снова был как всегда подтянутым, энергичным, деятельным. Занялся неотложными делами, не забывая время от времени торопить по проводной связи или по радио командиров соединений: «Не топчитесь на месте, не ввязывайтесь в бои по дороге к Праге! Вперед, вперед! Там льется кровь наших братьев!»

Громя и круша сопротивление противника, войска нашей танковой армии продолжали наступление на Прагу, освобождая по пути города и села Чехословакии. Повсюду население встречало нас тепло и сердечно. На каждом доме были вывешены флаги Чехословакии и Советского Союза; празднично одетые жители выходили навстречу с цветами, хлебом-солью, подносили кувшины с холодной водой. Не умолкало радостное «Наздар!», «Ура!», «Вечная дружба с Советским Союзом!», «Да здравствует Красная Армия!»

На всем пути к Праге добровольческие отряды чехов оказывали нашим войскам всяческую помощь. Они садились на танки и в автомашины, указывали командирам места, где скрывались вооруженные гитлеровцы, становились на дорогах рядом с регулировщиками движения колонн. По собственной инициативе чехи расчищали завалы, ремонтировали дороги, восстанавливали мосты. Захватив трофейное оружие, они брали в плен разрозненные группы гитлеровцев.

После освобождения Теплице-Шанова передовой отряд армии стремительно двигался на Прагу, громя беспорядочно отступавшие части противника.

В этих боях смелыми и решительными действиями вновь отличилась бригада полковника И. С. Ваганова.

' Около полуночи на подходе к мосту через Влтаву, возле местечка Вельтруен, она неожиданно столкнулась с большой колонной вражеской метопехоты. Воспользовавшись кромешной тьмой, гитлеровцы, открыв ураганный огонь, атаковали советских танкистов. Прямым попаданием снаряда танк командира взвода разведки А. Т. Зрижевского был подбит. Лейтенант погиб.

В совершенно неясной обстановке полковник И. С. Ваганов лично возглавил захват моста и разгром колонны противника. Переправив бригаду по мосту на другой берег, продолжал вести ее на Прагу.

За отличное выполнение боевой задачи, смелость и мужество Ивану Семеновичу Ваганову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Еще не наступил рассвет, когда армейские радиостанции приняли сообщение, которое мы, вместе со всеми советскими людьми, ожидали четыре долгих года: «Победа! Подписан акт о безоговорочной капитуляции!»

Мы с Павлом Семеновичем молча обнялись и на какой-то миг замерли. Потом он тихо произнес:

— Вечная память погибшим...

Внезапно отовсюду загремело «Ура!», «Победа!», «Мы победили!» Павел Семенович хлопнул меня по плечу и воскликнул:

— Слышишь, победа! Конец проклятой войне!

Но для воинов нашей армии это еще не было концом...

Совершив 80-километровый бросок, на рассвете 9 мая в Прагу ворвались передовые части нашей и 4-й гвардейской танковой армий.

С севера в город вошел 53-й танковый полк подполковника Ф. В. Мороза из 69-й механизированной бригады полковника И. С. Ваганова.

Одновременно с этим полком в город ворвались мотоциклисты подполковника В. В. Калинина, а затем вступили два дивизиона и батальон автоматчиков из

16-й самоходно-артиллерийской бригады полковника П. Г. Попова и выставили охрану к главным мостам через Влтаву.

Следом за передовым отрядом армии в Прагу вступила 54-я гвардейская танковая бригада полковника И. И. Чугункова. Очищая город от разрозненных групп эсэсовцев, наши воины соединились с восставшими чешскими патриотами и вместе с ними добивали сопротивляющихся гитлеровцев.

Военный совет армии ранним утром 9 мая доложил командующему фронтом о вступлении войск 3-й гвардейской танковой армии в Прагу.

В это же время с северо-запада в Прагу ворвались танки 10-го гвардейского уральского добровольческого корпуса армии Д. Д. Лелюшенко.

Так в критический момент пражского восстания обе танковые армии 1-го Украинского фронта, оказав брат-

скую помощь чешским патриотам, к 10 часам утра полностью освободили столицу Чехословакии от захватчиков.

Исторический день 9 мая—День Победы — для чехословацкого народа стал и днем национального праздника, днем его освобождения от фашизма.

Радостной и трогательной была встреча в чехословацкой столице. При въезде в город красовался огромный плакат с надписью: «Прага приветствует героев!» Чешский патриот Ярослав Милош на стене своего дома прикрепил вытканный на полотне портрет В. И. Ленина. Потом он рассказал нам:

— Мы знали и верили, что от фашизма освободит нас Красная Армия. Ожидая вашего прихода, я долгие дни работал над этим портретом. Думаю, что он будет лучшим подарком войскам Красной Армии.

Человеческие реки затопили улицы и площади красавицы Праги. Все радиостанции транслировали советские марши. Их заглушало тысячеголосое «Наздар!», «Ура!» Чехи скандировали лозунги в честь великого советского народа, обнимали, целовали, подбрасывали в воздух наших солдат и офицеров. Сквозь толпы одетых в национальные костюмы пражан двигались на самом малом ходу танковые колонны, осыпаемые цветами и зеленью. И повсюду флаги — на балконах, на островерхих башенках, на крышах, выдвинутые на шестах из открытых окон — трехцветные чехословацкие и рядом — красные с серпом и молотом, наши, советские.

Рабочие разбирали последние баррикады, поднимали сваленные с рельсов трамваи, засыпали гравием воронки от бомб на улицах. Женщины и подростки указывали нашим солдатам места, где прятались от народного гнева эсэсовцы.

Прага бурно праздновала свое освобождение, а между тем группа войск генерал-фельдмаршала Шер-нера, несмотря на подписанный германским командованием акт безоговорочной капитуляции, отказалась сложить оружие. Но с выходом войск трех Украинских фронтов в район Праги пути возможного отхода основных сил противника на запад и юго-запад были отрезаны.

Командующий фронтом 9 мая поставил нам задачу воспрепятствовать прорыву немецких войск на запад,

для чего немедленно повернуть один корпус на Мельник и захватить переправы. Частью сил овладеть городом Брандис и не допустить противника к переправе через Эльбу. Остальные силы армии вывести в район Печерице, Брандис, Либезнице, Дол-Хабрис и прикрыть Прагу с севера, северо-востока и востока.

Рыбалко тут же направил корпус генерала М. И. Митрофанова в район Мельника, где танкисты с ходу захватили переправы и сломили сопротивление противника. К вечеру 9 мая все пути отхода войскам Шернера были отрезаны.

Корпуса В. В. Новикова и И. П. Сухова, а также другие армейские части к утру 1C мая продвинулись на восток от Праги и вышли на рубеж, указанный директивой командующего фронтом. В течение 10—11 мая советские войска заставили сложить оружие основные силы гитлеровцев, пытавшихся уклониться от капитуляции. Сам Шернер спасся позорным бегством, оставив на произвол судьбы подчиненные ему войска.

В результате боев с 9 по 11 мая советские войска взяли в плен около 860 тысяч вражеских солдат и офицеров, в качестве трофеев захватили 9,5 тысячи орудий и минометов, до двух тысяч танков и самоходных орудий, более чем тысячу самолетов, не считая огромного количества другого вооружения и боевой техники.

Достаточно ознакомиться с этими цифрами, чтобы представить себе, какая сила противостояла советским войскам. А ведь западные историки пытаются доказать, что Пражская операция носила чисто символический характер. Что ж, факты говорят сами за себя!..

Знаменательным событием запомнился мне день 10 мая 1945 года.

Маршал И. С. Конев позвонил Павлу Семеновичу Рыбалко и приказал организовать на пражском аэродроме торжественную встречу чехословацкого правительства. Понимая, какое значение придается этому событию, П. С. Рыбалко вместе с Д. Д. Бахметьевым тщательно продумал все детали и провел надлежащую подготовку.

И вот на аэродроме выстроен почетный караул от войск 3-й гвардейской танковой армии. Командует им генерал Д. Д. Бахметьев. Встречают: генерал-полковник П. С. Рыбалко с заместителями, представитель коман-

дования фронтом генерал И. И. Петров и другие генералы.

Из самолета выходят члены чехословацкого правительства во главе с премьер-министром 3. Фирлингером и посол Советского Союза В. А. Зорин. Тронутые торжественной встречей, прибывшие обмениваются рукопожатиями с встречающими, обходят строй почетного караула, а затем направляются к ожидающим их машинам.

Это событие было запечатлено многими фотографами. Снимки поместили на первых страницах «Руде право» — орган Коммунистической партии Чехословакии и другие газеты.

Вечером 9 мая в Москве отгремел последний победный салют из тысячи орудий. В сердцах наших воинов он отозвался великой радостью и гордостью. А те из них, кто был отмечен высокими наградами Родины за самоотверженное выполнение интернационального долга, испытали особое удовлетворение.

Все без исключения солдаты и офицеры нашей армии получили медаль «За освобождение Праги», учрежденную Президиумом Верховного Совета СССР 9 мая 1945 года.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

После завершения Пражской операции наши гвардейцы получили, наконец, возможность отдохнуть от изнурительного ратного труда, для большинства из них длившегося почти всю войну. Однако отдых для солдата — понятие относительное. И в мирных условиях ему предстояло еще изрядно потрудиться. Но это уже ни в какое сравнение не шло с тем, что испытал наш воин Ъа полях сражений.

По указанию маршала И. С. Конева соединения армии были выведены в районы северо-восточнее Праги. Командарм предоставил войскам шестидневный отдых для приведения себя и техники в порядок. Командирам и начальникам политотделов он приказал приступить к сбору военного имущества армии. Подбитые и требующие ремонта танки, орудия, личное оружие следовало отправить на армейский склад, а не подлежащие восстановлению — в металлолом.

Рыбалко мыслил по-государственному. Он понимал, какое значение приобретут сотни, а то и тысячи тонн такого металлолома для народного хозяйства страны, для восстановления всего того, что разрушено войной.

Отдав приказ начальнику штаба армии произвести проверку учета личного состава и выявить старшие возрасты, подлежащие увольнению из армии в первую очередь, Рыбалко сказал Бахметьеву:

— Прошу вас, Дмитрий Дмитриевич, лично просле-. дить за тем, чтобы не задерживалось исполнение приказа о демобилизации. Среди наших «старичков» масса специалистов, в которых сейчас жизненно нуждается народное хозяйство. Они — слесари и пахари, механики и каменщики. Да мало ли мастеров среди наших танкистов и автоматчиков!

Большое внимание командарм уделял идейно-воспитательной работе среди воинов нашей армии и налаживанию дружеских контактов с местным населением. Беседуя с командирами и политработниками, он неоднократно подчеркивал:

— Каждый солдат и офицер должен твердо усвоить, что мы — армия, освободившая народы Европы от фашизма, что мы несем свободу, а не угнетение.

Я могу засвидетельствовать, что так оно и было. Именно тогда, весной 1945-го и в первые послевоенные месяцы, расцвела зародившаяся в совместной борьбе дружба народов Советского Союза и Чехословакии.

На заседании Военного совета командующий приказал начать подготовку к празднованию трехлетия 3-й гвардейской танковой армии: во всех частях и соединениях провести собрания и митинги, посвященные боевому пути армии; особо отметить солдат и офицеров, отличившихся в боях и удостоенных звания Героя Советского Союза. На 28 мая был назначен парад войск; подготовка к параду поручена начальнику штаба генералу Бахметьеву.

От имени Военного совета на праздник приглашались представители 1-го Украинского фронта, командование соседних армий и представители чехословацкого правительства.

Потом мы обсуждали тяжелое положение освобожденных из лагерей и с подземных работ советских граж-

дан, угнанных фашистами в рабство. До крайности изнуренные голодом и непосильным трудом, эти люди едва держались на ногах, вызывая наше сострадание и желание как можно быстрее им помочь.

Решили организовать на сборных пунктах, где шла подготовка к отправке их на Родину, трехразовое питание и выделить специалистов для оказания медицинской помощи. Кроме того, обеспечить газетами и начать регулярно проводить политинформации.

Большую работу в этом направлении проделал начальник тыла генерал Владислав Антонович Микуцкий. Он прибыл к нам в январе 1945 года, заменив И. К. Николаева, который был назначен начальником тыла 1-го Украинского фронта.

Остался в памяти торжественный парад войск. С восхищением смотрели наши гвардейцы на своего любимого командарма, принимавшего парад. Неоднократное громовое «ура!» покрыло его приветственную речь. Грудь Павла Семеновича украшали орден Ленина* и две Золотые Звезды Героя, три ордена Красного Знамени, три ордена Суворова I степени, ордена Кутузова I степени и Богдана Хмельницкого I степени. Родина высоко оценила выдающиеся заслуги своего верного сына, а Чехословакия отметила заслуги П. С. Рыбалко высшей наградой республики — орденом Белого Льва.

Спустя несколько дней к этим наградам прибавилась маршальская звезда: 1 июня 1945 года П. С. Рыбалко присвоили звание маршала бронетанковых войск.

Позднее Рыбалко был награжден еще тремя высшими орденами Чехословакии и двумя высшими польскими орденами — «Виртути милитари» и «Крестом Грюн-вальда». Теперь эти награды, вместе с орденами Советского Союза, экспонируются в Центральном музее Вооруженных Сил СССР.

Отгремели оркестры, закончился парад войск армии, а затем состоялся юбилейный обед. И наши гвардейцы, и генералы Жадов и Гордов, и чехословацкие представители, и многие другие наши гости еще долго вспоминали этот яркий праздник.

■ - ....... .1

* 25 ноября 1945 года П. С. Рыбалко в связи с 50-летием со дня рождения и за долголетнюю и безупречную службу в Вооруженных Силах СССР награжден вторым орденом Ленина. — Ред.

Недавние сражения упоминались в речах выступавших, и неизменно в их победных итогах отдавалось должное роли и заслугам П. С. Рыбалко.

Выступил и Павел Семенович — как всегда немногословно:

— Я благодарю своих соратников — солдат, сержантов, офицеров и генералов за то, что в боях против фашистских захватчиков они внесли достойный вклад в общенародное дело, были мужественны и отважны, проявили беспредельную верность нашей социалистической Отчизне...

Кто-то крикнул: «Ура нашему командующему!»—* и гром аплодисментов прервал его речь. Но Рыбалко поднял руку:

— Я склоняю голову перед священной памятью тех, кто отдал свою жизнь за Победу.

Все встали, и на нашем празднике воцарилось скорбное молчание.

...После праздников, как известно, наступают будни. В частях развернулась боевая учеба, что потребовало в эти дни особого напряжения от командного состава. С одной стороны — будоражащая умы и души воинов одержанная победа, с другой — расставание с боевыми друзьями, увольняющимися в запас.

Рыбалко однажды уже пережил это,— когда окончилась гражданская война,— и теперь много времени проводил в частях, одним своим присутствием помогая командирам и политработникам поддерживать в войсках должную дисциплину.

Как-то мы с Павлом Семеновичем возвращались в штаб армии из 22-й мотострелковой бригады полковника X. С. Богданова, где проводили строевой смотр. С нами ехал начальник оперативного отдела полковник А. П. Еременко. Мы с ним делились впечатлениями об окружающей природе, которая в эти последние дни мая щедро украсила сочной зеленью леса, поля, сады. Сквозь кроны могучих дубов, стоявших стеной на обочине дороги, светило яркое солнце. А Рыбалко сидел, опустив голову, лишь изредка взглядывая на могильные холмики, часто возникавшие на нашем пути.

— Что так невесел, Павел Семенович? — спросил я.— Для плохого настроения вроде бы нет причин. Войну мы закончили победителями, дисциплина в частях улучшилась, вот и у Богданова...

— Да, мы победили,— прервал он,— но какой ценой завоевана наша победа? Сколько отцов, матерей, жен, детей не дождутся с этой проклятой человечеством войны своих сыновей, мужей, отцов?

Голос его дрогнул, страдальчески изогнулись брови и тоскливый взгляд устремился вдаль, на несущуюся под колеса машины дорогу. Перед нами был отец, потерявший на войне единственного сына... Как он должен переживать за каждую нашу потерю! Да где найти слова утешения?

— Вот вы любуетесь красотами природы,— усилием воли подавив в себе тяжелые думы, продолжал Павел Семенович,— а вдоль всей дороги — могилы наших павших воинов. Они похоронены на том месте, где их настигла фашистская пуля или осколок фашистской бомбы. Не могу я спокойно смотреть на эти могилы: сердце кровью обливается!..

Помолчав, он снова собрался с мыслями:

— Конечно, счастливы те, кто остался в живых. Но мы в долгу перед павшими. И обязаны сделать все, чтобы увековечить их память.

— Как это сделать? — спросил я, догадываясь, что у него уже созрело решение.

— Нужно перезахоронить останки погибших воинов в братские могилы со всеми воинскими почестями... Вот приедем в штаб, и ты, Еременко, сразу подготовишь указание командирам соединений, чтобы они создали специальные комиссии из командиров и политработников танковых и мотострелковых бригад, включив и представителей медико-санитарной службы, подобрали команды солдат, обеспечили их спецодеждой, автотранспортом...

— Это еще, пожалуй, не все...— заметил я.

— Да, конечно,— согласился Рыбалко.— Еще надо дать' задание Каменчуку организовать во всех саперных частях изготовление гробов, привлечь к этому местные мастерские... А тебя, Семен Иванович, попрошу вместе с Капником взять организацию перезахоронения под свой контроль и руководство...

Мы осуществили замысел Рыбалко, хоть и непросто было это сделать: тысячи солдатских могил разбросала война по разным уголкам Германии, Австрии, Чехословакии. Но все, кто занимался этим святым делом, не щадили своих сил.

Торжественные похороны, воинские почести, траурные мелодии оркестров произвели сильнейшее впечатление на местное население. Люди шли и шли к могилам павших за их освобождение и со слезами возлагали венки...

Пройдет немного времени и на этих местах воздвигнут величественные обелиски, посадят аллеи серебристо-зеленых елей, а у подножия монументов будут постоянно живые цветы...

Начало июня принесло нам новые хлопоты. Мы готовили сводный батальон для участия в Параде Победы. В него надо было включить лучших из лучших — солдат и офицеров нашей армии, особо отличившихся в боях. Отбором кандидатов Рыбалко занимался лично и как-то пожаловался:

— Не знаю, кого выбрать — все достойны, все заслужили. Одних Героев Советского Союза сколько... А кавалеров ордена Славы! А сколько тех, у кого на груди не умещаются ордена, не считая медалей «За отвагу»!

— Так это же здорово! — воскликнул я.

— Ну, конечно же — это очень хорошо, что у нас такая геройская армия,— улыбнулся он и снова принялся за отбор.

В конце концов кандидаты были утверждены Военным советом, и генерал Ёахметьев, на которого командующий возложил строевую подготовку, приступил к

делу.

Не жалея сил — своих и будущих участников Парада,— Дмитрий Дмитриевич от подъема до отбоя «гонял» их на плацу, беспощадно требуя повторений и постепенно добиваясь надлежащего строевого шага. Многим это давалось с трудом. Сказывалось, что в годы сражений строевой подготовке уделяли меньше внимания.

Но вот наступил день, когда Рыбалко смог доложить командующему фронтом, что подготовка батальона к параду закончена. Маршал Конев тут же приехал к нам и начал смотр. Придирчиво, с пристрастием наблюдал, как печатает шаг мимо трибуны наш сводный батальон. Пять раз повторялся торжественный марш, пока, наконец, маршал не объявил, что остался доволен. Поблагодарив участников Парада и Военный совет армии, он вдруг сказал Рыбалко:

*— Вы, Павел Семенович, будете лично представлять свой батальон в сводном полку 1-го Украинского фронта.

— Слушаюсь! — четко ответил Павел Семенович и тут же метнул в мою сторону тревожный взгляд.

Было отчего тревожиться командующему. В эти дни шла большая подготовительная работа к передислокации армии из Чехословакии в Австрию и одновременно началась отправка на Родину увольняемых в долгосрочный отпуск. Как ни заманчива была перспектива участия в Параде, уезжать из армии в такой важный для ее дальнейшей жизни момент Рыбалко не хотелось. Конечно, заместители, начальники служб постараются, всё сделают наилучшим образом. Но все же — свой глаз вернее...

Мне не довелось быть на историческом Параде Победы, но я отчетливо представляю себе все, что происходило 24 июня 1945 года в Москве, на Красной площади, по взволнованным рассказам наших представителей. Они говорили и не могли наговориться, переполненные незабываемыми впечатлениями. Как и другие солдаты и офицеры, кому не довелось там побывать, я слушал их, затаив дыхание, и перед глазами возникали величественные картины этого единственного в истории страны события.

Но тем, кто печатал шаг в строю, не пришлось увидеть того, что видел Рыбалко, шагавший вместе с другими командармами рядом с командующим фронтом во главе сводного полка.

— Пройдя мимо Мавзолея,— рассказывал Павел Семенович,— повернули направо и остановились на площадке, отведенной для генералов. С гордостью смотрели мы на'торжественное шествие полков, а когда скрылись последние ряды, к Мавзолею подошли двести героев войны и под дробь барабанов бросили к его подножию знамена разгромленных фашистских дивизий. Сколько жить буду, не забыть мне этих минут!

Кадры кинохроники запечатлели этот миг, приблизили его к миллионам людей. Однако и теперь, по прошествии десятилетий, не все воспринимают эти кадры одинаково. Советские люди смотрят их с торжеством и гордостью, а те, кто замышляет против нас новую агрес-

сию,— с опаской: как бы и их штандарты не постигла такая же участь...

Рыбалко уделял много внимания расквартированию войск в новом районе. Он собрал начальников тыла танковых и мотострелковых бригад и предъявил им такие требования:

— Личный состав должен быть размещен в помещениях, пригодных для жилья не только летом, но и в зимних условиях. А для этого их необходимо хорошо отремонтировать. Привлеките специалистов из местного населения. Организуйте учебную базу, где бы личный состав мог изучать материальную часть ганков, бронетранспортеров, артиллерийских орудий и другого оружия. Оборудуйте парки для танков и автомашин, организуйте парковую службу. Обеспечьте строжайший учет расхода горючего. За перерасход или использование автомашин не по назначению удерживайте с виновных стоимость...

Это было неожиданно, и начальники тыла удивленно переглянулись. Рыбалко, сделав вид, что не заметил этого, продолжал:

— Оборудуйте в частях ленинские комнаты и клубы, в которых будут демонстрироваться кинофильмы и проводиться политзанятия.

Предупредив, что Военный совет возьмет под контроль выполнение этих заданий, командующий отпустил тыловиков. Те, естественно, постарались не ударить лицом в грязь. В короткий срок, преодолевая множество трудностей, они успешно справились с заданиями командарма.

По рекомендации Рыбалко в каждом корпусе были организованы ускоренные шестимесячные курсы для обучения шоферов автомашин и бронетранспортеров. Дело в том, что многие водители автотранспорта из армии увольнялись, и возникла острая нехватка шоферов.

В заботах о сегодняшнем дне армии мы не забывали о боевых товарищах, отбывавших домой.

Прощание происходило в торжественной обстановке. Под развернутыми боевыми знаменами, на которых сверкали ордена и вышитые золотом почетные наименования, выстраивались прославленные бригады.

Рыбалко обходил строй, беседовал с солдатами и офицерами, осматривал подготовленные для отъезжаю-

щих посылки. Закончив обход, он обращался к демобилизованным воинам с напутственным словом.

— Вы возвращаетесь домой победителями,— говорил командарм,— так будьте же достойны этого гордого слова. На заводах и фабриках, в колхозах и совхозах — где бы ни пришлось вам трудиться, покажите образцы самоотверженного труда, как показали образцы героизма на полях сражений. Война разрушила народное хозяйство, и вы должны стать самыми активными участниками его восстановления. Надеюсь, что вы с честью будете нести имя гвардейца — ветерана нашей армии.

Гремели оркестры. Война соединила фронтовых друзей неразрывными узами, и они обменивались адресами, договаривались о встрече. Больно было видеть, как мгновенно спадало оживление, когда кто-нибудь говорил:

— Куда же ты мне напишешь — ни дома, ни села моего нету... Все уничтожили проклятые фашисты...

В конце декабря 1945 года Рыбалко и меня вызвали к начальству. В нашей стране начиналась подготовка к выборам в Верховный Совет СССР. Член Военного совета генерал К. В. Крайнюков говорил о задачах, которые стоят перед командованием частей и соединений, перед политработниками в ходе проведения избирательной кампании. Далее он ознакомил собравшихся с тем, какие образованы избирательные округа. Я был утвержден председателем окружной избирательной комиссии в округе, к которому были отнесены войска армии.

Возвращаемся мы к себе в штаб, и Павел Семенович начинает надо мной подтрунивать:

— Ты, конечно, думал, что у тебя уже началась райская жизнь. Демобилизованных проводили, репатриированным помогли вернуться на Родину, в войсках идет нормальная боевая учеба... Ан не вышло! Засучивай рукава, председатель, и налаживай дело как следует!

— Ты бы лучше подсчитал, сколько раз кандидату в депутаты придется рассказывать свою биографию,— парировал я.— Уверен, что избиратели выдвинут именно твою кандидатуру...

Это, конечно, говорилось в шутку, но дел и забот у нас хватало. Впрочем, Рыбалко, как бы ни был перегружен, всегда находил время для приема подчиненных, обращавшихся с личными просьбами, и в меру своих

245

возможностей удовлетворял их. Многие ветераны 3-й гвардейской танковой хранят в памяти теплоту встреч с командармом, описывают в своих воспоминаниях такие черты характера Павла Семеновича, как отзывчивость и человечность.

Вот один из таких примеров. О командире батальона капитане П. А. Федорченко я упоминал, описывая бои за Тернополь. Как выяснилось, Рыбалко его не забыл.

К концу войны у Федорченко было шесть ранений, половина из них — тяжелые. Кроме того, врачи обнаружили у него язву желудка. Капитан решил демобилизоваться. Написал рапорт, подал по команде и стал дожидаться приказа об увольнении. Но шли недели, а приказа все не было. Наконец сообщили, что рапорт на рассмотрении у командующего. Прождав еще некоторое время, Федорченко решил лично обратиться к командарму.

Добиться приема оказалось несложно. Выслушав положенное по уставу представление, Рыбалко пригласил капитана сесть.

— А я вас помню, товарищ Федорченко. Ваше личное дело у меня давно, но извините, я еще не имел возможности пригласить вас для беседы.

Полистав документы, Павел Семенович поднял глаза и как-то по-отцовски улыбнулся:

— Где же ты, капитан, успел получить столько ранений?

И, сразу посерьезнев, спросил:

— Когда призывался в армию, то, наверное, был здоров? — Федорченко промолчал. — Ранения и язву

. «заработал» на войне. Так что же это получается? Выходит, здоровье потерял на службе, а лечиться хочешь ехать к жене, да? Кстати, ты от нее письма получаешь? — Федорченко кивнул.— Ну, и как она там?

— Трудновато, товарищ маршал...

Рыбалко снял трубку и распорядился:

— Соедините меня с начальником управления тыла и начсанармом.— Дождавшись ответа, продолжал: — Говорит Рыбалко. Да-да, слушайте оба! Вам, товарищ Курганов, нужен начальник армейских складов? Так вот, я нашел такого человека. Завтра к вам зайдет капитан Федорченко. Но ему необходимо полечиться в Карловых Варах. Прошу позаботиться об этом.

Положив трубку, Павел Семенович продолжил разговор с Федорченко:

— Зайдете с утра к начальнику управления тыла полковнику Курганову. Познакомитесь с характером вашей новой должности. А у начсанарма получите путевку и, прежде чем приступать к работе, съездите на знаменитый курорт. Вернуться должны обязательно здоровым!— Улыбнувшись, спросил: — Так как, устраивает? Говори прямо!

— Вполне, товарищ маршал! Большое вам спасибо!

— Ну, всего хорошего, товарищ Федорченко! — и, крепко пожимая руку, добавил: — А то — ишь чего захотел— домой! Вылечишься, тогда можно и к жене!

В январе 1946 года закончился подбор и утверждение в парторганизациях частей доверенных лиц, оборудование избирательных участков, оформление их плакатами и лозунгами. Началось выдвижение кандидатов в депутаты. На собраниях личного состава в подразделениях и частях маршал бронетанковых войск Павел Семенович Рыбалко был единодушно выдвинут кандидатом в депутаты Верховного Совета СССР. Окружная избирательная комиссия зарегистрировала его кандидатуру.

Состоялись встречи кандидата в депутаты с избирателями. Это были волнующие встречи. С биографией кандидата избирателей знакомили доверенные лица. С горячими речами выступали фронтовики, прошедшие под командованием Рыбалко славный боевой путь; они единодушно поддерживали его кандидатуру. И вот слово предоставлено Павлу Семеновичу Рыбалко.

— Здесь так красочно описывали мой жизненный путь,— сказал он,— но этот путь типичен для всех командиров и политработников, вышедших из гущи рабочего класса и крестьянства и связавших свою судьбу с Рабоче-Крестьянской Красной Армией — Советской Армией, в которой я служу вот уже более тридцати лет. Все мои успехи и заслуги, о которых здесь много говорилось, и даже с преувеличением, я всецело отношу к успехам и заслугам солдат и офицеров, всего личного состава наших частей и подразделений, которые сильны боевыми традициями и высоким патриотизмом, выкованными в огне сражений с ненавистными гитлеровскими захватчиками. Коммунисты личным примером вели вои-

нов на разгром врага. Командиры и политработники наших частей и подразделений в годы войны воспитали 297 Героев Советского Союза, восемь из них удостоены этого высокого звания дважды. За доблесть и отвагу Верховный Главнокомандующий 31 раз объявлял нам благодарность. И я горжусь тем, что мне выпало счастье командовать такими войсками...

Переждав бурю аплодисментов, он закончил:

— Разрешите поблагодарить моих избирателей за оказанное доверие. Постараюсь его оправдать.

10 февраля состоялись выборы. П. С. Рыбалко был избран депутатом и вскоре уехал в Москву на первую сессию Верховного Совета СССР второго созыва.

Вернувшись с сессии, Рыбалко получил ноьое назначение: первым заместителем командующего бронетанковыми и механизированными войсками Советской Армии (с апреля 1947 года Павел Семенович стал командующим). Маршал Конев попросил Рыбалко высказать мнение, кого он мог бы рекомендовать на свое место.

Присутствующий при разговоре Константин Васильевич Крайнюков предложил:

— Я бы рекомендовал Василия Андреевича Митрофанова. На всех должностях — от начальника штаба до заместителя командующего — его работа постоянно заслуживала положительной оценки.

Все согласились с этим предложением, и в Москву было отправлено представление. Приказ о назначении генерала Митрофанова был получен через три дня, и Павел Семенович тут же уехал.*

С грустью прощались мы с ним, да и ему, видно, было нелегко оставлять испытанных боевых друзей.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Встретились мы с Павлом Семеновичем ровно через год после его отъезда в Москву. Я пришел к нему в Главное управление БТМВ доложить о своем новом назначении.

Рыбалко встретил меня как старого друга, и беседа наша носила исключительно теплый характер. Павел Семенович расспрашивал о моих служебных делах, о семье, о наших сослуживцах, интересовался, как сложились их судьбы после его отъезда. О себе сказал скупо;

— Работаю много, дня не хватает, приходится занимать время у ночи...

Тут его срочно вызвали в Кремль, и мы расстались.

В последние годы жизни Павла Семеновича мы с ним виделись редко, и поэтому я приведу лишь два кратких свидетельства людей, соприкасавшихся с ним по долгу службы.

Вспоминая о совместной работе с Рыбалко в послевоенные годы, Маршал Советского Союза И. С. Конев так характеризует деятельность Павла Семеновича на посту командующего бронетанковыми и механизированными войсками Советской Армии:

«Армия осуществляла переход на мирное положение. На своем новом весьма ответственном посту Рыбалко должен был решать многие задачи, суммировать весь боевой опыт, накопленный бронетанковыми войсками за годы войны, наметить планы развития этих войск в мирное время с перспективой на будущее, правильно разработать всю техническую политику в области танкостроения. И тогда я видел в Рыбалко талантливого, проницательного и твердого военачальника» ²⁵.

Эта оценка тогдашнего главнокомандующего Сухопутными войсками Советской Армии мало чем отличается от того, что говорил мне впоследствии подчиненный Рыбалко, бывший ответственный работник БТМВ генерал Иван Игнатьевич Михалькевич:

— Под непосредственным руководством Рыбалко был обобщен огромный опыт, полученный бронетанковыми и механизированными войсками в годы войны, разработан перспективный план развития этих войск в мирное время и определена техническая политика в области советского танкостроения.

Оценки эти относятся не только ко времени, когда Павел Семенович еще мог отдаваться работе полностью. Даже тогда, когда тяжкий недуг начал подтачивать его силы, вынуждая подолгу находиться в больнице, мысли Рыбалко были заняты заботами службы, и он продолжал вносить свой вклад в послевоенную перестройку любимого рода войск.

В этом я убедился, приехав навестить Павла Семеновича незадолго до того, как врачи запретили посещения. Вид Павла Семеновича не сулил ничего хорошего: он исхудал, осунулся, кожа лица пожелтела. Я с трудом сдерживался, чтобы не выдать охватившего меня волнения. А он, явно превозмогая боль, держался бодро, говорил о танках, самоходках, о тех усовершенствованиях, которые следует ввести в первую очередь, а с чем можно повременить. Лишь на прощание сказал:

— Только бы вырваться из этой белостенной темницы!

Не знал я тогда, что вижусь с ним в последний раз...

28 августа 1948 года Рыбалко не стало.

Центральный Комитет партии и Совет Министров СССР 29 августа известили советский народ о его безвременной кончине. В газете «Правда» была опубликована статья, в которой П. С. Рыбалко оценивался как один из выдающихся советских военачальников и перечислялись боевые операции, где наиболее ярко проявилось его высокое полководческое искусство.

На следующий день газеты поместили некролог, который подписали 69 видных деятелей Коммунистической партии и Советского государства, прославленные полководцы Великой Отечественной войны. В нем отмечалось, что весь свой талант, все свои знания и огромный опыт Рыбалко отдал делу организации, укрепления и совершенствования военной мощи Советского государства.

Перед гробом с телом Павла Семеновича прошли десятки тысяч москвичей, ветераны войны и молодые воины. Представители Советской Украины прибыли отдать последний долг человеку, внесшему большой вклад в освобождение территории республики от фашистских захватчиков. Рядом установила венки прибывшая на похороны делегация Чехословакии.

Медленно движется по улицам Москвы траурный кортеж. Почетный эскорт, обвитые черным крепом знамена, похоронные марши военных оркестров... На Новодевичьем кладбище ветераны армии проносят гроб к открытой могиле...

Слова прощания. Верный сын партии... пламенный патриот Родины... прославленный военачальник... И наконец — тишина. Над могилой склоняются боевые знамена воинских частей. Залпы прощального салюта. Под развернутым знаменем проходит почетный эскорт...

Советский народ чтит память П. С. Рыбалко. Его именем названы улицы Москвы, Киева, Харькова и многих других городов страны. Оно присвоено Ташкентскому высшему танковому командному училищу. Пионерские дружины организуют походы по боевому пути его

армии, ищут и находят нетленные следы минувших боев, пополняют ими экспозиции музеев боевой славы.

Бюст Рыбалко установлен на родине дважды Героя, в селе Малый Истороп. А рядом — танк Т-34, символ его боевой славы.

Ничто здесь не напоминает о том селе, где прошли детство и юность Павла Семеновича. Высятся многоэтажные корпуса совхоза-техникума. В нем учатся 1500 будущих агрономов, ветеринаров, зоотехников. Особое здание отведено музею маршала П. С. Рыбалко. Здесь собрано более двух тысяч экспонатов, рассказывающих о жизненном пути прославленного земляка. Ветераны проводят в музее уроки мужества.

Создан музей П. С Рыбалко и в московской средней школе № 119. В этом здании в 1941 году собиралось ополчение москвичей, позднее влившееся в состав нашей армии. Часть экспозиции занимают личные вещи Павла Семеновича. Один из стендов отведен экспонатам истории советско-чехословацкой дружбы. Среди них — подарки Людвика Свободы.

Помнят о П. С. Рыбалко чехи и словаки. В честь освобождения Праги в пантеоне, воздвигнутом на горе Витков, ему установлен памятник.

Неизгладим в памяти ветеранов нашей армии образ ее командующего. На встречах с молодежью, рассказывая о беспримерном мужестве и ратной доблести гвардейцев Рыбалко, ветераны вспоминают боевые эпизоды, когда командарм своей стойкостью и бесстрашием вселял веру в победу, вдохновлял на подвиги.

Трудно переоценить значение таких встреч в работе по патриотическому и интернациональному воспитанию молодого поколения. Готовят и проводят их партийные и комсомольские органы вместе с советом ветеранов нашей армии. Приурочиваются эти встречи обычно к историческим датам освобождения городов, в котором принимала участие 3-я гвардейская танковая армия.

Ветераны передают своим наследникам эстафету боевых традиций, рожденных в огне сражений, и можно не сомневаться, что молодежь запомнит услышанное и будет стремиться приумножать славу своих отцов и дедов. Но мы, участники тех жестоких боев, хотим, чтобы войны больше никогда не было, чтобы наследники боевой славы нашего поколения прославили себя только в мирных трудовых свершениях.

Повсюду, где живут ветераны армии Рыбалко, они — желанные гости в своих трудовых коллективах, в среде учащейся молодежи, у воинов.

Эти встречи укрепляют в молодых гражданах нашей страны любовь к своей социалистической Родине, их преданность идеям и предначертаниям ленинской Коммунистической партии, чувство гордости советского человека.

Неподвластна времени память о людях, посвятивших свою жизнь народу и оставивших в его истории глубокий след. Павел Семенович Рыбалко — один из них. Если эта книга поможет читателю воссоздать его образ — образ воина и человека, я буду считать свой долг выполненным.

Живые всегда в долгу перед павшими.

СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ

^I На Китайской земле. Воспоминания советских добровольцев. 1925—1945 гг. — М., 1977.

^? Еременко А. И. На западном направлении. — М., 1959,

с. 188—189.

⁸ Известия, 1942, 10 сент.

⁴ Василевский А. Дело всей жизни.— М., 1975, с. 301.

⁶Фрунзе М. В. Избранные произведения.— М., 1950, с. 306.

⁶ История второй мировой войны 1939—1945 гг. — М., 1976,

т. 7, с. 178.

⁷ Там же, с. 143.

⁸ Там же, с. 145.

⁰Штеменко С. М. Генеральный штаб в годы войны. — М, 1963, с. 174—175.

¹⁰Якубовский И. Земля в огне.— М., 1975, с. 146.

^II История второй мировой войны 1939—1945 гг., т. 7, с. 204.

¹² Жуков Г. К. Воспоминания и размышления.— М., 1974, т. 2, с. 199.

¹³Свобода Л. От Бузулука до Праги.— М., 1969, с. 195.

¹⁴Крайнюков /(. В. Оружие особого рода.— М., 1977, с. 71.

¹⁶ Журнал Автобронетанковых войск, 1944, № 2—3, с. 10.

¹⁶ Жуков Г. К. Воспоминания и размышления, т. 2, с. 234.

¹⁷Конев И. С. Записки командующего фронтом. 1943—1944.— М., 1972, с. 246.

¹⁸ Там же, с. 259.

19 JK6*

²⁰Конев И. С. Сорок пятый.— М., 1966, с. 37.

²¹Ленин В. И. Речь о борьбе с Колчаком на конференции фабрично-заводских комитетов и профессиональных союзов Москвы 17 апреля 1919 г.— Поли. собр. соч., т. 38, с. 317.

²²Конев И. С. Сорок пятый, с. 147.

²³ Там же, Q. 149.

²⁴Жуков Г. К. Воспоминания и размышления, т. 2, с. 407—408.

²⁵Конев И. С. Сорок пятый, с. 47.

Мельников С. И.

М48 Маршал Рыбалко /Лит. запись Е. М. Пятигорской.— 2-е изд.— К.: Политиздат Украины, 1984.— 254 с., 8 л. ил.— (Мемуары),

Мемуары Героя Советского Союза генерал-лейтенанта С. И. Мельникова посвящены танкистам З-й гвардейской танковой армия и ее прославленному командующему — дважды Герою Советского Союза, маршалу бронетанковых войск Павлу Семеновичу Рыбалко.

4700000000—133 ^М М201 (04)—84

БЗ.6.22.84.

63.3(2)722.73

Семен Иванович Мельников

Герой Советского Союза

МАРШАЛ РЫБАЛКО

Издание второе

Литературная запись Е. М. Пятигорской

Киев

Издательство политической литературы Украины

Заведующий редакцией Л. П. Орленко Редактор JI. В. Осипенко Младший редактор Н. Г. Подпалов Художник серии А. Е. Кононов Художественный редактор JI. В. Демчишин Технический редактор Л. А. Емец Корректоры И. П, Рыжкова, Г. Н. Яценко

Информ. бланк № 3852

Сдано в набор 30.01.84. Поди, к печати 29 03 84.

Формат 84X108782- Бум. тип. № 2. Лит. гари. Выс. печать.

Уел. печ. л, ЛЖ-Усд. kphqk^ott. 14,£1. Ун,-изд. Ji. 13,98+0.63 ил.

Тираж 200 000 экз. (1-й завод 1 — 100 000 экз.) Зак. 4—68. Цена 1 р. 10 К.

Политиздат Украины, 252025, Киев-25, Десятинная, 4/6.

Киевская книжная фабрика, 252054,

Киев-54, ул. Воровского, 24.