Мистер Икс

35. Глеб. Настоящая игра

Как Анна и предсказала, Секенды прислали мне свой ответ уже следующим утром. На мое предложение — слить им локацию с Кириллом Брага, известным мне как Кип расы лепик, они ответили предложением, — зарегистрироваться в их игровой вселенной “Второй мир” и ждать переговорщика, для чего, специально для меня создали именной хрустальный аккаунт сроком на 24 часа, и вложили в письмо купон с кодом доступа.

Естественно, я не согласился. В ответном послании я указал на то, как сильно расстроен их коварством, и в качестве морального ущерба увеличил свое предполагаемое вознаграждение в три раза. Для дополнительной затравки и показателя серьезности своих намерений, сообщил им свое настоящее имя, и намекнул, что за Киром охотятся не только они, а и кое-кто из местного СБ. Еще я указал на то, что мой инсайт может устареть с минуты на минуту, и им лучше поспешить.

Калифорнийцы ломались не долго. Похоже, о нашей переписке узнал один из их боссов, и они наконец согласились на встречу, при условии, что она пройдет на территории одной из нейтральных кибер-платформ. Похоже, они мне сильно не доверяли. Из предоставленного ими списка я забраковал все что было, так как в нем присутствовали только их дочерние игры и симуляторы. Поэтому я потребовал новый список, попутно увеличив свои услуги еще на двадцать процентов, доведя сумму своих хотелок до трехсот шестидесяти килограмм золота.

Я сам себе не мог поверить в то, что на полном серьезе, занимаюсь такими ****** вещами. Подобно обезумевшему от денег миллионеру, я с легкостью разбрасывался суммами в сотни килограмм золота, и меня при этом никто не называл сумасшедшим. И хоть чувствовал себя немного предателем, все-равно, эта игра в шантажиста немного завораживала. Меня предупредили, что волноваться в случае неудачи не стоит, так как попытка заманить секов в ловушку, это всего лишь план — "Б". План — "А2, как я понял, хоть и был более надежен, но он одновременно являлся и более дорогостоящий, а также требовал дополнительных людских и технических ресурсов, поэтому начать решили с попытки наказать конкурентов из враждебной корпорации.

Через два часа слегка пугающего молчания, я наконец получил новое письмо с извинениями, и еще одним списком, теперь уже действительно нейтральных вирт-платформ. Более того, секенды брали на себя все расходы по организации встречи, и самое невероятное, приложили к письму депозитный чек на шестьдесят тысяч золотых юаней.

С самого начала я не рассчитывал брать с калифорнийцев деньги, полагая, что они, так или иначе, попытаются меня надуть, но шестьдесят килограмм золотых денег, это серьезный аргумент к тому, чтобы начать относится к этой афере по-настоящему серьезно. Похоже, Кирилл им знатно нагадил, раз они, ради всего одного разговора со мной, согласились выложить целое состояние. Да что там состояние, по меркам моей Скифии, за такие деньги можно прожить десять жизней подряд, ни разу не работая и не в чем себе не отказывая.

Мельком просмотрев названия независимых виртуальных вселенных, предложенных для проведения переговоров, я выбрал научно-туристический эмулятор, предлагающий окунутся в один из периодов мезозойской эры. Ткнув наугад в экскурсию по меловому периоду, я заказал двухчасовой вояж на три человека без сопровождения, и отослал ссылку для оплаты в Секенд Ворд.

В главном проспекте, туристическая платформа “Senemteera”, гарантировала полную достоверность окружающей реальности, для чего, туристам предлагалось постоянно находится в комфортабельной капсуле низколетящего дирижабля с автономной системой жизнеобеспечения. Создатели доисторического мира посчитали, что, раз атмосфера планеты Земля, образца сто миллион-летней давности, была непригодна для дыхания современным человеком, тот и туристам портить себе здоровье древним воздухом не полагалось.

В салоне экскурсионного дирижабля я оказался первым. Окружающий мир встретил меня буйной растительностью внизу, и пролетающей мимо иллюминатора, небольшой стайкой птеродактилей, хищно подглядывающих на застекленную полусферу аэростата, в которой я маячил перед ними во весь рост.

Подождав, пока летающие динозавры отдаляться подальше и отвлекутся на свои дела, я направился к двери с надписью “Exit to the outside”. Внизу таблички, красным тревожным шрифтом, был выведен список предупреждений и грозящих мне опасностей, если я открою этот люк. Пробежавшись взглядом по надписям, я мысленно перекрестился и распахнул полукруглую дверь.

Первое что я почувствовал, это резкий запах серы и гнилой воды, а моментально заслезившиеся глаза, обожгло чем-то кислотным. Потом, у меня закружилась голова, сдавило горло, и я, на последних силах, нырнул обратно в помещение.

－ Как вы себя чувствуете? － Раздался сочувственный вопрос из-за спины. — Вот чем мне нравятся ваши соотечественники, так это тем, что они никогда не читают предупреждающих указателей. Полагаю это потому, что зубрить сухую информацию и переживать опасность на собственной шкуре, это совершенно разные уровни постижения жизненного опыта. Те немногие, которые сумели при этом выжить, сохранить здоровье и свободу, могут с гордостью считать себя настоящими экспертами, с самым настоящим, реальным, а не теоретическим опытом.

Я обернулся. Умение так тонко завуалировать под комплимент, обличение целого народа в национальном идиотизме, выдавало в невысоком, лысеющем мужчине, профессионального переговорщика с русофобскими предубеждениями. Рядом с ним стояла высокая дама в старинных очках с костяной оправой. Она внимательно отслеживала все мои движения, чем только подчеркивала свою роль в их дуэте.

－ Позвольте мне представить себя и мою спутницу, － тем временем продолжал вещать лысый мужик, － зовут меня Альберт, а к этой строгой леди можете обращается — миссис Кассандра. Ваше имя, уважаемый Глеб, мы уже знаем, но перед тем, как перейти к сути вопроса, позвольте полюбопытствовать, зачем вы только что пытались выглянуть наружу? Неужели вонь и удушье стоили того, чтобы лично опробовать винтажную атмосферу.

Вчера, после встречи с Фокси и ее бандой, я катался по озеру с прекрасной девушкой Анной. Слушая ее бесконечную болтовню о нечистоплотных подругах, мужчинах и тряпках, я, время от времени получал небольшие порции технической информации о тонкостях ведения переговоров с представителями отделов внешних сношений крупных корпораций. Согласно этим сведениям, сидящая напротив меня старуха — это профессиональный псиомоник, который, благодаря встроенным в ее виртуальную личность многочисленным программным модулям, способна, только по лишь голосу и мимике, отличить не только правду от лжи, но даже, с точностью до минуты, вычислить, когда у меня, в последний раз был секс, с кем и в какой позе. Для того, чтобы эти вычисления были как можно более точны, перед началом обсуждения серьезных деловых тем, с меня должны снять начальную психоматрицу. Для этого вполне подойдет разговор на нейтральную тему, в процессе которого, я, находясь в расслабленном состоянии и выдавая собственные утверждения за безусловно правдивые, смогу помочь сформировать на себя начальные эталоны психо … чего-то-там.

－ Когда я был еще маленький, － начал я нахально врать, － то мечтал об изобретении машины времени, которая перенесла бы меня во времена огромных динозавров и прочих мега-хищников. Вы когда ни будь слышали выражение, — “разбилась хрустальная мечта”, так вот, выражаясь понятным вам языком, сегодня я наконец узнал, что зубная фея и святой Клаус, в современной естественной природе существовать не могут. Даже если удастся добыть ДНК тиранозавра, и вырастить из него прототип мега-ящера, то он, банально, задохнется в первую-же минуту своей жизни.

Похоже, вся та чушь, что я сейчас выдавал моим визави за собственные переживания, очень сильно расстроила мозгоправа. Она недовольно посмотрела на Альберта, и тот, недолго подумав, кивнул.

－ Пожалуйста, произнесите в слух ваше полное имя, фамилию, место в котором вы родились и ваше бывшее воинское звание, － строгим, но вежливым тоном обратилась ко мне Кассандра. — Это необходимо для того, чтобы мы могли вам доверять. Услышав несколько эталонных фраз, содержащих правдивые утверждения, я смогу откалибровать под вас свою программу детекторов. Это позволит установить между нами более доверительные отношения и отнестись к вашим словам с более высокой серьезностью.

Не моргнув и глазом, я последовательно перечислил все, что от меня потребовали. То, что Секенд Ворд решили играть открыто, нарушало ту стратегию, которую я себе напланировал на эти переговоры. Теперь, мне придется быть очень аккуратным, иначе плакали мои слитки золота.

－ Хорошо, － через пол минуты произнес Альберт, － Теперь ответе мне пожалуйста, в последнее время, вы встречались с представителями службы безопасности Хроник Дрим?

－ Да. Они предлагали мне работать на них.

－ Отвечайте только да или нет, － тут-же набросилась на меня Кассандра.

－ Подождите, － оборвал лысый свою напарницу, и снова обратился ко мне － вы что, действительно недавно разговаривали с СБ ХДК? Когда?

－ Да. Вчера.

－ Пожалуйста, ответите развернуто.

Я скорчил ехидную рожицу очкастой тетке и повернулся к Альберту.

－ А с хрена-ли, по-вашему, я сейчас сижу перед вами. Именно от хронов я узнал, что вы ищете Кира. Они мне дали сутки, чтобы прочитать контракт о сотрудничестве. Пока тикает время, я решил попробовать договорится с вами. Вы ведь по любому заплатите больше.

－ Они что, не взяли с вас подпись о неразглашении?

－ Нет. － Я подождал пока Кассандра кивнет, подтверждая, что я ответил правду. Потом продолжил. － Они не раскрывали деталей, только описали общую ситуацию.

－ Что конкретно они описали?

－ Что вы ищете Кирилла, что ему грозит опасность, и что я, как можно скорей, должен с ним связаться и передать сообщение от их боссов.

－ А по конкретней можно?

－ Можно. Как только мы договоримся об устраивающему меня с вами соглашению и уточним мое вознаграждение, так я вам сразу все и расскажу. Сразу уточню, отвечать и передавать материалы я буду не здесь, а в Новых Хрониках, где ваши сотрудники должны будут сами со мной связаться. И еще, должен вам напомнить, времени у вас до шестнадцати ноль-ноль по Чикаго. Если не успеете, мой контракт с ХДК будет считаться подписанным автоматически.

Мои собеседники переглянулись и снова принялись общаться по внутреннему чату. По их губам, и тому, как они морщат носы, было ясно, спор идет на повышенных тонах.

－ Перед тем как дать окончательный ответ, я должна задать вам несколько важных вопросов. Отвечать нужно только да или нет. Над ответом не думать. Вам понятно?

－ Да. － Ответил я Кассандре.

－ За вами сейчас следят?

－ Нет.

－ Вы здесь по заданию администрации Хроник Дрим?

－ Нет.

－ Вас готовили к этому разговору?

－ Нет, то есть да. － ответил я, и добавил, － Меня на флоте обучали методам противодействия вербовки. А еще я много комиксов читал, фильмы, шоу, в общем нахватался везде понемногу.

－ Понимаю. － Кивнула женщина, － Но все же прошу отвечать так, как я просила. Если возникнут сомнения, я обязательно дам вам возможность объясниться. В последнее время, сотрудники службы безопасности ХДК проводили с вами тренинг по работе, общению и прочему взаимодействию с нами или нашими сотрудниками?

－ Нет.

Этот вопрос был самый важный, и судя по ничего не выражающему лицу его задавший тетки, меня не раскусили.

Вчера, после того как я распрощался с троицей эсбэшников, ко мне подсела молодая, русскоязычная девушка, одетая в жакет с весьма откровенной формой декольте. Она представилась Аней и попросила меня прокатить ее в лодке по озеру. В качестве оплаты предложила полюбоваться ее белыми грудями, причем не только сквозь полупрозрачную блузу, но и в 3D макете, сделанном на офисном сканере в состоянии сильнейшей алкогольной интоксикации. Завуалированный интимный намек, оказался скрытым паролем, указывающим на то, что передо мной сейчас корчит из себя дурочку настоящий антидок.

О людях, которые занимаются тем, что помогают обходить проверки на полиграфе, я узнал еще в младшей учебке. Антидокам их называли в память о знаменитом приложении, благодаря которому, можно было противостоять аудио-сканированию во время телефонных переговоров. Такие люди как Анна, специализируются на инструктажах тех, кого постоянно подвергают всевозможным проверкам. Например, если бы меня сейчас спросили о том — не ходил ли я вчера на свидание с девушкой, которая, жалуясь на недружелюбное общение своего пуделя с двумя соседскими котами, подробно описала мне то, как меня сегодня будут допрашивать и что конкретно я должен потребовать за свое предательство, то я тогда конечно был-бы вынужден признать, что стал участником тайной операции против корпорации конкурента, а так, пусть еще попробуют угадать.

－ В последнее время вам приходилось изучать материалы по противодействию допросам спецслужб.

－ Да.

－ Пожалуйста по подробней.

－ Я провел поиск в сети по протоколом вашей службы безопасности, поэтому и отказался общаться с вами в игре “Секенд Ворд” и в виртуальных вселенных принадлежащих корпорации Второй мир. Мне известно о том, что там практикуется наложения ментальных закладок, а так как моя матрица весьма уязвима к подобным воздействиям, то до полного завершения наших с вами дел, я буду всячески избегать продукции вашей корпорации.

Кассандра задала еще с десяток вопросов, после чего мы перешли к обсуждению моих дальнейших действий и вознаграждению.

— Значит так, я встречаю первую группу, и передаю им копию контракта и местонахождение Туё, Тобольского и Кеглера. － Спустя двадцать минут инструктажа, стал повторять усвоенное. － Если не секрет, зачем они вам?

— Это секрет, но я вам отвечаю. Они ренегаты и несут часть ответственности за понесённом нами ущерб. Юридически мы никак не можем на них надавить, однако, если мы вообще ничего не сделаем, то другие посчитают это слабостью.

— Это случайно не тот ущерб, когда ваши акции упали, и все побежали их продавать. Я думал, вы устроили панику специально, чтоб скупить свои активы по дешевке.

－ Да, мы тогда потеряли почти пол миллиона тонн золота. Однако отвлеклись, давайте продолжим повторять …

－ Э нет. － Перебил я Альберта. － Вы прое**** целую гору золота, и теперь торгуетесь из-за пары сотен килограмм. А как же священная месть. Понятно теперь почему вы такие оплеванные.

－ Мы пока еще ни о чем не торговались! － Резко напомнил мене очкарик. － Вам не кажется, что вы слишком преувеличиваете свою значимость.

－ Я лишь набиваю себе цену, － примиряюще развел я руками. — Это просто бизнес, кажется, так у вас говорят. И вообще, я уже в третий раз повторяю одно и тоже. Сколько можно? Давайте уже начнем обсуждать мое вознаграждение. У вас осталось не так много времени, может уже пора окончательно склонить меня к сотрудничеству с вами?

－ О`кей, что вы хотите? － Наконец сдался переговорщик. － Но учтите, вам придётся отработать каждый сантим.

Я мысленно потер руки и одобрительно похлопал сам себя по плечам. Виданное ли дело, работаю двойным агентом, хожу по самому краю, и еще умудряюсь торговаться и ставить условия. Всегда считал, что шпионы и разведчики, это те, кто со скованными за спиной руками могут с легкостью раскидать дюжину охранников, а потом, ради образца ДНК для взлома сейфа, отсосать помощнику вражеского босса. Сейчас, когда невольно сам стал чем-то вроде скай-скаута, внезапно почувствовал то, как меня все это возбуждает. Я всегда был наглым и старался придерживаться образа тупого громилы, и сейчас, как будто оказался в своей тарелке. Всего то и требуется изображать беспринципное, жадное быдло, которое, проще купить чем убедить.

－ Ну наконец то. Итак, вот мои условия. Во-первых, сто штук сейчас и ещё сто сразу после акции, это не считая те шестьдесят что сейчас висят на моем депозит-чеке. Во-вторых — я хочу новое тело и полную послеоперационную реабилитацию, это еще сотня. Всего триста, как и договаривались. Кроме этого, мне понадобится два оплаченных хрустальных аккаунта в вашем Втором Мире сроком на пять лет и человек по имени Владислав Леп.

－ Простите кто? － Первая среагировала Кассандра.

－ “Отлично”, － подытожил я про себя начало обсуждение моего вознаграждения. － “По повода денег они спорить не стали. Значит удастся вытянуть из них минимум сотню”.

— Это тот человек, который заложил взрывчатку в мою капсулу, и теперь я вынужден существовать цифровом теле. А еще, он пытался отравить очень близкого мне человека. － Добавил я в конце, а сам подумал. － “Пусть считают, что у них появился на меня рычаг давления. Это позволит немного сбить цену и переключить мое внимание на личные мотивы”.

－ Второй хрустальный аккаунт вы просите для того, дорогого вам человека? － Уточнил Альберт.

－ Да, ее зовут Валерия Леп, а тот, кто мне нужен, ее бывший брат близнец. Не удивляйтесь, они были не сильно дружны. На сколько мне известно, до недавнего времени, он успешно обворовывал ваших акционеров, используя в Гейм СекендВорд всевозможные читерские технологии. Две недели назад, во время попытки скрыться с места убийства, он не рассчитал параметры работы аккумулятора своей капсулы, внутри которой его тело должно было покинуть Скифию. Во время транспортировк в Лейкерс он задохнулся, но его мозг, скорее всего, имел страховку на случай смерти, и местом распаковки сознания, по моим расчетам, должна была стать ваша виртуальная вселенная.

－ То-есть, это всего лишь ваши предположения, и человека, которого вы разыскиваете, в нашем мире может и не оказаться.

－ Уважаемые господа. － Зло произнес я совершенно без уважения. － Этот человек сейчас в вашем мире, вы мне его найдете и создадите все условия для того, чтобы я смог сделать с ним все что я пока себе напланировал, и поверти, фантазия у меня очень богатая. Не один месяц пройдет пока я не попробую все переполняющие мой больной мозг идеи.

Говоря это, я смотрел в глаза своим визави с такой садисткой страстью, что их лица слегка перекосило, то-ли от страха, то-ли от отвращения. Это был второй по сложности исполнения момент, и сыграть его было необходимо как можно более убедительней. Тетка псионик должна была диагностировать меня как невменяемого социопата с садистскими наклонностями. Подобное резюме позволило бы внести в результаты моего менто-сканирования определенный люфт, благодаря которому, дальнейшие мои слова, проверялись бы на адекватность не так строго.

－ Если-же вы откажете мне в удовольствии осуществить свои самые сокровенные желания, я выставлю вам такой счет, что … － я задумался, пытаясь подобрать нужную угрозу. － В общем, если вы поможете мне, с этой незначительной для вас просьбой, то я готов сделать вам существенную скидку и значительно снизить свои финансовые запросы.

Последняя фраза наконец растопила лед между мной и представителями одной из богатейшей кибер-корпорации, и они, не стесняясь моего присутствия, принялись делать запросы и отправлять отчеты по переговорам. Спустя всего пару десятков секунд выяснилось, что мой друг Влад действительно подал запрос на уголовную защиту и кибер-гражданство.

－ “Выжил-таки гаденыш” － Пронеслось в голове.

После непродолжительных торгов, я полностью отказался от денежной компенсации, однако мой аванс был увеличен до ста десяти тысяч. Кроме того, после успешно проведения акции возмездия, мне официально пообещали два хрустальных аккаунта, новое живое тело через год и полный программный контроль над тушкой игрока Владислав Леп, которого мне доставят упакованным в блестящую подарочную пленку и огромный красный бант.

Вернувшись в личный кабинет, первым делом проверил свой анонимный кошелек. Депозитный чек от банка Сн. Хосе Магнум Кредит, сменил статус на — чек по предъявлению, а сумма в нем, как и договаривались, была увеличена на пятьдесят тысяч.

На то, чтобы открыть новый счет в оффшорной зоне “Южные Курилы”, потребовалось почти час. Выбранный мной Исла Гейм Бэнк, клиентом которого я теперь являюсь, как раз-таки специализировался работе с полу-анонимными депозитариями электронных денег и хранении игровых предметов. В Новых Хрониках у банка даже имелся филиал, в котором, помимо всего прочего, можно было со скидкой арендовать личный сейф для хранения ценного лута.

После всех транзакций, и уплаты необходимых взносов и страховок, я стал обладателем почти девяносто шести килограмм виртуального золота. Привязав счет к своему аккаунту, тут же перевел на игровой кошелек восемь с половиной тысяч юаней. По моим подсчетом, именно столько было необходимо, чтобы оформить дворянство в Атланте, и купить баронский замок с полусотней рабов. На эту идею меня натолкнул Кирилл, когда объяснял Марие преимущества наличия собственной стационарной базы с парой прямых порталов, ведущих в районы добычи редких ресурсов. Стоит такое удовольствие немало, однако выгода от подобного бизнеса может оказаться колоссальной. Конечно, сказочные сверхдоходы были возможны только при правильном расчете и наличие возможности на месте перерабатывать вывезенные ресурсы в долго хранящиеся заготовки. В отличие от реального мира, в Хрониках, выгодней всего было зарабатывать на правильно организованной логистике. По крайне мере так утверждал Кирилл, а он в этом вопросе, как теперь выяснилось, является одним из самых авторитетный специалистов.

Вернувшись домой в игру, в родной леандр, я проверил почту и отправился в ближайший винный погреб. Именно там меня нашли агенты секендов. Подтвердив своей электронной подписью получение аванса и отсутствие претензий, я передал им копии договора, который мне, для изучения отставила Лариса, после чего рассказал все что знал о группе Фокси. Затем, под диктовку одного из прибывших на встречу игроков, оказавшимся профессиональным юристом, я написал Ларисе личное сообщение с извинениями. В нем я признался, что пока не смогу принять ее предложение о сотрудничестве, так как незнаю что от меня может потребоваться, а рисковать своей электронной тушкой, понапрасну, не имею желания.

Сразу после этого, пришлось подписать контракт с Секенд Ворд, в котором четко и понятно были расписаны условия моего сотрудничества и обязанности сторон. От меня, в общем-то, требовалось всего три условия, первое — вывести представителей SWC на Кирилла, второе — на все время операции соблюдать режим полного молчания, и третье, — выполнять все требования лидера группы, при условии что они не будут угрожать здоровью моей матрицы и накопленной на моих счетах наличности. Там даже был специальный пункт, согласно которому, за все вещи и орудия, которые будут испорчены или утрачены в результате выполнения миссии, мне будет выплачена компенсация в размере 125 % от их рыночной стоимости.

Внимание, игрок Ижетон, расы — леат, просит вас, разрешить ему воспользоваться закрепленным за вами никнейм Гиз, расы — леси, для смены аватара. В качестве компенсации вам предлагается сумма в — 1 мзю.

В случае согласия, вы больше не сможете сделать откат своего аватара к прежнему состоянию.

Будьте осторожны, остерегайтесь игроков, которые копируют зарезервированные идентификаторы в мошеннических целях.

－ Нужно согласится, － потребовал юрист, － Ижетон, это наш человек.

－ Хорош. － Я дал согласие. － И что теперь?

－ Как что? Иж сейчас сбросит свой аккаунт, и возьмет твой старый. Потом он, от твоего бывшего имени, свяжется с одним из твоих бывших компаньонов, и договорится о встрече.

－ “А что, так можно было?” － Подумал я, и внезапно понял, как сильно сглупил, когда не стал изучать свои права перед сбросом аккаунта. Ведь можно было-бы самому для этого нанять какого-нибудь нищеброда. Не думаю, что это обошлось дороже пятьдесят монет”.

－ Не знал, что в игре можно торговать аккаунтами. － Сказал я в слух. － Там ведь все завязано на психо-матрице.

－ Торгуют не аккаунтами, а зарезервированными именами, и прокачанной под них репутацией. － Ответил юрист, имени которого я так и не узнал. － Эту фичю они у нас украли, но, в место того, чтобы повесит замки и открывать только для своих, сделали свободную монетизацию, и теперь неплохо греют на этом свои жирные пальцы. Большинство местных топ кланов сейчас нанимают специальных задротов, которые прокачивают аки для будущих кадетов. Только представь, игрок только зарегистрировался, а у него уже репа с младшими богами или местным правительством где-то под тыщу. Разве это спортивно?

Пока, сидящий напротив меня сотрудник СекендВорд, ругал нашу игру и свое руководство, я высматривал в посетителях погребка людей Фокси. Мне было не очень понятно, как агента местного СБ собирается за нами следить. На сколько я знал, единственный в игре способ обозначить для администрации свою геолокацию, это установить себе шпионское приложение или носить с собой специальный артефакт. По понятным причинам мы не о чем таком не договаривались, иначе бы я выдал себя на опросе псимонику. Хотя стоп, у меня же есть “Хамелеон”, который, по просьбе Ларисы, я отключил чтобы нас не подслушивали.

Первый порыв, немедленно включить приложение по отслеживанию видеорегистрации, пришлось в себе подавить. Согласно договору с секами, на все время проведения операции, я был обязан постоянно носить особый браслет, который отслеживал мою почту и настройки аккаунта.

－ … или представь такую ситуацию, － тем временем продолжал игрок, － ты вступил в клан. Тебе доверили ответственную задачу. Дали доступ в клан-хран и подключили к внутренней базе и чату. Ну а ты, вместо того чтобы трудится за копейки, быстро бежишь к врагам-конкурентам и предлагаешь им купить у тебя твой индивидуальный идентификатор, то есть — набор цифр, которые означают список рас входящих в твой аватар, и индивидуальный для этих цифр никнейм. Если они не дураки, то найдут похожего на тебя красавчика, с примерно твоим уровнем и типом прокачки. Потом, вы вместе сбросите свои аки. Ты выберешь себе новый и исчезнешь, а он возьмет себе твой бывший, старый и станет шпионом диверсантом. …

Юрист еще долго бы рассказывал мне о возможностях смены аккаунта, но тут в таверну вошел щуплый тип с азиатской формой лица и подсел за наш стол. Подсказка над его головой сообщала, что он, никто иной как “Гиз”, полукровка из смеси рас лекса и сида. На бывшего меня он был совершенно был непохож. Видимо, это и был тот самый Ижетон, которому заплатили секи, чтобы он сбросил свой идентификатор, и взял бывший мой, ради того, чтобы отослать через наш отрядный чат пару сообщений моим бывшим друзьям.

－ Ну что, получилось?

－ Да, пати-чат меня опознал. Они еще не успели меня выкинуть из группы － Мой двойник уселся на свободное место, поднял со стола кувшин вина, и принялся локать из него, минуя глиняную посуду.

－ И, что дальше? Где они?

－ Не знаю. Согласно логу, Паучиха уже более пятидесяти часов вне игры. Как только она или химик появится, я получу уведомление. － Ответил китаец, накладывая себе руками сыр и остатки рыбы.

－ Плохо. － Подытожил юрист, после недолгого раздумья. — Значит так. Сейчас вы двое идете на базу, сидите там и не высовываетесь. Днем с вами буду я и Гарио, а ночь нас сменят Гас и Рени.

Мы с моим двойником переглянулись, и понятливо закивали, спешно накладывая себе на деревянные плашки остатки завтрака.

Как только нас отвели на наше новое жилье, юрист вышел в реал, а оставшийся с нами воин 220-ого левел, уселся медитировать и строго велел его без причин не дергать. Пока он, сидя голыми коленями на догорающих углях, пялился в ближайшую стену, мы с Ижем отправились осматривать дом, точнее, огромное растение с проходами и залами внутри. Этот лед оказался совершенно неприспособленным для долгого пребывания в нем игроков. Внутри не оказалось не то что мебели, даже гнилой циновки в нем ни где не нашлось. Пришлось доставать из своей пространственной сумки запасную одежду и мастерить из нее гамак. Оставшиеся полдня я посвятил покупке еды на три дня, с доставкой к порогу, и поиску в Вики всего что касается перепродажи аккаунтов. Оказалось, что каждый пятый игрок, решивший сменить расу и никнейм, вынужден впоследствии оплачивать полный откат к прежнему состоянию. Для этого, в течении одного года, за ним закрепляется его бывший никнейм привязанный к бывшей расе. То-есть, если некто, играя расами сид и лекс, захочет взять мой бывший ник, то система позволит это сделать только через год после того, как я от него отказался. Сделать это раньше можно только после моего согласия и уплаты налога и комиссионных.

В восемь вечера, вместо охранявшего нас Гарио и так и не проявившегося юриста, на смену им заступили Гаспар, грязнокровка с совершенно непроизносимым названием расы, и чистокровный элигер с ником Ло`Рени. Что примечательно, эти двое были полными противоположностями друг другу, что добавляло остроты ситуации.

Первый в основном молчал, и вел себя как мелкий гопник. Второй изо всех сил изображал манерного гея из младшей королевской семьи.

По игровой классификации, один числился дамагером грязнокровкой с темным уклоном, второй — паладином школы света и владельцем собственного то ли маркизета, то ли синьории.

Про таких как эти двое, Кирилл бы сказал — чистые работяга и ролевик. Или если перевести на человеческий, то, тот кто играет исключительно чтобы выводить деньги игры, и тот, кто постоянно донатит чтобы играть себе в удовольствие. Не знаю как они друг-друга нашли, и еще и умудрились наняться в Секенд Ворд, но стоит признать, — ребята они были крутые.

Боевой шаман Гаспар имел максимальный для грязнокровок, — 127 левел. Выше шестого уровня грязнокровки подниматься не могут, зато, когда они добираются до своего потолка, все очки опыта начинают тратится исключительно на дополнительные характеристики, миную основные, поэтому прокачанных доп-хар у них может быть под сотню, а то и больше.

Напарник Гаспара, латифундист из кластера Элегия, она-же, — Берег Лиственниц и Земноморская Калифорния, был владельцем собственного герба без щита, и рыцарского двуручного меча, носить который полагалось только замковым аристократам. Всей этой информацией, он принялся делится с нами, как только я и Иж собрались в гостиной. Рот у элегерца практически не закрывался, и я уже собрался было сбежать от словоохотливого мажорчика на верхнюю веранду, как пришло сообщение о том, что Мерини появилась в игре.

－ Есть! Попались! － Довольно потер руки Гаспар. Хищный оскал на его уродливом лице казался таким жутким, что даже меня немного проняло. Только теперь я сообразил кто в нашей группе лидер.

－ Она возродилась на месте последнего логаута, － определил он по нашему бывшему чату, после чего обратился к моему двойнику. － Тебе передали тексты?

－ Да. － Ижетон открыл меню черновиков.

－ Давай вот это. － Он указал на один из заголовков, и Маринке от меня полетело сообщение, в котором была размазана всякая чушь про Сов и новый клан. Про то, что кто-то хочет чего-то выкупить, и еще всякая ерунда. Я даже обрадовался, что Секенды так плохо подготовились. Проверить тот бред, который я нес в том письме, было минутным делом. Кир такие штуки вычисляет на раз. Однако, через минуту, Марине написала ответ, в котором сообщила, что согласна с условиями и потребовала обеспечить коридор из семнадцатой соты к ближайшему телепорту.

Дальше были быстрые сборы, и уже через пару минут мы выходили из портала в ночном лесу, наполненном пронизывающим ветром и воем голодных монстров. К счастью, рядом оказалась небольшая гора, испещренная крупными норами. Гаспар, за пару минут, очистил одну из тупиковых пещер, и мы устроили в ней временный лагерь.

Иж послал еще одно письмо, в котором, от моего имени, согласился на все условия и запросил встречу. Ответа пришлось ждать почти час. На протяжении всего этого времени, в отрядном разделе событий не переставал работать лог с поздравлениями и значимыми обновлениями.

За тот период что мы, от нечего делать, наблюдали за успехами моего бывшего пати, Маринка взяла три уровня и прокачала с дюжину умений, включая два божественных навыка.

－ “Невероятно, когда мы с ней в последний раз виделись, она добровольно отказалась от своего единственного боги, а теперь у нее сразу два”.

А какое удовольствие было наблюдать за лицами моих компаньонов, когда до них доходил смысл происходящего. Ло`Рени некрасиво кривил свои тонкие губы и все спрашивал, － “Да чем она там занимается”, － или, － “Да какого **** там происходит?”. Что же до Гаспара, то он поначалу сверял логи с игровой Вики, а потом плюнул и приказал паладину, － “В первую очередь валишь ведьму”, － после чего, достал арбалетный болт, покрытый рунами и роговыми зазубринами, и передал его недовольному Ло`Рени.

－ Она ведь семидесятетая тряпка, а не панцирный мамонт, может давай чем попроще, － попытался возразить тот, но под строгим взглядом лидера сдулся, достал арбалет и закрепил в нем полученный снаряд.

Когда лог побед Мари наконец перестал хвастаться успехами, Гаспар не выдержал, и, так и не дождавшись ответа, написал еще одно письмо.

－ Что! Именной телепорт! Это-же почти сто монет! － Снова начал нудить паладин, однако шаман его осадил.

－ Не бзди, если рейд получится, двойки все компенсируют. － после чего, уже нормальным голосом продолжил, － они только-что разнесли данж и теперь лутят боса. Думаешь, станет она, ради нас, вылазить из неочищенной локации на свежий холод, вот и я не уверен. Двадцать минут я ей дал, чтобы они откопали оставшиеся тайники, поделили лут и собрали вещи. Сам ведь понимаешь, ловить химика в закрытом данже проще, чем гонятся за ним по открытому ночном лесу.

Соглашаясь с приведенными доводами, паладин нехотя кивнул.

－ А вот интересно, если в данже были они вдвоем, то почему все зефирки достались только одной Мерини, а об этом вашем Кипе даже ни разу не упомянули. Может его там и не было? － Подал голос, молчавший до этого Ижетон.

Все задумались. Первым попытался развеять сомнения Гаспар.

－ Они появились в игре вдвоем, значит и данж громили тоже в паре. Думаю, по плану, она качалась, а он ее страховал. Химик не дурак, он сам не развивается, использует других.

— Это как? － Спросил я, заметив явное несоответствие. － Почему это он не прокачивается?

－ Потому что это рационально, － Ответил Гаспар, и обратился к Ло Рени. － Эй Рен, расскажи-ка нашему другу, сколько ты потратил золота, когда брал свой последний левел-ап?

Рени, на этот вопрос только поморщился, и еще сильнее закутался в плащ.

－ Практически вся зарплата Рена уходит только на то, чтобы выплачивать проценты по долгам. － Пояснил нежелание своего подчинённого отвечать на вопрос. － Он сейчас должен столько, сколько вам вдвоем за всю жизнь не заработать. Чем ты выше поднимаешься по уровням, тем дороже становится жизнь. Рано или поздно, эти двое все равно бы разбежались, поделив перед этим семейное имущество. Химик забрал бы всю кассу и ценный лут, а ведьме оставил только ее уровни, которые кроме нее больше никому ненужны. На их получение ведь тратились ресурсы, значит все по-честному. Он бы потом нашел себе новую дуру для опытов, а она, сперва попыталась бы собрать вокруг себя новый отряд или клан, потом стала бы просить, чтоб ее взяли хоть куда ни будь, и в конце, когда сумма долгов достигла полного не возврата, начала бы раздвигать свои костлявые ягодицы перед каждым встреченным коллектором, или отсасывать мелким боссам ради любого дешевого заказа. Да Рени! Что молчишь!?

Светлый паладин пробубнил нечто неразборчивое, явно матерное, и отвернулся к входу в нору, уставившись куда-то вглубь пещеры. А я задумался, вспоминая своих друзей и пытаясь применить к ним описанную ситуацию.

Даже если Кирилл и Марине когда-нибудь и разойдутся, то у рассказанного Гаспаром сценария нет ни малейшего шанса. Марина конечно-же сразу соберет себе свою собственную рейд-группу, а то и полноценный отряд. Да что там говорить, я бы и сам к ней пошел. В отличие от Кира, по части организаторских способностей, у нее всегда было все в порядке.

Что касается нашего великого хакера, то я вообще не понимаю, зачем Кириллу с кем-то связываться. Мы у него больше под ногами путались, чем помогали ему.

Так, не спеша, вспоминая наши приключения, я сидел, прислонившись спиной к земляной стене норы, пока у Гаспара наконец не сработал таймер.

－ Все. Время. － Сообщил он, и дал отмашку Ижу на отправку запроса.

－ Разрешение на разовую телепортацию с личной привязкой получено. － Сообщил мой клон, и в следующее мгновение, получил удар стилетом в висок.

Я среагировал мгновенно. Перекатившись в глубь норы, вытащил щит с булавой и стал в боевую стойку. Из того места, где я до этого сидел, Рени уже выдергивал свой двуручник.

－ Вы подтверждаете под протокол, что Секенд Ворд закрывает контракт и больше не нуждается в моих услугах? － Спросил я, включая программу “Хамелеон” в режиме протокол-запись. При моем двадцатом левел, бодаться с этими двумя монстрами было полностью бесполезной тратой времени. Поэтому я опустил щит и добавил. － По договору, я должен отвести вас к Кириллу Брага. Если вы меня сейчас сольете, а в данже химика не окажется, то это будут уже не мои проблемы. Дальнейшие мои услуги только по новому контракту.

Внимание. Программой “Хамелеон” запущена синхронизация. Отправка контейнера с видеофайлом прошла успешно.

－ Хорошо, － после недолгого молчания согласился Гаспар. Он выдернул нож из головы Ижа, убрал его в ячейку, и достал боевой посох. － То, чем мы будем заниматься в данже, это секретная информация. Как только подтвердится, что химик на месте, твой контракт считается выполненным и дальше каждый сам за себя. Рекомендую выйти из игры до объявления боевого режима.

Достав хрустальный тубус со скрученным свертком внутри, Гас проверил надпись на нем, после чего переломил на две части. Осколки хрусталя, мелкой пылью, рассыпались по пещере, взмыли вверх и стали вращаться по кругу, образуя нечто вроде арки. После этого, висящий в воздухе свиток развернулся и вспыхнул, образуя внутри вращающихся хрусталиков светящийся проход.

－ Взвод на выход, － скомандовал Гаспар, и у меня сложилось четкое впечатление, что он раньше был сержантом в морской пехоте или панцерной полиции.

Предполагаемый данж встретил нас большим пещерным залом, освещенным четырьмя еле тлеющими факелами. В следующую секунду раздался щелчок спускаемой тетивы арбалета, и мне на чат пришло сообщение.

Контракт с компанией “Second World” закрыт. Вам необходимо вернуть артефакт — …

Читать письмо на пол страницы текста, в котором перечислялись мои права и обязанности, не было ни времени, ни желания. Тем более, в это мгновение, я заметил для себя возможность еще немного повисеть в пещере. Крупный монстр, похожий на двурукую анаконду, готовился атаковать Ло Рени, и уже примерялся к его боку.

Отпрыгнул подальше, я обошёл змею так, чтобы она заслонила меня от паладина с арбалетом, и пару раз ткнул ей в нос щитом. Одним глазом следя за Реном, а другим контролируя движения гада, я легко поймал булавой атаковавшую меня Нагу, и, уклоняясь от удара ее хвоста, перепрыгнул через завал из мешков и мусора. В щит ударил болт, и пробив его, прошел на вылит сквозь плечо. Перекатившись через очередной завал, я нырнул в небольшой проход, активировал “Глаза гиены”, и помчался по узкому боковому проходу. Сорвав с руки следящий браслет, закинул его в один из пересекающих туннелей, и, миновав несколько развилок, забился в первую попавшуюся нишу. Первым делом надо было заняться раной, которая, из-за адреналиновой интоксикации, практически не болела. Потратив на себя два флакона с регинератом и стимулятором, я прислушался к начавшим доносится до меня звукам. Из проходов, эхом раздавались крики боли, ругательства, шипение и, что странно, хлопки стрельбы. Еще немного подождав, я все-же поднялся и осторожно направился на звук. Пару раз свернув, и пройдя длинным проходом, внезапно вышел в еще одну широкую галерею, которая была доверху заполнена остатками гниющих, обезглавленных тел и трупной вонью. Похоже, здесь недавно осуществлялся темный обряд, который почему-то не был закончен, иначе тела давно бы уже исчезли.

Постаравшись побыстрей проскочить неприятное место, я, набрав в грудь воздух, пересек зал и заскочил в очередной коридор, который вскоре вывел меня туда, где я появился с самого начала. Именно отсюда раздавались те самые хлопки и шипение.

Осторожно заглянув в пещерный зал, я даже сперва немного обалдел от увиденного. Галерея была заполнена дымом и тлеющими остатками того, что еще пять минут назад было жилым вещевым складом. Но не это меня поразило больше всего. Посреди помещения проходил настоящий бой между высокоуровневыми игроками боевых класса, точнее, между двумя матерыми бойцами и отрядом низкоуровневых наемников. Причем проходила не какая-ничуть там дуэль или поединок, на комфортном ристалище, а самая настоящая мясорубка со стопроцентной болью и ранами, наносимых такими способами, о которых даже упоминать противно.

В дальнем углу закрепились бойцы Секенд Ворд. Ло`Рени, окутанный энергетическим щитом, ловко размахивал своим огромным мечом, не давая атакующим не то, что обойти его с боку, а даже и приблизится. Длина его оружия и ширина галереи как будто были созданы друг для друга. Из-за его спины непрерывно работал шаман. Гаспар, со скоростью пулемета посылая во врагов боевые заклинания. Результаты его работы покрывали весь пол и стену.

С полсотни обожженных и изуродованных тел, вопили от боли, матерились и молили друг друга себя добить. Ситуацию усугублял удушливый и едкий дым, из-за которого все вокруг кашляли, а маги атакующего отряда не могли работать по площади, опасаясь накрыть своих.

Гаспар действовал довольно грамотно. Он, особо не целя, бил слабыми, но очень болезненными заклятиями. В основном кипятил воздух, посылал ядовитые и паровые стрелы, и призывал мелких хищных демонов. В такой толпе промахнутся было невозможно, да и обожженными руками, ловить и уничтожать низкоуровневых бесов не было никакой возможности, а те, пользуясь неразберихой и дымом, вгрызались в плоть, вырывая из нее куски, и убегали, прячась в дымящемся мусоре.

－ Глеб! － Вдруг услышал я у себя под ногами женский крик, обращённый ко мне. － Помоги! Убери его! Убери!

Я пригнулся, и осторожно пополз на звук. В трех метрах от прохода лежала девушка в мокром плаще, из которого чадил едкий пар. Она вяло отбивалась от небольшой крылатой твари, которая, как клещ, вцепилась в ее лодыжку. Я заметил, как существо плюнуло что-то кислотное в рану, а когда ту начало разъедать, погрузило в нее сой хоботок.

Схватив демона рукой, я смял его и откинул себе под ноги, после чего растоптал. Освободив магичку от пропитанного ядом плаща, оттащил ее в проход, из которого появился, и попытался влить ей в рот флакон с обезболивающим. Из-за болевого шока, девушка плотно сжала зубы, и мне пришлось выбить несколько передних резцов, чтобы лекарство попало в рот. Следующей после опиона, в проем меду губами, была перелита склянка с регенератом. Спустя несколько секунд, опухшее и изуродованной ожогами лицо стало понемногу восстанавливаться. Дрожь в теле начала понемногу спадать, и я наконец поймал ее осознанный взгляд.

Лепия, раса “ленда”, 18 левел.

－ Лера!? Печелка, это ты?

－ Глеб. － Попыталась улыбнутся девушка, но из-за разбитых и спекшихся губ, это выглядело жутковато. － А я уже подумала, что головой поехала. Представляешь, лежу, умираю, а тут дым развеялся на секунду, и ты такой стоишь. Я как давай орать — Глеб, Глеб. А у тебя еще есть то, что ты мне в самом начале дал, а то в ногу как будто гвоздь раскаленный забили.

Из-за все еще сжатой челюсти и онемевших губ, ее голос был очень слаб и еле понятен. Только благодаря тому, что она говорила по русски и я хорошо помнил ее манеру общаться, мне удалось хоть что-то понять.

－ Конечно, сейчас. － Я достал из сумки последний оставшийся флакон, который оказался энергетиком, и осторожно перелил содержимое в провал между челюстями. － Может давай я тебя добью? Ты только не забудь добавить меня в друзья, а когда воскреснешь, спишемся.

Девушка немного подождала, разминая рот, потом выплюнула осколки зубов с кровью и кивнула в сторону зала, в котором все еще шел бой.

－ Не получится. Нас всех специально прокачали на стойкость, физику и здоровье. Мы должны были повесить контроль на беглую темную магессу и ее тренера, а нарвались на боевую элиту. У нас только Диана трёхсотка, а остальные наемники до полста. Набрали под сотню самых дешевых мудоков и посадили на несколько дней в лагерь, пока флажок на использование запрещенных программ не сработает. Половина из них, за это время разбежалась, а остальные дежурили посменно. Я, как зависшая, сидела на контроле …

Узнать, что там с Лерой произошло потом, мне так и не удалось, так как шею пронзила обжигающая боль, и в следующее мгновение я потерял сознание, успев только заметить начало развертывания ярко красного сообщения.

Вы атакованы архимагистрессой ду`Мерини. На вас наложены отрицательные эффекты, — “обескровие”, “ментальный контроль”, “оковы сумрачного жреца” …