Мне давно хотелось убить

Глава 19

– Я же тебе говорила, что у Морозова было ДВА СЫНА. Они близнецы…

Наде, чтобы рассадить всех гостей, пришлось накрывать стол в большой комнате. Весь дом был ярко освещен, из кухни доносились запахи жареной баранины и маринованного лука. Раскрасневшаяся Щукина едва успевала подавать своим добровольным помощникам – Астраханову и Берковичу – салатницы, тарелки, бокалы…

История, которую ей рассказали Крымов и приехавшие вместе с ним Шубин, Земцова и Беркович с Жанной, оказалась настолько удивительной, что в нее было трудно поверить.

Крымов, проглотивший в первую же минуту пребывания дома полстакана коньяку, произнес речь, посвященную проблеме некрофилизма, и хотя он шутил и даже пытался смеяться, у него это выходило довольно неестественно. Разве можно было так быстро успокоиться после всего, что произошло в мастерской братьев Морозовых (на данный момент оба они были арестованы и доставлены в следственный изолятор временного содержания для дачи показаний, связанных с убийствами Огинцевой, Литвинец, Емелиной, Кирилловой, Сажиной, Рождественского, Козич, а также покушениями на жизнь Нины Гоппе, Земцовой и Шубиной).

Юля, вспоминая свой первый визит к Лизе Удачиной, испытывала чувство стыда. Как же она умудрилась не разглядеть в Лизе, этой богемного вида поэтессе, от которой за версту несло шизофренией в чистом виде, МУЖЧИНУ! Нормальные, не отягощенные интеллектом и талантом обыватели, как правило, хотят видеть человека от искусства именно таким, как Лиза, – чудаковатым и окруженным тайной (в случае с Михаилом Морозовым – близнецом Бориса Морозова – этой тайной явился огромный и красивый дом, купленный неизвестно на какие деньги).

Уже сидя за столом и перебрасываясь фрагментами информации, которая так и рвалась наружу, гости Крымова были готовы выслушать его версию случившегося.

Даже Беркович, к тому времени уже едва стоявший на ногах (он так весь вечер и прикладывался к своей бездонной фляжке с коньяком), попросил Крымова «рассказать, как все было». Но Крымов предоставил слово Земцовой, поскольку именно ей первой пришла в голову мысль разузнать, были ли дети у охотника Морозова и не БЛИЗНЕЦЫ ЛИ ОНИ. Каждый раз при виде Бориса Морозова и Лизы Удачиной Юле казалось, что она уже давно знакома с этими людьми, что она их видела раньше, и только сегодня ее озарило, что они ПОХОЖИ ДРУГ НА ДРУГА, этот красивый художник, по которому так убивалась Жанна, и м-ская поэтесса, убивающаяся по отравленной собаке…

– Если не останавливаться на подробностях, связанных с бесконечными поездками этой пары из С. в М. и обратно, то жизнь братьев-близнецов, оставшихся после смерти матери и трагической гибели отца сиротами в довольно взрослом возрасте (им было около восемнадцати), полностью подчинялась воле Михаила Морозова, того самого, который был известен под именем Лизы Удачиной. Я уверена, что настоящую Лизу Удачину Михаил Морозов убил года полтора назад, и мы сможем узнать об этом уже завтра… – Юля перевела дыхание. – Я вполне допускаю мысль о том, что Михаил – человек действительно больной, что помимо раздвоения личности, которой он страдал и которая родила этот миф, эту необыкновенную женщину-поэтессу Лизу Удачину, у него есть все задатки некрофила. Больше того, я просто уверена, что в глубоком детстве (или еще во время рождения) у него произошло ОРГАНИЧЕСКОЕ ИЗМЕНЕНИЕ ГОЛОВНОГО МОЗГА…

Юля повернулась, посмотрела на Крымова и даже нашла в себе силы улыбнуться:

– Как видишь, я тоже читала кое-что о некрофилах…

Безусловно, человек с таким диагнозом не мог довольствоваться обычной жизнью, его мозг работал в разных направлениях и требовал удовлетворения самых изощренных потребностей как психического, так и физического плана. Особенно много хлопот ему доставляла сексуальная неудовлетворенность, он считал себя неполноценным мужчиной и даже импотентом (хотя на самом деле таковым не являлся, а если у него и наступали нарушения в половой сфере, то носили они скорее всего временный характер), Михаил ненавидел женщин, но это длилось до тех пор, пока он не встретил Валентину Огинцеву… Вот здесь, я считаю, необходимо добавить, что скорее всего Михаил воспринимал родного брата, благополучного во всех отношениях художника Бориса Морозова, как своего ДВОЙНИКА, которого реально в природе НЕ СУЩЕСТВОВАЛО. Иными словами, ему казалось, что и он сам, и Борис – один и тот же человек. Но в таком случае перед нами редчайшая картина РАСТРОЕНИЯ, когда человеку кажется, что он ведет уже тройную жизнь. По его понятиям, это вполне компенсировало его неполноценность в определенных сферах жизни… Возможно также (я не психолог и не психиатр), что его перевоплощение в Лизу было связано с тем, что, становясь женщиной, он приобретал ВЛАСТЬ НАД МУЖЧИНОЙ, ту самую власть, которая заложена в каждой женщине, у которой в силу физиологических причин НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРОБЛЕМ С ГОТОВНОСТЬЮ К ПОЛОВОМУ АКТУ… Он и ненавидел женщину именно по той причине, что она всегда готова принять мужчину и что ей для этого, в отличие от мужчины, ровным счетом ничего не требуется.

Надеюсь, все меня понимают?

– Земцова, давай лучше выпьем, а потом ты продолжишь… – предложил Крымов, и над столом встретились в хрустальном звоне почти десять бокалов.

Юля тоже выпила, как ей показалось, для ясности ума.

– А деньги? – спросил Беркович. – Деньги, на которые был построен дом этого психопата, выходит, МОИ?

– Да, думаю, вы были правы относительно того, что любовником Валентины являлся Борис, который ее и убил. Но здесь я бы предоставила слово господину Астраханову… – Она немного помедлила, глядя на раскрасневшегося от водки Эдика, с которым успела переброситься парой слов за несколько минут до того, как все сели за стол. – Если он, конечно, в состоянии сейчас говорить…

– Я? Конечно… – Астраханов поднялся со своего места, но был тут же посажен обратно тихим и несчастным Чайкиным. – Сидя так сидя… Дело в том, что сегодня я имел беседу с одним человеком, которого вы все наверняка хорошо знаете и который тоже пострадал… Я имею в виду Леву Тришкина, патологоанатома, производившего вскрытие тела Валентины Огинцевой. Безусловно, это было убийство, но какое! – Астраханов даже поднял вверх указательный палец, словно намереваясь рассказать всем присутствующим о беспрецедентном, уникальном способе убийства. – Валентина погибла, но это оказалось на руку МНОГИМ. И это объясняет бездействие органов, поскольку многие чины из прокуратуры и прочих.., были клиентами Огинцевой и только обрадовались, что теперь отпала необходимость ОТДАВАТЬ ДЕНЬГИ!

Хотя Тришкина сбила машина, я предполагаю, принадлежащая братьям Морозовым, тем более что Лева запомнил белые «Жигули»…

– Так кто и как убил Валентину? – буркнул Беркович, по его щекам катились пьяные слезы. Сидящая рядом с ним Жанна протянула ему платок и даже приобняла его, успокаивая. – Борис или этот.., недоносок?

– Дело в том, что Валентина встречалась С ОБОИМИ БРАТЬЯМИ, – извинившись перед державшим речь Астрахановым, вставила Юля, – я заезжала сегодня к этой Миллерше, черт бы ее побрал (водка сделала свое черное дело: Юля расслабилась и теперь практически не контролировала себя), и, как я и предполагала, ОНА ЗНАЛА О ТОМ. ЧТО ВАЛЕНТИНА ЖИВЕТ С ОБОИМИ БРАТЬЯМИ… Но она бы никогда не предала ее при жизни, поскольку очень любила Валентину, да и жила, по сути, за ее счет… Ведь Валентина заказывала ей множество нарядов, да и в долг всегда давала без процентов…

– Мама встречалась с ОБОИМИ? – Жанна закрыла лицо руками. Конечно, ей меньше всего хотелось, чтобы личная жизнь ее матери была выставлена напоказ, да еще в компании подвыпивших знакомых…

– Да ты не расстраивайся так… – Беркович обнял и поцеловал Жанну в макушку. – А ты думаешь, что ТЫ встречалась только с одним Борисом? Я хоть и выпил, но еще соображаю… Каждый развлекается как может.

– Я тоже так думаю: оба встречались с одними и теми же женщинами… Но твое счастье, Жанна, – продолжала Земцова, – что Борис тебя любил, да и Михаил тоже, ведь они воспринимали тебя как Валентину, или Еву…

И теперь ты вряд ли сможешь с точностью определить, с кем и когда ты бывала в постели… Ты не стесняйся, ведь речь сейчас идет не о твоей интимной жизни, а о мотивах преступления. Постарайся абстрагироваться…

– Тогда я знаю, когда и с кем я была… Я была с Борисом весь год, потому что у нас с ним ничего не происходило… Он любил меня по-настоящему и жалел меня… – Она разрыдалась. – А этот.., этот настаивал… Но я не могу сказать, что он какой-то извращенец, он был очень ласков со мной, он не мог убивать этих несчастных девушек!..

– Ты не плачь, быть может, это был действительно Борис, который испытывал к тебе не только любовь, но и самую настоящую страсть… Но ты должна понять, что он не мог, такое долгое время живя рядом с сумасшедшим братом, оставаться прежним Борисом… Я думаю, что он все эти годы жил в аду и что ему приходилось покрывать преступления брата и, быть может, подыгрывать ему из соображений собственной безопасности.

– Так кто и как убил Валентину? – повторил свой вопрос Беркович. – Что-то я окончательно запутался…

Ну не оба же они заставили ее залезть на стул, чтобы потом толкнуть ее?

– А она и не залезала ни на какой стул, – вдруг сказал Астраханов, и в комнате наступила тишина. Слышно было, как в камине трещат поленья да тяжело дышит Беркович. – Вы же не дали мне договорить…

– Ты хотел нам рассказать что-то про Леву Тришкина, – подсказал ему молчавший до сих пор Шубин, который внимательно слушал говоривших и понимал, что сегодняшний вечер положит начало его качественно новым отношениям с Юлей Земцовой: они либо расстанутся, либо она поедет к нему и останется у него навсегда…

– Так вот, она не залезала ни на какой стул, – с воодушевлением и природной артистичностью продолжил Астраханов, испытывая удовольствие от этой минуты и желая, очевидно, потянуть ее, насколько это возможно, – и не мыла никакое окно. Ее убили самым, на мой взгляд, оригинальным способом… Скорее всего во время сна ее перенесли на пол и там одним ударом ножа повредили артерию.., на левой ноге.., сзади, чуть пониже бедра… И Лева был вынужден молчать об этом, поскольку все остальные раны были нанесены уже стеклом… Много крови, порезы, разбитое стекло… – полная иллюзия несчастного случая! Кроме того, чуть не забыл, в деле присутствовал и кляп! Во рту бедняжки была найдена овечья шерсть… Возможно, кляпом послужил шерстяной носок или платок…. Да и руки ее убийца связал, на запястьях остались следы… Вот из-за этого всего Тришкин и пострадал… Ему звонили, просили молчать об этом кляпе, следах на запястьях и ножевой ране на ноге, требовали, чтобы он документально представил все это как несчастный случай, а когда он обложил звонившего матом и заявил, что не намерен подставлять свою голову неизвестно за что, начались сначала обещания денег, ну а потом, когда он отказался и стал угрожать сам (а вы знаете, наверно, каким бывает Тришкин, когда напьется, тем более что пьет он всегда!), его и решили убрать… Пытались совершить наезд. Это еще хорошо, что он отделался инвалидностью.

– А кто же тогда разбил стекло? – спросила потрясенная услышанным Жанна. – Неужели Борис?

– Навряд ли это был Борис, – попыталась успокоить ее Юля, – если он был способен на патологическую гибкость в отношениях с женщинами, это еще не говорит о его причастности к убийству…

– Но за что ее убили? Ведь деньги были в ящике, пропало всего лишь несколько регистрационных журналов!

– За деньги, милая, – погладил ее по голове Беркович. – И ей не следовало доверяться этим извращенцам, тем более что она знала, с кем имеет дело…

– Но если у этих братьев Морозовых, как вы их называете, руки по локоть в крови, то зачем же было фальшивой Лизе Удачиной покупать дорогущий дом и тем самым выделяться на общем фоне провинциальной нищеты, раздражая одним своим существованием весь М. и вызывая бесконечные сплетни и пересуды по поводу возникновения ее богатства?!

– Я думаю, – подал голос Крымов, – что, перевоплотившись в женщину, Михаил Морозов, после того как ограбил и убил Валентину, подсознательно готовился к концу…

– Не понимаю… – развела руками Жанна. – Ничего не понимаю!

– Он хотел надышаться перед смертью, чего же тут непонятного? Человек жил на полную катушку и ни в чем себе не отказывал. Хочет он быть мужчиной – пожалуйста, залезай в постель к любой женщине (тем более что у его братца, с которым они были похожи как две капли воды, было много знакомых красоток), хочет он быть женщиной – пожалуйста, носи женскую одежду, крась губы и ощущай на своей коже мужские взгляды… Так почему бы на украденные деньги не приобрести немного комфорта, спрятавшись в маленьком, чудесном городке да еще купив молчание и преданность запутавшегося в жизни молодого наркомана, охотно играющего роль твоего любовника… Желание убить – вот что представляет для меня самый большой интерес! Откуда это в нем?

Скорее всего Юля права, и у Михаила либо врожденные, либо приобретенные повреждения головного мозга. Я действительно много прочитал литературы о подобных некрофилах, которым доставляет удовольствие абсолютно все, что связано со смертью… Мертвое тело возбуждает их, пробуждает эрекцию и приносит неслыханное наслаждение… Я бы мог много рассказать вам, но думаю, что не стоит… Тот же Чикатило, к примеру, пожирал некоторые части тела жертвы, чтобы таким вот образом восполнить свою мужскую несостоятельность, хотя подобные извращенцы далеко не всегда являются импотентами… Другое дело, что они боятся показаться таковыми перед женщиной… Хотел бы дать тебе совет, Жанночка: даже если твой Борис окажется формально НЕВИНОВНЫМ. вычеркни его из своей жизни… И даже если официально, в результате обследования, он окажется ЗДОРОВЫМ. все равно для тебя он будет всегда болен. Да, он красив, талантлив, ты, возможно, все еще любишь его, но психика Бориса надорвана постоянным присутствием рядом с ним неполноценного брата. Возможно, в жизни братьев оставила глубокий след профессия их матери, которой, в силу жизненных обстоятельств, приходилось зарабатывать себе на жизнь изготовлением чучел животных… Но, так или иначе, Жанна, тебе надо забыть его, а еще лучше – уехать из этого города. Ведь мы многое не рассказывали тебе, чтобы не травмировать, жалели…

Если бы ты увидела перед твоей дверью…

– Прекрати! – прервала его Юля. – Посмотри, она и так белая как мел. Разве можно за один вечер обрушивать на человека столько негативной информации? У меня от одних твоих рассказов про некрофилов мороз по коже идет… Давайте-ка лучше позвоним Роману Трубникову в М. и попросим его приехать сюда. Я возьму на себя эту приятную миссию и расскажу ему о том, что его дочь жива и здорова и скоро порадует его внуком или внучкой…

Я не удивлюсь, если при встрече с Андреем Старостиным выяснится, что Трубников никакой не его отец и что это скорее всего фантазии его матери… Навряд ли она смолчала бы, если бы узнала, что ее сын встречается со своей сестрой… Это – обычные дела, а особенно для сельской местности, где все друг друга знают, любят и, извините, греют долгими зимними ночами…

– А зачем ты заезжала на заправочную станцию? – спросил Шубин, словно желая ей напомнить о чем-то.

– Да, конечно, чуть не забыла. Просто мне пришло в голову, что этим братьям для машины и снегохода требовалось довольно много горючего, и я вычислила эту заправку… Она ближе всех расположена к мастерской и к квартире их отца, где, кстати, находится и гараж… На станции мне подтвердили, что больше всех покупали бензин мужчина и женщина на белой «шестерке», что у них всегда в багажнике несколько пустых канистр, которые они заправляли чуть ли не каждый день… Описание этой пары полностью совпало с пресловутой Лизой Удачиной и Борисом Морозовым.

Кречетов, который весь вечер просидел молча, подавленный уже самой обстановкой дома, в котором жил Крымов, и той раскованностью всех присутствующих, за исключением, пожалуй, Чайкина да Щукиной (которые, казалось, пребывали где-то далеко, в ином измерении, сидели задумчивые и даже не пили и не ели), решился задать мучивший его вопрос, кому же продала свой дом Лиза Удачина (он так и не смог свыкнуться с мыслью, что это не женщина, а какой-то там брат-близнец по имени Михаил Морозов; быть может, если бы он увидел его без парика, ему было бы проще?).

– Да какое это имеет, в сущности, значение? – хмыкнул Крымов, которому вообще не хотелось поднимать эту тему. Он даже занервничал, когда вдруг до него дошло, что «Лиза Удачина» могла рассказать Корнилову о взятке, которую она дала Крымову. Вот только поверит ли тот в басню про взятку (тем более если учесть совершенно фантастическую сумму, вырученную за продажу дома). «В крайнем случае, – подумал Крымов, – можно откреститься от взятки, сославшись на ненависть, которую питал ко мне Михаил Морозов». Как бы то ни было, но возвращать или передавать ГОСУДАРСТВУ кучу долларов, которые томились сейчас в спортивной сумке в камере хранения, он не собирался.

– Но если ОНА продала дом, значит, должны быть где-то и деньги… А что, если агент – подставное лицо?

– Я сам займусь этим, – поспешил заверить Кречетова Крымов. – А не пора ли нам выпить, господа?

Было три часа ночи. Баранина уже давно покрылась застывшим жиром, были съедены все закуски и выпито много водки.

Смертельно уставшая Надя, совершенно измотанная хлопотами, связанными с таким нашествием гостей, ходила по комнатам и стелила постели. Мужчинам (Астраханову, Кречетову, Чайкину и Берковичу) она постелила возле камина на полу, устроив ложе из двенадцати самых разных одеял и четырех подушек, Земцовой и Шубину отдала крымовский кабинет с раскладным широким диваном, а сама, едва помня себя от усталости, рухнула на кровать в спальне.

Крымова не было. В последнюю минуту, перед тем как уснуть, Надя подумала, что он, должно быть, пошел запирать ворота…

Шубин, много выпивший и почти ничего не евший, уснул сразу же и не мог услышать, как Юля, накинув на себя его рубашку, выскользнула из комнаты, спустилась вниз и там, на кухне, забившись в угол, дала волю слезам…

Она видела перед собой слабо освещенное снаружи окно, за которым была голубоватая ночь, зимний лес и тишина… Ее окружали кухонные запахи, которые теперь к ней не будут иметь никакого отношения – теперь здесь живет Надя, и это она будет варить Крымову кофе по утрам, гладить ему сорочки и наслаждаться его телом и голосом… От представленного она зажмурилась и исторгла низкий, горловой, преисполненный тоски, боли и отчаяния стон. Ей захотелось к маме, зарыться лицом в ее теплое и ласковое плечо и, задыхаясь от слез, рассказать о том, как ей плохо, как невыносимо, насладиться нежным материнским прикосновением и успокоиться…

Она открыла глаза и увидела стоящего посреди кухни мужчину. Он присел и, схватив ее за рукав, вытянул из угла, почти из-под стола, как куклу, и, заломив руку и запрокинув ей лицо, крепко обнял ее и поцеловал в губы.

В перерывах между поцелуями он говорил ей что-то о ее соленых слезах, о том, что она маленькая и глупенькая дурочка, которая сама во всем виновата… А еще он говорил о любви, но она его не слышала, она чувствовала только его дыхание рядом со своим лицом, его горячее тело, пытавшееся согреть ее, и продолжала глотать слезы…

Очнулась Юля в какой-то маленькой комнатке на кушетке. Она не помнила, сколько времени они пробыли здесь с мужчиной, но, получив свой кусок счастья, она вытерла слезы, надела рубашку Шубина и села, обняв себя за колени. Рассветало. Кто-то громко храпел в большой комнате, где-то капала вода и тикали часы. Поголубевший от предрассветных красок телефон, стоящий на сервировочном столике, напомнил ей о суетности, без которой не обходился ни один день ее насыщенной событиями жизни, и о Звонке, который она намеревалась сделать еще вчера вечером.

Она взяла телефон на колени и, обняв его, как живое существо, немного посидела, обдумывая предстоящий разговор. Набрала номер. Трубку взяли сразу, словно этого звонка ждали.

– Алла Францевна?

– Да, кто это? – послышался встревоженный и вместе с тем уставший голос Миллерши.

– Это Юля Земцова. Вы извините, что я так поздно…

– Вообще-то не поздно, а рано, сейчас половина шестого, у меня, на ваше счастье, бессонница… Говорите. Что там у вас еще случилось? Поубивали всех моих клиенток?

– Я хотела только спросить: вы действительно знали о том, что они братья?

– Милочка, вы меня уже спрашивали об этом…

– Я хочу понять… Мы говорили всего несколько минут…

– Как же не знать, когда это составляло для Валентины основную прелесть их отношений… Она любила угадывать, кто к ней пришел на этот раз: Миша или Боря…

Это раньше у Миши на лице были угри, и он очень страдал из-за них, но потом угри прошли: во-первых, он стал настоящим мужчиной, а во-вторых, Валентина нашла ему хорошего врача-косметолога, да и сама постоянно делала ему какие-то травяные припарки, возилась с ним, как с малым дитем… Ей нравилось, что они такие молодые, горячие… Да что там говорить, она, безусловно, была испорчена и развращена донельзя, но я любила ее…

Деньги (а у нее их было очень много!) – это как кислота, которая прожигает душу человека насквозь, а потом в этих дырах свищет холодный ветер… Но она умерла молодой, и, быть может, это даже хорошо, ведь она так не хотела стать старой и морщинистой…

– А она ничего не знала о Жанне?

– Ах, вон вы о чем… Она узнала об этом незадолго до смерти и плакала здесь у меня, жалела Жанночку, потому что понимала – такие, двойственные, отношения, которыми она жила сама, не для Жанны… Жанна была влюблена в Бориса, а у Валентины на уме было лишь наслаждение, острое наслаждение… Я удивляюсь, как это она не стала наркоманкой, говорят, наркотики – это так приятно… Должно быть, она боялась смерти, а ведь у наркоманов это, сами знаете, запросто… Кстати, мне часа два тому назад позвонила одна моя клиентка (почему «кстати», потому что она однажды пробовала нюхать кокаин!)… Не знаю, в курсе ли вы или нет, но в газете как-то писали про московского бизнесмена Удачина, он занимается аптеками, лекарствами… Так вот, у него пропала жена, и знаете, где ее нашли? Представьте себе, у нас, в С., вернее было бы сказать, не ее, а то, что от нее, бедняжки, осталось… Ее тело несколько лет пролежало в заброшенном канализационном колодце, во дворе ресторана «Москва», причем под грудой нечистот… Убийцу взяли буквально вчера вечером, он все и рассказал…

У моей клиентки муж в прокуратуре работает, так она мне иногда такие интересные вещи рассказывает… Эта самая Удачина якобы познакомилась в аэропорту с мужчиной, с убийцей, значит, поехала к нему домой, он там ее использовал как мог, а потом убил и присвоил себе ее вещи, деньги и документы… Вроде бы какая-то подружка этого убийцы, я не помню подробностей, или сестра жила под ее именем… Но это было уже давно, года два-три назад… Вы меня слушаете?

– Слушаю, конечно… – Юля поняла, что Михаил Морозов начал давать показания и что именно он рассказал, где следует искать труп жены бизнесмена.

– А про Козич ничего не слышали? Учительница? Ее убили совсем недавно… Оказывается, родной брат проиграл ее в карты. Его тоже взяли. А мы жалуемся на нашу милицию…

– Алла Францевна, скажите, а кто-нибудь из окружения Жанны знал, что она встречается с любовником матери?

– Кое-кто догадывался. Вот не знаю, настоящая сейчас у Бориса борода или нет (потому что на похоронах он был явно с накладной), но то, что она ему идет, – это факт. Роскошный мужчина… А вот Миша… Юлечка, вы вот в детективном агентстве работаете, все знаете… А где Миша Морозов, что-то я его давно не видела? Уехал, что ли?

– Я приеду как-нибудь к вам и все расскажу…

– Это было бы очень мило, но давайте договоримся через недельку, у меня сейчас много работы… Вы же знаете – ваш Крымов женится, он заказал мне платье для своей невесты… Она должна приехать ко мне и выбрать ткань, мне тут привезли кое-что из Кракова… Вы знаете, в Кракове можно купить недорогой, но очень качественный атлас… Кроме этого, я сейчас шью себе черное платье, траурное…

У Юли, перед глазами которой стояла Надя Щукина, примеряющая белое свадебное платье, закружилась голова. Должно быть, Крымов, этой ночью почти силой овладевший ею на кушетке, знает толк в белом атласе…

Она вся дрожала и слушала Миллершу вполуха.

– Траурное? Вы сказали ТРАУРНОЕ? А что, кто-то умер?

– Как, вы ничего не слышали? Говорю же – мои клиентки отправляются в поисках новой жизни в рай…

Ольга Христиансенс, может, слышали?

– Актриса? Кажется, она ушла из театра…

– О да, она, бедняжка, была влюблена в Бориса Морозова, бегала за ним, как собачонка, и в результате на нервной почве покрылась какими-то струпьями… Хотела сначала вылечиться, продавала все, что у нее было, вплоть до нижнего белья, чтобы купить лекарства, а потом, когда ей сказали, что все бесполезно, она обратила всю свою энергию на то, чтобы отомстить Борису… Ее видели несколько раз в городе, одетой и загримированной под самую настоящую «синюшку» или зечку… Уж не знаю, кого она собиралась напугать, но то, что крыша у нее поехала, это точно… И вообще, Надечка…

– Я – Юля…

– Извините, Юлечка, я не знаю, как мы вообще будем дальше жить… Люди деформируются, словно китайские младенцы, которых, похитив в грудном возрасте, помещали в вазы, где они росли, заполняя собой пустое пространство и превращаясь в уродцев… Подожди минутку, – Миллерша все-таки «съехала» на панибратское и доверительное «ты», – я сейчас прикурю… Так вот, люди, которые этим занимались, назывались компрачикосами и получали от этого большие деньги, а как назвать тех, кто делает идиотами сейчас НАС. помещая в нечеловеческие условия и выкачивая из нас последнюю кровь?

Мне иногда кажется, что и я ненормальная, потому что и меня время сильно изменило, сделало жестокой и жадной до денег… Ты слушаешь меня?

– Да…

– А я думала, что ты уснула. Извини, просто я начиталась газет…

– Так что там с Христиансенс? – переспросила Юля, понимая, что «зэчкой», с которой все и началось, оказалась Ольга Христиансенс, выжившая из ума на почве ревности актриса, которая, решив отомстить своей сопернице, Жанне Огинцевой, превратила ее жизнь в ад, запугав ее до смерти.

– Она ушла из жизни… Вчера вечером. Ее нашли дома, в ванне, с перерезанными венами… Вода перелилась через край и затопила соседей… Говорят, Олечка была одета в свое лучшее платье из красного бархата.., которое я ей, кстати, и сшила по довольно умеренной цене… Ах, Надечка…

Юля уже не реагировала на «Надечку»: ей казалось, что ее уже давно нет, что она умерла еще там, в подземелье, что ее съели крысы… «Лучше бы так…»

– Ах, Надечка, если бы вы только слышали, что говорят обо мне люди… Миллерша три шкуры с них дерет! Ну и что с того? Ну и деру, глупо было бы, знаете ли… Вы что, милочка, плачете? Я слышу, как вы всхлипываете… Вот черт, а у меня, как назло, сигареты кончились… Не плачьте, главное, что мы с вами дожили до рассвета, а остальное все – пустое… Если вам станет уж совсем плохо, приезжайте ко мне, и мы придумаем для вас что-нибудь эдакое, жизнеутверждающее… Не знаю, как там у вас, а у меня в комнате появились первые солнечные лучи…