Мозг: краткое руководство. Все, что вам нужно знать для повышения эффективности и снижения стресса

Делать или не делать

Решения, решения, решения! Куда ни посмотри, везде нужно делать выбор. Сталкивающийся с постоянно расширяющимся в наши дни списком вариантов, наш мозг вынужден принимать решения: некоторые важные, некоторые незначительные, некоторые простые, некоторые сложные.

Большинство из них принимаются даже без нашего участия; при этом большая часть процесса происходит в глубине подсознания. Сознательное размышление над любым вопросом, по оценкам специалистов, может иметь нагрузку 40 бит, в то время как переработка информации подсознанием оценивается в 11 млн бит. Другими словами, вершина айсберга принятия решений — сознательная часть — крошечна по сравнению с огромной глыбой информации, которая без усилий перерабатывается за пределами сознания.

Впервые вы понимаете, что же происходит в хитросплетении схем процесса принятия решений, когда после долгих «подповерхностных» размышлений выводы уже сделаны.

Как здравомыслящему человеку, вам реально кажется, что вы тщательно продумали возможные варианты, однако есть достаточно доказательств, чтобы утверждать, что это ощущение обманчиво. Большинство объяснений, которые вы можете дать в обоснование своего выбора, часто носят ретроспективный характер, решение было сделано, прежде чем вы успели поразмыслить над всеми за и против.

В большинстве случаев, когда кажется, что вы принимаете логичное, хорошо продуманное решение, на самом деле вы просто предлагаете простое, хорошо звучащее обоснование к заключению, которое уже сделано чисто на эмоциональной основе. То есть в реальности вместо тщательного обдумывания вы чаще невольно обращаетесь задним числом к решению, которое ваш мозг уже принял.

То, что вы называете решениями, принятыми на основе хороших предчувствий (принимая во внимание выводы задним числом и влияние хорошо развитого восприятия), на самом деле результат упорной закулисной работы вашего беспрестанно активного в режиме 24/7 мозга. Из-за его поразительной способности учиться на прошлом опыте неудивительно, что вы часто оказываетесь правы, когда доверяете инстинктам.

Орел или решка?

Обстоятельства, в которых ваше хорошее предчувствие ведет вас, обычно появляются в ситуациях, в которых вы накопили большой опыт. Если, например, вы сотни часов тренировались играть в пейнтбол, ваша интуиция отточится так, что вы сможете определять, когда и где не стоит внезапно вставать и выглядывать из засады, независимо от того, насколько сильно искушение.

Инстинктивное напряжение, которое мы испытываем где-то глубоко внутри живота, когда принимаем определенные важные решения, на самом деле относится к висцеральным ощущениям[14], напрямую связанным с воспоминаниями о результатах принятия аналогичных решений в прошлом.

Инстинкты могут порой ощущаться как «хорошее предчувствие». Это результат работы кровеносных сосудов, стремящихся доставить больше крови к активно работающему мозгу. Ваша пищеварительная система уходит вниз в списке приоритетов, когда ваш мозг возбужден или обдумывает важное решение. В эти критические моменты основной поток крови будет направлен к головному мозгу, чтобы удовлетворить повышенную потребность в кислороде и глюкозе. Другими словами, «хорошее предчувствие», которое вы иногда испытываете, имеет отношение к физическим ощущениям, появляющимся в момент перераспределения потока крови от вашей пищеварительной системы к мозгу.

Бабочки

Нам всем хорошо знакомо ощущение «бабочек в животе». Это трепещущее чувство — хороший знак. Это физическое доказательство того, что ваша симпатическая нервная система готова работать в полную силу. Когда вы собираетесь сделать что-то пугающее или волнующее, произнести речь или пойти на свидание, вы можете положиться на вашу нервную систему, формирующую состояние полной готовности и решительности.

Это ощущение часто воспринимается как негативное, однако это далеко не так. Любой опытный публичный оратор скажет, что на самом деле это хороший знак — эффективность выступления лишь повышается, когда в животе начинают «порхать бабочки».

Но в этих напряженных условиях кровь отправляется не только в мозг, но и к вашим мышцам, чтобы организм был готов к действию. В результате поступления большого количества крови в сосуды брюшной полости и появляется это необычное ощущение порхающих в животе бабочек.

Снимки человеческого мозга подтверждают, что когда мы получаем удовольствие, включаются специфические нейронные сети — начинает работу Линия вознаграждения. Так как процесс принятия решения включает в себя оценку потенциального поощрения от каждого конкретного выбора в контексте прошлого опыта, то ваши нейронные «пути вознаграждения» (или система вознаграждения) будут играть ключевую роль в принятии любого решения.

Вентральная область покрышки (ВОП) находится в самом сердце сети удовольствий. Она расположена в среднем мозге, это древняя часть мозга, заключенная между спинным мозгом, пересылающим электрические сигналы к различным частям тела и обратно, и таламусом. Это главный биологический связочный пункт, через который эти нейронные сети связываются с корой мозга, где проходит большинство сенсорных и когнитивных процессов.

Утоление жажды, голода, секс — все это вызывает реакции в вашей ВОП, не только позволяя чувствовать наслаждение в конкретный момент, но и поощряя повторять то же самое в будущем в надежде на новое переживание приятных ощущений.

Удовольствие, получаемое от подарка, созерцания прекрасной картины, прослушивания музыки или рассказанной шутки, — это реакция на активность вашей ВОП. И это, в свою очередь, стимулирует другие части вашей Линии вознаграждения, которые очень важны в процессе принятия решений, например станцию Прилежащее ядро, которая имеет основополагающее значение для нашей способности предвидеть будущие удовольствия.

Существует пять основных шагов, через которые проходит мозг во время процесса принятия решения. Давайте представим, не принимая во внимание ваши предпочтения в еде, что вам звонит друг, чтобы пригласить на ужин, и предлагает на выбор три блюда.

Шаг 1. Вы мысленно представляете себе все три кушанья — в нашем случае это выбор между макаронами, курицей и морепродуктами.

Шаг 2. Ваш мозг назначает ценность каждому варианту, ставя эдакую нейронную оценку по десятибалльной шкале. Разумеется, вы не осознаете, как работает оценочная система мозга. Баллы расставляются почти полностью на подсознательном уровне, с помощью прилежащего ядра, вашей кнопки «купить». Неврологи не любят это название, потому что это слишком сильное упрощение, однако это понятнее и легче запоминается.

Процесс принятия решения в основном опирается на прошлый опыт и нейронные оценки, которые проставляются предложенным вариантам, а выставляются они по большей части исходя из того, какое количество удовольствия было получено от каждого блюда в прошлом. Это становится предсказанием, насколько много наслаждения подарит конкретный выбор в будущем.

Основываясь на коллективном опыте и в большой степени на своем, ваш мозг пытается угадать, сколько приятных ощущений будет сопутствовать каждому варианту, и расставляет баллы: 8, 7 и 4 соответственно.

Давайте представим, что при нормальных условиях морепродукты, будучи вашей любимой едой, получили бы предсказуемую оценку 9, а не 4, как сегодня. Однако недавний опыт с этим блюдом оставил некоторый осадок, и теперь вы холодны к этому варианту, значительно занизив оценку, по крайней мере в этот раз. Когда неприятные воспоминания уйдут и вам в будущем снова придется выбирать между чем-то и морепродуктами, вы снова повысите их в списке приоритетов.

Однако прежде чем окончательно расставить приоритеты, вы вспоминаете, что у вас уже были на обед макароны, и не горите желанием есть одно и то же два раза в день, поэтому сегодня ценность блюда упадет с обычных 8 до 3. В итоге вам остается только курица, возглавляющая таблицу с крепкими 7 баллами. Несмотря на то что результат вам не слишком нравится (так как это выбор по умолчанию), в конце концов, вы знаете, что вас это устроит, поскольку это безопасная ставка. Следовательно, финальная ценность, присвоенная трем вариантам, будет такой: цыпленок — 7, макароны — 3, морепродукты — 4.

Шаг 3. Ваш мозг просто сравнивает эти предсказанные оценки. Опять же, это происходит в основном под поверхностью вашего сознания, и то, чему будет поставлена самая высокая оценка, вы захотите съесть на ужин. В этом случае «шестое чувство» приводит к тому, что вы просите друга приготовить курицу.

Шаги 4 и 5 обеспечивают выбор и важны для его эффективности в будущем.

Шаг 4. Включает оценку результата в свете исходного предсказания — действительно ли курица была наилучшим выбором? Или, оглядываясь назад, можно сказать, что другой вариант был бы лучшим решением?

Мы все испытывали в ресторане зависть к выбору соседа, чье блюдо казалось нам гораздо аппетитнее, чем свое.

Именно в этот момент наступает время для шага 5, когда, оценив результат, мы вносим обновления в механизм принятия решения для будущих ситуаций. Сообщение об ошибке посылается в области мозга, участвующие в шагах 1–3, чтобы в следующий раз было принято лучшее решение. Например, может произойти обновление предсказываемых оценок для выбранного варианта, исходя из того, что пожаренная вашим другом курица не такая вкусная, как тот цыпленок гриль, к которому вы привыкли. Или, возможно, если блюдо имело поразительный успех, позитивные ассоциации с этим вариантом приведут к повышению оценки курицы в пищевой табели о рангах и продвижению этого варианта к ее вершине.

К моменту вступления во взрослую жизнь мы становимся экспертами в повседневных решениях, например выборе обеда. Благодаря огромному позитивному и негативному опыту, связанному с ним, оно дается легко и не требует слишком много мыслительных усилий, чтобы выбрать нечто, что обязательно нас удовлетворит. Следовательно, мы обычно довольно хорошо способны предсказать, какой вариант даст нам наибольшее гастрономическое удовольствие, и можем, к счастью, принимать такие решения на автопилоте.

Однако во многих случаях мы не можем иметь представление о результате до того, как примем решение. Возьмем, к примеру, выбор места для отпуска. Время между принятием решения и его результатом достигает порой нескольких месяцев. В таком случае может быть сложно вспомнить, о чем вы думали, когда принимали решение, и будет трудно использовать этот опыт в следующий раз.

Такая ситуация весьма проблемна для любого, кто хочет перестать совершать одни и те же ошибки снова и снова. Один из способов, с помощью которого этому научились многие успешные люди, заключается в том, что в момент принятия решения они делают записи главных влияющих на выбор факторов, которые они принимали во внимание. И если получается неожиданный результат, они возвращаются к этим записям, чтобы понять, почему все вышло не так, как планировали. Несмотря на дискомфорт от необходимости вернуться назад, тщательно изучить вопрос, быть честным с собой и признать ошибки, эти люди понимают, что это абсолютно необходимо для того, чтобы оставаться в игре на первых позициях.

В реальности большинство исторически очень успешных личностей сделали гораздо больше ошибок, чем обычные люди, только потому, что в сравнении с ними они предпринимали гораздо больше попыток попробовать что-то новое в жизни. Однако то, что особенно выделяет этих людей, — это то, что, приняв во внимание оплошности прошлого, они постоянно обновляют информацию в своей системе принятия решений.

Несмотря на заметки, воспоминания о принятых решениях у людей стираются из сознательных воспоминаний, во многих случаях исчезая бесследно. Они могут быть забыты, однако переживания, связанные с полученным результатом, остаются с нами, благополучно хранимые в глубинах памяти нашего мозга. Они состоят из суммы эмоций, которые нам пришлось пережить, сделав тот или иной выбор, и на поверхности — самые острые и свежие примеры.

На эмоциях

Если мы действительно хотим понять, почему наш мозг убеждает нас предпочесть один выбор другому, мы во многих случаях должны вернуться назад, пока не найдем какой-то яркий случай, который произошел очень давно. В то время это могло не походить на значимый опыт, однако это родило впоследствии глубоко укоренившиеся убеждения. Убеждения, которые всегда вызывают абсолютно ту же основанную на эмоциях предвзятость, лишь только мы о них подумаем.

Когда речь заходит об эмоциональной предвзятости, более сложные варианты выбора обычно тонко сбалансированы. Мы лишь немногим больше эмоционально предпочитаем альтернативу с положительным результатом в прошлом и слегка отталкиваем другую — с негативным исходом.

Мы уже слышали, что притяжение появляется при нажатии кнопки «купить» (станция Прилежащее ядро). Отталкивание может быть вызвано несколькими факторами, включая дискомфорт от взгляда на ценник с громадными цифрами. Оно создается в островковой зоне головного мозга — станция Инсула на Лимбической линии, скрытая глубоко между вашими лобной и височной долями. Другая форма инстинкта отталкивания запускается тревожным звоночком в вашем миндалевидном теле (также расположенном на Лимбической линии), когда вы волнуетесь насчет заведомо рискованного решения.

Звонок будильника

В целом, эта система притяжения-отталкивания хорошо работала на нас на протяжении многих лет. При определенных обстоятельствах она немного неуклюжа, но в общем весьма эффективна, когда речь идет о том, чтобы остаться в живых. И в наше время, когда выживание становится относительно простой задачей, эта система отлично работает в большинстве случаев с принятием решений. Нашим инстинктам можно доверять, даже если требуется принять весьма сложное решение. Когда информации о вопросе достаточно, следование вашим инстинктам приведет вас к правильным выводам, но только в том случае, если вы потратите достаточно времени, чтобы собрать вместе и не спеша рассмотреть все факты, относящиеся к делу. Секрет в том, чтобы отложить решение на некоторое время, обдумать в течение нескольких дней, давая подсознанию шанс хорошенько все перемешать, усвоить и осмыслить и вынести вердикт, основываясь на вашем «шестом чувстве».

Все, что будоражит нас, резко повышает активность на Линии вознаграждения, стимулируя нас к действиям, независимо от результата.

Мы входим в опасные зоны, когда активность Линии вознаграждения серьезно увеличена какими-то возбуждающими ощущениями, например теми, которые мы получаем в ночном клубе. Громкая музыка, мигающие огни и привлекательный персонал — все это повышает продажи, доводя до исступления нашу Линию вознаграждения, заставляющую нас тратить больше, чем мы собирались.

В этих обстоятельствах желание мгновенного удовлетворения будет почти непреодолимым, и любые долгосрочные планы накопить денег на новый автомобиль или летний отдых рассыплются в прах.

Та же участь постигла многих решительно настроенных на похудение. План соблюдения диеты вылетает в трубу после посещения ресторана, где Линия вознаграждения приходит в действие, возбужденная хорошей едой, несколькими бокалами алкогольных напитков и приятной компанией. Мы едим на 25 % больше в компании с другим человеком, на 39 %, когда принимаем пищу втроем, и на целых 79 % больше в компании из четырех человек. Все, что нужно, это всего один человек, который попросит дать ему меню десертов, и тогда прощай, режим здорового питания.

Эксперименты по сканированию мозга показали, что наша любимая часть аппарата принятия решений — прилежащее ядро (ПЯ) — не только увеличивает активность, когда ожидания человека повышаются, но и снижает, когда надежды не сбываются. Более того, если ПЯ пострадает от неожиданной потери, уровень ее активности упадет еще сильнее. Надо принять во внимание, что, когда ПЯ страдает от непредвиденных убытков, этот уровень снижается гораздо сильнее в сравнении с возникающим при наличии потенциальных выгод аналогичной ценности. Ваша Линия вознаграждения выдает гиперреакцию непропорционально по отношению к потерям и приобретениям.

Эта особенность помогает объяснить, почему человеческий мозг в целом настолько сильно страдает от утрат. Большинство людей не станут делать ставку, если потенциальный выигрыш не будет как минимум в два раза выше, чем потеря. Следовательно, минимальная прибыль в казино может быть двойной или никакой.

К счастью, верно и обратное: ваше ПЯ гиперчувствительно к неожиданной прибыли, но на этот раз в положительную сторону, — так вы можете использовать эту «силу неожиданного вознаграждения» в ваших интересах. Если вы собираетесь вручить кому-то подарок, а получатель заранее имеет четкое представление, что это будет и когда он это получит, как, например, очередная охапка увядающих цветов из местного магазина ко Дню святого Валентина, — увеличение активности на Линии вознаграждения будет невелико. Это, скорее, переживание типа «умеренной радости», а не переполненности чувств. Не отлично, но уж точно лучше, чем если вы ожидаете хоть что-то, а не получаете ничего, в итоге переживая значительное снижение активности на Линии вознаграждения и как следствие уничтожающее чувство разочарования.

Однако если присутствует элемент неожиданности в дарении, тогда точно такой же подарок может вызвать совершенно иной ответ в сознании человека. Если цветы преподнесены вам совершенно неожиданно, то случится непропорционально высокая ответная реакция системы вознаграждения и несоразмерно высокий всплеск переживания счастья.

Главное, помнить, что Линия вознаграждения создает модель того, что вы ожидаете в конкретный день, при определенных условиях, и эти ожидания всегда регулируются и обновляются в соответствии с опытом. Чем больше он отклоняется от ожиданий, чем сильней ответ путей вознаграждения, тем сильнее эмоциональное влияние такого опыта.

Если вам предложат выбор между тем, чтобы получить 150 долларов сегодня или 200 на следующей неделе, что вы предпочтете? Многие исследования показали, что большая часть людей предпочтет взять 150.

Наша любовь к немедленному вознаграждению и боязнь неопределенности мотивируют людей принимать нечто с меньшей ценностью в обмен на мгновенное удовлетворение. А почему нет? Мы все знаем, что многое способно поменяться за неделю: предложение может стать неактуальным, человек, сделавший его, умереть или нас всех не будет на Земле уже завтра. Кто знает, что ждет за углом! Проблема этой особенности человека заключается в том, что большинство жизненно важных решений, как, например, откладывание средств к выходу на пенсию, требует игнорирования мгновенного удовлетворения в пользу долгосрочных целей.

Никогда не отвечайте на письмо в порыве злости

Кусочек зефира

Классический эксперимент, проведенный с четырехлетними детьми, дает сильные аргументы в пользу сопротивления соблазну быстрого удовольствия ради долгосрочной выгоды. Он также представляет успешные стратегии этого противодействия. Каждый участвующий в эксперименте ребенок был посажен напротив тарелки, на которой лежал кусочек зефира. Их задача была проста: подождать несколько минут, пока психолога не будет в комнате, и когда он вернется, если сладость останется на тарелке, получить еще и вторую такую же. Некоторые дети не смогли утерпеть и съели зефир до возвращения психолога. Другие продемонстрировали невероятную решимость и, несмотря на реальное напряжение, смогли продержаться и получить двойную награду. Этот простой эксперимент имеет несколько глубоких выводов. За этими детьми наблюдали потом на протяжении 20 лет. Те, кто смог обуздать импульсы префронтальной коры, сгенерированные возбужденной Линией вознаграждения, и сопротивляться мгновенному наслаждению, получали более высокие оценки на школьных экзаменах, получили лучшие рабочие места и зарабатывали больше денег, чем те, кто не смог.

Мы видим, что эти дети использовали разную стратегию при обработке перцептивной информации, попадающей в мозг из внешнего мира. Малыши, которые не могли сопротивляться соблазну, неотрывно смотрели искушению прямо в лицо, глядя с любовью на заманчивое сладкое удовольствие. Те, кто смог противостоять, направляли свое внимание на другие цели. Они закрывали глаза и пели себе песню. Они поворачивались в сторону на кресле, чтобы найти другой предмет, который можно разглядывать, чтобы убить время. Они показали инстинктивное понимание того, что необходимо принять меры для снижения напряжения сенсорной стимуляции системы вознаграждения и префронтальной коры, приняв решение сместить внимание на другой объект.

Мы все можем научиться лучше контролировать свои импульсы. Нам нужно лишь немного воображения, чтобы найти способ снизить уровень возбуждения наших систем вознаграждения, когда мы сталкиваемся с соблазном мгновенного удовольствия.

Наши инстинкты правы во многих случаях, однако они могут вводить в заблуждение. Подсознательные процессы, постоянно работающие за чертой нашего сознания, делают всю грязную работу по сортировке всей необходимой информации, но выполнить ее качественно они могут только в том случае, если у нас есть большой опыт похожих ситуаций. Если же мы никогда не принимали определенных решений, наша интуиция, скорее всего, собьет нас с пути: у нас всегда есть некое предчувствие в отношении каждой ситуации, даже если мы имеем лишь слабое представление о ней. Инстинкты могут вести нас по верному пути, если подсознание обладает информацией для обдумывания, и чем больше опыта оно имеет, тем лучше будет эффект.

Очень важно отложить решение на время, чтобы изучить вопрос в эмоционально нейтральном состоянии, особенно когда вы находитесь в ситуации эмоционального накала. Порой нам нужно время, чтобы остыть, потому что высокий уровень как отрицательных, так и положительных эмоций обычно приводит к плохим решениям. Контекст, в котором решение принимается, состояние мозга в этот момент могут кардинально изменить наш выбор. Иногда нужно сделать шаг назад, взглянуть на вещи под другим углом и увидеть, что, хотя предполагаемые риски могут пугать, а отдаленные цели казаться не такими интересными, сам по себе выбор предлагает лучшую отдачу в долгосрочной перспективе.

· Мозг оперирует нейронными оценками наиболее вероятных исходов, основанными на недавнем и наиболее ярком опыте.

· Логическое обоснование часто подтверждает наш эмоциональный выбор ретроспективно. Вспомните прошлый похожий опыт принятия решения: он до сих пор вас удовлетворяет?

· Доверяйте инстинктам в обстоятельствах, в которых вы достаточно опытны, убедитесь, что находитесь в спокойном расположении духа.

· Не доверяйте своим предчувствиям в обстоятельствах, где вы неопытны или где конкретный выбор даст вам преимущество лишь в краткосрочной, а не долгосрочной перспективе.

· Развивайте навыки сопротивления соблазну немедленного удовлетворения желаний, это окупится в долгосрочной перспективе.

· Откладывайте сроки принятия решений, но не отодвигайте навсегда. Думайте, изучайте, размышляйте, а затем действуйте!