Мятежный князь. Том 4

Глава 28

— Назад! Все назад! — раздавались приказы тут и там.

Летающая орда нагрянула с небес, обратив мрачные и тяжелые облака в сплошное чернильное полотно.

От них не было никакого спасения.

Твари пикировали на головы солдат, царапали лицо, глаза, голову. Сбивали с ног, не позволяли сосредоточиться, вынуждали отвлекаться от основной массы монстров на земле.

Из пролома перли мутировавшие воробьи, соколы, филины и прочие-прочие. Каждый из этих подвидов развил в себе новую способность при помощи эфира.

Вороны научились метать свои перья, точно острейшие наконечники стрел. Ястребы теперь были способны развить ужасающую скорость при падении с высоты.

И маги людей ощутили на себе всю мощь воздушной орды. Череп птеродактиля ревел, не в силах вырваться из узкого пролома.

Размеров темно-зеленого марева, что разорвало небеса, просто не доставало, чтобы чудовище полностью протиснулось в этот мир.

Только это спасало защитников от мгновенного поражения.

Монстр продвинутого ранга таки сумел вытащить наружу костяное крыло, покрытое мертвой морщинистой кожей, точно какой-то экспонат в музее или древняя мумия.

А после существо взмахнуло своей конечностью...

В воздух поднялись поражающие воображения завихрения, снег с засохшей кровью и трупами смело прочь от стен, а вслед за ними и несколько десятков несчастных, что оказались слишком близко к краю стены.

Всего одно движение уже приводило в трепет.

Стены форта задрожали, камни трещали от давления воздуха. Маги задыхались, вкопанные боевые боты вырывались из земли и переворачивались на бок, становясь прекрасной мишенью для наседающих монстров.

Слуга же выслал вперед новую волну, что слету преодолела стены.

Сколько тех не убивали маги, но атаки с воздуха, тут и там появляющиеся вихри и ураганы, как и дрожь земли идущая прямиком из-под земли — серьёзно снизили возможности людей.

Порождения Плеяды издали дружный рев предвкушения, осознав, насколько ослабла некогда нерушимая оборона человечества.

Один за одним монстры врывались на стены, вступая в ближний бой с защитниками.

Полилась кровь, что первых, что последних в особо больших размерах. Чем чаще защитный фронт прорывали твари, тем больше маги озадачивались зачисткой стен, нежели уничтожением подступающей орды.

Число плацдармов, что создавали монстры в строю людей, росло, как на дрожжах.

И вот, слаженный огненный вал подошёл к своему концу. У магов просто уже не имелось возможность отвлекаться на тех, под стенами и на бруствере, совсем отдавшись горячке боя.

Тяжелые осадные боты пустили единый залп по застрявшему черепу. Грязно-желтые кости затрещали, монстр издал болезненный визг, отчего новая волна режущего воздуха сумела обрушить целый кусок защитных стен.

В которые не преминули двинуться существа на поверхности земли.

— Не дать им прорваться! Если они пробьют себе вход, то нас задавят числом, как нехер делать! — командиры на разрушенном участке моментально приняли решение, наблюдая наступающего противника.

Стремясь, как можно быстрее оттащить раненных и тех счастливчиков, что сумели пережить обрушение стены, солдаты заняли оборонительную формацию.

В которую минутой позже врезалась стена тварей.

Они ревели. Прогрызали щиты и заклинания.

Пела песня войны, в воздух взлетали отрубленные конечности, лед и пламя охватило поле брани.

Боевые боты прикрывали строй, разрывая монстров на куски. Бесчисленные взрывы украшали мрачный небосвод.

Тяжелые пулеметы и запасенные зенитные орудия строчили над головой, просекой проносясь по мутировавшим созданиям.

— Залп!

В небо выстрелили сотни ракет, озаряя черное небо, от числа летающих созданий, и багряно-серую, от трупов, землю.

— Ни шагу назад! — взревели маги, сделав шаг вперед.

Орда не ждала подобной наглости. Она предвкушала победу. Тем страшнее оказался урон.

Солдаты рубили, кололи, били, кромсали, резали и топтали. Ничто, казалось, не способно было противостоять строю опытных магов.

Экспедиция — это путь в один конец. Так говорили в Империи, этому верили во всем мире.

Но мало кто знал, что экспедиция — это вечная слава. Тех, кто пережил хоть один подобный поход уважали, почитали и не смели недооценивать.

Даже самый слабый тюфяк, после выживания в этом аду, перестанет быть прежним.

Так было и сейчас.

Им ничего не оставалось кроме как биться до последней капли крови. Позади только заснеженная Сибирь и километры, наполненные монстрами.

Спасения не будет. Бегство станет только мучительным оттягиванием собственной смерти.

Известно что, стоит только загнать крысу в угол — и она непременно атакует в ответ.

Но что будет если в углу окажется далеко не мелкий грызун, а волк или медведь?

С какой же яростью он набросится на своего врага?

Так и сейчас. Имперцы с безумием в глазах и яростью в груди ответили превосходящему в десятки, сотни раз неприятелю.

Счет потерь, осторожность, рассудок, могло показаться, что всё это ушло на второй план, что всё это было отброшено за ненадобностью.

Маги пошли в атаку.

Ветер и огонь сформировали огненный смерч, лед и земля обратились сотнями оледенелых колов, что насаживали нечисть на себя.

Молнии расходились по сотням тварей, который заранее ударили мощной водной струей.

Впервые, показали себя и маги-призыватели. Убитые монстры снова вставали на ноги. Но это оказалась далеко не некромантия. Духи павших созданий Плеяды без страха в зрачках двинулись на удивленную орду.

Победа, что так жаждала Плеяда, которую она полагала, уже вкусила, в мгновение ока оказалась столь далеко!

— За Империю!

— Убить уродов!

— Смерть нечисти!

Вперед. Ни шагу назад. Никакой пощады. Победа или смерть.

Человечество единым строем наплевало на всё и вся. Монстры оказались сбиты со стен. Воздушная орда откинута сплошной стеной свинца и лучей.

Орда перешла в оборону.

Прорыв в защитном фронте стал точкой невозврата.

Защитники ступали шаг за шагом вперед, перешагивая тела павших товарищей. Точно также, как делала это недавно сама Плеяда. Вот только пока орде было совершенно плевать на гибель десятков тысяч, люди копили ярость и злобу.

Каждый погибший солдат, каждый раненный, всё новые и новые предсмертные крики. Каждая незначительная деталь обращалась в крупицы песка, что наполняли чашу равновесия.

Чашу безумия и военной отваги.

И теперь она оказалась переполнена.

Сразу следом раздалась серия оглушительных взрывов под землёй. Солдаты из туннелей сумели успешно отступить и подорвать заряды.

Земля задержала, многие не устояли на своих двоих.

А следом вся равнина перед фортом обрушилась вниз, убивая под завалами немыслимое количество существ. Огромные булыжники давили монстров, пласты земли накрывали собой десятки тварей, погребая тех под землей и обрекая на гибель.

Многие погибали в образовавшихся трещинах породы.

И человечество воспользовалось предоставленной возможностью.

Взревев, похлеще порождений Плеяды, экспедиция двинулась в контратаку.

Они вышли за стены. Люди больше не оборонялись. Нет, они истребляли орду!

— Нам не победить. Только если не закроем пролом! — воскликнул Роман, отрубив голову какому-то хобгоблину.

— Есть предложения? — выкрикнул я, рассекая надвое сразу трех орков.

Элитные гвардейцы под руководством Воробьёва и мои «Скорпионы» действовали а острие атаки.

Громов и прочие командиры обеспечивали фланговую защиту, также продвигаясь вглубь орды.

Каре из солдат мерно выкашивало всех кто пережил подрыв туннелей, как и тех, что ещё только-только наступали следом.

— Мне выдали также артефакт для закрытия проломов. Предполагалось, что он будет использован на том, что таится глубже в Сибири, но, как видишь, планы имеют свойство меняться, — ровно ответил он, вытащив из-за края плаща небольшой тетраэдр, светящийся изнутри бело-голубым светом, точно какой-то ночник.

— Хорошо. И каков план действий? — изрек я.

Глаза неожиданно для меня самого недобро прищурились.

Чуйка ощутила нечто неопределённое.

— Нам придется двинуться внутрь пролома. Снаружи он не сработает. Я мог бы тебя или еще кого-то для данной операции. Но сейчас совсем не время и в исполнении столь важной задаче следует убедиться лично, — добавил Роман, обратив внимание на птеродактиля, на которого вновь обрушился огонь тяжелых осадных ботов.

Он был серьёзно ранен. Имей он возможность избежать ущерба от техники, тов вполне бы имел все силы разбить состав экспедиции.

Но даже будь он существом продвинутого ранга, тяжелые боты — совсем иной аргумент.

Вновь от череды взрывов содрогнулась земля.

Я вздохнул. Впрочем, что еще нам остается?

— Хорошо. Как поступим? — спросил мужчину напротив.

— Всё просто. Я создам удобный момент для тебя и солдат, пока сам на некоторое время смогу полностью завладеть вниманием уродца. Ты же сразу активируешь артефакт и дождёшься необходимого момента, чтобы запечатать пролом, — он некоторое время сопротивлялся, но передал мне тетраэдр.

Значит, Воробьев всё же решил взять на себя лидирующую роль. Пусть будет так.

— Звучит и впрямь, легко и просто.

— Именно. Видишь вон тот огрызок? — он указал на небольшой участок тёмно-зелёного марева, через который также валили монстры, — Через него и пройдем на ту сторону.

Значит так и поступим...

Роман достал бутылек с единственной пилюлей внутри. Я тут же смекнул, что она являлась из разряда мгновенных наркотиков.

Подобный вид препарата мог заметно усилить на непродолжительное время, но и ущерба впоследствии принести могло не меньше.

— Готов? — спросил он у меня.

— Как никогда, — вздохнул я и также опустошил свой запас. Несколько укрепляющих пилюль, что добыл в запасах Дадаэ, так и зелье мгновенной регенерации.

Тут же активировал технику «Они». Мана потекла бурным потоком по энергоканалам. Разлитая вокруг кровь стала идеальным строительным материалом для новой кровавых крыльев за спиной.

Стихия земли укрепила мышцы, кости и кровяные сосуды, элемент воды ускорил кровообращение пуще прежнего, воздух придал легкости, огонь дал возможность выжать из суставов свой максимум.

Роман также преобразился. Мана вокруг начала формироваться в заметный каждому ореол.

Икры и стопы охватило ослепительное свечение и молнии.

Во все стороны хлынула давящая сила, от которой отшатнулись даже идущие в атаку монстры.

Доля секунды и мы двинулись ввысь. «Скорпионы» и гвардейцы двинулись следом, но по земле.

Солдаты косили всё прибывающих порождений Плеяды.

Боевые боты вторили нашей атаке.

Кровавые иглы метались кругом и всюду, пронзая тела существ, в воздухе началась полноценная резня.

Роман метал вспышки молний и желтое пламя, выжигая целые участки перед нами, пока я добивал всех оставшихся.

Мы двигались, подобно выпущенной стреле, которую никто не в силах был остановить.

Монстры промежуточного ранга умирали один за другим, что уж говорить о толпах низшего ранга.

Глаза налились кровью, челюсти скрипели от напряжения, в ушах свистел ветер.

Череп заметил наше приближение и ответил размашистым взмахом крыла.

Полноценная буря обрушилась на нас. На что в ответ я сформировал экран из крови и прикрыл нас с Воробьевым от воздушных лезвий.

Генерал же пустил толстую молнию прямо промеж дыр для глаз монстра.

Алые огни полыхнули с новой силой. Тварь завопила и раскрыла свою монструозную пасть.

Откуда тут же рвануло ядовитое облако.

Я и Роман едва-едва сумели отлететь в стороны, но всё равно получили ранения.

Броня на левой руке буквально начала таять на глазах.

Ядовитые туман походил на ужасающую кислоту, сильно похлеще той, что пускали до недавнего времени по форту жабы.

Целый отряд на земле погиб за несколько секунд под воздействием тумана, как и несколько сотен монстров.

— Сдержи его! Иначе я не смогу подготовить удар! — прокричал Роман.

Легко сказать!

Цокнув, я метнулся к монстру вплотную. Череп сосредоточил свое внимание на мне, уже готовясь снова атаковать ядовитой атакой.

Но я не позволил этому произойти вновь.

Ручейки кровь метнулись с черной земли, оплетая клюв птеродактиля, подобно веревке.

В следующий же миг кровавые иглы нацелились на огоньки в глубине черепа, чтобы расцвести огненными всполохами.

Монстр попытался издать визг, но кровавая нить не позволила.

Он прилагал усилия отчего, затвердевшая кровь трескалась и разрушалась. Но ей на место вставала новая, которой вокруг было с большим избытком.

— Небесное пламя! — проревел Воробьёв, когда всю его фигуру охватило белое пламя. Вокруг его били молнии, точно защитный обруч.

Тяжелые боты вдарили последний залп по монстру продвинутого ранга, вынуждая того потерять фокус на происходящем под его самым носом.

А сразу после атаковал Роман...

Всё небо залил свет. Даже тёмно-зелёное марево, казалось, пропало из виду.

Все краски поблекли, оставив после себя только грохот ревущего огня, да треск молний, от которого закладывало уши.

Но даже сквозь всё это я различил на грани слышимости оглушительный крик.

— Сейчас, Марк!

Я рванул прямо в эпицентр вспышки чуть ли не ядерного взрыва.

Металл экзоскелета пошел пузырями, в поле зрения визора всё больше виделось помех и искр.

Тело сгорало от невыносимого жара. Крылья распадались на кусочки.

В ход следом пошла моя же кровь, чтобы поддержать тело от разрушения.

Глухой шлем прикрыл лицо и глаза, готовые вот-вот вытечь от окружавшего меня пекла.

Суставы и мышцы скрипели, хруст костей, наверное, будет слышаться мне в ночных кошмарах.

А сразу после я видел перед собой обугленную морду твари.

Ослабленную, изуродованную, обессиленную и наполовину выкинутую в свой чертов мир.

Как и заметно облезшую фигуру Воробьёва.

Кровавой нити, сто сдерживала пасть монстра давно уже исчезла.

— РЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!! — завопил, что было сил птеродактиль. Я ощутил, как лопнули барабанные перепонки. Как из глаз и носа потекла кровь.

Звуковая атака. Порождаемые ею вибрации в прямом смысле крошили мое тело.

— Гра-а-а-а-а-агх! — я ответил криком.

В правой руке появилась крошечная алая сфера, размером с кулак, что неустанно сжималась и собирала в себе всё больше крови.

Секунды сменяли друг друга, удары сердца вторили им.

Вот, сфера сжалась до размеров кубика для игры в кости. От нее во все стороны повалил жар, ощутимый даже на фоне творящегося вокруг нас сумасшествия.

Я увидел в алых огнях монстра волнение, беспокойство. Страх за собственную жизнь.

Но было уже слишком поздно.

Сжатый кулак раздавил сферу и тут же ударил по обугленному черепу.

Всё вокруг снова исчезло в титаническом взрыве...

— Господин, очнитесь! Нам нужно отходить! — меня дернули за плечо.

Сергей и Дарий оказались тут, как тут, сформировав защитное оцепление и не позволяя стайкам существ добить меня.

Я открыл глаза и тут же схватился за грудь. Оплавленные пластины экзоскелета представляли из себя жалкое зрелище.

В следующий миг с головы слетел повредившийся шлем. За ним последовали прочие участки брони, оставляя меня стоять в черном поддоспешном комбинезоне.

Над головой располагалось черное небо, исходящее ветрами всех цветов и оттенков.

Ветра магии...

Добро пожаловать в Плеяду.

Тут и там виднелись кучки монстров, что до недавнего времени прорывались через пролом.

А также титаническая фигура птеродактиля, которому сейчас недоставало крыла. В его черепе зияла сквозная дыра, но он всё еще был жив.

Через мелкие проломы уже прошли гвардейцы и «Скорпионы».

Теперь же нам следовало только активировать тетраэдр, после чего..

Но всё пошло не так, как задумывалось.

Потому как выход за нашими спинами начал закрываться. Слишком быстро, чтобы кто-нибудь из нас успел оказаться по ту сторону.

Я достал из под груды моей недавней брони бело-голубой тетраэдр, что сейчас оказался потухшим и серого оттенка.

Точно он истощил всю энергию, что заключалась в нем.

По всей видимости это был не предмет, что закрывал пролом. А маячок, необходимый для дистанционной активации другого артефакта.

В последний раз я успел глянуть на марево, сквозь которое еще проглядывалась сцена сражения у форта.

А также охваченная белым пламенем фигура, что застыла у самого входа.

Почему-то я был уверен, что она улыбалась.

После чего пролом оказался закрыт, оставив нас наедине с недобитой ордой.

Раненный птеродактиль поднял свой череп с яростью взирая на меня и солдат.

— Вот же срань, — невольно тяжелый вздох покинул мой рот...

Вот и конец приключений в Сибири, дамы и господа! Надеюсь, томик вас не разочаровал.

Впереди выживание в Плеяде, раскрытие тайн прошлого и еще много-много интересного) Автор поднимает за вас баночку сидра и ждет в следующей книге)))

Читать продолжение по ссылке: https://author.today/reader/276265/2502360