Не искушай меня

Глава 16

Обри

Всегда можно найти, чем себя занять. Если сосредоточиться на обыденных делах, то более серьезные проблемы уже не кажутся такими важными.

Для меня такими обыденными делами стали колледж и учеба. Я все разложила по полочкам и продолжила двигаться дальше. В моем мире больше нет места для сексуальных голубых глаз и страстной мольбы, которая вынуждает меня забыть обо всем.

Из-за всех этих мучений, мне отчаянно хотелось, чтобы у меня был человек, с которым я могла бы поговорить. Кто-то, кому я смогла бы довериться и поведать обо всех противоречивых чувствах, разрушающих меня изнутри. У меня эмоциональное расстройство и мне так сильно не хватает Рене. Я скучаю по тем дня, когда могла рассказывать ей обо всем.

Я чувствую себя одинокой даже среди других людей. Никто не знает, что происходит с моим сердцем, что им медленно и верно овладевает человек, который, боюсь, уничтожит его.

— Я собираюсь пригласить Шарлотту на свидание, — ни с того ни с сего заявил Брукс во время нашей зубрежки. Я оторвала взгляд от своих записей. Брукс никогда не обсуждал со мной девушек. Не то, чтобы я имела что-то против подобных бесед. Мы с ним друзья. Друзья обсуждают все. Но мы не из тех, кто хихикает, обсуждая свидания.

— Кто такая Шарлотта? — спросила я, потянувшись за упаковкой крендельков на кофейном столике. Я временно отменила свой запрет «никакой еды в гостиной». Учеба требует подкрепления сил. К тому же, мне совершенно не хочется читать конспекты, скрючившись на стуле за кухонным столом.

Брукс вытянул ноги, задев своей ступней мою. Я никогда не уклонялась от его прикосновений. Он мой друг. Тогда почему же вдруг… я почувствовала себя так… странно? С тех пор, как Макс продемонстрировал свои собственнические замашки перед началом встречи группы поддержки той ночью, я чувствовала, что что-то изменилось в нашей дружбе с Бруксом. Что-то, что я не в состоянии объяснить или понять, и то, что мой хороший друг, видимо, не желает обсуждать.

— С конференции для старших групп. Блондинка, огромные сиськи, — объяснил он и сделал глоток пива, глядя на меня. Он пристально наблюдал за мной. Чересчур пристально. В чем, черт подери, его проблема?

Я улыбнулась ему самой ободряющей улыбкой из моего арсенала.

— Звучит здорово. Я одобряю, действуй, приятель, — отреагировала я и швырнула в него пачкой печенья «Орео». Брукс поймал ее.

— Да? Ну, может, тогда встретишься с ней? Скажешь, что думаешь о ней, — предложил он, продолжая наблюдать за мной. Его взгляд смущал меня и мне это совсем не нравилось.

— Тебе не нужно мое одобрение, Брукс. Раз она тебе нравится, пригласи ее на свидание. Все просто, — спокойно сказала я, надеясь закончить этот разговор.

Брукс медленно открыл упаковку печенья и вытащил одно.

— Ну, мне бы хотелось знать твое мнение о ней. В этом ведь нет ничего страшного? — подначивал он. Что он хочет услышать? Почему у меня сложилось впечатление, что он не получает то, что хочет услышать?

Я пожала плечами, потуже затягивая резинку на хвостике, который немного растрепался.

— Конечно, если хочешь. Я свободна на выходных.

Брукс грыз печенье, и, казалось, что-то обдумывал.

— Почему ты не ходишь на свидания, Обри? Надеюсь, я не испортил тебя для других парней? — подразнил он, и я испытала облечение, когда мне показалось, что он настроен не так серьезно.

Я фыркнула.

— Да, после тебя я начала подумывать о смене ориентации, — пошутила я. Кожа вокруг глаз Брукса натянулась, но губы улыбались.

— О, это будет страшная потеря, — отреагировал он, и я нервно фыркнула.

— Что не так с тем парнем из группы поддержки, которую ты ведешь? С тем, которого мы встретили в коридоре? Он показался мне странным. — Началось. Тема, которой мы оба избегали.

Я прочистила горло и опустила взгляд в тетрадь.

— Просто какой-то парень. Я его толком не знаю даже, — солгала я. В памяти мгновенно вспыхнули события прошлой недели. Как мы стояли в коридоре, его рука растягивала и прижималась к моим самым интимным частям тела, а на лице застыло выражение дикого желания.

Я скрестила ноги, пытаясь остановить пульсацию, внезапно возникшую между бедер, при воспоминании обо всех дурацких, чрезвычайно глупых, но таких умопомрачительных ласках, которым мы предавались. Если я закрою глаза и сосредоточусь, то смогу снова ощутить движение его пальцев внутри меня, его дыхание на своей шее, пока я кончала.

Черт.

— Серьезно? Потому он определенно смотрел на тебя как… собственник, — беспечно поделился своим наблюдением Брукс, но я, тем не менее, уловила в его словах скрытое обвинение или, возможно, острую вспышку ревности.

Черт. Черт. Черт.

— Что ты имеешь в виду? — защищаясь, спросила я, не оценив его намека, каким бы правдивым он ни был.

Брукс отвел взгляд, он выглядел пристыженным.

— Ничего, Обри. Забудь, что я поднял эту тему.

Я подумывала надавить на него. Мне хотелось услышать его подозрения и тогда, может быть, я смогла бы поделиться с ним тем, что случилось со мной. Ненавижу секреты. Ненавижу чувство вины. Но больше всего я ненавижу разрушающую потребность в нем, ослабляющую мою волю. Мне нужно поговорить с кем-нибудь об опасной ситуации, связанной с Максом, в которой я оказалась. Боюсь, я слишком близка к тому, чтобы совершить самую большую ошибку в своей жизни.

Должно быть, я выжила из ума, если хоть на секунду предположила, что могу довериться Бруксу. Какой бы ни была наша дружба, видя его измученное несчастное лицо, я понимаю, что исповедоваться ему в моих грехах, связанных с Максом Демело, не самое мудрое решение.

В комнате стояла оглушительная тишина. Мы оба молчали. Горькая на вкус неловкость между нами почти осязаема.

Брукс шумно выдохнул.

— Обри… — начал он, но прежде, чем он смог закончить свою мысль, входная дверь распахнулась и в комнату влетела Рене.

Наши с Бруксом удивленные взгляды пересеклись, пока мы во все глаза смотрели на состояние, в котором пребывала моя соседка. Она куталась в свое черное кожаное пальто, рыжие волосы спутанными прядями закрывали лицо. Она вошла в комнату, низко опустив голову.

Ее плечи дрожали, и я поняла, что она плачет. Она, молча, уронила сумочку на пол и практически убежала в свою комнату. Дверь захлопнулась за ней с мягким щелчком.

— Что это было? — спросил Брукс, и вся неловкость между нами испарилась. Я посмотрела в сторону коридора, понимая, что определенно произошло что-то нехорошее.

— Не знаю, но думаю, мне лучше пойти к ней и узнать, — ответила я и встала, благодарная Рене за своевременное появление, какой бы ни была его причина, хотя это и эгоистично с моей стороны.

Брукс разочарованно хмыкнул.

— Не спеши играть роль белого рыцаря. Скорее всего, все из-за очередной дерьмовой выходки Девона Китона. Тебе вовсе не обязательно влезать в это дерьмо, — предупредил он меня, и впервые его пренебрежение к Рене разозлило меня.

— Ну, она по-прежнему моя подруга, и я должна проверить как она. Думаю, тебе лучше уйти, — сказала я сухо, давая ему понять своим тоном, что мне не по душе его комментарий.

Брукс нахмурился, догадавшись, что разозлил меня.

— Слушай, Обри, я ничего не имел в виду, сказав это. Но это все та же старая песня, ты же сама понимаешь. Не думай, что ты можешь помочь ей, ведь есть люди, которые не хотят помощи. Чем быстрее ты это поймешь, тем лучше для тебя, — выпалил он злобно. Мне стало интересно, имел ли он в виду Рене.

— Вау, сколько сострадания с твоей стороны, Брукс. Рада видеть, что ты выбрал подходящую профессию, — рявкнула я. Челюсть Брукса напряглась.

— Ладно, что ж, я напомню тебе об этом позже, — пообещал он, собирая свои вещи. Я сразу же почувствовала себя дерьмово. Что бы ни происходило между нами раньше, ничто не отменяет того факта, что в глубине души он защищает мои интересы. Всегда.

— Погоди, Брукс… — начала я, но он покачал головой.

— Иди, узнай, что случилось. Мы поговорим позже, — сказал он, не давая мне возможности исправить то, что пошло не так между нами. Я почувствовала себя ужасно.

Поэтому ничего не стала предпринимать. Позволила ему уйти, а потом прошла по коридору к комнате Рене, чтобы проверить как она.

Я постучала в дверь и, когда она не ответила, зашла внутрь. Свернувшись в клубок, Рене лежала в центре кровати. Пальто и обувь все еще были на ней. Казалось, она пытается уйти в себя.

Мысленно я вернулась в прошлое к другому человеку, который точно также лежал, свернувшись в клубок, словно распадется на части, при малейшем прикосновении.

Я вспомнила, как вошла в комнату Джейми за пару месяцев до ее смерти. Наши комнаты находились по соседству, и я слышала, как она прокралась в свою комнату после комендантского часа. Мама и папа сходили с ума от беспокойства, когда она не пришла домой в одиннадцать, как должна была. Они заставляли меня пойти на ее поиски, но я должна была успеть доделать к понедельнику важный научно-исследовательский проект, поэтому заверила их, что она просто типичный бунтующий подросток. В свое время я была примерной девочкой. Джейми же буквально взбесилась, когда у нее начался переходный период.

Как легко было списать все на типичное поведение подростка.

Я собиралась зайти в ее комнату и устроить разнос за то, что заставила родителей волноваться. Я кичилась своим самоуверенным моральным превосходством, ведь я-то не заставляла маму и папу волноваться. Я всегда поступала правильно. Джейми должна была брать с меня пример. Ей бы стоило кое-чему поучиться у своей строгой старшей сестры.

Но когда я зашла в ее комнату, все заготовленные банальные фразы умерли у меня на губах. Моя пятнадцатилетняя младшая сестренка, свернувшись калачиком, лежала на своей кровати, точно так же как Рене. Все ее тело содрогалось от сильных рыданий.

Я села на кровать рядом с ней, а она подползла ко мне и положила голову мне на колени. Длинные светлые волосы, так похожие на мои, обрамляли ее лицо. Ее всю трясло, лицо у нее было бледное, а глаза покраснели от слез и, как я узнала позже, от наркотиков, которые она приняла той ночью.

Я спросила ее, что случилось, но она не ответила. Она лишь цеплялась за меня и плакала, плакала, плакала. Я не приставала с расспросами. Не требовала ответов. Просто обнимала ее, пока она не уснула. Тогда я сняла с нее обувь, накрыла одеялом и большим пальцем стерла с лица потекшую тушь.

Следующим утром Джейми вела себя, как ни в чем ни бывало. Она не упомянула, почему плакала. А я не стала задавать вопросы. Я вернулась к своему проекту, а родители снова угрожали посадить ее под домашний арест, хотя это были только пустые угрозы. Она была их малышкой. Любимицей. Они снова и снова прощали ее.

А два месяца спустя Джейми умерла. И я так и не спросила ее, что так расстроило ее той ночью. Почему она так отчаянно хотела, чтобы я обнимала ее. Каждый день я ненавижу себя за то, что ничего не выяснила, потому что, может быть, я смогла бы ей тогда помочь.

Я поклялась себе, что не повторю подобную ошибку.

Я сразу же подошла к Рене и села на кровать рядом с ней. Притянула подругу в объятия. Сначала она сопротивлялась, уворачиваясь от меня, но я не сдавалась.

В итоге она сдалась и упала в мои объятия. Она положила голову мне на колени, как и Джейми несколько лет тому назад. Я внезапно поняла, что делаю то же самое, что и тогда: убираю с лица пряди волос и позволяю выплакаться.

Хотя, в этот раз, я не стала молчать. Не буду игнорировать, что лежащая рядом со мной подруга, может сорваться в любой момент.

— Что случилось, Рене? — тихо спросила я, как только она успокоилась. Рене отвернулась, и ее лицо скрыли густые рыжие пряди волос.

— Пожалуйста, просто расскажи мне, что произошло, — мягко умоляла я. Рене медленно села: голова опущена и волосы закрывают лицо.

— Я была так глупа, — прошептала она. Ее голос надломился, и она снова начала плакать. Откинув волосы назад, она посмотрела на меня почти с вызовом. Я подавила вздох, глядя на нее.

От слез, ее кожа покрылась красными пятнами, но не это заставило меня в ужасе отпрянуть. Ее глаз украшал фиолетовый синяк, а на нижней губе образовалась корочка, в том месте, где она была разбита.

Я прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать гневный вопль, готовый вырваться из меня при виде ее красивого, теперь искалеченного, лица. Мне не нужно спрашивать, кто это сделал. Для подтверждения мне хватило печального выражения ее глаз.

Я убью Девона Китона.

— Что случилось? — я с трудом задала вопрос.

Рене покачала головой, пряди волос снова скрыли ее лицо от моих глаз.

— Он так разозлился. Я никогда не видела его таким злым. Но я ''ничего ''не сделала! — в ее голосе прорезались истерические нотки, и я потянулась обнять ее. На этот раз она не сопротивлялась моим попыткам успокоить ее.

Я медленно и нежно гладила ее по спине.

— Я знаю, что ты ничего не сделала, — пробормотала я, прокручивая в голове сотни способов, которые превратят ее придурочного парня в калеку.

— Почему я позволяю ему так поступать со мной? — рыдала она мне в плечо и я, не удержавшись, отстранилась.

— Он уже поступал так, Рене? — спросила я прерывающимся голосом.

Рене в страхе отвела глаза в сторону, когда услышала угрозу в моем голосе.

— Только один раз, — выпалила она и я закрыла глаза, когда во мне вспыхнул гнев. Боже, я на полном серьезе покалечу этого мудака.

Я снова обняла ее и позволила выплакаться. После того, как она, наконец, успокоилась, мы лежали на ее кровати, совсем как раньше, смотрели в потолок и говорили о том, в чем сложнее всего признаться.

Говорила в основном Рене, а я слушала. Но самое главное, что я была ''рядом''. Я думала о Джейми и о том, сколько раз я поворачивалась к ней спиной, потому что у меня были другие дела. У меня была своя жизнь — школа, парочка друзей, домашняя работа, подготовка к колледжу. У меня был свой мирок. Я не обращала внимания на свою младшую сестренку, которая только что перешла в старшую школу и испытывала трудности, пытаясь найти свое место среду других подростков.

Рене рассказала мне о злости и ревности Девона, о том, как он сорвался в баре, когда она заговорила с парнем из своего класса по экономике, как ударил его по лицу и силой вытащил Рене за руку на улицу.

Девон утащил ее за здание в темноту и кричал на нее, обвиняя в измене. Он ударил ее по лицу, а потом толкнул в грудь. Он говорил ей, что она страшная и глупая, что она должна быть счастлива, что он вообще обратил на нее внимание, что она никому кроме него не нужна. И затем, игнорируя ее возражения, угрожал, что сделает что похуже, если она еще хоть раз посмотрит на другого парня. Он смеялся, когда она умоляла его прекратить. Ее слезы его только разозлили.

— Я больше никогда не хочу его видеть! Никогда! — плакала она, прикрывая искалеченное лицо руками.

Я обняла ее, когда она снова расплакалась, и меня снова затянуло в воспоминания о моей сестре.

***

— Он любит меня, Бри. Не хочет, чтобы я даже смотрела на других парней. Говорит, что умрет без меня, — делилась со мной Джейми, отчаянно желая, чтобы я поняла.

Я зашла в ее комнату чуть раньше и обнаружила, что Джейми и ее парень Блейк Филдс ругаются. Он прижал ее к стене, удерживая руками в таком положении, и орал ей в лицо. Джейми плакала, но Блэйк только сильнее распалялся от ее слез. Принимая во внимание, где находились его руки на теле Джейми, идиоту повезло, что в комнату зашла я, а не наш отец.

Я вмешалась и велела Блэйку уйти. Когда он посмотрел на меня, я сразу поняла, что он что-то принял. Его глаза остекленели и налились кровью. Я не обратила внимания, что глаза моей сестры тоже словно остекленевшие, а взгляд рассеянный. Как я могла быть такой слепой?

Он не стал затевать ссору. Он даже не потрудился сказать что-нибудь Джейми, прежде чем ушел.

Моя сестра пришла в ярость и вела себя непоследовательно. Она велела мне не лезть не в свое дело. И я решила, что увиденная мною сцена обычная подростковая драма, то, чего, к счастью, не было в период моего взросления.

Я отстраненно махнула рукой и закатила глаза на ее истерику.

— Это смешно, Джей. Насколько чокнутым нужно быть, чтобы сказать такое? — спросила я, и мой голос был полон снисхождения. Что Джейми может знать о любви? Ей только-только исполнилось пятнадцать. Она еще новичок в старшей школе. Она ничего не знает о настоящих отношениях.

Блейк — парень, с которым она встречалась — учился в предпоследнем классе и недавно перевелся из другой школы. Я не замечала его. Он ничем не выделялся на фоне других учеников, пытающихся доказать, что они чем-то отличаются от остальных. Он обожал все, что связано с эмо. Блейк выглядел так, словно сошел со страниц журнала «Подростковые тревоги» — черные, зачесанные набок волосы, спадающие на глаза, обтягивающие джинсы и подводка для глаз.

Я видела тех, с кем Блейк предпочитал зависать. Все знали, что они наркоманы. Казалось, им больше по душе играть роль крутых парней, нежели на самом деле быть ими. Я никогда не воспринимала их всерьез.

Никто не воспринимал.

Джейми скрестила руки на почти незаметной груди и хмуро посмотрела на меня. У нее только сейчас начала расти грудь. Уже не первый год она жаловалась на то, что у нее нет груди, а ее задница напоминает плоский лист картона. Моя сестренка была «поздним цветком» и ее это очень беспокоило. Ее уверенность в себе сильно пошатнулась из-за отсутствия у нее женской фигуры. Она считала себя страшной и говорила, что ни один парень не посмотрит на нее. Поэтому, когда Блейк проявил к ней интерес, она наслаждалась его комплиментами и вниманием.

Она не замечала, что на самом деле он жалкий хвастун, охотящийся как раз на таких девочек, как она. В отличие от нас с родителями, она не понимала, что она красивая девушка, у которой впереди целая жизнь.

Она видела только то, что Блейк хотел, чтобы она видела. Превратилась в девушку, которую он хотел видеть рядом с собой. Она охотно следовала за ним во тьму.

— Я люблю его, Обри. Мы всегда будем вместе, — пылко уверяла она меня. Я снова закатила глаза, нисколько ей не поверив.

— Зачем спешить, Джей? Почему бы тебе не сходить на парочку свиданий и посмотреть, кто тебе понравится? К чему такие вот ссоры? — спросила я, мечтая, чтобы она уже просто заткнулась, а я могла вернуться к чтению. Меня ждала куча домашней работы, и чем дольше она разглагольствовала о своем глупом парне, тем меньше времени оставалось на ее выполнение.

— Я буду только с ним. Ты просто ничего не понимаешь, — завопила она и вылетела из моей комнаты, хлопнув дверью. Честно, я никогда не понимала ее привычку торопить события. Зачем бросаться в омут с головой, даже не научившись плавать? Но Джейми всегда спешила жить. Спешила любить.

И умереть.

Я упустила из виду, как Джейми медленно полностью изменилась. В итоге, она просто вообще перестала разговаривать со мной. Мы превратились в незнакомцев, живущих под одной крышей. А она все глубже и глубже погружалась в мир Блейка Филдса и его друзей, и все больше отдалялась от семьи.

И я не заметила, что моя сестренка исчезла, пока не стало слишком поздно.

До той ночи, когда Джейми Мари Дункан так и не вернулась домой.

До тех пор, пока ее тело не нашли в переулке возле знаменитого наркопритона. Она задохнулась от собственной рвоты, вызванной передозировкой наркотиков, которые, как я убеждала себя, она не принимала.

Только тогда я заметила. Но это уже не имело значения.

***

— Просто живи сегодняшним днем, — прошептала я Рене, когда она начала засыпать, вымотанная своими откровениями.

Рене кивнула, ее глаза закрылись.

— Спасибо, Обри, — пробормотала она и уснула.

А я еще долго лежала, глядя в потолок и думая обо всех тех моментах, когда мне казалось, что жизнь наконец-то налаживается, а я была готова снова все испортить.

Я задалась вопросом, чем занят сейчас Макс. Занят ли он чем-то безнравственным и недостойным? Или потерял сознание от передозировки и валяется в сточной канаве?

Я вспомнила, как он продавал наркотики всем тем людям в клубе, каким самодовольным и заносчивым он казался. Я ненавижу этого человека.

Но затем мои мысли переключились на то, как Макс рассказывал мне о своем брате, как переживал, что не оправдает его ожиданий. Я не могу игнорировать притяжение и свое желание помочь ему. Как легко было бы упасть в эту пропасть вместе с ним.

Я перекатилась на бок и посмотрела на синяки на лице моей подруги. Образы Рене и Джейми слились воедино в моей голове. И они переплелись с воспоминаниями о том, как я обвинила Макса в его действиях в «Мании». Как он открыл мне душу, когда понял, что я видела его. Он был опустошен.

Сломлен.

И, черт побери, мне хотелось собрать все части воедино и спрятать в карман. Хотелось убедиться, что он снова может стать самим собой.

Я никогда не смогу отвернуться от Рене.

И никогда не смогу повернуться к Максу спиной.