Небесный шаг (11 арка)

Глава 32

Мгновенье и Сонг оказывается возле поверженной Чёрного Феникса. Даже одного взгляда восприятием оказывается достаточно, чтобы понять, насколько всё плохо. Множественные внутренние травмы и несколько неприятных разрывов духовного тела. Очевидно, основной удар приняла на себе Феникс. И её силы едва хватило на то, чтобы прикрыть себя. Это говорило о многом. Основное тело «пустоты» уже практически завершило переход. Сейчас тварь без остановки поливала духовной энергией флотилии союзников. Сонг видел, как в один из громадин кораблей-монастырей получил в своё брюхо удар «пустоты» и в буквальном смысле лопнул, превратившись в стремительно выгорающий остов. Чаще всего духовным барьерам больших кораблей удавалось защитить от одного-двух ударов, но это неизбежно выбивало их на некоторое время из сражения. Источники энергии даже таких крупных судов пасовали перед такой мощью. Ну а малые корабли и разведчики, если им не везло оказаться на пути удара «пустоты», сметало и превращало в пыль. Не помогало даже их выстраивание в защитные формации.

Несмотря на постоянные потери, флот союзников продолжал огрызаться яростными атаками по настоящему воплощению твари. Внешние защитные барьеры «пустоты» уже изрядно истрепались, чего нельзя было сказать о внутренних. Вспышки стихийных концепций то и дело появлялись на теле твари, но, похоже, не наносили той никакого вреда и лишь провоцируя увеличение количества ответных ударов. Космос то и дело озарялся яростными вспышками взрывов и формациями атаки и защиты. Концепции разных порядков сходили с ума, закручиваясь в тугие потоки вокруг эпицентра сражения.

Сконцентрировавшись Сонг обратился внутренним взором к ранам Чёрного Феникса. Возле появился Истинный Дракон и тут же присоединился к молодому человеку. Исцеляющая энергия быстро обволокла тело девушки, она даже не успела принять свою истинную форму, когда её накрыло той атакой «пустоты», возможно, будь она в обличии феникса, всё было бы совсем по-другому. Как минимум восстановительные способности у этих Чудовищных Зверей несравнимо сильнее даже улучшенной формы смертного практика. Сонг с драконом продолжали вливать в неё огромное количество целительной силы, но это лишь немного помогало ей.

Наконец, спустя несколько секунд, показавшихся Сонгу настоящей вечностью, Чёрный Феникс открыла глаза и с некоторым трудом сфокусировала взгляд на союзниках. Парень ощутил волну благодарности от неё и прекратил вливать целительную силу, с этого момента феникс уже сама могла о себе позаботиться.

Яркая вспышка отвлекала Сонга от процесса исцеления. Один из тяжёлых кораблей союзников, находящихся не так далеко от них, не выдержал трёх последовательных ударов «пустоты» и лопнул, порождая волны искривления пространства. Становилось очевидно, что даже совместных усилий Великих сил атолла оказалось недостаточно. Сейчас, можно сказать, союзники с трудом удерживали защитные формации, упорядочено огрызаясь, пытаясь нанести хоть какой-то урон твари. Вот только уже было очевидно, что потеря инициативы постепенно вела к уничтожению. Слишком уж часто разлетался на куски то один, то другой корабль. И это было началом конца, если не случится чего-то кардинального, что перевернёт ситуацию. Например, Патриарх завершит свой прорыв.

Сонг перевёл взгляд на «кокон», внутри которого сейчас находился глава Дьявольского клана. Пока ничего необычного, даже восприятие прорвавшегося к этапу «Божества» практика не было способно проникнуть внутрь кокона. Что бы там ни происходило, Патриарх всё ещё был не готов к своему пробуждению.

«Нужно сместиться под защитный барьер кораблей Высших миров», – в голове появилась мыслеречь Истинного Дракона. – «Фениксу нужно время и духовные лекарства, чтобы быстро восстановиться».

«Уходите, нужно во что бы то ни стало не дать ему переключиться на Патриарха. Тварь вот-вот будет здесь», – ответил ему Сонг, хорошо понимая, что сейчас у них не так много времени, прежде чем «пустота» перестанет быть такой уязвимой.

Последняя же сейчас перестала беспорядочно разбрасываться своими сокрушительными ударами и начала сосредотачивать их на самых крупных кораблях союзников. Те же, в ответ на это оказались вынуждены полностью уйти в укрепление защитной формации, успевая смещать корабли, по которым приходился наиболее сильный удар назад.

«Я скоро вернусь, постарайся до этого момента не привлекать к себе внимания», – между тем продолжил дракон, подхватывая тело девушки, которая продолжала всеми си

«Насчёт этого не беспокойтесь мастер, всё будет хорошо», – ответил ему Сонга, хотя внутренне такой уверенности не чувствовал.

Истинный Дракон ушёл вместе с Фениксом. Из всей тройки сейчас только Сонг сохранял свою полную силу, он почти восстановился от полученного удара и использования финальной формы рассечения. А значит, уже мог начать подготавливать следующий удар, благо сейчас на него не обращал никто внимания. Несмотря на то, что он был практиком этапа «Божества» с точки зрения действующей исключительно на инстинктах твари куда опаснее для неё, сейчас были корабли союзников. И именно на них «пустота» сосредотачивала все свои усилия, давая возможность таким одиночкам, как Сонг, на подготовку своего удара. Главное – тут не позволить сущности почувствовать опасность, как это случилось совсем недавно во время ответного удара по их тройке.

Парень быстро проверил, как дела у мастера Лода и с удовлетворением понял, что старик не подвёл. Небольшая флотилия Сонга при поддержке части союзников сейчас теснила последнего оставшегося в живых осколка, благо тот из-за нанесённых ранений лишь мог слабо огрызаться, а также добивала флотилии чёрных кораблей. Последние, благодаря появлению основного тела сущности вернули себе подобие «разума» и начали даже организованно отступать, значительно снизив количество своих потерь. Однако это по своей сути была уже агония, особенно после вмешательства в битву части сильнейших практиков Дьяволов, включая старейшин, из-за того, что осколок начал опасно близко приближаться к Патриарху.

Из кораблей судя по тому, что видел Сонг, мастер Лод больше никого не потерял, и это радовало. Однако после уничтожения остатков флота чёрных и развоплощения осколка им всем в любом случае придётся помогать основным силам союзников… И, если Сонг хочет уменьшить количество потерь среди его людей, он должен здесь и сейчас в достаточной мере ослабить «пустоту», чего бы это ему ни стоило.

На этот раз Сонг уже решил использовать ещё одну сильнейшую свою атак. На этот раз союзники, да и он сам достаточно ослабили защитные щиты твари… Теперь у него появился шанс, если удастся скоординировать удар хотя бы с несколькими тяжёлыми кораблями, нанести удар достаточной силы, чтобы пробить последний барьер. Главное, чтобы хватило сил и начального импульса. Молодой человек мысленно потянулся к камням Скитальца, собранным им совсем недавно. Использовать одновременно всё у него именно сейчас не получится при всём желании, но этого и не требовалось. Хватит и одного. В руках послушно вибрируют парные клинки, их чистое предвкушение передаётся и Сонгу. Вместе с его собственным сердцем, в унисон бьётся и Сердце Атолла. В это же время «Пустота» слишком сосредоточена на флоте союзников, которые продолжают хоть и не так интенсивно, но поливать её из всего имеющегося арсенала.

Сонг ощущает, как чуждое восприятие пробегается мимо него и тут же переключается на один из огромных кораблей, ударяя по нему каскадом из нескольких последовательных ударов.

На этот раз судно умудрилось устоять, хотя последняя атака лопнула его духовные щиты и разнесла часть левого борта, создав в том месте чёрную выжженную дыру. Корабль тут же замедлился, начав дрейф налево и подставляя другой свой борт под удар, но другие суда флотилии уже прикрывали его собственными щитами, создавая подобие живого барьера, и позволяя повреждённому судну отступить. Теперь он мог заняться восстановлением своих духовных щитов и чуть позднее вернуться в бой, практически не потеряв своей эффективности.

Пора. Сонг мысленно обращается к собственной силе. Воспоминания далёкого прошлого холодным потоком обрушиваются на него подобно неукротимому водопаду, вымывая все прочие мысли. Прожитые эоны лет наваливаются на него тяжёлым грузом. Сила камня Скитальца в обычное время способна сокрушить даже сильнейшего практика, а уж когда речь идёт о нескольких, то удержать их мощь в узде становится и вовсе практически невозможно. Но не для Сонга. Он купается в их энергии, возвращая себе утерянные когда-то силы. Сожалел ли он о произошедшем падении? Совершенно точно нет, за время пока его разум был запечатан воплощений истинного голода, не появлялось в обозримой вселенной, и сейчас он должен был сделать всё, чтобы исправить свои ошибки прошлого. Вереница образов мелькает перед внутренним взором Сонга, неся за собой боль и знания.

Секунда и вот уже внешний вид молодого человека преображается, его фигура становится абсолютно чёрной, над головой зажигается корона из такого же тёмного пламени, а за спиной вырастают крылья. Одно из движений Абсолюта на основе концепции тьмы, пускай Сонг никогда в этой жизни не изучал его, но даже полученных воспоминаний из далёкого прошлого ему хватило, чтобы вновь обрести эту форму. Главным минусом была её невероятная прожорливость, лишь с силой камня Сонг оказался способен в должной мере контролировать её. Сейчас с парными клинками и силой из своего прошлого он отдалённо стал напоминать себя до падения.

Миг и вот уже он, уловив сразу несколько залпов тяжёлых кораблей союзников, опускает клинки перед собой. Мир содрогается, мощь клинков бьёт в средоточие «пустоты», на секунду позже, чем это было сделано ударами кораблей. Защитная оболочка твари начинает идти волнами, выгибаясь и деформируясь. До Сонга докатывается яростный вопль твари, который она посылает последнему своему умирающему осколку.

Призыв ясен и без всякого перевода, сущность требовала, чтобы её часть вернулась к ней. Ещё один взмах парными клинками и в сторону «пустоты» полетели сразу несколько шаров Вечного Тёмного Пламени. А в следующий момент по Сонгу приходится целый каскад сокрушительных духовных атак. Тварь полностью переключается сейчас на своего нового противника, понимая, кто представляет для неё наибольшую опасность. В момент столкновения со жгутами силы, часть из которых оказываются уничтожены Вечным Тёмным Пламенем, вставших на пути, он почувствовал, сокрушительное давление.

Даже несмотря на то, что часть ударов «пустоты» удалось отвести или отразить, встреча с таким количеством атак для Сонга оказалась настоящим испытанием. Появилось ощущение, что сущность ударила по нему уже всерьёз, так как она била по тем огромным кораблям, которых она уничтожала за один такой каскад. Во рту появился отчётливый привкус крови, чёрное пламя над головой, формирующее корону, в какой-то миг даже немного уменьшилось, чтобы уже через секунду вспыхнуть с новой силой. Сонгу пришлось использовать всё, что у него было сейчас, чтобы остановить волны атак. Он даже позволил себе немного усмехнуться, когда его разум пронзила игла неожиданного страха. «Пустота», наконец смогла окончательно прорваться в эту систему, распространяя по ней своё незримое присутствие. И словно бы в ответ на это со стороны кокона Патриарха также появилось едва уловимое, на фоне поднявшейся из-за твари бури, шевеление. Глава Дьявольского клана открыл свои глаза.