Небесный шаг (11 арка)

Глава 12

Сонг несколько мгновений рассматривал человека перед собой. Практик этапа «Восхождения», судя по одежде из знатных членов секты Тёмной Души. За его спиной находилось двое телохранителей с уровнем развития этапа «Предка». Сонг специально ограничил своё развитие уровнем «Единства», чтобы лишний раз не выделяться из толпы, но, похоже, это имело и свои минусы.

– Неужели вас учили вежливости, молодой человек? – мужчина с насмешкой посмотрел на молчавшего Сонга. – Кажется, я задал вам вопрос.

– Разве вы обращались ко мне? – ответил тот, нарушив молчание и чётко ощущая пренебрежение напополам со злостью, направленные на него.

– А то как же, – широко улыбнулся знатный практик, и мгновенно сменил благодушный тон, на гневный в ярости посмотрев на Сонга. – И как ты, невежда, говоришь с представителем знатного рода? Проси прощения!

«Этот человек решил показать свою власть здесь?» – Сонг удивлённо посмотрел на мужчину напротив, ощущая, как со всех сторон на затевающийся конфликт обращаются взгляды людей на площади. – «Такое ощущение, что ему плевать на меня, конфликт лишь повод…»

– Когда господин говорит тебе извиниться, ты должен это сделать немедля! – возле молодого человека появился один из телохранителей знатного мужчины, высокий, больше похожий на шкаф воин, и с размаху заехал Сонгу в ухо. Удар не сильный, чтобы не убить, но достаточный, чтобы сбить с ног и заставить недоумка потерять часть зубов. Воздух взвихрился от силы атаки воина. Духовная энергия пробежала по руке телохранителя, он уже чувствовал, как его удар врезается в лицо мальчишки перед ним…

– Мне кажется, вы перебарщиваете, – спокойный голос парня и воин удивлённо смотрит на свою руку, небрежно остановленную молодым человеком касанием пальца.

В голове телохранителя проносится ворох мыслей. Он ощущает, что его рука сейчас готова обвиснуть безвольной плетью вдоль тела, духовные каналы находятся в хаосе, как если бы он попытался засунуть её в источник стихийной силы. Воин реагирует мгновенно, отскакивая назад, к удивлённом хозяину и напарнику. В голове ворох суматошных мыслей, которые с трудом удаётся остановить. Этот парень опасен и скрывает свою силу, нужно…

– Ты что, решил с ним в поддавки поиграть? – грозный вопрос со стороны хозяина прервал мысли телохранителя. – Я сказал…

Что он хотел сказать так и осталось тайной. На всю троицу обрушилось давление такой силы, что в одно мгновенье припечатало их к тёплым, от света яркого солнца, камням площади. Оба телохранителя, и их хозяин были вынуждены хрипеть, ползая по площади в попытке вдохнуть воздух. Сонг с любопытством наблюдал за происходящим, это давление было не его заслугой, кто-то из предводителей секты, похоже, оказался поблизости и был свидетелем произошедшего конфликта. И точно, спустя пару мгновений из рукотворного перехода коротких путей, разрывая пространство, вышла девушка. Внешне ей нельзя было дать больше двадцати лет, но Сонг хорошо знал цену этой самой «молодости». Ему самому уже было несколько сотен лет, а он всё ещё выглядел как парень.

Девушка пару секунд смотрела на ползающую по каменной кладке площади троицу. В этот момент стояла абсолютная тишина, прерываемая хрипами бедняг. Тысячи человек, стоящие в очередях к порталам-переходам, похоже, знали кем была эта девушка. Между тем последняя с какой-то брезгливостью закончила любоваться страданиями троицы и перевела взгляд на Сонга.

– Я приношу извинения за своих подданных у правителя свободного города мастеровых, – подняв руки перед собой, она вложила кулак в ладонь, слегка склонив голову в почтительном приветствии.

– Извинения приняты, – Сонг повторил жест за девушкой, краем глаза заметив, как расширились и без того выпученные глаза бедолаги, который решил устроить показательное представление с унижением.

Что же до девушки, то одного взгляда Сонгу хватило понять, что она находится очень близко к этапу «Божества», но пока всё ещё не достигла его. Вероятно, это была наместница этого мира, судя по развитию и манере держаться? И то, что она среагировала так быстро после того, как Сонг использовал довольно простой способ защиты, говорило о её выдающемся восприятии.

– Я бы хотела пригласить вас к себе во дворец, – мило улыбнувшись предложила она. – Это большая честь, когда практик такого ранга появляется в нашем мире. Вы могли бы предупредить о своём визите, и мы бы устроили встречу на должном уровне.

Сонг вежливо улыбнулся, он хорошо понимал, что сейчас это просто ничего незначащие слова вежливости и эта совсем неглупая девушка прекрасно понимала, почему он не стал предупреждать о своём визите. Если честно, он не удивится, если выясниться, что все трое специально попытались спровоцировать его, чтобы проверить. А когда стало понятно, что это действительно правитель города-мастеровых, девушка была уже тут как тут. Вполне в стиле тёмных сект. Единственное чего Сонг ещё не понимал, каким образом секта Тёмной Души успела узнать о нём.

– Прошу прощения, но я вынужден отказаться. Прибыв сюда неофициально, я просто хотел пройти через врата. Однако, нам действительно есть о чём поговорить в будущем. После завершения своей миссии мы ещё поговорим.

– Это будет честь для меня, – улыбнулась она, и движением руки остановила давление на бедолаг, ползающих у её ног. – Чтобы хоть как-то загладить сейчас нашу вину, я объявляю вас, мастер Сонг, желанным гостем в нашем мире, тем более что вы до сих пор номинально всё ещё состоите в секте. Теперь вы почётный представитель, и ничем не ограничены.

Девушка хитро улыбнулась, говоря, что прекрасно осведомлена о пути, который прошёл Сонг.

– А теперь, мастер. Позвольте проводить вас к вратам, неправильно, если почётный представитель должен стоять в очереди.

Сонг улыбнулся в ответ и кивнул. Что-то такое он примерно и ожидал. Сейчас с ним попытаются наладить контакт и попытаются задобрить. Пускай в Атолле всё сильнее разгорается война, жизнь всё равно не стоит на месте и стоящие у руля будут и дальше играть в свои игры. Да, даже если всё вокруг них начнёт рушиться.

– Удачного путешествия, мастер Сонг, – вежливое напутствие перед тем как парень шагает в портал.

– А вам удачного дня, госпожа старейшина, – кивнул в ответ парень, заметив промелькнувшее на миг лёгкое удивление в её глазах. Она серьёзно думала, что он ничего не поймёт?

Переход мгновенный. Вот он видит лицо старейшины секты Тёмной Души и по совместительству главы тёмных дознавателей и вот уже стоит посреди песчаного пляжа с мерно бьющимися об него волнами. Земля испытаний Фир Болг, другая чем та, что он видел в мире Хэл. Но всё же между этими двумя местами была явная связь, точно единый рисунок или вязь.

«Что же, теперь мне осталось добраться до главной башни этой Земли, и поговорить с её хранителем», – подумал Сонг, любуясь открывающимся видом моря. – «Красиво».

Постояв так несколько секунд, наслаждаясь лёгким морским бризом, он мысленно обратился к тому, что ему говорил когда-то хранитель башни. Примерное расположение цели Сонг знал и, раскрутив ядро слияния, рванул в небеса искусственного мира Болг, направившись в сторону, где должна была находиться одна из башен с похороненной внутри частью тела Скитальца.

Этот искусственный мир практически ничем не отличался от того, что Сонг уже видел раньше. Несколько поясов с чудовищными зверьми разной силы, во внутреннем поясе живут разумные, включая людей, создавая целые города и государства, а ближе к середине мира находилась колоссальных размеров башня, в которой был заключена одна из частей тела существа дающая всему искусственному миру огромное количество духовной энергии.

До самой башни Сонгу удалось добраться меньше чем за сутки. На этот раз он не обращал внимания на малые башни, где хранились камни концепций, считая, что времени на этот раз у него на сбор нет. К тому же запасов с прошлого раза у него ещё было достаточно. Здешняя башня ничем не отличалась от своей копии в мире Хэл, даже когда парень вошёл внутрь, и встретился с хранителем, у Сонга появилось ощущение, что он разговаривает с точной копией того же хранителя. Хоть он и отрицал это. А вот договориться о том, чтобы спуститься к основанию башни, там, где находилась часть тела Скитальца, оказалось намного труднее, чем предполагал Сонг. Уговоры на хранителя не действовали, и он наотрез отказывался открывать проход. Лишь после того как молодой человек продемонстрировал силу Сердца Атолла, удалось изменить его мнение, хоть это и стоило Сонгу серьёзных усилий.

– Хорошо, мастер, – наконец, согласился хранитель. – Прошу за мной.

Спуск к основанию башни занял немного времени. Сонг вместе с хранителем вышли в зале с гранитовым полом, выложенным своеобразной мозаикой из вариантов чёрного и серого цветов. Этого совершенно точно не было в прошлой башне.

– Здесь хранится одна из важнейших частей Скитальца, запечатанная мастером Фир Болгом, – внушительно начал хранитель. – Голова с разумом великого существа. Если ты не будешь аккуратен, неизбежно потеряешь в попытке обуздать его силы. На твоём текущем уровне развития и совершенствования души ты не сможешь тягаться с этим монстром. Поэтому ни в коем случае не пытайся войти в его разум соединяя его со своим или окажешься порабощён силой Скитальца. Это понятно.

– Конечно, хранитель, – кивнул Сонг, он не боялся порабощения. Его разум всё ещё защищали печати предтечи, пускай он больше не появится, воплотившись в его теле, но защитить всё ещё был способен.

– Я бы не стал соглашаться, если бы не Сердце Атолла, его сила должна защитить тебя. Главное – не забывай постоянно использовать его.

– Да.

– А теперь закрой глаза, я перемещу тебя к основанию, – кивнул хранитель.

Секунды мерно отсчитывали свой ход, Сонг почувствовал лёгкое покалывание и дуновение на своём лице тёплого, даже горячего воздуха, его переместили. А в голове всё ещё звучали напутственные слова хранителя:

«Как только захочешь вернуться, скажи об этом вслух, и я перемещу тебя обратно».

Открыв глаза Сонг несколько секунд, привыкал к слепящему сиянию духовной энергии, разлитой вокруг. От её плотности и силы трудно было дышать. Скиталец, подошедший вплотную к пику Абсолюта и ищущий своё Дао. Он рассмотрел вдалеке огромный холм, оказавшийся самой настоящей, колоссальных размеров, головой с одним-единственным глазом, который сейчас был широко распахнут и с невероятной злобой и яростью смотрел на Сонга.

– Живой! – оглушительный рёв ударил в него, но каким-то образом удалось устоять на ногах, гордо смотря на невероятное существо впереди.