Неоспоримый

LINK: Халк Хоган,

LINK: Ренди Севидж,

LINK: Рик Флэр и

LINK: Рикки Стимбоат. Со времен моего самого первого матча в Понолке, Альберта, больше, чем одиннадцать лет назад, я мечтал стать Интерконтинентальным чемпионом. И вот, я – первый Неоспоримый Мировой Чемпион, единственный человек в истории, кто имел право величать себя так, и для этого мне потребовалось всего лишь 1,372 матча.

Я вошел за кулисы и посмотрел на Винса, ожидая от него похвалы. Он улыбнулся и покачал головой в знак одобрения, но это не выглядело так, будто он был в полном восторге от моего выступления.

Как не был и я.

Найдя уединенное, укромное местечко за кулисами ( это был гигантский сверток ковра ), я вновь воспроизвел в сознании события той ночи. Я бился на протяжении тридцати - пяти минут без остановки и одолел двух самых крупных звезд в мире и, несмотря на то, что ни один из матчей нельзя было назвать плохим, они не подходили под категорию « пятизвездочных », на что я так надеялся.

Я хотел бы выступить лучше. Я хотел бы, чтобы публика лучше среагировала на мою победу. Я хотел бы, чтобы босс выше оценил мое выступление.

Я хотел бы – черт, это было действительно фрутово, сидеть там с двумя титулами в руках !

Компания дала мне настоящий шанс, потому что была довольна моим ворк - рейтом и верила в то, что я способен делать деньги. Выигрыш титулов был сродни похвалы, награды за успешно проделанную работу. Я чувствовал себя так, будто выиграл « Оскар » ; я, как Кьюба Гудинг младший, что только что получил « Оскар » за « Джерри Магуаэра ». К сожалению, мне еще предстояло принять участие в съемках WWE версий « Снежных псов » и « Молнии Джека ».

Я покинул свою обитель и направился в раздевалку, где не нашел никого. Родди Пайпер однажды сказал мне, что единственный минус постоянного пребывания в мейн - ивенте заключается в том, что когда ты возвращается после своего выступления в раздевалку – там уже никого нет. После моего первого мейн - ивента на PPV, я понял, насколько правдивы были его слова. Никто не остался отпраздновать или поздравить меня с моим успехом: я был там один.

И все же я не остался без поздравлений. Бенуа ( который все еще залечивал свою шею ) и Эдди Герерро ( который был вновь уволен из WWE по известным причинам ) позвонили и сказали, что гордятся мной и очень за меня счастливы. Крис уверял меня, что моя победа – так же победа и все тех рестлеров, кто был недооценен по причине их невыразительных габаритов. Рэй Мистерео, с кем я не разговаривал с той поры, как покинул WCW, позвонил, чтобы поздравить меня. Даже Дэйв Пензер, ринг - анонсер из WCW ( принявший участие в моем первом серьезном хилльском проступке, когда я со спины сорвал с него смокинг на Nitro) позвонил.

— Ты сделал это, а никто в тебя не верил.

Было приятно слышать все эти слова от моих друзей, а еще приятнее было осознавать, что я Неоспоримый Чемпион Мира, черт возьми !

Мировой Чемпион WWE наконец - то добрался до Анахайма ; в свой отель он прибыл без 2 минут полночь ( « 2 minutes to midnight » — название хита группы Iron Maiden – прим. перев.). Он проголодался и был готов отужинать, как подобает Неоспоримому Королю !

— Любезнейший, в котором часу заканчивает свою работу обслуживание номеров ? – поинтересовался Король у клерка на ресепшене.

— Я сожалею, сэр, но оно закончило свою работу в одиннадцать, а бар – в полночь.

На часах было 00:02.

Король тут же уступил свое место в моем сознании деревенщине Джерико. Так все и было: Неоспоримый Чемпион Мира крупнейшей рестлинг - компании на планете не мог заказать себе чертов салат с креветками.

Клерк дал мне номер пиццы от Домино и я, схватив ее со злостью, удалился с его глаз, попутно пробурчав что - то о лобстере в сырном соусе и кус - кусе. Двадцатью - девятью минутами позже ( еще 2 минуты и я бы получил свой заказ бесплатно ) в моей комнате позвонил телефон и курьер сообщил мне, что находится внизу вместе с моим скудным ужином. Я сказал ему, чтобы он просто поднялся с моим заказом ко мне в номер.

— Сожалею, сэр, но в наши обязанности не входит доставка пиццы прямо в номер. Вам нужно спуститься вниз и забрать ее самому.

Я быстренько надел свои шаровары ( Zubaz), босиком спустился вниз, забрал пиццу ( Мстительная Пометка Автора: сумма за доставку в ту ночь составила 37 центов ) и вернулся обратно в номер. Я засунул руки в карманы в поисках ключа от номера, и, не найдя оного, понял, что оставил его в самом номере, а дверь захлопнул. Я вернулся на ресепшн ( все еще босиком ) и объяснил клерку, что мой номер закрыт изнутри, и поэтому мне нужен запасной ключ.

— Непременно, только покажите свой ID.

— У меня нет ID, он рядом с ключом в номере. К тому же, вы же всего сорок - пять минут назад меня вписали.

— Я не могу дать вам ключ без ID.

— Ок, но я не могу дать вам ID без ключа.

Мы вступили в словесную перепалку а - ля Ривс и Мортимер ( британский комедийный дуэт – прим. перев.), по окончании которой клерк приказал охраннику пропустить меня в номер, но с условием, что я назову все то, что находится внутри.

— Там есть чемодан, сумка с ванными принадлежностями, и два чемпионских титула, потому что я гребанный Неоспоримый Чемпион WWE!

Никаких моделей Playboy, папарацци и икры для чемпиона ; только босые ноги, пара идентичных ключей от номера и холодная пицца от Домино в пустынном холле отеля. Я достиг величайшего достижения в свой профессии, и не мог попасть в свой же собственный номер.

Старый пройдоха, Проклятье Джерико, вернулось, заставив меня вспомнить старые времена, в мою первую ночь в качестве Неоспоримого Чемпиона.

Однако, как я позже узнал, эта крыса собиралась остаться здесь на срок куда больший, чем одна ночь.

Глава 22: Арахисовое масло и сельдерей

Теперь, когда я стал чемпионом, я понимал, что придется работать еще старательнее, чем прежде. Пат сказал мне: « Когда ты на вершине – смотри в оба, ибо многие захотят тебя оттуда столкнуть ». Вся компания следила за каждым моим шагом, ожидая, что я вот - вот оступлюсь, и Винс был моим главным критиком. Я не осуждал его за это.

Он внес большой вклад, сделав меня Неоспоримым Чемпионом, ведь в тот момент он нуждался в создании новых звезд. Игрок и Майклз были вне игры, Энгл был чемпионом солидное количество раз, Рок все больше времени проводил в Голливуде, а Остин уже являлся крупнейшей фигурой в бизнесе. Винсу не оставалось ничего другого, кроме как дать мне повышение.

Я жаждал продемонстрировать свою ретивость, но была одна проблема: я не чувствовал себя в полной мере Чемпионом. Я не был доволен своей работой в WWE за тот промежуток, что там находился, мои отношения с Винсом были далеки от идеала, а за моей спиной все еще шептались злопыхатели.

Следующим вечером, на Raw, состоялась моя коронация, на которой Флэр ( который по сюжету являлся одним из владельцев компании ) должен был вручить мне два титула. Я поднялся на ринг и произнес пламенную речь, в которой поблагодарил человека, без которого моя победа не состоялась бы – себя.

Позже, тем же вечером, состоялся мой рематч против Остина, что прошел в стальной клетке и суть которого заключалась в следующем: Остин избивает меня до тех пор, пока я не буду измазан кровью, как фанат в первом ряду на концерте Gwar ( шок - рок группа из США, выступающая в костюмах монстров. – прим. перев.). Он провел мне Stunner и уже готовился выйти из клетки, когда его вновь атаковал Букер Т., на этот раз ударив Остина дверью клетки, что позволило мне выйти из нее победителем. Несмотря на то, что я был Неоспоримым Чемпионом, я все еще не одержал ни одной чистой победы ; моей виктории в клетке толпа не придала никакого значения.

Да, победа, благодаря вмешательству – это обязательный атрибут любого хила, однако фанаты все еще не воспринимали меня как чемпиона.

Мой большой успех не наделал особого шума нигде, кроме как в рядах сотрудников охраны аэропорта.

Перый урок, что я усвоил, когда тренировался у Братьев Хартов – всегда носи свое обмундирование с собой. Вряд ли тебе захочется лихорадочно рыться в сумке, находясь в дороге по пути на шоу, в случае если оно ( обмундирование ) потеряется. Поэтому, мне приходилось таскать мои титулы с собой повсюду, через каждый аэропорт. Вкупе, они весили около одиннадцати килограмм, и всегда высвечивались на сенсорах Службы Охраны Аэропорта ( СОА ). Каждое утро, без исключений, я слышал одну и ту же фразу.

— Сэр, разрешить осмотреть ваш багаж ?

Затем, мне приходилось стоять там и смотреть, как они открывают мой багаж: это напоминало сцену из « Криминального Чтива », в которой Винсент Вега схожим образом открывал чемодан Марселаса Уолесса.

— Так, что тут у нас ? – спрашивал охранник с оживившимся взглядом и неприкрытым любопытством в голосе, – Что ты за чемпион такой ?

— Рестлинг.

— Рестлинг, говоришь ? Тогда ты, должно быть, крут.

Затем ему непременно хотелось поделиться радостью от своей находки с коллегами по работе.

— Эй, Энос, глянь - ка сюда ! У нас тут настоящий чемпион по рестлингу !

Энос ( Статистическая Пометка Автора: 30 процентов работников СОА носят имя Энос.) покидал свой пост, чтобы заняться поиском члено - бомб ( потеха, суть которой заключается в обнаружении мелких кусочков бумаги с нарисованными шутником пенисами на них – прим. перев.) или попытаться раздобыть какие - нибудь вещи для себя.

— Эй, да ты только взгляни на это ! – восклицал Энос, вынимая титулы из сумки, изучая их, поглаживая и примеряя их на своем поясе. Решая похвастаться перед своими коллегами Эдной, Эзилом и Элиасом, Энос начинал кривляться в разных позах, пока не прибегал Элвис, до этого занимавшийся тщательным осмотром бутылки Аквафины, и не составлял ему компанию.

— Эй, посмотрите на меня ! – кричал Элвис, закрепляя титул на своем поясе и принимаясь расхаживать с важным видом ; свое дефиле он обычно завершал безупречной « лунной походкой ».

Тебе, мой дорогой читатель, может показаться, что это было довольно забавно, однако, представь, что мне приходилось наблюдать за этим четыре дня в неделю, из недели в неделю. Тебе все еще кажется, что это забавно ?

Спустя неделю моего великолепного чемпионского рейна, я провел матч с Робом Ван Дамом на Raw. Прямо перед самым началом матча, нам добавили дополнительные пять минут. Обычно, в этом нет ничего страшного, однако Роб все еще испытывал некоторые трудности касательно стиля работы на ринге WWE. Я так же был не в тонусе и, поэтому задача заполнения нами дополнительного времени показалась мне проблематичной. Матч получился слегка затянутым и вязким, еще хуже его сделало присутствие Винса за столом комментаторов. Он довольно редко комментирует матчи и я подумал, что он был там лишь для того, чтобы оценить мою работу. Хотел ли он посмотреть, как я работаю в более выгодном для этого ракурсе ? Следил ли он за реакцией публики на меня ? Если так, то я облажался в обоих случаях, так как матч хорошим не получился, а толпа почти не реагировала на меня.

Начало моего рейна было ужасным, и все это знали, поэтому я не был удивлен, когда перед записями Smackdown на следующий день я услышал слухи о том, что Винс собирается лишить меня Чемпионства. Поначалу я не придал им особого значения, однако позже три разных человека проинформировали меня о том, что Винс собирается пересмотреть свое решение, и это заставило меня задуматься.

Эти сплетни начали выводить меня из себя. Я был Чемпионом всего неделю, и после тех одиннадцать лет, в течение которых я рвал себе задницу, чтобы заработать это право, я не собирался так просто сдаваться. Тогда я решил поговорить с Винсом, пока еще было не поздно.

Я нашел его неподалеку от офиса. Терять мне было нечего. Если он уже принял решение забрать у меня титул, то разговор будет бесполезным, но, если он все еще сомневался, то у меня был шанс продемонстрировать ему кое - что новое из моего репертуара. Пан или пропал.

— Послушай, Винс, Я – Неоспоримый Чемпион и я знаю, что этот шанс мне дан не за просто так. Я уверен в том, что за кулисами есть люди, что ставят под сомнение твое решение, но мне плевать – я — Чемпион ! Это мое время, мой шанс, и, если люди в меня не верят, то пускай идут на х **. Знаешь что, Винс ? Если и ты не веришь в меня, иди ты тоже на х **!

Да, именно так я и сказал ему тогда. Я сказал великому Винсу Макмэну, что бы он шел на х **. Но именно так я себя чувствовал в тот момент и, поэтому сказав это, я будто снял груз с души.

Теперь мне предстояло столкнуться с последствиями.

Винс смотрел на меня с каменным лицом. Я склонил голову и приготовился к тому, что его Дамоклов меч вот - вот опуститься на мою голову и мне придет конец.

Он продолжал смотреть на меня мертвым взглядом ; ни один мускул на его лице не смел содрогнуться.

( Время замедлило свой ход … минуты превратились в часы … я наблюдал, как опускается занавес ).

Наконец, Винс пошевелился, но вместо того, чтобы обрушить свой гнев на меня, его взгляд хладнокровного серийного убийцы сменился на взгляд радостного ребенка, открывающего свой рождественский подарок в шесть утра.

— Это именно то отношение, что я хочу от тебя ! Именно то, что я хотел услышать ! – сказал Винс, с той же интонацией, что и доктор Эмет Браун в « Назад в будущее », когда узнал, что ДеЛореан действительно может путешествовать во времени.

— Тебе нужно поверить в то, что ты — Чемпион и вести себя так всегда ! Когда Брэт Харт был чемпионом, он верил в это и никто не смел ему перечить. Этого же я хочу и от тебя ! Я знаю, что у тебя есть характер и есть вера в себя, но ты не показывал мне это до сегодняшнего дня. Ты — первый Неоспоримый Чемпион в истории бизнеса, черт возьми ! Теперь докажи мне, что ты этого заслуживаешь !

Я только что ударил дъявола по яйцам, и выжил, дабы история приобрела достоверный почерк.

Спустя несколько минут ко мне подошел

LINK: Пэт Паттерсон.

— Что ты сказал Винсу ?

— Я послал его на х **.

— Серьезно ? –

LINK: Пат был в шоке. – В общем, чтобы ты ни сказал ему, это сработало, потому что он продолжает продвигать тебя с тем же усердием. Знаешь что, Джерико ? У тебя, верно, большие яйца, парень !

Следующим PPV стал Royal Rumble, на котором был заявлен титульный бой между мной и Роком. Рок был моим любимым оппонентом и мне, наконец, представилась возможность показать всем, почему именно я достоин звания Мирового Чемпиона. Идея заключалась в том, что я сохраню титул, благодаря подставе ( screwjob), что обычно означало либо вмешательство, либо удар ниже пояса, либо использование любого постороннего объекта. Я решил, что необходимо вызвать как можно более негативную реакцию, а значит использовать все три возможных способа. Заручившись поддержкой Антиамериканцев ( « Unamericans » — Кристиан, Лэнс Шторм и Тест ), я использовал первый способ. Затем, когда рефери отвлекся, я ударил Рока по орехам, направил его голову в оголенный турнбакл и победно удержал, положив оби ноги на канаты. Публика в Атланте негодовала и забукала меня как миллионеров на ралли Обамы. Победа обеспечила мне необходимый кредит доверия и попутно стала ярчайшим моментом моего рейна в качестве Неоспоримого Чемпиона.

На PPV так же состоялось триумфальное возвращение Игрока, который вернулся, спустя семь месяцев отсутствия в связи с серьезной травмой ноги. Он выиграл Royal Rumble и получил тайтл - шот на

LINK: WrestleMania X8, однако не только он вновь примкнул к ростеру WWE.

Под занавес шоу, Винс обмолвился о том, что собирается возродить оригинальное NWO с Кевином Нэшем, Скоттом Холлом и Халком Хоганом впервые в WWE. Я был не единственным, кто удивился решению Винса привлечь трех главных виновников в гибели WCW к работе WWE и распространении своей заразы внутри компании.

В ростере числилось несколько человек, что помнили, каково было работать в WCW, когда у власти находилось NWO, и они были совсем не рады возвращенцам. Вся раздевалка ходила ходуном, не имея ни малейшего представления о том, что может случиться, когда вернутся ОНИ. Уничтожат ли они наши устои своим хамским поведением ? Получат ли они контроль над разумом Винса, используя свои темные силы, как это уже случалось с Эриком ? Кто остановит их ? Кто спасет нас ?

Лишь один человек мог противостоять NWO. Мне нужно было найти его, того, кто пользовался уважением у всех поголовно и имел особое влияние внутри компании. Он был оракулом, мудрецом и Фонцем в одном лице.

Имя ему — Мертвец.

Я поделился своими опасениями с Гробовщиком, и он внимательно выслушал меня, прежде чем изложить мне свои мысли.

— Единственное, что здесь по - другому, это то, что босс — Винс. Он во главе и мы все это знаем. В WCW боссов было несколько, и поэтому было куда проще ими манипулировать. Эти ребята будут делать, то, что им скажут, а если нет, то долго им здесь не продержаться. Я об этом позабочусь.

После этих слов, он взмахнул рукой и растворился в облаке дыма.

Мастер сказал свое слово.

Теперь нам ничто не грозит.

День « икс » настал, и я вновь, спустя три года, оказался в той же компании, что и Скотт Холл, Кевин Нэш и Халк Хоган. В первый же свой день они начали вести себя в своей фирменной манере, особенно Халк. Он пожал мне руку и повторил те же слова, что и на похоронах Оуэна Харта тремя годами ранее.

— Ты сказал, что прихватишь меня с собой, когда переберешься сюда.

— Я знал, что ты и сам найдешь способ здесь оказаться, – ответил я с широченной улыбкой на лице.

Нэш не упустил возможности подшутить над моими, покрашенными в ярко - красный цвет, кончиками волос ( я сделал это, вдохновившись новой прической Оззи ).

— Симпатичная покрасочка, Джерико.

Не растерявшись, я нанес ответный удар.

— Что ж, некоторые блондины красят свои волосы в красный, в то время как седые красят свои в коричневый.

Правда была суровой ; улыбка Нэша исчезла с его лица так же быстро, как коричневая краска с его седых волос.

Холл был последним из прибывших и выглядел дружелюбным, однако его глаза напоминали мне глаза акулы, что зловеще выглядывали из морской глади. Челюстям потребовалось всего пять минут, чтобы нанести удар: Холл подошел к Буббе Рею Дадли.

— Обожаю « 3D ». Какой же все - таки это классный финишер … жду не дождусь, когда вырвусь после него.

Холл славился своими колкими фразочками и выражениями вроде « это рестлинг - бизнес: здесь нет места дружбе » или « покажите мне строчку в моем контракте, где говорится, что я должен быть дружелюбен с каждым ». Он вел себя так в WCW, но здесь это дерьмо никто есть не собирался. WWE – это место, где делаются большие деньги, а не песочница, где можно мочится, когда тебе вздумается.

Сейчас все был по - другому: я больше не боялся их, как это было раньше. Я больше не был тем парнем из WCW, я был Чемпионом, черт возьми.

Но вот насколько хорошим, это еще предстояло узнать.

Остин был моим оппонентом на грядущем PPV – No Way Out. Нам со Стивом доверили проработать матч самим, без вмешательств в рабочий процесс со стороны босса ( мы выдвинули несколько идей, одна из которых заключалась в том, что я бью Остина по голове его же холодильником из под пива ), что было приятной неожиданностью. Проработка вышла посредственной, а матч получился в 316 раз хуже. У нас ничего не получалось, а мое выступление можно было смело назвать провалом. До этого боя наши противостояния смотрелись неплохо, однако в ту ночь мы были словно арахисовое масло и сельдерей. Ничего не вышло, и всю вину за это я беру на себя, потому что Стив был добротным работником, не раз это доказывавшим, а я был гребанным Чемпионом, чья задача заключалась в том, чтобы выглядеть хорошо вне зависимости от оппонента.

Я победил Стива, после вмешательства со стороны NWO, и исчез, а они продолжили избивать Остина еще несколько минут после окончания боя. Меня, верно, никто и не вспомнит и это неудивительно, учитывая мое невыразительное выступление. Возможно, я еще не был готов к тому, чтобы стать значимой фигурой в WWE.

На следующий день, Пол Х t йман сказал мне, что я проиграю титул Игроку в мейн - ивенте WrestleMania X8, в Торонто. Он так же поведал о том, что за кулисами ведутся разговоры касательно того, что Нэш, возможно, займет мое место в матче с Игроком на WrestleMania, прежде победив меня в титульном бое на Raw. Но, к счастью, Винс хотел увидеть именно Джерико – Игрок и поэтому все эти разговоры были впустую.

К несчастью, Винс так же назначил бой Хоган – Рок на WrestleMania. Это было что - то вроде противостояния Майк Тайсона и Мухаммеда Али, но только на ринге WWE: это был самый ожидаемый матч в карде и настоящий мейн - ивент, без сомнений.

Но наше преимущество с Игроком перед Хоганом и Роком заключалось в Неоспоримом Чемпионстве. Правильный букинг, вкупе с хорошо - проработанным сюжетом, в центре которого был титул Неоспоримого Чемпиона, мог затмить магию двух легенд, столкнувшихся в бою друг против друга.

Но этого не случилось.

У меня было несколько идей, и, по моему мнению, одна из них могла бы стать действительно удачной предысторией к нашему матчу. Сюжет начался бы с возвращения Игрока на Royal Rumble. На следующий день, на Raw, он выходит на ринг и толкает промо о том, как он рад снова вернуться в строй. Тут его прерываю я, чтобы сообщить кое - какие важные новости. Пока Игрок отсутствовал, его жена, Стэфани, закрутила роман на стороне. Ему я сказал это лишь потому, что сам не люблю Стефани, и поэтому провел серьезное расследование, чтобы уличить ее в грязном деле. В ходе расследования выяснилось, что она изменяет Игроку с RVD.

Затем я запускаю запись со скрытой камеры из спальни Стеф, где она стонет под парнем с длинной коричневой косичкой. Пытаясь войти в доверие к Игроку, я начну утешать его.

— Мне самому неприятно тебе это показывать, но ты просто обязан знать, на какой проститутке женился.

Увиденное Игроком начинает выводить его из себя. Видео кончается тем, что парень с косичкой поворачивается лицом к камере и, оказывается, что это никакой не RVD, а не кто иной, как Я.

Когда видео исчезнет с экрана, я буду стоять за спиной у Игрока с его фирменным молотом и незамедлительно начну выбивать из него все дерьмо, точно так же, как я сделал это с его женой.

Я думал, что измена Стефани с ее когда - то злейшим врагом была бы прекрасным заделом для истории. Она объяснила бы свое поведение тем, что ее тяжело было постоянно находиться в разъездах одной ; у нее тоже есть потребности, потребности, что могут быть удовлетворены только чемпионом. Я объяснил бы свои действия тем, что прекрасно знал, что Игрок вернется для того, чтобы, в первую очередь, поквитаться со мной за травму, что вывела его из строя на продолжительный срок. И, тем не менее, мне необходимо было получить преимущество не только физическое, но и психологическое, а, в таком случае, что может быть лучше, чем предательство его жены ?

Однако, моя идея не нашла отклик ввиду того, что Игрок не подходил на роль такого бэбифейса, что не догадался бы о том, что жена ему изменяет. Мой замысел был отвергнут – ну, по крайней мере, большая его часть.

Последней частью моей истории было превращение меня в неисправимого козла отпущения для Стефани, что беспрекословно исполнял бы все ее прихоти. Мне казалось, что будет, как минимум, оригинально, и в тоже время действенно, если Мировой Чемпионом станет аватаром Стефани. Это была единственная часть моей истории, что понравилась Винсу, однако проблема была в том, что я стал подкаблучником без каблука как такового.

Я стал просто рабом, что было вполне уместно, поскольку я превратился в персонального Кунту Кинта ( чернокожий раб, герой амер. новеллы « Roots. The Saga of an American Family » — прим. перев.) для Стефани. Она отправляла меня за продуктами, заставляла мыть полы, таскать ее сумки и тому подобное. Я больше не был Мировым Чемпионом. Я был лакеем Стефани МакМэн, и вы убедитесь в этом, если взгляните на предматчевую графическую заставку перед матчем. Она гласила: « Игрок против Криса Джерико со Стефани МакМэн » ; мое изображение на заднем плане, за ее плечом.

Билд - ап к матчу был слабый и начался с кражи мною самой первой мантии Игрока, фиолетовой велюровой кошмарины, что была дарована ему Киллером Ковальски. Позже на этом же шоу Игрок вернул ее обратно.

Затем собака Игрока и Стефани, Люси, нагадила в моей раздевалке, в Детройте, и мне пришлось убирать все это безобразие. Когда Стефани попросила меня выгулять Люси – Люси переехала машина.

Я был Мировым Чемпионом в исполнении Ллойда Кристмаса ( персонаж Джима Кэрри в х / ф « Тупой и еще тупее » — прим. перев.). Стоит ли говорить, что все это не сыграло мне на руку. Шон Майклз, Рик Флэр и Брэт Харт были выдающимися чемпионами - хилами, что вызывали тонну эмоций у фанатов, благодаря своим навыкам на ринге и грязным тактикам, что они использовали против своих оппонентов. Я был средним чемпионом - хилом, что вызывал щепотку эмоций у фанатов, благодаря тому, что крал костюмы Гримаса ( персонаж, использованный компанией McDonalds в свои рекламных роликах – прим. перев.), убирал дерьмо и переезжал собак на парковке. За исключением матча против Рока на Royal Rumble, мой рейн в качестве Неоспоримого Чемпиона можно было смело назвать провалом.

Однако вскоре случилось то, что доказало компании ( а главное – мне ), что я обладал необходимыми качествами для того, чтобы быть отличным Мировым Чемпионом.

Глава 23: Полоскание виски

За три недели до WrestleMania, мое спасение пришло ко мне в виде Азиатского тура по Японии, Сингапуру и Малайзии. С Японией у меня связано множество приятных воспоминаний: там я провел несколько своих лучших матчей и успел полюбиться местной публике. В Японии меня не было четыре года, и поэтому я с нетерпением ждал, когда вновь вернусь туда, чтобы продемонстрировать то, чему научился за время отсутствия. Что самое важное, я был заявлен в боях против Рока на все три шоу, и он помог мне показать себя в лучшем свете. Он только закончил работу над « Царем Скорпионов » и убил двух зайцев одним выстрелом тем, что промоутировал свой фильм в Азии и, в то же время, находился в туре с WWE.

Первое шоу состоялось в Yokohama Arena; 18 000 билетов разлетелось за час. Рок и я были в мейн - ивенте и я был горд тем, что мне представилась возможность выступить в главном бою шоу, в забитой до отказа арене, в почти родной для меня стране и перед одной из лучших публик в мире.

Я готовился к матчу, когда Флэр разыскал меня в раздевалке.

— Тут все серьезно, Крис. Мировое Чемпионство в Японии ценится больше, чем где - либо еще. Ты представляешь, как эти люди чтят традиции и историю этого бизнеса, как высоко ценят твою работу, что привела тебя к званию Чемпиона. Они ожидают увидеть от тебя максимум того, что ты умеешь, и я знаю, ты готов дать им это. Насладись этим вечером и порви зал – будь тем Чемпионом, что хотят увидеть люди. Я знаю, ты способен на это.

Эта вдохновенная речь от одного из величайших чемпионов всех времен заставила меня забыть обо всем дерьме, что творилось в раздевалке, о лакействе и посредственных матчах. Настало время показать себя.

Заиграла моя музыкальная тема ; я вышел к зрителям и они тут же принялись кричать и вскакивать со своих мест. Я вырос на их глазах, начав свои выступления в Японии, будучи двадцатилетним новичком. Теперь, когда их взорам предстал тридцатиоднолетний Чемпион, они испытывали то же чувство гордости за меня, что и я за себя.

Я поднимался по стальным ступенькам, ведущим на ринг, когда увидел Великого Кейджи Муто в первом ряду. Он был одной из крупнейших звезд в истории японского рестлинга и только что получил бразды правления в All Japan Pro Wrestling. На протяжении вечера, многие рестлеры отдавали ему дань уважения, пожимая руку или показывая большие пальцы. Будучи хилом, и прекрасно осведомленным, как надо работать в японском стиле, я подошел к Муте и ударил его по лицу. Он упал со стула, но тут же быстро вскочил на ноги и попытался перелезть через заграждение, чтобы отомстить мне, однако его парни эту попытку пресекли. Фанаты ахали и охали, а фотографы, тем временем, пытались сделать как можно больше снимков инцидента. Затем заиграла музыка Рока, и скандал тут же был исчерпан. Зал взорвался шумом.

Впервые, Рок, крупнейшая звезда WWE, предстал перед жителями Японии, самой сумасшедшей рестлинг - страны на планете. Реакция, что он получил, была одной из самых шумных, что я слышал за всю карьеру. Словно Элвис примкнул к The Beatles, и при этом все они были одеты в костюмы Годзиллы. Обычно тихие и вежливые японцы прыгали и кричали « ЛОК - И, ЛОК - И » в унисон, с улыбками, напоминающими апельсиновые дольки. Они переняли у американцев традицию рисовать плакаты на рестлинг - шоу, и в тот вечер зал пестрил надписями, восхвалявшими Рока и унижавшими меня.

Они были готовы стать аудиторией того же типа, что они видели на RAW, в корне отличавшейся от типичной тихой, вежливой японской публики. В начале шоу был слышен даже гул недовольства, когда Шейн МакМэн поприветствовал публику через переводчика – они понимали английский и не хотели, чтобы к ним относились снисходительно. Совокупность их энергетики и нашей с Роком особой химии помогла нам достичь того, что хотел Флэр. Мы порвали тот чертов зал.

Матч был близок к лучшему, что у меня когда - либо был: двадцатиминутное классическое действо, включавшее в себя лучшие хиты от Рока и Джерико. Нашим « Rock and Roll All Nite » стало мое реверсирование ( отличное слово ) People`s Elbow в Walls of Jericho: Рок сумел с трудом добраться до канатов. Мы продолжали нашей версией « Detroit Rock City », когда я вырвался после внезапно - проведенного мне Rock Bottom` а. Затем был « Love Gun » — Sharpshooter от Рока. Нам было так весело, что, в какой - то момент, Рок, выкинув меня за ринг, взял у фотографа в первом ряду камеру и пару раз сфотографировал меня, в то время как я строил ему такие идиотские гримасы, на какие только был способен.

Затем я вернул Роки должок и сделал несколько фотографий сам: гримасы Рока вышли уморительнее моих.

LINK: 0_d10b0_9ecaec13_orig

Мы вернулись на ринг и продолжили ; к тому моменту, как мы закончили нашу цепочку фейковых финишеров, искушенные японские фанаты были в не себя от восторга, так как понимали, что стали свидетелями классического зрелища.

Матч закончился тем, что я свернул Рока и положил обе ноги на канаты для дополнительной нагрузки. Сначала фанаты забукали меня, потому что знали, что так положено, однако, сразу после объявлений по арене, они наградили нас овацией стоя. Они были отличной публикой и, без всяких сомнений, заслуживали немного больше, чем просто бой. Рок взял микрофон и начал одну из своих знаменитых пост - матчевых речей.

— Знаете, Рок проиграл в тяжелом матче, но Рок не расстроен. На самом деле, Рок очень голоден и с нетерпением жаждет попробовать лучший yaku niku (c япон. – жареное мясо – прим. перев.) в Токио !

Толпа начала сходить с ума, цепляясь за каждое его слово.

– После этого, Рок собирается попробовать десерт. Рок в этом деле знаток, он любит множество разных десертов, но у Рока, все же, есть один любимый и это … пирог.

Все они знали, что он имеет в виду, и, с наслаждением, съели его слова своими палочками.

— Рок пробовал пирог в разных уголках планеты, но он никогда не пробовал японский пирог.

Тысячи японских девушек, в тот момент, стекли в свои дизайнерские американские джинсы.

— Крис Джерико, ты выиграл свой матч сегодня, и я уверен ты тоже нехило проголодался. Ты любишь пирог ?

Это был сигнал к тому, чтобы произнести свою строчку и насытить речь Роки, точно так же, как я делал это своими действиями на ринге в наших с ним матчах.

— Я ненавижу пирог. Я ни за что не стану есть пирог, тем более японский !

Рок совершил свое фирменное движенье бровью.

— Ты не любишь пирог ? Что с тобой не так, Джерико ?

— Со мной все в порядке, я просто не люблю пирог !

— Что ж, а штрудель ты любишь ?

— По правде сказать, я обожаю штрудель ! Штрудель – это самое прекрасное блюдо в мире и я обожаю засовывать его огромные куски себе в рот, так чтобы он был забит полностью. Если бы у меня была возможность есть штрудель каждый день, я бы его ел !

Фанаты принялись освистывать мои вкусовые пристрастия. Я положил свой микрофон и шепотом обратился к Роки.

— Назови меня Окамой.

— Как тебя назвать ? Осамой ?

— Нет … Окамой – сказал я, в то время как аудитория строила догадки, какого рода оскорбления, мы адресуем друг другу.

— Что это значит ?

— Это значит « гей ». Поверь мне.

Рок кивнул головой и вновь преподнес микрофон ко рту.

— Значит, тебе нравится штрудель ? Не значит ли это, что ты … окама ?

Публика взорвалась ревом, будто на арену, ковыляя, прибыл сам Будда и начал бесплатно раздавать всем Pocky ( японские сладости в виде тоненьких бисквитных палочек, покрытых шоколадом – прим. перев.). Они были в не себя, и, как заведенные, скандировали « О - кама, О - кама ».

Я принялся, насупившись, расхаживать по рингу, делая вид, будто не понимаю, что они мне кричат. Моя строчка возвысила Рока еще выше, чем он был и, не важно, что все уважение, что я заработал на протяжении этапа своей карьеры в Японии, испарилось в доли секунды. Несмотря на все отличные матчи, что я провел в этой стране, тот вечер, когда Роки назвал меня геем на японском, навеки останется ярчайшим моментом моего пребывания в Поднебесной.

Заголовок первой страницы Tokyo Sports на следующий день гласил: « Рок назвал Джерико Окамой ! ».

Это того стоило.

Представьте, как редко Вам удается победить одну из величайших звезд в истории рестлинга, защитить свой титул, попасть под словесный огонь, заставить других людей сомневаться в вашей сексуальной ориентации и получить Rock Bottom, и все это за одну ночь ?

Позже, когда я праздновал свой успех в Hard Rock Cafe, в Роппонги, мне позвонил Мута. Он, через смех, сказал мне, что я « наградил его картошкой из Айдахо », что на его языке означало сильный удар.

— Это было хорошо для бизнеса. Если ты захочешь работать на мою компанию, позвони мне.

Только в Японии ты можешь ударить в лицо главу компании, а затем получить от него предложение по работе.

Слова Флэра настолько глубоко запали мне в душу, что, в течение всего тура, я вел себя, как настоящий олд - скульный Мировой Чемпион, как на ринге, так и вне его. Я провел три пятизвездочных боя подряд против Рокки, в трех разных странах, и плюс к этому три подряд пятизвездочных ночи алкогольного безумия: за все это время я спал всего три часа. Я усвоил еще одно правило настоящего чемпиона – ты всегда должен оставаться последним, стоящим на ногах, в баре и, благодаря нескольким уловкам, мне удавалось этому правилу придерживаться.

Одна из моих любимых уловок заключалась в том, что я покупал подносы с выпивкой для всех, кто находился в баре. Когда все прилично напивались, я опрокидывал содержимое каждой третей рюмки себе через плечо. Или выливал ее в стоящий рядом цветочный горшок. Или ронял ее на пол.

Под конец ночи пол подо мной был мокрый и липкий от того алкоголя, что я не выпил, однако, когда часы били шесть утра и все были в мясо, я все еще стоял — прилично упоротый, чего скрывать, но стоял.

Эй, я был Чемпионом и не имел права позволить себе лишнего – у меня были обязанности, черт возьми !

Еще одной моей любимой уловкой была организация состязания с фанатами по полосканию виски. В какой бы бар мы не пошли, там всегда было несколько парней, что были не прочь поучаствовать в подобном действе. Те фанаты были полны энтузиазма и куража и всегда соглашались посостязаться со мной в полоскании Джека Дениэлса.

Чего эти несчастные парни не знали, так это, что, годами ранее,

LINK: Курт Хенниг научил меня как полоскать Джек, но, куда важнее то, что, годами ранее, Флэр научил меня как не полоскать Джек.

Я предлагал фанату начать первым и он, опрокидывая стакан с виски себе в рот, принимался отчаянно полоскать свое горло напитком на протяжении приличных сорока - пяти секунд или чуть больше. Как я уже объяснял в своей широко - популярной первой книге A Lion`s Tale ( доступной в … ну, вы знаете где ), полоскать алкоголь не так просто, как кажется. Представьте, как вы полощете свое горло Листерином ( антисептическое средство для полоскания рта и горла – прим. перев.) на протяжении тридцати секунд, а затем глотаете его. А теперь представьте, что вы делаете это не тридцать секунд, а сто, и вы получите небольшое представление о том, о чем я вам говорю.

Фанат глотал, по праву прозванную, огненную воду и с вызовом смотрел на меня. Я становился к нему левым плечом, выливал стакан себе в рот и начинал полоскать. Чего фанат видеть не мог, так это то, что с правой стороны моего рта медленно струился желтый ручеек. Когда я достигал своей рекордной отметки в три минуты и тридцать - девять секунд, в моем рту были только пары, и, тем не менее, этого было вполне достаточно, чтобы покачнуться, стоило мне проглотить свою слюну. Несчастный фанат не мог понять, что произошло, и почему он был намного пьянее меня, но, по правде говоря, большинство моих противников были выведены из бара в состоянии картофельных мешков. У меня были обязанности, вы же еще должны помнить !

Еще одной из этих обязанностей было стремление и достижение статуса самого яркого исполнителя шоу, что было непросто, работая с Роком. После очередного классного двадцатиминутного матча в Сингапуре, мы продолжили свое выступление двадцатью минутами комедийной импровизации. Пэт был агентом в том туре ; он выходил из себя, когда мы тратили уйму времени на ринге после завершения боя.

— Что вы дееееелаете ? Вы тратите столько времени на этом гребанном ринге после матча, что никто уже не помнит, как хорош был сам матч !

LINK: Рок и я уважали

LINK: Паттерсона больше, чем кого - либо в компании, и, все же, мы знали, что то, вероятно, был первый и последний раз, когда Рок будет биться на территории этих стран. Азиатские фанаты хотели увидеть самого электрифицирующего человека в индустрии спортивных развлечений и это именно то, что они получили.

В Сингапуре мы пробежались по « Царю Скорпионов » и объявили о его выходе в апреле. Мы обзывали друг друга нехорошими словами, затеяв перебранку, но, в конце концов, помирились. Когда я подошел к Року, чтобы пожать ему руку, он провел мне Rock Bottom и этим все закончилось.

Куала - Лумпур был последней остановкой нашего тура, и закончили мы его под шумок, в буквальном смысле этого слова. Я в очередной раз победил Рока и уже шел по направлению к раздевалке, когда Рокки, взяв в руки микрофон, проинформировал меня о том, что все на арене считает меня засранцем ( asshole) из - за того, что я победил нечестно. Десять тысяч малазийцев чувствовали то, что им готовит Рок и принялись, надрываясь, скандировать, что я – анальное отверстие. Я отправился к рингу, приготовившись начать нашу вечернюю рутину, и, по пути, увидел голубой воздушный шарик, что плавал между рядами. Воспоминания от просмотра « Изгоя » с Томом Хэнксом были, на тот момент, свежи и у меня тут же родилась идея. Я взял шарик в руки и, крепко прижав его к себе, вступил на ринг.

— Все на этой арене меня ненавидят и считают засранцем, включая тебя, Рок. Но здесь есть тот, кто по - прежнему верит в меня. Тот, кто всегда будет моим другом. Тот, чье имя Зигги !

Затем, я, поднял своего Уилсона ( вымышленный друг героя Тома Хэнкса в х / ф « Изгой » — прим. перев.) над собой, будто это был Священная Грааль. Меня начали отчаянно букать и я счел забавным тот факт, что хил из моего неодушевленного друга в разы убедительнее, чем у половины раздевалки. Бровь Рока совершила знаменитый маневр, а я, тем временем, продолжил.

— Все в этой стране ненавидят меня, а тебя любят. Это не справедливо. Но Зигги здесь, Зигги любит меня. Зигги мой единственный друг и он все, что мне нужно в этой Богом забытой стране ! Я буду обнимать его, утешать и прижимать к себе. Я никогда его не отпущу !

Рок оглядел меня снизу вверх и выдержал паузу, заставив толпу сгорать от нетерпения в ожидании его речи.

— Зигги твой единственный друг ?

— Да !

— Хм, значит Зиги, должно быть, тоже засранец.

Десять тысяч кричалок « засранец » на этот раз обрушились на моего бедного Зигги, который ни как не заслуживал такого отношения.

— Зигги не засранец ! – отчаянно завопил я, прыгая вверх и вниз, а Зиггстер молча покачал головой, согласившись со мной.

— Что ж, может, я и ошибся. Может ли Рок представиться Зигги и попросить у него прощения ?

Я посмотрел на Зигги и тот дал добро.

— Хорошо, Рок, но будь с ним повежливее.

Рок ответил своей знаменитой ослепительной улыбкой.

— Ну конечно, Крис, Рок всегда вежлив ! – сказал Рок, бережно держа Зигги в своих руках. – Эй, привет, малыш Зигги ! Позволь Року спросить тебя … ты дружишь с Крисом Джерико ?

Зигги ответил Року молчанием, дав ему понять, что он, действительно, мой друг.

Рок продолжил говорить с Зигги, будто он был ребенком.

— Что ж, это так мило, что ты приятель Джерико. Но знаешь ли ты, что Рок думает по поводу того, что ты единственный друг Криса Джерико ?

Зигги одарил Рока пристальным взглядом, но ничего ему не ответил.

— Вот, что думает Рок …

Он лопнул моего маленького приятеля.

Рок убил Зигги.

Толпа сошла с ума, прыгая от восторга, так, будто он только что убил Пола Пота, ( настоящее имя – Салот Сар, камбоджийский политик, лидер « красных кхмеров » и премьер - министр Камбоджи, проводивший геноцид своего народа, за 3,5 года истребивший несколько миллионов человек – прим. перев.). что же касается меня, то я не на шутку взбесился. Я упал на колени, крича « НЕЕЕЕЕЕТ », как капитан Кирк в « Гневе Хана », когда погиб Спок.

Но Зигги был намного фрутовее Спока. Он был для меня всем, и я вспомнил те славные времена, когда мы были вместе: наши двойные свидания в школе, скворечник, что мы соорудили под ноябрьским дождем, победу с нашим кавером Flock of Seagulls в битве групп в колледже. Всеми нашими надеждами и мечтами мы делились друг с другом, лежа в пижамах и обнявшись, в холодные зимние ночи.

Рок отнял все это у меня.

Я взглянул на своего обидчика со слезами на глазах, и в ту же секунду Рок протянул мне свою руку в знак примирения. Я выронил останки Зигги, что напоминали голубой использованный презерватив, как только Рок сказал мне, что мне больше не нужен Зигги, потому что он ( Рок ) хочет стать моим другом. Мы пожали руки и обнялись, будто два брата, что вновь нашли друг друга. Роки стер слезы с моих глаз и похлопал меня по плечу. Я ответил ему взаимностью, но как только я развернулся, чтобы уйти, Рок передумал и схватил меня, чтобы провести Rock Bottom.

Вместо того, чтобы выполнить прием, который мы исполняли каждый вечер, мы настолько пропотели, что в итоге моя рука выскользнула из его, вследствие чего мы оба оказались на мате. Публика настолько была на взводе, что в тот момент в зале раздался оглушительный стон, означавший лишь одно: они знали, что мы облажались.

Но Рокки не растерялся.

Он вскочил обратно на ноги и взял микрофон.

— Погоди, погоди, погоди - ка. Разве ты не знаешь, что в этой части шоу мы жмем руки, затем я хватаю тебя и провожу Rock Bottom?

Толпа загудела, довольная тем, что Рок сломал четвертую стену и впустил их.

— Да, я знаю, что так и должно было случится, но мои руки настолько вспотели, что я выскользнул.

— Ты выскользнул ? – Рок посмотрел на меня с отвращением.

— Да, выскользнул и извиняюсь за это, Рок. Я простил тебя за то, что ты сделал с Зигги, а теперь прошу тебя простить меня за мою ошибку. Можем ли мы снова стать друзьями, как в старые времена ?

Рок принялся обдумывать мое предложение, в то время как публика начала его подбадривать. Он оглянул взглядом арену, посмотрел себе под ноги, опустил голову и пожал мне руку, а затем схватил меня и провел отменный Rock Bottom на радость всем собравшимся.

Я проследовал за кулисы и увидел расстроенного Пэта.

— Это было одно из самых дерьмовых представлений, что я видел в своей жизни !

Я даже не мог ему возразить, потому как все еще слишком громко смеялся.

Глава 24: Запасное колесо

После шоу все были на взводе, и коллективно выдвинули идею пропустить по стаканчику в честь окончания тура. Прознавший об этом Пэт выразил протест. В предыдущий раз, когда Пэт был агентом в зарубежном туре WWE, несколько ребят так напились в последнюю ночь, что опоздали на автобус, а также на самолет до дома, который благополучно улетел без них на следующее утро. Он настаивал на том, чтобы мы не ходили праздновать. Я отозвал Пэта в сторону и заверил его в том, что, как чемпион, позабочусь о том, чтобы все успели на автобус вовремя, несмотря ни на что.

— Это хорошие ребята. Не те, что кутили в старые времена.

Пат с неохотой согласился и вечеринка началась.

Мы завалились в бар, что представлял из себя большущую хибару ; я ждал, что вот - вот появится Таг Спидман ( герой Бена Стиллера в х / ф « Солдаты Неудачи » — прим. перев. ) и купит мне май - тай ( слабоалкогольный коктейль на основе рома – прим. перев. ). Зайдя внутрь, мы обнаружили, что бар был поделен на две части, как на школьных дискотеках: мальчики с одной стороны плетеного клуба — девочки с другой. Когда мы оказались возле барной стойки, с другого конца на каждого из нас уставилось по паре женских глаз.

Малазийские девушки – это смесь японской, филиппинской, индийской и китайской красоты и красоты, скажем прямо, довольно своеобразной. Они казались дружелюбными, и все это стало напоминать типичную комедию про весенние каникулы образца 80 - х годов, где непременно у каждого парня была пара стройных ножек, за которой он был не прочь понаблюдать. Я подумал, что такое бурное развитие событий явно связано с тем, что они узнали в нас звезд WWE. Однако, спустя несколько минут веселого общения, выяснилось, что никто из них понятия не имел откуда мы и кто, вообще, такие. Я принялся разглядывать помещение и краем глаза увидел девушку, что разговаривала по телефону. Продолжив осмотр, я так же заметил приятно одетую пожилую даму, что сидела в самом конце бара и тоже разговаривала по телефону. Когда девушка положила трубку – дама положила свою. Другая девушка набрала номер на своем телефоне, и, спустя несколько секунд, пожилая дама сняла трубку. Затем я заметил двух крупных парней в смокингах, сидящих позади дамы и что - то постоянно шептавших ей на ухо. Шестерни в моей голове принялись работать, и я стал собирать кусочки пазла в одну картину. Мы были в Малайзии. С самого начала мы были окружены стайкой ( забавное слово ) привлекательных молодых особ, разговаривавших по телефону с пожилой дамой, в свою очередь, окруженной парой горилл в костюмах.

Хм …. Я посмотрел на парней в костюмах, затем на пожилую даму, затем на особ, затем снова на пожилую даму, затем снова на парней в костюмах … и до меня дошло.

Молодые привлекательные особы – это проститутки, пожилая дама – их мамочка, а гориллы – сутенеры.

Мы находились в публичном доме.

Я хлопнул себя по щекам, как парень из « Один Дома », и закричал.

— Ааааа ! Проститутки ! Проститутки !! Бежим ! Бежим ! Бежим !

Я принялся бить посуду и сбивать людей с дороги, словно Джордж Костанза ( персонаж американского ситкома « Сайнфилд » — прим. перев. ) на детском утреннике, пытаясь вывести своих парней из этого ада. Это привело к приличному столпотворению у главной двери, а девушки тем временем перевоплотились в вампирш, как в « От заката до рассвета », за исключением того, что перевоплотились они всего лишь в проституток. Мы добрались до главной двери и выбежали на улицу так быстро, будто ожидали, что они погонятся за нами, преследуя попытки выпить нашу кровь. Я оказался в постели в 6 утра, а, когда в 7 позвонил телефон, я вновь закрыл глаза, чтобы поспать « еще минутку ». Телефон позвонил еще раз, и я в панике выпрыгнул из кровати, обнаружив, что на часах 8. Мое сердце екнуло, когда я вспомнил, что автобус должен был отъехать в 7:45.

Пэт будет зол !

Я проснулся и добрался до автобуса так быстро, как смог ; разозленный Пэт стоял возле него со скрещенными руками. Несмотря на мое грандиозное обещание вечером ранее, единственным опоздавшим на автобус в то утро оказался я.

Спустя неделю после Азиатского тура, настало время для

LINK: WrestleMania X8. На последнем Raw перед большим шоу, я, наконец, получил преимущество в нашем противостоянии с Игроком, атаковав его его же кувалдой и заперев в Walls of Jericho на комментаторском столе, точно так же, как в тот день, когда Игрок серьезно травмировал свою ногу. Винс подошел ко мне сразу после шоу.

— Ну и каково это, наконец, получить достойную реакцию ?

Учитывая то, что творилось на протяжении последнего месяца, было удивительно, что я вообще удостоился хоть какой - то.

За неделю до главного PPV года, весь Торонто начал сходить с ума от нетерпения. WWE всю неделю не сходило с первой полосы издания Toronto Sun, а я появился на обложке Canadian TV Guide. Во всех новостных программах и радио - шоу мы были желанными гостями.

Крупнейшим шоу было « Off The Record », то самое шоу, на котором Мангуз МакКуин, годами ранее, вступил в словесную перепалку с Пинк.

На протяжении всей недели, конец которой ознаменовала

LINK: WrestleMania X8, OTR приглашало в свою студию по одной звезде WWE за вечер и вело с ними беседу все тридцать минуть эфирного времени. Первым приглашенным был Игрок. Я смотрел то интервью и не мог поверить в то, что услышал, когда ведущий Майкл Лэндсберг спросил Игрока о том, что он думает по поводу своего оппонента на WrestleMania.

— Джерико хорош, но ему чего - то не хватает. Я не знаю чего конкретно, но уверен, что именно это мешает ему реализовать весь свой потенциал.

Иными словами, он сказал всем, что я далек от того, чтобы показать всем, чего действительно стою. Первый урок, что я усвоил у « Бульдога » Боба Брауна в Калгари, касательно интервью, заключался в том, что необходимо всегда выставлять своего соперника в лучшем свете. В таком случае, если ты победишь – ты, действительно, победишь не просто кого - то там. Не важно, что он думал, что мне не хватает чего - то, я был Неоспоримым Мировым Чемпионом ! Я чувствовал, что это был не лучший способ, чтобы продать предстоящий матч и это меня совсем не радовало.

Матч Джерико против Игрока был фактическим мейн - ивентом

LINK: WrestleMania X8, ведь мы были заявлены последними в шоу, однако настоящим мейном был матч Хоган против Рока. Их изображения были на всех постерах, плакатах, майках, газетах и других рекламных материалах, и это было справделиво.

Я понимал, что у нашего матча не было никаких шансов превзойти битву Рока и Хогана, и все же Винс решил, что титульный матч должен был быть последним актом шоу, а это означало, что нашу работу сделают за нас.

Хоган и Рок показали эпичный матч, и фанаты оценили его по достоинству. Их бой нельзя было назвать безупречным в плане техники, однако, благодаря уморительным откликам со стороны публики, матч получился одним из лучших в том году. Когда я смотрел его, я понимал, что мы пропали. Я надеялся лишь на то, что моя канадская дружина поддержит меня и, тем самым, спасет нас, но этого не случилось.

Перед тем как выйти на ринг, Игрок взял слово.

— Настало время показать им кое - что кардинально отличающееся от матча Хогана и Рока. Это будет рестлинг – матч.

И это именно то, что мы им показали. Матч был неплохим, но, было очевидно, что битва Рока и Хогана отняла у публики все силы. В концовке, Игрок провел мне Pedigree, и мы получили нового Неоспоримого Мирового Чемпиона. Толпа отреагировала, но, увы, ввиду усталости аудитории, это был не тот конец главного шоу года, что все надеялись получить.

)

Несмотря на этот неутешительный результат, я все же принял участие в официальном мейн - ивенте WrestleMania, а значит вошел в истории бизнеса и встал в ряд с другими именитыми мейн - ивенторами. Для меня это было большой честью, и, чтобы увековечить момент, я забрал с собой этот листок с кардом в качестве сувенира.

После матча, я проследовал за кулисы и удивился, когда обнаружил там Гробовщика, ожидавшего моего возвращения с ринга.

— Мои поздравления, Крис. Ты усердно потрудился и сегодня, и в течение своего чемпионского рейна. Я горжусь тобой.

Я почувствовал себя Ральфом Мэлфом, которого Фонц только что похлопал по плечу. Мои отношения с Тейкером всегда были уважительными, но ему совсем не обязательно было бросать все свои дела, ради того, чтобы сказать мне это. Похвала от Гробовщика была еще приятнее от того, что тот прошагал добрых десять минут по территории SkyDome, от своей раздевалки и до позиции Гориллы, чтобы сделать мне комплимент, а это значило для меня многое. Он поддержал меня именно в тот момент, когда я в этом нуждался, и я никогда этого не забуду.

Спасибо, Гроб.

Как бы хорошо я себя не чувствовал после слов Тейкера, комментарии Винса снова вернули меня на Землю. Когда я спросил его, как ему матч, он лишь кивнул головой и пробурчал, что бой был хорош.

Винса легко прочитать, и я мог с уверенностью сказать, что тогда он преподал мне мастер - класс по искусству лицемерия.

— Я ценю ту возможность, что была мне предоставлена, чтобы стать Чемпионом, и я надеюсь, что в будущем мне еще раз представится такая же возможность.

Вместо того, чтобы согласится с моим высказыванием, Винс пожал мне руку и вскользь поблагодарил. Мне было очевидно, что, в тот момент, мыслями он был где - то в другом месте.

Эксперимент под названием « Джерико в Чемпионы » был завершен.

Мои подозрения насчет того, что Винс потерял интерес в моей персоне, подтвердились на следующий день, когда я прибыл в Монреаль для Raw и обнаружил, что мое появление на шоу не запланировано. Я был Мировым Чемпионом три с половиной месяца, но перестал быть интересен уже на следующий день, после того как проиграл свои титулы. Это был плевок в лицо и серьезный моральный удар по мне. Тот факт, что Игроку был предоставлен новый блестящий чемпионский титул, усугубил мое, и без того, плачевное психологическое состояние. Взбешенный тем, что меня превратили в запасное колесо, я подкинул идею Брайану Гевиртцу, суть которой заключалась в том, что закулисный служебный работник скажет мне, что сожалеет, о том, что я проиграл титул, а я в ответ выбью из него душу. Винсу идея понравилась, и, когда пришло время съемки, я принес извинения моей будущей жертве ( Незначительная Пометка Автора: тот парень, Сильван Гренье, в будущем станет командным чемпионом WWE) перед тем, как обрушить на бедолагу всю свою ярость. Я так вжился в роль, что выбил из бедняги все дерьмо, буквально. Гробовщик позже прокомментировал мои действия.

— Черт, мужик ! Ты выглядел полным психом, когда запись началась. Ты же только играл, да ?

Нет, мистер Мертвец, я не играл.

Мое изгнание с Raw было лишь началом. В следующем месяце, на PPV, вместо рематча с Игроком или начала нового фьюда, я вновь сидел без дела. На шоу я попал лишь благодаря своему промо, в котором возмущался тем, что, всего месяц назад был Неоспоримым Чемпионом, а сейчас сидел без боя. Настолько ли плох был мой рейн ? Как я, черт возьми, умудрился вернуться в 1999? На ДеЛореане ? С помощью магической телефонной будки ? Или Хранителя Вечности ?

Неважно как, моя звезда угасала.

А звезда Хогана сияла.

На Raw в Монреале он вышел на ринг и получил одну из самых ошеломительных реакций, что я когда - либо слышал. Он стоял на ринге, со слезами на глазах, а толпа одарила его десятиминутной стоячей овацией. Это было удивительно. Тот сегмент и всеобщая любовь к Халку, подстегнула Винса к тому, чтобы отдать титул Хогану. Игрок выбыл на семь месяцев, вернулся, чтобы выиграть Неоспоримое Чемпионство, а затем, спустя всего три недели, проиграть его сорокадевятилетнему Хогану.

За неделю до того, как Хантер потерял титул, Винс решил разделить WWE на два самостоятельных бренда. В сущности, он затеял свое собственное соревнование. Он организовал драфт на Raw, по результатам которого, должно было определиться, кто останется на красном бренде, а кто проследует на Smackdown. Каждый член ростера, по окончанию шоу, должен был узнать, на каком бренде ему предстоит выступать, кроме меня. Я не мог участвовать в драфте, так как у меня был гандикап — матч со Стефани против Игрока ; победитель этого боя становился Неоспоримым Чемпионом и получал прописку на оба шоу. Я знал, что победа и титул мне не светят, но, тем не менее, никто не мог сказать мне, на каком шоу я в итоге окажусь. Когда я спросил Брайана, он ответил, что мне придется подождать, пока на wwe.com не опубликуют окончательные результаты драфта, а это должно было произойти после шоу. Это был полный привет. Дальше – хуже. Мне нужно было уезжать, сразу по окончанию шоу и я не имел доступа к компьютеру, поэтому был вынужден звонить Ленни в Ванкувер, чтобы узнать, где я окажусь. В итоге, свою судьбу я узнал тогда же, когда и вы.

А если вы не помните, на каком шоу я оказался, то вам придется заглянуть на мой аккаунт @ iamjericho на сайте twitter.com.

Глава 25: Клуб Любителей Желе

В WWE ты получаешь свой чек за PPV спустя примерно три месяца со дня его проведения. Это довольно странная система, поскольку ты понятия не имеешь, сколько получишь до тех пор, пока, собственно говоря, не получишь. Сумма в чеке зависит от посещаемости, числа продаж PPV и твоего места в карде. Я ожидал увидеть свой чек в июне ; мне не терпелось узнать, во сколько оценили мою работу. Технически, я был в мейн - ивенте и во втором по своему масштабу матчу в карде. Я постоянно слышал о том, что тем, кто принимает участие в мейн - ивенте WrestleMania, достаются чеки, в которых фигурируют шестизначные суммы, а в некоторых случаях, даже семизначные.

Поэтому я был ошарашен, когда открыл конверт и увидел там пять цифр. Стоп, во - первых, поверьте, что в обыденных условиях чек с пятизначной суммой это вполне себе приличное денежное вознаграждение, но, то была WrestleMania, и я считал, что заслуживаю большего. Чтобы дать Вам понять, что я имею в виду, возьмем, к примеру, PPV Invasion, за которое я получил в два раза больше, а был всего лишь одним из десяти участвовавших в командном бою. Расценки на WrestleMania были выше, шоу проводилось на стадионе, а я принял участие в матче за чемпионский титул, что закрывал шоу. Что - то здесь было не так ; я чувствовал себя Кларком Грисуолдом ( герой Чеви Чейза в х / ф « Рождественские каникулы » — прим. перев. ), когда тот, вместо щедрого рождественского бонуса от компании, где он работал, получил годовое членство в клубе любителей желе.

Неделю спустя, я спросил у Игрока, сколько он получил за WrestleMania. Он назвал мне сумму, на что я кивнул головой и откланялся. Я вышел на задний двор арены в Колумбии, Южная Каролина, и там у меня случился приступ ярости.

Он получил почти в пять раз больше меня.

Я был в бешенстве и чувствовал себя оскорбленным. Я бы понял, если бы он получил чуть больше меня, потому что был вернувшимся бейбифейсом и большей звездой, нежели я, но в ПЯТЬ раз больше ? Я позвонил Шейну МакМэну и сказал ему, что настолько расстроен и унижен, что подумываю об уходе. Он ответил, что мне стоит непременно поговорить с Винсом на эту тему с глазу на глаз.

Я позвонил Винсу и оставил ему сообщение, в котором выразил свое желание поскорее встретиться с ним лично. На следующий день, я приехал в Гринсборо, Северная Каролина, и ожидал встречи с Винсом в его офисе в компании Джима Росса. Я поделился с Россом своими переживаниями, касательно будущего в компании, что так низко оценивает мою работу. Джим объяснил мне, что они с Винсом распределяли зарплаты с учетом того, кого, по их мнению, фанаты, заплатившие свои кровно - заработанные деньги, больше хотели увидеть.

— Винс посчитал, что в этом матче, люди хотели увидеть, как Игрок выиграет титул.

— Я не сомневаюсь, Джим, эта точка зрения меня вполне устраивает. Но требуется ДВА человека, чтобы сделать матч и продать его публике. Мне все равно, что Игрок получил большую часть пирога. Проблема - то в том, что он получил 83% этого самого пирога.

Джей Ар покачал головой в знак согласия и, спустя мгновение, в офис зашел улыбающийся Винс.

— Так, в чем дело ?

— Дело в том, Винс, что я получил свой чек за WrestleMania и я понимаю, как вы распределяли зарплаты, но это просто унизительно. В смысле, я …

Винс перебил меня.

— Я позабочусь об этом. Джей Ар, выпиши ему новый чек.

Он вышел из офиса, оставив меня и Джима в недоумении.

— Что ж, это было просто, – сказал Оки из Мускоги. ( название кантри - песни, в исполнении Мерле Хаггарда – прим. перев. )

Полторы недели спустя, я получил по почте чек, в котором оказалось больше, чем я ожидал. Я всегда буду благодарен Винсу, за то насколько быстро он решил мою проблему. Он выслушал меня и принял соответствующие меры. Вот и все.

Мое возвращение на PPV состоялось в конце следующего месяца в виде рематча против Игрока в матче Hell in a Cell. Матчи в клетки славились тем, что в них присутствовал, как минимум, один сумасшедший спот, например знаменитое падение Мика Фоли ( который никогда не побеждал этого сексуального гиганта ) или полет Шона Майклза на стол. Даже Винс падал с этой адской штуки.

Мы с Игроком решили отступить от традиции, потому как оба хотели сконцентрироваться на психологии, а еще потому, что ни один из нас не хотел совершать этот рискованный маневр. Мы так же хотели, чтобы наш матч стал эдаким переходом от спектакля, в котором все действо вертится вокруг сумасшедшего спота к жесткому, вязкому бою, что пройдет в пределах всем известной дъявольской конструкции. Я подумал, что проще будет совершить этот переход, проведя кульминацию боя на вершине клетки, и Игрок со мной согласился.

Когда я прибыл на арену в Нэшвилле и взглянул на это сооружение, оно вовсе не выглядело таким уж страшным. Не выглядело оно и таким уж высоким, как мне казалось, и я начал сомневаться в правильности нашего с Хантером решения. Я решил, что мы с Игроком сможем выбраться из клетки, и когда Хантер пуститься в погоню за мной – его атакуют Unamericans, а затем я исполню феноменальный cross - body прямо с вершины клетки на ту могучую кучку, что будет копошиться внизу.

Я поднялся на вершину клетки, чтобы спланировать свой будущий прыжок, как внезапно во мне заговорил мой внутренний голос.

— Я никогда в жизни не прыгну с этой чертовой махины !

Я чувствовал, будто нахожусь на вершине горы Эверест, наблюдая за тем, как внизу туда - сюда бегают люди - муравьи, и это напомнило мне тот случай, когда я впервые залез на третий канат на арене Silver Dollar Action Centre ( все детали этой воистину чарующей истории в книге A Lion`s Tale, бла – бла – бла ), только тут было еще выше. Я решил вернуться к нашему первоначальному плану и исключить рискованный спот.

Но мы все равно должны были сотворить что - то уникальное, чтобы провести своеобразный мост от концепции старой клетки к концепции клетки новой. Мы придумали интересную концовку, которая заключалась в том, что мы с Игроком будем биться до тех пор, пока не окажемся на вершине клетки, где Хантер проведет мне Pedigree. Идея нам обоим нравилась, но мы никак не могли придумать, как нам добраться до вершины конструкции. Винс тогда впервые посмотрел « Человека - Паука » и посоветовал нам использовать паутину из наших запястий, чтобы добраться до вершины.

Мы попросили Винса больше ничего нам не советовать.

Наконец, Хантер подметил, что в случае, если рефери или оператор травмируются по ходу матча, бригаде медиков, так или иначе, потребуется открыть дверь клетки, чтобы оказать первую помощь, а это был бы наш 100% билет на свободу. Нашим рефери был ветеран Тим Уайт, настоящий профессионал, так же известный своей ролью ассистента Андре Гиганта. Он согласился на то, чтобы я сбил его своим ударом с апрона и он, ударившись о клетку, выбыл бы из боя. Когда на поле битвы пребудет помощь, мы с Игроком вырвемся наружу и начнем наше восхождение. Однако, иногда, правда оказывается причудливее вымысла: ударившись о клетку, Тим повредил плечо, притом настолько серьезно, что оно до сих пор не зажило полностью ( позже именно эта травма станет причиной того, что Уайт завершит свою карьеру рефери в WWE — прим. ред. ).

Тим был сильным человеком и не сообщил нам о своем настоящем повреждении, когда я и Игрок проделывали свой путь из клетки наружу. Мы сломали комментаторский стол, а затем Хантер достал ту самую бейсбольную биту, обмотанную колючей проволокой, что он использовал против Мика Фоли ( который … хорошо, хорошо, сейчас я заткнусь ) в тот самом матче, что сделал его звездой. Я в страхе забрался на вершину клетки, и там Хантер так сильно ударил меня по голове этой штукой, что, в итоге, колючая проволока застряла в моих волосах. Я запер его в Walls of Jericho, что оказался довольно пугающим маневром, поскольку поверхность под нами содрогалась от каждого нашего движения. В конце концов, Хантер провел мне Pedigree и успешно удержал. Когда я принимал его финишер, я думал о том, что случится, если крепежи клетки не выдержат, и мы провалимся внутрь, попутно пролетев около двенадцати футов ( около 3 с половиной метров ). К счастью все осталось на своих местах, в том числе и колючая проволока в моих волосах.

Когда все закончилось, миссия была выполнена. Мы провели отличный матч, и при этом никому не пришлось жертвовать собой, принимая сумасшедший бамп ( кроме Тимми ). Именно благодаря нам, наш концепт боя Hell in a Cell жив и по сей день, и мы с Хантером гордимся этим. Винс так же был удовлетворен увиденным, и мне показалось, что, я вновь вернул его доверие.

)

И, похоже, что так оно и было, ведь мой следующий сюжет был с самим Халкстером.

Несмотря на то, что Халк проиграл Неоспоримое Чемпионство Гробовщику, он был востребован, как никогда. Шанс поработать с ним выглядел в мои глазах щедрым подарком со стороны руководства. Халк был одним из героев моего детства ; я помню, как наблюдал за его выступлением в AWA, когда те приезжали в Виннипег. По началу, я был слегка потрясен тем, что мне предстоит поработать с настоящей легендой бизнеса. Выдать хороший матч против него выглядело делом непростым, учитывая то, что он не мог показать максимум своих возможностей ввиду своего почтенного возраста. Но я знал, что у меня получится.

В рамках подготовки к нашему первому бою на Smackdown, я просмотрел несколько классических боев Хогана с Wrestlemania, где в соперниках у него были Рэнди Севидж и Воин. Во время просмотра, у меня родилось парочку идей и, к моей радости, Хоган их одобрил.

Он вернулся в WWE, чтобы работать и был достаточно умен, чтобы понять, что я смогу помочь ему выглядеть так, как он того хотел. А Халк хотел выглядеть хорошо. Наш матч в Питсбурге и последующий в Чикаго заслуженно занимают свои места в моем списке любимых боев, а, что касается Халка, то, осмелюсь сказать, что те два боя, что он провел против меня — лучшие из всех тех, что Халк провел на последнем этапе своей карьеры. Но я заставил его, как следует, потрудиться. Он принял Lionsault и DDT, а так же провел мне Superplex со второго каната. Десертом стал мой перевод его фирменного Leg Drop` а в свои Walls of Jericho. Я мог с уверенностью сказать, что Халку нравилось работать со мной, и вскоре, меня начали ставить в бои против Хогана шоу за шоу.

Бой № 1

LINK: Hulk Hogan vs. Chris Jericho по

LINK: Stinger1981

Бой № 2

Он позволял мне прорабатывать матч самому и полностью доверял мне на протяжении всего процесса.

— Что мы будем делать сегодня, браза ? – обычно спрашивал у меня он, по прибытию на арену.

Затем я озвучивал ему свои идеи.

— Звучит крутецки, браза.

( По неизвестной мне причине, он любил прибавлять частичку « – цки » к разным случайным словам, так же как я и мои друзья со времен школьной скамьи ).

Его впечатляли парни моего поколения, что ставили работу по созданию классного матча превыше удовлетворения собственных эгоистичных интересов. Он был прав, у нового поколения было свое отношение, отличающееся от того, чтобы было у предыдущих поколений, и вскоре Халку пришлось работать в том стиле, к которому привыкли мы. Он хотел показывать хорошие матчи, как бы тяжело ему не приходилось работать для достижения этой цели. У него было отличное взаимодействие с фанатами: те души в нем ни чаяли, и, это смело можно было назвать одной из причин, по которой мне было в удовольствие работать с ним на ринге.

Я бы назвал Хогана одним из лучших оппонентов, с кем мне когда - либо приходилось работать.

Он был мастером, в том, что касается вовлечения зрителей в матч. Однажды, в толпе оказался мальчик с плакатом « Хоган – джедай ». Когда я подошел к пацану и порвал на кусочки его плакат, Хоган взял меня в Full Nelson, повернул лицом к пареньку и позволил тому нанести удар.

— Да прибудет с тобой сила, браза ! – сказал Хоган пареньку и хлопнул ему по ладони, исполнив всем известный жест.

Однако Халк это Халк, и он никогда не упускал возможности где - то преувеличить или прорекламировать свою персону.

Рок все меньше времени проводил на ринге, предпочитая ему съемочную площадку. Когда он снимался в « Царе Скорпионов », то летал на шоу на своем частном самолете, что был предоставлен ему киностудией.

Как - то раз он совершил остановку в Тампе по пути в Рочестер, Нью - Йорк, чтобы прихватить меня и Халка.

Рок предпочитал особо не разглагольствовать по поводу своей, набирающей обороты, кино - карьеры, но, зачастую, наш разговор, так или иначе, сводился к теме: « Рок – восходящая звезда Голливуда ». Спустя несколько минут жаркой дискуссии, в нее вступал Халк и начинал объяснять, почему он так и не достиг подобных высот в кино.

— Тебе сейчас не с кем соперничать, браза. На горизонте нет никого, кто мог бы составить тебе конкуренцию, браза. Когда я рвался в Голливуд, Сталонне, Шварцнеггер, Ван Дамм, Сигал, все они еще жгли не по - детцки. Для меня, героя боевиков, там не было места и поэтому я пал жертвой обстоятельств, браза.

Может, так оно и было, а может « Силач Санта - Клаус » просто не тот фильм, с которым следовало прорываться, браза.

Мы с Роком отлично ладили и поэтому стали хорошими друзьями. На последнем этапе своей карьеры в WWE, Рок мог сам выбирать в каких шоу принимать участие. Когда он узнал, что WWE планирует провести шоу на Гавайях, он тут же ухватился за возможность. Большую часть своего детства он провел на Гавайях, а его дедушка, Хай Чиф Питер Майвиа, считался там легендой, за свои заслуги как в качестве рестлера, так и в качестве промоутера. Рок никогда прежде не выступал на своей Родине в качестве рестлера, пока эта возможность ему, наконец, не представилась. Там его непременно ожидал теплый прием, ведь большая часть его семьи проживала на островах.

Я знал, что это значило для него, и был тронут, когда он, тогда, обратился ко мне.

— Я выбрал тебя в качестве моего оппонента на шоу, что пройдет на Гавайях.

Джессика полетела со мной, и мы оба пребывали в восторге, ведь нам никогда прежде не доводилось бывать на Гавайях. Когда мы прилетели, нас встретила дружелюбная компания, что состояла из друзей Рока, и провела традиционную церемонию с гавайскими венками. Это был классных ход со стороны Рока – он узнал, каким рейсом мы летим и сделал все возможное, чтобы мы чувствовали себя комфортно уже по прилету в то место, что он называл своим домом. Но это было далеко не все. Когда мы с Джессикой вписались в отель, в номере, на кровати, нас уже ждали новые подарки: пара классных шелковых гавайских рубашек ручной работы для меня, а так же чудесное цветастое платье для моей жены. Вечером того же дня, Рок пригласил нас на луау ( традиционный гавайский пир, сопровождающийся песнями и танцами – прим. перев.) с факирами, и там я, одев на себе традиционную гавайскую юбку, даже показал парочку танцевальных движений на радость всем собравшимся. Вечер выдался отличным, а по глазам Рока можно было прочитать, какую гордость он испытывает за свое наследие.

The Blaisdell Arena в Гонолулу была забита до отказу, все 9 тысяч мест, и все они пришили, чтобы посмотреть лишь на одного человека. Когда я шел на ринг, в зале был слышен протяжный гул. Лишь та самая дружелюбная компания Рока, что сидела в первом ряду, приняла меня так же дружелюбно, как и по прибытии, а именно, одарили меня венками. На несколько секунд я почувствовал себя на седьмом небе от счастья, однако, вскоре вернулся на землю и начал срывать с себя венки и бросать цветы на пол. Я принялся топать эти прекрасный дары ногами.

— Ничего мне не надо ! Я не гаваец и не хочу им быть ! Я с большой земли, а это значит, что я лучше всех вас !

WWE редко посещало острова, поэтому мои слова были восприняты толпой бурным негодованием.

После моей оскорбительной речи, свет в зале потух, и фанаты пришли в экстаз.

If you smell what The Rock is cooking …

Реакция толпы была громче, чем в Японии ( да, и, вообще, где - либо ). Островитяне были в восторге. Это был один из самых запоминающихся и волшебных моментов в моей карьере. Рок предстал перед публикой, готовый на все, чтобы ее удовлетворить. Готов был и я.

Между нами было полное взаимопонимание ; всё, что бы мы ни делали, присутствовавшие встречали на « ура », включая Брюса Уиллиса, что сидел в первом ряду. Брюс прибыл в Гонолулу для съемок в « Войне Харта » и пришел, чтобы поддержать Рокки. В середине матча, Рок выкинул меня за ринг и мы оказались в непосредственной близости от того места, где сидел Брюс. Худой, небритый, в майке – алкоголичке, он больше походил на жертву концлагеря, чем на кинозвезду крупного калибра. Однако, толпа встретила его, как подобает. Сбив с ног Рока, я принялся кричать Уиллису в лицо.

— « Гудзонский ястреб » ужасен, а про « Свидание вслепую » я вообще молчу !

Брюс удивленно посмотрел на меня, в то время как Рок, оправившись от нанесенного мною ранее удара, схватил меня за руки и зафиксировал их у меня же за спиной. Он сказал Брюсу, чтобы тот ударил меня, что привело толпу в экстаз. Я принялся извиняться перед моим палачом, и признался ему, что считаю, что он был чертовски хорош в « Костре Тщеславия ». Он медленно поднялся со своего места и повернулся лицом к публике, ожидая услышать ее одобрение. Я приготовился получить удар в челюсть или, на крайний случай, Голливудскую пощечину. Он отклонился назад и со всей силой Джона МакКлейна … ударил меня головой в живот.

Кем он себя возомнил ?

LINK: « Пастухом » Люком ?

Я упал на пол, то ли от боли, то ли от смеха.

— Эй, Брюс ! И как я, по - твоему, должен это селить, а ?

Спустя двадцать - две шикарные и очень кропотливые минуты, Рок, наконец, провел мне Rock Bottom и одержал вверх. Когда он удерживал меня, его голос, сливаясь с тысячью другими, смог найти путь к моему уху.

— Большее спасибо тебе, Крис. Это был мой самый любимый матч в карьере.

Это был последний раз, когда я бился с Роком. Тот бой стал отличным завершением нашего противостояния – одного из моих любимых противостояний за всю карьеру.

После матча, Рок пригласил меня и Джессику на ужин, так же, как и моего нового близкого друга Брюса Уиллиса с его тремя дочерьми. Брюс вел себя как обычный парень ; с ним было приятно общаться и большую часть вечера мы провели за разговором о музыке и разных уважаемых коллективах ( все же помнят о его альбоме « The Return of Bruno » ?). В конечном счете, разговор зашел о Голливуде, и Брюс сказал Року, что тому, возможно, пора заканчивать с рестлингом, ведь, случись что, Голливуд не станет ждать, пока Рок залечит травмы, и найдет ему замену. Пройдет еще немного времени, и Рок покинет WWE. Ему нужно было двигаться вперед, и я горжусь им и той работой, что мы проделали в рестлинге.

Когда мы закончили трапезу, Брюс поинтересовался у меня, когда мы уезжаем. Я ответил ему, что наш самолет до Анахайма улетает утром следующего дня.

— Ох, как жаль ! Я везу своих дочерей и их друзей в большой аквапарк в Ваикики завтра, в качестве подарка на день рождения. Если бы, вы, ребята не улетали, я был бы рад предложить вам составить нам компанию. Я арендовал весь аквапарк.

Арендовал весь аквапарк ? Мои претензии по поводу цены за билет на « Остров приключений » ( 79.95 $) в тот момент показались мне жалкими.

Глава 26: Мистер Сворачивание

После сюжета с Хоганом, я должен был работать с Эджем. Но планы резко поменялись, когда Эдж серьезно травмировал плечо и должен был пройти курс лечения, тем самым, выбыв из обоймы на пару месяцев. Чтобы как - то обыграть его повреждение, мы придумали сегмент, в ходе которого, я травмировал плечо Эджа, заперев его между стойкой ринга и стальными ступенями, а затем ударив по нему стулом.

Мою жертву увезли на носилках, а толпа, тем временем, принялась оплакивать своего героя. Хорошие новости заключались в том, что когда Эдж вернется, почва для фьюда у нас уже будет, а пока мне нужно было найти того, с кем можно было бы поработать, пока Эдж проходит лечение.

И этим парнем стал Джон Сина.

Сина, на тот момент, являлся перспективным талантом, которого скауты WWE заметили в одном из тренажерных залов в Калифорнии. Он обладал выдающимися внешними и физическими данными, но, что было особенно важно для меня, он был личностью. Я видел его неподражаемое промо, в рамках которого он произносил речь, а затем, будто на пленке, мотал ее ( речь ) назад и воспроизводил снова, слово в слово, при этом повторяя все телодвижения, но в обратном порядке. Я никогда не видел ничего подобного и поэтому мог с уверенностью сказать, что этот парень имел все шансы, чтобы достичь успеха.

Сина дебютировал в матче против Курта Энгла на Smackdown, и в тот вечер они порвали зал. Я подумал, что могу сделать то же самое и попросил Винса дать мне возможность поработать с Джоном. Винс, на тот момент, не был настолько впечатлен работой Сины, но в итоге дал согласие и назначил матч между нами на Vengeance в Детройте. В том бою я должен был одержать победу, однако, за несколько дней до шоу, я позвонил Винсу, чтобы поделиться с ним своими мыслями.

— Я, правда, очень хочу, чтобы ты отдал победу ему, Винс. Он уникален, отлично выглядит, да и старания ему не занимать. Дай ему шанс.

Винс думал иначе, но я настаивал на своем.

— Говорю тебе, босс, в парне что - то есть. Позволь ему победить меня.

Я думаю, что тогда Винс просто устал спорить со мной и поэтому согласился поменять концовку боя. На PPV, Сина удержал меня после того, как перевел Walls of Jericho в свое сворачивание, и затем получил небольшой пуш. Он не начал использовать свой AA или STFU, а побеждал, в основном, благодаря быстрым сворачиваниям, поэтому я прозвал его Мистером Сворачивание. Но пуш его долго не продлился и, спустя всего несколько недель после его триумфальной победы над Джерико, он вернулся к выступлениям в матчах, что открывали шоу.

Сина получит свой большой шанс, когда зачитает фристайл, будучи одетым как Vanilla Ice, на специальном выпуске Smackdown, приуроченном к Хэллоуину, и этим впечатлит многих. За ним закрепится прозвище Doctor of Thuganomics и он начнет свое медленное, но верное восхождение к вершинам бизнеса.

Ну как в воду глядел же.

Тем временем, выяснялось, что Эджу не потребуется операция на плече, и он вернулся раньше, чем ожидалось, придя на помощь Хогану в тот самый момент, когда я собирался казнить плечо Халкстера тем же способом, что привел к травме Эджа. Вернувшийся герой наказал своего обидчика.

На протяжении нескольких следующих недель, сюжет Джерико / Эдж набирал обороты, и в планах сценаристов было провести бой на SummerSlam, в котором сошлись бы Джерико с Фоззи в качестве его менеджеров и Эдж с Озборнами, в том же качестве. Мне не терпелось поработать с Оззи и я был готов на все ради этой возможности, однако сюжет был похоронен, а вскоре та же участь постигла фьюд Джерико / Эдж.

Причиной этому стало опасение Винса по поводу нехватки звезд на Raw. Винс решил перевести меня, Игрока и АнтиАмериканцев ( Лэнс Шторм, Тест и Кристиан ) на красный бренд, чтобы добавить шоу необходимой остроты. А это значило не что иное, как конец нашему с Эджем фьюду.

Я был не рад переходу, как не рад был этому и Хоган.

— Не могу поверить, что ты уходишь, мужик. Я теряю своих парней.

Естественно, Хоган был расстроен тем, что те работники, что помогали ему выглядеть лучше, уходят, и его чувства можно было понять. Он был многим обязан тем ребятам, что трудились, ради того, чтобы его звезда не прекращала сиять.

В свой последний вечер на Smackdown я уступил Эджу в хорошем матче, что состоялся в клетке, которой так же был ознаменован вмешательством Unamericans. На помощь Эджу пришли Сина и Рей Мистерио. Рей забрался на вершину клетки и совершил красивый прыжок прямо на Лэнса и Теста, в то время как Эдж и Сина вынудили Кристиана и меня ретироваться из клетки. Под конец шоу четыре плохих парня спаслись бегством, попутно накричав на Сину, Эджа и Рея, а Майкл Коул заявил о приходе новой эры на Smackdown.

А я уходил.

Я разыскал Винса за кулисами, чтобы задать ему вопрос.

— Ты любишь деньги ?

— Конечно, я люблю деньги, – в недоумении ответил мне Винс.

— Ты ведь знаешь, что переводя меня на Raw, спускаешь их в унитаз ? Сюжет с Эджем перспективен и мы еще можем выжить из него многое.

Винс покачал головой, но, было очевидно, что он не собирался менять своего решения.

— Я думал об этом, Крис, но сейчас ты мне нужен на Raw. Мы всегда можем вернуться к Джерико и Эджу.

На это потребовалось восемь лет, но, да, мы вернулись. Однако, это уже совсем другая история …

В свой первый вечер после возвращения на Raw, я напал на Флэра из своей засады, что находилась под рингом, и, буквально, уничтожил его. Он только вернулся в WWE и все еще не мог найти себя. Уверенность Рика таяла с каждым годом пребывания в WCW, и в итоге он окончательно потерял ее. Многие скажут, что Флэр – величайший рестлер всех времен, однако, на тот момент работать с Хоганом было проще.

Отложите в сторону ваши вилы и факелы, рестлинг – знатоки ; правда заключалась в том, что Флэр, на том этапе своей карьеры, был лишь тенью самого себя, и работать с ним было непросто, в то время как Халк знал, что нужно делать и как, браза.

У нас с Флэром был сюжет, который завершился на SummerSlam. Винс хотел, чтобы я проиграл ему после сворачивания, но я был против. Почему бы мне не сдаться от его фирменного Figure Four? Он никогда не побеждал с помощью своего знаменитого болевого, и я хотел стать первым, кто нарушит эту традицию, сдавшись после него впервые за пятнадцать лет. Но на этот раз не согласился Флэр. Когда я спросил его о причине отказа, он ответил, что не заслуживает этого.

Его слова вывели меня из себя. Даже, несмотря на то, что он был не в лучшем психологическом состоянии, он все еще был Риком, мать его, Флэром !

— Перестань, Рик ! Ты один из величайших рестлеров всех времен, вот и веди себя подобающе !

Флэр пристально смотрел на меня около тридцати секунд, а затем медленно протянул мне руку.

— Спасибо тебе за эти слова.

Тем вечером, он начал по - тихоньку возвращать себе былую уверенность и спустя еще несколько недель, наконец, вернул ее. Он так или иначе, в конечном счете, вернул бы ее, однако, мне кажется, что те слова, что были сказаны мной, дали ему тот необходимый пинок под зад, в котором он тогда так нуждался. Мое предположение подтвердилось годами позже, когда он вручил мне копию своей книги с небольшой пометкой внутри: « Крис, наша дружба и твое отношение ко мне всегда много для меня значило. Спасибо тебе за то, что помог мне собраться с мыслями. Твой друг, Рик Флэр ».

Это служит примером того, что, иногда, даже величайшие нуждаются в совете. К тому же, я был рад отплатить ему за то, что он помог мне в тот момент, когда я испытывал определенные трудности во время своего Неоспоримого Чемпионства.

Мой контракт заканчивался летом 2002 года, и я был всерьез настроен продлить его, однако компания затянула этот процесс, так как была не согласна с некоторыми новыми пунктами, что я добавил в наше соглашение. Винсу же не терпелось переподписать контракт, поэтому, в один прекрасный день, когда я прибыл на арену в Сакраменто, меня пригласили к нему в офис.

— Довольно препирательств, Крис, нам надо обсудить твой контракт. На чем мы там остановились ?

— Мы работали над ним на протяжении нескольких месяцев, однако в нем все еще существуют определенные загвоздки.

— Да, знаю. Чего ты хочешь ?

Я сделал глубокий вдох.

— Винс, я ведь один из твоих лучших работников ?

— Определенно, да.

Это все, что я хотел услышать.

— Тогда я хочу совершить сделку, которая это подтвердит.

Я сказал ему, чего хочу, но не мог поверить в ту сумму, что сорвалась у меня с языка. Она была непостижимо высока, по сравнению с той сумасшедшей суммой в 100 тысяч, что я просил у Бишоффа шестью годами раннее.

Винс покачал головой. Выглядел он немного растерянным.

— Если я дам их тебе прямо сейчас, ты возьмешь ?

— Конечно, возьму, босс.

— Хорошо, они твои.

На том и порешили. Спустя шесть месяцев препирательств, контракт был закончен за 2 минуты.

Однако, то был последний контракт с WWE, что я подпишу за долгое время.

Для Survivor Series 2002, Винс планировал придумать что - то особенное и оригинальное, чтобы продать шоу. Игрок ратовал за проведение WarGames — матча, в котором задействованы десять рестлеров, два ринга и клетка, в которой и происходит все действо. Винс не хотел использовать этот концепт и название, потому что все это было изобретением WCW. Тогда на свет и появился Elemination Chamber.

Чэмбер представлял собой огромных размеров клетку с полом и стенами из цепей. Когда она опускалась, то устанавливалась на одной поверхности, что и ринг, при этом увеличивая поле битвы примерно в 2 раза. В каждом углу клетки находилась капсула из пуленепробиваемого стекла, в которой ты томился в ожидании, пока не наступит твой черед войти в бой. Можно было с уверенностью сказать, что тот, кто построил это сооружение, не имел и понятия, каково это биться внутри этой камеры пыток, а это, я вам скажу, довольно болезненно. По правилам, матч начинают двое рестлеров, остальные участники входят в матч каждые пять минут. Все это продолжалось до тех пор, пока не останется один. Он и становился чемпионом.

В том бою участвовали я, Роб Ван Дам, Букер Т., Каин, Игрок и Шон Майклз, и поскольку тот матч был дебютным во всех отношениях, у нас не было даже шаблона, по которому можно было выстроить бой. Мы прибыли в MSG за несколько часов до начала шоу, чтобы попытаться сформулировать, что конкретно мы планируем показать внутри этого замка ужасов, однако спустя пару часов усиленного мозгового штурма, мы так толком ни к чему и не пришли и поэтому все еще продолжали обмениваться идеями, когда шоу уже началось. Шон и Игрок должны были остаться последними в клетке, и концовку им пришлось продумывать на ходу ; когда матч начался, далеко не все были в курсе, что их ждет.

Я и Ван Дам начали матч, затем к нам присоединился Игрок ( На самом деле, матч начали Роб Ван Дам и действующий, на тот момент, чемпион – Игрок, а вот присоединился к ним, как раз Джерико – прим. перев. ). По ходу боя, РВД вскарабкался на верхушку капсулы, однако крыша клетки не позволила ему выпрямиться перед прыжком. В итоге, он прыгнул на Игрока из полусогнутого положения и поскольку последний находился слишком близко, Роб приземлился коленом прямо на горло Хантеру. Гортань Игрока была повреждена, и он с трудом мог говорить. Он испытывал жуткую боль, и когда я подполз к нему, чтобы спросить о том в порядке ли он, он, хрипя, ответил мне отрицательно. Надо было брать ситуацию в свои руки. Я тусовался возле Букера и Роба, дожидаясь окончания отсчета, что ознаменовал бы выход Шона. Он тогда только вернулся после продолжительного пятилетнего отсутствия, и публике не терпелось увидеть своего любимца снова в действии. Все трое лежали ( Ван Дам выбыл из боя секундами ранее – прим. перев. ) на мате, когда секундомер достиг нуля. Замерцали голубые лампочки, а затем раздался раздражающий звук, такой, как в « Кто хочет стать миллионером ? », что означал открытие новой капсулы.

Оперившись на канаты, я одним глазом следил за капсулой Шона, когда, внезапно, кто - то атаковал меня со спины. Это по - настоящему напугало меня, и я обернулся, подобно одной из жертв франшизы « Кошмар на улице Вязов ». Однако, вместо Фредди Крюгера, я увидел перед собой Каина и выглядел тот злее, чем Фредерик когда - либо был. Я не мог понять, почему Каин избивает меня, в то время, как Шон все еще находится в своей капсуле, как, вдруг, до меня дошло: они открыли не ту капсулу.

Я что, вдруг, превратился в участника Spinal Tap?

Даже, несмотря на то, что мы находились в конструкции, что целиком и полностью была создана с учетом всех наших требований, несмотря на то, что именно наши рефери были ответственны за открытие капсул, мы все равно умудрились облажаться.

Никто из нас понятия не имел, как действовать дальше, поскольку мы потратили несколько часов на проработку конкретно этой части боя. Шон должен был войти и зачистить ринг. Заниматься этим он должен был на протяжении пяти минут, пока не выйдет Каин и не зачистит ринг от самого HBK.

Сейчас же нам оставалось только импровизировать ( Игрок все еще лежал в углу, мучаясь от боли ): роль чистильщика исполнял Каин и он был чертовски убедителен.

Ранее тем же днем, я подкинул идею Пэту и Каину, что заключалось в том, чтобы разбить капсулу одним из участников боя. Они категорически отвергли мою задумку, ссылаясь на опасность данной затеи для здоровья одного из рестлеров.

Вернемся к матчу, где, тем временем, Каин, отправляет меня через верхний канат, и я приземляюсь на голую сталь. Я с трудом поднимаюсь на ноги.

— Разбей мной капсулу – прокричал я Каину.

— Именно это, черт возьми, я и собираюсь сделать – ответил он мне, будто вся вина за неверно открытую капсулу была на мне.

Оказалось, что о моем здоровье можно было забыть, когда открылась та самая злосчастная капсула.

Каин поднял меня и со всей силы запустил в капсулу. Я ударился настолько сильно, насколько это было возможно, и был удивлен тем, как легко я преодолел барьер в виде пуленепробиваемого стекла. Я лежал внутри разбитой капсулы, а куски пластика, в свою очередь, лежали на мне. Майк Портной из Dream Theater пришел поболеть за меня в тот вечер и сидел в первом ряду, но боль была настолько сильной, что я, даже, не мог поднять голову, чтобы посмотреть на него. Когда мне, наконец, это удалось, Майк увидел окровавленную физиономию, что смотрела на него. Его лицо не выражало ничего, кроме паники.

Стекло, может, и было непробиваемым, но уж точно не для Джерико. Это было больно.

Вскоре открылась капсула Шона, и тот, проведя Sweet Chin Music сначала мне, а потом и Игроку, выиграл матч и Мировое Чемпионство. Публика в MSG восприняла викторию своего любимца на « ура », даже, несмотря на то, что в тот вечер он выступал в ужасном трико серого цвета. Насчет его прически я, вообще, промолчу.

Я же, после того как был элиминирован, не мог найти себе места за кулисами.

Я не мог поверить в то, что на таком крупном шоу как Survivor Series, в такой большой компании, как WWE, в ТАКОМ матче, как Elimination Chamber, могло случиться то, что в итоге случилось. Это был косяк в лучших традициях WCW, и это не на шутку взбесило меня.

Но я прекрасно понимал, что нужно взять себя в руки и сделать это быстрее, чем я ляпну что - нибудь Винсу или исполнительному продюсеру Кевину Данну. Когда я встретил их, они извинились передо мной, но, видимо, посчитали необязательным объяснить мне причину случившегося. Это было их право, однако мне, как перфекционисту, было неприятно осознавать, что, в один момент, все пошло не так, как было запланировано. Я и по сей день продолжаю гадать, почему открылась не та капсула.

Проделки гремлинов ?

Глава 27: Украсть шоу

Три дня спустя я был во Франкфурте, Германия, стоял в « рукаве », который соединяет салон самолета и один из залов ожидания аэропорта, использующийся для посадки и высадки пассажиров, ожидая, когда мне разрешат вернуться на борт, чтобы я мог забрать свой Discman ( в то время IPod еще не изобрели, ребятишки ), который я оставил на посадочном месте.

Мы летели в Индию в рамках тура WWE, и это путешествие вызывало у меня разного рода опасения. Я никогда не был в Индии, и поэтому, перед поездкой, мне было необходимо сделать прививки от желтой лихорадки, дифтерии и малярии. Я был готов к худшему.

Стюардесса не могла позволить мне вернуться на самолет, пока он полностью не опустеет, и поэтому я стоял там и терпеливо ждал, пока все прилетевшие выйдут. Людей было много, мне становилось скучно. Я принялся оглядываться по сторонам и заметил мужчину в инвалидном кресле, что находился рядом со мной. Это был полный господин с покрашенными в черный цвет редкими волосами и такими же черными бровями. Мы встретились глазами, и он кивнул мне.

— Вау, — подумал я. – Это же Лучано Паваротти.

Я стоял рядом с величайшим оперным певцом в мире.

Теперь, когда мы убедились в существовании друг друга, я почувствовал в себе силы начать разговор и решил начать его в своем, ставшим фирменным, стиле.

— Эй, как житуха ?

— Хорошо, хорошо, хорошо – ответил он мне с тонким итальянским акцентом, голосом той самой черепахи, на спине которой стояли четыре слона и держали Землю.

— Куда направляетесь ?

— В Милан. А Вы ?

— Индия.

— О, Индия. Погода там чудесная в это время года.

Мы оба кивнули друг другу. Люди продолжали выходить из самолета, в то время, как я продолжал неловко переминаться с ноги на ногу.

— Могу ли я угостить Вас жевательной резинкой ? – поинтересовался я у своего собеседника, про себя моля Всевышнего, чтобы этот бесконечный поток людей, наконец, закончился и я смог вернуться на борт, тем самым, положив конец неловкой беседе с одним из самых популярный людей в мире.

— О, нет, благодарю. Моему дантисту это вряд ли понравится.

Последние пассажиры минули джетуэй, а это означало, что я мог вернуться в самолет.

— Ну, хорошо, сэр, мне нужно вернуться за своим … CD - плеером … увидимся позже – вежливо объяснил ему я, перед тем, как оставить своего собеседника в одиночестве.

— Идите, идите. Счастливого пути.

Я добрался до своего посадочного места, схватил плеер, в надежде, что мой новый друг Лучано Паваротти поставит на нем свой автограф, однако, когда я вернулся, тенор исчез навсегда. Это была одна из самых странных случайных встреч в моей жизни.

Но было чрезвычайно фрутово осознавать, что мне посчастливилось пообщаться с одним их Трех Теноров. Можно будет смело занести это достижение в свой послужной список, когда я лично познакомлюсь еще и с Пласидо Доминго и … еще с тем третьим парнем.

Из Франкфурта мы прилетели в Нью - Дели ; когда мы приземлились, я был уже достаточно измотан перелетом. Спустя девяносто минут традиционных процедур, нам предстояла двухчасовая поездка на автобусе из аэропорта до отеля. Кромешная тьма снаружи и легкое покачивание автобуса способствовали моему скорому погружению в сон, однако, спустя непродолжительный временной промежуток, я проснулся от того, что автобус остановился на полпути и неизвестно где.

Каин сидел рядом со мной, и когда я поинтересовался у него в чем дело, он ответил, что всему причиной корова, что стоит по среди дороги и мы не можем сдвинуться с места, пока она сама не уйдет с пути. Первое, что я узнал об Индии, это то, что коровы там являются священными животными и имеют полное право делать все, что им вздумается. Минуло полчаса, когда, наконец, Кларабэлль ( Диснеевский персонаж – прим. перев. ) соизволила сдвинуться с места.

Мы достигли внешней границы города, и перед нами возник пригород, состоявший из маленьких домишек, походивших на картонные коробки, и тянувшийся, казалось, до самого горизонта. Почти каждый домик тут венчала спутниковая тарелка. Люди здесь могли позволить себе спутниковое телевидение, чего нельзя было сказать о приемлемых жилищных условиях. Людей, это, видимо, устраивало.

Чем дальше мы ехали, тем причудливее становилось все вокруг.

Четверо парней, сидя на огромной куче навоза, ехали в прицепе грузовика, не придавая никакого значения тому, что творилось вокруг. Ребенок, на котором из одежды была лишь пеленка, стоял посреди дороги. Подросток вынул свой прибор из штанов и справил нужду прямо возле продуктового магазина.

Это был настоящий хаос: туда - сюда бегали люди с тележками, полными прогнивших овощей, бродили облезлые, грязные собаки, и валялись кучи смердящих отходов. Прямо посередине всего этого безумия, огороженный высоким забором, стоял наш отель – прекрасный пятизвездочный дворец. Различие между двумя мирами было поразительное.

Я решил не есть ничего, что нам предлагали в Индии, так как наслушался разных страшилок о том, как люди здесь заболевают. На протяжении всего тура, моя диета состояла только из сэндвичей с арахисовым маслом и сухого пойка от Quaker ( злаковая каша с корицей и яблоком ), что я привез с собой. Почти весь тур я просидел в своем номере, питаясь завтраком три раза в день и смотря X - Files.

Большинство наших фанатов не могли позволить себе купить билеты на наши шоу, поэтому проходили они на полупустых аренах, а в некоторых случаях и на парковочных площадках, на которых размещался ринг, ставились пластиковые стулья, и все это было огорожено пластиковым забором. В ходе одного из таких шоу, указывая пальцем куда - то вдаль, ко мне обратился Роб ван Дам.

— Чувак, там, на деревьях люди сидят !

Сначала я подумал, что он под кайфом, однако, приглядевшись, я действительно заметил людей, целые семьи, что разместились на деревьях возле парковки и наблюдали за нашим шоу с высоты птичьего полета.

После шоу меня представили Мистеру Индия, гиганту с широченной грудной клеткой и нечеловечески большими руками. С помощью переводчика, он сказал мне, что является большим фанатом WWE и мечтает однажды стать рестлером. Ростом он был свыше двух метров, и я уже тогда понял, что с такими габаритами на ринге он будет делать все, что захочет и, забегая вперед, так оно и вышло. Парня звали Далип Сингх, он же — Великан Кали — будущий Чемпион WWE в тяжелом весе.

Следующим вечером, я выступал в команде с Кристианом на арене в Мумбаи, и во время моего предматчевого промо, публика начала скандировать « Asshole ». Я решил им подыграть.

— Я не засранец, это вы засранцы ! Я ненавижу это место !

На следующий день, один из наших работников вручил мне копию Today, газеты, что издавалась в Нью - Дели, и посоветовал мне уделить внимание первой странице. Заголовок гласил: « Мерзкое шоу от WWE оказалось непристойной шуткой ». Дальше – хуже: «« Индия – это отвратительное место, а все индийцы – засранцы », — Крис Джерико, командный чемпион WWE ».

Статья гласила о том, как злые дяденьки из WWE посмели выдать свое цирковое шоу за настоящую борьбу, хотя всем было и так понятно, что все это не по - настоящему. Я не мог поверить в то, как репортер умудрился переврать мои слова, да так, что в результате они стали лишь подтверждением того, что WWE приехали в Индию, чтобы содрать денег и попутно поиздеваться над ее бедными жителями. С легкой подачи этого парня, у меня сложилось впечатление, будто я читал отчет о шоу Тутса Мондта, датированное 1942 годом.

Последнее шоу прошло в Бангалоре, и оно вновь состоялось на парковке. Я решил развлечь себя и толпу, надев на себя плащ Урагана и маску убийцы из фильма « Крик » и принявшись размахивать брызговиком перед лицом разозленного Каина. Однако, выяснялось, что Каин не знал, что под маской был я, а подумав, что это один из безумных фанатов, решил оторвать тому голову.

— Это я, Глен ! Это я ! – закричал я своим писклявым девчачьим голосом.

Когда до Каина дошло, что перед ним его маленький дружок Джерико, он загоготал ( забавное слово ) и отпустил меня.

На протяжении тура, Лэнс Шторм, Эл Сноу, Томми Дример и Букер Т., все они подверглись различным заболеваниям. Когда мы вернулись в Штаты, Регалу стало нехорошо. Позже у него диагностировали проблемы с сердцем, который и по сей день периодически беспокоит Уильяма. Я определенно, не ошибся, когда сделал выбор в пользу арахисового масла и сухого пойка.

Из Индии мы проследовали прямиком в Чарлстон, Южная Каролина для записи Raw. Когда я прибыл на место, Брайан Гевиртц сказал мне, что Винс хочет юмористический сегмент на этом шоу и поручил это Брайану. По ходу шоу Букер Т. и Голдаст украдут наши вещи, и мы будем вынуждены бродить по арене нагишом в поисках нашей одежды. Кульминация наступит, когда мы покажемся перед зрителями на рампе ( одетыми лишь в полотенца ), в то время, как Букер будет стоять на ринге вместе с сумками, в которых будут наши вещи. Голдаст же окажется за нашими спинами и сдернет с нас полотенца. Все это звучало довольно забавно, за исключением одного « но »: Винс хотел, чтобы под полотенцами у нас вообще ничего не было.

Да, вы поняли все верно. Мы должны были остаться полностью обнаженными.

Я подумал, что Брайан разыгрывает меня, однако он не шутил. Мне это было не по душе.

— Я ни за что в жизни не разденусь перед толпой и мне насрать, что скажет Винс. Так ему и передай.

Пятью минутами позже, я был вызван в Имперский дворец.

— Тебя все устраивает насчет сегодняшнего шоу, приятель ? – спросил меня Винс, когда я ворвался к нему в офис.

— Конечно … все, за исключением того, что я должен буду раздеться перед толпой. Я ни за что не стану этого делать ! Я рестлер, а не танцор Chippendales ( танцевальная мужская труппа, известная своими откровенными танцами – прим. перев. )

— Подумаешь, в этом нет ничего страшного.

— Ты серьезно, Винс ? Там в толпе дети будут … маленькие девочки … все они увидят, как я буду болтать своим шлангом. Меня за это арестовать могут !

— Но нам надо, чтобы все смотрелось реалистично. Что ты предлагаешь делать ?

Я предложил, чтобы на нас было надето нижнее белье телесного цвета, и Винс эту идею одобрил. Я до сих пор не уверен, прикалывался ли тогда Винс надо мной или нет, но если да, то я думаю, он хорошенько посмеялся над моей реакцией.

( К моему удивлению, Кристиан вовсе не стеснялся продемонстрировать всем своего Ресо ( Джейсон Ресо – настоящее имя и фамилия Кристиана – прим. перев. )).

Помимо того, что мы должны были исполнить то же, что и герои фильма « Мужской Стриптиз », Винс хотел, чтобы Букер нашел в наших сумках еще и женское нижнее белье. По неизвестной мне причине, Винс полагал, что будет чертовски забавно, если вдруг окажется, что его командные чемпионы – парочка трансвеститов. Я в очередной раз запротестовал, но тут на помощь пришел Брайан и предложил засунуть к нам в сумку вместо нижнего белья — баночку « Мази для Задницы ». Ни один из нас понятия не имел, что представляла собой эта мазь, однако звучало это забавно и мы остановились на этом варианте.

Вдобавок ко всему выше описанному, Букер, Голдаст, Кристиан и я проработали матч и были готовы к началу шоу. Я совершал последние приготовления к шоу, когда, за двадцать минут до начала, мимо меня на носилках пронесли Букера. Я на секунду впал в ступор, но затем вернулся к жизни и подбежал к Букеру, чтобы спросить у него, что случилось. Он с трудом мог говорить, однако, медик, что находился рядом с ним, сообщил мне, что Букера везут в больницу с обезвоживанием. ( К тому моменту, медики прокапали Букера уже пять раз ).

В последний момент, Букера и Голдаста заменили на Братишек Дадли. Мы сели вчетвером, чтобы проработать двадцатиминутный матч, что должен был начаться через десять минут. Я был на взводе, и, когда все принялись обмениваться идеями, мое терпение лопнуло.

— Так, ребята, возьмите себя в руки ! Мы сделаем это, надо только собраться ! Давайте же !

На меня смотрели абсолютно умиротворенные лица.

— Мы спокойны, чувак. Теперь заткнись и давай покончим с этим – спокойно произнес Бубба Рэй.

Матч получился хорошим, а после, когда я и Кристиан принимали душ, Дадли украли наши вещи и оставшееся время мы провели в поисках нашей одежды. На протяжении поисков, произошло множество уморительных моментов, а мой любимый случился, когда я спросил у рефери, видел ли он наши сумки. Он ответил мне, что у него нет времени на разговоры, потому что ему нужно на ринг, чтобы судить матч.

— Матч говоришь ? Как на счет, моя задница против твоей физиономии ? – крикнул ему я.

В конечном счете, мы обнаружили Дивона и Рэя на ринге, швыряющих наши вещи в толпу.

— А это что ? – воскликнул Бубба, вынув из сумки, знакомую лишь нам, банку. – « Мазь для Задницы » ? Не потрудитесь ли объяснить нам всем, что именно вы делаете с ней ?

Мы принялись кричать на Буббу, велев ему и его братцу тот час же прекратить рыться в наших вещах, а в это время сзади к нам подкрался Спайк Дадли и сдернул с нас полотенца. Мы посмотрела друг на друга, а затем принялись бегать туда - сюда как по иголкам, треся своими, прикрытыми бельем телесного цвета, черенками. Когда я убегал со сцены, я заметил двух мальчишек, буквально в двух метрах от нас, хохотавших, что было сил надо мной и Кристианом.

Хотел бы я посмотреть на их реакцию, если бы тогда не было никакого белья и наши хоботы мелькнули бы прямо у них перед носом.

Сегмент с Дадли, Кристианом и Джерико

Мы с Кристианом были хорошей командой, потому что у нас были схожие характеры, манера работы и чувство юмора. Мы были командой вплоть до WrestleMania XX, но спор за сердца Триш Стратус и Литы, разрушил наш союз. Из - за чего весь сыр - бор ? Один канадский доллар.

Мы были как Рендольф и Мортимер из « Поменяться местами ».

Наш первый матч в качестве команды был TLC за командное чемпионство в Лас - Вегасе, а нашими соперниками были Братишки Дадли, Джефф Харди и RVD, а так же Каин с Ураганом. TLC матчи очень сложны и опасны, и, увы, тот бой не стал исключением. Буббе досталось больше всех: после того, как я провел ему Bulldog с вершины лестницы, он получил сотрясение. Он лежал и смотрел на меня, но я мог с уверенностью сказать, что он был без сознания. Настал его черед карабкаться на лестницу, а он все еще лежал и смотрел на меня абсолютно пустыми глазами. Я шепотом сказал ему, что пора подниматься.

— Что делать ? – спросил он, едва найдя в себе силы.

— Карабкаться на лестницу !

— И как мне это сделать ? – спросил меня Бубба, будто речь шла о том, чтобы вытащить Экскалибур из камня.

— Просто встань левой ногой на одну ступень, а правой на ступень выше. Так и продолжай !

Помните, что за всем этим наблюдало 10 тысяч человек на арене и миллионы, что смотрели шоу дома. Вряд ли хоть один из них догадывался о том, что в тот момент я, в буквальном смысле, давал Буббе пошаговую инструкцию, как тому забраться на лестницу.

В итоге, Каин выиграл матч, однако в матчах TLC ты всегда, независимо от результата, оказываешься проигравшим. Бубба все еще не пришел в себя после окончания матча и пытался разыскать свою мать, что умерла годом раннее. Было не просто найти в себе силы, чтобы сказать ему, что его мамы больше нет, в то время, как он настаивал на том, что она должна встретить его сразу по окончании шоу.

Винс зашел к нам в раздевалку, чтобы персонально поблагодарить каждого из нас за отличное выступление, и я не слукавлю, если скажу, что мы все это заслужили. Этот матч получил звание лучшего за десятилетнюю историю Raw. Я принял Slammy от лица остальных семерых участников и, в итоге, она так и осталась у меня. Она до сих пор в моем офисе, так что ребята, если кто - то из вас читает это сейчас, вы знаете, где ее искать.

Дополнительная ссылка

LINK: Вконтакте,

LINK: Dailymotion,

LINK: Mail.RU

Тот Шон Майклз, что вернулся на SummerSlam и выиграл титул на Elimination Chamber, был совсем другим человеком. Я встречался с ним всего пару раз до этого, и он всякий раз пребывал в каком - то странном состоянии, как в тот день, когда он принял меня за Доинка. Принимая во внимания это и ту репутацию, что он заработал себе в 90 - е, я понятия не имел, что ожидать от него после его возвращения в WWE.

Но, как оказалось, не стоило волноваться. Он принял Христа и полностью поменял свое отношение к вещам. Он был счастлив, и в то же время выглядел не совсем уверенным в себе, однако был рад снова вернуться на ринг. Это было сладкой музыкой для моих ушей, а вскоре и для моей челюсти. Как я уже отмечал раннее, Шон был одним из тех людей, кто вдохновил меня на карьеру рестлера и я надеялся, что когда - нибудь мне представится возможность поработать с ним.

Тогда я еще не знал, что Шон так же станет одним из моих самых любимых оппонентов за всю карьеру.

Наша первая встреча была, по большому счету, проходным сегментом. Я назвал его стариком, он провел мне Sweet Chin Music и на этом все. Но в воздухе витало электричество, когда мы с Шоном стояли нос к носу, и все, кто были тогда на арене, включая Винса, уловили это.

Когда мы с Шоном вернулись за кулисы, Винс встретил нас улыбкой.

— Ребята, я чую запах денег.

Я был согласен с ним, и поскольку на дворе стоял декабрь, я начал думать о WrestleMania. Однако, Шон сомневался на этот счет.

— Не знаю, продержусь ли я здесь так долго – сказал он мне, и было очевидно, что он, действительно, думал именно так. Он сомневался в том, что сможет работать в плотном графике, так как пропустил почти пять лет из - за травмы спины. Однако, чем больше мы об этом говорили, тем больше Шон хотел вернуться на WrestleMania и в своих возможных соперниках не видел никого, кроме меня.

Я был поощрен его решением. Когда я только начал заниматься рестлингом, я был клоном Шона Майклза. Я повторял за ним все, от манеры одеваться до движений на ринге. Но все поменялось – я больше не был клоном. Это было противостояние профессионал против профессионала, и мне не терпелось узнать, смогу ли я показать достойный матч, что соответствовал бы высоким стандартам Шона.

Он неспроста носил звание « Мистер WrestleMania ».

Наш фьюд продлился три месяца и начался на Royal Rumble. Шон был первым участником Rumble, а я вторым. Если не брать в расчет моего лакея Кристиана ( да, Джей, я сказал это ), который выйдя под мою музыку и в моей одежде, отвлек Шона, что позволило мне напасть сзади и в итоге выкинуть Шона через третий канат. Позже, Майклз вернул мне должок, и меня элиминировали.

Royal Rumble 2003, 5:18 – Джерико элиминирует Майклза, 39:45 – Майклз вовзращается в матч

Наш сюжет был построен на классическом противостоянии из фильма про кунг - фу, где ученик вдруг осознает, что превзошел своего учителя и теперь хочет его уничтожить. Мы наглядно показали, как Шон повлиял на мою карьеру, особенно в ее начале, продемонстрировав его фото и мое, где у нас схожие прически и одинаковые штаны. Затем сопоставили два видео - отрезка, на одном из которых Шон исполняет красивый прием из матча 1991 года, а на другом я, копирую тот же прием, но в своем матче 1992 года.

Сюжет получился, на редкость, удачным, и когда пришло время WrestleMania, мы были готовы. Наш матч стоял пятым в карде и, несмотря на то, что это был наш первый матч друг против друга, мы отлично сработались.

Матч продлился двадцать - семь минут и вобрал в себя все лучшее от Джерико и все лучшее от Майклза. Мы придумали отличный матч ( большая часть которого была придумана во время похода за плавательным костюмом, в магазине спортивного инвентаря Дика ), наполнив его всевозможными вкусностями, чтобы даже самый придирчивый фанат не смог найти свою челюсть после матча. Фальшивый финиш следовал за фальшивым финишем, пока, наконец, Шон не удержал меня с помощью маневра, что использовал Оуэн Харт пятнадцатью годами ранее. За свою работу мы были вознаграждены бурной овацией стоя. Мы пожали друг другу руки и обнялись. Это был, что называется, настоящий момент WrestleMania, за одним небольшим исключением. Я ударил Шона по шарам. Он упал на колени и посмотрел на меня своими щенячими глазами: « Как ты мог ? » — читалось в его взгляде.

Как я мог ? Вы же не подумали, что, проведя отличный матч, я внезапно избавился от реноме плохого парня или … ?