Ночной десант

Четверг, 29 августа

ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ

09:00

Райли вяло ковырялся в тарелке за завтраком, время от времени оглядываясь по сторонам. Все снаряжение упаковано, и группа «Око-один» готова к выступлению. В 13.00 предстояло выехать на аэродром.

Всю ночь Райли проворочался с боку на бок, раз за разом мысленно прокручивая план операции, рассматривая его со всех сторон в попытке найти просчет либо упущенную возможность.

Бессонной ночью не раз думал и о себе. Да, он знал свои сильные стороны. Он метко стрелял из пистолета и автомата, пребывал в отличной физической форме, был мастером рукопашного боя.

К тому же имел немалый опыт участия в тайных операциях. Еще знал за собой способность хорошо руководить, сполна используя лучшие и сводя на нет худшие качества членов своей команды.

Рассеянно потирая два рубца от старых ран в правой части живота, Райли маленькими глотками пил кофе. Припомнилось ещё одно преимущество, которым обладали только он и Пауэрс, – боевой опыт. Хотя у Райли набиралась всего одна неделя такого опыта, но и её было достаточно, чтобы раз и навсегда понять разницу между учениями и настоящим сражением. Он надеялся, что остальные четыре члена группы «Око-один» проявят себя в бою профессиональными солдатами.

Покончив с завтраком, он отправился на поиски Пауэрса.

– Давай ещё раз проверим оборудование, – предложил Райли. – На этот раз ты просмотри рюкзаки, а я займусь оружием и личными вещами.

Они выстроили солдат в коридоре, чтобы группа «Око-два» могла пройти инспекцию в зале. Райли инспектировал личный состав, а Пауэрс – рюкзаки.

Все солдаты были одеты в камуфляжную форму зеленого цвета без знаков различия, как обычно одевались члены полувоенных организаций по всей Центральной Америке. На ногах «обувь для джунглей», – кожаные ботинки с полотняным голенищем Головными уборами служили шлемы с встроенными рациями. У большинства были перчатки из различного материала. Райли предпочитал летные перчатки из тонкой кожи с теплой прокладкой. Хотя действовать предстояло в теплом климате, перчатки могли сослужить хорошую службу, когда придется пробираться через колючие заросли или держать в руке раскаленный ствол автомата, если уж до этого дойдет дело.

Поверх камуфляжа каждый надел бронежилет, к которому были прикреплены две фляги с водой общим объемом почти в три литра, а также пришиты кармашки для запасных обойм с патронами. Там же размещались фонарик с инфракрасным лучом, кинжал, пистолет и небольшой продовольственный пакет неприкосновенного запаса.

У каждого солдата был свой взгляд на то, какой кинжал ему нужен. Райли понадобилось немало времени и усилий, чтобы убедить их отказаться от громадного кинжала, которым орудует на экране Рэмбо. Такое оружие могло бы пригодиться, если бы довелось фехтовать с гладиатором времен Древнего Рима, но было абсолютно бесполезно для основной работы спецназа – тихо убрать часового, перерезав ему глотку.

Сам Райли брал с собой тонкий обоюдоострый кинжал длиной в шесть дюймов, которым обычно пользовались коммандос. Тонкое лезвие, заточенное до остроты бритвы, легко проникало в тело, минуя кости, вне зависимости от того, куда наносился удар – в спину, грудь или шею, а двустороннее лезвие позволяло резать в любую сторону, не задумываясь, в темноте.

В качестве основного оружия Райли, Фрэнк Партуси и Хосе Марсан имели автоматы «MP5SD3» со встроенным глушителем, предназначенные для ближнего боя. Пауэрс прихватил свой любимый автомат советского производства «АК-47», с которым не расставался с времен войны во Вьетнаме и не уставал нахваливать за надежность при самых неблагоприятных условиях. Холдер был вооружен легким пулеметом калибра 5,56 мм с обоймой на сто патронов и дальнобойностью в девятьсот метров. Райли возлагал большие надежды на пулемет, способный держать противника на расстоянии.

У Лейна было самое уникальное и крупнокалиберное оружие – снайперская винтовка «хаскинс» калибра 0,50, которая выглядела как переросток винтовки для охоты на слонов. Пятизарядное оружие одиночного боя было оборудовано оптическим прицелом для стрельбы ночью.

Массивная пуля диаметром в полдюйма служила гарантией того, что мишень уже не поднимется, так как пуля могла запросто снести руку или ногу противника. Лейн прошел обучение в школе спецназа и мог поразить из «хаскинса» мишень диаметром в пять дюймов на расстоянии в полтора километра.

Райли и Марсан были снабжены рациями «PSC-3» и дополнительной аппаратурой, что прибавляло каждому почти тридцать фунтов груза. Холдер нес запасные батарейки для раций и запасные обоймы для пулемета. Пауэрс и Лейн имели по лазерному прибору для наведения на цель. Партуси был нагружен стандартной аптечкой, медицинскими инструментами и перевязочными материалами. У каждого в рюкзаке был индивидуальный запас продовольствия в дополнение к ИЗ в кармашке жилета. Наконец, в рюкзаках были упакованы по две противопехотные мины и запас боеприпасов для личного оружия.

Проинспектировав солдат, Райли и Пауэрс повторили ту же процедуру друг с другом. В ходе такой проверки главное – убедиться, что ни у кого не оказалось при себе колец, записок, бумажников и прочих личных вещей, по которым можно опознать человека либо его национальную принадлежность. До пристрелки оружия оставалось ещё два часа, и Райли принялся экзаменовать каждого по деталям предстоящей операции.

БОГОТА

09:30

Стивенс лежал в постели, бездумно уставившись в потолок. Он понимал, что пора вставать и идти на работу, но не мог заставить себя подняться. Перед его мысленным взором, как на телеэкране, проходили события минувшей ночи, и невозможно было оторваться от блаженной картины.

Всплывали в памяти отдельные эпизоды, в которые просто не верилось. Дражайшая супруга ни разу даже близко не подошла к тому, чтобы пробудить в нем такую страсть.

Но это было ещё не все. Мария покинула его полчаса назад, но перед уходом прозрачно намекнула, что в будущем его ожидают ещё более экзотические удовольствия. В этот момент он выругался, вернувшись наконец-то к реальности.

Сегодня вечером они не смогут встретиться. Начиналась операция «Молот», и Стивенсу надлежало находиться в посольстве в комнате связи.

ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ

13:30

Внутри самолета «С-130» было достаточно места, чтобы разместить бампер к бамперу несколько машин, так что группа «Око-один» при всем желании не могла пожаловаться на замкнутость пространства. По центру располагались баллоны, переплетенные трубами и трубками, – комплекс обеспечения пассажиров кислородом.

Райли подошел к Пауэрсу, изучавшему устройство.

– Отводных трубок для всех хватило?

– Все в порядке, проверили. Я связался с начальником погрузки и объяснил ему, как мы привыкли действовать.

Райли осмотрел салон. Кислородная аппаратура занимала центр грузового отсека, а ближе к задней части были сложены и закреплены рюкзаки и парашютные сумки. Райли решил переговорить с пилотами и штурманом до взлета. Он миновал солдат, которые разлеглись вдоль борта, готовясь немного вздремнуть. Впереди была длинная ночь.

Райли поднялся по крутым ступенькам на левой стороне в кабину пилотов, где нашел одного летчика и штурмана.

– Как дела? Нового ничего?

– Второй пилот пошел узнать, какую погоду нам ожидать в пути, – ответил командир. – Пока все в норме.

– Как смотрится маршрут?

Штурман вскинул глаза и указал на карту.

– В целом, мы вылетаем отсюда в направлении Ки-Уэст и Панамы, а потом следуем вдоль северо-восточного побережья Колумбии. Для десантирования нам указали точку вот здесь, недалеко от Картахены, но мы останемся над водой.

– Очень хорошо, – кивнул головой Райли. – Если увидим огни города, можно прыгать. Район высадки находится к юго-востоку от Картахены, примерно в пятнадцати километрах от окраины города. Какую, по-вашему, ожидать скорость ветра во время прыжка?

– Сейчас дует западный ветер силой в восемнадцать узлов, – ответил штурман, сверившись с записями. – На вашем месте я бы взял курс чуть вправо к этой точке.

– Так, нашел, – подтвердил Райли, сверившись со снимком из космоса. – Тогда я пойду к своим и сообщу о месте десантирования. Если в пути появится что-то новенькое, дайте знать.

– Начинаем прогревать моторы через двадцать минут, – сообщил первый пилот, взглянув на часы.

14:00

Рев четырех турбин достиг пика. Чуть покачнувшись, самолет двинулся вперед. Райли взглянул на Пауэрса, сидевшего в дальнем конце. Их глаза встретились в тусклом свете, вливавшемся в салон из небольших круглых иллюминаторов.

Пауэрс поднял вверх обе руки, оттопырив большие пальцы. Машина набрала скорость, и носовая часть приподнялась. Убрали шасси, и самолет оторвался от земли.

МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ

20:15

Легкое прикосновение к плечу вывело Райли из неспокойного забытья, и он увидел, что над ним склонился начальник погрузки. Он постучал пальцем по циферблату часов и прокричал солдату на ухо:

– Вы просили разбудить за час до высадки!

Райли взглянул на свои часы. Да, пора вставать. Отстегнул ремень безопасности, прошел в дальний конец салона, взял за локоть Пауэрса и прокричал:

– Пора собираться!

Пауэрс стал расталкивать спящих солдат со своей стороны борта, а Райли с начальником погрузки прошли в грузовой отсек, чтобы отцепить ремни, крепившие парашютные сумки и рюкзаки.

Райли и Пауэрс помогли друг другу снарядиться, натянув поверх камуфляжа теплый комбинезон и бронежилет, а потом проделали то же самое с парашютом. Основной укрепили за спиной, а запасной – над животом. Автомат Райли закрепил впереди, а рюкзак – сзади, где он болтался между ног. Затянув все ремни, он повернулся к Пауэрсу, и тот тщательно проверил результаты совместных усилий, после чего проинспектировал всех солдат. Снайперскую винтовку и легкий пулемет поместили в полотняные мешки и укрепили с левого бока Лейна и Холдера.

Покончив с инспекцией группы, Пауэрс попросил начальника погрузки проверить свое снаряжение, а затем солдаты расселись по три в ряд напротив друг друга возле кислородного аппарата. Вся процедура заняла почти полчаса, и до прыжка оставалось около сорока пяти минут.

21:15

Пауэрс махнул рукой в сторону кислородного аппарата, и все подсоединили маски к отводным трубкам. Убедившись, что все в порядке, Пауэрс дал знак начальнику погрузки, и тот подсоединил свой кислородный прибор к отдельному входу.

Заложило уши, когда пилот разгерметизировал салон, и температура внутри резко упала.

Парашютисты отсоединятся от кислородного аппарата перед самым прыжком, переключившись на индивидуальные баллоны, но те были рассчитаны всего на двадцать пять минут, так что рекомендовалось как можно дольше пользоваться аппаратом.

Даже в теплом комбинезоне Райли пробирала дрожь от холода. Он поочередно взглянул на каждого члена группы и получил в ответ знак «все в полном порядке». Значит, от избытка кислорода ни у кого не кружилась голова.

27:25

Пауэрс переключился на индивидуальный кислородный баллон. Пришла пора игр и развлечений! По сигналу Пауэрса вся группа последовала его примеру. После чего он обеими руками подал команду «Встать!», повторив её и голосом.

До прыжка осталось три минуты.

Салон заполнил оглушительный рев турбин, и стало видно звездное небо. В задней части, подобно громадной челюсти, поднялась и скрылась на крыше верхняя часть, а нижняя выдвинулась вперед и образовала площадку. Внутрь ворвались клубы холодного воздуха. Райли содрогнулся.

Сколько раз он ни прыгал, но так и не смог привыкнуть к виду люка, распахнутого в пустоту.

Согласно последней метеосводке, полученной от штурмана, ожидалось чистое небо и ветер силой до девятнадцати узлов на 124 градуса.

Можно считать, что повезло: практически идеальные условия для прыжка. В наушниках под шлемом послышался голос Пауэрса:

– Так, порядок, ребята. Не растягиваться!

Проверяем звук.

По очереди откликнулись все члены группы.

Начальник погрузки показал один палец, и Пауэрс тотчас повторил команду:

– Одна минута до прыжка.

После чего Пауэрс, которому предстояло прыгать первым, занял свое место и остановился у края площадки. Через щель между фюзеляжем и створкой грузовых ворот Райли видел огни на побережье Колумбии. А под ногами царила кромешная тьма. Значит, самолет шел над водой.

Хотелось поскорее шагнуть в пустоту. Ждать осточертело.

– Приготовиться!

Над открытой пастью грузового отсека замигала красная лампочка. Райли покидал самолет последним, так что спешить было некуда. Охватившее его возбуждение прогнало страх.

Красный сменил зеленый мигающий свет.

– Пошли! – крикнул Пауэрс и бросился вниз, широко раскинув руки. Райли прыгал замыкающим, раскинув руки и ноги, изогнув дугой спину и через четыре секунды дернул за кольцо, чтобы не проскочить сквозь строй группы.

Его рвануло вверх, и Райли сейчас же установил контроль над куполом парашюта, а потом надвинул на глаза прибор ночного видения.

Внизу слева приметил тонкий инфракрасный лучик и взял курс на него.

В наушниках прозвучало:

– Сколько там у тебя? Все на месте?

С помощью прибора ночного видения он насчитал под собой пять лучей.

– Вижу пятерых, все идет по плану.

Фосфоресцирующая приборная доска поверху запасного парашюта показывала высоту и курс. Райли постарался расслабиться. Спустя семь минут он достиг десяти тысяч футов, двигаясь на юг. Огни Картахены отошли назад и влево.

При лунном свете можно было рассмотреть рельеф местности. Пока все шло нормально, и к месту высадки группа должна была выйти без проблем.

По мере снижения становилось все теплее.

После жуткого мороза на высоте в тридцать тысяч футов наступала душная тропическая жара. Райли притормозил и ушел чуть в сторону, чтобы не потерять из виду огонек товарища под ногами. На высоте в девять тысяч футов он снял маску кислородного питания и вдохнул всей грудью влажный ночной воздух.

На высоте в четыре тысячи футов бросил взгляд под ноги, приметив небольшое озерцо и пятачок зарослей, где предстояло приземлиться.

На снимке из космоса район высадки представлялся небольшим: сорок на пятьдесят метров, и нужно было постараться не свалиться друг другу на голову.

В наушниках раздалось:

– Первый на месте. Второй может садиться.

Значит, Пауэрс благополучно приземлился.

Манипулируя стропами, Райли вобрал ещё больше воздуха под купол парашюта, чтобы уменьшить скорость падения. Он хотел дать своим товарищам возможность полностью прийти в себя, прежде чем присоединиться к ним.

Один за другим солдаты приземлились, пришла очередь и Райли. Последние двести футов он буквально проплыл в воздухе, перед столкновением с землей резко притормозил, коснулся земли ногами и повалился набок, чтобы его не накрыл купол, но тут же подоспевший Пауэрс помог выбраться из ремней. Парашют и теплый комбинезон были упрятаны в рюкзак. Спецназовцы не собирались оставлять после себя никаких следов.

В шлемах с приборами ночного видения десантники выглядели как инопланетяне из научно-фантастического фильма. Райли подал знак группе следовать за ним, и они двинулись в северо-восточном направлении. Им предстояло продираться к цели через густые заросли почти три с половиной километра.

Вперед выдвинулся Партуси, по пятам за ним шел Райли. За ними следовали шаг в шаг Лейн, Марсан и Холдер, а замыкал шествие Пауэрс.

В задачи Партуси входила передовая разведка, а Райли жестами подсказывал ему направление, играя роль штурмана. Продвигались медленно, стараясь производить как можно меньше шума.

Райли считал шаги, чтобы оценить пройденное расстояние, и сверялся с курсом на каждом десятом шагу. Через восемьсот метров Партуси поднял вверх левую руку, сжатую в кулак. Райли повторил сигнал, и группа замерла на месте.

Партуси провел ребром ладони по горлу и указал вперед. Значит, предстояло преодолеть опасную зону. Райли присоединился к разведчику и увидел перед собой в десяти метрах прибрежное шоссе с твердым покрытием.

Первыми к шоссе Райли отправил Лейна и Марсана. Они увидят свет фар приближающегося автомобиля задолго до его появления. Солдаты вскочили на ноги и перебежали шоссе.

Райли подождал светового сигнала с противоположной стороны и послал вперед Партуси.

За ним благополучно перебрался Холдер, но, когда пришла очередь Пауэрса, Райли приметил свет слева, и пришлось залечь. Спустя минуту мимо промчалась машина. Райли чуть переждал, осмотрелся, пропустил через шоссе Пауэрса и вскоре последовал за ним.

Группа снова двинулась в путь. При планировании операции Райли рассчитал, что им потребуется четыре часа до цели, но фактически прошло только три часа. В пути не встретилось ни души, и солдаты расположились у края взлетно-посадочной полосы с грунтовым покрытием, откуда предстояло вести наблюдение.

С помощью оптического прибора ночного видения, который Лейн использовал для стрельбы из снайперской винтовки, Райли принялся рассматривать объект, находившийся в семидесяти пяти метрах на противоположном конце взлетно-посадочной полосы. При десятикратном увеличении были видны два часовых, вышагивавших возле четырех строений, из которых состояла лаборатория. Раз есть охрана, значит, есть что охранять. Перед операцией больше всего опасались, что лабораторию переведут в другое место до того, как спецназовцы до неё доберутся.

Возле строений стояли бочки и баллоны, а двери и окна самого крупного здания были укрыты огромными листами плотного пластика. Это означало, что там совершался главный процесс.

Еще одно строение походило на склад, а два остальных служили жилыми помещениями. Судя по всему, группа действительно вышла к крупной лаборатории по производству кокаина.

Часовые, вооруженные винтовками «М-16», бесцельно бродили по территории, словно прогуливались. Райли понимал, что охрана должна быть более многочисленной, и продолжал наблюдение. Через тридцать минут он обнаружил ещё двух часовых. Они выдали себя, когда решили закурить сигареты, и в приборе ночного видения вспышка спички высветилась ракетой. Один находился рядом со взлетно-посадочной полосой, примыкавшей к территории лаборатории, всего в пятидесяти метрах от Райли, и был вооружен пулеметом «М-60». Второй часовой расположился в дальнем конце территории рядом с грунтовой дорогой, уходившей на север в сторону Картахены.

Райли увидел все, что требовалось, и вернул оптический прицел Лейну, сразу же поставившему его на надлежащее место. Райли указал Лейну всех часовых и соответствующим образом его проинструктировал. После чего вернулся в глубь зарослей, где скрывалась вся группа.

Собрав вместе всех солдат, Райли шепотом ввел их в курс дела:

– Там четыре строения, как и на снимке из космоса. Судя по всем признакам, это действующая лаборатория, так как главное строение покрыто толстым пластиком и вокруг полно баллонов с эфиром. Я принял решение вызвать огонь.

Лабораторию охраняют четыре часовых: двое с винтовками «М-16» передвигаются по территории, третий с автоматом «АК-47» дежурит возле грунтовой дороги, выходящей на Картахену, а четвертый с пулеметом «М-60» засел возле взлетно-посадочной полосы примерно в пятидесяти метрах от Лейна.

Предлагаю следующее, – подытожил Райли. – Фрэнк! Наводи «спектр» на цель лазерным лучом в 04.25, как и договаривались. Как только раздастся первый взрыв, ты, Дэн, снимешь ближайшего к тебе часового. Лейн уберет мужика в дальнем конце лагеря и будет держать тот район под наблюдением. Он положит всех, кто попытается уйти по грунтовой дороге. По моим расчетам, пара часовых, охраняющих территорию, погибнет под огнем «спектра». Если они выживут, присмотри за ними, Дэн. Что скажешь? – обратился он к Пауэрсу.

– Добавить нечего, – ответил тот с улыбкой. – Звучит хорошо.

– Да, ещё одно. На снимке из космоса был небольшой самолет, но его сейчас там нет. Если начнут прибывать подкрепления, с ними разберется «спектр». Хосе, пора настраивать рацию.

– Слушаюсь, шеф!

Марсан достал из рюкзака рацию, настроил небольшое блюдце антенны в нужном направлении и подсоединил устройство для переговоров, исключавшее прослушивание. Проверил рацию и объявил:

– Готово.

Райли нажал на кнопку вызова и сказал:

– "Лунный луч", говорит «Око-один». Прием.

Отправленный им сигнал был принят спутником и нацелен на приемное устройство. Через секунду пришел ответ:

– "Око-один", это «Лунный луч». Слышимость отличная. Как у вас? Прием.

– Мы также вас прекрасно слышим. Операцию можно начинать. Повторяю: можно приступать к операции, как запланировано. Прием.

– Вас понял. Операция начинается. Ваше послание передам по назначению. Конец связи.

– Вас понял. Конец связи.

Райли прервал связь с самолетом, оборудованным системой «АВАКС», который кружил над океаном где-то к северу.

– Все в порядке, – сказал Райли своим солдатам. – Теперь надо подняться выше, чтобы проследить за дальнейшим развитием событий.

04:15

Смена караула на территории лаборатории произошла в 03.00, и новые часовые заняли места своих предшественников. До начала операции оставалось десять минут.

– "Око-один" вызывает «Молот», – прошептал Райли в микрофон. – Прием.

– "Молот" слушает, – тотчас отозвалось в наушниках. – Прием.

– Все идет по плану. Никаких изменений.

Через десять минут даем наводку на цель. Прием.

– Вас понял. Через пять минут будем на месте. Прием.

– Вас понял. Конец связи.

04:20

Самолет шел над океаном вдоль колумбийского побережья. Офицер-наводчик уже видел на телеэкране автомобили на шоссе к югу и старался установить объектив телекамеры так, чтобы лаборатория попала в поле его зрения без помощи наводки лазерным лучом.

По левому борту находились в боевой готовности стрелки, обязанности которых сводились к необходимости вовремя убирать стреляные гильзы. Пушки наводились на цель и вели огонь автоматически по команде офицера. Имея на вооружении пять стволов, «спектр» обладал скорострельностью в десять тысяч выстрелов в минуту.

«АС-130» «спектр» – самая современная модель штурмовика, наследник боевых машин, прославившихся во время войны во Вьетнаме.

Экипаж данного самолета принимал участие в большинстве боевых операций минувшего десятилетия, включая вторжение на Гренаду и в Панаму. Штурмовик разносил наземные цели в пух и прах, но и сам довольно легко мог стать жертвой истребителей либо современной ракеты ПВО, способной подняться на большую высоту.

Впрочем, нынешняя операция больше напоминала компьютерную игру. С этой мыслью офицер снял колпачок с регулятора управления огнем.

– Готовность к бою! – предупредил он по внутренней связи, подключил энергию к пушкам и внес коррективы в программу компьютера, который поведет огонь. Два двадцатимиллиметровых «вулкана» зафиксированы и откроют огонь по курсу самолета, а две сорокамиллиметровые пушки и гаубица, каждая в отдельности, управляются компьютером с гарантией высокой степени точности поражения: разброс – в пределах семи с половиной метров для каждой орудийной системы.

04:25

– Наводи на цель!

Партуси приник к прицелу, навел его на главное строение, и невидимый лазерный луч уперся в здание. Райли прислушался, но самолет находился на такой высоте, что шум его моторов не доносился до земли. Райли мрачно улыбнулся, подумав: «Ничего, скоро все услышат».

– "Око-один" вызывает «Молот», – вновь взялся за микрофон Райли. – Прием.

– "Молот" слушает. Прием.

– Вы видите цель? Прием.

– Видим. Все в порядке. Сообщите размеры мишени, поскольку часть объекта скрыта за деревьями. Прием.

– От точки, обозначенной лазерным лучом, примерно сто метров на север, шестьдесят на юг, шестьдесят на восток и до взлетно-посадочной полосы – на западе. Лазерным лучом обозначена главная цель. Прием.

– Орудие главного калибра нанесет удар по главной цели, а оставшуюся часть территории накроем огнем в шахматном порядке начиная с края по направлению к центру, так что никому не удастся уйти. Ваша позиция видна на экране, и не волнуйтесь, если покажется, что часть снарядов рвется слишком близко. Вам ничего не грозит. Прием.

– Вас понял. Можете приступать. Прием.

– Открываем огонь при счете «пять». Раз, два, три, четыре…

В ту же секунду Райли хлопнул Лейна по лодыжке. Звуки выстрелов из снайперской винтовки и автомата «АК-47» Пауэрса поглотил жуткий грохот. С неба к территории лаборатории метнулись четыре огненные линии. Каждая состояла из серии снарядов, рвавших землю на куски, и к тому же каждые две секунды вздымали столбы дыма стопятимиллиметровые заряды гаубицы.

Однажды Райли довелось участвовать в совместных учениях с первым полком спецназа ВВС, и тогда экипажи «спектров» похвалялись способностью вогнать по снаряду в каждые два квадратных дюйма футбольного поля за двадцать секунд. Теперь выяснилось, что они нисколько не преувеличивали. На глазах все строения превращались буквально в пыль под ударами сорокамиллиметровых снарядов, и одновременно шаг за шагом рыли землю двадцатимиллиметровые снаряды. Оба часовых, охранявшие территорию, были убиты мгновенно. Стопятимиллиметровые снаряды разнесли главное здание. Райли невольно прикрыл глаза, когда в аду огня отозвались взрывом химикалии, сложенные в лаборатории.

Не прошло и тридцати секунд, но уже невозможно было определить, где раньше стояли здания. По всей территории полыхали костры и время от времени взрывались химикаты.

– Ты видишь какое-нибудь движение? – спросил Райли у Лейна.

– Да ты что! Там никого не осталось в живых.

Из зданий никто не вышел.

Райли согласно кивнул головой и поднял микрофон.

– "Молот", мы не видим никаких признаков жизни на территории. Прием.

– Вас понял, – спокойно ответили ему. – Мы продолжим огонь ещё двадцать секунд для подстраховки и на том закончим. Кстати, на вашем пути к району эвакуации препятствий не видно. Если местные никак не будут реагировать на наше присутствие, мы проследим за вашим передвижением и при необходимости окажем поддержку. «Лунный луч» сообщил, что час назад ваша птичка вылетела к месту встречи. Прием.

– Вас понял. Спасибо. Мы уходим, как только вы закончите. Рацию свертываем. Конец связи.

Неожиданно наступившая тишина ударила в уши. «Спектр» сделал свое дело.

05:35

Район эвакуации выбрали на открытой площадке на расстоянии не больше одного километра от лаборатории. Спецназовцы добрались до места менее чем за полчаса и принялись ждать.

Марсан развернул рацию для приема, а Райли устроился рядом. В центре площадки расположился Пауэрс, который должен был обозначить место посадки вертолета инфракрасным лучом.

Точно в 05.37 Пауэрс подал сигнал, а Райли вышел на связь.

– "Око-один" вызывает «Аиста». Прием.

Ответ поступил моментально:

– "Око-один", «Аист» вас слышит. Мои позывные один – семь. Прием.

– Говорит «Око-один». Мои позывные один – один. Прием.

– Вас понял. Мы идем с опозданием на одну минуту. Прием.

– Вас понял. Вы опаздываете на одну минуту. Папа Зулу приказал долго жить. Повторяю: папа Зулу приказал долго жить. Место посадки обозначили. Прием.

Ждать оставалось недолго. С севера доносился рокот вертолетов, звучавший особенно громко в утренней тишине.

«Блэкхок» приземлился. Марсан схватил рацию в охапку и побежал к вертолету вместе со своими товарищами.

Они вскочили в грузовой отсек через гостеприимно распахнутую справа дверцу. У обоих бортов стрелки, оснащенные приборами ночного видения, прильнули к прицелам пулеметов «М-60», ощупывая глазами верхушки деревьев.

Когда машина взлетела, Райли приметил ещё два вертолета «апач», зависшие с двух сторон площадки. Через минуту они покинули территорию Колумбии и летели над океаном. Впервые спецназовцам выпала честь путешествовать с охраной.

Райли поймал взгляд Пауэрса, устроившегося в противоположном конце едва освещенного грузового отсека, и друг поднял оба кулака, оттопырив вверх большие пальцы. Первая часть операции прошла успешно.