Обитель Варн

Глава 3

Она проснулась, клацая зубами от холода, и не понимала, спала ли вообще. Мааон сидел за саркофагом на ступени, прислонившись спиной к спинке усыпальницы, подкидывал маленькие хрустальные шарики в ладони:

-- Сегодня ты опять идешь на охоту, -- протянул, задумчиво поглядывая на полет шаров. -- Бэф зол. Но ведь повода нет, правда?

Повернулся к Варн, задумчиво уставился на нее, положив голову на край саркофага.

-- Не знаю, -- клацнула зубами Лесс, села.

-- Не помнишь? У нас ничего не было.

-- Может, и не было. Кому какая разница?

-- Получается, кому-то - не догадаться кому, и какая - тоже, в общем, загадка, но есть. Надеюсь, тебе не понравилось спать со мной, жестковато, да? А мне с тобой - хлопотно.

-- Аминь, -- Лесс с трудом поднялась с ложа и тяжело спрыгнула на пол.

-- Странная ты, ох, странная, -- с ноткой подозрения протянул Мааон, глядя, как девушка пытается размять затекшие мышцы. И как можно разминать то, что потеряло способность затекать? И как можно не помнить то, что было вчера, и чувствовать холод, будучи по натуре и сути холодной, и мечтать о тепле, которого не существует для них? Ледник мерзнет и мечтает о костре, что растопит его. -- Ты не похожа на Варн. Есть в тебе что-то, отличное от нас.

-- Что? -- на секунду заинтересовалась Лесс. Но Мааон промедлил с ответом ввиду его отсутствия, а Варн забыла вопрос и тему беседы:

-- Который час? - ею уже двигал охотничий азарт, желание насытиться и получить сатисфакцию за прошлые неудачи. Бэф не должен сердиться из-за нее, он должен ею гордиться.

-- На охоту сегодня идут трое: ты, Рыч и Урва. Последний уже благополучно вернулся.

-- Удачно?

-- Я не помню, чтоб его охота была неудачной.

-- У него есть какие-то секреты?

-- Он мыслит, как Варн, а не как человек.

-- Что ты имеешь ввиду?

-- Надеюсь, лишь твою молодость.

-- Ты не любишь людей?

-- Я гурман. Мне нравятся их трупы и слезы, -- фыркнул, не скрывая сарказма.

-- Гадость, -- скривилась Лесс, припомнив вкус слезы. Мааон уловив ее воспоминание, расслабился, усмехнувшись собственным подозрениям.

-- Согласен.

-- Урва и ты вкушаете с одного стола, когда будете трапезничать, меня не приглашайте, -- кинула Лесс на ходу, стремясь как можно скорей покинуть замок и начать охоту.

-- Удачи, -- донеслось ей в спину.

Она поняла, куда направляется, лишь когда увидела Его. Он нервно ходил и явно ждал ее.

Лесс неслышно опустилась на край высокого забора и присела на корточки, чтоб лучше разглядеть человека. За прошедшие дни его образ почти стерся из ее памяти.

Да, и сверху он выглядел иначе, чем тогда: поднятый воротник куртки, сутулость и воспаление гайморовых пазух. Человек все эти дни дежурил на улице в надежде встретить Варн вновь?

Вадим настороженно замер, перестав мерить шагами ширину и длину дороги. Он почувствовал присутствие Варн, но не видел ее.

-- Ты здесь? -- спросил несмело. Голос гнусавый, простуженный. Наверное, на улице очень холодно.

-- Я чувствую тебя...Покажись, давай поговорим.

Лесс села на забор, свесив ноги, и заинтересованно смотрела на Вадима: о чем человек хочет говорить с Варн? Он в своем уме? Может, стоит ему ответить, чтоб он понял опасность своей задумки? Или не тратить на него время? Все равно он сильнее ее, и она не сможет взять его нектар, да и не нужен он - не на раз использованный, не на раз пополненный.

-- Где ты? У меня серьезный разговор к тебе.

-- О чем? Что ты хочешь, человек?

Мужчина, как не был готов к встрече, все ж вздрогнул, услышав завораживающий голос Варн. Ему понадобилось немало сил и времени, чтоб стряхнуть с себя гиблое очарование голоса, очнуться. Лесс тем временем спустилась вниз и зависла над асфальтом в паре метров от глупого рекрута ВПВ[2]. И в его расширенных от страха зрачках прочла как в открытой книге все мысли человека:

-- Ты хочешь знать, что будет с твоей подружкой?

-- Да. Я не причиню тебе вреда и хочу стать другом в ответ...

-- Другом? - рассмеялась Лесс, -- барсук не сможет подружиться с белым китом. Меж ними океан различий.

-- Из любого правила есть исключение. Почему бы не попробовать к обоюдной выгоде?

-- В чем твоя выгода, я вижу, но не улавливаю - в чем моя?

-- Я связан с секретным отделом и многое знаю.

-- Например?

Мужчина замялся: а что он действительно может предложить?

-- Идут исследования....

-- Цель?

-- Понять, что вы представляете из себя, как вас уничтожать, как против вас бороться. Вы вторгаетесь в сферу человеческого господства. Возможно, для предотвращения экспансии вас просто вырежут, всю популяцию.

-- Очередная фантазия убогих человечков, возомнивших себя богами, -- рассмеялась вновь Лесс. -- Ничего значимого ты мне не сообщил. Ни единой новости. Вы вообще ничего не знаете о нас.

-- Это пока. Расскажи обо мне вашему главному. Возможно, он более благоразумен и дальновиден, чем ты, и поймет, что иметь своего человека в секретном отделе выгодно. Если ему понадобится информация по конкретной теме, я постараюсь ее получить.

Лесс потянула воздух - ложь имеет своеобразный оттенок запаха, тонкий, уловимый лишь расой бессмертных, живущих вне времени и пространства.

Мужчина не солгал - в воздухе витал запах его страха и неуверенности, но ложь отсутствовала.

Лесс в раздумье покрутилась вокруг Вадима и, наконец, кивнула:

-- Передам...А насчет подружки: она проснется через сутки абсолютно здоровой, но ничего не будет помнить о том, что случилось

Варн потеряла интерес к человечку и взмыла вверх. Ветер донес до нее и иной запах, более привлекательный и заманчивый - аромат нектара. Он был близко и в большом количестве. Молодежь группами выходила из развлекательного центра, разбредалась по городу, теряясь в темноте. Лесс облизнулась, не зная с кого начать, огляделась и приметила отставших, идущих отдельно от больших групп.

По улице не спеша шли две девушки лет шестнадцати и громко что-то обсуждали. До Лесс доносились обрывки фраз, но они не интересовали ее и потому не складывались, не запоминались. Инстинкт считывал траекторию пути жертв, взгляд выбирал их пристанище: небольшая аллейка, лишенная освещения.

Обратный путь был радостным - с легкой руки Мааона охота Лесс прошла удачно. Каждый ее ноготь был полон нектара - Бэф и клан будут довольны ею.

В замке пировали.

Тесс и Май пели, кружа под сводами. Гаргу, Рыч и Смайх дурачились - парили вокруг сестер, изображая то ангелочков, то танцоров, отплясывая то джигу, то брейк. Ойко лежала на коленях Бэф и тот кормил ее, отправляя по капле стекающий с ногтя нектар в приоткрытый рот. Мааон полулежал на краю стола и слушал Урва. Туазин и Майгр мерялись силами, устроив состязание в армреслинге, Соувист и Коуст ждали своей очереди и бурно подгоняли братьев к финалу.

Лесс заметили лишь, когда она стряхнула с ноготков нектар в каждый фужер. Дуэт Варн смолк, танцоры вернулись к столу, верные тени вожака бросили свое бесполезное занятие. Ойко села, заинтересованно уставившись на полные нектара фужеры. Бэфросиаст улыбнулся:

-- Вижу, наша маленькая сестра овладела правилами охоты.

Варн одобрительно загалдели. Мааон, окончательно оставив сомнения насчет Лесс, отсалютовал ей полученным фужером, Урва обнял подопечную:

-- Ты хорошая ученица, -- пропел, жмурясь от удовольствия.

Лесс обвела сородичей гордым взглядом и подняла фужер, глядя в лицо вожака:

-- За тебя. За всех нас.

-- Скоро будет большая честь охотиться с тобой, -- обвив ее за талию рукой, прошептал на ухо Смайх.

-- До этого еще далеко, -- заметил Бэф и отстранился от компании, вернув все свое внимание Ойко.

Внутри Лесс что-то сжалось от проявленного к ней равнодушия, тона неверия в голосе. Она почувствовала себя неуютно. Все вокруг веселились, радовались, а она стояла с фужером добытого нектара и хотела не его, а совсем другое, невозможное... Бэфросиаста.

Ее ноздри раздулись. Она взметнулась вверх и раскидала посуду по столу, вымещая обуявшую ее ярость. Варны смотрели на нее и улыбались.

-- Новая игра? - спросила Тесс, подплывая к ней.

-- Да, -- прорычала Лесс и кинулась на сестру, желая загрызть ее и утолить свою ярость. Та засмеялась, падая на осколки посуды. Рыч, решив принять участие в затеянной сестрами игре, взвился к своду и с победоносным криком камнем ринулся на них вниз. Но Смайх опередил его, стряхнув девушек на пол. Варн рухнул на стол, так что затрещали дубовые ножки, и рассерженно рыкнул, сверкнув глазами на брата. Тот с улыбкой пожал плечами, и как только обиженный Рыч кинулся к нему, резко ушел влево, толкнув ему навстречу Урва.

В это время Лесс оставила сестру и поднялась, а Урва, встретившись с кулаком Рыч, полетел на пол и сменил ее на теле Тесс. Пока они барахтались, то ли дурачась, то ли пытаясь подняться, Май толкнула Лесс в спину, отправляя ее в объятья Мааон. Началась потасовка. Крики, визги, воинственные кличи. Лесс только успевала уворачиваться и раздавать ответные шлепки и удары. Тесс зависла над столом и, посмеиваясь, глядела на драчунов. Туазин и Майгр с невозмутимой отстраненностью пили нектар и тихо переговаривались, словно не видели и не слышали идущего вокруг них боя. И тем не менее ловко избегали встречи с летящими в их сторону осколками, стульями, блюдами, а так же кулаками, ступнями.

Лесс разошлась. В азарте боя ее покинули странные чувства и непонятные желания. Она, смеясь, гонялась за Мааон, отбивалась чеканным блюдом от Май и Смайх и норовила укусить Рыч. В итоге тот покусал ее, а Май вовремя подставила другое блюдо, в которое с размаху и влетела Лесс. Падая, она придавила выползшего из-под стола Урва и благополучно пристроилась на его туловище.

-- Слезь, -- зашипел он. Лесс хихикнула и неожиданно для себя укусила его в щеку. Варн взвился и откинул нахалку на колени Бэф. Рука вожака тут же накрыла ее горло и чуть сдавила его:

-- Хочешь и меня укусить? - спросил он вкрадчиво, склоняясь над ней. Его лицо ничего не выражало, но глаза весело блестели и ждали. На что ты способна? - вопрошал его взгляд.

На все! - резцы сомкнулись на предплечье вожака.

-- Ах, ты! - задохнулся он то ли от восторга, то ли от возмущения и попытался оттолкнуть ее, но Варн извернулась и выскользнула из рук. Бэф засмеялся, и Лесс замерла, зачарованно глядя на вожака. Раж игры сменился восторгом и жгучим плотским желанием.

Смех Бэф смолк, он замер, исподлобья глядя на Варн. Их взгляды скрестились и считали мысли. Губы Бэф тронула легкая усмешка, губы Лес дрогнули, призывая. Минута, другая ожидания и главный Варн медленно встал и закружил по зале, подходя все ближе к Лесс. Брачный танец Варн в исполнении вожака насторожил всю компанию. Братья перестали дурачиться, сестры замерли. Ойко приподнялась с кресла, готовая вмешаться и помешать. И лишь Лесс не понимала, что происходит. Она пристально следила за Бэф ждала и манила, но не делала и шага навстречу.

И вот вожак остановился напротив нее, откинув рубашку. За его спиной была ночь и луна, что царствовала в это время суток, признала Бэфросиаста равным себе, окружив его голову нимбом света. Пепельные волосы вожака стали серебряными, сильное тело обмыло лунное сияние.

Да, он был прекрасен, но именно поэтому и оттолкнул Лесс, превратившись в ее сознании из реального, могучего Варн в яркий, но глупый, никчемный постер. Но вожаку не откажешь...

Бэф мгновенно понял, что настроение Варн сменилось, но уже не мог и не хотел отступать. Его руки рывком освободили Лесс от одежды и прижали обнаженное тело к груди, не встретив сопротивления. Казалось, можно идти дальше, но Бэф медлил, всматриваясь в угасшие глаза, в равнодушие лица.

-- Зачем же звала? -- спросил тихо.

-- Не знаю, -- так же тихо ответила она, отводя взгляд. Бэфросиаст медлил минуту и вот, разочарованно скривившись, оттолкнул Варн: он слишком хорошо помнит ту ночь, с той Лесс, чтоб брать эту. Лесс подхватил Смайх, Урва подал ей одежду, Тесс разочарованно вздохнула и обвила руками шею Рыч. Бэф вернулся к Ойко, Мааон отвесил подзатыльник Коусту - веселье продолжилось.

Все уже давно угомонились и разбрелись по своим спальням, а Лесс все сидела на подоконнике и наблюдала в открытое окно, как рассвет окрашивает небо в розовые тона.

-- Так и быть, я готов пустить тебя в свой саркофаг вновь, -- пропел Мааон, зависнув рядом с Варн у стены. Она лишь пожала плечами - ей было абсолютно все равно, где спать, с кем, когда и как. И на него, и на себя, и на Бэф, и на этот рассвет ей было ровно.

Пусто вокруг, почему же так пусто вокруг?

-- Хи-и-и, -- не сдержала ехидного смешка Люция, заметив черные зубы сержанта Стокман.

Алиса криво усмехнулась: древняя, как развалины Пелопоннеса, шутка удалась. И хлопот не много - заменить обычную зубную пасту и эликсир - специальной. Одна окрасит, другой закрепит недели на две, минимум - ни смыть, ни стереть, разве что - спилить...

Дело пяти минут, а сколько удовольствия?

Сержант шагнул к строю, встал напротив подруг и, вперив в лицо Люции колючий взгляд, спросил:

-- Вы что-то сказали, рядовая Маликова?

-- Никак нет! - гаркнула та с подобострастием, вытаращив глаза для подтверждения.

Алисия с трудом сдержала наползающую на губы улыбку.

Сержант повернулся к ней:

-- А вы?

-- Никак нет.

Стокман одарил разгильдяек злобным взглядом и качнул головой:

-- Выйти из строя! Два шага вперед!

Раз, два!

-- Пятьдесят отжиманий каждой, начали!

Смех тут же пропал. Девушки начали отжиматься, мысленно пообещав сержанту отомстить на этот раз глобальнее и злее.

После полуночи на весь городок раздался грохот. Сержант напоролся на учебную электро мину, встав на придверный коврик своей берлоги.

Алисия и Люция услышав взрыв, синхронно подняли головы с подушек и улыбнулись друг другу, протянув ладони. Хлопок - класс, подруга!

И обе опять безмятежно спали. А кто там и на что напоролся - Аюрведа ведает...

Стокман бился в припадке: врач не мог подойти из-за высокого напряжения, что гнуло в дугу его тело. Через час он пришел в себя и отполз в дом, чтоб в тишине холостятского жилища придумать страшную кару шутникам.

Сержант, конечно, прекрасно понимал, чьими молитвами увеличиваются досадные случайности и неприятности в его жизни, но поделать ничего не мог, кроме как загонять двух отмороженных девиц до полусмерти, чтоб и мысли дурной не возникло, и ни сил, ни возможностей на новые "подвиги" не оставалось. Но чем больше он увеличивал их нагрузку, тем опаснее были поджидающие его сюрпризы. И хуже всего в процесс противодействия служаки и рядовых постепенно включился весь офицерский состав. Вскоре над первым стал потешаться весь гарнизон, а на вторых ставить, как на призовых лошадок.

Это противодействие привлекло внимание спецотдела. Досье срочниц заинтересовало полковника Горловского.