Обязанность самоотречения

¹ Киприан (200 — 258) — один из отцов Церкви, виднейший богослов, мученик, епископ Карфагенский. Оставил

¹ См. сноску на стр. 21.

¹ См. сноску на стр. 15.

² В соответствии со средневековыми верованиями, саламандра — дух, живущий в огне; является олицетворением стихии огня. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 80.

¹ Спира (16 в.) — известный юрист, живший недалеко от Венеции в период реформации. Он вышел из католицизма и принял протестантскую веру, однако позже отрекся и умер в отчаянии. — Прим. перев.

Пока не наступит перемена

«Во все дни определенного мне времени я буду ожидать, пока не наступит перемена»

Иов 14:14¹

Эта глава имеет отношение к истории о страданиях Иова. Он был высоким кедром в благодати, однако этот кедр рос в долине слез. Религия не избавляет от бед. Испытания Иова были настолько суровы, что он стал тяготиться жизнью и хотел получить облегчение, хотел навсегда успокоиться и умереть. «О, если бы Ты в преисподней сокрыл меня» (Иов 14:13). Этот святой человек был очень сильно угнетен размышлениями о своем конце. Он бродил среди надгробий и опустился в свою могилу еще до того, как она была выкопана, и, часто думая о смерти, он постепенно привык к мысли о ней. «Во все дни определенного мне времени я буду ожидать, пока не наступит перемена».

Эта цитата из Библии — бескрайнее поле. Я же, проходя, сорву только несколько небольших колосков.

В этих словах можно выделить три основные части, заслуживающие особого внимания.

1. Описание жизни: «все мои дни».

2. Определение рубежей жизни: «определенного мне времени».

з. Святое решение: «я буду ожидать, пока не наступит перемена».

Я начинаю с первого, с описания жизни: «все мои дни».

Доктрина. Иов измерял свою жизнь не годами, а днями.

Более того, он называет жизнь днем в шестом стихе этой главы. Жизнь человека имеет очень большое сходство с днем в четырех отношениях.

1) Жизнь подобна дню своей краткостью. «Люди мечтают о длинной жизни», — сказал Августин¹. Люди мечтают о вечности на земле, но жизнь — это всего лишь день. Младенчество — едва забрезживший рассвет; молодость — утренняя заря; зрелый возраст — полдень; старость — закат; болезнь — вечер, и затем наступает ночь смерти. Жизнь — это день. Неужели она так коротка? Неужели всего лишь день? Почему же мы тогда теряем время, а не живем?

2) Жизнь, как и день, полна перемен. Очень часто в течение дня меняется погода. Небо, которое утром кажется ярким и чистым, в обед может быть затянуто темными тяжелыми тучами. В первую половину дня может быть спокойно и тихо, во вторую — может штормить и подняться ветер. Такова и наша жизнь. Она подобна дню. Какие перемены случаются в жизни человека? Какие внезапные изменения происходят? Был здоров — a сейчас в болезни, благоденствовал — а сейчас в нужде. Так переменчиво благосостояние человека. Иногда мы видим белую лилию мира, а иногда снова появляется красная роза кровавой войны. Жизнь переменчива, как погода. 3) Жизнь — это день для труда. День — это время для работы. Встает солнце, и человек выходит на свою работу (Пс. 103:23). Смерть — это время сна для тела. Жизнь — это рабочее время. Y христианина нет времени, чтобы, как поле, оставаться под паром. «Со страхом и трепетом совершайте свое спасение» (Фил. 2:12). «Должно делать дела, доколе есть день» (Ин. 9:4). Все еще остается работа, которую нужно делать, например, умерщвлять грех или упражняться в благодати.

4) И последнее, если день закончится, вы никогда не сможете повторить его снова. Так же и этот день жизни пройдет и исчезнет, и вы не сможете вернуть его назад.

Практический урок 1. Мысль, что наша жизнь — всего лишь день, возможно, охладит наш непомерный любовный пыл к земным благам. Нам не следует слишком увлекаться, обладая ими, и не стоит сильно печалиться, не имея их. Эти мирские блага не будут с нами долго, только несколько дней. Даже меньше, всего лишь день. Стоит ли нам тогда терять из-за них голову? Осознание скоротечности нашей жизни, состоящей из нескольких летящих минут, должно сильно ослабить нашу привязанность ко всему, что находится под солнцем. Мы читаем, что Авраам купил место для погребения (Быт. 49:30). Собственность, находящаяся в нашем владении на этой земле дольше всего, — это место для погребения. Это все, что хотелось бы сказать по первой части — описанию жизни. Итак, она исчисляется не годами, а днями. Даже более того, она короче, всего лишь день.

Вторая часть в нашем библейском стихе — определение рубежей жизни человека — заключена в следующих словах: «определенного мне времени» или «дни определенного мне времени». На еврейском языке эти слова имеют двойное значение.

1. Они подразумевают продолжительность нашей борьбы: «дни моего воинствования». Обратите внимание, что жизнь христианина здесь на земле ничто иное, как борьба. «Чтобы ты воинствовал, как добрый воин» (1 Тим. 1:18). Это не легкая жизнь, не жизнь праздности и наслаждения, это борьба: «во все дни моего воинствования». Жизнь христианина является войной в трех отношениях: в отношении трудностей, бодрствования и борьбы.

Во-первых, в отношении трудностей. Солдат переносит много лишений. Y него нет ни мягкой кровати, ни изысканной пищи, и он участвует в многочисленных утомительных походах. Такова и христианская жизнь. «Итак, переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа» (2 Тим. 2:3). Мы не должны быть, как сказал Тертуллиан¹, нежными христианами, но должны быть готовы к борьбе с трудностями.

Во-вторых, христианская жизнь является воинствованием в отношении бодрствования. Мы должны стоять на страже и всегда находиться на своем посту. Воин взбирается на сторожевую башню и высылает разведчиков, чтобы враг не застал его врасплох. В Евангелии от Марка звучит призыв Христа: «Говорю всем: бодрствуйте» (Мк. 13:37). Коварному сердцу необходимо бдительное око. Наблюдай, чтобы грех не обольстил тебя, чтобы сатана не напал на тебя, когда ты спишь на своем посту. Если ты молишься против греха, тогда ты должен быть готов к искушению.

В-третьих, христианская жизнь является воинствованием из-за борьбы. Все мы приходим в этот мир, как на поле битвы. Мы стоим точно так же, как стояли евреи в Книге Неемии: «одною рукою производили работу, а другою держали копье» (Неем. 4:17). Точно такое же и наше военное положение: работаем и сражаемся для того, чтобы одержать победу в этой святой брани. Мы должны держать наготове наше духовное оружие и броню святости, которую не возможно прострелить; и, взяв в руки это оружие и щит веры, мы должны вступить в бой с нашими духовными врагами (Еф. 6:11-17). «Подвигом добрым я подвизался» (2 Тим. 4:7). Более того, мы должны продолжать борьбу с нашей плотью и против нашего врага, сатаны.

Чтобы ободрить себя в этой борьбе, рассмотрим следующие два обстоятельства.

Y нас есть хороший военачальник — Иисус Христос. Он назван вождем нашего спасения (Евр. 2:10). Христос не только ведет нас в поход и наделяет способностью сражаться, но и дает нам силы для этого. Военачальник может дать солдатам оружие, но он не сможет дать им силы для борьбы. А Христос — может. «Я укреплю тебя, и помогу тебе» (Ис. 41:10).

В этой битве с грехом и сатаной нас может ободрить то, что, победив нашего духовного врага, мы получим славную награду. «А теперь готовится мне венец правды» (2 Тим. 4:8). Венец предназначен не для каждого, венец подходит не каждой голове, но только князей, царей и знаменитых людей. После нашего сражения с грехом и сатаной Бог выведет нас с поля брани, где так близко летали пули искушения, и дарует нам венец победителей. И уже не будет больше войны, а будет музыка: не звуки барабана и пушек, а звучание скрипок и гуслей (Откр. 14:2).

Практический урок 2. Разве наша жизнь не борьба? Разве не заслуживают порицания те, у кого нет духовной артиллерии и кто не побеждает своих духовных врагов? Они проводят время, облачаясь в наряды, вместо того, чтобы облечься в святую броню, и «веселятся при звуках свирели» (Иов 21:12). Они проводят свои дни в веселье, как будто они живут скорее ради музыки, чем для борьбы.

Я читал о том, что на могиле одного человека не было написано никакого имени, а только то, что он умер храбро, сражаясь на войне. Бог записывает в книгу жизни имена только тех, кто умирает в этой святой войне, кто умирает в бою, подвизаясь добрым подвигом веры (1 Тим 6:12).

2. Давайте рассмотрим слова этого текста в другом значении: «дни определенного мне времени». Из этого сделаем выводы.

Доктрина. Бог предопределил точное время и срок жизни каждого человека.

«Дни ему определены, Ты положил ему предел, которого он не перейдет» (Иов 14:5). Y Бога сочтены не только наши волосы, но и наши дни. Он записал в Своем постановлении, сколько будет длиться наша жизнь, и мы не проживем ни часа, ни даже минуты сверх установленного времени. Поэтому не говорите: «О, если бы не произошел этот несчастный случай!.. Если бы этот дорогой друг не умер так скоро!..»

Возражение. Разве не сказано в Книге Екклесиаста: «Не предавайся греху, зачем тебе умирать не в свое время?» (Еккл. 7:17)?

Ответ. Следует разграничивать общее время жизни, продолжительность жизни в общепринятом смысле, и установленное время жизни. Есть общее время жизни, которое подразумевает естественный порядок вещей, и есть установленное время, которое имеет отношение к Божьему решению о том, как долго такой человек будет жить. Человек, умирающий молодым или насильственной смертью, умирает раньше своего времени относительно естественного порядка вещей, но не раньше того времени, которое ограничил и определил ему Бог.

Практический урок 3. Все сказанное должно предостеречь нас и убедить не откладывать, не оттягивать наше покаяние. Наши дни определены Богом, но они неизвестны нам. Господь знает, как долго еще в наших песочных часах будет струиться песок. Мы знаем только, что осталось упасть всего лишь нескольким песчинкам. Жизнь может угаснуть в одно мгновение. Делая выдох, мы не знаем, удастся ли нам сделать вдох. Y Езекии, правда, было обещание, гарантирующее ему пятнадцать лет жизни (4 Цар. 20:6), у нас же такого обещания нет. Нам жизнь дана в бессрочную аренду, и мы можем лишиться ее в любой момент. Продолжительность нашей жизни известна Богу, но не нам. Поэтому смотрите, не мешкайте и не задерживайтесь с покаянием. Этой ночью смерть может быть послана к любому из вас с судебной повесткой (habeas corpиs). Бог может сказать: «Дай отчет в управлении твоем» (Лк. 16:2).

Разве время нашей жизни не определено, и число наших дней не установлено? Эта мысль помогла бы нам собрать все наше мужество ради Бога. Не бойтесь исполнять должное, выступая в защиту Бога, отстаивать Его дело среди рода идолопоклонников и утверждать Божью истину там, где затронута Его слава. Итак, Писание говорит, что наше время определено. Люди могут отнять нашу свободу, когда захотят, но они не тронут и волоса с нашей головы, пока не придет время Божье. Осознание этого сделало нашего благословенного Спасителя таким ревностным в поисках славы Отца и таким резким в порицании греха. Почему Христос был таким бесстрашным? «Еще не пришел час Его» (Ин. 8:20). Христос очень хорошо знал, что все Его враги не смогут отнять у Него жизни, пока не наступит время, которое определил Его Отец. Осознавая это, мы должны стать подобными Афанасию¹, этому заступнику Божьего народа.

Третья часть этого текста — святое решение Иова: «Я буду ожидать, пока не наступит перемена»», — то есть, я буду ожидать, пока не придет смерть. Поэтому заметьте:

Доктрина. Когда бы смерть ни пришла, она приводит к большой перемене.

Во-первых, перемена, которую совершает смерть, — неизбежная перемена, от нее невозможно уклониться. «Кто из людей жил — и не видел смерти?» (Пс. 88:49). Загляните также в Послание к евреям: «Человекам положено однажды умереть» (Евр. 9:27). Ни сила, ни храбрость, никакое земное богатство не смогут освободить от смерти. Меч смерти разрубает на куски царский скипетр. Праведник умрет так же, как и другие. Хотя смерть не уничтожает сокровище благодати, она, однако, разбивает сосуд, в котором это сокровище находится. Плиний¹ рассказывал о золотой виноградной лозе², которая была не подвластна бурям. Прославленное тело святого будет однажды подобно этой золотой лозе, но сейчас пока это увядающая лоза, которая вскоре будет поражена смертью. Мы не уверены, придется ли нам еще раз лечь в кровать, однако совершенно уверены в том, что нам обязательно придется лечь в могилу.

Во-вторых, перемена, которую совершает смерть, — видимая перемена. Как удивительно изменяется тело после смерти. Даже своих друзей узнают с трудом, настолько сильно обезображивает их смерть. Глаза ввалились, щеки впали, смерть уносит с собой всю миловидность преходящей красоты. Она превращает живое тело в оболочку: «рассыплется, как от моли, краса его» (Пс. 38:12). Возьмите лилии и другие цветы, одетые в разноцветные и изящнейшие наряды. Как только смерть, подобно моли, проникает в них, она уничтожает все их великолепие и красоту. Смерть облачает тело в безобразное одеяние, которое никому, кроме червей, понравиться не может.

В-третьих, перемена, которую совершает смерть, — очень часто неожиданная перемена. Смерть подкрадывается и хватает внезапно. Я читал об одном человеке, который внезапно умер от того, что подавился зернышком винограда. К какой скоропостижной смерти приводят некоторые болезни! Нанося удар, смерть часто не делает никакого предупреждения.

Четвертое, и последнее, перемена, к которой приводит смерть, — бесповоротна. Как дерево упало, так оно и лежит вечно. Смерть — это перемена, которая приводит нас в неизменяемое состояние.

Применение

Первое, посмотрите к каким различным переменам приводит смерть праведника и грешника. По смерти изменяется и тот и другой, но между их переменами существует огромная разница.

1. Для грешников смерть обозначает ужасную перемену; она захлопнувшаяся за ними крышка люка, ведущего в ад. Когда придет смерть, те нечестивцы, что живут сейчас в роскоши, одеваются в порфиру и каждый день пиршествует блистательно (Лк. 16:19), обнаружат разительную перемену! Смерть свергнет грешников с вершины их славы. Я основываюсь на стихе из книги Откровения: «И голоса играющих на гуслях в тебе уже не слышно будет» (Откр. 18:22).

В Америке есть река, которая течет днем, но пересыхает ночью. Так же и все удовольствия, которые во время жизни текут бурлящим потоком, во время ночи смерти иссякнут. Но не только свою усладу потеряют грешники; их беда в том, что души их будут погружены в огонь ада, где червь не умирает (Мк. 9:44). Божий гнев разгорится таким пламенем, который не смогут погасить ни слезы, ни время.

Мы читаем в Библии, что согласно закону, если у слуги был жестокий хозяин, то по истечению семи лет, в юбилейный год, год освобождения, слуга мог уйти от него (Лев. 25:40). Но в муках ада нет юбилейного года. Люди будут искать смерти и не найдут ее (Откр. 9:6). Если же искра Божьего гнева, попавшая в совесть человека, так мучает его в этой жизни, то как ужасно тогда испытывать на себе огонь Божьей ярости в вечности! Таким образом, вы видите, что смерть будет ужасной переменой для грешников. Поэтому, даже сама мысль о смерти должна внушать им страх.

2. Это будет славная перемена для всех праведных людей. Они сбросят оковы греха и будут пить из потоков сладостей (Пс. 35:9). О, блаженная перемена! От утомительного путешествия — к благословенному раю, от труда — к вечному отдыху. Говоря кратко, смерть для детей Божьих является другом. Смерть — бледный конь (Откр. 6:8), который несет верующего домой, в дом его Отца. Смерть дает полное право на славу. Существует право собственности по закону и фактическое право собственности. Верующий сейчас имеет безусловное право собственности по закону, то есть право на небеса, но после смерти он имеет то же право собственности фактически, на деле: входя в небеса, он вступает во владение ими.

Смерть сносит это старое здание, этот глиняный дом, и приготовляет для души лучший дом, дом нерукотворный. О, благословенная перемена для праведника! Возможно, это послужит утешением в смерти друзей-христиан. Когда бы их ни постигла смерть, перемены, произведенные ею, несомненно, будут к их благу: христиане сразу перейдут в блаженную вечность.

Практический урок. Увещевание.

Разве смерть не приводит к неизбежному, видимому, безвозвратному изменению? Давайте все будем стараться соответствовать этой великой перемене. Очень печально, как сказал Иов, когда могила готова для нас, а мы не готовы к могиле. B каком ужасном положении окажется неготовая душа, когда смерть внезапно нагрянет к ней! Она скажет: «О, смерть! Я умоляю тебя, позволь мне прожить еще один день, еще час, чтобы приготовиться». Однако смерть нельзя ни подкупить, ни соблазнить.

Иов проклял день своего рождения, неготовые души проклянут день своей смерти. О, будьте подготовлены к этому последнему концу! И поэтому стремитесь к святой перемене. Примите благодать в свои души. Смерть не может причинить вред благодати. Благодать — непробиваемая броня, ее не возможно прострелить. Благодать также необходима для души, как масло для лампы. Христиане, старайтесь приобрести святое сердце. Будьте как невеста Христа: приготавливайте себя. Одевайтесь каждый день перед зеркалом Слова Божьего. Посмотрите на себя в зеркале, нет ли на вас пятен, и, если вы заметите их, смойте эти пятна слезами покаяния. Украшайте «сокровенного сердца человека» любовью, кротостью и святостью и облекитесь в Господа Иисуса (Рим. 13:14), Который является вашей шитой золотом одеждой. Когда в вас совершится эта святая перемена, вы будете готовы к последней и великой перемене.

B завершение всего вышесказанного хотелось бы призвать вас, тех, кто уже подготовлен: живите в постоянном ожидании этой великой перемены. Как говорил Иов: «Я буду ожидать, пока не наступит перемена». Во-первых, живите в надежде, пока придет эта перемена. Во-вторых, будьте терпеливы, пока она совершится.

Первое, живите в надежде, пока придет эта перемена. В этом стихе есть слова: «я буду ожидать». На еврейском языке это значит: «Я буду надеяться, пока не наступит перемена». Земледелец, посадив зерно, надеется на урожай. Засеяв семена истинного покаяния, он теперь надеется на богатый урожай славы после смерти.

Второе, и последнее, будьте терпеливы, пока она придет. «Я буду ожидать», — сказал Иов. На греческом языке это значит: «Я буду терпеливым, пока не наступит перемена».

Конечно, трудности, которые праведные испытывают здесь, и те огромные преимущества, которые они буду иметь на небе, могут послужить причиной нежелания оставаться здесь дальше. Но примите во внимание: мы не должны быть сами себе хозяевами, Бог знает лучше, когда послать за Своими детьми, чтобы взять их домой. Поэтому мы должны подождать еще немного. И тогда осуществится наше желание: мы будем нежиться в объятиях Христа и лежать на груди Божественной любви.

¹ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 29.

¹ См. сноску на стр. 113.

¹ См. сноску на стр. 113.

² См. сноску на стр. 24.

² Эту лозу Плиний, по его словам, нашел в итальянском городе Популонии. Она была больше и толще всех других лоз и могла пережить пожар, бурю, шторм. — Прим. перев.

Сделать религию делом всей жизни

«Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?»

Лк. 2:49¹

Эти слова принадлежат нашему Господу Иисусу, уста Которого источали мед. Они были сказаны, когда Христос, имея Духа мудрости и святости, излившегося на Него без меры, и будучи всего лишь двенадцати лет от роду, вошел в храм и стал слушать и спрашивать учителей (Лк. 2:46). Где же еще процветать знанию, как не на дереве, принесшем множество плодов? Кто может лучше истолковать сокровенное, чем Тот, Кто возлежит на лоне Отца Своего? «Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9). Далее в Евангелии от Луки сказано: «Все, слушавшие Его, дивились разуму и ответам Его» (Лк. 2:47). В греческом оригинале это звучит так: «Они были вне себя» от изумления. Им было чему удивляться: Тот, Кто никогда не учился в университете, привел в изумление великих раввинов. «Как Он знает Писания, не учившись?» (Ин. 7:15).

Пока они продолжали изумляться, мать Иисуса, придя в храм в поисках Сына, спросила Его: «Чадо! Что Ты сделал с нами?» (Лк. 2:48). То есть: «Почему Ты заставил нас искать Тебя?» B Слове оставлен мудрый и духовный ответ Христа: «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?»¹ Другими словами, Христос сказал: «Я должен выполнять дело, к которому призвал Меня Мой Отец Небесный. Для того Я был послан и помазан, чтобы творить волю Пославшего Меня. Я для того и пришел в этот мир, чтобы умножить Его славу, возвестить Его истину и, подобно магниту, притягивать души к небесам». «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» (Лк. 2:49).

То, что для нашего благословенного Спасителя дело Его Отца стало Его делом, учит нас следующей важной истине: сделать религию своим делом — обязанность всех христиан.

К религии нельзя относиться как к исполняемой между прочим, второстепенной, годной только для свободного времени обязанности. Она должна быть главным делом нашей жизни. Для апостола Павла она таковой стала. Его самым главным желанием было познать Христа и «найтись в Нем» (Фил. 3:9-10). Он всецело предал себя Богу! «Я более всех их потрудился» (1 Кор. 15:10). Движение Павла к небесам не было подобно вялому движению тени на солнечных часах, но, наоборот, оно было столь же стремительным, как и движение солнца на небосводе. Он сделал религию делом своей жизни.

Для того чтобы раскрыть и проиллюстрировать эту истину, необходимо ответить на следующие три вопроса.

1. Что подразумевается под понятием «религия»?

2. Почему мы должны превращать религию в дело всей жизни?

3. Что значит превращать религию в дело всей жизни?

Вопрос 1. Что подразумевается под понятием «религия»?

Ответ. Латинское слово «религия» обозначает скрепить воедино. Грех разъединяет нас с Богом, но религия, войдя в сердце, снова привязывает его к Богу так же, как члены тела связаны с головой посредством множества нервов и связок. Религия — это духовное сухожилие, связывающее нас с Богом. Греческий эквивалент слову «религия» обозначает верное поклонение. Она заключается не только в поклонении истинному Богу, но и в том, чтобы поклоняться Ему так, как Он установил: в соответствии с верным образцом, имея верное основание и верную цель.¹

Вопрос 2. Почему мы должны превращать религию в дело всей жизни?

Ответ. Потому что религия — предмет высокой материи. Служа Богу, мы выполняем работу ангелов. Кроме того, религия совершенно превосходит все остальные занятия. Наслаждения, прибыль и слава — троица, которой поклоняется мир, — низкопробны и должны уступить религии. B Писании сказано, что в страхе Божьем — «все для человека» (Еккл. 12:13). Кроме религии, многое может принести удовольствие, но только религия насыщает. Многое может сделать нас мудрыми настолько, что мы станем предметом восхищения, религия же умудряет нас так, чтобы мы стали предметом спасения (Тим. 3:15).

Вопрос 3. Что значит превращать религию в дело всей жизни?

Ответ состоит из семи составляющих.

1. Мы превращаем религию в дело всей жизни, когда всецело посвящаем себя ей. «Утверди слово Твое рабу Твоему, который предал себя тому, чтобы благоговеть пред Тобою» (Пс. 118:38).¹ Мы должны быть, как ученый, посвятивший себя своим исследованиям и сделавший их своим главным делом. Иногда и благочестивый человек может вследствие своей поспешности и неосмотрительности натолкнуться на какое-либо зло. Не бывает абсолютно дурных людей; и они способны на что-то доброе. Так и не бывает абсолютно добрых людей; они тоже способны на дурное. Но жизнь благочестивого имеет духовное течение и содержание. Ощущая влечение ко греху, он, тем не менее, отдает себя Богу. C христианином происходит то же, что и с командой моряков в море. Бывает так, что, направляясь к берегу, они вынуждены, из-за сильного встречного ветра, повернуть обратно, в совершенно противоположную сторону. Но как только ветер стихает и море успокаивается, они, оправившись, ложатся на прежний курс. Так и с христианином. Небеса — это гавань, к которой он держит путь; Писание — это компас, по которому он выверяет свой путь. Однако противный ветер искушения может отнести его в обратном, греховном направлении. Но, оправившись с помощью покаяния, он неизменно продолжает путь к небесной пристани. Вот что значит превращать религию в дело всей жизни: благоговеть перед Господом и посвящать Ему себя всецело, несмотря на происходящие вследствие нашей греховности отступления.

2. Мы превращаем религию в дело всей жизни, когда уделяем ей внимания больше, чем всем остальным делам. Таким образом, она получает перевес. «Ищите же прежде Царства Божия» (Мф. 6:33), то есть ищите в первую очередь, отдавая предпочтение перед всем остальным, любя более всего и прежде всего. Мы должны признать за религией превосходство, подчиняя и ставя от нее в зависимость все остальное. Мы обязаны заботиться о своих семьях и, прежде всего, о своих душах. Вот что значит делать религию своей профессией, своим делом. Иаков отправил свой скот пред собою, а жены и дети пошли позади (Быт. 32:16). Не подобает заставлять религию плестись позади. Она должна возглавлять караван, все же остальное должно уступить и поклониться перед ней. Y того, кто говорил чему-нибудь тленному: «Взойди на трон, там твое место», — никогда не было в сердце религии.

3. Мы превращаем религию в дело всей жизни, когда наши мысли больше всего заняты религией. В то время как остальные думают, как им заработать на жизнь, наши мысли заняты тем, как нам спастись. Когда Давид размышлял о Боге, «в мыслях его возгорелся огонь» (Пс. 38:4). Мысли словно странники в душе. Путешествуя каждый день в Божий город и погружаясь в размышления о славе и вечности, мы делаем религию своей профессией, своим делом. Феофилакт¹ называет святое созерцание «вратами, которыми мы входим в небеса». Пребывая в святых размышлениях и в состоянии восторга, христианин оказывается на небе, прежде чем он на самом деле попадет туда. Его уже унесло в рай, все его мысли уже не здесь, они далеко отсюда.

4. Мы превращаем религию в дело всей жизни, когда нашей главной целью и стремлением является служение Богу. О том, кто больше всего стремится обладать миром, говорят, что мир стал для него бизнесом. Прославленный Христос и наставленная Церковь были конечной целью Павла. Наши цели должны быть такими же благими, как и наши поступки. Многие используют религию в недобрых целях, как орел, что парит в небесах, устремив свой взор на добычу. Лицемеры служат Богу, исходя из корыстных побуждений. Они любят храм за его золото и ухаживают за Евангелием не за его красоту, но за его драгоценности. Религия для них становится не делом, но политической хитростью и уловкой, чтобы разбогатеть. Религия тогда становится нашим делом, когда наш взгляд сосредоточен, главным образом, на славе Божьей, а сутью и смыслом нашего существования является жизнь для Того, Кто умер за нас. Бог — центр, и все линии наших действий должны быть проведены к этому центру.

5. Мы превращаем религию в дело всей жизни, когда ежедневно ведем дела с Богом. «Наше же жительство — на небесах» (Фил. 3:20). Греческое слово «жительство» обозначает коммерцию и торговлю. Наши товары на небесах. Человек может жить в одном месте, а вести дела — в другом. Так и святой: живя в этом мире, ведет дела в неземных сферах. Он купец, ищущий драгоценную жемчужину (Мф. 13:45-46). Вот что значит делать религию своим делом. Поддерживать священные отношения с Богом — значит, вести дела с небом. «Наше общение — с Отцом и Сыном Его, Иисусом Христом» (1 Ин. 1:3). Бог нисходит к нам на крыльях Святого Духа, а мы восходим к Нему на крыльях молитвы.

6. Мы превращаем религию в дело всей жизни, когда отвоевываем время у земных забот для служения Богу. Настоящий христианин — величайший монополист. Он накапливает все возможное время и отдает его религии. «В полночь вставал славословить Тебя» (Пс. 118:62). Самое лучшее время то, которое мы проводим с Богом. Давид, испытав благость Божью, частенько заимствовал время у сна, чтобы совершить путешествие к небесам. Христианам очень идет, когда они меньше тратят времени на житейские дела, наряды, праздные визиты, а больше погружаются в то, что относится к религии.

Я читал, как один святой ответил своим бывшим приятелям, склонявшим его к греху: «Я настолько занят чтением маленькой книжечки из трех страниц, что у меня совсем нет времени думать о чем-то другом». А когда его позже спросили, прочитал ли он ее еще раз, он ответил: «Эта книга из трех страниц трех цветов — красного, белого и черного — содержит такие сокровенные тайны, что я решил читать ее все дни моей жизни. Читая первую, красную, страницу, я размышляю о драгоценной крови Христа, которую Он пролил за мои грехи. Читая белую страницу, я размышляю о святом истинном блаженстве на небесах. На черной странице я созерцаю ужасные, устрашающие муки ада, приготовленные для грешников на всю вечность».

Вот что значит сделать религию своей профессией: настолько быть поглощенным ею, что едва находить время для всего остального. Христианин, служи Богу и спасай душу; и, если у тебя есть сколько-нибудь веры, ты будешь осмотрительней с тем, что крадет у тебя время, и станешь приберегать его для того, что лучше. Насколько же далеко ушли от христианства те, кто пренебрегает священными обязанностями! Вместо того, чтобы заимствовать у мира время для молитвы, они крадут его у молитвы, чтобы последовать миру.

7. Мы превращаем религию в дело всей жизни, когда служим Богу всею крепостию своей. B религии проявляются наша сила и характер. Мы ищем, обливаемся потом, боремся и энергично приступаем к действию, как это делаем в вопросе жизни и смерти. Мы проявляем не только старательность, но и неистовство. «Давид скакал из всей силы пред Господом» (2 Цар. 6:14). Мы тогда превращаем религию в свое дело, когда стряхиваем с себя праздность и облекаемся в ревность. Мы должны не просто молиться, но молиться горячо. Мы должны не просто каяться, но быть «ревностными и покаяться» (Откр. 3:19). Мы должны не просто любить, но «изнемогать от любви» (Песн. 2:5).

Быть целеустремленным христианином — значит употребить всю свою силу и религиозный пыл и взять Царствие Божие, так сказать, штурмом. Робкое желание не приведет нас на небеса. Не достаточно только желать, но необходимо действовать. И мы должны так стараться, чтобы не подпасть под проклятие за то, что не достигли цели.

K сведению.

Вывод 1. Таким образом, мы выяснили, что настоящих христиан не так уж много. Как же мало тех, для кого религия становится делом жизни! Разве можно назвать ремесленником того, кто никогда не занимался ремеслом? И можно ли назвать христианином того, кто никогда не упражнялся в благочестии? Как же все-таки мало тех, кто делает религию своей профессией!

Для некоторых религия всего лишь увлечение, а не основное дело. Они публично ухаживают за религией. Если понадобится, религия получит от них рекомендательные письма, но она не станет их основным делом. Многие из учеников Иисуса, которые говорили: «Господи, подавай нам всегда такой хлеб» (Ин. 6:34), — вскоре после этого оставили Христа и уже никогда больше не следовали за Ним. «С этого времени многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним» (Ин. 6:66).

Другие же делают мир своей профессией. «Они мыслят о земном» (Фил. 3:19). Как земля гасит огонь, так и любовь к земному угашает огонь любви к небесному. Так совершился суд над Кореем и Дафаном: «Разверзла земля уста свои и поглотила их» (Чис. 16:32). Так происходит и со многими другими: мир поглощает их время, мысли и разговоры. Их заживо поглощает земля. Грех — не в пользовании земным, но в неумеренности. Пчелка высасывает понемногу мед из лепестков цветка, но положи ее в бочонок с медом — и она утонет в нем. Многие поглощены земными благами; они так увлеклись земной торговлей, что совсем перестали заниматься небесными делами. Поля и скот удерживают миллионы людей от Христа. Для них не религия, но мир стал главным делом; и чем же все мирское окажется в годину смерти, как не мечтами и иллюзиями? «Народы трудятся для огня, и племена мучат себя напрасно» (Авв. 2:13).

Вывод 2. Посмотри, как трудно поэтому спастись. Не так уж это и легко, как некоторые думают. Религия должна стать нашим главным делом. Недостаточно всего лишь прикоснуться, ощутить вкус и влияние религии, она должна стать для нас делом жизни. Мы должны повиноваться множеству заповедей, противостоять множеству искушений, бережно хранить в сердце множество милостей. Религия — это труд всей нашей жизни; едва ли достаточно всего, что мы делаем. Господь, как же тогда трудно спастись! «И если праведник едва спасается, то нечестивый и грешный где явится?» (1 Пет. 4:18). Что же будет со светскими львами нашего времени; их дело — грех, их ремесло — потакать и изнеживать плоть? Они более сластолюбивы, нежели трудолюбивы. «Завитые волосы и блеск бриллиантов — единственное, что их интересует, — говорил Иероним¹. — Вместо того, чтобы утопить свои души в горьких слезах, они купаются в ароматных ваннах и въезжают в ад верхом на наслаждениях».

Испытание.

Давайте беспристрастно посмотрим на наши души и подвергнем себя серьезному испытанию пред Господом: является ли религия для нас делом жизни? И для того, чтобы нам в этом преуспеть, я изложу десять признаков и отличительных черт человека, который превращает религию в дело своей жизни. Таким образом, мы сможем испытать себя евангельским пробным камнем.

Признак 1. Тот, для кого религия — главное дело, не только внешне исповедует веру. «Не тот Иудей, кто таков по наружности» (Рим. 2:28). Если бы религия состояла только из обрядов и образов, это значило бы, что мы отдаем Богу листья вместо плодов. Неоднократно было замечено, что пышность богослужения убивает его святость и чистоту, как рисунок на окне препятствует проникновению света. Не будет ложным утверждение, что формализм может привести к погибели так же, как и язычество. Суеверный фарисей может так же оказаться в аду, как и пьяный эпикуреец. Главный же труд христианина совершается в его сердце. Тот, для кого религия — главное дело, отдает Богу самое ценное — свое сердце и дух. Он поклоняется Ему в духе и истине. При дистилляции, иначе очищении, спирт становится крепче. Настоящий христианин дистиллирует для Бога свой дух. Аарон должен был возложить на жертвенник тук. «Принесет он из мирной жертвы в жертву Господу тук, покрывающий внутренности. Весь тук Господу» (Лев. 3:3,16). Если бы Аарон принес в жертву вместо тука кожу, такая жертва не была бы принята. Только лишь внешнее поклонение подобно приношению кожи; те, кто приносит Богу кожу религии, унесут только кожуру утешения.

Признак 2. Тот, для кого религия — главное дело, избегает всего, что может оказаться препятствием для него в этом занятии. Грешника не волнует, продвигается ли дело религии в лучшую или худшую сторону. Он стоит на пути искушений и тянет к себе грех колесничными ремнями, как будто грех приближается к нему не достаточно стремительно (Ис. 5:18). Но тот, кто серьезно относится к религии, убегает от искушения. Проходя небесное поприще, он «свергает с себя всякое бремя и запинающий его грех» (Евр. 12:1). Можно не попасть на небеса, не только заблудившись на пути, но и замешкавшись на нем. «Дело царя требовало поспешности» (1 Цар. 21:8),¹ так и дело религии требует безотлагательности. Поэтому истинный христианин следит за тем, чтобы ничто не отвлекало его от этого дела для того, чтобы ему не запоздать с ним.

Признак 3. Тот, для кого религия — главное дело, старается сохранить совесть непорочной и скорее пойдет против всего мира, чем поступит против совести. «Благодарю Бога, Которому служу от прародителей с чистою совестью» (2 Тим. 1:3). Многое в религии зависит от совести. Вера — это драгоценность, а совесть — это ларец для хранения этой драгоценности. «Хранящие таинство веры в чистой совести» (1 Тим. 3:9). «Любовь от чистого сердца и доброй совести» (1 Тим. 1:5). Совесть настолько священна, что без нее вся религия распадается на части. Тот, для кого религия — серьезное дело, старается настраивать свою совесть по Писанию, как часы настраивают по солнечным часам; и затем он хранит ее, как зеницу ока, чтобы ни одна пылинка греха не попала в нее.

Признак 4. Тот, для кого религия — главное дело, следит за тем, чтобы религия оказывала влияние на все, что он делает.

Религия оказывает влияние на то, как он ест и пьет. Он держит золотую уздечку умеренности и поэтому скромно питается. Как говорил Иоанн Златоуст¹: «Праведник питается не для того, чтобы удовлетворить плотской аппетит, но чтобы, подкрепив пищею силы, он мог еще энергичнее приняться за выполнение духовных обязанностей». Пища для него не горючее для похоти, но поддержка для духовного труда. Эпикурейцы собственными зубами роют себе могилы; «без страха утучняют себя» (Иуда 1:12); они ненасытные утробы. Грешники не опасаются, что их столы станут ловушкой для них; они не страшатся осуществления правосудия. Пока вино в чаше, они не боятся начертания на стене (Дан. 5:22-28). Но праведник, направляемый религией, душит в себе червя неумеренности.

Тот, для кого религия — главное дело, следит за тем, чтобы она влияла на то, как он отдыхает. Иногда необходимо ослаблять струны скрипки, иначе они могут порваться. Бог позволяет Своему народу наслаждаться многими радостями. Писание, например, позволяет стрелять из лука (2 Цар. 1:18), однако мы склонны согрешать больше всего в том, что нам позволено. Религия — это арбитр в душе. Находящийся под влиянием религии человек не смеет отдаваться только развлечениям. Отдых — это масло, оживляющее его для труда на ниве Божьей, а не море, поглощающее его. Искренне верующий человек ставит пределы увлечению спортом. Он знает, где нужно остановиться и сделать паузу. Он устанавливает межу или столп, непоколебимый, как один из столпов Геркулеса¹, и высекает на ней слова: «Дальше нельзя».

Тот, для кого религия — главное дело, следит за тем, чтобы она оказывала влияния на то, как он покупает и продает. Нечестивцы часто обманом зарабатывают на жизнь. Иногда они слишком низко оценивают товар. Иногда продают высевки из хлеба (Ам. 8:6). Они выбирают лучшую пшеницу и продают остальное. Иногда они обманывают с помощью неверных весов (Ам. 8:5). «Хананеянин с неверными весами в руке любит обижать» (Ос. 12:7). Но тот, для кого религия — главное дело, руководствуется ею и в лавке. Он честен и в деловых отношениях. Он не смеет держать в одной руке Слово Божие, а в другой — неверные весы. Он искренен со своим ближним и придает Десяти заповедям такое же значение, как и своим убеждениям.

Религия влияет на его выбор в браке. Он стремится привиться к благочестивому древу. Его не столько интересует происхождение, сколько набожность спутника. И не так его заботит приданное, как добродетель. Словом, он ищет компаньона, который бы помогал ему на пути в небеса. Вот что значит жениться «в Господе». Такой брак на самом деле заслуживает уважения, когда муж соединяется с той, что является храмом Святого Духа. Вот человек, для которого религия – дело жизни: во всех своих житейских вопросах он следует религии. Религия — это универсальное составляющее всех сфер нашей жизни.

Признак 5. Y того, кто серьезно относится к религии, все в порядке в отношениях и с обязанностями. Добрые отношения очень украшают религию. Я бы усомнился в добродетельности того, у кого во взаимоотношениях непорядок. Некоторые хорошо молятся и правильно рассуждают, но, оказывается, религия для них никогда не была делом жизни, так как их отношение к семье безответственно; религия была для них скорее возможностью представить себя в лучшем свете, чем серьезным занятием. Они плохие мужья, плохие дети и т.д. Если бы кто-то нарисовал портрет, в котором недоставало бы одного глаза, невозможно было бы назвать такой портрет красивым. Непорядок во взаимоотношениях пятнает честь исповедания веры. Тот, для кого религия — дело жизни, подобно звезде, сияет на своем месте и остается там, где Бог определил ему.

Признак 6. Тот, для кого религия — главное дело, внимателен к выбору компании. Он не рискует быть связанным узами дружбы с грешниками. «Не сидел я с людьми лживыми» (Пс. 25:4). Бриллиант невозможно вставить в пустую породу. С нечестивыми опасно общаться: их дыхание может быть заразным; грехом легко заболеть. «Смешались с язычниками и научились делам их; служили истуканам их, которые были для них сетью» (Пс. 105:35-36). Если вы положите новые сияющие доспехи вместе с поржавевшими, последние не станут от этого сиять, а вот новые, наоборот, поржавеют. Тому, кто делает религию своей профессией, не нравится быть рядом с теми, близость с кем отдаляет его от Бога; у них объятия паука, высасывающего драгоценную жизнь. Благочестивый прививается к обществу святых, и, таким образом, он, как побег, питается их жизненными соками и силой их благодати. Тот, для кого делом жизни является достижение небес, общается только с теми, кто может помочь ему стать лучше или кому может помочь в этом он.

Признак 7. Тот, для кого религия – главное дело, неусыпно несет духовную вахту.

Он следит за своими глазами. «Завет положил я с глазами моими» (Иов 31:1). Дину обесчестили, когда она бесцельно бродила (Быт. 34:1-2). Когда наши глаза блуждают, бросая взгляды на непристойности, сердце наше оскверняется.

Тот, для кого религия — дело жизни, следит за своими мыслями, чтобы они не стали вздорными. «Доколе будут гнездиться в тебе злочестивые мысли?» (Иер. 4:14). Целый мир греха вырастает в воображении. Дитя Божье внимательно наблюдает за своими мыслями, мобилизует их и пленяет «в послушание Христу» (2 Кор. 10:5).

Тот, кто серьезно относится к религии, следит за своими чувствами. Страсти — это порох, поджигая который, дьявол убивает душу. Охваченный сильными чувствами, Иона спорил со Всемогущим (Иона 4:1,9). Искренно верующий наблюдает, чтобы его страсти, набрав силу, как огромная волна, не унесли его вниз по течению и не потопили в своих водах.

Тот, кто превращает религию в дело жизни, следит за своими духовными обязанностями. «Бодрствуйте и молитесь» (Мф. 26:41).

Прежде всего, он бодрствует в молитве. Сердце склонно к беспечности. Если оно не умерло для греха, оно умрет для молитвы. Христианин бодрствует, опасаясь, что его ревность может угаснуть. Он знает, если струны его духовной скрипки ослабнут, он не сможет «воспеть в сердце своем Господу» (Еф. 5:19; Кол. 3:16).

Во-вторых, он бодрствует после молитвы. Как человек проявляет о себе особую заботу, приняв горячую ванну, когда его поры наиболее открыты и особенно чувствительны к холоду, так и христианин, совершив молитву, особенно внимательно следит за тем, чтобы сердце не заманило его в ловушку греха. Поэтому, помолившись, он выставляет стражу. Он поступает со своим сердцем так, как Иудеи поступили с гробницей Христа. «Они пошли и поставили у гроба стражу и приложили к камню печать» (Мф. 27:66). Настоящий христианин, обратившись к Слову и приняв причастие (это запечатляющее постановление), выставляет стражу.

Тот, для кого религия — дело жизни, остерегается искушений. Искушение — это разведчик, посылаемый дьяволом для изучения наших сил. Это взрывчатка, которую он подкладывает, чтобы подорвать нашу благодать. Сатана всегда на охоте. Мы знаем, что у него есть свои глубины (Откр. 2:24), методы (Еф. 4:14) и умыслы (2 Кор. 2:11). Он неутомимый рыбак в непрерывной попытке поймать наши души. А когда сатана на рыбалке, мы должны быть на посту. Тот, кто считает религию делом жизни, полон святой решительности. Он выходит на дозор и вместе с пророком стоит на страже (Авв. 2:1). Соломон говорит о добродетельной жене, что «светильник ее не гаснет и ночью» (Притч. 31:18). У доброго христианина всегда горит его светильник.

Признак 8. Тот, для кого религия – главное дело, каждый день подводит итог положению дел в своей душе. «Испытаем и исследуем пути свои и обратимся к Господу» (Плач 3:40). Соломон сказал: «Хорошо наблюдай за скотом твоим» (Притч. 27:23). Человек, для которого религия — серьезное дело, тщательно исследует состояние своей души. Прежде чем Господь приведет его на суд, он сам себя приводит на суд. Он скорее станет рассматривать свое собственное сердце с помощью зеркала Слова Божия, чем наденет очки осуждения, чтобы рассмотреть грех другого. Он сам себе критик. Он наблюдает за своим сердцем: нет ли в нем греха, в котором бы он еще не раскаялся. И, обнаружив его, он горько плачет, желая, чтобы с грехом случилось от его слез то же, что и с лоном прелюбодейной женщины от воды ревнования (Чис. 5:22).

Он исследует, есть ли у него благодать или нет, и испытывает ее, настоящая ли она или поддельная. Он боится искусственной святости так же, как боится попасть на искусственное, нарисованное небо. Он испытывает и будет испытывать свою душу, пока вопрос: в вере ли он, перестанет быть вопросом (2 Кор. 13:5). Вот человек, для которого религия — важное дело. Он не желает стать духовным банкротом. Поэтому он и сейчас продолжает требовать у себя отчета. А если у него в чем-то случается недостаток, то у него есть Христос, который выступает его Поручителем.

Признак 9. Тот, для кого религия — главное дело, останется верующим, чего бы это ему ни стоило. Он решительный человек. «Я клялся хранить праведные суды Твои» (Пс. 118:106). Всегда будут те, кто стремятся к богатству, и те, кто ищут благочестия. «Тот, для кого религия — дело жизни, — как сказал Лютер, — не отложит его ради других дел». Он может не иметь здоровья, богатств или друзей, но он не будет нуждаться во Христе или благодати. Он будет благочестив. Какие бы ни настали впереди времена, они не отвлекут его от главного дела — религии. Он пойдет за Христом по воде, и потоки гонений не потопят его ревности. Он не говорит: «Лев на дороге!» (Притч. 26:13). Он будет преодолевать преграды и идти вперед даже перед лицом смерти. Первые христиане заявляли гонителям: «Режьте нас на части, жгите нас, мы ни за что не станем кланяться вашим идолам». Они серьезно относились к небесам.

Между теми, кто отправляется в море ради удовольствия, и моряками, плывущими в Ост-Индию, есть значительное отличие. Первые, при первых признаках надвигающегося шторма возвращаются домой, вторые же продолжают держать курс по бурному, неспокойному морю и подвергают свои жизни опасности в надежде собрать золотой урожай в Ост-Индии. Лицемеры кажутся религиозными, когда вокруг все безоблачно и безмятежно, но они не останутся в море во время шторма. Только те, для кого религия — главное дело, продолжают путь в небеса даже среди бурь и смертельных опасностей.

Признак 10. Тот, для кого религия — главное дело, живет каждый день так, как будто это последний день в его жизни. Он молится утром так, как будто вечером умрет. Он живет так, как будто ему ныне же предстоит оказаться перед Судом Божьим. Он ходит «целомудренно, праведно и благочестиво» (Тит. 2:12). Он препоясывает чресла, поправляет светильник и приводит дом в порядок, чтобы, когда смерть придет за ним с судебной повесткой (habeas corpus), ему оставалось лишь умереть. Вот это человек, для которого религия — дело всей жизни.

Увещевание.

Позвольте мне убедить всех тех, кого сейчас мучает совесть за былое пренебрежение религией. Возьмитесь сейчас же за работу — сделайте религию своим делом, займитесь этим немедленно, как вопросом жизни и смерти.

Вопрос. Но что мы должны предпринять для того, чтобы религия стала нашим главным делом?

Ответ. Для того, чтобы вам успешнее продвигаться в этой работе, чтобы помочь вам и дать вам верное направление в ней, я изложу здесь следующие несколько правил.

Правила, как сделать религию делом всей жизни

Правило 1. Если ты желаешь, чтобы религия стала твоим делом, выучи аксиому, что религия — цель твоего творения. Бог сотворил людей не для того, чтобы они только ели и пили и облекались в красивые наряды, но для того, чтобы прославить Себя. «Дабы во всем прославлялся Бог» (1 Пет. 4:11). Ухаживать и заботиться только о теле — все равно, что затачивать ножны вместо лезвия. Это значило бы извратить и воспрепятствовать осуществлению цели нашего существования.

Правило 2. Если ты желаешь, чтобы религия стала твоим делом, пусть изменится твое сердце. Стремись всей душой к святости. Тот, у кого нет религии, не может сделать ее своим делом. Может ли двигаться тело, в котором нет жизни? Христианин, позволь благодати одухотворить твое сердце. У земного сердца столько же шансов оказаться на небе, сколько у жернова вознестись или у змеи взлететь. Прежде чем сердце прилепится к Богу и станет всецело повиноваться Ему, оно должно войти в Божественное соприкосновение с Духом, как иголка, что попадает в поле магнита (Чис. 14:24). Не думай, что получится стать святым, пока в тебе нет источника святости.

Правило 3. Если ты желаешь, чтобы религия стала твоим делом, всегда находись в поле зрения Бога. Взгляд господина заставляет слугу работать. Взгляд Бога усилит нашу готовность служить Ему. «Всегда видел я пред собою Господа» (Пс. 15:8). Бог видит, когда мы бросаем работу или отстаем в ней. У Него окно с видом в наши души. Иоанн Златоуст говорит «о никогда не дремлющем Божьем оке», оно оживляет нас для наших обязанностей. Если бы в какой-то момент Божие око перестало следить за нами, мы бы замедлили свой шаг в религии. Но Он неизменно наблюдает за нами. Возьмем ли крылья зари — и тогда мы не сможем убежать от лица Его (Пс. 138:7-10). Однажды Тот, Кто сейчас зритель, станет судьей. Это размышление о Божьем всеведении могло бы сохранить нас от праздности в религии. Какую бы струю оживления и мужества оно влило бы в нас, побуждая во весь дух бежать к небесам!

Правило 4. Если ты желаешь, чтобы религия стала твоим делом, чаще вспоминай о том, что время коротко. Эта жизнь — всего лишь пар (Иак. 4:14), тень (1 Пар. 29:15); она, как ничто (Пс. 38:6). Мы стремительно уходим из этого мира, а в могиле нашим душам уже нечего будет делать. «Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления» (Еккл. 9:10). Сейчас — время для этого; сейчас — время благодати. Ты не представляешь, как скоро наступит закат этих двух дней. Чем короче наша жизнь, тем стремительней должен быть наш шаг.

Правило 5. Если ты желаешь, чтобы религия стала твоим делом, обрети сердце разумное. Тщательно взвешивай свои решения на весах разума и закона. Подумай о неизмеримой важности этого дела: наши вечные страдания или блаженство зависит от него. Другие дела — всего лишь для удобств, это же — настоятельная потребность. Если эта работа будет оставлена, то и мы будем оставлены. Если мы не делаем того, что делают верующие, мы, должно быть, тогда делаем то, что делают бесы. И если Бог располагает наше сердце к тому, чтобы нам всецело отдаться делу религии, в таком случае наши доходы превысят наши расходы. Религия — это выгодное ремесло, если им как следует заниматься. Это дело окупит наши затраты; оно подобно работе с серебром. «Достигая, наконец, верою вашею спасения душ» (1 Пет. 1:9). Бог очень скоро заберет нас из этой мастерской к Своему престолу, где возложит нам на головы венки из благоухающих райских цветов.

Правило 6. Если ты желаешь, чтобы религия стала твоим делом, умоляй Божий Дух о помощи. Все наши усилия тщетны, пока не станет действовать Сам Дух. Взывай о сильном ветре с небес. «Поднимись, ветер, с севера и принесись с юга, повей на сад мой» (Песн. 4:16). Если Дух садится в нашу колесницу, то ее движение к небу будет стремительным, подобно серне на расселинах гор (Песн. 2:17) или колеснице знатных народа.

После того, как я изложил эти правила, позвольте мне в заключение побудить всех христиан к выполнению этой важной обязанности — превращению религии в дело их жизни. Для этого я приведу всего лишь два веских довода.

1. В религии такая отрада. Все «пути ее — пути приятные» (Притч. 3:17). Если говорить о том мире в сердце, который дарует Бог, то путь религии усыпан цветами. В соблюдении Его заповедей — великая награда (Пс. 18:12). Как мать находит необъяснимое удовольствие в заботе о своем ребенке, даже когда это выше ее сил, так и христианин, служа Богу, испытывает при этом внутреннее удовлетворение и наслаждение, а также такое преображение души, что думает, будто он почти на небе. Творить волю Отца было пищей и питьем Христа (Ин. 4:34). Религия была отрадою для Павла (Рим. 7:22). Даже не говоря о награде на небесах, достаточно той радости, которой Бог наполняет нашу жизнь здесь, чтобы внушить нам любовь к служению Ему.

2. Миллионы людей так и не дошли до вечности, потому что не сделали религию делом жизни. Они кое-что делали в религии, но не прилагали много усилий. Они отправились в путь, но слишком часто останавливались. Эти люди относились к делу с равнодушием и безразличием. Они служили Богу так, как будто вовсе и не Ему они служили. Они грешили с жаром, а молились вяло. Религия была для них чем-то второстепенным. Они служили Богу урывками, так и не сделав ее делом жизни. Поэтому они и не достигли вечности.

Если бы вы могли видеть в аду надгробную плиту грешника, то прочитали бы на ней следующую надпись: «Здесь в пламени ада погребен тот, для кого религия так и не стала делом жизни». Сколько кораблей потерпели кораблекрушение, несмотря на все их славные названия: «Надежда», «Защита», «Триумф»! И сколько душ, несмотря на славное звание святых, потерпели кораблекрушение в аду, потому что так и не сделали религию делом всей своей жизни!

¹ Возможен другой перевод данного стиха: «Или вы не знали, что Мне должно заниматься делом Моего Отца?». NT World предлагает еще один вариант его перевода: «Разве не знаете, что Я должен участвовать в трудах Отца Моего?». - Прим. перев.

¹ См. предыдущую сноску. — Прим. перев.

¹ Очевидно, что автор вкладывает в понятие религия больше смысла, чем в слово вера, которым, как правило, русскоязычный переводчик стремится перевести слово religion вследствие того, что для русскоязычного протестанта и простого обывателя термин религия приобрел довольно негативный оттенок. Совершенно же ясно, что для автора религия — несомненно положительное понятие. — Прим. перев.

¹ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ Феофилакт Болгарский (умер ок. 1107) — византийский экзегет, архиепископ Охридский (Болгария), автор комментария ко всему Новому Завету (кроме Откровения). C древних времен пользовался славой святого отца и учителя Церкви, своими трудами оказал влияние на Эразма Роттердамского. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 29.

¹ Данный стих переведен дословно с англ. варианта перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 21.

¹ Геркулесовы столпы, согласно греческой мифологии, — столпы, поставленные Гераклом (Геркулесом) на краю мира в память о своих героических странствиях. Отождествлялись со скалами на противоположных берегах Гибралтарского пролива. В переносном смысле обозначают предел, край света. — Прим. перев.

День Суда назначен

«Ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых»

Деян 17:31

Увидев собственными глазами идолопоклонство жителей Афин, апостол Павел «возмутился» (Деян. 17:16). Он был огорчен и удручен духом. Апостол всегда был резок, когда речь шла о грехе. (В таком гневе, который вызван грехом, греха нет.) Выражаясь иначе, Павла охватил приступ ревности. Ревность же — это такое душевное состояние, которое невозможно скрывать или сдерживать. Снедаемый этой ревностью, он выступил против идолопоклонства. «Афиняне! По всему вижу я, что вы как бы особенно набожны. Ибо, проходя и осматривая ваши святыни, я нашел и жертвенник, на котором написано «неведомому Богу» (Деян. 17:22-23). Апостол не только высказался против ложных Богов, но и назвал им истинного Бога. Павел провозглашает истинного Бога на основании того, что «Бог, сотворивший мир и все, что в нем, — Господь неба и земли» (Деян. 17:24). Способность творить — самое лучшее доказательство Божественности лица. Этого Бога, все Собой наполняющего, невозможно ограничить пространством. «Он не в рукотворенных храмах живет» (Деян. 17:24). В прошлом, когда на лицах людей лежало покрывало неведения, Бог казался менее строгим. Он как будто оставил без внимания их неведение и, так сказать, смотрел сквозь пальцы, не применяя к ним суровость закона. Сейчас же, «оставляя времена неведения, Бог повелевает людям всем повсюду покаяться» (Деян. 17:30). А если вы спросите: «Зачем нужно каяться сейчас? Почему нам нельзя уснуть?» Да потому, что сейчас светлый день Евангелия, которое очень ясно говорит о грехе и еще более откровенно свидетельствует о суде над грешниками: «Он назначил день, в который будет судить вселенную».

Эти слова звучат как Божье предупреждение миру о том, чтобы тот очнулся от забытья. Это радостная и в то же время пугающая мысль. Когда апостол Павел говорил о будущем суде, «Феликс пришел в страх» (Деян. 24:25). Y того же, кого эта истина не взволновала, должно быть, каменное сердце.

Для того чтобы пояснить эту истину, я предлагаю обсудить следующие шесть вопросов.

1. Будет день Суда.

2. Почему должен наступить день Суда?

3. Когда наступит день Суда?

4. Кто будет Судьей?

5. Порядок и метод судебного процесса.

6. Результат или последствия Суда.

1. Начну с первого: будет день Суда. Суд будет проходить в два этапа.

а) Личный суд. B день смерти, непосредственно после освобождения души от тела, в отношении души выносится судебное решение. «Человекам положено однажды умереть, а потом суд» (Евр. 9:27). «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратился к Богу, Который дал его» (Еккл. 12:7). Испустив последний вздох, душа услышит свой приговор и узнает свою участь в вечности.

б) Будет и всеобщий суд, великий суд, когда все люди мира будут собраны вместе. Об этом суде и говорится в данном стихе: «Он назначил день, в который будет судить вселенную». Я мог бы привести здесь все стихи Священного Писания, подтверждающие это, но устами двух или трех свидетелей подтвердится эта истина. «Всякое дело Бог приведет на суд и все тайное, хорошо ли оно или худо» (Еккл. 12:14). «За всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда» (Мф. 12:36). Сейчас день долгов, потом наступит день расплаты за них. «Ибо Он идет судить землю. Он будет судить вселенную» (Пс. 97:9). Повторение в этом стихе обозначает, что Его приход безусловен и несомненно определен.

2. Почему должен наступить день Суда?

а) Для того, чтобы Бог мог осуществить правосудие в отношении грешников. Многое в этом мире кажется несправедливым. Светильник Божий светит и над головами нечестивых. «И хотя искушают Бога, но остаются целы» (Мал. 3:15). Диоген¹, видя, как преуспевает вор Гарпал², сказал, что Бог перестал управлять миром и равнодушно взирает на то, что происходит на земле. «Прежде всего, знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: где обетование пришествия Его?» (2 Пет. 3:3-4). Поэтому Бог определил день Суда, в который Он восстановит справедливость. Тогда грешники узнают, что Его долготерпение не обозначает всепрощение.

б) Для того, чтобы Бог мог проявить милость в отношении благочестивых. На земле благочестие было мишенью для стрельбы. Y тех, кто молился и плакал, была самая нелегкая доля. Те, чья ревность пылала самым ярким пламенем, претерпели огненные искушения. «За Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание» (Рим. 8:36). «Святых кладут в точило и из этих гроздьев выжимают кровь», - говорил Киприан¹. Поэтому Бог назначил день Суда, в который Он воздаст Своим детям за все их слезы и страдания. Они получат венец, престол и белые одежды (Откр. 7:9). И хотя здесь они могли все потерять ради Него, в свое время они все сполна получат от Него.

3. Когда наступит день Суда?

Известно, что суд будет; неизвестно только когда. Ни ангелы не знают, ни Христос, будучи во плоти, не знал о дне том (Мф. 24:36, Мк. 13:32). Для чего Бог сокрыл от нас это время?

а) Для того чтобы мы не проявляли любопытства. Бог желает, чтобы мы пребывали в неведении в отношении некоторых вопросов. «Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:7). Мы не должны заглядывать под крышку Божьего ковчега или вторгаться в тайны Его управления. Как сказал Сальвиан²: «Войдя в Святое Святых и вторгнувшись в Божьи тайны, человек совершает своего рода святотатство».

б) Бог сокрыл от нас день Суда, чтобы мы не были беспечными. Не зная, когда этот день настигнет нас, нам всегда надлежит быть на страже: наши чресла должны быть препоясаны, светильники — горящи. Августин¹ сказал: «Бог желает, чтобы мы проводили каждый день так, как будто приближается последний».

Когда в прекрасный, предрассветный утра час

На небе загорается заря,

Встречай ее, как будто бы в последний раз

Ты видишь свет и появленье дня.

Вот так Сам Спаситель говорит об истинном назначении этой тайны: «О дне же том, или часе, никто не знает, ни Ангелы небесные. Смотрите, бодрствуйте, молитесь, ибо не знаете, когда наступит это время» (Мк. 13:32-33).

И хотя мы не знаем, когда точно наступит день Господень, по всей видимости, это время уже близко. «Грядущий придет и не умедлит» (Евр. 10:37). Иоанн Златоуст² сравнивает: «Видя пожилого человека на костылях, с морщинистым лицом, трясущимися руками и ногами, мы не знаем точно, когда он умрет, но все же не сомневаемся, что ему немного осталось прожить, так как очевидно, что запас его жизненных сил иссяк. Мир тоже обветшал и ходит, так сказать, на костылях. А значит, уже немного осталось до его похорон и до Судного дня».

Время, в которое писал апостол Иоанн, он называл «последним временем» (1 Ин. 2:18). По-гречески — это «последний час». И тогда, безусловно, время, в которое мы живем, можно назвать последней минутой. «Ибо Он идет судить землю» (Пс. 97:9). Здесь не сказано: «Он придет судить», но «Он идет судить»; отсюда понятно, что это время очень близко. Вот-вот наступит рассвет — и суд уже готов заседать. «Судия стоит у дверей» (Иак. 5:9).

Истинно, если беспечность, отступничество, угасание любви, умножение беззакония и откровение Антихриста являются в Писании признаками последнего времени, то мы, видя проявление всего этого в нашей среде, знаем, что день Суда не так уж далек.

4. Кто будет судьей?

Я отвечу: Господь Иисус Христос. Так сказано в Писании: «Он будет судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа». Этот муж — Богочеловек. Мы должны быть осторожны, осуждая других. Это дело Христа. «Отец весь суд отдал Сыну» (Ин. 5:22). В руку, в которую была вложена трость, Отец вложит скипетр. Тот, на Кого, в насмешку, надели багряницу, придет в судейской мантии. Тот, Кто висел на кресте, сядет на место Судьи. Y Иисуса Христа есть два качества, которые, больше чем другие, отвечают требованиям, предъявляемым к судье.

а) Разумение и способность разобраться в любом деле, подлежащем Его рассмотрению. Пророк Захария описывает Его, как Имеющего семь очей (Зах. 3:9), указывая, таким образом, на Его всеведение. Он подобен колесу, полному очей, описанному у Иезекииля (Иез. 10:12). Христос — сердцеведец. Он не только судит дела, но и помышления; этого не могут даже ангелы.

б) Сила, с помощью которой Он способен воздать Своим врагам. Христос облечен верховной властью. Он обладает неограниченной силой, поэтому Захария говорит, что на «этом одном камне семь очей». О Нем сказано, как об Имеющем семь рогов (Откр. 5:6). Y Христа есть не только глаза, чтобы видеть, но и рога, чтобы атаковать, у Него есть не только весы, но и меч, не только лопата и решето, но и озеро огненное (Откр. 20:10).

5. Порядок и метод ведения судебного процесса.

а) Вызов в суд; б) приход Судьи и занятие Им судейского места; в) непосредственно судебный процесс.

а) Вызов в суд произойдет по звуку трубы. «Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба» (1 Фес. 4:16). Иероним¹ говорил, что звук трубы всегда звучал в его ушах, чтобы он ни делал: «Встаньте, мертвые, идите на суд».

Звук трубы будет таким пронзительным и громким, что даже мертвые услышат его.

Сила ее звучания не только разбудит мертвых, но и поднимет их из могил (Мф. 24:31). Те, кто не слышит призывающий звук трубы, но остаются мертвыми во грехах, несомненно, услышат громогласный звук трубы архангелов.

б) Приход Судьи, чтобы занять судейское место, будет славным и в то же время внушающим ужас.

Приход будет славным для боящихся Бога. Апостол говорит о нем как о «явлении славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа» (Тит. 2:13).

Сама личность Христа будет прославленной. Когда Он пришел на землю во плоти, Его слава была сокрыта (Ис. 53:2-3). Все, кто видели в Нем человека, не увидели в Нем Мессию. Но Его второе пришествие будет совершенно очевидным и величественным. «Он придет в славе Отца Своего» (Мк. 8:38). То есть Христос будет облечен в те же расшитые одежды величия, что и Его Отец.

Христа будет сопровождать славная свита. «Придет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним» (Мф. 25:31). Эти совершенные, огненные духи, за свой блеск сравниваемые с молнией (Мф. 28:3), — Христова свита — часть Его эскорта и кортежа. Того, Кого вел на крест отряд солдат, теперь на судейское место будет сопровождать свита ангелов.

Приход Христа как Судьи будет ужасным для нечестивых. Его приход будет сопровождаться пламенеющим вокруг Него огнем. «В явление Господа Иисуса с неба, с Ангелами силы Его, в пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа» (2 Фес. 1:7-8). Когда Бог даровал закон на горе Синай, «были громы и молнии. Гора же Синай вся дымилась оттого, что Господь сошел на нее в огне» (Исх. 19:16-18). «Если Бог вселял такой ужас, когда давал закон, то какой ужас будет Он внушать, когда придет, чтобы потребовать у нас отчет о выполнении нами этого закона?» — задается вопросом Августин.

в) Сам судебный процесс будет носить вселенский характер, в нем будут соблюдены процедура, условия и принципы судебного разбирательства.

Вселенский характер Суда. Это будет великий, доселе невиданный Суд. «Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово» (2 Кор. 5:10).¹ Цари и вельможи, чиновники и военные — все, кто раньше здесь стоял над всяким судом, не получат тогда статуса неприкосновенности. Они должны будут предстать перед трибуналом Христа, где будут судимы за все свои дела. И ни власть, ни уловки там не помогут. Тех, кто отказался придти к престолу благодати, приведут на скамью подсудимых. И мертвые, и живые должны будут явиться в суд. «И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом» (Откр. 20:12). Здесь, на земле, мертвых в суд не вызывают, но в тот день даже мертвые предстанут пред судом. Кроме того, в суд вызовут не только людей, но и ангелов. «Ангелов, не сохранивших своего достоинства, но оставивших свое жилище, соблюдает в вечных узах, под мраком, на суд великого дня» (Иуд. 1:6).

Процедура суда будет состоять в открытии книг. «Судьи сели, и раскрылись книги» (Дан. 7:10). «И книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими» (Откр. 20:12). Вот две книги, которые будут открыты:

Во-первых, книга Божьего всеведения. Бог не только замечает, но и записывает все наши действия. «Ты исчисляешь шаги мои» (Иов. 14:16)¹. Слово «исчислять» подразумевает записывать. Иов как будто говорит: «Господь, Ты ведешь ежедневник, куда записываешь все мои дела». В книге Малахии говорится о памятной книге: «Пред лицем Его пишется памятная книга» (Мал. 3:16). Эта книга будет предъявлена в последний день.

Во-вторых, книга совести. Сколько бы ни было написано в книге, ее невозможно прочитать, если она запечатана. Грехи людей записаны в их совести, но эта книга запечатана. Но когда в тот великий день книга совести будет распечатана, тогда все их лицемерие, измена, безбожие откроются на виду у людей и ангелов. «Нет ничего сокровенного, что не открылось бы, и тайного, чего не узнали бы. Посему, что вы сказали в темноте, то услышится во свете; и что говорили на ухо внутри дома, то будет провозглашено на кровлях» (Лк. 12:2-3). На лбу у грешников, словно раскаленным железом, будут написаны их грехи.

Условия и принципы, предусмотренные в этом процессе: беспристрастность, тщательность и безошибочность судебного расследования, очевидная справедливость судебного процесса, верховенство этого суда.

а) Беспристрастность суда. Иисус Христос воздаст всем по справедливости. Он будет, как сказано в Писании, «праведно судить вселенную». Это будет день беспристрастного суда; весы будут в руках у правосудия. Жители Фив изображали своих судей слепыми и без рук: слепыми, чтобы они судили, не взирая на лица, без рук, чтобы не могли брать взяток. Жезл Христа — это «жезл правоты» (Евр. 1:8). Христос нелицеприятен (Деян. 10:34). Ни кровные узы не будут влиять на объективность процесса (многие из Христова родства будут осуждены), ни внешнее славное исповедание (многие пойдут в ад с именем Христа на устах). «Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! Не от Твоего ли имени мы пророчествовали? И не Твоим ли именем бесов изгоняли? И не Твоим ли именем многие чудеса творили?» (Мф. 7:22). Они изгоняли бесов, но сами будут изгнаны к ним. Не на раму картины обращает внимание здравомыслящий человек, но на тщательность работы. Христос не обращает внимания на внешнее, пусть и выдающееся, исповедание веры, если в сердце Он не видит глубокой работы благодати, выполненной кистью Святого Духа. Дело решается в этом суде не сторонами, а на «верных весах». Y Христа верные весы для неверных сердец. B этом суде взяток не берут. Судью нельзя будет подкупить ни лицемерной слезой, ни поцелуем Иуды.

б) Тщательность и безошибочность судебного расследования. Суд станет переломным моментом. Христос «очистит гумно Свое» (Мф. 3:12). Его лопата выявит, где благодать, а где грех. Как хирург делает вскрытие, чтобы определить состояние органов человека, или как золотых дел мастер взвешивает золото на весах, проверяет его с помощью пробного камня¹ и просверливает его, чтобы увидеть, настоящее ли оно и нет ли внутри него примесей неблагородных металлов, так и Христос в Судный день произведет тщательное исследование сердца. Господь Иисус, чьи очи «как пламень огненный» (Откр. 1:14), пронзит Своим взглядом человеческое сердце, чтобы увидеть, благородный ли металл внутри него и есть ли на нем образ и надпись Божьи. Краска в огне расплавляется. Так расплавится и слой краски, покрывавший лицемеров, когда их будут испытывать огнем. Ничего, кроме искренности, не поможет нам тогда.

в) Очевидная справедливость судебного процесса. Грешники так ясно осознают свою вину, что поднимут руку у Судейского места и воскликнут: «Виновен». Здесь вполне могут подойти слова Давида: «Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем» (Пс. 50:6). Сам грешник рассеет сомнения в отношении Божьей справедливости. Греческое слово, обозначающее мщение, подразумевает «правосудие». Божье мщение — осуществление правосудия. Грех заставляет Бога гневаться, но не побуждает к несправедливости. Нечестивый выпьет море ярости, но не попробует ни одной капли несправедливости. Христос скажет: «Грешник, что ты можешь привести в свое оправдание? Разве не твои грехи записаны в книге совести? Разве не в твоем распоряжении была эта книга? Кто еще мог вписать в нее что-то, кроме тебя?» И тогда, будучи обличаем совестью, грешник оправдает Судью: «Господь, несмотря на то, что меня осудили, со мной все же не поступили неправосудно. Чист Ты в суде Твоем».

г) Верховенство этого суда. Это суд последней инстанции, его решения не подлежат пересмотру. Люди могут обращаться со своим делом то в один, то в другой суд, обжалуя решения суда низшей инстанции в суде высшей инстанции, но обжаловать приговор Христова суда негде. Тот, кому вынесен приговор в этом суде, поймет, что его участь уже невозможно переменить.

6. Шестой и последний вопрос: результат или последствия суда, которые заключаются в трех нижеизложенных событиях.

а) Отделение. Христос отделит благочестивых от нечестивых. «И отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов» (Мф. 25:32). Тогда будет великий день отделения. Здесь на земле благочестивые страдают от того, что им приходится жить среди людей нечестивых. «Горе мне, что я пребываю у Мосоха, живу у шатров Кидарских» (Пс. 119:5). Грешники хулят Бога (Пс. 73:18) и гонят святых (2 Тим. 3:12). Они сравниваются с псами (Пс. 21:17), с волами (Пс. 67:31), со львами (Пс. 56:5). Они рычат на боящихся Бога и разрывают их как свою добычу. Каин убивает (Быт. 4:8), Измаил насмехается (Быт. 21:9), Семей злословит (2 Цар. 16:13). Сейчас боящиеся Бога и нечестивые смешаны на земле (Мф. 13:30); это столь же отвратительно, как живому быть связанным с мертвецом. Но Христос вскоре произведет разделение: как лопата отделяет пшеницу от мякины, как раскаленная печь отделяет золото от шлака, как частое сито очищает вино от осадка. Он поставит овец, на которых стоит печать избрания, — отдельно, а козлов — отдельно. После этого отделения последует:

б) Приговор, точнее два разных приговора.

Во-первых, в отношении боящихся Бога прозвучит оправдательный приговор. «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (Мф. 25:34). После оглашения этого благословенного приговора благочестивые оставят место подсудимых и сядут на судейское место вместе с Христом. «Разве не знаете, что святые будут судить мир?» (1 Кор. 6:2). Святые будут заседать вместе с Христом на судебном процессе, как заседают присяжные вместе с судьей. Они будут отдавать голоса в поддержку решений Христа и одобрять все Его действия в судебном разбирательстве. Сейчас мир судит святых, но потом святые будут судить мир.

Во-вторых, в отношении нечестивых прозвучит обвинительный приговор. «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его» (Мф. 25:41). Я сошлюсь здесь на Иакова: «Из тех же уст исходит благословение и проклятие» (Иак. 3:10). Из уст Христа исходит благословение боящимся Бога и проклятие — нечестивым. Тот же самый ветер приводит один корабль в гавань, а другой бросает на подводные камни.

«Идите от Меня». Когда-то нечестивцы сказали Богу: «Отойди». «Они говорят Богу: отойди от нас!» (Иов 21:14). А сейчас Бог скажет им: «Идите от Меня». Это будут душераздирающие слова. Иоанн Златоуст говорил: «Слова «отойдите от Меня!» жгут сильнее, чем огонь». Господь говорит: «Отойди от Меня, от Того, «пред лицом Которого полнота радостей» (Пс. 15:11). в) В-третьих, за объявлением приговора последует его исполнение. «Соберите прежде плевелы и свяжите их в снопы, чтобы сжечь их» (Мф. 13:30). Христос скажет: «Соберите этих грешников в снопы. Вот это — вязанка лицемеров, вот сноп отступников, а вот тот — богохульников. Свяжите их и бросьте в огонь». Ни вопли, ни уговоры не сделают Судью снисходительней. Грешник и огонь составят друг другу компанию. Кто не скорбел из-за своих грехов, будет из-за них гореть.

Грешники будут гореть в вечном огне. Трое юношей были брошены в огонь, но не задержались в нем надолго. «Тогда подошел Навуходоносор к устью печи, раскаленной огнем, и сказал: Седрах, Мисах и Авденаго, рабы Бога Всевышнего! Выйдите и подойдите! Тогда Седрах, Мисах и Авденаго вышли из среды огня» (Дан. 3:26). Огонь же, в котором будут гореть проклятые, — огонь вечный. Это слово «вечный» разрывает сердце. Время не сможет остановить этот огонь, море слез не сможет потушить его. Огонь — это гнев Божий, и Господне дыхание, как мехи, будет раздувать его всю вечность. Какие чудовищные страдания будет причинять этот огонь! Их невозможно будет терпеть и нельзя будет избежать.

Убеждение.

Я бы хотел убедить всех христиан поверить в то, что однажды наступит день Суда. «Веселись, юноша, в юности твоей, и да вкушает сердце твое радости во дни юности твоей, и ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих; только знай, что за все это Бог приведет тебя на суд» (Еккл. 11:9). Ожидание прихода Христа, когда Он будет судить живых и мертвых, — очень важная составляющая нашей веры. Однако многие живут так, как будто эта истина вычеркнута из их символа веры! Последнее время появилось очень много эпикурейцев¹ и атеистов, погрузившихся в чувственные наслаждения и живущих без веры в Бога и Судный день. Последователи учений Лукиана² и Платона³ отвергают бессмертие души, последователи Фотина¹ утверждают, что ада нет. Я читал о герцоге Силезии, который обезумел настолько, что уже не верил ни в Бога, ни в дьявола. Жаль, что сегодня так много тех, кто придерживается того же мнения. Посмели бы люди богохульствовать, блудодействовать, злоумышлять, если бы верили в Судный день? Вслушайтесь в этот стих с верою: «Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную». Этот день наступит. И не только Писание заявляет об этом, но и разум также утверждает эту истину. Судебная система и суды есть во всех странах и народностях мира. Возможно ли чтобы Бог, устраивающий другие суды, не учредил Своего Суда? Для совести человека естественна мысль о том, что наступит день Суда. По словам Петра Мартира², некоторые из языческих поэтов писали о том, что Минос, Радамант³ и другие были назначены судьями для исследования и наказания преступников в загробной жизни.

K сведению.

Посмотри, как прискорбно и плачевно положение безбожников. Стих, приведенный здесь как эпиграф, словно кисть руки, писавшая на стене, может заставить колени их биться одно о другое (Дан. 5:6). Безбожники придут на суд, но «не устоят нечестивые на суде» (Пс. 1:5). На иврите это звучит так: «они не поднимутся». Бог будет облачен в славу и величие, «лицо Его — как вид молнии; очи Его — как горящие светильники» (Дан. 10:6), в руке Его — меч правосудия; Он назовет грешника по имени и скажет: «Выйди вперед. Отвечай на предъявленное тебе обвинение. Что ты можешь сказать в оправдание своей гордости, ругательств, пьянства? Мои служители, трудившиеся с утра до ночи, предупреждали тебя об этих грехах. Однако ты упорствовал в неправде. Шея твоя была из железа, лоб из меди, сердце из камня. Все инструменты, которыми Я трудился над тобою, износились и сломались о твой каменный дух. Что ты можешь сказать в свою защиту, пока тебе не вынесли приговор?»

Грешник будет совершенно поражен и смущен. Он потеряет способность говорить и не сможет взглянуть в лицо Судьи. «Что стал бы я делать, когда бы Бог восстал? И когда бы Он взглянул на меня, что мог бы я отвечать Ему?» (Иов 31:14). Несчастный грешник, сейчас ты дерзко ведешь себя со служителями и благочестивыми родителями, когда они напоминают тебе о грехе, но пред Судьей от твоей дерзости не останется и следа. Когда Бог восстанет — лицо грешника поникнет.

Еще не так давно, объезжая свои епархии с проверкой, епископы призывали к ответу тех, кто в чем-то провинился. Весь мир — Божья епархия. Он очень скоро придет сюда с проверкой и потребует у людей отчета. И когда это произойдет, что сможет ответить Ему нечестивая душа? «Нечестивый и грешный где явится?» (1 Пет. 4:18). Вы, мертвые по грехам вашим, не сомневайтесь, что обязательно предстанете пред судом. «Неверующий уже осужден» (Ин. 3:18). Это значит, что его осуждение неизбежно, словно он уже сегодня осужден. А после того, как обвинительный приговор будет вынесен, что ты сможешь сделать, жалкий ты человек? Куда ты пойдешь? Ты станешь искать помощи у Бога? Он — огонь поядающий. Ты станешь искать помощи у мира? Он весь будет гореть вокруг тебя. Y святых? Ты же здесь смеялся над ними. Y добрых ангелов? Они не станут слушать врага Божьего. Y злых ангелов? Они будут твоими палачами. Y своей совести? Она будет грызть тебя, как червь. Y милости? Срок ее действия для тебя закончился. В тот день грешников охватит ужас и адское отчаяние. Они разразятся горькими рыданиями. Головы повиснут, щеки запылают, губы задрожат, руки затрясутся, совесть заревет, сердце содрогнется. Каким одурманивающим зельем дьявол опоил людей, что они не осознают опасность, в которой оказались? Их головы настолько заняты житейскими заботами, а сердца так околдованы богатствами этого мира, что они не думают ни о смерти, ни о суде.

Увещевание.

Вывод 1. Отдайся всецело размышлениям о Судном дне. Задумайся о том, какой это серьезный и беспристрастный суд. Перья плавают на поверхности воды, золото тонет в ней. Легкий ветреный дух парит в суете, но серьезный христианин погружается в размышления о суде. Многие люди, как ртуть, не могут оставаться долго в одном положении. Если корабль не достаточно нагружен балластом, он вскоре перевернется. Вот почему так многих опрокинула суета этого мира: они не достаточно были нагружены размышлениями о дне Суда. Если бы человек осознавал, что его будут судить, он бы задумался о доводах, которые приведет в свою защиту. Вскоре будут судить наши души. Пока другие думают, как им разбогатеть, давайте задумаемся, что нам делать в ожидании Второго пришествия. Вот о чем нам стоит задуматься:

Прежде всего о том, как обуздать грех: «Не краду ли я запретный плод, в то время как приближается день Суда?»

Во-вторых, о стремлении к святости. «Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят. Если так все это разрушится, то какими должно быть в святой жизни и благочестии вам?» (2 Пет. 3:10-11).

Вывод 2. Давайте серьезно готовиться к этому последнему и страшному суду, прежде всего, поставив судейское кресло в наших собственных душах и начав закрытое судебное заседание перед присяжными. Мудро поступает тот, кто предает свою душу суду. «Испытаем и исследуем пути свои» (Плач 3:40). Давайте судить себя в соответствии с законами, оставленными в Писании, и пусть совесть вынесет нам приговор. В Слове Божьем есть несколько признаков человека, который будет оправдан в день Суда и, несомненно, попадет на небо.

Признак 1. Смирение. «Он спасет смиренного» (Иов 22:29).¹ Пусть совесть вынесет свой вердикт, смиренный ли ты, христианин? И не только смирен ли ты, но и смиряешься ли? Почитаешь ли ты других высшими себя? (Фил. 2:3). Полагаешь ли ты покрывало смирения на все, что делаешь, как Моисей полагал покрывало на лицо свое, когда оно сияло? Если совесть ответила утвердительно, то, несомненно, ты будешь оправдан в последний день.

Признак 2. Любовь к святым. «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев» (1 Ин. 3:14). Любовь уподобляет нас Богу; она корень всех добродетелей. Свидетельствует ли тебе об этом совесть? Благоухаешь ли ты сладким ароматом любви? Приятно ли тебе в общении с теми, кто носит в себе образ Божий? Восхищаешься ли ты их добродетелями? Снисходишь ли ты к их немощам? Радуешься ли ты, когда видишь в каком-нибудь святом отображение Христово, пусть даже оно вставлено в очень невзрачную, жалкую рамку? Это хороший признак того, что в Судный день тебя признают верным.

Признак 3. Кающееся сердце. «Покаяние в жизнь» (Деян. 11:18). Покаяние открывает грех и изглаживает его. «В те дни будут искать неправды Израилевой, и не будет ее» (Иер. 50:20). Большой снежный ком тает и смывается дождем. Большие грехи смываются святыми слезами. Так что говорит тебе твоя совесть? Настраиваешься ли ты на покаянный лад? Амвросий¹ спрашивал: «Ты, кто грешил, как Петр, плакал ли ты так же, как он?» Капают ли слезы из твоих очей веры? Это благословенный признак того, что ты будешь оправдан судом. И когда будут искать в последний день твою неправду, то не найдут ее.

Признак 4. Честность в делах. «Кто взойдет на гору Господню, или кто станет на святом месте Его? Тот, у которого руки неповинны» (Пс. 23:3-4). Неправда марает и оскверняет руку. А что говорит твоя совесть? Чиста ли твоя рука? Бесполезно в одной руке держать Библию, а в другой — неверные весы.

Возлюбленные, мы с дерзновением поднимем головы в последний день, если совесть, испытав нас на основании Писания, отдаст за нас свой голос. Совесть — это Божье эхо в душе. Голос совести — голос Бога, поэтому если совесть, проведя беспристрастное разбирательство, вынесет нам оправдательный приговор, то и Бог оправдает нас. «Если сердце наше не осуждает нас, то мы имеем дерзновение к Богу» (1 Ин. 3:21). Если нижестоящий суд совести оправдает нас, то не подлежит сомнению, что и высокий суд справедливости вынесет нам в последний день оправдательный приговор. Христианину тогда не страшно будет явиться на суд. Сенека¹ рассказывает о некоем римлянине, который каждый день призывал сам себя к ответу: «Какие недостатки у тебя были исправлены? Стал ли ты сегодня лучше?» Затем он ложился спать с такими словами: «Как сладок и крепок мой сон!»

Утешение.

Вот источник утешения, открытый верующему, когда он испытывает угнетающий страх, ощущает недостаток благодати и осуждение мира:

а) Угнетающий страх. «Я боюсь, что моей благодати недостаточно, чтобы защитить меня, — говорит верующий. — Я боюсь, что в последний день мне будет предъявлено обвинение». И в самом деле, все так бы и было, если бы ты был вне Христа. Но как в судах, где подсудимого или ответчика защищает адвокат, так и у верующих: дело каждого из них защищает Сам Христос на основании отношений этого верующего с Иисусом. «Если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника» (1 Ин. 2:1). И что от того, что обвинитель — сатана, если Христос твой Адвокат? Христос ни разу не проиграл дело, за которое брался. Более того, сам факт Его заступничества изменяет суть и ход дела. Христос предъявит долговую книгу, страницы которой перечеркнуты Его кровью. И не важно, как велик твой долг, он ведь уже уплачен. В этом и состоит утешение для верующего: его Судья будет его Адвокатом.

б) Недостаток благодати. Христианин готов отчаяться, видя, что его благодать так несовершенна. Но в Судный день, найдя в тебе искренности хотя бы с копеечку, Христос зачтет ее. Если она из чистого золота, пусть даже и мало весит, Христос добавит на чашу весов Свои заслуги. Сошлюсь здесь на слова, записанные в книге Амоса: «И ни одно зерно не упадет на землю» (Ам. 9:9).¹ Даже тот, у кого есть хотя бы зернышко благодати, не упадет в озеро огненное.

в) Осуждение и злословие мира. О святых здесь, на земле, отзываются по-разному: с порицанием и похвалой (2 Кор. 6:8). Голова Иоанна Крестителя — привычное сегодня блюдо. Стало чем-то обыденным подавать обесчещенного святого. Но в Судный день Христос избавит Свой народ от груза нанесенных им оскорблений. Он оправдает их от всей клеветы. Сам Христос будет свидетельствовать о репутации святого. B тот день Он представит Свою Церковь, «не имеющей пятна или порока» (Еф. 5:27).

¹ Диоген Лаэртский (1-я пол. 3 в.) — древнегреч. писатель, автор сочинения по истории греческой философии в 10 книгах. — Прим. перев.

² Гарпал (1-я пол. 3 в.) — казначей Александра Македонского, бежал в Афины с большими деньгами в 324 г. до н.э. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 137.

² Сальвиан (390 - ок. 490) - священник в Массилии (совр. Марсель), прозванный французским Иеремией, один из выдающихся проповедников и христианских писателей своего времени. - Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 29.

² См. сноску на стр. 21.

¹ См. сноску на стр. 29.

¹ Этот стих принято толковать как относящийся исключительно к суду над верующими: хотя грехи христианам прощены и им не грозит наказание в аду, тем не менее, каждый из них предстанет пред судилищем Христовым, «чтобы получить соответственно тому, что он делал». — Прим. перев.

¹ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ Пробный или пробирный камень, оселок — камень для определения качества драгоценных металлов. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 13.

² Лукиан (ок. 120 — ок. 190) — древнегреч. писатель-сатирик. Высмеивал христианство. — Прим. перев.

³ Платон (427 — 347 гг. до н.э.) — древнегреч. философ, один из родоначальников европейской философии. Последователями Платона считали себя различные философские и религиозные группы, позиции которых зачастую были прямо противоположны друг другу. Так платониками были отцы и учителя ранней церкви, например, Августин и Амвросий, а также философы, выступавшие против христианства: Цельс и Порфирий. — Прим. перев.

¹ Фотин Сирмийский (IV в.) — епископ Сирмия, основоположник учения, отрицавшего изначальную Божественность Христа. Учение Фотина было неоднократно осуждено церковью. — Прим. перев.

² Петр Мартир Вермилий (1499 — 1562) — протестантский реформатор, профессор богословия, автор многочисленных комментариев к Ветхому и Новому заветам. — Прим. перев.

³ В соотв. с древнегреч. мифологией Минос, сын Зевса и Европы, могущественный царь Крита, и Радамант, брат Миноса, мудрый царь Кикладских островов, за свою справедливость получили от богов после смерти право судить и определять дальнейшую судьбу мертвых. — Прим. перев.

¹ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ Амвросий (339 — 397) — епископ Медиоланский (Миланский), один из отцов и учителей церкви, выдающийся проповедник, автор множество богословских трудов. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 25.

¹ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

Бог - великая награда

«Я твой щит и твоя безмерно великая награда»

Быт. 15:1¹

Авраам «наречен другом Божиим» (Иак. 2:23). Бог довольно часто разговаривал с ним лично (Быт. 17:22). Авраам стал Его доверенным лицом: «И сказал Господь: утаю ли Я от Авраама, что хочу делать!» (Быт. 18:17). B Писании также сказано: «Было слово Господа к Аврааму в видении» (Быт. 15:1). Откровения в видениях отличаются от откровений, данных во сне (Быт. 31:11). Что же это были за слова, которые святой патриарх услышал в видении? «Я твой щит и твоя безмерно великая награда» — слова, слишком великие, чтобы человек или ангел могли их вполне понять. И на иврите, и на греческом эти слова звучат очень возвышенно: «Я твоя щедрая, неизмеримо великая награда». Эти слова выстроены как бы по нарастающей; они поднимаются как вода, текущая из храма (Иез. 47:1-5), и даже выше: «Я твоя награда, твоя великая награда, твоя безмерно великая награда». И сейчас необходимо рассмотреть следующие четыре вопроса.

1. Истинной наградой святых может быть только Бог.

2. Что это значит: Бог — награда святых?

3. Как Бог становится их наградой?

4. В чем заключается неизмеримое богатство этой награды?

1. Истинной наградой святых может быть только Бог.

Ничто земное не может стать их наградой. Блеск мира ослепляет человека, но, как и содомские яблоки¹, он нисколько не насыщает, а только обольщает. Мир скрывает пустоту. Земля похожа на круг, а сердце на треугольник. Круг же не может заполнить треугольник. Мир в силах занять нас, но не заполнить. «В полноте изобилия будет тесно ему» (Иов 20:22). Здесь какая-то загадка: иметь изобилие и все же испытывать недостаток. Другими словами, наслаждаясь множеством земных благ, человеку все же недостает чего-то. Когда царь Соломон попытался извлечь суть из всех земных благ, они превратились в пену. «Все суета!» (Еккл. 1:2). А в Божьих намерениях никогда и не было такого замысла, чтобы мы выкапывали счастье из земли, которую Он проклял.

Небеса сами по себе не могут быть наградой святому. «Кто мне на небе?» (Пс. 72:25). Мускул² говорил, что есть ангелы и архангелы. Так и есть; однако они призваны помогать святому, а не быть его наградой. Это замечательно, что мы сможем общаться с серафимами, и тем не менее они имеют такое же отношение к награде святого, как свет звезд к дневному свету.

2. Что это значит: Бог — награда святых?

Бог даровал им Себя. Самое величайшее благословение завета заключается в словах: «Я твой Бог». Господь обещал Аврааму, что из его чресл произойдут цари и что Он отдаст ему и его потомкам землю Ханаанскую (Быт. 17:6-8). Но всего этого не достаточно для блаженства. «Я буду им Богом» (Быт. 17:8) — вот что венчает обетование, данное Аврааму. Бог не только позаботится о том, чтобы святые были вознаграждены, Он Сам станет их наградой. Царь благодарит и вознаграждает своих подданных, но только царице он отдает себя. Бог же говорит всякому верующему, как когда-то сказал Аарону: «Я часть твоя и удел твой» (Чис. 18:20); и как когда-то царь Израильский сказал Венададу: «Я и все мое — твое» (3 Цар. 20:4).

Авраам отослал с подарками сыновей наложниц, а все, что у него было, отдал Исааку (Быт. 25:5-6). Бог отослал нечестивых с богатством и славой, а Себя отдал Своему народу. Y них есть не только награда, но и Награждающий. Что можно к этому добавить? Как сказал Миха: «Чего еще более?» (Суд. 18:24). Что еще большее может дать Бог, чем Он Сам? Что может быть большим даром, чем Божество? Бог не только Воздающий святым, но и их воздаяние. «И будет Вседержитель твоим золотом (Иов 22:25). Суть всего вышесказанного заключается в следующем: удел святых — Бог. «Господь есть часть наследия моего и чаши моей» (Пс.15:5).

Вопрос: Но как Бог может отдать Себя Своему народу? Разве Божья сущность передается?

Ответ: Действительно, святые не могут стать причастниками самой сущности Бога (Монтан¹ и фамилисты¹ ошибались в этом смысле); Божество безгранично величественно, Оно не может быть воспринятым плотью.² Но святые будут иметь в Боге все, что может послужить для них поддержкой. Они в такой степени воспримут подобие Бога, Его любовь, Его влияние и сияние Его славы, наполняющей сосуды милосердия, что радость их будет переливаться через край. «Возлюбленные! Мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Ин. 3:2). «И Я открыл им имя Твое и открою, да любовь, которою Ты возлюбил Меня, в них будет, и Я в них» (Ин. 17:26).

3. Как Бог становится их наградой?

Посредством Иисуса Христа. Его кровь, будучи кровью Бога, и приобрела им эту славную награду (Деян. 20:28). И хотя, в отношении благодати, эта награда — подарок, по отношению же к Христовой крови, она — приобретение (Еф. 1:14). Как же дорог должен быть нам Христос! Если бы Он не умер, этот удел никогда бы не стал нашим.

4. B чем заключается неизмеримое богатство этой награды?

Бог — достойная награда. «Я Бог Всемогущий» (Быт. 17:1). Слово «Всемогущий» обозначает «Имеющий достаточно». Бог — это целый океан блаженства. И душа, купаясь в нем, восклицает в Божественном порыве: «Я насытилась!» Это значит испытывать ощущение полноты, которой не может быть слишком много. «Пробудившись, буду насыщаться образом Твоим» (Пс. 16:15). Пробудившись от смертного сна, с душою, украшенною лучами Твоей славы, я буду доволен. В Боге есть не только достаточность, но и преизбыток, не только полнота сосуда, но и полнота источника. Когда весь мир был уничтожен, у Ноя в ковчеге остался образец и копия этого мира. В Боге, в этом Ковчеге блаженства, находятся по существу все блага. Поэтому Иаков, чьей наградой был Сам Бог, мог сказать: «Есть у меня все» (Быт. 33:11). Бог — это тук и елей. Нашей веры не хватит представить, насколько же велика эта награда — наш Бог. Если царица Савская смутилась, увидев всю славу царя Соломона (3 Цар. 10:1-13), что случилось бы тогда с нами, если бы мы увидели изумительную и великолепную награду, которую Бог дарует Своим возлюбленным?

Бог — соответствующая душе награда. Душа духовна, и только то, что сопоставимо и соответствующе ей, может сделать ее счастливой; то есть Бог. Как свет для глаза, мелодия для уха, так Бог подходит для души. Он изливает на нее духовные благословения (Еф. 1:3). Он одаривает ее благодатью, насыщает ее Своей любовью, возводит ее в небесное достоинство.

Бог — приятная награда. Он квинтэссенция наслаждения, всей красоты и любви. Размышление о Господе — лакомые блюда для души. «Мои размышления о Нем будут сладкими» (Пс. 103:34).¹ Пчелка с наслаждением высасывает нектар из цветка. Так и мы, высасывая святыми размышлениями имеющуюся в Боге сладость, получаем необъяснимое наслаждение. Видеть Бога верою — настоящее удовольствие. «Веруя в Него, радуетесь» (1 Пет. 1:8). Какая же радость будет тогда, когда мы наяву увидим Его и возляжем на груди Божественной любви! Бог — добрая награда в стесненных обстоятельствах. «Я преизобилую радостью, при всей скорби нашей» (2 Кор. 7:4). Филипп, граф Гессенский¹, сказал, что, когда он находился в заключении, с ним было Божественное утешение мучеников. Тогда какой же восхитительной наградой будет Бог на небе! Это лучше ощутить, чем пытаться выразить. Получая свою небесную награду, благочестивые, сказано, войдут в радость господина своего (Мф. 25:21). Как удивительно! Святые войдут в радость Самого Бога! Y них будет не только та радость, что изливает на них Бог, но и та, которой радуется Сам Бог.

Бог — непревзойденная награда. Создавая портрет Елены, художник не смог передать ее настоящую красоту, и тогда он нарисовал ее с вуалью на лице. Поэтому, говоря о превосходствах Бога, мы должны набросить на них вуаль. Он настолько превосходен, что просто невозможно выразить все Его величие и славу. Положите хоть весь мир на чашу весов, и окажется, что его вес по сравнению с Богом, как вес перышка по сравнению с горой золота. Бог превыше всего сущего. Он лучше, чем мир, лучше, чем душа, лучше, чем небеса. Он первопричина всех благ. Без Него ни в чем нет радости. Он освящает и наполняет ароматами наши блага. Он превращает дичь в благословение (Быт. 27:7).

Бог — неизмеримая, безграничная награда. B таком случае напрашиваются два следующих вывода.

Мы получаем эту награду не по заслугам. Можем ли мы заслужить Бога? Могут ли ограниченные существа заслужить безграничную награду?

Так как Бог — неизмеримая награда, в Нем не может быть изъяна или несовершенства. B том, что неизмеримо, нет недостатков. Кто-то может спросить: «Неужели Бога столько, что Его хватит для всех святых?» Да. Если солнце, будучи всего лишь преходящим творением, светит всему миру, то непреходящий Бог тем более распространяет славу на все множество избранных. Каждый христианин является членом какой-то общины. Как отдельно взятый человек наслаждается всем солнцем целиком, так и отдельно взятый верующий обладает всем Богом целиком. У Бога столько земли, что хватит всем наследникам. B море столько воды, что ею можно наполнить тысячи ведер. И хотя святых и ангелов — миллионы, Бога столько, что хватит наполнить Собой их всех. Бог — неизмеримая награда; и хоть Он постоянно отдает от Своей полноты, у Него не становится меньше. Его слава распространяется, но при этом не уменьшается. Это отдача без убыли.

Бог — почетная награда. Слава, почет — вершина человеческих устремлений. Аристотель¹ называет их величайшими благословениями. Увы! Мирская слава — всего лишь приятная иллюзия. Она часто скоропостижно умирает. Но обладать Богом значит иметь венец славы. Что может быть почетнее, чем иметь общение с Богом славы и обладать царством вместе с Ним, окруженным светом и восседающим над всем видимым миром?

В чужих краях богатого наследника могут презирать, но в его собственной стране к Нему относятся с почтением. Здесь, на земле, дети Божии — словно переодетые принцы (1 Ин. 3:1). Однако на небе им окажут великую честь, когда они будут облечены в белые одежды и воссядут с Христом на престоле Его (Откр. 3:21).

Бог — непреходящая награда. Y всего на земле одна и та же позорная участь — смерть. Все сущее здесь пресыщается и умирает. Они как те аморфные металлы, которые сияют ярче всего перед тем, как расплавиться. Но Бог — награда вечная. Вечность нельзя измерить годами, юбилеями, веками, ни даже движением самой медленной звезды. Вечность делает славу более значимой. «Сей Бог есть Бог наш на веки и веки» (Пс. 47:15). Святые Божии, не вечно вы будете молиться и сокрушаться, а вот награда ваша будет вечной. Пока Бог продолжает быть Богом, Он будет воздавать вам. «И обручу тебя Мне навек» (Ос. 2:19). Бог вступает со Своим народом в брак, при котором развод не допустим. Любовь Бога к избранным так же неизменна, как Его любовь к Христу. «Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек» (Пс. 72:26). Эту часть невозможно расточить, потому что она безгранична, и нельзя потерять, потому что она вечна. Мы читаем о потоке сладостей по правую руку у Бога: «И из потока сладостей Твоих Ты напояешь их» (Пс. 35:9). Вы, вероятно, спросите, не может ли этот поток иссякнуть. Нет, не может, ибо его подпитывает источник: «Ибо у Тебя источник жизни» (Пс. 35:10).

Вопрос: Однако, если эта награда так неизмеримо велика, не раздавит ли она нас?

Ответ: В грядущем мире мы обретем более совершенные способности, и с помощью Посредника, Христа, мы сможем получить эту награду. Подложите под стекло лист стали, и вы увидите в нем свое лицо. Мы увидим и обретем Божью славу, когда к верующему будет приложена человеческая природа Христа. Как невозможно рассмотреть солнце на небе, но можно увидеть его в солнечных лучах, так и Бога можно будет увидеть (в той мере, в какой это будет доступно нам) в золотых лучах Солнца правды.

Вопрос: Откуда появляется эта уверенность в получении такой награды?

Ответ: Так утверждает Бог, источник истины. Документ, подкрепленный государственной печатью, не подвергается сомнению. Вера людей в небеса свидетельствует об этой награде. Бог поклялся, когда обещал награду. Более того, Господь не только поручился за эту истину, самую драгоценную жемчужину в Его короне, но и даровал святым к их утешению и радости предчувствие этой награды, а также ее первые плоды (Гал. 5:22-23), убеждающие святых в том, что будет и жатва.

Вопрос: Когда же мы получим эту награду?

Ответ: Это время не далеко. «Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною» (Откр. 22:12). Сознание и рассудок говорят о том, что это будет не скоро, но в глазах веры награда близка. Предмет, находящийся на некотором расстоянии, кажется намного ближе, если на него смотреть через подзорную трубу. Так и награда кажется рядом, если вера смотрит на нее через увеличительное стекло обетования. Вера не только подтверждает, но и предвосхищает невидимое, а также относит его к настоящему времени. «И нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатью вы спасены, — и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе» (Еф. 2:5-6).

Вопрос: Но зачем вообще откладывать награду?

Ответ 1: Бог не считает нужным, чтобы мы получили ее сейчас. Наша работа не выполнена, мы еще не совершили веру. Поденщик не получает плату, пока не закончит свою работу. Даже Христос получил награду не сразу, а только после того, как завершил посреднический труд и произнес на кресте: «Совершилось».

Ответ 2: Бог откладывает награду для того, чтобы мы жили верою. Мы много думаем о награде, а Бог больше думает о нашей вере. Ни один другой дар не славит Бога больше, чем вера (Рим. 4:20). Бог отдал нам Себя по обетованию. Вера не сомневается, что Бог сдержит слово, а терпение ожидает воздаяния.

Ответ 3: Бог отсрочивает получение награды, чтобы она к тому времени стала для нас еще более привлекательной и желанной. Какой отрадной будет она после всех наших трудов, бдений и борьбы! И, кроме того, чем дольше задерживается награда, тем большей она будет. Чем продолжительней плавание, тем больше прибыль.

А если кто-то все еще будет спрашивать: «Так когда же наступит время нам ее получить?» Я отвечу, что праведники получат часть своей награды, как только умрут. Едва душа покидает тело, как она водворяется у Господа (2 Кор. 5:8). Но полное награждение произойдет в момент воскресения, когда душа и тело соединятся и явятся во славе. Христиане, не унывайте на тяжелом пути. Вы всего лишь в нескольких стадиях от небес. Сейчас спасение к вам ближе, чем когда вы уверовали (Рим. 13:11).

Ниже изложено несколько выводов.

1. K сведению.

Вывод 1. Очевидно, что нет ничего плохого в том, что мы надеемся получить награду. Бог — наша награда, разве мы не вправе надеяться на Него? Моисей «взирал на воздаяние» (Евр. 11:26). А кто или что, кроме самого Бога, было его воздаянием? И далее: «как бы видя Невидимого, был тверд» (Евр. 11:27). Надежда на воздаяние оживляет нашу веру и служение. Она словно миртовый посох в руке путника. Говорят, такой посох оживляет его дух и придает ему сил продолжать свой путь, не изнемогая. Неужели те, кто склонны к обморокам, не возьмут в дорогу средство от них?

Вывод 2. Если Бог — такая великая награда, тогда служение Ему не напрасно. Слова: «Тщетно служение Богу» (Мал. 3:14) — клевета. Неисследимый Иегова дарует награду, которая настолько превыше нашего понимания, насколько она превосходнее наших заслуг. Из-за невежества или ошибочного толкования люди зачастую неверно судят о путях Божиих. Они считают, что следование за Христом не стоит их усилий. Они злословят религию, не зная даже, что это такое; как если бы кто-то возмутился блюдом, еще не попробовав его. Кроме того, что мы получаем от Бога на земле — попечение о нас, защиту и мир, — вскоре нас ожидает еще и славная награда (Пс. 18:12). Сам Бог — наследие святых. Воистину все в Божьих руках. Он обладает таким богатством, какого нет ни у кого другого, — богатство спасения. Его можно сравнить с золотым прииском, с колодезем, дно которого не могут найти даже ангелы. «Неисследимое богатство Христово» (Еф. 3:8). Так тщетно ли тогда служение Богу? Труд христианина вскоре закончится, а вот его награда — нет. Впереди у него такой богатый урожай, который ему никогда не собрать. На небе все время будет жатва. Как же велика эта награда, которую невозможно измерить ни разумом, ни временем!

Вывод 3. Посмотри на вопиющую глупость отвергающих Бога. «Но народ Мой не слушал гласа Моего, и Израиль не покорялся Мне; потому Я оставил их упорству сердца их, пусть ходят по своим помыслам» (Пс. 80:12-13). Разве принято отвергать награды? Мы подвергли бы сомнению здравомыслие того, кто отказался бы от предложенной ему огромной суммы денег. Люди же отказываются от невероятной награды, предлагаемой им Богом. Они словно магнит, отталкивающий от себя золото и жемчуга и, вместо этого, притягивающий к себе ржавое железо. B результате грехопадения человек потерял голову и теперь не видит, что служит к его благу. Он убегает от Бога, как будто страшится спасения. И ради чего же он отвергает Бога? Ради мирских удовольствий, к которым можно добавить еще одно определение — «временные». Эти радости, как тот голубь, что принес масличную веточку в Ноев ковчег, но вскоре из него улетел. А лишиться Бога ради преходящих удовольствий — еще большее безумство, чем то, что совершил Лисимах,¹ который из-за глотка воды потерял свое царство. B Писании мы читаем о двух чашах. «Господь есть часть наследия моего и чаши моей» (Пс. 15:5). Те, кто отвергнет эту чашу, будут пить другую: «Дождем прольет Он на нечестивых горящие угли, огонь и серу; и палящий ветер — их доля из чаши» (Пс. 10:6).

Вывод 4. Если Бог — такая великая награда, то у святых немного причин бояться смерти. Разве люди боятся получать награды? Нельзя жить, не умирая при этом. Христиане желали бы облечься во славу, но не хотят остаться без одежды. Они молятся: «Да приидет Царствие Твое», — а когда Бог ведет их туда, боятся идти. B чем причина, что мы так хотим остаться здесь? Того, что отталкивает нас, в мире больше, чем того, что притягивает. Разве мир не долина слез? Так почему же мы плачем, расставаясь с ним? Разве сейчас мы живем не в пустыне среди ядовитых змей? Так почему же мы не хотим покинуть их компанию? Разве есть друг лучше, чем Сам Бог? Разве может быть приятнее улыбка и нежнее объятие, чем у Него? Конечно же, те, кто уверены, что после смерти они получат награду, не будут испытывать нежных чувств к жизни и не станут бояться смерти. Агония смерти для верующего — это всего лишь муки рождения, то есть их рождения во славе.

2. Увещевание.

Вывод 1. Верь в эту награду. Не относись к ней как к идеям Платона¹ или фантазии. Сенсуалисты² сомневаются в существовании этой награды, потому что не видят ее. Тогда им придется подвергнуть сомнению и существование души; так как она духовна, ее тоже невозможно увидеть. Наша вера должна опираться, прежде всего, на Божественное свидетельство. Хотя мы никогда не видели ни Африку, ни Америку, мы верим, что они есть, потому что об этом свидетельствуют те, кто побывал там. Так неужели мы будем сомневаться в вечном вознаграждении, в то время как Сам Бог заявляет о нем? Весь мир держится силою Слова Божия. Разве не должно и вере нашей держаться Слова истины Его? Давайте не будем скептиками в вопросах такой значимости.

По словам раввинов, разногласия, возникшие между Каином и Авелем, были вызваны вопросом о будущей награде. Авель был уверен в ней, Каин отрицал ее. Отсутствие веры в эту важную истину стало причиной развращенности нашего века. Безнравственность начинается с неверия (Евр. 3:12). Сомневаться в будущей награде — значит не доверять Библии и отменить главный догмат нашего символа веры: «Вечная жизнь». Безбожники, считающие Господне обетование подлогом, вынудили Его поклясться против них, «что не войдут в покой Его» (Евр. 3:18).

Вывод 2. Если Бог — такая великая награда, тогда давайте приложим все усилия, чтобы Он стал нашей наградой. Нам очень нравится быть собственником той или иной вещи. Мы говорим: «Этот дом — мой, эта усадьба, эта земля — мои». А почему бы не сказать: «Этот Бог — мой»? Фараон сказал Моисею: «Пойдите, принесите жертву Богу вашему» (Исх. 8:25). Он не сказал: «моему Богу». Можно испортить завещание, упустив в нем одно слово. Упустив слово «мой», потеряешь небеса. «Да благословит нас Бог, Бог наш» (Пс. 66:7). Тот, кто сможет произнести «шибболет» (Суд. 12:6), пароль «мой Бог», счастливейший из всех, живущих на земле.

Вопрос: А как мы узнаем, что Бог — наша награда?

Ответ: Есть четыре способа, как об этом узнать.

1) Дал ли нам Бог залог этой награды? Этот залог — Его Дух. «В Нем и вы, уверовав в Него, запечатлены обетованным Святым Духом, Который есть залог наследия нашего» (Еф. 1:13-14). Если Бог отдает Свой Дух в качестве залога, значит Он отдает Себя в качестве удела. Христос дал Иуде кошелек, а не Своего Духа.