Ожерелье любви

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Спустя две ночи Реджайна лежала в постели, глядя в потолок. Она постоянно вспоминала, как Делл шагал к ней со словами: «Она определенно моя». Она вздрагивала, вспоминая его низкий баритон. Когда ее мужу позвонила Белл, он поехал к ней на помощь, не задавая лишних вопросов.

Делл спас ее. И обеспечил защиту Эдны. Она это знала, потому что сегодня ей позвонила сама Эдна.

— Угадай, где я? — прощебетала довольная женщина. — Я на улице, говорю по сотовому телефону своего телохранителя. У меня, Эдны Дуни, есть телохранитель, который не подпускает ко мне местных бандитов. Поблагодари от меня своего мужа, хорошо? Тебе очень повезло, девочка.

— Да, мне очень повезло, — прошептала Реджайна, лежа в темноте. — Делл очень хороший человек. Он так мне помог! Что я могу для него сделать?

Она поднялась с кровати и пересекла комнату. Включила свой компьютер, после чего нашла одну из фотографий Делла. Она сфотографировала его, когда встречалась с Ли. В те времена Делл был счастлив. У него был менее напряженный вид. Он улыбался, глядя куда-то вдаль. Он выглядел… как типичный житель Бостона.

— По-моему, моей книге нужна еще одна глава. Небольшой фрагмент, который можно разослать как рекламный отрывок. Может быть, некоторые жители Чикаго даже найдут это интересным.

Выключив компьютер, она снова легла в кровать, но так и не смогла заснуть. Реджайна была взволнована до глубины души. Теперь она знала, чем сможет отблагодарить мужа.

Делл расхаживал по своему кабинету, приложив к уху телефонную трубку. В дверь постучали. Поскольку в доме жили только они с женой и несколько слуг, а Реджайна несколько часов назад уехала на работу, должно быть, что-то случилось.

Он быстро извинился перед своим собеседником, подошел к двери и открыл ее. На пороге стояла Реджайна. Из-за ее плеча выглядывала Эдна. У его жены был немного виноватый вид.

— Извини, если мы оторвали тебя от работы, — сказала она.

— Что-то случилось? Вас побеспокоил Боуди? — мягко спросил он у Эдны.

— Нет. Боуди однажды попытался подойти, но Сэмюэл — человек, которого вы мне прислали, — спугнул его.

— Тогда почему вы здесь? Вам нужно что-нибудь еще?

Реджайна вошла в кабинет.

— Всего несколько минут твоего времени, Делл. — Она вытащила фотоаппарат.

— Ты хочешь меня сфотографировать? Зачем?

Его жена таинственно улыбнулась.

— Я рассказывала тебе о моем иллюстрированном журнале о Бостоне. Он почти готов. Мне пришло в голову, что я кое-что упускаю. У меня почти нет материала о представителях старинных уважаемых семей. Ты мог бы стать героем последней главы и помочь мне рекламировать журнал.

Она все еще улыбалась, но не смотрела на него. Интересно.

Делл взглянул на Эдну.

— Она хочет сфотографировать нас вместе, а в статье написать о том, как вы мне помогли, — объяснила женщина.

Делл был поражен.

— В этом нет необходимости.

Реджайна положила руку на бедро и пристально посмотрела на него.

— Этот рассказ может помочь Эдне и другим жителям неблагополучных районов. Возможно, даже привлечь пожертвования. Я собираюсь составить список организаций, предоставляющих медицинское обслуживание социально не защищенным слоям населения. Мы вместе сделаем доброе дело.

Делл был непреклонен.

— Ты ведь уже написала об Эдне.

Реджайна вспыхнула.

— Но я не написала о человеке вроде тебя, который может реально помочь. Кроме того, ты собираешься поехать в Чикаго. Если бы я разослала несколько дарственных экземпляров подходящим людям, это могло бы привлечь дополнительные инвестиции. Люди могут прислать пожертвования по почте отовсюду.

На его губах заиграла улыбка.

— По-моему, Эдну не слишком волнует отсутствие пожертвований из Чикаго. — Делл посмотрел на женщину. Она пожала плечами.

Реджайна не собиралась так просто сдаваться.

— Ты почти ничего не говорил о клиентуре в Чикаго. Немного рекламы пошло бы на пользу тебе и твоему бизнесу, не так ли?

— Я не тревожусь насчет отсутствия рекламы, — сказал он жене.

— Видишь, ты заботишься о нас, помогаешь мне, но совсем не уделяешь внимания своим нуждам.

У него вырвался смешок.

— Реджайна, расслабься. Я не разорюсь.

В ее красивых карих глазах появилось обиженное выражение.

— Ты думаешь, я об этом не догадываюсь, Делл? Наверняка у тебя больше денег, чем у всех моих знакомых, вместе взятых. А я так хочу что-то для тебя сделать, как-то отблагодарить.

Делл наклонил голову.

— Что-то для меня делать?

— Ну да. Ты в свое время так помог мне! А чем я отплатила тебе за доброту?

Благодаря жене в его жизни появились очаровательные сюрпризы, но он знал, что Реджайна считает свою склонность к неожиданным поступкам недостатком. Она показала ему, насколько важны обычные человеческие улыбка и сочувствие.

— Ты вышла за меня замуж, — просто сказал он. Очевидно, этот ответ ее не удовлетворил.

— Я хочу сделать нечто большее. — Она явно чувствовала себя обязанной ему. — Я — очень хороший фотограф.

— Ты — лучший фотограф. Я видел некоторые твои работы. Ну, хорошо. Каков план действий?

Ее лицо озарила счастливая улыбка.

— Разреши мне следовать за тобой по пятам, задавать вопросы, фотографировать. Нам придется довольно много времени провести бок о бок.

— Договорились.

Реджайна взволнованно смотрела на Делла.

Его охватило желание. Он пообещал себе, что вскоре поцелует свою жену. Как только окажется с ней наедине.

В течение следующих трех дней Реджайна неотступно следовала за мужем. Раньше она и представить себе не могла, в каких необычных местах по долгу службы появляется порой Делл.

— Зоопарк? — спросила она, входя следом за ним в ворота.

Он рассмеялся.

— Я знаю, это кажется странным, но клиент — всемирно известный орнитолог, который собирается сделать предложение своей любимой. Кольцо изготовлено на заказ, и он настаивал на том, чтобы я сам его привез. Оно в форме редкой колибри из Перу. Он всю жизнь ее изучал. — Делл открыл футляр, и Реджайна увидела изумительной красоты кольцо. Прекрасная миниатюрная золотая птичка на нем была усыпана бриллиантами, сапфирами и аметистами.

— Какое красивое! — с трепетом сказала она. — Ты…

Делл покачал головой.

— Дизайн принадлежит не мне. Но его изготовили в нашей ювелирной мастерской.

Реджайна все больше убеждалась в том, что Делл был не только удачливым бизнесменом, но и отзывчивым человеком. Накануне он пожертвовал деньги на проект, связанный с озеленением Бостона, спонсорами которого выступали несколько бизнесменов. Он предоставил своей домработнице машину, шофера и деньги, чтобы она могла поехать в Айову в гости к своей дочери, которая родила тройню.

Сегодня они собирались побывать на одной встрече, после которой должна была состояться вечеринка с коктейлями. Вечеринка устраивалась в честь планируемого расширения бизнеса Делла в Чикаго.

— Я буду держаться на заднем плане, — прошептала она ему, когда они вошли в зал для приемов.

Он улыбнулся и взял ее под руку.

— Будь моей женой сегодня вечером. А не моим биографом.

Реджайна взглянула в янтарные глаза мужа.

— Я неподходяще одета.

Делл посмотрел на простое черное платье без рукавов, которое было на ней. Оно появилось у Реджайны за несколько лет до того, как она познакомилась с Деллом. Практичное и недорогое.

— Я выгляжу так, будто ты купил меня в магазине со скидкой.

Делл улыбнулся, и ее сердце в очередной ухнуло куда-то вниз.

— Значит, я сделал выгодную покупку. Даже богатые люди ценят выгодные предложения. В этой комнате нет ни одного мужчины, который не окинул бы тебя оценивающим взглядом.

— Ты, должно быть, шутишь.

— Это комплимент, Реджайна.

— Как мне, по-твоему, себя вести?

— Будь здесь. Рядом со мной.

Внезапно ей стало жарко.

— Хорошо.

Вечеринка проходила с большим размахом. Но Реджайна никак не могла побороть неловкость. Она чувствовала себя скованно среди роскошно одетых дам.

— Миссис О'Райан! — наконец сказал один мужчина. — У вас великолепный «Хасселблад». — Он указал на ее фотоаппарат. — Как я понимаю, вы — фотограф. Почему вы не фотографируете?

Она открыла рот, но не знала, что сказать.

— Я… — Реджайна повернулась к мужу.

— Она ждала, когда закончится официальная часть приема, — сказал он, одобрительно улыбаясь Реджайне. — Но я уверен, что она вас сфотографирует, если вы будете с ней любезны. Моя жена — очень талантливая женщина.

Реджайна облегченно улыбнулась и поблагодарила мужа. Потом подняла фотоаппарат. В течение следующих сорока пяти минут она делала снимок за снимком, но не выпускала из поля зрения Делла.

Вот он положил руку на плечо мужчине, у которого был встревоженный вид.

— Пора действовать в Чикаго, — сказал его собеседник. — Если вы и дальше будете медлить, вы лишитесь многих выгодных предложений.

Реджайна сделала снимок, но ничего не сказала. Она внимательно слушала.

Когда она присела и подняла фотоаппарат, фотографируя Делла и собираясь сделать крупный план его лица, она услышала, что у нее за спиной охнули.

Реджайна моргнула, потом нахмурилась, спрашивая себя, почему все на нее пристально смотрят. К ней сзади подошла какая-то женщина.

— Делл, ты мог бы, по крайней мере, помочь, — сказала женщина. Она обняла Реджайну одной рукой.

— О Господи! — воскликнула Реджайна, понимая, что тонкая ткань платья лопнула из-за ее энергичных движений.

Она подняла глаза на мужа.

— Конечно, ты права, Лизетт. Я должен был позаботиться о жене.

Одним быстрым, изящным движением Делл приблизился к Реджайне, после чего повел ее к дамской комнате. Оказавшись внутри, он отпустил ее руку.

— Извини, — сказала она. — Мне ужасно неловко! И как назло, на мне далеко не самое лучшее мое белье. Правы те, кто говорят, что надо всегда носить хорошее белье на случай, если попадешь в больницу. Цвет бостонского общества видел мой выцветший розовый лифчик с растянутой бретелькой и…

— Ш-ш-ш, — сказал Делл и поцеловал ее в губы.

У Реджайны закружилась голова. Она поднялась на цыпочки и прижалась к мужу.

Наконец он разжал объятия. Реджайна моргнула.

— Дорогая, ты сводишь меня с ума.

Он снова поцеловал ее. Провел руками по бокам жены, и она вздрогнула.

Но в следующее мгновенье Реджайна оттолкнула Делла.

— Делл, ты сейчас сам не свой. Тот человек прав. Настало время расширять бизнес в Чикаго, но ты остаешься рядом со мной из чувства долга. Прошу тебя, поезжай в Чикаго. Не упусти такую прекрасную возможность.

Делл не сказал ни слова. Но у него был несчастный вид.

— Делл, ты сказал, что я свожу тебя с ума. Я чувствую то же самое. Я и впрямь слишком много фотографировала твое тело. Я и впрямь испытываю вожделение. Это естественно. Мы проводим вместе так много времени. Но то, что происходит между нами… Это взаимное влечение, — сказала она. — Нечто похожее я испытывала к Ли. — Хотя тогда такого не было. Не было такой страсти. Не было страха почувствовать нечто большее. — Я не хочу, чтобы это произошло со мной снова, — прошептала она.

Делл убрал руки с ее талии. Он потянулся к вазе с безопасными булавками, стоявшей на столе, и искусно заколол платье.

— Я поеду в Чикаго, — пообещал он ей. Когда он снова повернул ее лицом к себе, она кивнула.

Делл заставил себя улыбнуться.

— Но не выбрасывай это платье. Оно мне нравится.

Она неуверенно кивнула.

— Спасибо, — прошептала Реджайна. Делл понял: она благодарит его не только за помощь, но и за решение дать им обоим передышку.