Особая Пешка

Глава 15

На любое действие, всегда найдется противодействие. Именно эта фраза Баку крутилась у меня в голове, когда на втором ярусе Полиса, наш довольно не маленький отряд окружила почти полная сотня воинов в черных одеждах и белоснежных масках, укрывающих их лица. Их имена и уровни были скрыты от системы и даже сама Василиса ничем не могла мне помочь. Передо мной могли стоять как обычные воины, так и хорошо обученные наемники.

- Черная роза, — тихо произнесла Малуша, аккуратно задвигая Линды себе за спину. — Независимая гильдия убийц. Отщепенцы со всех миров, что своей жестокостью поразили даже древних. Цепные псы. Ни один владетель не может их нанять без разрешения хозяина, а если тот все же дал добро, то позволено нанять не больше десятка для одного владетеля.

- Кажется, нас ждет славная битва брат мой, — осклабился Деус.

Ответить я ему ничего не успел. Один из воинов в черном вышел вперед и остановился лишь когда мечи гвардейцев уткнулись ему в грудь. Столь поразительная сдержанность и спокойствие говорило лишь об одном, либо ему плевать на свою собственную жизнь, либо он абсолютно уверен в своем превосходстве.

- Михаил Ма’Фон, новый владелец жемчужины юга, прославленный воин, что с двумя соратниками уничтожил армии близнецов. Я приветствуя тебя от имени Черной розы, — учтиво произнес он и взмахнув рукой сделал элегантный поклон. — К сожалению, вынужден вам сообщить, что на ваше имя поступило девять заказов, при этом все они были подтверждены нашими благодетелями, — произнес он и сделал странный и сложный жест пальцами, после чего меня буквально обожгло взглядами древних, рассчитывающих на шоу. — Вы вольны отпустить Линду, дочь Кано. Мы проведем ее к одному из наших нанимателей, к тому кто больше заплатит. С ее головы не упадет ни одного волоса пока она в наших руках. В последствии, отец сможет выкупить дочь, если это будет угодно владетелю, заполучившему столь весомый рычаг давления. В любом случае, так она хотя бы выживет. Ваше слово?

- Я останусь, — твердо произнесла девушка, прежде чем я смог ответить наемному убийце. — Ваше кодло змей не запугает меня. Я вижу кто ты есть, Людвиг. Сын шлюхи и конюха. Ничего не умеющий, кроме как убивать, и лишь желающий казаться сильным!

На секунду мне показалось, что маска убийцы треснет от гнева, что он источал. Но нет, она выдержала, и даже больше того, сам убийца ни на йоту не изменил тона своего голоса.

- Ваше желание услышано, бывшая наследница независимого региона, — аккуратно отодвинул он полы своих одежд и вытащил из-за пояса небольшую ампулу, которую незамедлительно бросил девушке. — Это яд. Ваш статус позволяет вам отказаться от стенаний плоти, когда мы будет ее резать.

- Линда, дай сюда этот “подарок”,- аккуратно взял я двумя пальцами яд из руки девушки. — Думаю тебе он понадобится куда как быстрее.

В момент пространство размазалось. Гвардейцы стоящие стеной, не успели раздаться в сторону, но мне это и не было нужно. Тело увеличилось почти в два раза и я успел схватить убийцу, что ожидаемо быстрее остальных окружающих начал движение. Кулак с ампулой врезался в его маску, разбивая в крошку не только ее, но и зубы убийцы. Еще секунда и тело убийцы вздрогнуло, после чего окончательно затихло.

“Фу, у него такая мерзкая душа. Она даже хуже чем у самых страшных монстров! Я такое поглощать отказываюсь!”-немного ни к месту раздался капризный голос Василисы.

- И это хваленная гильдия Черной розы? — обратился я к так и оставшимся стоять убийцам, удерживая мертвое тело делегата. — Лишь мусор и только. Оружие!

Гвардейцы как один грохнули кулаками о грудь и выставили вперед свои клинки. Я стоял высясь над ними как гигант, но убийцы просто стояли, словно истуканы.

- Чего они ждут? — спросил Деус, который также обнажил свой меч и готовился к славной драке.

- За одного, умрут все. За одного, умрут все. За одного, умрут все! — сначала тихо, но все более и более громко доносились слова почти полной сотни профессиональных убийц. — Смерть!

Ряды противников сорвались с места в слитом движении. Чувствуя, что остановить эту волну двадцати гвардейцам будет не под силу, я рванул вперед. Где-то чуть в стороне были слышны тяжелые шаги, увеличившегося в размерах, Деуса. Как два волнореза мы вошли в черную реку и за секунду чуть не захлебнулись.

Удары сыпались на меня со всех сторон, короткие отравленные клинки вспарывали мою плоть, но не могли нанести мне сколько-нибудь достаточного урона. Китиай нейтрализовывала токсины, а Вите залечивала раны, но даже сейчас, в начале боя, я уже чувствовал скорость с которой уходят мои запасы энергии.

Протазан пел свою песнь, разя врагов. Он не встречал препятствий, с одинаковой легкостью срубая как клинки, так и части тел. Уже спустя минуты две, я понял что противники не заканчиваются, но так и не мог понять почему, пока не увидел нечто невообразимое. Противник которому я в начале боя срубил голову, сейчас стоял передо мной и нагло ухмылялся.

Кинув короткий взгляд вокруг, я не нашел ни одного трупа. Противники просто приставляли срубленные части тел и восстанавливали себя! И что хуже, я совсем не чувствовал ту силу, благодаря которой они это делают.

Буквально пары секунд мне хватило на принятия решения. Опасного решения. Настолько опасного, что я все еще колебался.

“Они начали против тебя открытую войну. Натравили цепных псов, не стоит сомневаться”,- тихий голос Василисы послужил последней песчинкой на весах.

- Простите меня, — шепотом обратился я к жителям второго яруса, прежде чем достал из пространственного кармана пластину с накопленной энергией сбежавшего хранителя.- Надеюсь вы выживете….

Ключ-активатор вспыхнул яркой вспышкой в руках и опал мелким пеплом. Чувствуя, что у меня совсем мало времени, я увеличил свое тело на весь доступный максимум и пинком расшвырял убийц, скопившихся у моих ног.

В пару шагов я оказался подле довольно сильно побитых гвардейцев и наступил на парочку забавляющихся с ними убийц. Деус видя мои действия, также вернулся к основной группе, но он то и дело оглядывался на то место, где осыпался пеплом ключ-активатор и лежала небольшая пластина, с заключенной в ней силой Агареса.

- Малуша, Вите! — за секунду до прорыва, я успел схватить своего фамильяра за руки и вместе с ней возвести над нашим отрядом купол из чистой энергии жизни.

- Беглец возвращается домой, — тихо прошептала Линда, после чего мелко-мелко затряслась.

И грянул прорыв, энергия Мортем накопленная в артефакте вырвалась на волю и начала бесчинствовать на втором ярусе, сметая все только до чего могла дотянуться. Камень, метал, дерево, живая плоть, все рассыпалось в прах от того количества энергии смерти, что вылилась в тот мир. Пространство исказилось и порвалось в нескольких местах, открывая путь для хозяина Мортем.

- Господин, — сквозь тяжесть давления, до меня донесся голос Фредмута, что указывал на членов Черной розы, непостижимым образом все еще державшихся на ногах.

Их одежды и клинки исчезли, а тела то тлели, то восстанавливались. Эти не убиваемые твари медленно брели к нашему куполу в надежде на выживание.

- Он здесь, — пустым и бесчувственным голосом прошептала Линда.

Секунда и один из адептов ядовитого клинка с криком исчез в опустившейся тьме. Убийцы заволновались. Они встали спиной к спине, но неизменно кто-то погибал, бесследно исчезнув во мраке.

- Приятный подарок Михаил, — раздался голос из тьмы. — Ты не стал дарить мне замшелый городок на отшибе. Ты снизошел до самого Полиса, жаль лишь, что мне не хватит сил на весь этот ярус. Но эти убийцы, их черные души, такие вкусные, что я прощаю тебе этот просчет. Милашки, шевелятся даже в моем животе, они будут долго перевариваться даруя мне новые и новые ощущения блаженства!

Голос Агареса не изменился с момента нашей последней встречи, лишь наполнился силой, с которой я пока не хотел бы столкнуться. Пусть я и впустил его в Эдем, но он не мой друг. Максимум враг моего врага.

- Позволь нам уйти, я выполнил свою часть сделки, — скрипя зубами, я преодолевал боль и говорил, продолжая удерживать защиту.

- Уйти? — неожиданно Агарес появился прямо напротив меня, впрочем все же не переступая границу Вите. — Думаю, ты не уйдешь, но не потому что я не позволю. Они убьют тебя. За то что впустил меня обратно. Прощай Михаил. Если выживешь и еще раз найдешь этих милых и вкусных убийц, приглашай на ужин.

Давление пропало ровно в тот момент, когда сил удерживать сферу уже не осталось. Мои ноги подкосились, а тело стало уменьшаться без моего на то разрешения. Малуша устояла, но лишь из-за того что не сражалась наравне со мной и потому, что в ее руках был Дадао, на который она оперлась.

Скосив глаза, я к своему удивлению не увидел никого, кто желал бы мне помочь. С трудом поднявшись на руках, я увидел то, чего опасался. Древние пришли. Правда лишь двое.

-Твоя пешка окончательно зарвалась Баку, — Маркус вальяжно шел посреди застывших гвардейцев, удерживая за горло Деуса, который бессильно сучил ногами. — Девяносто черных роз мертвы. Они еще долго будут питать того, кого впустил твой протеже.

- Девяносто? Всего лишь? Я думал вы выше цените мое мастерство, — обиженно произнес Баку. — А если серьезно, плевать я хотел на того, кого он впустил. Один хранитель ничего не сделает, но вот то, что он дал по носу тебе и еще восьми твоим прихлебателям, я нескончаемо рад. Ты не посмеешь его и пальцем тронуть, иначе наши договоренности будут расторгнуты. Я сказал.

- Из-за пешки? — от злости Маркус так сжал горло Деуса, что до меня отчетливо донесся звук сминаемого кадыка.

- Из-за особой пешки, — фыркнул Баку в ответ. — Этот парень, стоит всех твоих экспериментов вместе взятых! Черные розы пшик, лишь цветочки, которые он способен затоптать. Не смей вмешиваться в мои планы и нарушать правила игры!

- Хорошо, я буду действовать по правилам игры, — поднял Маркус примирительно руки, предварительно отпустив горло Деуса, который захрипел, кое-как вдыхая воздух. — По правилам говоришь….Что же, у меня есть идея, и даже две! Точно, война же вроде намечалась, пусть они заканчивают подготовку сегодня, хватит с них, пора размазать Гибу и спустить его с восьмого яруса в клоаку. Ну а затем, и твою особую пешку туда определим, если он конечно сможет вообще отсюда выбраться….

С последним произнесенным словом, Маркус исчез, словно его здесь и не было. Баку же даже не удосужился посмотреть в мою сторону, его куда больше интересовал труп убитого ядом адепта черной розы, что лежал в пределах сферы жизни и не исчез под гнетом яростной волны Мортем.

- Интересно, — пробормотал старик, внимательно вглядываясь в труп. — Даже так, хммм, занятно. Какой великолепный генный код. Маркус постарался на славу, жаль лишь желудок защитить от внутреннего воздействия забыл, идиот.

На этом его комментарии закончились и он схватив труп за ногу исчез вслед за своим собратом. Время вновь потекло в привычном ключе и я услышал ругань гвардейцев, и далекий детский плач.

- Господин, нам нужно выбираться, — Фредмут выглядел почти целым, на его кирасе было меньше всего отметин от клинков убийц. — То существо, которое вы призвали, убило не только наших противников, но и добрую треть всего яруса!

Парочка крепких воинов подхватили меня под руки и наш отряд двинулся вперед. Гвардейцы старались держаться, но я чувствовал как яд, смазывавший клинки убийц, начал медленно убивать их. Пришлось остановиться, чтобы Малуша смогла очистить их тела от яда. Благо для этого не требовался источник Вите. Эта остановка длилась всего каких-то пять минут, но этого времени хватило, чтобы нас обступили со всех сторон уцелевшие жители яруса.

- Разойдитесь, — гаркнул Фредмут, поигрывая своим оружием. — Пропустите Владетеля!

- Это того, что на своих воинах повис как мешок с дерьмом? — вышел из толпы один из самых крупных мужиков, на поясе которого висело два мясницких тесака, а на руке была отчетливо видна татуировка какой-то банды. — Вы уроды устроили здесь побоище, уничтожили наши дома и многих хороших разумных. Здесь не место вашей войне, а если вы забыли про это, ты мы с парнями вам ласково напомним. Ату их ребята!

Толпа не спешила рваться за одним из членов банды, но он выразил их общее настроение и сейчас медленно приближался вместе с десятком других мордоворотов.

- Тебе непонятно было утырок? — громко пробасил тот самый урсус, что помогал выбивать дверь в бордель. — Пшел с дороги шавка!

Гигант шагнул вперед и молотом снес с дороги самого наглого бандита, буквально размазав его череп по земле. Движение в нашу сторону прекратилось, но толпа все еще не спешила рассасываться.

- Моя мама пропала в той тьме, — вперед вышел какой-то парнишка, не больше чем подросток, но в его руках был крупный камень. — Вы виноваты в том что она мертва!

Бросок оказался слабенький, силы в парне было не больше чем у обычного ребенка с земли. Вот только он послужил для других дурным примером. В нас полетело все что только можно было кинуть. Камни, стеклянные бутылки, глиняная посуда и даже куски бревен, что были наполовину изъедены энергией Мортем.

- Ассс, — урсус гигант отступил на шаг, когда в него прилетел небольшой кинжал, вонзившийся в его шкуру.

В этот момент я почувствовал неладное. Среди толпы затесалось несколько теней в черном, что кидались в нас вместе с остальными, делали это куда как профессиональнее, да и метательные ножи в их руках явно были не простые.

- Малуша, очисти его, — слабо двинул я рукой в сторону гвардейца, уже влившегося в наши ряды, но припавшего к земле от той разрушительности, что нес в себе яд.

Положение казалось бедственным. И если Линда, Кид и даже Окил не видели ничего страшного в происходящем, то я и моя гвардия прекрасно понимали, что нас зажали и посреди толпы снуют парочка адептов из Черной розы. Маркус решил не дать мне выбраться из клоаки.

“Ты же знаешь что тебе может помочь, почему медлишь?”- голос Василисы был зол, она боялась смерти.

“Опять метаться между двух огней? Должен быть другой выход!”- ответил я ей, продолжая выискивать хоть какое-то решение, помимо самого простого и очевидного.

“Надави на них при помощи власти, у них ведь нет владетеля, все будет проще некуда! Они сами порвут на части этих черных уродов!”-воскликнула Василиса, когда прямо у моих ног в землю воткнулся кинжал с привязанной запиской.

За одного, умрут все. За всех, умр ё т всё….

-Черная роза еще никогда не вступала в открытый конфликт, — тихо прошептала мне на ухо Малуша.

- А еще они никогда не теряли за раз девять десятков своих членов, — ответил я ей.

Тем временем, видя наше бездействие, толпа начала набирать обороты. Им уже было недостаточно простых криков и бросков чем попало. Толпа желала крови.

- Режь их! Топчи! Скинуть их с обрыва! — яростно кто-то скандировал из-за спин основной массы народа.

- Господин, если не начать действовать, нас сомнут, — в голосе Фредмута отчетливо слышались нотки паники, так иногда бывает, когда на тебя прет толпа, желающая твоей смерти.

- Атакуйте, — заткнув голос собственной совести, я отдал приказ. — У них нет брони, режьте и колите. Только без лишнего энтузиазма, просто пробиваем себе проход на третий ярус.

- Вы слышали слова князя! Коли! — строй гвардейцев сделал дружный шаг вперед и грянул мечами о щиты. — Пшли вон собаки! Коли! С дороги! Коли!

Двигаясь в плотной коробочке из гвардейцев, мы продвигались по трупам. Толпа не желала прощать нас и давать дорогу, но когда появились первые смерти и пыл поутих, многие банально даже не могли протиснуться подальше от нас. Задние ряды напирали на передние, буквально толкая своих товарищей на клинки. Пару раз вспыхивали короткие стычки между вооруженными бандитами и гвардейцами, но они довольно быстро заканчивались смертью первых.

- Мы увязли, — весь залитый кровью, Фредмут с трудом пытался отдышаться. — Основная масса расступилась, но есть и те кто не хочет уходить и буквально кидаются на клинки.

- Малуша, бери Линду и Кида, доставь их в наши владения на пятом ярусе, — отдал я приказ фамильяру, чувствуя что скоро ловушка окончательно захлопнется.

Повторять не пришлось, потому что послушание перед хозяином у фамильяра было абсолютным. Девушка подхватила мальчика-кузнеца и дочку моего союзника, чтобы спустя секунду взмыть с места в воздух. Мгновение и с некоторых крыш, уцелевших бараков, в Малушу полетели ядовитые стрелы. Вспыхнул барьер Мортем и ни одна стрела не смогла и близко подлететь к моим подопечным.

- Иди в строй к товарищам, — отпустил я гвардейца, все это время помогавшего мне держаться на ногах. — Сейчас должно начаться самое главное.

- Что именно? — не понял меня Фредмут.

- Травля зверя, — указал я на постепенно пустеющие улицы. — И в качестве трофеев, мы.

Слова оказались сказаны как нельзя вовремя, потому как спустя секунду позади нас раздался вой и перестук десятков пар лап.

- Погонщики, — зло сплюнул Фредмут.

- Именно, — кивнул я ему. — Вот только не только у Черной розы они есть.

Вслед за первым воем, неподалеку раздался множественный клекот и над пропастью первого яруса поднялась крылатая тварь Вэйка, всадник которой сжимал черно-золотую повязку во вскинутом кулаке. Десятник наемников принял мое предложение, так что у нас еще есть шансы не стать охотничьими трофеями.