Особая Пешка

Глава 16

Больной орган влияет на все тело человека, также и с источниками. Почти полностью пересохший источник Вите сильно ударил по моей личной силе. Светлые источники выдавали дай бог если половину от изначального количества энергии, и лишь Мортем в моем теле чувствовала себя прекрасно. Ее антагонист дремлет, а значит ничто не будет сдерживать ее мощь. Благо именно энергия смерти лучше всего себя зарекомендовала в бою с Черными розами.

- Демон очнулся? — задал я вопрос офицеру гвардии, прежде чем мы начали движение по опустевшим улицам.

- Очнулся, — кивнул Фредмут. — Последние пять минут идет сам, но плетется в конце, боится показаться вам на глаза. Думает, что вся суета из-за его сладостных утех с той великаншей.

- Тащи его сюда, — отдал я приказ и обернулся к дальнему краю яруса, откуда все яростнее раздавались звуки схватки между моим новым отрядом погонщиков и их противниками из Черной розы.

Фредмут вскинул руку и выдал свистом незамысловатую трель, после чего гвардейцы буквально из рук в руки по цепочке передали демона нам. Видок у него был конечно помятый, но жизни его явно ничего больше не угрожает. Он хотел было что-то сказать, возможно даже извиниться, но я перебил его.

- Твои псы разумны? — спросил я его.

- Псы? — смущенно произнес демон. — А, ты про родовую способность вызывать ксолоитцкуинтли. Да, один из них может выполнить простейшие приказы.

- Доставить бумагу, — быстро начеркал я сообщение для Вэйка. — Пусть один принесет это нашему новому десятнику, а остальные отвлекут его противников. Нам нужно уходить, бессмысленно погонщикам умирать здесь. Они пригодятся в куда как более важных сражениях.

Демон взял клочок бумаги, присел на корточки и прикрыл глаза. Его рука потянулась вперед. Поднявшийся ветер поднял с пола тысячи песчинок, что устремились под ладонь Ятэ. Пес пустыни, появился с клочком бумаги в зубах и зарычал. Его уровень был крайне мал для этого мира и он чувствовал это. Буквально все кто его окружал, были намного сильнее его, отчего зверь нервничал.

- Отнеси бумагу ему, — произнес демон накрывая своей ладонью лоб животного. — Призови своих сородичей, их ждет славный пир.

Песчаный пес плотнее сжал челюсти, боясь упустить бумагу, после чего отступил на пару шагов и сорвался с места, уносясь к месту схватки. Ветер заметал его следы и поднимал в воздух песок, и спустя секунды, за вожаком уже бежала целая стая. Не меньше трех десятков псов неслись во весь опор, чтобы помочь своему предводителю исполнить мою волю.

- Этот маленький дух пустыни, величайшее сокровище, когда-либо полученное моим родом, — произнес демон вставая с колен. — Жаль лишь, что другие псы своевольны и глупы, могут укусить руку, что их кормит. Кажется, так и произошло когда-то, ведь так?

- Да, — кивнул я ему в ответ. — Одна из этих милых зверушек чуть меня не прикончила. Впрочем, плевать, сейчас они крайне полезны. Вперед, у нас еще половина яруса впереди, еще минимум полчаса бегом!

И мы побежали, побежали несмотря на боль в мышцах, вес доспехов и последствия недавнего боя. Мимо нас проносились порушенные строения, не до конца изглоданные Мортем тела, и выжившие, которые уже не старались нас остановить, а лишь осыпали грязными ругательствами, да закидывали кто чем мог.

Одной молодой девчонке, уже подростку, даже удалось попасть в меня лично. Гвардейцы видя такое отношение к своему господину, дружно шагнули в сторону полуразрушенного дома у которого та стояла, но я остановил их. Какой-то сгнивший овощ не мог оскорбить меня, тем более когда мать девушки лежала за ее спиной, такая же изъеденная темной энергией, как и многие другие. Она и тысячи других жизней, на моей совести. В тот момент я окончательно закрылся от окружающего мира, оставив лишь цель. Выбраться.

Мы успешно пробежали половину пути, после чего нас нагнали наемники Вэйка верхом на летающих кьёдах. Просить нас подкинуть не пришлось. Погоня приближалась и на своих двоих мы бы не ушли.

- Отличных зверушек вы нам в помощь прислали, — заметил Вэйк, когда мы уже приближались к подъему на третий ярус. — Они неожиданно сильно смогли потрепать целый отряд погонщиков. Признаться честно, я даже не ожидал.

- Никто не ожидал, — хмуро ответил я ему и сложив крылья приземлился перед вратами на третий ярус. — Где местная стража? Какого черта врата закрыты и их никто не стережет?

- Господин, — привлек мое внимание один из погонщиков Вэйка, что стоял на самом краю подъему. — Все стражники тут. Их повесили.

Подойдя к краю, я лишь краем глаза глянул вниз, чтобы убедиться в его словах. Почти десяток стражников как один, висели над вторым ярусом с петлями на шее. Веревки были привязаны к рукоятям кинжалов вбитых в стену. Точно такое же оружие носят адепты Черной розы.

- Мы в западне, — хмуро произнес Ятэ. — Врата закрыты, их нам не пробить, ровно как и стены с решетками. Внизу нас поджидает отряд погонщиков, и единственный выход, это вновь выбраться на край яруса, чтобы взлететь на третий.

- Это не единственный выход, — спешился Вэйк и спрыгнув со своего кьёда раскатал по земле большую карту. — Гилос пусть и идиот, но идиот умный и запасливый. Он как и я принял ваше предложение, а в благодарность за шанс, подарил мне копию своей карты. На ней указаны те таверны, что прорубили дыры в ярусе и на канатах спускают еду сюда, в клоаку. Есть даже парочка особо больших, куда могут пролезть наши питомцы. Ближайший из них всего в пяти минутах полета. Вот здесь.

Вэйк ткнул рукой в точку, помеченную на карте особенным знаком. Она находилась всего в каких-то трех километрах от врат. Для летающих существ, плевое расстояние.

- По седлам, — скомандовал я. — То что нас ведут, понятно и идиоту, только непонятно куда именно они нас пытаются загнать и почему медлят. Надеюсь в той таверне найдется добрая бочка крепкого пойла. Если выберемся, я проставляюсь!

Стоило моим словам отгреметь, как врата за нашими спинами начали со скрипом открываться. Надеяться на то, что пришла смена караула не приходилось, поэтому я лишь активнее начал подгонять собственных воинов.

- Меня сейчас стошнит, — произнес Окил, когда парня когтями подхватил один из кьёдов. — Лучше десяток раз использовать Путре, чем один раз пролететь на такой кляче.

Видимо этот вид кьёдов оказался куда как разумнее других, иначе я не могу понять как он понял слова мальца. Крылатое существо мало того что крепче сжало когти, пуская кровь своему пассажиру, так еще и недовольно зашипело ему прямо в лицо, заставляя того побелеть.

- Не время для перепалок, — одернул своего питомца Вэйк. — Черная роза взялась за дело серьезнее чем когда-либо.

Убедиться в правдивости его слов я смог обернувшись. Почти распахнувшиеся врата, продемонстрировали нам великолепный вид на сотню воинов в черном, они уже неслись к нам во весь опор, на ходу бросая кто кинжалы, а кто склянки с ядами. Снизу в это время наконец появились преследовавшие нас погонщики, неведомым образом потрепанные псами пустыни. Пусть весь их десяток был в строю, но вот ранены тоже оказались все. И все же, это не делало их менее опасными. Если бы у нас не было летающих существ, то нас бы зажали и скорее всего на этом история моего отряда закончилась бы здесь, на узком подъеме без шансов выжить.

- Вверх! — гаркнул десятник погонщиков, взлетая самым первым. — План отступления седьмой, траектории полета два и пятнадцать. Встречаемся на точке! Господин, прошу вас, следуйте за мной.

Слаженная работа отряда была видна невооруженным глазом. Получив команды, погонщики быстро начинали отступление в абсолютно разных направлениях и по разным траекториям, максимально эффективно сбивая преследователей с толку.

- Ты сказал, Гилос согласился, — стараясь удерживать дыхание в норме, спросил я у всадника. — Где он вместе со своим отрядом?

- У него на момент нашего разговора был заказ, честь не позволила ему отказаться от его выполнения, — в словах Вэйка сквозило пренебрежение. — Пусть у их кьёдов и глупая центральная система координации, но они все же сильны. Нам бы не помешала их помощь сейчас.

На этом моменте в нас прилетел огромный снаряд. Склянка с ядом, что разбивалась в воздухе, а после распространяла вокруг себя ядовитое облако. Откуда он прилетел было не ясно, но вот то что таких засад достаточно, стало понятно когда в каждого кьёда из нашего отряда полетело по склянке. На ресурсы Черная роза не поскупилась.

- Чем вы так им насолили? Этот яд стоит очень дорого, а они его не скупясь тратят, — прокричал Вэйк, когда ядовитое облако, что несколькими секундами ранее образовалось между нами, осталось позади. — На моей памяти, они никого не пытались так яростно убить!

- Я уничтожил почти сотню этих ублюдков, — прокричал я ему в ответ, на что с удовольствием отметил как побледнел погонщик. — Вон нужное нам место!

Летя под потолком второго яруса, я чуть было не пропустил огромный темный провал, сливающийся с остальным потолком. Заметил его лишь в самый последний момент, да и то благодаря тому, что кто-то затаскивал внутрь канат.

- Открывай! — ударил я по огромному двустворчатому люку.

- Извините достопочтенный господин, мы сейчас не работаем, — пропищали испуганным голосом изнутри, после чего раздался звук падающего на пол тела.

Чувствуя неладное, я материализовал протазан и одним движением пронзил им люк и его замочную скважину. Как оказалось, дверка открывалась вовне, поэтому труп служки понесся к земле, а вот его убийца, успел схватиться за бортик и сейчас висел над пропастью.

- Кто бы сомневался, что вы попробуете перекрыть все пути, — произнес я взмахивая оружием. — Приятного полета, урод.

Адепт Черной розы не смог увернуться, ему было банально некуда деваться. Лезвие напитанное энергией Мортем начисто отрубило его голову и руки по самые плечи. Надеюсь этого и еще падения с огромной высоты, будет достаточно, чтобы подобная тварь больше не встала. Хотя у меня все же есть на этот счет определенные сомнения.

- Припарковывай свою птичку, — выглянул я вниз головой из люка, когда проверил всю таверну.

Как я и ожидал, внутри все были мертвы. Что удивительно, убийц больше не было и это очень важный факт. Подобных тварей не может быть очень много, а значит, скорее всего они не могут сильно распылять свои силы. Именно поэтому нас пытались зажать на узком подъеме. Девяносто убитых, сотня в отряде зачистки, десяток гонявших нас по второму ярусу, десяток погонщиков и один здесь, сколько их еще?

Именно над этим вопросом я размышлял, пока погонщики из отряда Вэйка один за другим прилетали на точку сбора. Когда количество птичек достигло шести, десятник крепко сжал кулаки и совершив короткий поклон в пустоту, запер люк.

- Остальные не вернутся, — тихо произнес он, когда подошел ко мне. — Некоторые из снарядов с ядом оказались точными. Четверо моих бойцов и восемь ваших, пали, оставшиеся воины видели их падение, нет смысла дожидаться.

- Захватите вон те бочки, — указал я гвардейцам на огромные емкости с крепким пойлом. — Доберемся до дворца, выпьем за павших.

- Господин, будет ли разумно тащить с собой подобную ношу? Враги могут поджидать нас, — произнес Фредмут, на что его воины покивали, а погонщики лишь тихо улыбнулись.

- Это третий ярус мой друг, здесь эти твари нас не тронут, — уверенно произнес я и толкнул в спину рядом стоящего Окила. — Пойдем, я более чем уверен, нас ждут.

- Кто? — спросил парень, который пока казался мне абсолютно бесполезным.

- Черная роза, — хмыкнул я. — Выскажут свою пафосную речь о мести, а затем затаятся, чтобы вонзить кинжал в спину, стоит нам ступить за пределы Полиса.

Удивительно, но я оказался прав. За пределами таверны основные дороги третьего яруса были абсолютно пусты. Местные жители и завсегдатаи жались к стенам, в надежде что их никто не убьет. В отличии от нас, они в основной своей массе не подданные какого-либо владетеля, а значит их убить как раз таки могут. Те, кому повезло больше собратьев, скинутых в клоаку, они устроились на третьем и четвертом ярусе, и до жути боялись каких-либо перемен. И вот эти самые перемены настали. Все та же сотня убийц черной розы стояли рядами перед таверной и смотрели на нас.

- Не устали бегать? — громко спросил я их.

- Вы непомерно высокомерны и горды, — окатил меня ледяным тоном их делегат, выступивший вперед. — Вам повезло, но такое везение не может длиться вечно. Уверяю вас, мы будет наблюдать и своего шанса не упустим.

- Знаю, — произнес я вплотную подходя к убийце. — Крысы тоже не упускают шанса кого-то укусить, особенно если им отдавить хвост. Вот только знаешь что? Крыс принято давить сапогами, как погань, без жалости.

Убийца даже не заметил, как его горло оказалось в моей руке. Моя ладонь сдавливала его тонкую шею все сильнее и сильнее, пока она не лопнула, обдав меня легкой струйкой крови.

- Жаль, что ты не умрешь, — произнес я в лицо убийце, что дико вращал глазами, все еще судорожно пытаясь вздохнуть, хотя его легкие лежали на земле. — Пойдем парни, пусть сами прибирают за собой.

Отбросив голову адепта Черной розы, я смело шагнул прямо в ряды убийц. Никто из них не смел меня атаковать. Правила игры едины для всех и они это знают. В полисе нельзя убивать, а клоака осталась внизу. Именно поэтому я позволил себя немного вольности. Потому что знал, эта тварь не умрет….

Наша процессия шла молча. Ряды убийц Черной розы остались позади, но слух о битве уже бежал впереди меня. Жители третьего и четвертого яруса прятались в домах, не желая даже видеть того, кто посмел бросить вызов цепным псам самого Маркуса. Они забились по углам и молились, лишь бы беда обошла их стороной.

- Хотите сбежать? — спросил я у Вэйка, что поравнялся со мной лишь у подъема на пятый ярус.

- Нет господин, не желаем, — почтительно произнес он. — Наше место здесь. Теперь это точно. Слишком давно мы не ощущали это чувство. Чувство воли и свежести. Глиняные стены клоаки давили на нас, словно удерживая в той дурацкой яме. Теперь, мы никогда не вернемся обратно. Пусть вы безумны в своих планах, но яростны в бою и несете ответственность за свои слова. Это главное.

- Рад слышать, — тихо произнес я в ответ, подходя к вратам, чьи стражники стыдливо отводили взоры, боясь даже смотреть на меня и мое заляпанное кровью одеяние. — Как ты думаешь, услышав слухи, Гилос откажется?

- Этот безумный глупец? Он имеет свои счеты с Черной розой, — хмыкнул Вэйк. — Если быть честным, этот идиот со всеми имеет свои счеты, слишком уж принципиальный, но все же убийц он ненавидит больше остальных. Стоит ему услышать о вашем бое с розами, и вы станете для него в авторитете.

- Отлично, — ответил я ему, после чего кинул взгляд на стражей, что подозрительно медленно выполняли свои обязанности. — Какого черта вы тележитесь?

Окрик подействовал как надо, воины засуетились, но все же постоянно оглядываясь. Они явно не спешили открывать ворота, а лишь создавали видимость этого.

- Ты главный? — схватил я того, кто был лучше остальных одет. — Говори какого черта происходит, иначе я клянусь, скину тебя в самый низ, а как только ты приземлишься, я еще и помочусь сверху!

- Ппппрост….,- от испуга козлобородый фавн стал заикаться.

- Нет надобности убивать моего поверенного Михаил, — как всегда Маги-инту появился вовремя. — Это я попросил, чтобы тебя немного задержали. Видишь ли, пока ты отсутствовал, тройственный союз не на шутку стал активен. Даже здесь, в кварталах Полиса, стали остро чувствоваться натянутые отношения союза и некоторых владетелей. Особенно если эти владетели, союзники Лира. Чувствуешь к чему я веду?

- Война уже началась, — произнес я. — Это мне известно.

- Война? Нет, я говорил не про это. Союзникам еще нужно время, мои источники достоверны, — уверенно произнес старик. — Я говорил про….

- Думаю вернее источника, чем Древний Маркус, вы не найдете, — перебил я его. — Война началась, а теперь, позвольте мне пройти. Сегодня нам нужно напиться. В последний раз. Завтра будет новый день, тогда и поговорим.