Пипец Котенку! 2

Глава 8

Почему ни в одном грёбаном монстре нет макра⁈ Ни одного, даже самого крохотного!

А-а-а! Такой весёлый кровавый салют и всё напрасно. Потратил ману, время и патроны впустую.

Теперь понимаю, почему те говнюки из «Буки» хотели отправить меня в сторону гнёзд вырглов. Потому что они грёбаные пустышки! Предполагаю, что на них активно охотились и выбили всю взрослую популяцию. А это — молодняк, в мозгах которых ещё не выросли магические кристаллы.

Обидно, короче. Значит, надо двигаться глубже в лес и искать монстров покрупнее.

— Люсиль?

«Я тут!» — раздаётся голос у меня в голове. — «Ах, как хорошо на Изнанке… Даже так неглубоко».

— Предпочитаешь глубже? — хмыкаю я.

«О да, я люблю поглубже… Стоп, о чём ты думаешь, пошляк⁈»

— Фу, Люся. Мы же просто друзья, а ты — летучая мышь.

«Я не мышь! И говорила же, что не всегда была такой…»

— Ну вот как превратишься в сексуальную эльфийку, вспомним этот разговор, — усмехаюсь я.

— Да с чего ты взял, что я была эльфийкой⁈ — возмущается альбиноска, возникая у меня на плече.

— Не знаю. Ты же не сказала, как выглядела.

— И не скажу, — фыркает Люсиль. — А то будешь потом фантазировать.

— Не переживай, мне и так есть о ком подумать. Ладно, слушай: твоя магия поддержки может помочь обнаружить монстров, внутри которых есть макры? Количество важнее качества, но чем крупнее будут кристаллы, тем лучше.

— Легко, — с надменным видом отвечает мышка. — Давай заберёмся повыше, так я охвачу большую площадь.

Вздыхаю, вешаю винтовку на спину и начинаю карабкаться на дерево.

— Надо твоё крыло починить, — бурчу, поднимаясь.

— Это не так просто… Давай потом обсудим?

— А давай-ка сейчас, — устраиваюсь на толстой ветке, нагло снимаю Люсю с плеча и сажу рядом с собой. — Рассказывай.

Мышь делает обиженную моську и отворачивается, обняв себя крыльями.

— Ты пойми, что я помочь хочу, — говорю. — Всем ведь будет лучше, если ты снова сможешь летать.

Люсиль молчит. Ничего, я подожду. С начала охоты прошло минут пятнадцать, не больше. Время есть. План-минимум я точно выполню, но хотелось бы, конечно, сразу супер-максимум. То есть тридцать макров, как я заявил Окуневу.

С разных сторон доносятся возгласы и выстрелы. Рекруты усиленно охотятся. Не все из них, наверное, поняли, что из вырглов ничего не добыть.

Сижу, сжимаю-разжимаю кулаки, чувствуя, что пальцы немного потеряли в гибкости. Ну да, я ведь совсем забросил музыку в последнее время. Надо хоть гитару, что ли, купить, или гусли. Или баян.

Вы же любите баяны, правда?

А в идеале, конечно, рояль! Большой, красивый, белый. Из слоновой кости. Или из кости какого-нибудь монстра, которого я сам добуду. Тут нигде в кустах такой не стоит?

Но да, так и сделаю! Рояль из монстровой кости на заказ. Позже, конечно. В той каморке, где мы нынче живём со Светой, даже пианино не поместится. Даже гусли будут много места занимать.

— Короче, — бубнит Люсиль. — Моё крыло нельзя исцелить обычной магией. Ни я, ни самый сильный человек-целитель с этим не справятся.

Молча киваю, подбадривая мышку продолжать.

— Я получила эту рану, когда попыталась сбежать от Ротановых. Судя по всему, это было лет восемьдесят или девяносто назад. По земным годам.

Альбиноска рассказывает, что Ротановы использовали её в корыстных целях. Исцеляли людей с её помощью, брали за это огромные деньги, но всем говорили, что целительство — это их родовой дар. Ротан-покровитель, судя по всему, был не против.

Ну, ещё бы. Род богател, пользовался уважением и влиянием. Только вот саму Люсиль не устраивало быть рабыней, ведь со временем Ротановы так и стали её воспринимать. Поэтому, когда старый глава рода скончался, она не захотела связываться с душой наследника. И попыталась скрыться на Изнанке.

С помощью самого Ротана Люсиль удалось найти и заточить в тот самый кувшин. А перед этим ранить. Рана была нанесена могущественным заклинанием с использованием макра аж с шестого уровня Изнанки. Да-да, в те времена Люсиль была намного сильнее, чем сейчас. Её заточение обошлось Ротановым в четыре трупа членов семьи.

Кстати, мышка всё-таки решилась показать, как выглядела раньше. Послала в моё сознание образ великолепной, изящно-опасной женщины с длинными белыми волосами. Лёгкая серебристая туника подчёркивала элегантную фигуру и едва скрывала налитые женской силой прелести. Светящиеся красные глаза только добавляли шарма.

Я не стал уточнять, но по намёкам догадался, что главы рода Ротановых пользовались Люсей не только как целительницей… Могу их понять, конечно, но всё равно сволочи.

В общем, после заточения Люсиль род Ротановых стал стремительно терять позиции. Без лекарских способностей они оказались нафиг никому не нужны. Род обеднел, потерял поместье, которое в итоге стало сиротским приютом, и превратился в изгоев. Но они не теряли надежды однажды вернуть «артефакт» и опять возвыситься.

Вывод: чтобы исцелить Люсино крыло, требуется добыть макр шестого уровня. Тогда она сама сможет вернуть себе возможность летать, да и в целом станет намного сильнее. И, возможно, сможет перевоплощаться в прекрасный человеческий облик.

Тысячу серрангов мне в портки, я очень даже не против… Чисто из эстетических соображений, клянусь. Я никогда не спал ни с ученицами, ни с боевыми подругами, хотя возможностей был целый миллион. Для удовольствий есть другие женщины, а кое с кем стоит поддерживать исключительно дружеские отношения.

Хотя, если Люсиль сама предложит, я вряд ли смогу отказаться…

— Грязный извращенец! — альбиноска больно кусает меня за запястье.

— Ай! В человеческом же облике! — отдёргиваю руку. — А вообще, конечно, лучше не будем. Предлагаю остаться друзьями и всё такое. Нужный макр добуду, обещаю. Большое спасибо, что поделилась своей историей.

— Пожалуйста, — недовольно бурчит Люсиль, но я вижу, что ей стало легче после откровенной беседы. — Ладно, полезли выше. Помогу тебе завоевать крутой значок…

Лезем. То есть, конечно, я лезу, а мышка просто сидит у меня в капюшоне. Халявщица.

Деревья в этом лесу офигеть какие высокие, и полны обитателей. Вижу скачущих по веткам вырглов, но нападать они не решаются. Интересно, почему? Их пугает кровь собратьев, которой я покрыт? Или, может, Люсиль?

— Люся, можешь ненадолго спрятаться?

Мышка подчиняется, исчезая в духовном пространстве, и из ближайшего дупла на меня тут же устремляется стая ос. Здоровенных, почти с ладонь размером.

Тьма меня пожри! От внезапности я реально испугался! Да и вообще, терпеть не могу насекомых… Думаете, просто так всё время поминаю грёбаных серрангов? Или думаете, что предатель Фредрик случайно выбрал именно этих членистоногих тварей для вторжения?

Нет, он знал о моей фобии, ублюдок…

С перепугу даже вспоминаю, как делается печать Огненного родника. Крепко обвив ногами ветку, делаю нужные жесты. Пальцы сами как будто делают. А потом из обеих моих ладоней бьют фонтаны обжигающего пламени, в которых сгорают глупые осы.

Ну, не то чтобы прям фонтаны. Фонтанчики такие, небольшие. Но спалить насекомых хватает.

Дымящиеся трупики летят вниз, к подножию дерева. Если в них есть макры, то очень мелкие, но всё равно — спущусь, проверю.

На соседних деревьях собирается стайка вырглов, особей десять-пятнадцать. Прошу Люсиль вернуться, и как только летунья возникает у меня на плече, лысые белки спешат спрятаться среди листвы.

Опыт прошёл успешно. Теперь я знаю, что монстры Изнанки — мелкие, по крайней мере — боятся Люсю. Ведь она-то существо совсем иного порядка, и с гораздо более глубокого уровня. С какого, даже спросить боюсь. Полагаю, что седьмой или восьмой точно.

В какой-то момент альбиноска говорит «хватит», и прикрывает глаза. Изучает местность с помощью какой-то особой магии. А потом вдруг меня настигает лёгкое головокружение, и по всему лесу загораются голубые точки. От крохотных и тусклых до больших и ярких.

Напоминает звёздное небо, но я-то понимаю, что на самом деле Люсиль показывает мне макры. Правда, пока что они находятся в чьих-то мозгах или сердцах. Но ничего, ненадолго.

— Спасибо, дорогая, — глажу мышь по пушистой белой шёрстке. — Теперь охота точно удастся!

— Угу, пожалуйста. Ты, это, следи за руками, — Люсиль мягко отводит мою ладонь крылом. — А то насмотрелся, как я раньше выглядела. Мне теперь стрёмно, когда ты меня касаешься. Мысли пошлые в голову лезут.

— То есть пошлые мысли у тебя, а руки должен держать при себе я?

— Вот именно! — твёрдо заключает Люся. Женщина, что с неё взять.

— Как скажешь, — пожимаю плечами. — Недотрога.

Спускаться вниз по веткам лень. Вспоминаю печать Облегчения… Да не того облегчения, блин. В туалет я перед испытанием успел сходить.

Временно делаю своё тело легче и прыгаю вниз. Почти парю, медленно спускаясь к земле, и мягко приземляюсь.

Не забываю отыскать трупы ос и вскрыть их. Ого, удача! Из нескольких десятков насекомых два оказались с сюрпризом. Макры маленькие, чуть больше ногтя. Но это так или иначе добыча. Про размер кристаллов одноглазый инструктор ничего не говорил.

Люсиль пока решает остаться со мной, чтобы распугивать надоедливых вырглов и других бесполезных в плане добычи тварей. А я иду на ближайший огонёк, приготовив винтовку и духовный доспех.

Реально больших чудовищ, похоже, в этом лесу нет. Логично, ведь это первый уровень. Да и зачем тратить силы на серьёзных врагов, если можно быстро разобраться с мелочью и получить больше кристаллов?

Первой моей добычей становится волк. Ну, типа волк, потому что у обычных волков нет чешуи. Макр у него в башке неплохой, с радостью забрасываю его в рюкзак. Потом передумываю и прячу его в ботинок.

Заначка! Мало ли, вдруг потеряю один кристалл. Есть у меня такая привычка, все яйца в одну корзину не складывать.

Продолжаю охоту. Мне, в отличие от прочих рекрутов, не надо выискивать монстров по следам или используя специальные заклинания. Благодаря Люсиль я точно знаю, где находится жертва и какого размера камешек я смогу из неё вытащить…

И не думайте, что весь азарт от этого теряется. Монстры не спешат делиться макрами, и как минимум отчаянно сопротивляются. Как максимум, сами хотят меня сожрать.

За два часа добываю четырнадцать макров. Отлично, значит, седьмой класс я уже заслужил. Ещё шестнадцать камней, и я сто процентов побью рекорд «Урагана». Может, тогда даже сразу шестой класс дадут… Надеюсь на это, по крайней мере.

Потому что чем более авторитетным парнем я приеду в Астрахань добывать своё дворянство, тем лучше. Одно дело просто рыжий нахал, другое — нахальный рыжий охотник шестого класса.

— Люсиль, ты можешь убрать одиночные отметки и показать, где есть группы монстров от трёх особей?

«Да, конечно… Сейчас».

Чувствую, что на эту просьбу уходит моя мана, ну и ладно. Дело того стоит.

— А силу монстров сможешь отрегулировать? Ну, чтобы мне не пришлось сражаться со стаей каких-нибудь тигробыков.

«Нет. Могу только выделить макры поменьше. Только сам знаешь, это не значит, что носитель кристалла будет маленьким и безобидным».

— Да уж. Ладно, размеры не трогай. Выдели только группы.

Люся молча заканчивает, и звёздочек становится значительно меньше. Зато все скомпонованы в кучки. Вижу созвездие сразу из четырёх точек и топаю туда. На мне лежат печати Тени, Тишины и Антизапаха. Чтобы меня обнаружить, даже самому осторожному зверю или монстру придётся постараться.

С другими рекрутами стараюсь не пересекаться. Вижу их несколько раз, а кое-кто из них даже замечает меня, несмотря на все уловки. Логично, я ж не полную невидимость включил. Тень это не больше, чем подспорье.

Да и пофиг. Дружить со мной никто не хочет, воевать тоже. Просто расходимся, взглянув разок друг на друга.

Группой из четырёх чудовищ оказываются земноводные. Большие лягухи с рогами, которые даже на вид ядовитые. Подпускать их близко не хочу, думаю, как бы уничтожить лягушек одним ударом… Хотя чего тут думать? Они же в воде!

Создаю совсем небольшой Громовой молоток. Молоточек. Молоточечек. И швыряю его между лягушек!

Разряд не убивает, но оглушает всех четырёх. Дальше дело техники. Добить, вскрыть, забрать макры. Кстати, кристаллы отличные, крупнее всех остальных, что я находил до этого.

Чутьё подсказывает, что ядовитые рога тоже пригодятся. Прикасаюсь к ним только через духовный доспех, плотно заворачиваю в ткань и убираю в рюкзак.

Замечательно, осталось двенадцать камней. И чуть больше полутора часов времени.

Надо, кстати, ещё успеть вернуться. Отыскиваю среди россыпи макровых звёздочек свою Метку, которую поставил на портал. И дальнейший маршрут строю с расчётом на то, чтобы постепенно приближаться к выходу.

Остаётся час до конца охоты, и у меня в кармане на десять макров больше. Я уже заработал себе седьмой класс, если только инструктор до чего-нибудь не докопается. Надо ещё два камня, и побью рекорд! А можно и больше двух, чтобы рекорд продержался как можно дольше.

— На помощь! — вдруг раздаётся отчаянный женский крик. — Помогите!

Вся моя самцовая натура требует скорей отправится и выручить красотку из беды. Ну, или не очень красотку, но какая разница. Однако чуйка заставляет не спешить.

— Люсиль, сделай, чтобы я опять видел все макры.

«Сейчас. На тебя вырглы облизываются. Мне появиться?»

— Да, — поднимаю голову и вижу нескольких лысых белок на дереве. — Спасибо, дорогая.

— Помогите! — продолжает надрываться неизвестная.

Альбиноска возникает у меня на плече. Вырглы исчезают, а точек у меня перед глазами становится значительно больше. Там, откуда раздаётся крик, вижу несколько макров очень близко друг к дружке. Ага, значит, в сумке у охотницы.

Кстати, а я ведь даже не подумал, что можно отобрать макры у других рекрутов… Какой я молодец, честный. Но, думаю, это всё равно считалось бы жульничеством. Грабить своих нельзя, за это даже действующего охотника могут пинком под зад выгнать из братства.

Ладно, к делу. Мне почему-то кажется, что крик о помощи — ловушка. Потому что других точек рядом не вижу. Конечно, могут нападать вырглы или другие пустышки, но почему тогда макры в сумке охотницы не шевелятся? Она должна, по идее, двигаться и сражаться.

Может, ногу сломала или что-то ещё? В болото угодила?

— Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь! — в голосе явно слышатся слёзы.

Да ну нафиг, пойду и проверю. Если что, смогу отбиться.

Иду, оглядываюсь, убеждаюсь, что меня заманивают в западню. Потому что вижу другие плотные группки точек, следующих параллельно мне. Постепенно они становятся ближе.

Наконец, вижу сидящую под деревом Алису. Ту самую черноволосую кралю, которая хотела со мной в команду.

— Что с тобой, куколка? — спрашиваю я, показываясь на глаза.

— Следи за словами, безродный, — Алиса сразу же встаёт, направляя на меня винтовку. — Эй, он здесь!

С разных сторон выходят ещё три рекрута. Среди них мой корефан Денис Окунев. Я так и знал, что с ним что-то нечисто.

— Твою мать, — вдруг бледнеет Ден. — Это же она! Она!

— Люся, кажется, он про тебя говорит, — замечаю я. — Ты его знаешь?

— Нет. Но вот он меня, похоже, знает, — мрачно бурчит мышка. — Ты уже догадался?

— Ага. Слышь, Окунев. Ты работаешь на Ротановых, да?

— Догадливый, — широко улыбается Денис, беря себя в руки. — Бросай винтовку, снимай доспех и на колени.

— Вот ещё. Что они попросили сделать? Схватить меня или сразу убить?

— Сейчас узнаешь! — рявкает Алиса. — Выполняй приказ, рыжий!

— А ты с самого начала была с ним заодно, да, куколка? — подмигиваю ей. — Понятно. У Дениски не получилось заманить меня в команду, и тогда вы пошли с прелестных козырей. Ты быть хоть сиськи показала или намекнула, что мы с тобой потрахаемся на Изнанке.

— Заткнись, — цедит красотка.

— А вы чего молчите? — оглядываю я двух других соратников Дена. — От лизания дворянских жоп языки онемели?

— Б**дь, давайте просто убьём его! — орёт Алиса.

— Разве аристократки могут так выражаться? — качаю головой. — Ладно, побалдели и хватит. Надо успеть вернуться. Осталось сорок пять минут, а мне ещё два макра достать.

— Хочешь сказать, двадцать восемь добыл? — Денис натужно смеётся.

— Ну да. Ща покажу.

Печать Скорости — и я мгновенно оказываюсь рядом с Окуневым. Печать Гранита — и он в отключке. Люсиль исчезает с моего плеча. Вовремя — после того, как я вырубил Дена, в меня выстрелили из трёх стволов разом.

Два молчаливых парня пытаются перезарядить винтовки. Алиса отбрасывает свою и начинает создавать огненное заклинание. Не успевает. Прямо перед ней появляется Люсиль и приказывает:

— Замри! Отмени заклятие!

Лицо девушки напрягается от внутренней борьбы. Она замирает, но магию убирает далеко не сразу. Я чувствую, как много маны тянет Люся. Похоже, что загипнотизировать сильного одарённого сложнее, чем простого человека.

Но всё равно, Алиса подчиняется приказам альбиноски. Снимает духовный доспех, ложится на землю, руки прячет под себя.

А с двумя приспешниками Дена я легко справляюсь сам. Связываю его и Алису, не отказав себе в удовольствии пощупать грудь девушки. Поролона там оказалось больше, чем я думал. Приспешников отношу в сторонку и бросаю в овраг. Они простолюдины, можно не церемониться. Выберутся, наверное, как-нибудь.

Времени очень мало. Но минутка на беседу у нас есть.

— Давай так, — сажусь перед Деном. — Я никому не расскажу, что его благородие Денис Окунев проиграл безродному рыжему придурку. Сделаем вид, что ничего этого не было. А ты расскажешь мне, чего хотят Ротановы.

— Ладно, — мигом соглашается тот. — Обещай, что не убьёшь меня и мою сестру.

— Так Алиса твоя сестра? — перевожу взгляд на куколку.

Та мычит в кляп, наверняка обещая мне все пытки мира. Но я уже понял, какой у неё острый язык, так предусмотрительно завязал рот.

— Ну, рассказывай, — возвращаюсь к Денису.

Ничего из того, что поведал мне Окунев, не удивляет. Ротановы пытаются меня найти. Убивать не хотят, но против сломанных костей или там простреленных ног ничего не имеют. Им важно, чтобы меня доставили живым в деревню, где живёт глава рода.

Узнали, что я оформился как рекрут в «Ураган». Очень удачно, что одновременно выпускались Денис и Алиса Окуневы, дети дружественного рода. Их попросили меня схватить, но увы.

— Всё понятно, — говорю я и встаю. — Спасибо за честность. Увидимся.

— Эй, эй, подожди! — кричит вслед Денис, а его сестра злобно мычит. — Ты что, нас так оставишь?

— Ну да, — бросаю через плечо. — Вы меня пленить хотели, так что сами выбирайтесь. Пока! Скажите спасибо, что макры не забрал.

Удаляюсь, не обращая внимания на вопли. Приходится немного поторопиться, но я всё же добываю оставшиеся два макра и вовремя возвращаюсь на Лицо. К сожалению, я был не первым, но количество кристаллов наверняка искупает этот маленький провал.

Подтягиваются остальные рекруты, в числе последних — Денис и Алиса. Ден старается на меня не смотреть, а вот его сестрица, наоборот, будто дыру хочет прожечь. Подмигиваю куколке.

Несколько рекрутов не вернулись, и за ними отправляются поисковые отряды. А Роман велит нам построиться.

В этот раз я сам без пререканий встаю в конец шеренги. Хочу, чтобы мои кристаллы посчитали последними. Так эффект будет ещё ослепительнее.

Инструктор идёт вдоль строя.

— Семёнов проходит, пять макров. Шамаев проходит, двенадцать макров. Молодец, Шамаев. Егоркин не проходит, три макра. Не ожидал от тебя!

Рано или поздно однорукий доходит до меня. Я разворачиваю перед ним тряпицу, в которой лежат мои макры, и не сдерживаю торжествующей улыбки.

Только не пойму, почему Роман так мерзко скалится в ответ, перебирая мои кристаллы?

— Котов не проходит, четыре макра! — не скрывая злорадства, громко сообщает инструктор.

Э, в смысле?