Победившие смерть

СУРОВАЯ КАРА

Леонид Козырь был самым активным из полицейских агентов, которые сообщали гестаповцам фамилии и адреса подозрительных. От Герберта Паша Савельева узнала о Козыре очень много.

— Козыря, конечно, следует убрать. Но его исчезновение может вызвать контрмеры со стороны полицейских, — предупреждал Спокойный друзей. — Сделать это надо, не оставляя следов.

Все задумались. Перебрали множество вариантов.

— Я выполню операцию без малейшего шума... — вызвался Виктор. — Если мне поможет Савельева...

Виктор и Паша пришли на берег реки с утра. День выдался знойный. Стырь спокойно катила свои воды по извилистому руслу. По сведениям, которыми располагал Измайлов, Козырь в погожий день обязательно приходил купаться. Виктор устроился в стороне от Паши. Он с детства любил плавать. На соревнованиях школьников, а потом в единоборстве с армейскими пловцами он если не достигал финиша первым, то, во всяком случае, добивался призовых мест. Но сейчас он долго плайать не стал. Окунувшись, выбрался на берег и распластался на песке.

Паша не раздевалась, она читала газету и беспокойно посматривала на дорогу. Там наконец показался Козырь. До безобразия тощий, с втянутой в плечи головой, он размашистым шагом подошел к берегу. Вдавленные, чуть прищуренные глазки, длинный горбатый нос, жиденькие, разбегавшиеся над тонкой губой светлые усики, длинные уши — все вызывало отвращение к нему.

Паша поднялась во весь рост, расстелила одеяло и сняла платье. Пестрые спортивные трусики и лифчик обтягивали белоснежное тело. Козырь сразу же заметил красивую фигуру девушки и подошел,

— Разрешите присесть?

— Пожалуйста!

Козырь всмотрелся в Пашу.

— Где я с вами встречался? — притворно заговорил Козырь. — Не могу что-то припомнить.

— В банке. Я работала там до войны, да и теперь...

— Ага, возможно, возможно. = А про себя: «Молчит о лагере». — Ну, раз мы старые знакомые, то по этому поводу...

Козырь вынул из бокового кармана плоскую бутылку с прозрачным напитком и несколько конфет.

— Обычно я подкрепляюсь после купания, но по случаю нашего знакомства...

От выпитой водки воображение у Козыря разыгралось. Он рассудил; девушка дарит улыбку, — значит, он ей нравится. А почему бы и нет? Он не так стар, сороковой только пошел. Разве не может нравиться простой банковской служащей? Расправиться с нею всегда успеет, а пока — жизнь есть жизнь!

Увлеченный радужными планами, Козырь не заметил легкого кивка головы Савельевой, обращенного к Виктору. Это означало: «Приготовиться!» А Козырю Паша игриво сказала:

— С удовольствием выпью с вами. Но давайте условимся: вам, как мужчине, пить полагается до и после купания, а мне только после. Согласны?

— Ради вас я на все...

Козырь большими глотками опустошил почти стакан. По запаху Паша определила — самогон. Закусив конфетой, он спросил:

А где барышня живет? Одна? Чудесно! Значит, обедать будем вместе?

Вошли в воду. Виктор приподнялся. Но условленного сигнала пока не было. Действовать рано: вблизи купались двое парней, нужно переждать.

«Знакомые», окунувшись, вышли на берег, уселись на одеяло и громко рассмеялись. До Виктора долетели слова, произнесенные Пашей нарочито громко.

— Мне не холодно, а вы согрейтесь! — настаивала Паша и сама налила в стакан. — Согрейтесь — и снова поплаваем!

— Конечно, — не весьма охотно согласился Козырь.

Агент выпил еще полстакана самогона, закусил конфетой и заметно скис.

— Окунемся? — лукаво предложила Паша и кивнула Виктору.

— Может, на сегодня хватит? — Козырь посмотрел в лицо Паши. — Другим разом? А?

— Дело хозяйское, но я всегда верна слову. А вы?

— Я тоже! Раз обещал — окунемся!

Козырь выпрямился:

— Ну, пошли?

Перед тем как прыгнуть в воду, агент задержался на берегу, оглянулся по сторонам. Парни ушли, а «спортсмен» на них не обращал внимания. От самогона слетка помутилось в голове, но он не настолько пьян, чтобы показаться смешным в глазах симпатичной девушки. «Нужно поскорей искупаться, — подумал он, — зайти в полицейский участок и сразу в гости к ней. Хорошо...» Козырь нырнул. И тут же вслед за ним бросился Виктор. На миг голова Козыря показалась над водой и сразу исчезла.

Испуганными глазами Паша увидела появившиеся на поверхности воды пузыри.

Она торопливо проверила содержимое карманов костюма Козыря. Деньги и часы вложила обратно, забрала лишь записную книжку. В ней среди других пометок упоминалось о кассирше банка, то есть о Паше, за которой он, оказывается, следил с момента ее возвращения в Луцк. В скобках записано: «комсомолка». И рядом — большой вопросительный знак.