Пока еще жив

104

Нет, не таким представлял себе Норман Поттинг это кафе. Скорее это был пример того, как стремительно меняется этот мир — причем не в лучшую сторону. Стильные кожаные диваны вперемешку с компьютерами. Господи, неужели теперь нельзя даже чашку чая выпить, не будучи подключенным к Интернету? Нет, это выше его понимания. Лично он предпочел бы обыкновенную забегаловку с пластиковыми столами, пластиковыми стульями, запахом жареной картошки, меню, нацарапанным мелом на черной доске.

«Ну куда, — мысленно вопрошал он, глядя на меню, напечатанное каким-то замысловатым шрифтом, который было невозможно прочитать, — куда подевались обыкновенные кафешки, где можно было выпить обыкновенный кофе? Почему теперь непременно нужно давать простым вещам какие-то новомодные названия, которые затем печатать новомодным шрифтом?»

Тем не менее он с вожделением посмотрел на шеренгу кофейных чашек.

— Чем могу вам помочь? — обратилась к нему из-за прилавка дебелая девица-гот в голубом джинсовом комбинезоне. Руки ее были сплошь в татуировках, в ноздрях с полдесятка колечек. «Интересно, а как она вообще дышит или сморкается», — подумал Поттинг про себя. Кстати, заметил он пирсинг и в языке. Но самыми отвратительными ему показались те, что на лбу. Глядя на них, он даже поморщился. Если не считать их двоих — его самого и девицу за стойкой, то сейчас, в десять утра, кафешка была пуста.

Поттинг сунул под нос барменше служебное удостоверение.

— Ах да, Зоя сказала, что вы придете.

Затем он показал копию чека, найденного в гостиничном номере Дрейтона Уилера.

— Нам необходимо установить, в какое время в понедельник этот человек заходил к вам в кафе. — С этими словами он положил на барную стойку увеличенное фото с паспорта Уилера. — Скажите, он вам запомнился?

Барменша с полминуты разглядывала фотографию.

— Да-да, помню, такой заходил. Американец, причем ужасно грубый. Очень неприятный тип.

— А вы не помните, во сколько именно он здесь был? Утром, днем или ближе к вечеру?

Девица за стойкой вновь уставилась на фотоснимок.

— Нет, если не ошибаюсь, днем, в обеденное время. Помнится, был наплыв посетителей, и меня жутко достало, что у нас стали возникать проблемы с выходом в Интернет, потому что, как оказалось, полетел сервер. И этот американец разорался на одну из моих коллег. Мой муж вернул ему деньги и велел выметаться отсюда.

— Вы уверены?

— На все сто процентов.

— У вас тут есть система видеонаблюдения?

Девица указала на камеру под потолком:

— Да, мы установили ее после того, как нам раскурочили пару терминалов.

— Неужели. А мне казалось, что к вам ходит исключительно приличная публика.

— Ну, вы скажете!

— Не могли бы вы показать мне запись видеонаблюдения за понедельник, с половины девятого утра и до девяти вечера?

— Надо спросить у мужа. Он знает, как эта штука устроена.

С этими словами она повернулась и крикнула в арочный проем:

— Крейг! Нужна твоя помощь!

Спустя пару секунд из арки показался невысокий, тощий тип с бритой головой, весь в татуировках, как и жена, если даже не больше. Встретив такого ночью в темном переулке, от перепуга недолго наложить в штаны, подумал Поттинг. Однако при дневном свете татуированный скинхед смотрелся очень даже мирно и разговаривал вполне дружеским, даже слегка слащавым голосом.

Поттинг объяснил ему суть проблемы и спустя пять минут уже сидел с модной, хотя и довольно неуклюжей чашкой чая в скудно обставленном рабочем кабинете в задней части заведения и глядел в монитор. Правый верхний угол экрана высвечивал время. Качество картинки было средней паршивости, но для его целей и такого было достаточно. Пять из десяти терминалов оказались заняты. Трое, на вид студенты, четвертый посетитель — симпатичная девушка лет двадцати с небольшим, пятый — женщина средних лет в кожаной кепке-бейсболке, водолазке и куртке «пилот» с поднятым воротником.

К 8.35 четверо посетителей покинули заведение. Осталась лишь женщина в кожаной бейсболке. Вскоре после 8.46 она поднялась и подошла к барной стойке, после чего исчезла из кадра. Впрочем, через пару минут она возникла снова. На этот раз камера запечатлела, как она выходит на улицу.

— Она! — произнес Поттинг. — Вы ее помните?

— Как же, помню, — отозвался Крейг. — К нам сюда захаживает много разных чудаков, и она явно из их числа.

— В каком смысле?

— Ну, во-первых, по ней и так видно. А еще у нее странный хриплый голос. Прежде чем сесть за компьютер, спросила, какой у нас тариф, и я сказал ей, два фунта за полчаса, три — за час. Она сказала, что ей нужно снять немного денег, и спросила, нет ли поблизости банкомата. Помню, я сказал ей, что ближайший расположен на Куинс-Роуд.

— И она туда отправилась?

Крейг пожал плечами.

— Она вышла и вернулась минут через десять. Помню, она расплатилась новенькой десятифунтовой купюрой. Я тогда еще подумал, что эта бумажка наверняка только что из банкомата.

— Должен буду взять у вас на время диск, — сказал Поттинг. — Не возражаете?

Крейг заколебался.

— Если вы хотите, могу выдать вам официальный ордер.

Но Крейг покачал головой:

— Не надо. Как-нибудь обойдемся.

Поттинг взял диск, после чего поспешил к началу Трафальгар-стрит и прошел под аркой Брайтонского вокзала. Затем свернул на Куинс-Роуд. Здесь действительно располагался банк Эйч-эс-би-си и чуть левее от него два банкомата.