Покинутые земли

Глава 6

Количество контрактов в гильдию Алхимиков, поступивших на моё имя, снова увеличилось. Общий итог заработка в этом месяце с контрактов составил двести семьдесят золотых, из них сто пятьдесят за четыре прошедших дня. Больше половины денег мне принесли заказы от приехавших людей на ярмарку. Мне пришлось наварить огромное количество зелий для усмирения животных. А также много наборов для путешественников, которые хотели сделать вылазку в лес Монстров. Набор «Путешественника» включает: два зелья «Регенерации», одно зелье «Выносливости», два зелья «Противоядия» и два «Общеукрепляющих» зелья. Зелье противоядия, помогало при отравлении лёгкими ядами, и частично могло помочь против среднего отравления, коим обладали сильные монстры. Но для лечения сильных ядов всё-таки надо готовить определённое противоядие. Ну, а общеукрепляющее зелье, нужно, чтобы снять симптомы обычных болезней, от магической болезни зелье уже не поможет.

— Как собираетесь забирать вознаграждение? — спросила у меня женщина секретарь, ответственная за выплаты по контрактам.

— Пятьдесят золотых на руки, а остальные на мой счёт, — секретарь кивнула, развернулась ко мне спиной и села за стол. Пододвинув к себе расчётную книгу, она начала делать записи. Кабинет секретаря располагался на третьем этаже здания, окна смотрели на тренировочный полигон, на котором сейчас проводился практическое занятие у учеников.

— Спасибо за ожидание, — толстый гроссбух лёг на стол передо мной. Взяв магическое перо, я поставил свою подпись, напротив моей колонки. Моя подпись состояла из двух первых букв моего имени, которые завершались множеством петелек и чёрточек. — Вот ваши пятьдесят золотых, а остальные будут переведены вам на счёт в течении двух дней, — когда я уже собирался уходить меня окликнула секретарь. — Ой, точно! Алексий, подождите! Заместитель просила вас к ней зайти, у неё к вам было какое-то важное дело.

— Хорошо, я зайду, — ответил ей. Мне пришлось подняться на пятый этаж, окна заместителя гильдии также выходили на учебный полигон. Постучавшись в дверь, хозяйка негромко разрешила войти. — Мастер Цифея, вы хотели меня видеть? — спросил у неё. Обращаться к ней неформально я не мог, так как у нас разный статус в гильдии, но и «Мисс», «Заместитель» и тем более «Госпожа», у меня язык не поворачивался сказать. А вот как «Мастер» к «Мастеру», было уже нормально. Конечно получается, что я говорю, как с равной, а она скорее всего так не будет считать. «Кто она, и кто я? У неё многолетний опыт работы, а я сопливый юнец!» — такая по крайней мере аналогия проскочила в глазах Цифеи.

— Да, «Мастер» Алексий, я хотела бы с вами поговорить, — ну вот как я и думал, она специально выделила интонацией слово мастер. — Прошу присаживайтесь, — она указала рукой на один из трёх кресел, стоящих напротив её стола. Надо сказать, кресла были максимально удобными, словно сидишь на пёрышке, тут без магии точно не обошлось. Я безмятежно наслаждался удобством кресла, и подумывал, что Цифеи не помешало ещё и предлагать посетителям чёрный чай. А в это время заместитель пытались давить меня взглядом, но я её просто игнорировал. После многочасовых варки зелий я устал, и отдых мне был необходим. — Хххммм… — тяжело вздохнула заместитель, чьи попытки не возымели эффекта. — Я хотела бы поговорить с вами, о текущих делах.

— Хорошо, я вас слушаю, — я уже даже примерно знаю, о чём она хочет поговорить. Тема скорее всего будет касаться моих контрактов.

— Глава вами не может нарадоваться. Приобретение гильдией такого гения как вы повысило нашу репутацию… — она начала с похвалы, это значит, что разговор точно будет нехорошим. — А ваша работоспособность повергает в шок многих мастеров. То, что они бы выполняли как минимум десять дней у вас, занимает всего два… — на губах Цифеи появилась вялая улыбка. — К нам всё больше поступает заказов от клиентов, которые просят, чтобы их вопросом занялись вы, — я улыбнулся. — Это похвально, и многим надо стремиться к вашему трудолюбию, но… — она замолчала, а затем продолжила говорить очень медленно. — Контрактов, для мастеров первой и второй ступени и даже третьей стало намного меньше, многие мастера стали испытывать затруднение в деньгах, многие проекты затормозились. Меня ежедневно просто умоляют эти бедолаги, чтобы я по этому поводу сделать хоть что-то… — заместитель тяжело вздохнула.

— Что вы предлагаете? — я перестал разыгрывать «святую невинность» и серьёзно посмотрел в глаза гномке.

— У меня есть предложение, которое нормализует обстановку, — Цифея положила передо мной листок с расчётами, где было указано, что я уже сварил по контрактам за каждый месяц и моё вознаграждение по ним. — Обычные зелья, кроме контракта города, вы бы могли не брать, и всё равно бы зарабатывали достаточное количество денег… — я её перебил.

— А как это скажется на моей репутации? — если отнять деньги от обычных зелий, то общая сумма моего вознаграждения за месяц будет составлять примерно восемьдесят золотых. Могло конечно выходить как больше, так и меньше, но сумма уменьшается практически в два раза. Но если дело с продажей камней маны выгорит, то можно пойти на уступки, если это не скажется на моём дальнейшем продвижении в гильдии. Я хочу перед тем как отправится в столицу империи, поменять своё серебряное кольцо алхимика, на золотое. Золотое кольцо «Мастера Алхимика» — четвертой ступени, уже приравнивалось к статусу «Рыцаря» или «Шевалье».

— Так вы выполняли контракты только из-за репутации? — не могла поверить Цифея.

— Не только, деньги выходят тоже большие, но главная причина в наработке репутации, — ответил ей честно.

— И зачем…? — хотела спросить она, и практически сразу округлила глаза. — Вы только стали мастером и уже хотите перейти на следующую ступень?

— Да, в следующем году или возможно ещё через год, как получится, я собираюсь отправиться в столицу и поступить в Университет Магии Империи, Первого Императора «Святого Игнуса», — глаза заместителя ещё сильнее расширились. — И имея золотое кольцо мастера алхимика, я бы смог претендовать на некоторые привилегии.

— Вы серьёзно собираетесь поступить в университет магии? — я кивнул, гномка задумалась. — Год или два… — она встала и начала расхаживать по кабинету. — И как я понимаю лет пять, вы будете учиться? — я снова кивнул. — А служба в армии?

— Собираюсь, но местом службы выберу Ологун, — она продолжила ходить по кабинету. — И благодаря этому смогу продолжить выполнение контрактов, во время отгулов.

— То, что вы заявили Алексий практически невозможно выполнить и даже звучит возмутительно… — Цифея села напротив меня и сцепила руки на столе. — Многие мастера не один год и даже десятилетия пытаются получить повышение своего ранга, но всё безуспешно… — я продолжал просто сидеть, не выказывая намерения вступить в полемику. У меня точно не должно возникнуть проблем с Кадиусом, он наверняка примет от меня заявление, но вот Цифея может зарубить мою заявку. — Что вы молчите? — я улыбнулся.

— Я просто жду, когда вы скажете, что хотите от меня? — может я и выгляжу молодым, у меня гормоны идут в разнос, и мысли скачут от самобичевания до «всех убью, один останусь», но жизненного опыта у меня в достатке. И я сразу вижу, когда человек набивает себе цену. — Может вы многоуважаемая Цифея перейдёте к сути своих требований? Я уже изучал этот вопрос и знаю, что для получения повышения до четвертой ступени меня будут оценивать не только руководители отделения Оустена, но и два приглашённых независимых мастера пятой ступени. Но перед этим мою кандидатуру должны согласовать глава и заместитель моего отделения алхимиков.

— И в благосклонном решении Кадиуса по этому вопросу, ты уверен? — она резко перешла на «ты», но я не стал отвечать. — Раз ты был честен, то скажу также честно… — она помедлила с ответом. — Мои условия не должны быть недостижимыми… — Цифея твёрдо посмотрела мне в глаза. — Первое, ты должен согласиться вот с этими расчётами, — она указала на листок возле меня. — Создание обычных зелий единственный заработок наших мастеров низкой ступени. Мне уже надоело каждый день слушать их стенания.

— Согласен, я перестану принимать подобные контракты, — заместитель, довольно кивнула.

— Второе, раз в месяц на свой выбор, за собственный счёт ты будешь варить зелья для больницы. Это покажет нашу и твою заинтересованность в решении проблем города, — я просто кинул, так как это не должно быть слишком дорого. — Многие жители города не могут себе позволить дорогостоящее лечение, а администрация не может помочь всем… Ладно, третье, мне в гильдию поступают «частные заявки» на создание зелий, о которых заказчики не хотят распространяться. Я бы хотела, чтобы ты помог мне в их создании, двадцать пять процентов прибыли от них отойдёт тебе, — я задумался и спросил.

— Запрещённые зелья? — она улыбнулась.

— Не совсем, — Цифея улыбнулась. — Зелья из запросов входят в ограниченный список, но ничего преступного, гильдия в ограниченных количествах может их поставлять, и у меня есть на это разрешение.

— Тогда я согласен, но с расчётом, что буду выполнять «частные заказы», когда буду свободен, — заместитель кивнула.

— В принципе вот и всё, что мне требуется от тебя. Ты не мешаешь моей работе, а я не мешаю тебе, и у нас всё будет хорошо.

— Мне это подходит, — кивнул на её слова. — Могу я кое-что узнать? — спросил, не вставая с дивана.

— Спрашивай.

— Вы случайно, не просили никого «навестить» мой магазин? — Цифея удивлённо посмотрела мне в глаза.

— Навестить? — непонимающе спросила она.

— О моём магазине начали распускать слух, что все продаваемые зелья делает моё подмастерье, а я только деньги собираю с «простаков». И когда я уезжал на пару дней из города, мой магазин обкидали камнями и фекалиями, — нехороший огонёк загорелся в глазах Цифеи.

— Я не из тех людей, которые в собственный котёл будет плевать или гадить. Репутация нашей гильдии, строится на репутации наших мастеров. Ты последнее время делал, что-нибудь что могло задеть других людей, — я задумался и просто покачал головой.

— Кроме как выполнения контрактов и похода в лес Монстров ничего не приходит в голову, — ответил ей. Заместитель встала и посмотрела в окно, на занимающихся учеников.

— Кто бы это не начал, они должны ответить, — Цифея посмотрела мне в глаза. — Сомневаюсь, что тут замешаны другие мастера гильдии. Но будь уверен, что я постараюсь найти зачинщиков. Гильдии не нужны дурные слухи о наших мастерах. А ты об этом происшествии не сообщал Кадиусу?

— Нет, — отрицательно покачал головой.

— Хорошо, ты можешь идти, я уведомлю тебя если, что-то узнаю, — я кивнул и сразу покинул кабинет. — Какой интересный юноша… — прошептала Цифея, разглядывая учеников. — Ну ладно пора вернуться к работе.

После общения с Цифеей, я пошёл в гильдию Наёмников, посмотреть на контракты. Было много заявок на сопровождение до города Мулашаг, который располагался в лесу Монстров. Следом шли контракты на поимку конкретных монстров, в основном заказчиками были маги жизни. Но мне они не походили, так как я собирался отправиться до третьего города по удалённости Амалас, который был пристанищем нежити. Изучить хоть частично город, где я собираюсь «найти» камни маны, было необходимо. Да и парочку уровней я думаю за поход набью точно, у меня в приоритете стоит сначала «Опыт с монстров», а только потом деньги. Но как говорится «ищущий да найдёт», или «обрящет», но это уже не так и важно. Заказ был от гномьего клана «Гранитной Стены», они хотели вернуть мифриловый щит «Крепость Веры», платили тысячу золотых, контракт висел на доске более года. Клан «Гранитной Стены», был небольшим и его основали менее сотни лет назад, по размерам он был как клан «Стального Доспеха». В заказе не указано сколько весил этот мифриловый щит, но цена на рынке артефакторов за килограмм мифрила плавала от четырехсот до пятисот золотых. Но раз мне было по пути, то решил взять этот заказ. А также взял заказы на поиски похоронных урн от других кланов гномов. Гномы сжигают мертвецов, чтобы они не могли восстать в виде зомби, но призраки могли возродится и из пепла. Плата за урну составляла всего сотню золотых, но, если повезёт, можно было найти семейный склеп.

— Значит, решил сунуться в Амалас? — ворчал Елкан заполняя книгу. — Но перед тем как ты отправишься сдержи обещание и проведи практическое занятие для Кадры!

— Не вопрос дедушка Елкан, — примирительно я поднял руки, совершенно уже вылетело из головы, что я обещал старому гному позаниматься с его внучкой. — Да, не волнуйтесь вы так, я с головой дружу, и не собираюсь там помереть.

— И это говорит, тот кто в одного сразился с «Имперским Слизнем»?! — воскликнул гном и покачал головой смотря на меня. — Кстати, извини парень, что с деньгами долго тянули, Угран Фалад, не хотел выплачивать оговоренное вознаграждение. Но упоминание, что он и его группа «Легион» останутся без контрактов, повлияло на его сговорчивость, — старый гном довольно улыбнулся. — Вот ведь, сами же сделали заказ, а потом решили не платить! Так у нас дела не делаются… — гном продолжал марать бумагу.

— Дедушка Елкан, а не слишком ли был недоволен Угран Фалад? — гном отвлёкся от записей.

— А что…? — протянул гном. — Что-то случилось?

— Недавно мой магазин, обкидали камнями и фекалиями, — гном продолжал меня слушать. — Тех, кто это сделал мы то нашли, а вот заказчик остался неизвестен.

— Если ты предполагаешь, что тут замешан Угран Фалад, то могу сказать, что он на такое точно способен. Но вот в чём загвоздка… — гном поморщился и потрепал свой подбородок. — Концов, выводящих на графа ты скорее всего не обнаружишь, а голословно кидать обвинение я бы тебя предостерёг. На твоём месте, я бы обратился в гильдию Алхимиков, чтобы те изучили этот вопрос, и этого будет достаточно, чтобы граф перестал мутить воду. Он тоже не дурак, не захочет ввязываться в противостояние с алхимиками, которые на короткой ноге с кланом «Неприступного Хребта». Но вот его шакалы из «Легиона», могут не успокоиться, если конечно это работы графа.

— И как мне поступать, если столкнусь на узкой улочке с наёмниками «Легиона»?

— Если в городе, лучше ограничиться несколькими переломами, это будет в рамках закона, как и то что ты можешь пострадать. А вот если за пределами города, или тем более в лесу Монстров, то решай сам, — гном понизил голос. — Но учти, это не приветствуется гильдией, и, если «что-то где-то» случится, постарайся, чтобы тебя не могли привязать к этому.

— А ничего, что вы дедушка Елкан так говорите?

— А что тут такого, я почитай с детства варюсь в этой гильдии и много чего повидал. И хочу сказать, что группа «Легион» уже не первое десятилетие, устраивает неприятности новичкам.

— Спасибо, за совет дедушка Елкан, — я кивнул гному. — Пусть Кадра, приходит завтра в магазин после обеда, я посмотрю на что она способна, и постараюсь дать ей совет.

— Большое спасибо, — улыбнулся Елкан. — Ты это, на слова не скупись, если она будет несерьёзной, то можешь и накричать… — видимо гном хоть и любил внучку, но держал её в ежовых рукавицах.

Неспешно прошла неделя. Слухи вокруг моего магазина стихли, часть клиентов снова начала ко мне захаживать. В течении недели, я заготовил некоторый запас зелий, которые часто покупают в магазине, это было сделано на случай если вылазка в лес Монстров затянется. Поэтому случаю кстати, через Кадиуса, нанял рунного мастера Шадара, который создал в подвале морозильную камеру, небольшую на четыре кубических метра. Потребление маны было только при первой заморозке большим, а так примерно один полностью заполненный камень маны на тысячу очков хватает на неделю. Морозильная кладовая обошлась мне в сто золотых, это стоили материалы и работа рунного мастера, а вот камни маны уже были моего производства, прочность которых я довёл до одиннадцати единиц, даже выше чем предполагалось. Риз, я оставил ещё пять таких накопителей, чтобы она могла их менять.

Вообще с зельем «закалки» камней маны пришлось повозиться. Изначально по рецепту одной порции зелья стоимостью в двести золотых, должно хватать на «закалку» максимум пяти камней маны природной прочности. Но благодаря прокачанному навыку «Алхимия», удалось получить из ингредиентов общей стоимостью в тысячу золотых, не пять зелий, а десять и ещё усиленных. Срок хранения зелья, был небольшим всего неделю, но в моём инвентаре оно может храниться сколько мне угодно. Затем настал черед самой «закалки», выливаем одну порцию зелья в ёмкость, в моём случае это была серебряная кружка, и помещаем в неё камни маны и даём им на укрепление структуры кристаллической решётки десять минут, за это время полезный эффект зелья должен перейти на камни маны. Вроде всё просто, но прочность моих камней была всего две единицы, и при попытке поместить их в зелье «закалки», они трескались и превращались в пыль, не выдерживая процесса укрепления. Камень маны, по факту имел только защитную стенку, а внутри они были полыми. Процесс насыщения этих самых стенок камня был длительным, поэтому оно и называлось «закалкой». Но за столько лет, работы со всевозможными реактивами, у меня был кое-какой опыт решения подобных проблем. Сначала я попробовал, укрепить свои камни маны менее эффективным зельем для «закалки», а окунуть в сильный раствор. Ничего не вышло, один раз «закалённый» камень маны, больше не поддавался укреплению. И тут как всегда пришёл мне на помощь «Вулканит», потратив остатки зелья, мне удалось рассчитать нужное количество растолчённого вулканита, для превращения немного густой жидкости в пар, от которого мои хрупкие камни маны перестали разрушаться. Эффект оказался лучше, чем я предполагал, мало того, что пар проникал в структуру камня более мягче и быстрее, так и крепость камня повысилось на одну градацию прочности. И этот способ можно было применить и с другими зельями «закалки», которые стоили в разы дешевле. Но это были не все хорошие новости, «закалка» камней маны паром, позволило укреплять не пять камней, а десять за раз, но если крепость снизить до нормы в десять единиц прочности, то можно было получить и двенадцать камней маны.

В процессе всей кутерьмы сварил пять зелий для Цифеи, для её личных заказчиков. Зелья и впрямь оказались не запрещёнными, одна партия из трёх зелий «Потенции» повышенной силы, которые могли варить алхимики четвёртой ступени. Рецепт мне выдала сама заместитель из своей библиотеки, как понимаю оно было лично ею доработано. А два зелья были предназначены для прерывания беременности. Спрашивать кто заказывал эти зелья у меня желания не было, да и скорее всего Цифея бы и не сказала. Заработал с пяти зелий всего десять золотых. Тогда же сделал заказ в гильдии на закупку ингредиентов для создания мутагенов «Укрепления костей», «Мышечного роста» и «Укрепления мышц», последний мутаген должен на постоянной основе увеличить мою ловкость, стоил рецепт тысячу очков поощрения. Для доступа к рецептам мутагенов, которые применялись духовными воинами уровня мастера, мне нужно было иметь золотое кольцо. Мне пообещали достать нужные материалы за две недели, так как в наличии была только часть ингредиентов.

В свободное от работы время, также проводил занятия по алхимии с Риз, к которым присоединялся Калассий и Кадра. Плодотворность моих занятий заметили все, но они всё списали на трёхчасовые лекции и практические занятия. Кадре внучке Елкана, не хватало усидчивости, ей всегда натерпелось начать практику, она была уверена, что только практические занятия могли дать толк. Что было в корне неправильно, алхимия хоть и похожа на кулинарию, но в ней требуется ощущать все процессы протекаемые в котле и знать нужное время, для добавления следующего компонента. Пришлось накричать и всыпать Кадре по заднице, чтобы она меня услышала. Зато сразу после слёз, она начала выполнять всё как я и сказал, и даже начала учиться на своих ошибках. В общем я провел для неё три занятия, Елкан сказал, что Кадра стала меньше делать ошибок при варке зелий, что благосклонно сказалось на финансах старого гнома.

И вот скоро настанет событие, которого я так долго ждал, завтра начнётся ярмарка в Муздалали. Встав рано утром я отправился на своих двоих в соседний город эльфов. Расстояние было небольшим всего двадцать километров. Мой конь после первой вылазки в лес Монстров, всё так и стоял в стойле за домом, наслаждаясь практически всё время прекраным видом и отсутствием работы. Иногда Риз, брала его, чтобы попрактиковаться в верховой езде или смотаться на рынок за продуктами. Мы кстати взяли в магазин нового продавца, Цифея его мне подкинула, но я не отказался. Гном полукровке Вудару было двадцать лет, в зельях разбирался, но подмастерьем пока не мог стать, опыта было ещё мало, но он компенсировал трудолюбием и физическими данными. Он так и сказал, что, если, кто из клиентов будет буйствовать, так он их мигом «успокоит». За свои услуги он запросил всего три золотых в месяц, но слёзно попросил, чтобы его кормили обедом. Вудар, как оказалось ел за двоих, наверное, ему трудно жить с таким аппетитом, но если учитывать, что Калассий уплетал всего половину нормальной порции, то готовили мы немного. Не больше, чем обычно, но чаще, так как я сам кушал за троих.

— А вот, и территория эльфов начинается, — произнёс я, рассматривая вдали поля, на которых работали эльфы и зверо-демоны. — Значит правду говорят, что эльфы любят кошек… — практически все мутировавшие принадлежали к кошачьему виду. У некоторых мутация заходила так далеко, что у них полностью менялись коленные суставы, которые выгибались в обратную сторону.

— Вы, на ярмарку? — спросил у меня эльф-охранник. Сегодня я оделся легко, так как кажется в этих местах круглый год плюсовая температура, даже сейчас на улице стояло восемнадцать градусов тепла. На мне была надета льняная рубашка белого цвета без рисунков и такие же штаны, но чёрного цвета. В районе груди рубашки было пришито два кармана, к одному из которых был прикреплён жетон наёмника. На поясе у меня висел дорогой кожаный кошелёк, чтобы показать, что я при деньгах.

— Да, — ответил ему. Охранник молча указал на табличку у ворот в город. «Цена на посещение города гостями на время проведения ярмарки увеличена». И далее были расписаны цены. — Вот два серебряных, — я передал входную плату, эльфу, одетому в яркую рубашку, на поясе которого висел большой кошелёк со множеством карманов.

Только пройдя ворота, я понял, что мне бы хотелось жить в таком городе как Муздалаль. Широкие улицы, красивые дома, построенные с использованием красного кирпича и дерева. Во всех домах были большие стеклянные окна разных цветов. Запах на улице стоял приятный, пахло травой и цветами, такой запах был только у меня в саду за домом, а в Ологуне я уже привык к немного затхлому воздуху, из-за огромной стены, которая мешала циркуляции воздуха. Я просто шёл и наслаждался городом, на моё лицо выползла мечтательная улыбка. Как-то я даже забыл, что вообще-то у меня в планах было найти гостиницу на одну ночь. В себя я пришёл, только уже сидя в центре города возле девяти небольших фонтанов, в процессе поедания яблока, вымоченного в сахарном сиропе. Весь город был переполнен магией природы и жизни, из-за этого у меня появилось чувство неожиданного «счастья». Но когда меня отпустило, я увидел и другую сторону города везде ходили зверо-демоны занятые низкооплачиваемой работой, полу-эльфы работали продавцами и мелкими мастерами. Многие хорошо одетые эльфы смотрели на людей, гномов и зверо-демонов как на мусор. Ну может частично их взгляды и были оправданы, некоторые прибывшие люди и гномы на ярмарку и вели себя как дикари. Если я, съев яблоко, выкинул остатки еды в урну, которые специально расставили по всему городу, то многие гости города, просто кидали их на мостовую. Но эта ненависть к другим видам, портила всё настроение и впечатление от города.

Остановился я, в гостинице, предназначенной для гномов. Моё кольцо мастера алхимика стало входным билетом. Контингент в гостинице собрался отличный и весёлый, продавцы разных мастей травили байки и делились «секретами» с олухами, чтобы те на ярмарке прогорели. Было весело, выпили, попели песни и подрались, ну этого было немного, один гном не захотел расставаться со своими деньгами, если делаешь ставку будь добр её покрывать. Познакомился с Фидраном из дома «Нежного Шёлка», этот клан занимается продажей тканей, а сюда торговец приехал, чтобы продавать ткань и изделия из него, в том числе и сёдла для ездовых животных. Он то и посоветовал мне пару торговцев, которые занимались продажей ездовых варгов.

Под ярмарку была отдана восточная часть города, а также земля сразу возле восточных ворот, которые вели вглубь земель эльфов, там было идеальное место для размещения повозок и животных. Найдя продавцов ездовых животных, я начал рассматривать живой товар. Было всего пять продавцов, которые выращивали варгов на продажу. У каждого продавца было от пяти до пятнадцати самцов, не всех продавали. Некоторых самых лучших привезли на ярмарку, чтобы провести вязку. Варги классифицировались по назначению. Самыми распространёнными, были ездовые варги для путешествия на дальние расстояния, они были самыми выносливыми. Вторыми по популярности, были боевые варги, которые могли нести на себе броню, и их боевые возможности были в несколько раз мощнее ездовых собратьев. И третьими, были охранные варги, которых приобретали для защиты дома или замков, они были больше всего похожи на классического волка, но по размерам превышали даже Лютоволка. Где-то к обеду, я наконец-то нашёл боевого варга, который мне приглянулся.

— Нарссал, расскажите мне про этого красавца, — эльф удивился тому, что я назвал огромную и массивную зверюгу красавцем.

— Это Седьмой, — эльф повёл меня к стальной клетке, где стоял на четырёх массивных лапах закованный в цепях варг чёрного цвета. Зверюга пыталась натуральным образом разгрызть металлические цепи, а злость в глазах и рычание кричало, что он был готов убивать. — Мы с братом его привезли для вязки, но мы готовы его продать. Как вы видите, доказывать его силу не требуется, — эльф кинул боязливый взгляд на варга, который видимо желал вкусить плоти Нарссала. В глазах варга читался интеллект, так как он внимательно вслушивался в слова. — Данному варгу породы «Ночных Дьяволов», недавно исполнилось пять лет. Седьмой, может усиливать себя во время боя магией земли, как и другие «Ночные Дьяволы». Вы можете не обращать внимание на его поведение, когда мы поставим «Контролирующую» печать он станет послушным.

— Что ещё за «Контролирующая» печать?

— Это наша разработка, чтобы взять под контроль диких животных, — с гордостью сказал эльф.

— Зверь из-за этого потеряет волю и самосознание? — этот вопрос для меня был важен.

— В некоторой степени… — задумчиво ответил Нарссал.

— Я смотрю и вижу, что он нас слушает. Он может нас понимать?

— Конечно он может нас понимать, это ведь варг, — как само-собой разумеющее сказал эльф. — Но не все из них, рады исполнять команды.

— А какие есть ещё способы контролировать зверя, кроме «Контролирующей» печати? — на меня бросили оценивающий взгляд.

— Если клиенты готовы платить, мы можем обратиться к специалистам… — я кивнул на пристальный взгляд эльфа. — Можно пойти к «Душевникам» и они свяжут вашу жизнь с жизнью животного, — что-то подобное я уже слышал. Вспомнил, есть маги жизни, которые специализируются на связывании жизней, через их души — это магия высокого уровня. Но есть и другая сторона такой связи, если умрёт кто-нибудь из «связанных» вторая сторона получит огромный ментальный урон, который может убить. Эльф продолжил. — Либо обратится к «Связующим», чтобы они сделали индивидуальную печать.

— Что ещё за «Связующие»? — что-то я не помню такой гильдии, или группы магов.

— Эта группа магов лично подчиняется королю Вечного Леса. И для этого есть причина… — увидев мою заинтересованность, эльф начал затягивать молчание. — «Связующие», практикуют магию крови, — я оторопел. За годы жизни в новом мире, я уже понял, что запрещённая магия — это плохо и повсеместно запрещена, кроме маленьких групп, работающих на правительство. Но тут оказывается, есть некие «Связующие», которые оказывают услуги простым гражданам. — Они всегда приезжают на ярмарку и оказывают свои услуги, запрашивают за свои услуги, конечно дорого.

— И всё так просто? — не поверил я.

— Ну, не совсем то и просто, — возразил Нарссал. — Индивидуальная печать на основе вашей крови обойдётся вам как минимум в триста золотых, — а вот это было реально дорого. За эти деньги я мог бы купить ездового варга, конечно самого дешёвого, но всё равно.

— И эта печать сделает зверя послушным, и не лишит его воли и самосознания? — не хотелось потратить деньги и получить «пшик».

— Так вы заинтересовались? — удивился эльф, я кивнул и спросил, о чём совершенно забыл.

— Но перед тем как решиться полностью, озвучьте цену этого красавца, — Нарссал, покосился на притихшего Седьмого.

— Семьсот золотых, — эльф явно завысил стоимость, как минимум на сто золотых, но я не мог скрыть свою заинтересованность. Практически двухметровой высоты варг, подавлял одним своим видом, его одна лапа была больше моей грудной клетки. И если надеть на этого красавца броню, то он сможет сметать врагов не слабее тарана. Наверное, мои глаза сияли как у ребёнка, который нашёл игрушку, и варг от этого ощущал себя неуютно. Седьмой зарычал, но я проигнорировал, подошёл к клетке и похлопал того по передней лапе, цепи не позволили меня укусить.

— Беру, — ответил опешившему Нарссалу. — Надеюсь вы меня сведёте со «Связующими»?

— Конечно! — теперь детская радость плескалась и в глазах эльфа. — Сейчас позову Ниррсала, он всё организует!

Уже к вечеру, маг крови Зиллан закончил создание «Связующей» печати, это была странная пентаграмма состоящая из восьми кругов на основе крови, которые пересекали друг друга, печать напоминала цветок в центре располагалась моя кровь. Эльф, обладающий даром магии крови, никак не выделялся на фоне других эльфов, ну может он выглядел немного здоровее, почему-то у меня был стереотип, что они должны быть бледными, как вампиры. Я даже клыков не обнаружил! Но мне всё-таки было интересно, как вроде бы лесные существа, которые поголовно маги природы и жизни, неожиданно смогли породить такой дар. Это что надо было, сделать его родителям? Может его мать спала с вампиром? Или у Зиллана, течёт кровь тёмных эльфов? Наверное, последнее выглядит более реалистично, чем другое моё предположение. Маг крови, попросил меня вытянуть правую руку, на ладони которой тот начал вырисовывать маленькую печать из своей крови. Затем тот пошёл к варгу, который при виде мага начал сопротивляться, но его обездвижили магией крови и Седьмому на язык положили готовую «Связующую» печать. Постепенно с белой страницы кровавая печать перетекла на шершавый язык зверя, и меня попросили проколоть свой палец, и тут же выскочило сообщение.

Подтвердите создание «Связующей» печати

Печать «Связующая»

Позволяет вам ощущать другое существо и приказывать ему.

Степень контроля зависит от воли и ментальной силы пользователя.

Да/Нет

После подтверждения кровавая печать впиталась в мою руку, что удивило мага крови. Видимо печать должна была влиться в рану на пальце, но у меня очень быстрая регенерация и рана затянулась буквально моментально. Вышло ещё одно уведомление, в списке моей группы появилось новое имя «Седьмой», теперь группа состояла из меня «капитана», Риз и Седьмого. Особых изменений в поведении варга, я не заметил, да и не ощутил той «связи» «Связующей» печати.

— И что, как проверить действие печати? — спросил с претензией у Зиллана, который ещё смотрел на мою руку.

— Отдайте приказ, и увидите… — закатив глаза ответил маг крови.

— Ладно, — я посмотрел на варга. — Смирно, — зверь неожиданно замер, чему и сам удивился, глаза Седьмого забегали пока не остановились на мне. И постепенно я сам начал ощущать, сильные чувства зверя, которые тот испытывал. Используя магию жизни направил «Умиротворение», по этой связи. — Сидеть, — варг уже спокойнее сел, и с интересом теперь поглядывал на меня. — Удобно, — сказал, повернувшись к Зиллану.

— Какую магию вы практикуете? — спросил маг крови, я улыбнулся.

— Жизнь и природу, — глаз Заллана дёрнулся, словно тот получил пощёчину. Ну, его можно понять, он эльф, который видимо родился с даром магии крови, а тут я стою, по его мнению — простой человек, который владел сразу двумя стихиями. — «А верно…» — я задумался. — «А что, эльфам мешает пробудить в себе магию Жизни и Природы? Люди ведь практикуют подобный метод пробуждения стихий, да и гномы тоже, но реже. Но Траллана, использует только стихию, с которой родилась…» — меня отвлекли.

— Если мы закончили, то я пойду, — маг крови не спрашивал, а констатировал факт, поэтому он развернулся и направился к городским воротам.

— Ниррсал, наверное, уже можно снять цепи? — спросил у брата Нарссала, который отвечал в их бизнесе за размещение печати «Контроля».

— Тогда, я сейчас схожу за ключами, — кивнул эльф и направился к яркой палатке, где мы ранее заключили официальное соглашение, мне на Седьмого выдали документы о продаже, а также заключение, что этот варг не дикий зверь.

— «Ты меня понимаешь?» — спросил, используя способность игровой системы, ментальный канал. Хищная морда варга наклонилась на бок, как у собаки, которая была сбита столку. — «Ты умеешь говорить?» — попробовал ещё раз, но в ответ на меня накатила какофония чувств. Пришлось оборвать связь, видимо, варги хоть и понимают речь, но общаться могут только на уровне инстинктов. Вернулся с ключами Нарссал, на руке эльфа теперь был надет защитный браслет. Варг, пока его освобождали не шевелился, и всё продолжал сидеть, как я ему приказал ранее.

— Гррр, — зарычал Седьмой, когда с него была снята последняя цепь. — Гррр! — варг встал, гордо поднял голову и с презрением посмотрел на нас. Шерсть зверя, когти и клыки, начала затвердевать под действием магии земли.

— Хорош… — произнёс я, довольный силой зверя, а вот эльф замер, он собирался открыть клетку, но из-за поведения Седьмого остановился. — Лежать, — произнёс я, тихим голосом с добавлением своей воли. Варг, буквально упал на металлическое дно клетки, послышался звук — *дзинь*, словно на металл упал валун. — Ниррсал, прошу, откройте клетку, — я продолжал улыбаться. Седьмой пытался сопротивляться моему приказу, но приказу с добавлением моей воли, трудно противостоять. Войдя в клетку, я потрепал огромную голову зверя, затем я активировал «Массаж» и «Умиротворение» и начал чесать его за ушами двумя руками. Магия земли, сама собой развеялась, а варг начал неуправляемо подёргивать задние лапы. — И кто у нас хороший мальчик? — Седьмой от удовольствия высунул язык, но стоило мне закончить его чесать, как он быстро очнулся и замер, всё также лёжа. Даже эльф не мог поверить, нынешнее поведение никак не вязалось с огромным боевым варгом. — А теперь иди за мной, — отдал приказ Седьмому, покидая клетку, варг послушно встал и последовал за мной.

— Гррр, — снова зарычал Седьмой проходя Ниррсала.

— Не рычи, веди себя смирно, — дополнил я приказ.

Найти Фидрана не составило труда, так как тот специально раз двадцать упоминал, где он организовал свою торговую точку. К гному торговцу я пришёл, чтобы купить на варга седло и вместительных вьючных сумок. В отличие от лошадей, варги были более массивными с широкой спиной, так что сёдла были уже с поддержкой для спины, такая конструкция была оправдана, тем что зверь перемещался скачками. Вьючная поклажа на варгов тоже отличались, она состояла не из двух сумок как обычно, а из трёх и основной вес был сконцентрирован на центральной сумке, которая располагалась на спине зверя. Вылазка в лес Монстров будет долгой, а тащить пропитание для варга в своём инвентаре мне не хотелось. За пятьдесят золотых Фидран, продал мне седло, которое в будущем можно было зачаровать магией, а также за сотню, продал вьючную поклажу, которую я наверняка отдам рунному мастеру Шадару, чтобы тот нанёс на неё руны «Прочности» и «Облегчения Веса». О последнем виде рун, я узнал от самого Фидрана, который сказал, что его телега ими улучшена и вместо двух коней, его повозку тянет всего один, без особого напряжения. Как я понял, это что-то на подобии «антигравитации», на основе магии земли, но как признался торговец, чем выше в горы он поднимается, тем менее эффективными были руны.

А вот с бронёй на варга было сложнее. Для моего ездового зверя на ярмарке не удалось ничего подобрать, он оказался чуть больше своих собратьев «Ночных Дьяволов», и существенно меньше чем охранные варги. Была «универсальная» броня на длинных ремешках, но она только частично покрывала передние лапы и голову, да и смотрелась как насмешка над хорошей бронёй. Немного помучавшись, меня направили в город, где была лавка Еллисариана, но из-за позднего времени, мне пришлось остаться в походной палатке. С варгом в тёмное время в город не пускали, была большая вероятность, что меня со зверем бы не пустили бы на постой в гостиницу. Седьмой, не смирился с тем, что будет подчиняться двуногому, который практически не пах. Пока бродил по ярмарке, я вылавливал чувства варга, которые тот испытывал. От меня не укрылось, что он пытался около сотни раз противостоять моему приказу, но делал он это тихо. Перед сном я «поговорил» с привязанным к стойлу у палатки Седьмым, который поел мяса на пять серебряных. Начал я спокойно обрисовывать варгу картину, а потом заметил, что тот непослушен, а затем вдарил своей головой по черепушке Седьмого, от всей своей душевной доброты. Это я, наверное, сделал не подумав, черепная коробка варга была крепче человеческой, но эффект был на лицо, Седьмой присел и как чумной замотал головой, в попытке собрать глаза в кучу. У меня головокружение прошло быстро благодаря регенерации, а вот варг ещё долго покачивался, но исправно выполнил мой приказ «Отдыхать и никуда не убегать».

Рано утром я с Седьмым, направились в центр города, где располагалась мастерская Еллисариана. Окружающий народ на улочках города старался держаться от меня на расстоянии, многие сразу просыпались, увидев огромного варга на своём пути. Не знаю, что повлияло на Седьмого, но он перестал чудить и вырываться. Может вчерашнее воспитание помогло, или начала укореняться кровавая печать «Связующих»? Сегодня Седьмой, слушался меня как главного вожака, и внутренний диалог чувств варга, стал ровным. Еллисариан, был эльфом-кузнецом в годах, его профиль работы создание брони для животных, и больше ни для кого. У него было пару комплектов брони выполненных из «Алмазной стали» подходящих моему варгу. «Алмазная сталь», была разработкой империи Ханшай и расы Русалов, живущих на дне моря Людоеда, металл был таким же лёгким как алюминий, при этом прочность была вдвое выше чем у стали. Но этот металл поставлялся только Вечному Лесу, и цена на него колебалась от тридцати до сорока золотых, стоимость зависела от оставшихся запасов. Был простой комплект и зачарованный магией природы шестого круга «Пробуждение сил», которые открывала все возможности тела, чрезмерное использование которого могло легко истощить жизненную силу. Заплатить тысячу золотых за зачарованный комплект я не мог, хоть и хотелось, но я и так потратил большую часть всех денег. Может я и зарабатываю бешеные деньги, но и трачу их с большой скоростью, а раньше я не верил, что такое вообще будет возможным… Поэтому я купил за четыреста золотых, комплект обычной брони, которая состояла: из «шлема» на голову и нижнюю челюсть, вторым элементом был чешуйчатый воротник, который закрывал шею и грудь спереди, и заканчивалось это двумя поножами на передние лапы. Мои финансы упёрлись практически в дно. Тепло распрощавшись с Еллисарианом, а собирался покинуть город, когда услышал громкий мелодичный крик, который зазывал посетить необычное развлечене:

— Только сегодня! И только у нас! Вы увидите удивительное существо! — кричал молодой красивый эльф, в белых одеждах. — Только у нас вы сможете насладиться редким животным! — продолжал голосить эльф на всю улицу. В кармане оставались деньги, потратить пару золотых я ещё мог себе позволить. Поэтому направился к толпе, а за мной послушно шёл запряжённый варг, который нёс мои покупки, броня уже была надета на Седьмого, мне было проще оставить его как оно было, чем снимать с таким трудом одетую защиту. Собравшаяся очередь при виде варга зашевелилась. — Человек вы распугиваете наших клиентов! — ко мне из палатки, где содержался зверь выбежал распорядитель и замахал руками останавливая.

— Я пришёл посмотреть на редкое животное, — сказал подбежавшему эльфу.

— Но ведь можно было оставить своего варга при гостинице! — когда эльф увидел на моём пальце кольцо алхимика, а на груди жетон наёмника, тот поумерил свой крик. — Вы должны понять, наши работники с таким трудом зазывают клиентов, а из-за вас они бояться подойти.

— И что мне делать? — я огляделся и не нашёл, куда бы мог пристроить Седьмого, чтобы меня не обокрали. Я ведь не мог приказать варгу защищать свои вещи в городе, смерти от его лап будут записаны на меня. — Давайте, я заплачу и посмотрю на редкого зверя, а вы пока посторожите моего малыша? — обратился я к распорядителю. — Народ заходит в вашу палатку всего на пару минут, и выходит, думаю за это время мой красавец много клиентов не распугает. Так что вы решите? — видимо он понял, что я не тронусь с места, а время то шло.

— Хорошо, с вас золотой… — недовольно сквозь зубы прошипел распорядитель. Если у эльфа и была магия, то я её не ощутил, так что возможно он простой работник, без особого положения в городе. Заплатив требуемую сумму и приказав Седьмому ждать, я направился в шатёр. А стоило мне увидеть «редкого зверя», как я остолбенел. Передо мной в клетке стояла тёмная эльфийка в развратном наряде, по всему её телу были нанесены белые татуировки. Большие розовые глаза тёмной эльфийки с ненавистью смотрели на меня, но по приказу ещё одного эльфа, отвечающего за «представление», та начал исполнять танец, затем она падала на четвереньки, раздвигала ноги, вставала на цыпочки как похотливый кролик, короче выполняла все приказы хозяина. Но больше всего меня поразило, то что я знал эту тёмную эльфийку, которая умеет управлять тенями, именно она с адептами богини Салессии атаковала меня с ученицей и Бадана с Савиной, в лесах возле гор Людоеда. А меня было столько вопросов, но задать я бы их не смог, теперь она была послушной «собачкой».

— Клиент, всё представление закончено, — окликнул меня эльф, отвечающий за представление. Я кинул этому эльфу золотую монету и спросил.

— Как давно у вас эта тварь?

— Если не ошибаюсь её нам передали два месяца назад, после этого мы ездим по всем городам и даём представление, — ответил мне парень.

— Спасибо, — кивнул я и напоследок бросил ещё один взгляд на тёмную эльфийку. — Вот и доигралась она, но кто её поймал? — крутился у меня вопрос, но я его быстро отогнал, некогда было думать о такой мелочи.

Вернувшись в Ологун, мне пришлось получить разрешение от гильдии Наёмников и администрации города, на содержание у себя дома боевого варга. У себя за домом я организовал большую будку для Седьмого, а также познакомил здоровяка с жителями и частыми гостями дома. Особенно мне понравилось, как варг познакомился с Маей. Последние три месяца фея жила в саду приглядывая за ним и создавая буквально райское место. Это пришлось сделать из-за изменений в её характере, поглощённые или лучше сказать заключённые в ней души, пытались вырваться из её тела. Но благодаря тому, что она поселилась на постоянной основе в саду, её связь с природой усилилась и души перестали буянить. Возможно, кто-то пытался призвать одну из душ, которые были в ней заперты. Так вот, когда варгу было определено место жительства, тот попытался выстроить ступени власти. Я стоял наверху этих ступеней, и он не мог по понятным причинам стать выше меня, но Мая была, по его мнению, таким же зверем, как и он сам. Он рыкнул на Маю в форме феи, и видимо выразил желание приказывать ей, и зря он это сделал, характер феи был как вулкан, она моментально превратилась в сприггана размерами не уступающими Седьмому. Мои соседи, конкретно так испугались, когда поздно вечером варг завыл. Часть дома пострадала, как и только отстроенная будка. По итогу, Мая смогла доказать свою силу не уступающую Седьмому, но у них произошёл паритет в способностях, с одной стороны крепкая как камень шерсть варга, против регенерационных способностей сприггана.

— Ну что, малышка, хочешь помочь папочке-дереву стать сильнее? — фея радостно закружилась вокруг меня.

— Папа-дерево, мы идём гулять? — спросила фея.

— Да, — я провёл пальцем по подбородку феи. — И там будет много тех, кто сделают нас сильнее…

— Играть! Мы будем играть!