Последний остров

Глава 15 Тайны прошлого

Оказавшись внутри, Агей удивился. Они стояли в странной комнате, которая являла собой словно треть круга. Большая, выгнутая стена с окнами справа, выходила на запад. За окном был виден балкон, окружающий башню снаружи. С левой стороны комнаты две стены, соединяющиеся под тупым углом. Из дверей в одной стене парни вошли сюда, а в другой стене — двойные двери из красного дерева. Посреди комнаты стоял стол, возле окна большая тренога на которой был укреплена подзорная труба, смотрящая в западном направлении. Рядом стояла лестница-стремянка.

— Это еще что? — с удивлением пробормотал Вилен, подойдя к столу.

На деревянной поверхности лежала карта. Однако она вся рассохлась от времени и была покрыта странными кучками грязи.

— Да это же говно! — изумленно воскликнул библиотекарь.

Присмотревшись, Агей с удивлением увидел, что и правда — всю карту покрывали кучки давным-давно засохшего дерьма.

— Что это такое-то? А? — вопрошал Вилен. — Это вообще, как тут оказалось?..

Коляныч, не отвечая, хмыкнул и подошел к толстой подзорной трубе, которая была закреплена почти на уровне лица. Немного нагнувшись, бывший раб посмотрел в окуляр. Потом оторвался, посмотрел вдаль через окно и снова прилик к окуляру.

— Ну, что я вам говорил? — сказал он, кивая на подзорную трубу. — Сами гляньте.

Агей, первым шагнул, и посмотрел в глазок.

Сперва он не понял, что видит. Потом увидел светлый круг, состоящий из двух половинок. Вверху светлое небо, внизу тоже голубой, но более темный океан. Но между ними — тонкая черная полоса. До парня вдруг дошло, что это земля. Тот самый материк, о котором рассказывал Коляныч.

Парень и раньше верил своему товарищу, но сейчас, глядя на эту темную полосу, испытал нечто вроде потрясения.

Он разогнулся и уступил место библиотекарю.

— Так что это? — сказал тот, не отрываясь от окуляра. — Это земля там, что ли? Берег???

Каляныч усмехнулся и уже открыл рот, чтобы ответить, как в этот момент послышался незнакомый голос:

— Да, ты прав. Это берег.

Агей видел, что бывший раб побледнел и резко обернулся, вскинув дробовик. Возле двойных дверей, стоял человек. Парень сразу же узнал его — это был хранитель Гвилл — пожилой мужчина благообразного вида, с лысой головой. Одет он был в темно-зеленые брюки и черный френч, в какие одевались хранители.

Не удержавшись, Агей и библиотекарь сразу же сложили руки у груди и поклонились, как это предписывали обычаи острова.

— Спокойно, — сказал хранитель Колянычу, который все еще держал его под прицелом. — Я тут один, успокойся.

— Да я спокоен, — проговорил тот, немного опуская ствол. — Вы кто будете?

К бывшему рабу быстро шагнул Вилен:

— Это же хранитель Гвилл!

— И значит, вы тут скрываетесь? — уточнил Коляныч.

— Ну, не то, чтобы скрываюсь… А впрочем, пойдемте, поговорим.

Хранитель развернулся и первым шагнул назад в комнату, из которой вышел. Коляныч быстро двинулся за ним.

Войдя в следующую комнату, ярко освещенную электрическим светом, Агей увидел, что она такая же, почти полукруглая, как и предыдущая, только окна выходят на восточную сторону. Причем здесь также наличествовали двойные двери, явно ведущие на балкон, опоясывающий верхний этаж башни. Интересно, что и двери и окна в этой комнате были закрыты жалюзи.

В комнате, кроме них четверых никого. Возле стен — шкафы, а в середине комнаты круг из двух десятков удобных кресел и низкий круглый стол посредине. Присмотревшись, Агей увидел, что это не стол, а нечто вроде большого круглого дивана, покрытого светлой кожей. На этом странном «столе» стояли несколько бутылок и стакан.

— Присаживайтесь, молодые люди, — кивнул хранитель на кресла.

Он уселся в одно из них. Коляныч занял кресло, напротив хранителя. Усаживаясь, он с подозрением посмотрел на балконные двери, и это не укрылось от взгляда старика:

— Не волнуйся, парень. Я один тут и тебе сейчас здесь ничего не грозит.

Агей и Вилен присели в кресла по обе стороны от бывшего раба.

— Ну-с, — сказал хранитель. — Расскажите мне, что там и как?..

Коляныч криво усмехнулся и открыл уже рот, чтобы что-то сказать, но его опередил Вилен. Библиотекарь начал быстро рассказывать про нападение на остров пиратов и про то, что видел сам. Когда он закончил, слово взял Агей. Говорить о том, что его чуть не порезали на операционном столе, он не стал, и начал свой рассказ со встречи с Колянычем.

Он говорил и говорил, словно ученик, старающийся угодить любимому учителю. На Коляныча парень старался не смотреть и понимал, что ведет себя глуповато и открыто пресмыкается перед начальством. Можно ведь сколько угодно ругать и называть хранителей сволочами, но когда вот здесь, в этом странном месте, когда один из небожителей разговаривает с тобой, то… Парень старался угодить ему и рассказать о последних событиях на острове наиболее подробно.

— Понятно, — сказал хранитель, когда Агей закончил рассказ. — Все это очень интересно. Я, кстати, тоже чуть не попал им в руки. В тот день я был на школьной церемонии. Когда начался банкет, я сказался больным и отправился домой. Уже дома, я сидел в кабинете, как вдруг услышал крики на улице. Я подошел к окну и увидел пиратов. Знаете, я сразу понял, что это они. Бежать я не пытался — не видел в том смысла. Не знаю зачем, я подтащил большое кресло к самому окну и сел в него, глядя, как на улице, здоровые молодчики схватили и скрутили нескольких наших мужчин.

— А потом крики раздались уже в моем доме. Я слышал, как хватали моих слуг и кухарку. Да. А потом они пришли и ко мне в комнату.

Агей и остальные с интересом слушали хранителя, который налил в свой стакан жидкости из бутылки и немного отпил.

— Да, — продолжал он, усмехнувшись. — Они пришли, но не заметили меня за спинкой кресла. Просто встали в дверях и стали обсуждать, кому достанется мой дом. Так я и понял, что всему пришел конец. Когда они ушли, я, конечно, перебрался в свой потайной кабинет и пробыл все эти дни там.

— И вот теперь я здесь. И вы здесь, — сказал хранитель и, коротко рассмеявшись, замолчал. Все ждали, что он что-то скажет, но старик сидел, уставившись взглядом в пространство. Так прошло несколько минут.

— Хранитель Гвилл? — осторожно позвал его библиотекарь.

— А? — встрепенулся тот.

— Что нам делать, хранитель? — вопрошал Вилен.

Хранитель опять хохотнул и посмотрел на парня веселым взглядом.

— Что делать? Начать думать! И думать головой, а не тем, на чём вы сидите!

— Вот ты, — смотрел он на библиотекаря. — Знаешь, что сейчас делать?

— Не знаю.

— А ты? — хранитель посмотрел на Агея.

— Я не… — забормотал парень.

— Понятно! Так я и думал.

Старик перевел взгляд на Коляныча:

— Ну, а ты? Чую я, вот ты-то знаешь! Вот скажи мне, что ты собираешься делать?

Бывший раб пожал плечами:

— Я собираюсь убираться отсюда. Но сперва хочу обойти дома ваших богатеев и поискать в них золотишко.

От такой дерзости Агей окаменел. Хранитель тоже несколько секунд молча смотрел на Коляныча, а потом вдруг расхохотался, закинув голову.

— Ну, парень, — смеялся он. — А ты мне нравишься. Словно глоток чистого воздуха в нашем зловонном сортире. Не то, что эти дурачки.

Хранитель посмотрел на Агея и Вилена и кивнул им на бывшего раба:

— Вот! Учитесь у него. Он научит вас жизни.

— А ты правильно думаешь! — повернулся старик к Колянычу. — Берите золото, и всё, что найдете ценного, берите, и бегите отсюда!

— Хранитель, — всхлипнув, сказал библиотекарь. — Но как же… Как же это всё?..

Агей увидел, что на глазах у Вилена выступили слезы.

— Да никак! — жестко сказал старик. — Ребятки! Учитесь думать головой. Вы ведь еще молодые. Еще не совсем отупели. Видели ведь, кто вами правит! Видели эти рожи? Неужто вы даже не задумывались, что в случае чего, эти уроды не только вас не спасут, а и себя уберечь не смогут!

Старик плеснул жидкости из бутылки в бокал и не спеша сделал несколько глотков.

— Ну что ты на меня вылупился? — сказал он Вилену, который смотрел на хранителя с тупым лицом. — Думаешь, я пьяный? Черта с два! Я не то что пьяный, а я сейчас, может быть, первый раз в жизни правду говорю. Да что там!

Он махнул рукой.

— Раз уж вы здесь, я и более вам скажу! Расскажу вам напоследок сказку о нашем острове. Можете верить в нее, а можете посмеяться. Можете даже потом записать ее на бумаге и подтереться.

Он хохотнул, но через секунду посмотрел на парней серьезным взглядом:

— Не так давно, менее ста лет назад, на нашу планету обрушилась большая катастрофа. Все государства были сметены, да что там говорить, вся цивилизация была отброшена на столетия назад. Но были умные люди, которые предвидели эту катастрофу. И эти умники были вашим предками.

Хранитель обвел взглядом Агея и Вилена и сказал:

— Я хочу, чтобы вы обратили внимание, что это были ваши предки. Не мои!

— Так вот. В преддверии этой катастрофы, ваши предки построили Ковчег — огромное хранилище, куда собрали все достижения науки и техники былого времени. Но, самое главное, там были и люди! Выдающиеся личности были погружены в сон, с тем, чтобы проснувшись через столетие, выйти в новый мир и восстановить цивилизацию. Сделать мир таким же, каким он был до Катастрофы. Представляете себе?

Трое парней смотрели и слушали в изумлении.

— И где этот Ковчег? — хриплым голосом спросил Коляныч.

— Я не знаю точно где, но где-то на западе, на материке. Далеко отсюда.

Он несколько секунд помолчал.

— Так вот, в этом Ковчеге были собраны люди, техника и прочие богатства, которые могли бы восстановить цивилизацию на этой планете. Но самое главное, наш остров тоже часть этого проекта. Да! Наш остров напрямую связан с этим Ковчегом! Я не могу осмыслить этот замысел и не знаю всей картины, но насколько я могу понять, в Ковчеге укрылись и легли спать люди. А на острове, остались другие, так сказать, для того, чтобы бодрствовать и через какое-то время прийти в тот Ковчег, отрыть его и разбудить спящих. Так и говорилось — что этот остров — это хранилище ключей от Ковчега. Понятно вам?

Парни молчали. Агей не знал, что и думать. Уж чего-чего, а таких историй он еще не слышал и не ожидал их тут услышать.

— Сюда и в Ковчег отбирали особенных людей. Не просто выдающихся и умелых, это само собой, но о и особых по… — хранитель замялся, подыскивая слово. — В общем, особых по биологическому строению. Так сказать, с особой кровью. Здоровых физически, умственно и морально. Должно было смениться несколько поколений, прежде чем потомки тех, кто построил Ковчег, отправились бы в путь и особыми ключами открыли бы Ковчег, начав возрождение цивилизации.

— И зачем такие сложности? — поинтересовался Коляныч.

— Да говорю же тебе — я не знаю. Мой убогий мозг не может этого вместить и осознать. Я, конечно же, много раз задумывался над этим, но ничего не придумал. Единственная моя версия — это, что ваши предки придумали все это, чтобы найти «слабое звено». Посмотреть, будут ли оставшиеся люди, так сказать — оставшаяся разумная цивилизация, достойна богатств Ковчега. Не выродитесь ли вы в дураков? Вот в таких, какими вы сейчас являетесь.

Старик обвел взглядом парней-островитян и тяжело вздохнул.

— Интересная история, — сказал Коляныч. — Так значит, вы говорите, что…

— Подожди, — оборвал его хранитель. — Это была не история, а только присказка. Вся история еще впереди. Слушайте внимательно.

Он замолчал, тяжело вздохнул несколько раз, глядя в пространство, и начал говорить:

— Сначала всё шло по плану. После катастрофы, на какое-то время над морем и над островом бушевали бури и ураганы. Был даже короткий момент, когда остров полностью ушел под воду! Но люди здесь были спокойны. Ведь остров тогда был совсем другим! Над улицами находились прозрачные навесы и купола, так что ураганы были не страшны. Те убогие здания и особняки, в которых вы сейчас живете, они были построены совсем недавно — не далее полувека назад. Тут же царила другая жизнь. Все было общим. Не было огромных квартир и вилл. Места было достаточно. Особенно красивы и удобны были школы — ведь все задумывалось ради будущих поколений! Кое-где в домах сохранились старые картины, на которых изображены улицы острова. Но те, у кого в домах они висят, думают, что это изображение планеты до катастрофы, не подозревая, что когда-то их отцы и деды ходили по тем улицам!

— Да, так всё и было. Как я уже сказал, началось всё хорошо. Катастрофа не принесла острову никакого вреда… Самые страшные бури отгремели. Купола над улицами разобрали. Потекла спокойная жизнь На острове начали рождаться дети, которые не знали старого мира. Прошло еще какое-то время и случилось страшное событие! К острову причалила лодка с людьми, которые уцелели в катаклизмах. И в ней были мои предки. Да-да, мой прапрадед и еще несколько десятков ублюдков — предки нынешних хранителей.

— То были страшные люди. Я не знаю, кто они, откуда, но эта такая мерзость, что просто не передать словами. В них воплотилось все зло и подлость старого мира, которое по воле судьбы прибилось именно к этому несчастному острову.

Агей, услышав это, покрылся мурашками. Если раньше, рассказ представлялся ему выдумкой, то теперь, он почему-то сразу начал верить, что каждое слово хранителя — святая правда. Невозможно такое выдумать…

— Эх, — сказал хранитель, гладя в потолок. — Если бы местные знали, к чему это приведет, то они утопили бы всех, кто был в той лодке. Но они, по дурости, проявили милосердие и разрешили им остаться. Разумеется, временно. Чтобы эти «бедные пришельцы» поправили здоровье и восстановили силы. Ну, а после этого жизнь острова сильно изменилась!

Старик криво усмехнулся и откинулся на спинку кресла, глядя в стену невидящим взглядом.

— Мои предки времени зря не теряли. С первых же дней пребывания на острове они начали втираться в доверие. Не было такой грязной работы, чтобы они отказались от неё. Они брались за все! Работали день и ночь, но при этом улыбались и были сама учтивость. Через какое-то время они завели много друзей и скоро местные и не подумывали, чтобы их выгнать. Им позволили остаться. Разумеется, на правах «братьев меньших», но скоро эти «братья» показали, на что способны.

— С собой они привезли разные штуки и вещи, не виданные на острове. Например, семена очень красивых цветов. Они выращивали их в больших количествах, делая остров красивым. Местные смотрели на цветы и радовались и всё больше уважали пришельцев. Но они не знали, что у этих цветов есть и другая сторона!

— После их специальной обработки получался ядовитый порошок, который с помощью специальных приспособлений можно было вдыхать и вследствие этого возникали приятные галлюцинации. Люди видели красивые места и интересные вещи. С одной стороны — это весело и приятно. С другой же — это быстро разрушало психику того, кто вдыхал этот ядовитый дым. Люди становились нервными, раздражительными и подозрительными. Они были готовы на что угодно, чтобы получить новую порцию порошка и, если не получали новой дозы, через какое-то время сходили с ума.

— Появились разные тайные общества. Всякого рода извращения. Пока понемногу, но постепенно всякие гадости стали подаваться, как норма. Многие пороки стали выдаваться за достоинства. Конечно, это все медленно продвигалось, но, как известно, вода камень точит.

— Кроме этого мои «добрые» предки проникли во все сферы на острове и быстро разрушили существующую систему управления. Вместо очень малого административного аппарата, они создали разные комитеты, которые занимались болтовней и только мешали работать. Умные люди только плевались и старались держаться подальше от управления, что полностью устраивало пришельцев, которые лезли на все более высокие посты.

— Я не знаю, как это им всё так быстро удалось. Хроник, в которых описана истинная история острова — сейчас уже нет. Вся история придумана и всё, что я рассказываю — я нашел и восстановил буквально по крупицам. Но и то, несмотря на многие годы моих исканий, у меня нет полной и непрерывной хронологии деградации этого Острова. Но общую картину я смогу вам описать.

Хранитель некоторое время замолчал, глядя на бутылку.

— Да, — проговорил он. — Вот так все и было. Но эти дурман-травы и прочая чушь — не главное! Главное, что на острове были корабли, на которых островитяне начали плавать на материк. Представьте себе — они начали плавать туда и там построили причалы и стали возводить дома и даже целые поселения.

Агей слушал его со странным чувством, словно не верил своим ушам. А хранитель продолжал свой рассказ:

— Туда переселялась молодежь и прочие потерянные люди, которые селились там, строили дома и сеяли целые поля этих проклятых цветов и прочей дурман-травы, которую любезно дали им мои предки. Они жили общинами и целыми днями ничего не делали, только как вдыхали яд и болтали на разные темы. Кроме них, на побережье селилось немало народу из тех, кто не любил пришельцев и не хотел мириться с новыми порядками. Ну и выродки, конечно, тоже строили там себе дома.

— И вот так все это тянулось, и кто знает, чем бы все закончилось, но случилось интересное событие. К ним в гости пожаловали пираты!

— Да-да, — усмехнулся хранитель, глядя на парней, которые от изумления открыли рты. — Пираты уже заходили к нам в гости!

— Конечно, это были другие пираты, — старик непонятно почему хохотнул. — И корабль другой был. Подробного описания не осталось, упоминалось только, что то были корабли из дерева и металла.

— Корабли? — переспросил Коляныч.

— Ага. Короче, там ситуация такая. Приплыли к нам в гости ажнак три корабля. Два из них направились на побережье, а третий пожаловал на остров. Причем, его появление стало такой неожиданностью, что никто даже опомниться не успел.

— Они бросили якорь, спустили шлюпки и скоро уже были на берегу, где им устроили радушный прием. Толпы ликующих жителей привели пиратов в главное здание острова — и там решил устроить им пир. Не знаю, что они там думали и о чем говорили, но вскоре с радиостанции прибежал человек с сообщением, что пираты напали на побережье. Местные обратились за объяснениями к пиратам, но те, вместо объяснений схватились за оружие. Ну, и началась потеха…

При этих словах хранитель поморщился.

— Я думаю, не стоит говорить, что почти никто из выродков не пострадал, а под раздачу попали невинные люди, чья вина заключалась в излишней доверчивость. К счастью тогда еще было оружие на острове. И было оно куда как лучше, чем то, что было в руках у пиратов. Возникло настоящее побоище. Среди местных не было убитых, только множество раненых. А вот пиратам так не повезло. Их тогда хорошо прижали — почти всех перебили на улицах города, когда те бежали в порт. Несколько выживших прыгнули в воду, и вплавь уплыли на свой корабль, который поспешил сняться с якоря.

— Но дело на этом не закончилось. Пираты ушли, но только за тем, чтобы соединиться со своими дружками, которые грабили побережье. Через короткое время они вернулись и начали обстреливать остров из пушек. И вот тогда-то свое слово сказали артиллеристы острова!

Хранитель обвел взглядом парней-островитян.

— Вы же знаете про наши орудийные башни. Это сейчас они — предмет ландшафта, а тогда это были грозные орудия. И еще какие грозные! Каждая из них по отдельности могла легко сто таких кораблей уничтожить. А ведь они могли воевать все вместе. Был даже специальный «Командный центр», — из которого можно было управлять этими орудиями и стрелять изо всех одновременно. Этими делами занимались артиллеристы — тогдашняя элита острова. Выродки пытались внедрить своих ставленников и в их ряды, но у них это плохо получалось, ибо их мозги не годились для подобных дел.

— В общем, когда корабли начали стрелять по острову, из «Командного центра» их уничтожили. Все пушки острова выстрелили одновременно. Они стреляли три раза и каждый раз попадали по новому кораблю!

— Это было страшное зрелище! Все пушки выстреливали странными голубыми сгустками, которые взлетали высоко в небо и падали вниз, соединяясь в одной точке. В этой точке и был пиратский корабль. Когда заряд попадал в него, то корабль мгновенно вспыхивал и испарялся вместе со всем содержимым. Те же, кого не убило взрывом, а выкинуло за борт, падали в кипящую воду.

— Так что, через три залпа от кораблей остались только три высоких столба белого дыма, который поднимался до неба. Да еще обломки, плавающие в горячей воде вокруг. Потом, волнами к берегу прибивало людей, так на них страшно было смотреть — они были просто сварены заживо…

Старик плеснул себе немного жидкости из бутылки в стакан и сделал глоток:

— Вот, что должно было ждать пиратов этого Рамоса! — сказал он и замолчал, о чем-то задумавшись.

На несколько минут воцарилось молчание.

— И что было дальше? — спросил Коляныч.

— Дальше? — очнулся хранитель. — А дальше было еще интереснее. Казалось бы — одержана большая победа — радоваться надо. Ан нет! Выродки не были бы выродками, если бы и тут гадость не удумали. Они начали аресты тех, кто спас остров. Тех героев, кто с оружием в руках поднялись на защиту его жителей. Учитывая, что это были нормальные люди, то выродки не упустили случая навредить им.

— Они быстренько создали разные комиссии и стали возводить напраслину на защитников, говоря, что «да, пираты плохие и зла желали, но они ведь никого не убили, только ранили. А вы вон, сколько трупов навалили». Они даже термин специальный придумали, я его запомнил — «непропорциональное применение силы». И начались аресты смельчаков и героев.

— Но, это не главное. Главное — то, что пришли страшные сведения с побережья. Там пираты многих поймали и загрузили в свои корабли. Прямо как сейчас. Так что, в потопленных кораблях были пленники, которые погибли вместе с пиратами. А раз так, то значит — в их гибели виноваты артиллеристы, потопившие корабли! Как вам логика?

— Был арестован главный артиллерист острова, а на его место поставлена какая-то баба из выродков, которая в артиллерии ничего не понимала. Это и стало последней каплей. На острове вспыхнуло восстание.

— Началась настоящая война. Только теперь местные убивали не пиратов, а друг друга. Все здравые силы объединились и начали борьбу под лозунгом уничтожения выродков и прочих уродов, которые захватили власть на острове. Полиция же приняла сторону властей. Артиллеристы заняли нейтралитет. Но все равно, восставшие освободили арестованных, захватили несколько орудийных башен и начали обстрел города. Казалось победа восставших близка, но выродки и тут выкрутились!

— Из-за того, что большинство горожан не были тверды в своих взглядах и попались на удочку ложных ценностей выродков, то те и начали их использовать. Объявляли, что восставшие хотят уничтожить остров, а с ним и наследие предков. Конечно, все это было подлым враньем, но многие поверили и увещевали восставших сдаться. Потом, на острове была система оповещения и на каждой улице висело специальное устройство. Можно было сидеть в специальной комнате, говорить в особое устройство и тебя было слышно на каждой улице острова.

— Вот выродки стали через эту систему заставлять детей плакать и просить восставших не убивать их. Это внесло в ряды нормальных людей смятение. Начались переговоры. В итоге решили, что восставшие и все те, кто разделяет их взгляды на выродков — просто уйдут с острова. Так и закончилось восстание. Множество людей покинули остров и переселились на побережье.

— Изгнанные с берега выродки рассказывали, что те, кто ушел, на берегу разогнали все общины, курящие траву. А все поля дурман-цветов уничтожили.

— Да, многие ушли, но еще больше народу осталось. Теперь выродки перестали стесняться. Они заняли все ключевые посты и провели выборы главы острова. Выбранный ублюдок стал называться Президентом острова. Но через короткое время, поскольку в памяти людей еще были живы цели острова, он присвоил себе титул «Великий Хранитель». Были избраны также младшие хранители. Разумеется, сплошь выродки и которым было плевать на все знание, которые они были призваны хранить. Общество начало деградировать и пришло к тому, что мы сейчас имеем.

— Но подождите! — не выдержал Вилен. — Как могло получиться, что мы ничего не знаем об этом?

Старик усмехнулся.

— Всё просто, парень. Историю подменили и придумали заново. Хотели даже новый язык придумать, чтобы люди перестали понимать написанное в книгах, но отказались. Слишком уж мудреное это дело. Поэтому просто стали уничтожать «вредные книги» и замещать их новыми. И быстро вычистили всякую память о совсем еще не далеких событиях. Все радиостанции уничтожили, оставили только одну — в этой башне…

— Но как же так, — не успокаивался Вилен. — И никто не протестовал? Ведь многие должны были помнить…

Хранитель опять тихо хохотнул.

— Те, кто мог протестовать, ушли на берег. Остались разные дурачки, без своего мнения. Из них можно было лепить, что угодно. Как видишь — вылепили вас, еще больших дураков. Да и сам вспомни своих знакомых. Большинству и дела не было до прошлого. А в начальство лезли такие, которые ради своих теплых местечек, готовы были признать, что угодно.

— Вот такие дела. О старом помнили только хранители, которые собирались в этой комнате. Ведь лишь отсюда виден берег, да и то — только в телескоп!

— И с тех пор, только хранители знали правду? — спросил Коляныч.

— Х-х-х… — старик презрительно усмехнулся. — Хранителям плевать было на историю и на правду. Они знали только, что нельзя допускать нормальных людей до власти, иначе люди начнут спрашивать — как получилось, что всё пришло к такому упадку? Начнутся неудобные вопросы, расследования и прочие неприятные штуки, которых выродки допустить никак не могли. Поэтому они строго следили, что бы высокие должности занимали полные болваны. И не удивительно, что в итоге начался упадок, ведь важные посты занимали идиоты. Взять хотя бы артиллерию! Да что там артиллерия! Взять хотя бы радио. Вон, видите?

Хранитель кивнул на столик у стены, на котором стоял прямоугольный черный ящик.

— Это радиостанция. Я в этом мало что понимаю. Знаю только, что в старые времена радио было очень примитивным. Для связи на большие расстояния нужны были большие антенны. Но перед самой катастрофой изобрели более совершенное радио. Антенны стали не нужны. При помощи вот такой штуки можно связываться с радиостанциями за тысячи километров. Можно и слушать и передавать информацию. Раньше этим занимался хранитель Марат. Он просто помешан был на радио. Он слушал разные разговоры и был в курсе многих новостей. Но остальным это не нравилось. Эти вести их только расстраивали, напоминая, что вокруг мир оживает и мы на планете не одни, и если об этом узнают жители острова — обман может раскрыться! Таких радиостанций было несколько и все они, кроме этой, были уничтожены. Сам Марат умер лет двадцать назад, поэтому сейчас уже никто не знает, как управляться с этой штукой. Хотя, если вдуматься, это совсем простая штука — даже дурак справится. Но видишь, как вышло…

— И вы ей с тех пор не пользовались? — удивился Коляныч.

— Незачем было, вот и не пользовались. Изредка включали. Оно сейчас стоит, настроенное на «Проклятую волну». Так мы ее называли.

— Это что такое? — не выдержал и спросил Агей.

— Погоди, еще дойдем до этого, — поморщился хранитель.

Он плеснул жидкости из бутылки в стакан и сделал несколько глотков и опять поморщился, словно сомневаясь, следует ли что-то говорить.

— Там вот какая штука была, — со странным выражением лица сказал старик. — После исхода нормальных людей, все шло своим чередом. Так прошло лет двадцать. Этим радио пользовались и знали, что на побережье живут люди. И в мире живут люди. Но везде одни пираты и разбойники — чудом уцелевшие осколки старой цивилизации. Причем, уцелело их весьма много, гораздо больше, чем ожидалось. И спустя почти два десятка лет, слушая радио, здесь услышали нечто новенькое.

Хранитель поглядел на настенные часы и усмехнулся. Он поднялся на ноги и двинулся к черному ящику.

— Вот, как раз совпало, — он кивнул на настенные часы.

Посмотревший на циферблат Агей увидел, что сейчас почти ровно восемь часов утра.

— Вот! Слушайте.

Старик нажал на приборе несколько кнопок и на нем загорелись маленькие зеленые огоньки.

Видя, что бывший раб тоже поднимается на ноги, Агей и библиотекарь, тоже подошли и встали позади хранителя.

— Сейчас будет, подождите, — сказал он, склонившись над радио и облокотившись на столик обоими руками.

Агей смотрел на странный прибор. На ровной панели находилось несколько десятков кнопок. Какие-то рычажки и набалдашники, которые явно можно крутить. Под каждой штукой полустертые непонятные надписи вроде «ЗАКР», «СБР», «УРП1», «ЦУР1» и прочие. В белом окошечке виднелись цифры: 1200.

Всё это было непонятно и интересно.

Люди тихо стояли над молчащим прибором. Прошла минута, потом еще.

— Сейчас, — сказал хранитель. — Обычно она…

В этот момент от прибора раздался ясный звук. Короткая мелодия, которая затихла через секунду. Послышался торжественный женский голос, от которого у Агея по спине поползли мурашки:

— Говорит Большой Ковчег! Мы обращаемся ко всем, кто слышит нас!

— Мы, люди прошлых дней, вышедшие из Большого Ковчега, говорим вам, людям нынешним — придите к нам и начните новую жизнь вместе с нами!

— Помогите нам строить Новый мир, свободный от насилия и лишений. У нас есть все: еда, вода и защита! Мы накормим, защитим, вылечим и дадим приют всем, кто придет, дабы строить вместе новый мир — свободный и радостный! Мир без нужды, горя и лишений. Мир, в котором есть место для каждого! Мир, который придаст смысл вашей жизни!

— Если в вас еще остались силы, то приходите к нам. Приходите и владейте новым миром! Ищите нас на Западном краю Пустоши. Придите на мост через Западный каньон, который ведет прямо к нам.

— Все вместе мы построим новый мир. Приходите и вставайте в наши ряды! Мы ждем всех и каждого. Ваше будущее ждет вас!

Голос затих.

— Вот, — сказал хранитель. — Это сообщение повторяется каждые три часа.

Он нажал на кнопку и огоньки на приборе потухли.

После этого все вернулись на свои места.

— Вот такое вот сообщение однажды появилось. При том, что раньше его точно не было.

— И что это значит? — спросил Вилен.

Старик вскинулся и посмотрел на библиотекаря.

— А ты не понял?

— Нет.

— Вот! Ты не понял. А хранители-выродки сразу поняли. Они поняли, что те люди, которые ушли с острова на берег, все-таки добрались до Ковчега. И это они запустили это сообщение. Ну и, скорее всего, сделали еще кое-что. Например, оживили людей, которые спали в Ковчеге. И у тех, скорее всего, возникнет желание проведать этот несчастный остров, дабы призвать к ответу сволочей, которые здесь правят.

Хранитель усмехнулся.

— Когда тут это услышали и осознали, то среди хранителей началась настоящая паника. Несколько даже покончили жизнь самоубийством. Но остальные сплотились и сели думать, как быть.

— Сперва решили выяснить, смогут ли они здесь дать отпор? Они решили попробовать, работает ли их артиллерийская система. Вывели одну лодку в море и решили ее расстрелять, как они расстреляли ранее корабли пиратов. И как вы думаете, смогли ли они?

Старик почему-то вопросительно посмотрел на Агея, который только открыл рот и не знал, что сказать.

— Правильно! — кивнул хранитель. — Конечно же, не смогли! За прошедшие годы, руководство артиллеристов почти полностью деградировало и они в своем командном центре ничего не смогли сделать. Башни по отдельности еще могли стрелять и были весьма грозным оружием, но это, по мнению выродков, не годилось для полноценной обороны. Остров был беззащитен перед людьми ковчега, которые могли нагрянуть в любой момент!

— И что вы думаете? Эти негодяи опять выкрутились. Они придумали особый план — безумный с точки зрения нормального человека, но гениальный для выродков.

— Они решили разоружиться! Командный пункт был замурован. Артиллеристы расформированы. Все оружие, что было на острове — уничтожили. Надежные люди изымали его из арсеналов, грузили на лодки, отвозили от берега и выбрасывали в воду. Остров стал беззащитен.

— Кроме этого, провели еще несколько мероприятий. Ликвидировали всю дурман-траву и все цветы. Раньше остров утопал в цветах, но теперь стал серым и угрюмым. Кроме этого, выродки договорились, что при появлении мстителей, Великий Хранитель должен будет покончить жизнь самоубийством, дабы на него можно было спихнуть все прегрешения.

— Конечно, тогдашнему Великому Хранителю это не сильно понравилось. Он начал протестовать и тогда его придушили прямо вот на этом месте.

Старик без всяких эмоций кивнул на круглую тумбу между креслами, на которой стояла его бутылка и стакан.

— А взамен выбрали нового, «более понимающего» Великого Хранителя, который дал клятву, что при появлении настоящих хозяев острова тут же покончит с собой. Им, кстати, стал мой папаша.

Хранитель хмыкнул и замолчал, снова задумавшись о чем-то.

— Значит, подлинную историю острова, знали только хранители? — опять спросил Коляныч.

— Хранители? — очнулся старик. — Да я же сказал тебе, хранителям было наплевать! Подлинную историю не знает никто, кроме меня. Меня и вас! При том, что я знаю все очень разрозненно и фрагментарно.

— Но, вы-то, откуда все это узнали? — с благоговением в голосе спросил Вилен.

Хранитель несколько секунд смотрел на библиотекаря, а затем отвел взгляд.

— Это началось давно, еще в моем детстве.

Он снова замолчал, глядя в пространство странным взглядом. Агею показалось, что он не решается им что-то сказать.

— Давно это было, — тихо проговорил хранитель. — Тут очень долгая история, но если вам интересно, то я выродок, на котором пробу негде ставить. Как вы отнесетесь к тому, что мой отец и дед — это один человек?

— Это как? — не понял Агей.

— А вот так! — жестко сказал старик. — Папаша обрюхатил свою дочь и от этого кровосмешения родился я! Так что он мне и отец и дед. Разумеется, так не должно быть и природу не обманешь. Я с самого раннего детства чувствовал тягу к смерти. Но тогда случился один случай. В день, когда мне исполнилось десять лет, мой папаша впервые надругался надо мной.

Старик помолчал, глядя в пространство.

— Я хорошо помню ту ночь, вернее, утро, словно это было сегодня. После той ночи, рано утром, я влез на крышу нашего дома. Ночью прошел дождь, и наша двускатная крыша из темной черепицы стояла мокрой. На небе висели тучи, но уже светало. Я подошел к краю крыши, чтобы броситься вниз, на плиты двора, как вдруг в тучах появился просвет и первые лучи солнца осветили башню. Запретную Башню. До сих пор помню, как это было. Весь город серый, а одна башня оранжевая, почти красная. Я потом только понял, что это был знак мне свыше. Я понял, что должен разгадать тайну этой башни!

Хранитель опять немного помолчал, а потом продолжил:

— Я вернулся в дом и когда папаша проснулся, спросил у него о башне. Вместо ответа, он заехал мне в морду и разбил нос. И вот именно с того самого момента я и стал одержим историей. Тяга к знанию пересилила тягу к смерти. Я начал просиживать в библиотеках дни напролет, ища упоминание о Запретной башне. Перерыл все домашние книги. Читая книги по истории, я понял, что с историей острова — дело нечисто. Я нашел много противоречий и, самое главное, нигде вообще не говорилось о башне. Словно ее и не было. Это только меня подстегнуло, и я стал одержим этим вопросом.

— Вскоре произошло еще одно событие. Умер мой дед, он же прадед. Это была легендарная личность. Среди простых людей острова он был мало известен и даже так называемая элита острова не догадывалась, что это не простой человек, хоть и выродок. Ему было почти девяносто лет, и он был рожден вне острова! Когда лодка с выродками пришла на остров, он был мальчишкой!

— И вот, когда он умирал, то папаша заставил меня сидеть с ним, поскольку слуги в ужасе разбегались, ибо подыхал тот в больших мучениях. Он то вопил от боли, то начинал говорить странные вещи. Он давно их говорил, но я еще совсем малым был и считал это просто стариковским бредом. И вот тогда, у его смертного одра, когда мы остались одни, я начал задавать ему вопросы и многое узнал. У него тогда что-то вроде просветления случилось. После очередного моего вопроса, он серьезно посмотрел на меня и спросил: правда ли, что я интересуюсь историей? Я кивнул и начал спрашивать про башню. Тогда он показал на большой книжный шкаф, что стоял в комнате, говоря о каких-то тетрадях.

— Подойдя к книжным полкам, я увидел десяток толстых тетрадей в кожаных обложках. Они были сделаны не на острове, и в них мой дед-прадед вел дневник с самого детства, подробно записывая, что видел, слышал, и что происходило вокруг. Глядя на тетради, я понял, что передо мной настоящее сокровище. Не веря своей удаче, я листал их и читал о событиях прошлого, прикасаясь к подлинной истории острова. За моей спиной старик в мучениях метался на кровати. Он что-то кричал мне, о чем-то просил, но я, не в силах оторваться, листал и листал пожелтевшие страницы. Не помню, сколько я так простоял, но когда очнулся и повернулся к деду, то увидел, что он уже мертв.

— Признаюсь, меня данный факт не сильно расстроил. Не до того мне было, когда рядом такая прорва Знаний. Я твердо решил, после похорон попросить у отца пожить какое-то время в этом доме, дабы провести ревизию библиотеки деда-прадеда. Не в силах удержаться, я схватил одну из тетрадей и спрятал за пазухой, после чего поспешил к отцу…

Хранитель поморщился, словно у него заболели зубы. Он плеснул немного жидкости из бутылки в стакан и сделал глоток, после чего сказал:

— Мой папаша не одобрял моей тяги к истории, и поэтому я решил схитрить. После похорон я выждал несколько дней, а затем подошел к отцу и попросил разрешения взять себе на память какие-нибудь вещи из дома деда.

— Тот странно на меня посмотрел, но ничего не говоря, молча протянул ключи. После этого, я сломя голову бросился туда. Вбегая во двор, я немного удивился, увидев на плитах двора, прямо перед входом кучу пепла от большого костра. Войдя в дом и оказавшись в спальне деда, я чуть не закричал от ужаса. Полки книжного шкафа стояли пустыми. В доме не осталось ни одной книги, ни одной бумажки. Все ящики в столе деда были также опустошены.

— Вот так-то. Я и сейчас даже не знаю, кто это сделал — мой папаша или еще кто. Я говорил с соседями, но они «ничего не видели». И только местный дворник шепнул мне, что сразу после похорон, у дома он видел нескольких «важных людей» и как какие-то стражники жгли костер у входа, но кто конкретно это был, мне тогда выяснить не удалось. Да это было и не важно…

— Да и что там говорить. Многие годы спустя, когда я был уже хранителем, то я обшарил все библиотеки в домах других хранителей и прочих важных людишек. Для меня был открыт каждый дом и все считали за честь, что на их библиотеку обратил внимание хранитель. Я находил много интересного, но нигде я с тех пор не видел тетрадей моего деда. Похоже, они были уничтожены в том костре…

— И кто же их сжег? Зачем??? — воскликнул Вилен.

Хранитель хмыкнул.

— Может отец, а может другие хранители. Вернее хоронители. Были там двое стариков. Когда я стал хранителем, они почти сразу же, почти одновременно скончались. Как я понял, их отравил новый Великий хранитель и его близкие дружки. Дескать, эти старики мешали «развитию и прогрессу». Как видите, даже среди немногочисленных хранителей происходила грызня. Но что касается тех двоих, то есть у меня подозрение, что они были крупными специалистами по сокрытию и убийству истории и возможно именно они уничтожили все книги и документы моего деда.

Старик опять немного помолчал.

— Вот так вот. У меня осталась только одна, случайно спасенная тетрадь, в которой говорилось о нападении пиратов и об исходе здоровых людей с острова. Однако я не отчаялся. Я получил мощный стимул, чтобы жить дальше и понял, чему посвящу свою жизнь. Я начал поиски.

— Когда мне исполнилось двадцать пять лет — я стал хранителям. Сделать это было несложно. Мой папаша к тому времени стал неуправляем и причинял остальным хранителям массу неудобств. Я сам слышал, как он говорил, что «если завтра на горизонте покажутся корабли людей из Ковчега, то он не убьет себя, а будет „сражаться до последнего островитянина“».

— Подобные высказывания были чересчур даже для выродков. Поэтому я не удивился, когда несколько хранителей обратились ко мне с «деловым предложением» сделать «благое дело на благо всего общества». И поскольку мне папаша тоже надоел, то я согласился.

— Хоть он к тому времени стал параноиком, но поскольку в ту пору он заставлял меня спать с ним в одной постели, то мне не составило труда подсыпать ему в стакан яд.

— Да-да, ребята! — нервно усмехнулся старик. — Я убил своего отца. Так сказать отца и деда в одном флаконе.

Старик обвел веселым взглядом слушателей.

— Как вам каламбур? Убил отца и деда одним флаконом! Флаконом яда, в смысле…

Он опять грустно рассмеялся.

— Но не удивляйтесь. Подобные деяния для выродков — это самое обычное дело.

Раньше, услышав подобное, Агей как минимум, ужаснулся бы. Но после услышанного сегодня утром, он просто удивился, но не был шокирован. Коляныч же, по-прежнему смотрел на хранителя с задумчивым выражением на лице.

— Вот такие дела, — говорил старик. — Когда папаша с моей помощью протянул ноги, то на острове воцарился новый Великий Хранитель, а меня приняли в тесный круг хозяев жизни. Тогда я впервые и оказался в этой башне.

Старик обвел взглядом комнату.

— Вот тут они и собирались. Вы даже не представляете, какие мерзости здесь творились. Тогда-то я и узнал, что не все так просто. Простые люди и не догадывались, что каждый хранитель имел особую степень посвященности. Эти степени ничего не значили, но подразумевалось, что со временем хранители должен «подниматься» на новый уровень. Но на самом деле это был спуск вниз, в бездну зла и разврата! Вы даже не представляете, какими гадостями и в каких грязных оргиях мне приходилось участвовать! Не представляете, что вот тут происходило, — он кивнул на круглый постамент, на котором стояла его бутылка и стакан.

— Вон, — старик кивнул на стену, за которой находилась комната с телескопом.

— Видели там карту? Она показывала путь к Ковчегу и каждый, кто вступал в хранители, должен был навалить на нее кучу. А остальные стояли рядом, смотрели как новичок срал и аплодировали. Или вот телескоп. Каждый год, на острове праздновался День Свободы. Именно в этот день самые здоровые и умные люди ушли отсюда. Мы здесь тоже праздновали. Был специальный обряд. Видели там лестницу? Надо было по очереди подняться на нее и помочиться на телескоп, в который виден материк. Как вам такое?

— Но зачем все это? — спросил Коляныч.

Хранитель недоуменно уставился на бывшего раба.

— Как зачем??? Я же объясняю вам — тут правили выродки и извращенцы. Для них в радость извратить всё, что было свято и почиталось нормальными людьми. Такова их натура!

— У меня даже были мысли отравить их всех. Я мог это сделать. Но это было бессмысленно. Кроме хранителей на острове куча других начальников и убей я всех хранителей, наша скотская жизнь продолжала бы идти своим чередом.

— Я много думал над этим. Были у меня мысли — на каком-нибудь празднике отравить всех хранителей и всех начальников. Но это тоже ничего не решило бы. Их места заняли бы их заместители и помощники. Все как один — уроды и подхалимы. Ничего нового!

— Но я все-таки обдумывал подобные сценарии. Одно время я был настроен весьма серьезно. Я хотел убить разом всю верхушку острова. Тогда я сразу бы стал Великим Хранителем и начал преобразования, назначая начальниками честных людей из низов.

— И что же? — спросил Коляныч.

— Ничего! Во-первых, не было смысла в этом. Я не знал, куда вести остров. А во-вторых, некого было брать в помощники. Люди, что внизу, что вверху — были малообразованны. Я тесно общался с разными людьми, а попутно изучал историю, копаясь в частных библиотеках. И чем больше я узнавал, тем больше понимал, что одному человеку изменить это не под силу. Да и никому не возможно. Люди выродились! Это как растения — если за ними ухаживать, поливать и защищать от вредителей — то они растут, радуют глаз и приносят плоды. Если же запустить их, позволить расти рядом с ними сорнякам и разным вредителям, то скоро они захиреют и пропадут. Это касается и людей на острове. Вы тут, как большая грядка с заброшенными растениями, которые уже вряд ли принесут плоды.

Старик взял бутылку, чтобы плеснуть в стакан, но жидкость внутри кончилась. Он поставил бутылку на постамент, и в который раз, молча, уставился в пространство.

— Так что же нам теперь делать, хранитель? — нарушил молчание Вилен.

Хранитель хмыкнул и посмотрел на библиотекаря так, словно в первый раз его увидел.

— А что делать? Слушать вон его! — он кивнул на Коляныча. — Уходите с острова! Может быть, на берегу остались ваши предки.

— А их там может не быть? — немедленно спросил бывший раб.

— Не знаю! Я вам уже говорил, что тут был радист — хранитель Марат. Он та еще сволочь был. Лет двадцать назад он что-то там делал непонятное. Я тогда не был еще посвящен во все мерзкие дела, что тут творились, но что-то там произошло у них. Нехорошее. Он хвастался, что «провел радиоигру». Что это значит, я не сильно понимаю, но все показывает на то, что ему как-то удалось сделать подлость людям на побережье. Один из хранителей, кто был в курсе, коротко сказал мне, что «всех людишек на берегу Марат скормил сухопутным пиратам». Что это значило, я не знал. Когда я поднялся в иерархии хранителей, то было уже поздно. Этот негодяй Марат через полгода после той Радиоигры однажды ночью захлебнулся собственной блевотиной и не успел рассказать мне то, что знал.

— Так что я понятия не имею, что там на берегу делается. На вашем месте, я бы отправился туда и попробовал их найти. Если там никого не будет, отправляйтесь в другие жилые места.

— Так что, не теряя времени, собирайтесь, возьмите побольше еды, ну и всяких ценностей. Берите, что хотите и не бойтесь! Вы не воры! Воры те, кто жил в красивых домах и владел этими ценностями. Всё, что у них — это по закону ваше! Берите смело!

— И вообще, чтобы вам зря время не тратить — запомните адрес: улица Лиловая, дом тринадцать.

— Это дом Лециуса-младшего, — тихо сказал Вилен.

Старик резко повернулся к нему:

— Да! Эта крыса была самым богатым человеком на острове. Он, как и его отец, а до того дед, заведовали ювелирными мастерскими. На острове ведь были большие запасы драгоценных металлов. Я не знаю точно, но вроде бы золото и прочее должны были использоваться в разных приборах. Но захватившие власть выродки распорядились по-своему. Они стали отливать всякую ерунду и разные украшения для своих ублюдочных жен и прочих извращенцев.

— Идите в первую очередь в дом этого Лециуса. Найдите там кабинет с зелеными стенами. Там камин, отделанный белым камнем. Вы его ни с чем не спутаете — на нем большое зеркало. И на стене же небольшой выступ на котором стоит небольшой бюст мужика в кепке и с бородкой. Это тоже ценность. Он вроде бы привезен выродками на остров и ему много лет. Возьмитесь за этот бюст и вместе с выступом поверните в левую сторону. В стене откроется проход в тайное хранилище. Берите там золота и прочего — сколько унесете.

— Ну и еще, на всякий случай, вот еще адресок — улица Фиалок, дом четыре. Дом директора Карда.

— Я знаю его, — опять сказал Вилен. — Там башенки по углам.

— Да, — кивнул хранитель. — Найдите там его рабочий кабинет. Его вы узнаете по разным шлемам с рогами, которые висят по стенам. Их тоже, говорят, привезли с собой выродки на той лодке. В этом кабинете, напротив рабочего стола, большая металлическая дверь. Её не взломать. Но ключи от нее, этот придурок держит в верхнем ящике своего письменного стола. Так что ее легко открыть будет.

— И еще, — сказал старик, обведя парней взглядом. — Берегитесь Галактия. Этот гад опасен. Я виделся с ним недавно.

— Сегодня? — быстро спросил Коляныч.

— Нет, вчера. В первой половине дня. Этот крысенок интересуется орудийными башнями. Все эти дни он шарился по острову, ища способы и средства, чтобы получить доступ к ним.

— И что, он сможет стрелять из них? — спросил бывший раб.

— Не знаю. Но у него вполне может получиться забраться в одну из орудийных башен и разобраться с управлением.

— Разве это так просто? — спросил Коляныч.

— Нет, конечно. Но тут дело в том, что артиллеристов давно уже нет. Но остались инструкции и книги. Несколько раз, в разных библиотеках, я находил книгу по башням и в них, довольно подробно, описывалась их работа. Эта книги из старых времен и в них даже стояли штампы: «Секретно. Для служебного пользования». Представьте себе — дом богатого идиота и развратника, а в его библиотеке книга, которая рассказывает, как стрелять из орудийной башни…

— Это я к тому, что эти книги читал и этот выродок Галактий! Вчера мы с ним беседовали на эту тему и надо сказать, для меня было неприятным сюрпризом, как много он знает про башни. Оказывается, этот урод уже много лет изучал книги про них. Это было у него чем-то вроде хобби. Он давно мечтал пострелять из них, но не было возможности. И вот я не удивлюсь, если ему удастся задуманное!

— А чего он хочет? — спросил бывший раб.

— Когда пираты отплыли, он хотел сбежать с острова. Загрузить яхту ценностями и сбежать. Теперь же, когда вы убили пиратов, он решил дать им отпор. Когда их корабль вернется, то он хочет, управляя одной из башен, потопить его. А потом собирается объявить себя Верховным Хранителем и продолжить править островом. Представляете, каков идиот?

— И как нам его поймать? — не отставал Коляныч.

— Понятия не имею. Но если поймаете — убейте не раздумывая. Так всем будет лучше.

— Хорошо, так и сделаем.

— Правильно! А теперь идите!

— А вы, что будете делать? — прищурился бывший раб.

— Обо мне не волнуйся. Я останусь здесь.

— Подождите, хранитель! — взмолился библиотекарь. — Вам нельзя оставаться! Пойдемте с нами! Ну, скажите, парни! Ведь если… Все мы вместе…

— Я не против, — ответил Коляныч. — Если решите с нами, то место у нас найдется.

Старик несколько секунд смотрел на Вилена, а потом на бывшего раба, после чего улыбнулся доброй улыбкой.

— Сразу видно, что вы не выродки. Те вряд ли потащили бы за собой бесполезного старика.

— Да вы не бесполезны, — откликнулся Коляныч. — С вашими-то знаниями…

— Бросьте парни! — перебил его старик. — Мне теперь не до этого. Не будет от меня пользы. Я и так целую жизнь прожил зря! Не забывайте, что я стопроцентный, нет, двестипроцентный, выродок! У меня такая гнилая кровь, что…