Последний остров

Глава 4 Мыши в больнице

Спустившись на несколько пролетов и вступив в еще один коридор, Агей сразу понял, что подвал схематично повторял первый этаж. Тут их встретил такой же коридор, как и на первом этаже Лабораторий. Закругляясь, он тянулся вправо и влево, и тянулся под всем зданием. Только света здесь было немного поменьше. С разных сторон слышались странные шумы, словно где-то рядом работали какие-то механизмы.

Сжимая в руках дубинку, Коляныч двинулся в правую сторону. Агей засеменил за ним. Оглядываясь, парень увидел, что стены коридора состоят из гладких бетонных стен белого цвета. Дверей же было очень мало и некоторые из них были из толстой стали.

Двое исследователей миновали металлическую дверь, из-за которой доносился рокот, словно там работал большой электродвигатель.

Далее, в стене показалась ниша, в которой виднелись два металлических шкафа, с темными дверями. Из-за них доносился гул, как от трансформаторной будки.

Здесь бывший раб остановился.

— Я смотрю, тут у вас много электричества, — кивнул он на гудящие шкафы. — Откуда оно?

Агей пожал плечами:

— Ну как… Электричество на острове всё из Силовой станции. Она на другом конце острова.

— А как она работает? Ветряки?

— Да нет. Я точно не знаю, но там какая-то древняя технология. Вроде там какие-то стержни, они куда-то опускаются, а там чего-то расщепляется и так получается электричество.

— Понятно, — пробормотал бывший раб.

По его лицу, Агей понял, что тот ничего не понял. Да и как может тут понять посторонний человек, когда он, Агей, всю жизнь прожил на острове и то, не знал многих вещей. Школьные наставники на все подобные вопросы отвечали «Не твоего ума дела. Надо будет, узнаешь».

Продвигаясь вперед, миновали еще один выход на лестницу, и Агей прикинул, что в здании четыре лестницы, которые находятся на равном расстоянии друг от друга.

По пути, Коляныч толкал каждую дверь и все, как назло, оказывались запертыми. Наконец, одна открылась.

— Стой тут. По сторонам смотри, — сказал он Агею и скрылся в комнате.

Агей прислонился спиной к двери. Вокруг довольно светло. Тихий непонятный гул. Коридор уходит в разные стороны. По тому, как он закруглялся, Агей предположил, что здание Лабораторий в диаметре чуть ли не в сотню метров.

Скрипнула дверь за спиной и в коридор вернулся Коляныч. В руках он сжимал угрожающих размеров лом-гвоздодер. На одном ее конце была петля с раздваивающимся «языком». Агей видел такие штуки у рабочих на острове.

— Вот это получше будет, — усмехнулся бывший раб. — Идем.

Пройдя несколько метров, они оказались возле решетки в правой стене коридора. За ней виднелось небольшая комната-ниша, в противоположной стене которой виднелись освещенные дверные проемы.

Коляныч попробовал открыть решетчатую дверь, закрывающую вход в эту нишу, но она не поддалась. Тогда бывший раб приник к решетке. Он начал смотреть в комнаты и тихо засмеялся.

— Вон, видишь?

— А? — не понял Агей.

Он вгляделся, но увидел лишь какие-то ящики на полу и вроде бы разбросанные палки.

— Это, пожарные щиты, — возбужденно говорил Коляныч, указывая на красные стеллажи, закрытые стеклом. — Видишь в них топорики? Вот это дело!

Он начал осматривать рететчатую дверь. Только сейчас Агей заметил, что он была опутана металлической цепью с большим замком. И, кроме этого, к двери был приварен металлический лист, скрывающий врезанный замок.

Бывший раб потянул за цепь, и она неожиданно громко зазвенела.

— Черт! — ругнулся Коляныч. — Тут, по-тихому, не получится. Если в здании еще кто-то есть, то они могут услышать.

Он несколько секунд осматривал дверь, а потом сказал:

— Без шума тут не получится. Давай осмотримся, а потом прикинем, как тут и что…

Двинувшись дальше, они, как и предполагал Агей, достигли четвертой лестницы. После нее, в правой стене коридор расширился. Здесь светили дополнительные лампы и было гораздо светлее. Парень прикинул, что это помещение находится прямо под вестибюлем здания. В одной стене находился лифт. Стояло несколько пустых каталок на колесиках.

— А тут чего?

Товарищ двинулся к левой, внутренней стене коридора, в которой находилась широкая ниша, в которой тускло поблескивали массивная металлическая двойная дверь.

Одна из дверей поддалась, и оттуда товарищей потянуло сильным холодом. Агей, сам не зная зачем, двинулся за Колянчем и оказался в большой круглой комнате.

Через секунду он понял что это. Морг! Хотя он не был в подобных местах, но читал про них в старых книгах. Тут держат покойников, а низкая температура, чтобы тела не портились. Парень знал, что на острове есть подобное, но не предполагал, что морг расположен именно в этих лабораториях.

Учитывая, что он был одет в легкий халат, Агей тут же сильно замерз, но продолжал стоять на месте, заворожено оглядываясь.

Морг занимал большое круглое помещение и находился прямо под операционной. Парень прикинул, что это помещение все-таки поменьше, чем операционная над ним. И потолок тут не сильно высокий.

Стены сделаны из нержавеющего тусклого металла. Большую же часть стены составляли квадратные металлические дверцы.

Посредине помещения в беспорядке стояли пять металлических каталок, на которых укрытые белыми простынями что-то лежало. Вернее сказать, кто-то лежал…

Агей почувствовал, как начинает дрожать от страха перед мертвецами.

Между тем, Коляныч подошел к одной из каталок и сдернул простыню. Агей, с ужасом увидел покойника. Судя по одежде, это пират.

Криво улыбаясь, бывший раб сдернул простыни со всех покойников, явив взору Агея пятерых мертвых пиратов. Рядом с одним он задержался.

— Знакомься, — театральным жестом показал он на покойника. — Керк — боцман «Дрифта» собственной персоной. Да подойди ты, не ссы, он не укусит!

Замерзший Агей медленно приблизился к каталке. Мощный пират, со зверским бородатым лицом, лежал, закрыв глаза и раскрыв рот. Руки его были сложены на груди, и под ними лежал устрашающих размеров нож.

— Нет, ты посмотри, — странным голосом сказал Коляныч. — Я сейчас заплачу. Боевые товарищи положили на смертное ложе его оружие. Держи!

Он сунул в руки Агею ломик и того неприятно удивила его тяжесть. Таким особо не помашешь. Не успел он еще о чем-то подумать, как Коляныч совершил святотатство.

Бесцеремонным образом он вытащил из-под рук покойника нож. Агей увидел, что это почти настоящий меч, только маленьких размеров. В длину чуть меньше локтя. На конце он расширялся, а сторона противоположная лезвию, была зазубренной и выглядела словно пила, из-за чего это оружие имело очень устрашающий вид.

— Неплохая штука, — сказал Коляныч.

Налюбовавшись лезвием, он опустил руку с тесаком и Агей понял, что его новый знакомый собирается взять оружие покойника с собой.

— Так это что? — дрожа от холода и страха, спросил парень. — Этих пиратов убили?

— Ага. Видать не все у вас добровольно в плен пошли. Кто-то и сопротивлялся.

Агей подумал, что хорошо, что на острове оказались неизвестные герои, которые сопротивлялись пиратам. Но где они сейчас? И где его товарищи — Владлен и Север?

Стало грустно.

— Значит, пиратам тоже тут досталось! — сказал Агей, чтобы не молчать.

— Да это все фигня, — отмахнулся Коляныч, походя к металлической стене помещения. — За такой остров, это не потери. Это пустячок!

Он взялся за ручку ближайшей дверцы и потянул ее к себе, открыв крышку, словно духовку у плиты. Заглянув в открывшееся темное отверстие, он хмыкнул.

— Так я и думал, — проговорил бывший раб, вытягивая оттуда длинный и узкий металлический поднос. — Это, похоже, ваш суслик.

Агей с ужасом увидел, что на «подносе» лежит труп голого мужчины с открытым лицом и закрытым простыней телом. Парень подошел поближе, взглянул и почувствовал, как его охватывает настоящий ужас. Он узнал покойника.

Максим-электрик!

Безвредный мужичок лет сорока. Среднего роста, худой и с глуповатым лицом, покрытым редкими светлыми волосами. Он работал электриком и иногда появлялся в школе, заменяя лампочки, чиня электропроводку, выключатели и прочие штуки. Агей не общался с ним, но его товарищи и другие школьники часто беседовали с мужичком. Максим общался с ними как равный, что очень нравилось мальчишкам.

Так что человек этот, по мнению Агея, был хорошим. И этому, когда дней пять назад им сообщили, что Максим умер, то парень даже немного расстроился.

Сколько Агей себя помнил, его и других учеников, из тех, кто попроще, гоняли на похороны простолюдинов. Важных граждан хоронили в земле, на нескольких кладбищах острова, а простых — в Зале Прощания, куда сгоняли разную шушеру, дабы собрать хоть небольшую толпу и придать похоронам видимость торжественности. На этот раз школьников пригнали зря. Там и так, к удивлению властей, собралось много народу. В основном пришли разные мужики-рабочие, знавшие покойного.

Агей хорошо помнил эти похороны. Все говорили, что Максим вроде бы напился и по неосторожности свалился с высокого обрыва на прибрежные камни. Тело и лицо оказались сильно изуродованными, поэтому покойный лежал в закрытом черном пластиковом гробу.

Пока распорядители проводили церемонию и что-то бубнили про загробную жизнь, все присутствующие занимались своими делами — тихо переговаривались и болтали. Владлена почему-то заинтересовал черный пластиковый гроб. Агей слышал, как друг спросил у старика-могильщика:

— Хорошая вещь. Наверное, мало уже таких осталось?

Старик хмыкнул:

— У нас этого добра еще лет на сто припасено.

Затем, видимо, сообразив, что говорить со школьником ниже его достоинства, старик замолчал и больше не отвечал ни на какие вопросы.

Закончилось все, как обычно. С помощью особого механизма, гроб опустили в прямоугольное отверстие в центре зала, точно сделанное под размер гроба. На памяти Агея туда опустили многие десятки покойников. Говорили, что там бесконечная шахта, в которую можно отправить хоть тысячу гробов.

Это воспоминание за секунду промелькнуло в голове парня. Он сам видел, как гроб с Максимом опускали в отверстие.

И вот на тебе! Он лежит здесь!

Вероятно, у парня побледнело лицо, поскольку Коляныч легко тронул его локоть.

— Ты чего? Испугался что ли?

— Да нет, — забормотал Агей. — Понимаешь, тут вот какое дело…

Он вкратце рассказал о том, кто такой Максим и о его похоронах.

Выслушав, бывший раб хмыкнул и вдруг сдернул простыню с тела покойника. Агей не удержался и вскрикнул. Даже Коляныч побледнел.

Все тело покойника было изрезано глубокими порезами. Агей пригляделся и увидел, что разрезы на трупе удивительным образом совпадают с линиями на его собственном теле.

Уже какой раз за последнее время стало жутко.

«Вот она какая, жизнь…» — подумал парень.

— Понял теперь? — сказал Коляныч, снова закрывая труп простыней и задвигая его обратно в ячейку. — Если бы не шторм и не пираты, тебя бы точно также выпотрошили и сейчас бы ты рядом с ним отдыхал.

Не зная, что и сказать, Агей вздохнул. Возразить было нечего.

— Идем.

Товарищи покинули морг и оказались в коридоре.

Агей ожидал, что Коляныч что-то скажет по поводу увиденных ужасов, однако тот, задумавшись, двинулся по коридору дальше. Вскоре впереди справа показался проход на лестницу — ту, по которой они спустились в подвал.

— Тут, значит, мы пришли сюда, — не то, спрашивая, не то констатируя, пробормотал Коляныч и, не останавливаясь двинулся по лестнице вверх.

На первом этаже он осторожно выглянул в коридор, быстро осмотрелся и быстрым шагом двинулся к выходу из здания. Агей, сжимая в руках его ломик, еле поспевал за бывшим рабом.

Вот и большой холл. Стол, гардероб, лифт и стеклянные двери на улицу. Не подходя к ним, бывший раб некоторое время созерцал дождь на улице. Отсюда была видна дорога к городу и изгородь заброшенного сада. За ним возвышалась орудийная башня.

— А вот эта башня, — кивнул Коляныч. — Это что такое?

Агей быстро объяснил, что такое орудийная башня.

— И как она стреляет?

— Понятия не имею. Я сколько живу, ни разу не видел, чтобы в эту кто-нибудь заходил.

— Понятно, — кивнул товарищ.

— Кстати, — бывший раб посмотрел на парня. — Есть тут у вас столовая какая? Где тут эти доктора-потрошители жрали-то?

— Тут отдельное здание. Туда переход ведет, я покажу.

— Идем.

Пройдя немного по коридору, Агей увидел в левой, внешней, стене коридора небольшую нишу с несколькими дверями. На одной из дверей висела табличка. На ней парень прочитал имя доктора Гордея. Немного удивившись, Агей даже сбился с шага.

— Ты чего? — спросил товарищ.

— Да вот, — грустно усмехнулся парень, кивнув на табличку. — Этот доктор меня и хотел зарезать.

— Да? — Коляныч остановился, глядя на табличку. — Этот Гордей значит? Ну что, посмотрим, так сказать, на логово этого упыря?

Агей не успел ничего ответить, как бывший раб уверенно шагнул в нишу и подошел к двери с табличкой «Главный хирург». Дверь была темно-желтая с узким непрозрачным стеклом посредине. Коляныч нажал на ручку.

Заперто.

Достав из кармана магнитную карту, он провел ей по желобку. Мигнула красная лампочка, но замок не открылся.

— Другая карта нужна, — разочарованно сказал Агей.

— Хотите других карт? — ухмыльнулся Коляныч. — Их у меня есть!

Он подал парню свой тесак и взял в руки ломик. Не успел Агей и глазом моргнуть, как бывший раб воткнул кривой конец лома между притолокой и дверью и нажал на другой конец лома.

Кряк! — тихо треснуло дерево и что-то тихо звякнуло. Дверь бесшумно распахнулась, открыв путь в освещенный электрическим светом кабинет. Агей заметил торчащий из двери язычок взломанного замка.

Товарищи вступили в кабинет, который представлял собой букву Г. В одной стороне стоял большой письменный стол. В другой стороне — диван и платяной шкаф. У стены — полки с множеством тонких книжек. Окно кабинета закрыто опущенными жалюзями. Рядом с входной дверью находится вход в маленький персональный туалет, совмещенный с душевой.

— Неплохо тут, — заметил Коляныч, заглядывая в шкаф.

Агей, сам не зная зачем, шагнул к столу, на котором лежали карандаши, бумажки, а также стояла лампа и телефон. Отдельно лежала раскрытая тетрадь в дорогом, кожаном переплете.

Взяв ее в руки, Агей увидел, что это дневник. Последняя запись была датирована позавчерашним днем.

После небольшого отступа запись продолжалась.

На этом записи заканчивались. Агей призадумался. Дописав их, этот поганый доктор пошел со спокойной душой в операционную, совершать убийство, совершенно не предполагая, что через несколько минут к нему в гости придут пираты.

— О чем задумался? — раздалось над ухом.

Агей вздрогнул. Читая, он не заметил, как к нему подошел Коляныч.

— Вот, — он показал ему записи.

Взяв в руки дневник, бывший раб внимательно прочел написанное и усмехнулся.

— Повезло тебе.

— Да, но только этот доктор… Он, значит, теперь рабом будет?

— А ты думал?

— И он будет теперь грязную работу для них делать?

— Не факт. Если он хороший доктор, то устроится. Ты за него не переживай, — Коляныч хохотнул. — Давай о себе подумаем.

Его взгляд упал на телефон.

— Я смотрю, вы тут кучеряво живете, телефоны у вас тут, — сказал он, беря в руки трубку и прикладывая ее к уху.

— Гудит, — сказал он и положил трубку обратно.

— А у вас там, есть телефоны? — спросил Агей.

— На Дрифте есть. В городах они тоже есть, но только у самых богатых и важных шишек. Ладно, идем.

Парни двинулись к выходу из кабинета, и в это время раздался телефонный звонок. Не ожидавший этого, Агей вздрогнул и выронил из руки лом, однако тут же поймал его на лету. Сердце застучало от страха.

Телефон продолжал звонить. Парни и смотрели на телефон, который продолжал назойливо трезвонить.

— Может, возьмем трубку? — робко спросил Агей. — Может это кто-то из наших, ну, кто спасся, звонит?

— Ну да, — скривился бывший раб. — А если это пираты? Звонят в разные места, а где какой дурак возьмет, так они туда и прибегут.

Не зная, что возразить, Агей молчал.

Телефон позвонил еще минуту и затих. Парни, не сговариваясь, покинули кабинет и двинулись дальше.

Пройдя мимо лестницы, они скоро оказались возле еще одного вестибюля, который находился в западной части здания.

Этот оказался более узким, чем входной, только выводил не на улицу, а в крытый переход-галерею, которая вела к соседнему круглому зданию. Агей уже сам не помнил, кто ему сказал, но все школьники знали, что в этом здании находится столовая лабораторий.

Остановившись, парни осмотрелись. В соседнее здание вел переход со стеклянными стенами. По стеклам стекали капли дождя.

Агей прикинул, что коридор тянется на добрые три десятка метров. Стеклянные двери в коридор были призывно распахнуты, однако бывший раб почему-то не спешил туда идти.

Потоптавшись на мете, он посмотрел на Агея и сказал:

— Черт! Чего-то страшно мне!

— Чего? — не понял тот.

— Да какое-то чувство странное. Словно не пускает туда. Чувствую, что плохо будет, если мы туда пойдем. У тебя как?

Агей пожал плечами:

— Да вроде ничего. Хочешь, я первым туда сбегаю?

— Да ты что! Тебя через эти стекла за километр будет видно, — кивнул он на стеклянные стены перехода. — Если идти туда, то только ползком.

Удивленно взглянув на товарища, Агей увидел, что тот не шутит, а на самом деле собирается ползти по проходу. Тот даже присел на корточки, но потом выпрямился.

— Черт! — опять ругнулся он. — Вот просто задницей чую — не надо туда лезть. Но все равно, осмотреть эту столовую надо. Я еще немного и падать начну без еды. Может еще как-то можно туда пройти?

— Ну… — протянул Агей. — Вообще-то тут и на втором этаже вроде проход есть. Тут ведь два этажа. Только я не знаю, открыт ли он.

— Идем!

Коляныч двинулся дальше по коридору, к следующей лестнице. Добравшись до нее, парни поднялись на второй этаж. Оттуда они шагнули, в коридор, подобный тому, что находился на первом этаже. Этот был таким же широким и также обходил все здание по окружности. Только во внешней его стене не было дверей. Вместо стены, там находилось сплошное окно, почти от пола и до потолка, которое тянулось вокруг всего здания. Из этого коридора окрывался отличный вид на окрестности.

Бывший раб тут же присел на корточки. Агей последовал его примеру. Сидя у стены, они прекрасно могли осматривать окрестности лабораторий.

Лестница, по которой они поднялись, находилась в северо-западной части здания. Справа был виден океан. Левее, вдалеке виднелись контуры Силовой станции — несколько огромных корпусов, один из которых накрыт большим бетонным куполом. Товарищи разглядывали здание столовой рядом с ними. Агей хорошо видел стеклянный купол над ее центральной частью — такой же, как купол над операционной.

— Не поднимайся! — тихо сказал Коляныч.

Пригнувшись, он двинулся в сторону перехода. Через несколько метров он остановился возле ближайшей двери из светлого дерева. Это была обычная дверь со вставленным посредине узким стеклом, запираемая механическим замком. Такая же, как и в кабинете доктора Гордея.

— Заперто? — спросил Агей.

Не распрямляясь, Коляныч рукой нажал на ручку двери. Та открылась. Пригнувшиеся парни залезли в комнату, закрыли дверь и только тогда распрямились. Свет тут не светил и поэтому было темновато. Агей осмотрелся. Справа стоит рабочий стол. Слева несколько шкафов с полками. Противоположная стена представляла собой большое окно, выходящее в операционную. Агей приблизился и взглянул вниз. Вся операционная отсюда как на ладони. Столы внизу пустые, круглые лампы над ними погашены. Парень легко нашел стол, на котором его чуть не зарезали. Вокруг стояли столики с инструментами и непонятными приборами. Вон тумба, на которой стояла девушка, упавшая в обморок. Интересно, где эта дура сейчас?

Посмотрев наверх, Агей увидел, что на стеклянную крышу-купол падают редкие капли дождя.

В который раз парень поразился, насколько интересно и красиво спланировано это здание.

«Вот бы здесь работать!» — появилась мысль.

Пока он предавался размышлениям, бывший раб быстро осмотрел стол и полки.

— Ничего, — сказал он, открывая дверь и пригибаясь перед выходом в коридор. — Идем дальше.

Следующий кабинет тоже оказался не запертым. Внутри горел свет. Здесь находились два стола. Окно в операционную плотно закрыто жалюзи. Агей подошел к одному из столов. На нем лежали какие-то бумажки. Было такое ощущение, что обитатели этой комнаты покинули ее в спешке.

Парень поднял одну бумажку. На ней находился какой-то «График расхода препарата БВ-11». Месяцы, дозы, отчетные периоды.

«Вот они тут дурью маялись!» — с неприязнью подумал он.

Выйдя из комнаты, товарищи никуда больше не заходили и, по-прежнему, пригнувшись, добрались до перехода в столовую.

В этом месте, на этаже находилось просторная рекреация. С одной стороны — проход в столовую. С другой — широкое окно в операционную. Возле каждой стены по два дивана, между которыми стоят растения в кадках.

Подойдя к стене и распрямившись, парни посмотрели через окно в сторону города. Внизу была видна дорога, ведущая туда, вырубленный сад с беседкой, орудийная башня, за которой начинались здания города и родная школа Агея.

Сердце сжалось от тоски по школе-дому и по товарищам…

Однако толком подумать он ничего не успел. Коляныч тихо тронул его:

— Идем!

Присев на корточки они подобрались к распахнутым стеклянным дверям, которые вели в переход к столовой.

— Давай! — с нажимом сказал бывший раб.

Распластавшись, он пополз по полу перехода. Агею ничего не оставалось, как последовать его примеру. Несмотря на то, что он искреннее считал, что они ерундой занимаются и гораздо проще, это быстро пробежать через коридор, спорить с новым товарищем не хотелось. Слишком уж серьезно тот был настроен.

Парни довольно быстро преодолели проход и замерли возле закрытых стеклянных дверей. Коляныч толкнул одну створку двери, которая тут же тихо приоткрылась. Быстро протиснувшись внутрь, парни немного перевели дыхание, встали на ноги и осмотрелись.

Электрические лампы здесь не светили и внутри оказалось темновато. Агей увидел абсолютно круглое двусветное помещение диаметром десятка в два метров. Интересно, что кроме купола в потолке, окон в зале почти не было, только справа, в северной части здания, находилось несколько окон выходивший на океан, через которые в помещение проникал тусклый свет дождливого дня.

Парни сейчас стояли на втором этаже этого двусветного зала. Второй этаж занимал почти половину этажа. Здесь стоял десяток столиков, по четыре стула за каждым. Все в полном порядке. Прямо перед ними, начиналась лестница, уходившая вниз. На их этаже, справа от входа, находился прилавок, где выдавалась еда. Там и сейчас стояли пустые тарелки и стаканы. Лежали ложки с вилками. Агей сперва подумал, что за этим прилавком готовят еду, но быстро сообразил, что помещение слишком мало для этого.

Подойдя ближе к прилавку, с которого раздавалась еда, парни увидели внутри несколько столов и винтовую лестницу, ведущую вниз. Рядом также находились какие-то стальные квадратные дверцы, сильно похожие на дверцы, виденные в морге. Коляныч быстро перелез через прилавок. Агей последовал его примеру. Когда бывший раб открыл одну из этих дверок, то за ней парень заметил небольшую квадратную шахту, уходящую вниз. Агей сообразил, что это лифт, по которому еду поднимали сюда. О таких штуках он читал в книгах.

Выйдя из-за прилавка, товарищи подошли к перилам и посмотрели сверху на нижнюю часть зала. Там тоже стояли столики, десятка два, но многие стулья почему-то лежали в беспорядке.

Коляныч повернулся и вдоль перил направился к окнам. Подойдя ближе, Агей увидел, что это выход на небольшой балкон-лоджию. Миновав стеклянные двери, парни оказались на нешироком балконе-лоджии, где также стоили столики и стулья. Подойдя к бортику, Агей увидел, что отсюда открывается отличный вид на океан. Прямо под ними шумел и бился в берег прибой.

— Идем, — тихо сказал бывший раб, оторвавшись от созерцания серых волн.

Агей подумал, что тот пойдет вниз по винтовой лестнице, которая находилась за прилавком, но тот направился к лестнице в зале, и начиналась напротив входных дверей.

Осторожно миновав несколько пролетов широкой лестницы, товарищи оказались на первом этаже.

Еще не сойдя в зал, Агей увидел, что этот этаж почти такой же, как и второй. Здесь также в северной части находились стеклянные двери на веранду-лоджию. Справа, виднелся переход в здание Лабораторий. Только помещение с окном раздачи было немного большего размера. Если не считать раскиданных стульев, тарелок и вилок на полу, то в зале спокойно и пусто.

— Видишь, — шепотом сказал Агей. — Вроде тут никого?

— Тихо! — Коляныч подошел к прилавку. За ним стояли столики и шкафы, сделанные из тусклого металла. Винтовая лестница вела дальше вниз. Агей догадался, что в подвальном этаже здания находится кухня, где готовят еду.

Пройдя за прилавок, парни двинулись по винтовой лестнице вниз. Агей думал, что подвальный этаж будет большим, но они оказались в полутемном квадратном помещении, откуда вели три двойные двери и стояло несколько металлических столов, уставленных стопками тарелок.

— Ладно, — тихо сказал бывший раб. — Тут, вроде, никого нет. Но ты смотри внимательно, ищи еду.

— Понял, — кивнул Агей.

Коляныч решительно направился к дверям, в верхней части которых находились круглые окна из которых пробивался дневной свет. Он толкнул дверь и шагнул внутрь. Агей же задержался, увидев на столе, рядом с тарелками бутылку. Он схватил ее, но она оказалась пустой.

— Эй! — раздался крик из-за дверей, куда ушел товарищ.

Послышался шум.

Агей быстро подбежал, вошел внутрь и тут же резко остановился. Он увидел людей!

Осмотревшись, парень понял, что он оказался в самой кухне. Здесь, также не светили лампы, но верхнюю часть противоположной стены занимали окна, выходящие на улицу, поэтому в помещении довольно светло. Парень разглядел вытянутые металлические столы, над которыми висели половники и разные поварские причиндалы. Возле стен шкафы из тусклого металла. Но главное — здесь были люди!

Коляныч стоял слева, вжавшись спиной в стену и выставив перед собой тесак. Перед ним стояли двое полицейских и один мужик рабочей одежде. С неприятным чувством Агей узнал этих парней-стражников — именно эта парочка была вместе с Митяем, который схватил его в школе. Третий островитянин — крепкий и широкоплечий мужик лет сорока пяти. Агей знал, что тот начальник бригады ремонтников, которая частенько захаживала в школьный подвал и чинила водопровод. Всего его звали почему-то Нос.

Невысокий Лысый и рослый Нос стояли перед Колянычем, направив на него ножи, судя по всему, взятые на этой кухне. Подбежавший третий, бугай Добер, остановился перед Агеем, но смерив его взглядом, тут же понял, что опасности с его стороны нет, уставился на Коляныча, выставив и свой нож.

— Бросай! — крикнул он, как зачарованный глядя на страшный тесак.

Агей понял, что если бы не это оружие, они бы сразу бросились на Коляныча. Но и сейчас, местные топтались, с ненавистью на него глядя и вздрагивая в возбуждении. Парень не сомневался, что еще немного и они решатся…

— Стойте! — неожиданно для себя крикнул он. — Это не пират! Это хороший!

Тут он понял, что говорит глупо, но сообразил, что надо как-то разрядить ситуацию.

Агей начал путано рассказывать про Коляныча, который вытащил его из палаты.

— Ты сам кто такой? — перебил его Нос.

— Мы его знаем, — откликнулся Лысый. — Он перед этим самым делом, хотел зарезать наставника в школе.

— Ага, — поддакнул Добер.

Все трое посмотрели на парня. В глазах бригадира появилось нечто вроде уважения. Островитяне даже немного отступили от Коляныча.

— Да никого я не резал! Это меня самого хотели зарезать! — воскликнул Агей. — Вот, смотрите!

Он распахнул свой халат и явил присутствующим свое щуплое голое тело, разрисованное линиями.

— Вот! Видите?

Агей быстро начал рассказывать про то, как его несправедливо схватили и чуть не зарезали на операционном столе. Все трое слушали его, переводя взгляд с парня и на Коляныча. По их глазам, Агей видел, что они слабо понимают, о чем он говорит.

— Ладно! — прервал его Нос. — С тобой ясно всё. Более или менее.… Но вот ты кто такой?

Он посмотрел на Коляныча. Бывший раб, не убирая тесака, хмыкнул:

— Ребята, я не пират и тут не по вашу душу. Меня самого пираты ищут.

— Так мы тебе и поверили!

— Да он правду говорит! — не удержался и выкрикнул Агей.

— Правду? — бригадир пристально посмотрел на бывшего раба. — Рассказывай, кто ты такой и вообще, откуда взялся!

Коляныч усмехнулся:

— Если я о себе все рассказывать начну, то это долго выйдет.

— А мы не спешим! — грубо крикнул ему Добер.

— Ну ладно, — пожал плечами тот, опуская тесак. Троица рядом тоже немного опустила, но не убрала ножи.

— Я вам все расскажу, но только нам бы поесть сперва.

— Еду еще заслужить надо, — заметил Нос, глядя на бывшего раба странным взглядом.

— Но попить-то дадите?

— Вон там вода. Парень, принеси.

Агей, поняв, что обращаются к нему, сходил к противоположной стене, взял несколько стаканов и небольшой стеклянный прозрачный кувшин с водой. Он принес стакан Колянычу и они вместе выпили из кувшина по несколько стаканов.

— Рассказывай! — велел Нос, когда парни напились.

— Хорошо, — кивнул Коляныч. — Я вам сейчас всё расскажу. Но только не здесь. Не хочу я, чтобы нас тут накрыли. Лучше в зале сесть, чтобы видеть проходы сюда.

— Это зачем? — недоверчиво прищурился Нос.

— За тем, что пираты уже были недавно в этой больничке и могут снова вернуться. Не хочу я, чтобы они нам тут на голову свалились. Идем!

— Агей, захвати, воды, — сказал он парню, после чего, пятясь спиной вперед, отступил в дверь, откуда они пришли. Остальные двинулись за ним. Агей, быстро схватил кувшин и поспешил за остальными. Оказавшись в большом зале столовой, Коляныч, по-прежнему, пятясь, подошел к лестнице, по которой они недавно спустились вниз со второго этажа. Поднявшись на один пролет, он остановился, посмотрел на бригадира и сказал:

— Пусть один поднимется, чтобы видеть верхний коридор. Но только, чтобы не сильно высовываться.

Нос кивнул Лысому и тот, осторожно пройдя мимо Коляныча, поднялся наверх и занял там позицию. Бывший раб же, присел прямо на ступеньки лестницы, положив тесак на колени. Остальные пристроились рядом на площадке, с которой просматривался нижний проход в Лаборатории.

— Я тебе сейчас все расскажу, — серьезным голосом сказал бывший раб, глядя на бригадира. — С какого места начать?

— С самого начала, — с нажимом сказал Нос. — Кто ты, что ты и откуда ты?

— Ладно. Начну с самого начала.

Бывший раб взял у Агея стеклянный кувшин, отпил прямо из него несколько глотков и начал свой рассказ.