Преждевременный контакт

Глава 4

Ритуальный шестикилометровый пробег Роза стала делать каждое утро еще на первом курсе полицейской школы. И вот с тех пор уже четыре года, и в мороз и в зной, в любом настроении и расположении духа она ни разу не изменила этой привычке. Утренняя пробежка дарила ей радость. Девушке нравилось чувство полета и ощущение легкости во время бега. Нравилась приятная усталость в ногах после него, и нравилось когда в каждой клетке пульсирует обогащенная кислородом кровь, а в голове после бега пусто и ясно. Ей всегда нравилось держать себя в хорошей форме. А форма у нее была действительно хороша. Роза знала об этом и любила свое тело. И тело отвечало ей взаимностью. Быстрые движения, крепкие ноги, сильные руки и неуемная энергия. Смуглая, будто загорелая кожа, под которой не было ни грамма жира, очерчивала красивые бугорки мышц и еще больше подчеркивала ее стройную осанку.

Ее полное имя Розалия никогда не нравилось ей, и она предпочитала называть себя просто и коротко - Роза. Как позывной.

Родилась Роза сразу после войны, поэтому и морально и физически готовила себя к любым испытаниям. Всегда собранная, целеустремленная и красивая вечерами она составляла детальный план следующего дня и никогда ни на шаг не отклонялась от него. Об этом знали все ее сослуживцы, и поначалу некоторые даже пытались острить над ее педантичностью, перемешивая неуместные глупые шуточки непристойностями и откровенным сексизмом. Но Роза быстро поставила хохмачей "на место". И сделала она это эффектно - вызвала их "к барьеру стреляться". Дуэль на пистолетах она назначила в тире, и на следующих условиях: мишень - грудная фигура неподвижная; расстояние до цели двадцать метров; пять патронов в обойме; время на стрельбу двенадцать секунд. Роза отстреляла все пять патронов за восемь секунд с результатом сорок шесть очков. Ее противники не осилили даже сорока очков, да и стреляли дольше. На выходе из тира, она победно бросила через плечо: "В следующий раз встретимся на татами!" После такого унижения местные "мачо" не только прекратили отпускать сальные шуточки в ее адрес, но и закрепили за ней прозвище "железная леди". После той дуэли в отделении еще долго судачили о девушке-ефрейторе, которая может отстрелить не только глупый язык незадачливому шутнику, но и все то, что у него плохо висит.

Роза всегда была перфекционисткой. Она поддерживала свою физическую и психологическую форму с такой страстной педантичностью, что хватило бы на все их полицейское отделение.

Вот и сегодня как всегда, ровно в шесть Роза вышла на стадион соседней школы, сделала обычные двадцать кругов с одним двухминутным перерывом на отдых и уже собиралась уходить, как вдруг увидела Марка. Он сидел на трибуне, на скамейке для зрителей и смотрел в ее сторону. Увидев, что Роза заметила его, суетливо замахал ей руками.

Роза удивилась. Никогда раньше она не видела Марка на стадионе. Да еще в такую рань. Она хорошо знала своего коллегу - тот не любил спорт, много курил и скорее был "совой" чем "жаворонком".

"Неожиданно и очень странно", - подумала Роза, приветливо махнув Марку рукой.

Тот понял, что его заметили, быстро вскочил и почти побежал к девушке.

- Привет, Роза! - крикнул он на бегу.

- Мне это снится? - Роза удивленно подняла брови. - Ты как здесь оказался?

- Я к тебе, - затараторил Марк, - у тебя же сегодня свободный день после дежурства, да?

- Да, - кивнула она, вытирая полотенцем пот со лба и настороженно посмотрев на коллегу, спросила, - что-то случилось?

- Случилось, - выдохнул тот.

Только сейчас Роза заметила неестественную бледность на его веснушчатом лице. Всегда приветливый и улыбчивый Марк сейчас робко стоял перед ней, теребил дрожащими пальцами воротник куртки и выглядел подавленным и усталым. Опухшие красные глаза говорили о бессонно проведенной ночи. Роза встревожилась.

- Что с тобой?

- Роза, мне.... - Марк запнулся, и через силу выдавил из себя, - ...нужна твоя помощь.

Девушка застыла в нерешительности. Эта утренняя встреча, естественно, не входила в ее сегодняшние планы, но делать было нечего. К ней пришли за помощью, и она обязана помочь. К тому же, если помощь нужна ее коллеге и однокашнику по полицейской школе, она не могла отказать.

"Ладно, только если не долго", - подумала она и легонько подтолкнула Марка ладонью в спину:

- Пошли ко мне.

- Тут такая история...

- Все расскажешь у меня, - перебила его Роза, - кофе хочешь?

Марк кивнул, и уже через пятнадцать минут сидел в крохотной кухне, отделанной в урбанистическом стиле. Обеими руками, словно отогревая онемевшие пальцы, он сжимал большую кофейную чашку и пил очень горячий кофе.

- Ну, рассказывай, - сказала Роза, выходя из душа. - Что случилось?

Марк хотел было закурить, но девушка строго погрозила пальцем, и ему пришлось спрятать сигарету обратно в карман.

- Сейчас-сейчас, - торопливо проговорил Марк и налил из электрочайника еще кофе.

Роза села рядом и посмотрела на Марка. Красные белки глаз и бегающие зрачки, трясущиеся пальцы, пересохшие губы - Марк явно был "не в своей тарелке".

- Раньше я таким тебя не видела, - Роза крепко сжала его руку, - ну, рассказывай.

- Я был... вот ведь, - Марк замялся, - пока шел к тебе, всю дорогу подбирал нужные слова. Так и не подобрал вовсе.

Он как-то грустно улыбнулся и сник.

- Я пришел к тебе..., просто не знаю к кому идти. Но надо что-то делать, Роза. С этим надо что-то делать. Так оставлять нельзя! Как же... Ладно, все пустое.

Он замолчал и приподнялся на стуле на вытянутых руках. Роза, молча, смотрела на него, и ей показалось, что он уже жалеет, что пришел к ней. Марк как-то неуверенно заерзал, будто хотел подняться и уйти, и искал лишь повод сделать это.

- Не нервничай, - как можно мягче сказала Роза, - я помогу тебе, только скажи...

Марк опустил глаза, снова достал сигаретную пачку и снова спрятал ее в карман.

- Я был в другом мире, Роза, - вдруг выдохнул он. - В другом измерении. Вот так-то.

За окном стало совсем светло, в углу замяукал Маркиз, требуя корма, и Роза вдруг опустив руки, тихо сказала:

- Дурак...

Марк обиженно посмотрел на нее.

- Подожди, Марк, - нервно рассмеялась девушка, - я всегда знала, что ты ко мне неравнодушен. Но так подкатывать! Ничего другого придумать не смог? Ты же должен знать еще с учебы - мы с тобой только друзья. И все! Френдзона, Марк. Хорошая комфортная френдзона. А сейчас, ну ладно, ты что-то себе надумал, но... ведь ты никогда не считал меня наивной дуррой. И вот такие подъезды... Ты думал, я клюну на такой ход?

- Роза! - вдруг жестко осадил ее Марк. - Услышь меня! Я был в другом мире! Ты слышишь меня или нет?! Во Вселенной вместе с Губером! С этим, которого ты там... ты поняла. Потому к тебе и пришел. И еще потому, что надеюсь, ты поймешь. Такое не всякому расскажешь. Боюсь, что даже тебе не смогу объяснить, где я провел весь вчерашний день.

Он замолчал, и Роза поняла, с Марком действительно что-то случилось.

- Я, наверное, пойду, - Марк стал подниматься.

- Никуда ты не пойдешь, - твердо одернула его Роза, - Так, ладно, рассказывай все.

Еще с полицейской школы она усвоила одно правило: "Дай свободно высказаться, если хочешь услышать правду".

Марк успокоился и налил третью чашку кофе. Он совсем не спал прошлой ночью.

- Легко сказать - "рассказывай", - сбивчиво начал Марк. - Еще там, на стадионе я все думал как? Как тебе это рассказать, чтобы поняла. И не придумал. Я сам еще не понял... в общем Губер, этот человек - совсем не человек. Он пришелец из параллельного мира. Он - инопланетянин, если таких как он можно так назвать. Я вообще не понимаю, откуда он. Он отовсюду. Он - Все вокруг. И он мне показал, что и я такой. И ты такая. Мы жители Вселенной, но застряли на этой планете, в этих телах, в этой придуманной нами жизни...

- Боже, Марк, - не удержалась Роза, - что ты несешь?!

Глаза Марка гневно заблестели, лицо покраснело. Он поднял руки над головой и крикнул на всю кухню:

- Роза, я был там, говорю же тебе! Я был в его мире вместе с ним! Это очень просто, раз и все, и ты уже не здесь, а там. "Иные", такие как он, делают это много лет. Туда-сюда, туда-сюда... "Иные" рядом с нами, приходят к нам, живут среди нас и уходят, когда захотят. Они могут быть везде. Они - наши соседи! "Иные" - это пришельцы... из Вселенной. И мы, такие как они, только что-то случилось, и мы когда-то давно перестали быть такими. И они...

- Так-так, хорошо, - мягко сказала девушка, выставив вперед ладони, будто отстраняясь от Марка, - только успокойся. Больше я не стану перебивать. Говори.

Марк опустил руки и как-то сник. Он сделал глоток остывшего кофе и чуть слышно сказал:

- Я тебя понимаю, Роза. Я и сам бы так реагировал. Да я так и реагировал поначалу, пока он не показал мне все.

Он поднялся и в третий раз достал сигарету.

- Кури, - разрешила Роза.

Марк стал к окну и зажег сигарету.

- Он сразу показался мне странным, - начал он и выпустил клуб дыма в форточку, - этот Губер...

Больше Роза не перебила его ни разу.

Когда Марк ушел, Роза открыла настежь окно, выветрить табачный дым, затем допила свой кофе, налила коту Маркизу синтетического молока и пошла в ванную комнату. Второй раз за сегодняшнее утро она принимала душ. На этот раз контрастный. Холодные струи обожгли ее смуглое тело, и кровь, стремясь его согреть, быстро побежала по венам. Минуту она стояла с закрытыми глазами под ледяной водой, стискивая зубы и напрягая мышцы. Когда ноги стали леденеть она повернула кран смесителя и под теплой струей все ее тело непроизвольно расслабилось. Она еще несколько раз проделала эту процедуру, пока в ее голове не стало совершенно пусто. Потом она долго стояла под теплым нежным потоком воды, оттягивая неизбежное окончание такой приятной терапии. Хотелось очнуться и оказаться опять на стадионе, бегущей по влажной от тумана беговой дорожке. Но это был не сон, и то, что случилось этим утром ей так просто не забыть.

"Надо же", - думала Роза, - "а ведь он всегда такой уравновешенный. Всегда спокойный, рассудительный. На меня засматривался, но не более. Умел держать себя в руках. Правда, много курил, но... разве это причина. Что повлияло? Переутомление, стресс? Да, спокойный-то он спокойный, а стрессоустойчивость у него всегда была на нуле. Все равно не верю. И никогда бы не подумала. Надо же..."

Она обернулась в полотенце и вышла из ванной комнаты. Затем переоделась в спортивный костюм, включила музыку и стала в стойку для ежедневной двадцатиминутной силовой тренировки. За четыре года она ни разу не изменила и этой привычке. Но, не дойдя до гантелей, устало села на пол и уткнулась пустым взглядом в потолок.

- Надо же, - прошептала она. - Эх, Марк. Что же мне с тобой делать?

Она встала, включила компьютер и набрала в поисковой строке три слова:

"галлюцинации при шизофрении".

- Мы стоим на страже Закона, и поэтому не можем позволить себе депрессию.

- Роза, вы уверенны, что есть проблема?

- Уверенна.

- И все равно я не понимаю. Впервые у меня просят отпуск не для себя, а для коллеги.

- Лично мне отпуск не нужен. Я хорошо высыпаюсь после дежурства, и каждый вечер медитирую перед сном. Ни разу в жизни не пользовалась снотворным. По утрам зарядка, по выходным стрельба и каратэ. И недавняя ежегодная медкомиссия показала - у меня отличное здоровье.

- Да я не про это... почему вы уверенны, что Марку именно сейчас нужен отпуск?

- Я не смогу объяснить, господин комиссар, просто знаю. Прошу мне поверить на слово. Это не моя тайна. Скажу лишь, что это связанно с его здоровьем. Он сам не напишет рапорт на отпуск, поэтому прошу понять и поверить, отдых ему чрезвычайно нужен. И нужен именно сейчас.

- Ладно, я подумаю. Вы свободны.

Роза отдала честь, по-строевому развернулась кругом и вышла из кабинета.

Комиссар полиции Константин Витте остался один. Он сел за массивный стол в дорогое кожаное кресло и тяжело вздохнул.

- Как же все надоело, - досадно прошептал он.

Он очень устал за целый день. Утренняя планерка, графики раскрываемости, еще и эта проверка из СОТ... как же ему все надоело. Он опустил руки и как-то осунулся, но вдруг вспомнив о предстоящем праздничном ужине, тут же забыл обо всей этой служебной суете и блаженно улыбнулся. Сегодня у них с Анной годовщина. За двадцать пять лет супружеской жизни он показал себя хорошим семьянином, любящим отцом и верным мужем. Прожить четверть века с одной женщиной, такое в нынешнее время удавалось не многим. И сегодня вечером он праздновал юбилей этого подвига. Как ни странно, но он до сих пор любил свою жену. Вернее, не то чтобы любил, а скорее привязался к ней на столько, что уже не представлял жизни без нее. Он погладил свою лысину и вполголоса сказал:

- Да, Анна, скоро все это кончится.

Он, комиссар полиции Константин Витте, недавно начавший полнеть статный мужчина, был лыс как бильярдный шар. Эта наследственная особенность преследовала всех представителей мужского пола в его роду. Все без исключения его родственники по мужской линии очень рано лысели и к тридцати годам становились гладки как колено. Как раз после тридцати, облысев полностью, Константин Витте решил отпустить пышные усы, дабы придать хоть какую-нибудь волосатость собственной голове. Усы очень шли к его офицерской форме и каждое утро, поднимаясь по мраморной лестнице бывшей виллы беглого миллиардера, в котором в те годы располагался штаб округа, он с гордостью рассматривал себя в больших зеркалах, висящих на стенах в дорогих позолоченных рамах. Сейчас же, в пятьдесят, когда-то сверкающие здоровьем и силой усы стали заметно седеть, Витте все чаше приходилось подкрашивать их хной. Он был стопроцентный нарцисс, любил себя, любил свои усы и даже любил свою гладкую лысину и, в общем-то, был вполне доволен своей нынешней жизнью. Единственное, чего не любил комиссар полиции, так это свою работу. Двадцать пять лет назад, в самом конце войны, будучи демобилизованным по легкому ранению он, молодой адъютант начальника штаба Балканского округа Юго-Восточного фронта, вступил в добровольные дружины по наведению порядка на оккупированных территориях. То было неспокойное время "чисток", и Витте пришлось стать дружинником, дабы показать свою лояльность к новому победившему правительству. Когда страшные годы "чисток" прошли, дружины реорганизовались в полицию, и тогда Константин понял, это совсем не его путь. Но будучи человеком обстоятельным, он понимал, что только так он может прокормить уже тогда беременную молодую жену. Так и остался молодой Константин на невыносимой ему службе на целых четверть века. Он всегда в глубине души искренне удивлялся - как это ему удалось дослужиться до комиссарского кресла. Он терпеть не мог служак, а себя приравнивал к натурам возвышенным и утонченным. И лишь преданность перед вышестоящим начальством и усердие, с которым Витте демонстрировал эту преданность, позволили ему сделать такую карьеру.

Комиссару полиции Константину Витте оставалось до пенсии ровно полгода. Ровно шесть долгих месяцев, которые тянулись дольше, чем вся его двадцатипятилетняя служба в полиции. Он достал из верхнего ящика стола календарь за текущий 2045 год. В нем он еще с новогодних праздников стал зачеркивать жирным красным крестиком дни до долгожданной даты своего ухода на пенсию. Витте взглянул на настенные часы, до конца рабочего дня оставался час. Он взял красный маркер, прицелился и поставил на сегодняшней дате жирный крест. Затем с облегчением выдохнул и положил календарь обратно в стол.

Затем он поднялся, надел пальто, поправил перед зеркалом усы специальной расческой и вышел из кабинета. О просьбе старшего ефрейтора Розы Норман он позабыл уже давно.

Комиссар Витте шел по коридору и на ходу говорил в трубку коннектофона:

- Да... буду, дорогая.

Служебный коннектофон ему полагался по должности. И хотя все личные разговоры записывались, он говорил открыто, не стесняясь. Во-первых, он без пяти минут пенсионер, а во-вторых, сейчас он разговаривал со своей женой Анной - близкой подругой супруги самого генерального прокурора Юго-Восточного Кластера. Витте небрежно махнул рукой дежурному и продолжил:

- Конечно, заказал столик...

Дежурный вытянулся и отдал честь.

Комиссар вышел из здания и направился к стоянке электрокаров, разговаривая находу:

- Конечно, да-да, в нашем ресторане... да. Как же, помню-помню, дорогая...

Так, продолжая разговор, он пересек улицу, прошел к центру стоянки, подошел к своему красному "General El" и вдруг комиссар замер и побелел. Рука невольно задрожала и стала скользкой от пота. Пальцы разжались, и коннектофон звонко плюхнулся на асфальт в густую кровавую лужу, забрызгав его дорогие лакированные туфли.

То, что он увидел, просто невозможно было увидеть ни в этом месте ни в это время ни ему, комиссару полиции. У переднего крыла его машины, на земле прислонившись спиной к водительской двери, сидел человек в старом поношенном пальто и смотрел на комиссара стеклянными пустыми глазами. Рот перекошен жуткой гримасой, а по бескровному морщинистому лицу из-под детской вязаной шапочки стекали, где-то запекшиеся, а где-то совсем еще свежие струйки черной крови. Труп лежал будто распятый - ноги и руки разведены широко в стороны. Ярким пятном на правой руке краснел гипс. Именно краснел, так как весь он был насквозь пропитан кровью.