Превратности судьбы

Глава 18 Свадьба

Вернувшись мы собрали с ребятами совет. На повестку дня было выставлено несколько вопросов.

Первым делом я объявил, что после встречи с королем мы официально заключили мирный договор и теперь являемся официальными союзниками. От вступления в орден я отказался, как и от поступления на службу к его величеству.

После этого я поставил вопрос о том, что нам делать дальше и предложил свой вариант дальнейшего развития событий. Во–первых я озадачил Алексея, что Дариус третий официально дал добро на свадьбу, которая состоится через пять дней. И что теперь он сможет со своей возлюбленной принцессой Алиной строить новую ячейку общества. Андрей, было что‑то заикнулся: что все так быстро и он не совсем готов, но тут же получил от Андрея и Толика такую гневную тираду, что быстро заткнулся и смирился с уготовленной для него участью. О беременности Алины я решил ничего не сообщать Алексею, это была прерогатива будущей мамочки. Я также сообщил Алексею, что ему придется остаться в королевстве.

Дальше я предложил Андрею и Толику сразу после свадьбы отправиться к гномам и там провести переговоры по заключению контрактов на производство различных узлов нашего автомобиля. Посоветовав при этом не просто процент от прибыли, а долю в предприятии. В конце концов Андрей механик и сможет принести в этот мир не одно рационализаторское предложение, которое сможет внедрить и наладить изготовление.

Для любого бизнеса нужен капитал, поэтому встал еще один вопрос, который касался финансов.

ут я опять обратился к Алексею сказав, что в приданое Алине король выделил один миллион золотых. Так вот по крайней мере я возьму у него в долг тысяч сто, и на развитие совместного предприятия Толку и Андрею понадобится такая же сумма. Алексей сказал, что нужно посоветоваться с Алиной в конце концов это ее приданное. Мы согласились, но разговор должен был состояться в нашем присутствии, чтобы мы могли объяснить принцессе, для каких целей нам нужны деньги.

— Рома, а чем будешь заниматься ты? И для чего тебе такие деньги, — спросил Толик.

— А я мои дорогие друзья буду продолжать поиски возможности возвращения домой. А деньги мне нужны для экипировки своего отряда. Кстати я еду к гномам с вами, у них я планирую обзавестись необходимыми мне доспехами. А после планирую посетить проклятые земли.

— Что?

— Да да, Толик именно в проклятых землях я планирую найти ответы, но не сразу конечно. Для начала я хочу немного заработать на найденном нами портале. Я хочу со своей командой поискать древние реликвии и скопить капитал для дальнейших поисков пути возвращения домой.

— И что–это за команда? — спросил Андрей.

— Пусть пока это будет маленьким сюрпризом, тем более вопрос еще окончательно не решен, боюсь сглазить.

— Ну Андрей явно от своего Барсика ни ногой, но почему ты решил что я оставлю тебя одного, — сказал Толик.

— А кто будет с Андреем? За этими пройдохами нужен глаз да глаз. А что скажет Тина, на твои походы в проклятые земли, ты не подумал?

— А что Тина? — спросил Толик.

— Я думал у вас все серьезно?

— Ну и что. Я пока еще сам могу принимать решения.

— Ну ну, посмотрим как ты запоешь когда об этом узнает Тина. И еще Толик, сейчас я стал совершенно другим, со мной происходят странные вещи.

И что теперь, мы должны бросить тебя?

Нет конечно, мы по прежнему близкие друзья, но сейчас мне нужно побыть одному, мне нужно найти свой путь…

Дни до свадьбы пролетели в заботах и делах, мы несколько раз выбирались в город, прикупили себе несколько комплектов походной одежды, закупили так необходимую сырую нефть и Андрей с архимагом закрылись в дворцовой лаборатории, которую любезно разрешил использовать Тореус. Маг все еще находился с принцем в Парусе.

Я наконец‑то разжился табачком, который по совету Оза прикупил у его знакомого гнома, причем даже дешевле чем приобретал его Оз. В этом мне помогла ключ–карта любезно подаренная нам гномами.

Алексей все время находился в прострации, от такого поворота в своей холостяцкой жизни, а после того как Алина сообщила ему о своей беременности вообще потерялся. Поэтому мы сдали его принцессе с надеждой, что до свадьбы она приведет его в порядок. После разговора Алина без долгих колебаний ссудила нам часть своего приданного, разумеется с возвратом, но взамен потребовала от меня обещание, что ни при каких обстоятельствах Алексей не отправится с нами в проклятые земли. Успокоив Алину, что у меня такого и в мыслях не было, я взял свой магический чек, который представлял собой кристалл с наложенным на него заклинанием. Второй достался Толику.

В один из дней я все–же заскочил в гости к капитану Моргану и мы поговорили о судьбе Джардов. Сначала Морган сказал, что даже не стал бы со мной разговаривать если бы не просьба его величества, а потом в течение получаса я был вынужден выслушать лекцию о сходстве моей скромной персоны с различными пресмыкающимися и о моем близком родстве с нежитью. Дав выговорится разъярённому капитану, я привел свой убийственный аргумент, что могу вернуть Джардам человеческую натуру, чем привел Моргана в крайнюю степень замешательства.

Объяснив капитану все нюансы этого предприятия, я получил еще одну гневную тираду, что я самоубийца и хочу погубить его солдат. На что я задал ему вопрос, как бы поступил он в такой ситуации, если даже шансов на успех один на миллион.

Капитан Морган в очередной раз грязно выругался, его эмоции переливались через край. Затем достал из шкафа напиток похожий на коньяк и мы с ним напились. В результате он сказал, что если с его ребятами что‑нибудь случится, он с меня живого шкуру спустит и дал вольную Джардам.

На третий день экспериментов довольный Андрей сказал, что теперь проблем с топливом не будет. Поняв принцип перегонки сырой нефти и доведения ее до требуемого октанового числа. Архимаг создал магический артефакт, который погружался в сырую нефть и буквально через пару часов та преобразовывалась в так необходимый нам бензин. В свою очередь Андрей продемонстрировал архимагу изобретение нашего мира, — коктейль Молотова. Чем заинтересовал мага, который сказал, что ему наверное стоит наверстать упущенные знания алхимии, поскольку в проклятых землях остались места где обычная магия дает сбой и может быть заменена оружием созданным с помощью этой науки…

Добившись окончательного решения по поводу Джардов, я побывал на очередной аудиенции у короля, на которой мы договорились, что мой отряд имеет право беспрепятственного прохода в проклятые земли через портал в Парусе. И что наши находки не будут облагаться налогом в связи с нашим непосредственным участием в обнаружении портала. Однако эксклюзивные артефакты и свитки будут продаваться в первую очередь королевству Этлании.

Получив от короля маленький нагоняй за разорение его дочери, я выслушал упрек, что неужели я не мог обратиться о займе лично к королю. Чем я не преминул воспользоваться и попросил у короля еще сто тысяч в займы. Не буду повторять те слова и выражения, которыми разразился король, перевернувший на себя чашку с горячим чаем, шокированный моей просьбой. Скажу лишь, что его величество предупредил меня, что своей смертью я не умру и что такого наглеца он в жизни не видел. Сказал, что у него с каждой нашей встречей все сильнее и сильнее появляется неудержимое желание подержать меня немножечко за горло, но денег дал.

Передавая мне кристалл для получения требуемой суммы, Дариус предупредил меня, что если я еще раз в его присутствии заикнусь про кредиты. Он лично сопроводит меня на долговые галеры. На что я ответил, что даже его отец Дариус второй, брал кредиты у гномов на благие дела. На это Дариус третий заявил, что у его отца было свое королевство, а у меня кроме моей наглости ничего нет. И что он дал мне кредит только потому, что если я не смогу его вернуть, то он выставит мою жизнь на аукцион. А с моими способностями доводить до белого каления сильных мира сего он не только вернет потраченные на меня деньги, но и приумножит их, поскольку многие захотят прибить меня лично…

Наконец наступил день свадьбы. Дворец был похож на растревоженный улей, гостей было столько, что во дворце селили только монархов с минимальным количеством личной прислуги. Остальные приглашенные были поселены в зарезервированных гостиницах города и ближайших постоялых дворах. От различных гербов и штандартов рябило в глазах. Для принятия всех карет и экипажей не хватало места, и под стоянку для экипажей и даже тартагов были отданы площадки в городском центральном парке.

По принятому здесь обычаю церемония бракосочетания начиналась с первыми лучами солнца. Тысячи приглашенных гостей и обычные люди собрались на берегу небольшого озера. Маги создали удивительный ледяной мост через водоем, в центре которого была размещена небольшая площадка.

Жених и невеста с первыми лучами Лоны взошли на мост и пошли навстречу друг другу. Встретившись на середине они остановились и взялись за руки. Мост казался таким легким, таким воздушным, что казалось вот вот рухнет, под тяжестью молодых. При таком количестве присутствующих на берегах озера было поразительно тихо, создавалось ощущение, что кроме влюбленных никого нет. Это была заслуга магов которые накинули полог тишины на окружающих.

На небе встретились ночь и день. Лона уже протянула свои лучи чтобы обогреть Талию, но на небе по прежнему, был виден Протарион, в котором по легенде жил Пром. Обряд как бы совершался в присутствии двух влюбленных небожителей. Далее голосом усиленным магией Алина и Алексей произнесли слова клятвы верности друг другу и просьбу небесным светилам стать свидетелями их союза. В отличии от нашего мира здесь супруги обменивались не кольцами, а браслетами. После того как молодожены выполнили ритуал и слились в поцелуе, маги убрали полог тишины, и радостные крики заполонили округу.

Вот тут все приглашенные гости отправлялись досыпать, а молодых отправили в замок для совершения их первого супружеского акта. Праздничный бал был должен начаться в шесть часов вечера, где невеста должна была предоставить, доказательства своей невинности. Традиция была чисто формальной, поскольку уже давно никто не верил, что многие влюбленные пары действительно будут дожидаться «первого дня», чтобы насладиться друг другом.

За столом жениху предоставлялось право первого тоста, который звучал так: — «Моя невеста стала женщиной», и все. Обязательные свадебные обряды на этом заканчивались и начинался праздник…

Мы с ребятами были включены в свиту жениха и поэтому нам повезло, многим приходилось возвращаться во дворец пешком, а для нас и новобрачных были поданы кареты. Среди свиты невесты, мы заметили Тину. Девчонки уже подружились, хотя в детстве были ярыми соперницами и не переносили друг друга. Тина завидовала Алине, потому что та была принцессой, а Алина завидовала Тине поскольку та обладала незаурядными магические способностями. Но сейчас они уже повзрослели, а благодаря Толику и Алексею часто виделись и быстро сблизились.

Прибыв во дворец по принятому здесь обычаю, мы были вынуждены проводить молодоженов в их опочивальню и разбиться на пары для охраны спокойствия молодых. Один молодой человек и одна девушка должны были находиться возле дверей их комнаты и никого не впускать.

К ним приходили ряженые гости в масках и пытались подкупить подарками за право первыми поздравить молодых. Подарки принимались, но предназначались они молодожёнам. А гостям вручался шарик с номером. Впоследствии во время свадьбы разыгрывались несколько призов. Первым был танец с невестой, второй танец с женихом. Но главным призом была возможность принять молодых супругов на одну неделю в гости. И это считалось большой честью.

Мне досталось одно из первых дежурств и молоденькая милая напарница из свиты принцессы. Она все время задавала какие‑то глупые вопросы, но стараясь не обидеть девушку я старался отвечать на них, а потом повалили гости и стало не до этого. Гора подарков стала расти, и мне пришлось отправить девушку за помощью, чтобы их вынесли из коридора в одну из комнат принадлежащих принцессе.

В это время ко мне подошла молодая девушка в красивом голубом платье с глубоким вырезом на спине. На лице у нее была маска бабочки. Оглядев меня, незнакомка поинтересовалась.

— Скажите, а вы случайно не сэр Роман, — нежный голосок незнакомки завораживал.

— Да он самый, с кем имею честь общаться? — вежливо спросил я.

— Фи сэр Роман вы должны знать, что до розыгрыша призов я не смогу вам назвать свое имя. Или вы хотите меня лишить приза?

— Так вы сюда подарок принесли? Ну что–же давайте его сюда и вот ваш шарик.

— Вот, — протянула мне незнакомка маленькую шкатулку, но от предложенного шарика отказалась. — Позвольте я сама выберу свой номер.

Поскольку правилами это не возбранялось я предоставил ей вазу, внутри которой были шарики с номерами.

— Ну а если вас все еще интересует кто я, то вы сможете пригласить меня на танец. Не думаю, что вы сможете спутать мою маску и платье. Так что я буду ждать.

Незнакомка улыбнулась и оставила меня одного, а вскоре пришли друзья и забрали подарки. А потом опять потянулись гости…

Перед балом вся наша компания получила один час отдыха и мы с друзьями заглянули в нашу комнату чтобы принять душ и переодеться для бала. Приведя себя в порядок мы вернулись опять к комнате молодых, чтобы проводить их на бал. Возле апартаментов молодожёнов мы столкнулись с Эриком.

— А вот и остальная шайка в сборе, — улыбнулся нам принц, — что все‑таки обвели нас с отцом вокруг пальца, добились своего?

— Ваше высочество у нас даже в мыслях ничего подобного не было, это просто стечение обстоятельств, — разведя руки в примирительном жесте, — улыбаясь сказал я.

— Так я вам и поверил. Нет вы специально нашли тот портал, чтобы я не мог присматривать за сестрой.

— Конечно вы правы ваше высочество, от вас ничего не скроешь, — все еще улыбаясь ответил я, — кстати как у вас дела в Парусе?

— Постройка крепости идет полным ходом и твари затихли как будто собираются устроить нам какую то подлянку. Я завтра утром возвращаюсь, приехал только на свадьбу сестры. Сейчас там Оз за главного. Ну ладно скоро бал, а я только с дороги пойду приводить себя в порядок, — сказал принц и удалился.

Мы же дождавшись молодых, проследовали в зал. Несмотря на огромные размеры помещения казалось яблоку негде упасть, столько было гостей. Все дружными выкриками встретили молодых и праздник начался. Между гостей бегали официанты, разнося подносы с шампанским и я поражался их мастерству. Как им удавалось пройти среди такой тучи народу для меня оставалось загадкой. Расположившись стоя, по правую сторону от присевших на дополнительно установленные троны молодых, мы стали свидетелями поздравительной речи Дариуса третьего. Король поздравил молодожёнов и объявил, что сэру Алексею присвоен титул графа королевства Этлании. Далее было несколько поздравлений от прибывших на свадьбу королей и дополнительные подарки.

К основному залу примыкало несколько помещений поменьше, в них и располагались праздничные столы. Молодые, прежде чем сесть за тронный стол, должны были побывать в каждом из малых залов. Мы же согласно этикету следовали за ними.

Алина и Леша светились от счастья. Свадебное платье Алины поражало своей красотой и количеству драгоценных камней. Алексей щеголял в новом черном костюме, пошитом специально для свадебной церемонии. А на красной перевязи красовался подаренный его величеством изящный меч.

Через два часа когда все порядком подкрепились всех кто желал пригласили для розыгрыша призов, а после этого должны были начаться танцы.

Быстро разыграв три выигрышных номера, для этого в воздухе маг создал что‑то на подобии лототрона и жених с невестой по очереди выбрали шары наугад, молодые вернулись на предназначенные для них троны.

За призами никто не спешил, поскольку был шанс очень выгодно продать или перепродать свой выигрыш. Но тем не менее минут через десять показался один из молодых графов и предъявил шарик на танец с невестой. Следом с правом на танец с женихом вышла молоденькая девушка, наверное желавшая попасть в фаворитки, но зная Лешу ее деньги потраченные на выкуп выигрышного шара были потрачены зря. Победитель главного приза так и не объявился и интрига сохранялась. А затем начались танцы. Первый принадлежал молодым, и те закружились в медленном вальсе.

Я был сильно удивлен отсутствием охраны кроме почетного караула, о чем и поинтересовался у Эрика, когда тот подошел к сестре. На что принц усмехнувшись заявил: что после последнего случая с Валентом, сейчас здесь собрано столько охраны, что ее бы хватило на охрану портала в Парусе. Просто она так мастерски маскируется и не попадается лишний раз на глаза, что ее практически незаметно.

Зная, что строящийся бастион с той стороны портала сейчас охраняет более десяти тысяч воинов, я был удивлен мастерством охраны оставаться незаметными. О чем не преминул сообщить принцу. На что принц поделился секретом, что во дворце есть масса тайных помещений и проходов, в которых и сосредоточены основные силы безопастников.

Танцы продолжались, и несколько раз я заметил проносящуюся мимо незнакомку, которая в коридоре приглашала меня на танец. Хотя маски уже были сброшены, такого платья как у нее не было ни у кого из присутствующих здесь дам.

— Кто это? — спросил я у принца, указав на незнакомку.

Лицо принца исказила гримаса раздражения и он ответил :

— Это Анита Сигорская, та еще стерва. Красивая бестия, да и шармом обладает. Но что у нее на уме, никто не знает и она вертит мужчинами как хочет. Хотя я не знаю никого из тех, кто мог бы действительно похвастаться близостью с ней. Так что Роман рекомендую тебе выкинуть ее из головы.

— Да я сильно и не брал ее в голову, хотя знаешь что — то в ней есть. Просто она намекала, что будет не против, если я потанцую с ней.

— Тогда тем более советую ее избегать, просто так она не танцует. Значит ей что‑то нужно от тебя и ничем хорошим для тебя это не кончится.

Предупредив меня таким образом, принц извинился и был вынужден удалиться. Отец хотел, чтобы он присутствовал на небольшой приватной встрече, где собрались прибывшие в гости монархи. Так сказать вводил сына в элитный круг.

Я же решил пройтись к одному из столов с напитками, там меня и настигла прекрасная незнакомка.

— Ну что же вы сэр Роман, — обратилась ко мне Анита, — заставляете девушку ждать. Я так хотела потанцевать с вами.

При этих словах на меня было выплеснуто столь шарма и обаяния, что я чуть было не согласился, но предупреждение Эрика сработало и я сдержался.

— Видите ли я совершенно не умею танцевать, поэтому не смел тревожить вас, — как бы извиняясь ответил я.

— Разве вам не интересно поговорить со мной? — удивилась Анита.

— Разговаривать можно и не танцуя, — ответил я.

— Ну что–же может тогда вы проводите меня на террасу и мы поговорим с вами там.

— Я бы с большой радостью, но я не могу оставить надолго молодых.

— Ну что вы, всем уже все равно, сейчас каждый отдыхает, как хочет, — сказав это, Анита приблизилась довольно близко, и мне в нос ударил дурманящий запах ее духов.

— Я все же вынужден вам отказать, быть может позже когда молодые покинут бал, — с трудом сдерживая равнодушное выражение лица ответил я.

Аниту на мгновение передернуло, но тут же она взяла себя в руки, было видно, что она не привыкла к отказам, — я буду с нетерпением ждать возможности поговорить с вами. Мне так хотелось побольше узнать, кто же вы на самом деле — русские наемники?

— Непременно, если будет такая возможность, я ничего не стану от вас скрывать, — улыбнулся я ей.

Покинув Аниту Сигорскую, я вернулся на свой боевой пост возле Лехи, и до конца бала следовал вместе с остальной свитой за молодыми. В час ночи молодые отправились спать, а гости все не расходились. К нам подошли наши знакомые гномы которые оказались также в числе приглашенных и предложили продолжить празднование в тесном узком кругу. Тина и Толик отказались, и отправились как многие влюбленные парочки в сад, Андрей согласился, а я же решив, что с меня на сегодня достаточно попрощавшись отправился спать.

Как только я вышел из зала то натолкнулся на Аниту Сигорскую, возле которой стоял молодой граф выигравший танец с принцессой и что‑то горячо доказывал ей.

— Сэр Роман, — позвала она меня.

— Да графиня?

— Вы не могли бы проводить меня в мою комнату, а то я боюсь, что мои молодые поклонники не дадут мне этого сделать. А я так устала.

— Неужели этот молодой граф недостоин вашего внимания, графиня? — ответил я, — попросите его и этот юноша проводит вас хоть на край света.

Молодой граф не знал, как реагировать. С одной стороны он понимал, что я с издевкой отказываю его даме сердца, а с другой стороны он безумно хотел сопроводить Аниту Сигорскую и побыть с ней еще немного наедине. Поэтому если бы я просто прошел мимо, его бы это устроило.

— Вот именно поэтому я прошу именно вас проводить меня. Молодой граф выпил слишком много шампанского и не понимает, когда дама отказывает ему во внимании.

— Аниточка, но как вы можете, — залепетал униженный граф.

— Лестард вы мне не интересны. Вечер закончен, и мы расстаемся, как вы не можете это понять.

— Граф имейте хоть капельку гордости, разве вы не видите, что графиня намеренно провоцирует вас. Если вас это утешит, то графиня отказывала даже принцам, для нее это всего лишь игра, — сказал я молодому юноше. А вы Анита прекращайте так издеваться над мужчинами, а то не приведи господь, один из обиженных вами поклонников решит вам отомстить. А сейчас позвольте откланяться, я не хочу играть в ваши игры.

Если сказать что графиня была поражена, это не сказать ничего. Я просто привел ее в бешенство. На ее щеках заиграл красный румянец, а в глазах заиграл безумный огонек.

— Да что вы себе позволяете, — прошипела она.

— Я пожалуй пойду, — смущенно сказал граф.

— Нет уж теперь останьтесь Лестард или вы думаете, что Анита Сигорская может уйти с бала в одиночестве?

— О граф теперь у вас есть великолепная возможность сохранить лицо, теперь это не графиня отшивает вас, а вы можете отшить графиню. Ну же граф проявите мужество, отомстите за всех тех мужчин, которых так нагло использовала графиня, — обратился я к графу.

— Пожалуй я все‑таки пойду, — неуверенно сказал граф.

— Ты, ты! — Анита кинулась на меня с кулаками, но предполагая такое развитие событий во время нашего разговора, я держал руку на кинжале–артефакте, и когда пришло время, ускорился. Получилось, что Анита кинулась на пустую стенку, тем временем граф поспешил удалиться. Оказавшись за спиной у взбешенной графини и прижав ту к стенке, я продолжил.

— Вы такая прекрасная в гневе графиня, а все потому, что сейчас вы настоящая. Не стоит пытаться ударить меня, у вас это не получиться. И еще позвольте вам дать один совет, не пытайтесь мне отомстить за сегодняшний урок, — и резко развернув ее, я заглянув ей в глаза. — Если я почувствую от вас угрозу, я перекуплю ваш контракт.

Последнюю фразу я сказал по мысле–связи. Аниту словно ударило током, она побледнела и чуть не потеряла сознание.

Перейдя в режим ускорения я одновременно активизировал истинное зрение и то что я увидел, поразило меня. На душе графине четко различалась печать демона. Такая метка ставилась после заключения человеком контракта, предупреждая других охотников за душами, что душа данного человека уже принадлежит одному из демонов. Больше всего в этот момент меня поразили сами знания о метках и способность их различать. И почему‑то я был уверен, что уже видел подобную метку ранее.

Конечно же я блефовал и как выкупить душу мне было не известно. Тем более я не знал кому из демонов принадлежит данная печать. Но откуда бедной графине было это знать.

— Ну что Анита вас проводить, — спросил уже вслух я.

— Нет нет, я сама, — ответила мне напуганная девушка, находящаяся на грани шока и кинулась проч.

По крайней мере Архимаг оказался прав, — подумал я про себя, — все‑таки как минимум один демон в этом мире есть…

кому понравилось ну черкните хоть пару строк.