Приглушенные страдания

Глава 2

Малакай

Я провожу пальцами по шоколадному пятну на куртке и ухмыляюсь. Эта девушка — самое неуклюжее, самое чертовски красивое создание, которое я когда-либо видел за всю свою жизнь. Я встречал много девушек, но ни одна из них не захватывает меня так, как она. В ней есть что-то такое, что-то чертовски идеально сломленное и в то же время такое идеально чистое. Как будто две самые опасные черты характера смешались вместе и создали ангела, который преследует меня во снах.

Я не могу выкинуть её из своей грёбаной головы.

Никакие ласки, никакое клубное дерьмо, никакие попытки избегать её не срабатывают.

Что-то в ней говорит мне об этом.

— Йоу.

Я поворачиваюсь, убирая руки с куртки, и вижу, как Маверик входит в мой кабинет в сопровождении Кода. Маверик уже подносит сигарету ко рту, зелёные глаза моего брата, такие же, как у меня, полны тревоги. Тревога из-за того, что мы не поймали Трея. Тревога, потому что мы не знаем, где он, чёрт возьми, находится. Беспокойство по поводу того, к кому, чёрт возьми, он собирается прикоснуться в следующий раз.

— Есть какие-нибудь новости? — спрашиваю я их, подходя к своему столу.

— Ничего, — ворчит Маверик. — Искал повсюду, приводил людей, никто не знает, где он. Либо так, либо никто не говорит. Вероятно, и то, и другое. Он получил свои наркотики, как и хотел, а теперь он исчез с радаров, и никто не хочет сообщать о его местонахождении. Он знает, что мы за ним охотимся.

Я провожу рукой по лицу и со стоном выдыхаю.

— Не думаю, что он просто прячется. Этому человеку предстояла большая операция. Я думаю, он прячется, а также планирует свой следующий шаг. Он здесь ещё не закончил, он ясно дал это понять. Он хочет войны, мы просто понятия не имеем, когда и как он собирается нанести удар, и мне это не нравится, ни на йоту, блядь.

— Понимаю тебя, През, — бормочет Кода. — Я навострил уши, следя за тем, что творится на улицах. Что нам нужно знать, в первую очередь, так это кто, чёрт возьми, дал ему информацию. Это был кто-то из нашего клуба, и это меня более чем беспокоит.

У меня сжимается грудь при этой мысли. Это то, чего я пытался избежать. Меня поддерживал каждый член этого клуба. Я воспитывал их и сражался вместе с ними в битвах. Это братство, это семья. От того, что кто-то предаёт, у меня, блядь, кровь закипает. Когда я доберусь до того, кто это сделал, я заставлю его пожалеть, что он вообще родился.

— Внимательно слежу за всеми, разговариваю только с теми участниками, которых я знаю всей своей грёбаной душой, которые не предали бы меня. Никто из них понятия не имеет, кто это. Он мог быть одним из потенциальных клиентов, мог быть членом клуба, которому мы доверяем; в любом случае, кто-то поделился какой-то информацией.

— Да, — хмыкает Маверик. — С другой стороны, я думаю, что этого ублюдка будет труднее обезвредить, чем мы думали сначала.

Я думаю, он прав.

— Если только… — начинает Кода, глядя на нас обоих.

— Если только что? — спрашиваю я его, скрещивая руки на груди.

— Он высматривает нас, но что если вошёл кто-то другой? Кто-то, кто нас вообще не знает, кто не имеет к нам никакого отношения, кто скрывается от радаров? Кто-то умный. Кто-то, кто не боится улиц. Кто-то, кто может раздобыть информацию, имена, всё, что может помочь нам найти и покончить с этим ублюдком.

Это неплохая идея.

— У тебя есть какие-нибудь идеи о том, кого мы могли бы задействовать для этого?

— Нет, — бормочет Кода. — Но было бы нетрудно найти кого-нибудь, чёрт возьми, мы даже можем им заплатить, кто-нибудь да согласиться.

— Хорошая идея, — говорит Маверик. — Кода, ты можешь заняться этим и начать всё сначала. Я продолжу пытаться найти информацию.

Я улыбаюсь своему брату.

— Теперь, когда ты вернулся, раздаёшь приказы?

Он приподнимает бровь, глядя на меня.

— Ты хотел, чтобы я вернулся сюда, к этому забытому богом ублюдку, которого ты хочешь, чтобы я называл братом, тогда ты позволишь мне отдавать кое-какие приказы.

— Всё ещё плачешь из-за Бостона? — говорю я, вонзая нож чуть глубже.

Однажды он должен с этим смириться. Бог знает, что сегодня должен быть именно такой день. У нас слишком много других забот.

— Осторожнее, Малакай. Президент ты или нет, я без колебаний въебу тебе. Немедля.

— Попробуй, я заставлю тебя пожалеть об этом, — хмыкаю я.

— Ладно, ладно, — говорит Кода, поднимая руки вверх. — Я собираюсь найти счастливую жертву, которая будет работать для нас под прикрытием. Вы двое можете продолжить свою драматическую маленькую ссору самостоятельно.

Он поворачивается и выходит из комнаты. Я достаю сигарету и подношу её к губам, прикуривая.

— Как Скарлетт?

Маверик свирепо смотрит на меня. Ему нужно расслабиться, чёрт возьми.

— С ней всё в порядке. Как Амалия?

Я улыбаюсь ему.

— Прямо в уязвимое место, хорошая работа.

Он усмехается.

— Серьёзно, братан, ты должен перестать пялиться на неё.

— Не могу, — отвечаю я невозмутимо.

— Что ж, попробуй. Это чертовски жутко.

— Если бы ты увидел грёбаного ангела, я бы гарантировал, что ты тоже не смог бы отвести взгляд.

— Вижу по одному каждый день. Кстати говоря, я собираюсь повидаться с ней. Ты хочешь, чтобы я передал от тебя какое-нибудь сообщение? Может быть, позже ты будешь подглядывать в окно Амалии, раз уж ты слишком труслив, чтобы приставать к ней?

— Съешь свой грёбаный член, Маверик.

Он ухмыляется.

Я вдыхаю и свирепо смотрю на него.

— Увидимся позже, брат.

С этими словами он ушёл.

И Амалия вернулась, свежая в моей памяти.

В сотый, блядь, раз за сегодняшний день.

Она как наркотик, к которому, я знаю, мне не следует прикасаться, и всё же я ловлю себя на том, что задаюсь вопросом, каково это будет, если я это сделаю.

Я должен держаться подальше.

Амалия

Тогда

Я ничего не слышу.

Это всё, что я замечаю.

Всё, что происходит у меня в ушах, — это слабое гудение, жужжание, пронзительный визг время от времени, но больше ничего. Я открывала и закрывала глаза снова и снова, но кошмар не уходил. Я лежу на больничной койке, вокруг талии повязки, рука в гипсе, в голове стучит, но всё это не имеет значения.

Я ничего не слышу.

Чья-то рука касается моей, и я вздрагиваю, кричу, только мой голос не проникает внутрь. Я вижу медсестру, стоящую рядом со мной и смотрящую на меня. Она что-то говорит. Что, чёрт возьми, она говорит? Я слышу её голос, как будто он где-то вдалеке, как будто она медленно затихает и зовёт меня, когда делает это. Я не могу разобрать ни слова. Я даже не могу разобрать подачу. Просто жужжание.

О, боже.

Что происходит?

Помогите.

Кто-нибудь, помогите.

Её губы продолжают шевелиться, брови сходятся вместе, и на её лице появляется озабоченность. Она машет рукой, вероятно, думая, что я слепая, поэтому я поднимаю руку и слабо машу ей в ответ. Затем я показываю на свои уши и качаю головой. Она выглядит озадаченной и использует маленький фонарик, чтобы заглянуть в них, затем отступает назад и поднимает палец, указывая на один момент. Во всяком случае, я думаю, что именно это она и имеет в виду. Она выходит из комнаты в некоторой спешке.

Она вернётся?

Что происходит?

Где Кейден?

О, Боже. Кейден.

Он мёртв?

У меня перехватывает горло, когда воспоминания об ужасном несчастном случае заполняют мою голову. Я начинаю плакать и качать головой из стороны в сторону. У меня болит сердце. У меня болит живот. У меня тяжело в груди. Он мёртв? Неужели я убила его? Он умер? Где он? О, Боже. Где он?

Медсестра возвращается с пожилым, дружелюбно выглядящим врачом, который сразу же подходит ко мне и начинает говорить. Я тоже смотрю на него. Его голос немного глубже, так что я знаю, что это говорит мужчина, но всё равно не могу разобрать ни слова. Только это ужасное, слабое жужжание. Я зажмуриваю глаза и качаю головой из стороны в сторону. Несколько минут спустя меня похлопывают по плечу, и я открываю глаза, чтобы увидеть, что он держит передо мной блокнот.

Там написано:

«У вас проблемы со слухом?»

Я киваю, и ещё больше слёз катятся по моим щекам.

Он пишет что-то ещё на бумаге.

«Можете ли вы объяснить это мне?»

Он протягивает мне блокнот, и я записываю, что происходит. Странные звуки, жужжание, иногда высокий тон, боль и то, как я слышу их голоса, но не слышу их слов. Я возвращаю ему блокнот, и он читает его, затем поворачивается к медсестре и приказывает ей что-то сделать, по крайней мере, похоже, что он приказывает ей это сделать.

Я выхватываю блокнот обратно, и он поворачивается, озадаченно глядя на меня.

«Кейден. Жив ли он? Скажите мне? Пожалуйста».

Он читает слова, и мне кажется, что ему требуется вечность, чтобы записать всё, что он собирается мне сказать. Он возвращает блокнот обратно.

«Да, он жив. Он получил ожоги на теле и с трудом передвигает ноги. Он был на операции. Он в отделении интенсивной терапии. Мы будем держать вас в курсе событий».

О, боже.

Нет.

Я снова начинаю плакать, закрывая лицо руками. Это всё моя вина. Мне следовало подождать, пока я вернусь домой, чтобы покончить с ним. О чём я думала, пытаясь сделать это во время поездки на машине? Конечно, он разозлился. Конечно, он слишком остро отреагировал. Теперь он обгорел? И потерял способность передвигать ноги? Всё из-за меня.

Доктор убирает мои руки и снова протягивает мне блокнот.

«Ваша мать снаружи, я приведу её внутрь. Вам нужен кто-то. Мы проведём несколько тестов на ваших ушах, выясним, что происходит. Медсестра скоро вернётся, чтобы отвести вас к ним».

Прежде чем я успеваю покачать головой, потому что не хочу, чтобы моя мама входила, он уже уходит и выходит из комнаты. Мне хочется закричать, но я не знаю, работает ли ещё мой голос. Он всё ещё работает? Моей маме требуется несколько мгновений, чтобы войти в комнату, и когда она это делает, вид у неё нерешительный. Она подходит и останавливается у кровати. Она бросает взгляд на блокнот, а затем хватает его и пишет:

«Ты меня слышишь?»

Я совершенно уверена, что доктор только что сказал ей, что я не могу, поэтому меня расстраивает и злит, что она задаёт такой нелепый вопрос, когда ясно видит, что я в ужасном состоянии. Почему, хотя бы на мгновение, она не может просто побыть матерью?

Я всё равно качаю головой.

Она снова берёт блокнот и что-то записывает в нём.

«Что случилось?»

Она ещё не знает.

Никто этого не знает.

Но скоро они узнают. Они поймут, что это моя вина. Они узнают, что я стала причиной несчастного случая. И они возненавидят меня за это. Не могу сказать, что виню их. Я бы возненавидела себя, если бы была на их месте. И всё же, ещё немного, я не хочу слышать, что она скажет по этому поводу, поэтому я просто пожимаю плечами и начинаю плакать. Не специально, это просто случается. Я так… сломлена. Напугана. Одна.

— Не плачь, всё будет хорошо, — говорит она, похлопывая меня по плечу, как будто я не более чем знакомый.

Я беру блокнот и сквозь слёзы пишу:

«Где папа?»

Она смотрит на это, и её лицо морщится. Мне нужен кто-нибудь. Мне нужно, чтобы кто-нибудь обнял меня и сказал, что всё будет хорошо, даже если это не так. Мой папа — единственный человек, который у меня есть, который может сделать это для меня. Он нужен мне. Она выдыхает и берёт блокнот, записывая:

«Он пошёл за кофе. Он сейчас подойдёт».

Слава господу. Слава милостивому Господу.

Я киваю и откидываюсь назад, закрывая глаза.

Я больше ничего не слышу, только это жужжание, от которого всё внутри меня впадает в панику. Неужели я навсегда потеряла слух? Неужели он навсегда исчез? Неужели я никогда больше не услышу? Слёзы текут по моим щекам, и боль, не похожая ни на что, что я когда-либо испытывала, скапливается в моей груди, затрудняя мне дыхание. Я так боюсь. Так напугана.

Тёплая мозолистая рука касается моей щеки, и я открываю глаза, чтобы увидеть, что мой отец смотрит на меня сверху вниз. Он улыбается и очень-очень медленно произносит одними губами:

— Всё будет хорошо.

Я потеряла его.

Рыдающая и трясущаяся.

Он забирается в кровать и заключает меня в свои объятия. Боль пронзает мой бок, но я не обращаю на это внимания. Мне нужно это больше всего на свете, мне нужно знать, что всё будет хорошо. Всё должно быть хорошо. Пожалуйста, Боже, пусть всё будет хорошо.

Пальцы моего отца скользят по моим волосам, успокаивая меня. Он делает это до тех пор, пока я не перестаю плакать и не начинаю погружаться в измученный, болезненный, но в основном тихий сон.

Я мечтала о безмолвном мире.

Это именно то, что я получила?

Амалия

Сейчас

— О боже, — выдыхаю я, входя в огромную студию звукозаписи. Я каждую секунду каждого дня мечтала увидеть одну из них, оказаться внутри неё, но я никогда не думала, что доживу до того дня, когда мои ноги окажутся прямо посередине.

Это всё, о чём я когда-либо мечтала, и даже больше.

— Невероятно, да? — Скарлетт улыбается мне, затем наклоняется и берёт меня за руку.

Она тащит меня в огромную комнату звукозаписи с оборудованием, стульями, микрофоном и наушниками, прямо как в кино. Я смотрю на большое стеклянное окно и знаю, что снаружи будут люди, которые будут регулировать высоту звука, пока она поёт, изменяя его, заставляя звучать ещё более невероятно.

На душе у меня как-то странно. Счастливая. Свободная.

Это невероятно.

— Я не могу поверить, что мы действительно делаем это, — говорю я ей.

— Мы делаем это, — молвит она мне, беря обе мои руки и удерживая их. — Я поговорила со Сьюзен, она составляет контракт, чтобы ты могла сыграть в моём новом альбоме, но, конечно, я не сказала ей, что ты также собираешься помочь мне написать несколько песен. Если это нормально?

— Конечно! — киваю я. — Мне не терпится помочь тебе. Я не могу дождаться, когда смогу поиграть здесь. Боже, всё это так невероятно.

— Что ж, привыкай к этому, цыпочка. Мы будем проводить здесь много времени.

Моё сердце разрывается от счастья.

— Пойдём, я хочу тебе кое-что показать, — говорит Скарлетт, прежде чем повернуться спиной и вытащить меня из комнаты, а затем повести по коридору, пока мы не доходим до другой двери.

Она открывает её, и мы заходим внутрь, и моё сердце замирает. Музыкальная комната. Полная инструментов. А прямо посередине — большое белое пианино. Его блеск не похож ни на что, что я когда-либо видела. Его красота не от мира сего. Я прижимаю руку к сердцу и икаю от переполняющих меня эмоций. Я смотрю на Скарлетт, и она улыбается мне. Она кивает.

— Давай, оно твоё, можешь на нём попрактиковаться. Мы будем использовать его довольно часто.

— Будем? — визжу я.

— Да, займись им.

Я опускаю взгляд на свои пальцы. Они всё ещё болят, становятся нежными, когда я слишком сильно ими двигаю. Скарлетт толкает меня плечом, и я снова поднимаю на неё взгляд.

— К чёрту твои грёбанные пальцы, играй на этом пианино!

Я тихо смеюсь и подбегаю к нему, присаживаясь. После несчастного случая я думала, что больше никогда не буду играть. Мне потребовалось так много времени, чтобы определить высоту звука, потому что я не могла её правильно расслышать. Я узнала, что если я ставлю ноги у основания, то могу сказать, слишком ли сильно я нажимаю или двигаюсь слишком мягко. Но, в конце концов, мне просто нужно было доверять себе. Закрыть глаза и знать, что мои пальцы знают, что они должны делать.

И они это сделали.

Они меня не подвели.

Не в конечном счёте.

Я сажусь за потрясающее пианино и закрываю глаза. Закрыв глаза, я отвлекаюсь от всего остального. Всё это возлагается на пианино и на меня. Как будто весь мир остановился, и остались только мы. Мои пальцы скользят по твёрдым, прохладным клавишам, и моё сердце учащённо бьётся. У меня возникает это чувство каждый раз, когда я играю. Как будто формируется частичка меня, как будто часть моей души соединяется воедино.

Я начинаю играть, сначала тихо, а потом увлекаюсь. Мои пальцы забывают о своей боли и скользят по клавишам, как будто это то, для чего они были рождены. Я прижимаю ногу к краю пианино, чувствуя, как его вибрации пробегают по моей ноге, а затем позволяю музыке проникнуть в мою душу, широко раскрывая меня, рассказывая миру всё, чего я не могу.

Вся моя боль. Моя агония. Моё счастье.

Всё это выливается наружу, даже если никто не слышит слов.

Когда я перестала пытаться услышать музыку, я, наконец, научилась чувствовать её, и чувствовать её намного сильнее. Когда я впервые снова начала играть после того, как потеряла слух, меня охватило разочарование, и я почувствовала, что у меня отнимают всю мою страсть. Потому что, если я этого не слышала, какой в этом был смысл? Со временем я научилась чувствовать её, ощущать вибрации своего тела, позволять этому проникать в мою душу и приносить мне тот же покой, что и всегда.

Конечно, я слышу его достаточно хорошо, но никогда так громко, раскатисто, как раньше.

Сейчас это не имеет значения.

Я продолжаю играть с закрытыми глазами, пальцы двигаются без усилий. Когда песня подходит к концу, я улыбаюсь и выдыхаю, открывая глаза. Это занимает мгновение, но я быстро понимаю, что мы больше не одни в комнате. Малакай и Маверик оба сейчас здесь, и все трое смотрят на меня с разным выражением в глазах.

Скарлетт — с гордостью. Чистая, необузданная гордость.

Маверик выглядит потрясённым, впечатлённым, недоверчивым.

Но Малакай. Его лицо. Выражение его лица. Это то, что я хочу сохранить на всю оставшуюся жизнь. Это то, что я хочу спрятать в своей памяти и вытаскивать каждый раз, когда мне нужно будет увидеть, как кто-то смотрит на меня вот так. С такой страстью, чувством и глубиной.

Его зелёные глаза пристально смотрят на меня, его челюсть сжата, но не сердито, просто напряжённо. Его руки опущены вдоль тела, а дыхание немного глубже, чем обычно. Но это эмоции, исходящие из его глаз. Он смотрит на меня так, как на меня никогда раньше не смотрели. Это взгляд, которым муж смотрит на жену, когда она идёт к алтарю. Это похоже на влюблённость. Это взгляд чистой, необузданной гордости.

И я хочу, чтобы этот взгляд остался со мной навсегда.

Всегда.

Моё сердце колотится о грудную клетку, и на мгновение я действительно не знаю, что делать. Скарлетт тянет Маверика за собой, и они вдвоём покидают комнату. Прежде чем я успеваю возразить, Мал шагает ко мне, не сводя с меня глаз. О, боже. Что он собирается делать? Мне пора вставать. Я должна уйти. Беги же. Мне нужно что-то сделать, потому что он приближается.

Он останавливается, когда подходит ко мне, и я запрокидываю голову, глядя на него. На мгновение мне кажется, что он не собирается ничего делать или говорить. Он просто смотрит на меня сверху вниз, и эти глаза всё ещё говорят за него. Затем он протягивает руку и очень нежно обхватывает мою челюсть. Он наклоняется так близко, что его глаза оказываются на одном уровне с моими, его дыхание щекочет мои губы. Я приоткрываю губы с лёгким вздохом, не зная, что делать, зная, что должна отстраниться, но также зная, что не могу.

Он откидывается назад ровно настолько, чтобы я могла опустить глаза и увидеть, что он говорит, но так близко, с его хриплым голосом, я всё равно едва слышу слова.

— Я не знаю, что с тобой случилось, Амалия, но я знаю, что внутри тебя есть что-то, до чего я хочу дотянуться и обхватить руками, держась за это, пока это не заживёт. Пока это снова не соберётся воедино, потому что то, что выходит наружу, когда ты играешь, невинно и это обнажено, и оно так чертовски разбито. Ты — идеальное сочетание зазубренных кусочков, ангел, и чёрт знает, как я хочу собрать их обратно для тебя.

О.

Боже.

Моё сердце, кажется, вот-вот разорвётся. И я знаю, я знаю в этот самый момент, что Малакай — именно тот, кого я всегда себе представляла. Мужчина, в которого я могла бы влюбиться. Тот мужчина, который заставил бы меня забыть, как дышать. И, как у всех хороших фантазий, реальность имеет свойство врываться обратно.

Я не могу впустить его.

Я не могу этого сделать.

Это было бы несправедливо.

Я отворачиваюсь, закрываю глаза, борясь со слезами. На мгновение его рука остаётся прижатой к моей щеке, и я действительно, очень хочу, чтобы она оставалась там. Я действительно хочу, чтобы он всё это уладил. Чтобы снова собрать всё воедино. Чтобы заставить меня снова поверить. Но я не могу этого допустить. И он должен это знать. Он должен знать прежде, чем попытается приблизиться.

Я держу голову отвёрнутой, а глаза закрытыми.

Я чувствую, как он выдыхает, и его тёплое дыхание касается моей щеки.

Затем он отпускает меня.

И через несколько минут он уходит.

И моё сердце разбивается ещё чуть-чуть.