Призрак Демона

Глава 8

На дежурство сегодня я попал с незнакомым парнем, который всё время молчал. С одной стороны, я привык к постоянной болтовне Девора, с другой, в голове было столько мыслей, что эта тишина мне даже нравилась. Пусть уж лучше эта смена будет скучной. Не зря говорят: хорошая смена — скучная смена.

Обходили мы лагерь, не приближаясь к самой кромке леса, но всё равно, от поставленных телег было метров семьдесят. Необычный шум я услышал, но насторожился далеко не сразу. Уже пару часов в нашем лагере гуляли и пили, люди соседнего каравана, за это время как-то привык к пьяным крикам. Но вот звон железа, вдруг появившийся в этой какофонии, насторожил моего напарника, после чего, и я стал прислушиваться. Да что там опять случилось-то!?

— Кажется, слышу звон мечей. — Граф впервые подал голос после нашего последнего разговора, когда я на него обиделся. — Может это, конечно, просто поединок между охранниками, но я бы на такое не рассчитывал.

Молча переглянулись с напарником. Наша задача охранять караван от внешнего нападения, но ведь может быть, оно уже случилось, только противник пришёл с другой стороны, а мы не знаем.

— Идёшь туда, смотришь обстановку. — Решил я покомандовать. — В бой не вступаешь, просто бежишь обратно и рассказываешь мне, что там увидел. Если это внешнее нападение — вернись за мной, если подрались свои — возвращаешься и продолжаем дежурство. Понятно?

Тот молча кивнул, и побежал, пригибаясь, в сторону лагеря. Нет, я бы сам сбегал, но если этот шум на самом деле не бой, а какие-нибудь соревнования, или просто поединок между горячими джигитами, то, покинув пост, я оставлю без наблюдения лес. Непорядок.

Минут пять я стоял и старательно вертел головой во все стороны. Не то чтобы я опасался нападения, так, на всякий случай. Мой напарник не возвращался, хотя добежать, глянуть и сразу вернуться обратно, можно было максимум за пару минут. Кажется, там не поединок, а что-то посерьёзнее.

И тут я охренел. Раздалось какое-то шипение, и одна из крытых повозок буквально распалась на моих глазах! При этом не было слышно звука взрыва, её словно бы съела кислота, а в полученный проход, сквозь поднявшуюся зеленоватую пыль, выскочили из лагеря знакомые фигуры.

Впереди бежала, постоянно оглядываясь, Лита. Бежала неровно, чуть ли не спотыкаясь. В руках она несла два простых вещевых мешка, почему-то не закидывая даже один из них на спину. За ней степенно шёл алхимик, за спиной которого тоже был мешок. Казалось, шёл он неторопливо, но от девочки он не отставал.

Дима, вот они, неприятности. Раньше были цветочки, но ты дождался и ягодок, поздравляю! Авантюристы-то куда-то собрались, на ночь глядя. И совсем не за травкой для алхимика.

Из пыли, поднятой развалившейся повозкой, выскочил Энри, тоже, как и Лита, с двумя мешками в руках, на спине у него висел щит, а за ним бежала Сенила! За спиной у девушки был лук, а на руках она несла чьё-то тело. В первый момент мне показалось, что это Квадро, такой маленькой мне казалась её ноша, но потом всё же разглядел, что это Арден — «тихий лучник». И Сенила и лучник были все в крови, как будто искупались в ней.

Замыкал эту процессию командир авантюристов. Из пыли в него вылетело две коротких стрелы, явно выпущенных из арбалетов, но они отскочили от него, как будто его тело покрывал невидимый панцирь. Кажется, амулет от стрел есть не только у меня.

— Ганнидар, скорее сюда. — Это увидел меня, уже бегущего к ним, Белианд. — Помоги Энри. Лита, не стой, иди вперёд. — Добавил он девочке, которая с радостным лицом повернулась в мою сторону.

Понятно, как боевая единица я не котируюсь, нужен только в качестве носильщика. Хотя, согласен, что мечник со щитом при отступлении полезнее мальчика со шпагой.

Как только мне вручили мешки, один из них я сразу же закинул за спину. Да-а, это не мой рюкзачок, который полностью заполненный весил килограмм пять, не больше. Тут, кажется, только в этом, что у меня за спиной, веса больше раза в три. А есть ещё и второй, который в руках пришлось нести. Правда, он чуть полегче, но ненамного.

Опять прилетели две стрелы, но на этот раз они отскочили от Сенилы. Не помню, чтобы у неё был такой амулет, но задавать вопросы было малость неудобно.

— Отходим через лес. — Уверенно скомандовал Белианд. — Примерно через десять полётов стрелы там должна быть дорога, нам надо к ней.

Все постарались ускориться, а я с ними. Бежал, мысленно ругая мешок, который очень мешал, а так же задавая вопросы Галактике, которая так меня полюбила в последнее время.

Если сказать конкретнее, то в голове у меня было два вопроса: первый, это: «что случилось?», а второй, тоже немаловажный: «ГАЛАКТИКА, КАКОГО ХРЕНА!!!?». И что больше всего бесило, задать второй вопрос вслух я не мог никому. Окровавленная Сенила, и отсутствие Квадро показывало, что, конкретно в этих неприятностях я лично завязан по самый ушки. Неужели в этом мире я просто магнит для всех проблем?

— Берите левее, прямо будет бурелом, не пройти. — Решил я всё же скорректировать движение группы в явный тупик. Никто со мной не спорил и не переспросил, просто молча приняли левее.

Из пыли показались преследователи. Меня даже не удивило, когда я увидел двоих охранников Ахмеда и человек пять из охраны соседнего каравана. Ну кто ещё мог устроить всё это, как не обиженные вчера вечером джигиты? Судя по рваным неуверенным движениям, вся эта группа хорошо залила глаза, но вот что послужило причиной взяться за оружие, пока что не знаю.

У двоих были арбалеты, которые они и разрядили в нашу сторону, но в этот раз ни одна стрела даже близко не пролетела. Кажется, теперь мы для них в темноте. Точно, вот они сделали пару шагов и остановились, старательно вглядываясь.

И тут я охренел во второй раз. Белианд, этот тихий и мирный алхимик, как раз обернулся, но увидев преследователей, остановился и посмотрел в их строну. Вот он скинул свою сумку, достал оттуда небольшой флакончик и резким движением бросил в сторону лагеря.

— Всем закрыть глаза. — Коротко и как-то буднично скомандовал Троудин, явно догадавшись, что сейчас будет.

Яркое пламя вспыхнуло между нами и преследователями, хорошо, что я послушался и глаза прикрыл. Почти. Раздались крики, проклятья, но не видно, чтобы кто-то умер. Экий пацифист этот алхимик. В него стреляют, а он просто ослепляет.

Но это действие всё же возымело эффект. Больше из прохода не появился никто, да и эти, постояв, стали отступать назад, протирая глаза. Кругом же темнота, такая свето-шумовая граната должна была всех ослепить, как минимум минут на пять. А Белианд опять повернулся к лесу и продолжил своё неспешное движение. Я впечатлён.

Как только вошли в лес, скорость движения сразу же уменьшилась, особенно у меня. Сумка в руках очень мешала, болтаясь из стороны в сторону, и я её закинул на одно плечо. Возможно, нужно было отдать её мечнику, который теперь избавился от обязанности прикрывать всю группу, раз преследование отстало, но не додумался.

— Сенила, а где Квадро? — Решил я поинтересоваться судьбой своего второго раба, когда мы вошли в лес. Ещё меня интересовала судьба моего портфеля, ниточка к которому показывала, что он остался в лагере, но этот вопрос шёл вторым.

— Он остался там. — Она мотнула головой назад и немного поменяла положение рук, на которых тащила лучника, слегка подбросив его. — Сначала был рядом со мной, а потом куда-то пропал. Тоже убили, наверное.

— А кого убили «тоже»? — Что-то мне не нравится начало объяснений моего телохранителя.

— Служанку Литы убили, не знаю, как там её звали. — Сенила попыталась сдунуть прилипшую ко лбу потную прядь волос. — И вот, Арденчика сильно ранили. Он хотел ей помочь, когда она закричала. Я слышала её крик, прибежала, но спасти не успела, только и увидела, как добивают.

— Кинжал где? — У неё в ножнах висел только один, а второго не было. И зная её, могу поставить золотой на то, что обнаружится он не выпавшим, а в чьём-то теле.

— Пришлось кинуть в того, который Ардена порезал. — Подтвердила она мой выигрыш золотого у самого себя, после чего шумно вздохнула, явно устав разговаривать и нести свою ношу. Но мне же надо было узнать обстоятельства. — Я была слишком далеко, а он уже замахнулся во второй раз. Извини, потом было некогда его вынимать, на меня напали остальные, я едва успела защитить Ардена, отбиваясь от остальных нападавших, чтобы он смог амулет лечения активировать.

Кинжала было, конечно, жалко, но меня больше интересовал вопрос: а скольких она убила? Ведь все эти трупы опять повесят на меня, а «отбилась от остальных» — очень размытое понятие. Но потом решил, что точные подсчёты жертв среди врагов — занятие глупое. Надо считать свои потери.

А потери у меня были значительными. Ну, во-первых, Квадро. Пацана было жалко, он мне всё же жизнь в своё время, можно сказать, спас. Отказался подставить и тот тип спровоцировал меня на дуэль, вместо того, чтобы «случайно зарезать». Во-вторых, кинжал. На него можно смело забить, потому что, эта потеря совершено незначительна на фоне последней: портфель. Мой цветастый ранец был моим сейфом, хранилищем всего ценного, что у меня было. Книги, которые я так и не прочитал, амулеты, зелья, вся наличка.

В столице меня ждут две тысячи золотых, но далеко не факт, что их выплатят, блатным я не доверял никогда. Это когда их припрёт, они готовы наобещать златые горы, но не зря есть пословица «оказанная услуга ничего не стоит». По большей части, эта пословица касается женщин, но и блатные тоже из той же серии. Долг они могут тебе отдать, если ты на их уровне или выше, а если ниже, то перо в бок — вот их ответ на просьбу расплатиться. Да и, если я всё же получу эти деньги до последней монеты, их не хватит на всю учёбу, ну и жить на что-то надо. Сомневаюсь, что в столице большой империи дешёвая жизнь, по нашей Москве можно судить.

Димон, кажется, ты банкрот.

Очень захотелось вернуться и поубивать там всех, но я понимал, что это глупо. Если уж авантюристы всем составом решили, что безопаснее отступить, то, что делать там мне, в единственном лице? Ходить и всех шпагой тыкать, вызывая на дуэль?

— Привал. — Примерно минут через десять скомандовал Троудин. Сенила просто рухнула после этих слов, да и Лита, пусть и стараясь держаться чинно, упала на землю.

Белианд опять скинул с себя свой мешок, достал какие-то зелья и поспешил к раненому. Лучника с помощью Энри перевернули на живот, и открылась полузатянувшаяся рана на спине, которую алхимик начал поливать из одного флакончика. Тот даже не застонал, хотя я по своему опыту знаю, что такие зелья отнюдь не безболезненные.

— Ты же сказала, что у него лечебный амулет есть. — Повернулся я к, устало дышащей, Сениле.

— У него был повреждён позвоночник. — Ответил мне Белианд. — Весь заряд ушёл на него, теперь надо донести Ардена до города, чтобы зарядить амулет.

— А других амулетов нет? — И мои остались в моем портфеле, в который раз жалею, что нет под них карманов. Хотя, у меня там только простые, от царапин и порезов, но тут, как я понял, и такие бы пригодились.

— Все, которые есть, все индивидуальные, для него бесполезны.

— А взять из одних энергетический блок и вставить в другой? — Не думаю, что тут нет системы «замены батареек», идея же не новая.

— А разве такое возможно? — Тут же заинтересовался алхимик. Кажется, я ошибся, тут такое понятие, как «стандарт источников питания» отсутствует. Возможно, когда-то и были, но потом тут пришли к тому же, что и у нас: на каждый сотовый своя батарейка, «кроны» и «пальчики» ушли в прошлое.

— Не знаю, просто перебираю варианты. — Пожал плечами я.

— Я никогда о таком не слышал, чтобы можно было просто поменять накопители, и амулет опять заработал. — Тут же покачал головой Белианд. — Всегда нужен маг, который перенесёт из одного амулета в другой, а если амулет лечебный, магу проще самому наложить заклинание, маны потребуется меньше в разы.

— Отдохнули? — Троудин встал, поправил свой мешок. На страдальческий стон Литы он не обратил внимания. — Надо идти. Может, на дороге встретим кого-то и лошадей раздобудем.

— До города, где есть маг жизни, пешком действительно далеко. — Кивнул, поднимаясь, алхимик. — Надо торопиться, не то не донесем. Тебе не тяжело? — Это он Сениле, которая опять взяла на руки лучника. — Давай тебя Энри пока заменит.

Мечник забрал у Сенилы её ношу, а ей отдал оба мешка. Двинулись дальше.

Опять тяжёлое изматывающее движение по пересечённой местности. Смотреть, куда ногу ставишь и стараться, чтобы не перевесил мешок, который на одном плече висит. И дыхание беречь, которое почти сразу же сбилось после начала движения.

Дима, дыхалка у тебя совсем никакая. Как ты будешь тут всех побеждать своим шампуром, когда десять минут ходьбы выдерживаешь с трудом, а?

— Дорога. — Шедший впереди Троудин, обернулся и показал рукой вперёд. — Постойте тут, я схожу, проверю.

Опять все попадали, а командир сбросил свой мешок и пошёл вперёд. Как ни странно, но неся на плече свой меч, он умудрялся двигаться мягко и почти бесшумно.

Пять минут и Троудин вернулся.

— Дорога пустая, можно выбираться на неё.

— А нас там не поймают за хвост? — Как-то странно убегать по лесу, а потом выходить на открытое место.

— Дальше всё равно только по дороге и можно пройти, будет узкий проход в каменной гряде. И надо поднажать, не то нас могут обойти и устроить там засаду.

— Зачем им вообще нас преследовать? — Мне казалось, что смысла в этом нет совершенно. Ну, повздорили пьяные, ну убили рабыню, цена которой несколько золотых. Мне кажется, все эти военные действия кажутся мне немного громоздкими.

— Если мы доберёмся до ближайшего муниципалитета, то можем потребовать суда под амулетами правды. — Покачал головой Белианд. — Ахмеду и его людям грозит как минимум крупный штраф, а если в дело вмешается Гильдия Авантюристов, то он вообще разорится, на его караваны станут нападать, а защищать все откажутся. Все знают, как гильдия мстит за своих членов, а тут одного из них на стоянке ударили ножом в спину те, кого он охранял.

— Так Ахмед скажет, что они были пьяные, и просто отдаст виноватых. Самому ему ничего не будет.

— Он? — Ехидно усмехнулся алхимик. — Вся его охрана состоит из родственников и их детей. Если он хотя бы одного из них отдаст суду, как виновного, его убьют уже свои. — Он покачал головой. — Нет, тут у него только один вариант: убить нас, пока мы не добрались до города, а обставить всё, как нападение неизвестных.

— В лагере осталась куча свидетелей. — Вспомнил я слова призрака, который объяснял мне, почему на меня никто не нападёт. — Могут допросить с амулетом и их.

— Сейчас ночь, никто ничего не видел, свидетель того, что случилось, только один. — Опять я забыл, что у всех ночь — тёмное время суток. — Думаю, в погоню отправятся только его люди. Отправятся на лошадях, у них и наши тоже остались. — Алхимик шёл быстро, но дыхание у него совершенно не сбивалось. — У нас только один свидетель, твоя защитница, а она рабыня, да ещё и не из Гильдии. Всё зыбко, стоит её убить и всё, мы вообще ничего доказать не сможем.

— Понятно. — Другой мир, но всё как у нас. Никто ничего не видел, никто ничего не докажет. Бесит!

Мы вышли на дорогу. Светать ещё не начало, но её явно видели все, движение сразу ускорилось. Впереди опять шёл Троудин, а Лита, которая до этого шла сразу за ним, отстала и поравнялась со мной.

— Дар, мне страшно. — Вдруг серьёзным тихим голосом сказала мне она.

— Всё будет хорошо. — Заявил я банальностью, но она улыбнулась. Надеюсь, не посмеялась в глубине души. Хотя, пусть смеётся, тоже полезно, успокаивает.

— Ты меня защитишь? — Смотрела она теперь почти всё время на меня, а я шёл прищурившись, чтобы не выдать блеск глаз. — Я же твоя женщина, а ты теперь мой защитник.

На счёт «твоя женщина» у меня были только маты, а её слова про защиту, напомнили мне какой-то фильм, но вот какой, не помню.

— Сделаю всё, что в моих силах. — И чтобы пресечь обмен этими глупыми фразами, добавил. — Береги дыхание, не разговаривай.

Опять недолгий привал, после которого были перераспределены мешки. Теперь я нёс три, но полегче, а Лита только один. Сенила с Энри тащили лучника, меняясь примерно каждые две минуты. Замыкал колонну алхимик, который умудрялся идти легко, как на прогулке, хотя сумка у него была килограмм пятнадцать, я её еле сдвинул на привале, когда проверял, какой рюкзак сколько весит.

— Догоняет кто-то. — Негромко сказал Бели, но его услышали все. — Группа на лошадях.

— Энри, ношу девушке, у неё амулет Ардена, а у тебя ничего нет. И щит сними. — Это Троудин сразу начал раздавать команды. — Дар, на тебе Лита и Сенила. Отойдите к лесу, сядьте и прикройтесь мешками. Сенила, да-да, тоже иди с ними. У тебя нет оружия, ты будешь только мешать. — Пресёк он возможные возражения моей охранницы.

Я с девушками и раненым закрылись мешками, а на дороге остались оба мечника, позади которых, прикрываемый щитом Энри, стоял алхимик. Он единственный, кто не отдал свой мешок нам, а поставил его около ног.

Показались всадники. Точно, наша охрана — трое из пяти, охрана соседей в полном составе, если я не путаю, я их не очень запоминал, сам Ахмед и другой караванщик, только почему-то без племянника. Солидная армия против маленькой группочки, воинов, из которой, всего двое.

Заметили нас не сразу, это я видел всё издалека. Сейчас бы винтовку, всех перестрелять, расстояние метров семьдесят. А лучше, автомат. Одна очередь и всё, можно идти шмонать трупы. Надо подсказать идею местным магам. Или нет, самому себе сделать, а потом стать самым крутым.

Не знаю, чем десятерых всадников могли напугать трое пеших, стоящие на дороге, но «джигиты» остановились, и нападать не спешили, только гарцевали вокруг одного места и всё. Вооружены они были арбалетами, но и стрелять не стреляли. Может, всё опять обойдётся.

— Гляди, сейчас будут пытаться купить. Много обещать и ещё больше врать. — Заявил граф насмешливым голосом, а Лита вздрогнула от его неожиданного заявления.

— Дар. — Обратилась девушка ко мне. — Поцелуй меня.

Какими путями в этот раз шли её мысли, я даже не подумал пытаться догадаться. Вот честно, обстановка меньше всего располагала к романтике и поцелуям. Мои мысли были там, впереди. Если всадники ломанутся все разом, несколько, если не все, в любом случае проскочат наш хилый заслон, а там придётся мне включиться в драку.

А тут такие нежности.

— Лита, давай после. — Ответил я ей, не отрывая взгляда от всадников. — Сейчас быстренько всех убьём, а потом будем целоваться.

— А если тебя убьют? — Заявила она страдальчески.

Какая она оптимистичная. Ты смотри, не её, а меня убьют.

— Меня не убьют. — Уверенно заявил я ей. — Я ещё не завтракал.

— А после завтрака что будет? — Осторожно спросила Сенила.

— Я буду сытым и добрым. — Улыбнулся я своей телохранительнице. — Сейчас я голодный и злой, ко мне лучше не подходить, пришибу.

— Это да, ты такой. — Улыбнулась Сенила. — А ещё он пинается, когда спит. — Повернулась она к Лите. — Учти это.

— Учту. — Поджала губы девочка и отвернулась в сторону.

— Благородный с вами? — Вышел немного вперёд «дядя» — второй караванщик. — С ним поговорить надо.

Троудин и Энри даже не дёрнулись, но Белианд обернулся ко мне.

— Чего тебе? — Крикнул я.

Переговоры — это всегда хорошо. Надежда, что всё обойдётся без дополнительных жертв, окрепла.

— Продай мне свою рабыню. Плачу сотню золотом. — Серьёзно, сотня золотом тут сродни нашему «миллион долларов». Магическое число.

— Кажется, они опросили всех и знают, что свидетель только один. Да и та — рабыня. — Озвучил очевидное призрак.

— Спасибо, я посмеялся. — Да, если я пожертвую Сенилой, возможно конфликт уладится. Возможно. Только я не собираюсь никем жертвовать. — Ты мне ещё те пять золотых не отдал, а теперь обещаешь сто?

— Отдам, моё слово твёрдое. — Он махнул рукой на стоящих вокруг него людей. — Вон сколько свидетелей.

— Когда ты мне обещал пять, свидетелей было ещё больше, но я их так и не получил. — Уже откровенно смеялся я. — Нет тебе веры, да и свидетелям твоим тоже. Зря я не вызвал твоего племянника на дуэль.

— Его убила твоя рабыня! — Завопил караванщик, хотя горя в его голосе я не услышал. — Убила подло, ножом. Мальчик умер, его отец будет безутешен. Он наверняка согласится заплатить тебе и двести золотых за убийцу его сына.

Вот теперь я понял, что мирно разойтись не получится в любом случае. Этот человек просто боится отца убитого. И он согласен тут всех положить, включая свою охрану, лишь бы потом было чем оправдаться. На справедливость ему плевать.

— Нет. — Насмешливо ответил ему я. — Ты ничего не получишь, как я не получил свои пять золотых, раньше надо было думать, а не обманывать.

— Я же говорил, что будет врать и обещать. — Не преминул заявить граф. — А вот теперь они сначала попробуют напасть в лоб.

— Благородный, запомни, ты сам выбрал свою судьбу — Всё же решил оставить за собой последнее слово этот тип.

В мои переговоры никто не вмешивался, да и, на мой отказ отдать Сенилу, из авантюристов никто ничего не сказал. Все только немного подобрались, когда стало понятно, что «переговоры» закончились.

Сначала был залп из арбалетов. Как минимум пять стрел полетело в заслон, а еще две в мою сторону. Сенила сделала шаг вперёд и стрелы отскочили.

— Не лезь, у меня тоже есть амулет. — Тут же одёрнул её я. — Прикрывай вон, Литу.

— У меня тоже амулет от стрел имеется. — Тут же возмущенно ответила та. — А меня прикрывать должен ты, а не рабыня.

— Сенила, если она будет возмущаться тем, что ты её защищаешь, можешь от моего имени дать ей подзатыльник. Ты же теперь моё оружие, ты часть меня, а ей что-то не нравится.

Видя, как девочки уставились друг на друга, решил, что цель достигнута — отвлекать меня не будут.

А на поле боя тем временем стало опаснее. Всадники наконец-то решились и с криками понеслись по дороге в нашу сторону. Только вот, зря они так. Бели спокойно размахнулся и кинул под ноги очередной бутылёк.

— Закрыть глаза. — Скомандовал я девочкам, ожидая очередной «бум».

Но нет. Раздался не взрыв, а какой-то ужасный вой!

Открыл глаза. Толпа всадников смешалась. Лошади под ними просто взбесились, скача кто куда, сталкиваясь, становясь на дыбы и скидывая своих седоков.

До воинов на дороге доскакали только трое, и ни один из них не смог нанести нормального удара мечом. Одного, тычком своей «лопаты» в виде меча, столкнул с лошади Троудин, второго резанул по ноге Энри, и он шуганулся в сторону, почти сразу же развернувшись назад. А третий, проскочив чуть в стороне, вообще ломанулся в лес, показав нам спину, хотя я уже приготовился его встречать, задумав кинуть под ноги лошади один из мешков.

Далеко он не убежал, лошадь с разбега влетела в один из придорожных кустов, а Сенила, неожиданно встав, кинула свой кинжал ему в спину.

— Стоп! — Резко остановил я её порыв ринуться за своим оружием. — От меня никуда не отходить.

— У меня больше ничего нет. — С мольбой в голосе повернулась она ко мне.

— Сама виновата. — Жёстко оборвал я её причитания. — Нечего раскидываться оружием.

На самом деле я боялся, что этот тип безоружную Сенилу просто убьёт. Кинжал, попав в спину, его не убил, тот ещё довольно живо шевелился, пытаясь выбраться из путаницы куста. Да и амулет лечения, как я понял, тут совсем не редкость.

Обернулся на дорогу. Кажется, нападающие потеряли всех лошадей. Даже «руководство» послазило со своих, хотя в прорыве они не участвовали.

— Его надо добить, он арбалет достал. — Вернул меня к реальности голос графа.

Развернулся и точно: запутавшийся в кустах, достал арбалет и направил на меня. И опять под его стрелу выпрыгнула Сенила, хотя граф её практически отбил.

— Сенила, я тебя накажу. — Пробегая мимо девушки, хотел отвесить ей подзатыльник, но не достал, получилось только по шее. — Сказал же, вперёд не лезь, чуть не заколол тебя.

До противника я не добежал. Тот как раз смог соскочить с лошади и развернуться ко мне, держа в руке длинный тонкий меч, такой, на саблю похожий. Думая, как бы удобнее его заколоть, я расслабился и никак не ожидал того, что моя рука поднимется и резко швырнет в противника шпагу, как кидают нож.

Мгновение — и шпага пробивает глаз этому типу. Ещё два шага — и я оказываюсь около него и вытаскиваю оружие, а потом отскакиваю, стараясь не попасть под падающее тело. Какой же он здоровый, оказывается. А издалека казался небольшим.

— Меня ругаешь, а сам! — Это Сенила была уже около меня, а потом шустро нырнула в кусты, выискивая кинжал. Как я и думал, у этого типа был амулет, потому что на спине была прореха, но в дырке был виден только свежий рубец, а раны не было.

— У него был амулет, он бы тебя прирезал безоружную. — Ткнул я пальцем в место, где должна быть рана.

— Я бы успела, пока он его не активировал. — Возмутилась моя телохранительница, плюхаясь на спину упавшего. Деловито, словно так и должно быть, подняла его голову за волосы, и перерезала противнику горло.

Кого-то за моей спиной стошнило.

— Лита, а ты чего не сидишь на месте. — Обернулся я на звук.

— Ты сказал… — Она скосила глаза на труп, и её опять вывернуло. — Ты сказал, от тебя не отходить. — Жалобно закончила она, как только закончила гигиенические процедуры, и вытерла рот синим платком, который достала из бокового кармана. А я думал, это такая рюшечка на её костюме.

Огляделся. На дороге сражение закончилось. Точнее, первое нападение отбито, как и сказал граф, они «попробовали в лоб».

— Сейчас будут придумывать хитрость какую-нибудь, они горазды на такое. — В ход моим мыслям, заметил Цетон.

— Они сейчас что-то подлое сделают. — Немного хрипло озвучила Лита совет «внутреннего голоса». — Надо предупредить остальных.

— И что ты им скажешь? — Скептически заметил я. — Друзья, будьте осторожны, на вас сейчас нападут? Так они и сами это знают. — Осмотрел своё «женское воинство». — Возвращаемся под защиту мешков. И не выскакиваем навстречу стрелам, понятно? — И посмотрел пристально на кое-кого.

— Я должна тебя защищать. — Упрямо сжала губы та.

— Ты получила приказ защищать раненого. — Показал я пальцем на лучника, который остался лежать среди мешков. — У него нет амулета, а у меня есть. Вперёд. — И я дал ей рукой по заднице, раз уж до затылка не достаю.

Только вот, судя по радостной улыбке Сенилы, и по насупленной рожице Литы, воспитательный момент в этом жесте был упущен.

Женщины, всё у них не как у людей!