Путь к дому

Глава 19. Драконьи Сны. Маяк

Сильвия смотрела на холодные, черно-серые волны, грозно терзавшие берег. Вторя им, небо катило грозовые облака.

Штормило. Сильвия почти чувствовала порывы резкого, пробирающего до костей ветра, соленого, свистящего.

Так вот ты какое, Море?

Она стояла, плотно прижавшись к стеклу огромного окна в пол. Сильвия только уложила детей и долгожданные минуты тишины заполняли ее. Мысли волами-волнами накатывали, топя одна другую. Море…

Она вспоминала события дня. Элладиэль и Алеон с детьми на руках, робкие Мари и Григ позади самой Сильвии. Они вошли в этот теплый дом. Сильвия ощутила, как бесконечно она устала и как рада вернуться… домой. Словно бы два последних года: бесконечная дорога, тяготы беременности и лишений, болото, тяжелая болезнь, забота о двух комочках, страх, сложный переход через Грань — все это разом легло на нее.

Их ждали. Навстречу вышла делегация из Советников. Великолепные, так дорого и богато одетые, с осанкой Посланников Небес, виденных Сильвией еще на картинах Старого Излаима. Старшие братья.

От их непогрешимой и совершенной красоты Сильвия еще раз почувствовала себя нищей оборванкой, посмевшей схватить богатого господина за сапог.

Эльдары внимательно смотрели на только прибывших. Со страхом и почтением на Владыку, с огромным любопытством на детей. Казалось, если бы не нормы приличия, посланники небес ощупали бы детей прямо во дворе, как предмет научного интереса. Но, конечно, не посмели.

Четыре эльдара поклонились Владыке. Сильвия, спрятавшаяся с Григом и Мари за спину Алеона, вздрогнула при упоминании своего титула.

Теперь Эльдары внимательным и цепких взглядом ощупали ее. Краска стыда и смущения залила щеки. Сильвия потупилась, не отвечая их дерзкому вызову: "Кто ты, девочка? Как попала сюда? И зачем?"

Сильвия разозлилась. Это было совсем не честно! Она жалкая младшая в мире великолепных небожителей, зачем же ее, пропитанную пылью дороги и чадом костра, выставляют на показ?

— Милорды! Здоровья и процветания вашим Домам! И все же… Я и мои усталые спутники совсем не ждали вас сегодня! Что привело вас на порог этого дома? — в голосе Элладиэля, таком чужом и властном, читался холод недовольства.

Эльдары царственно поклонились еще раз. Заговорил светлый эльдар.

— Прости нам, Владыка! Но мы не видели Вас так долго, что не смогли удержатся!

Бровь Элладиэля взлетела в подступающем бешенстве.

Заговоривший старший был невероятно красив. До странного, он был неуловимо похож на Элладиэля. Высокий и статный, без намека на изъян, с роскошной гривой чуть вьющихся волос цвета льна, с точёным и мужественным лицом. Но самым изумительным были его глаза — кошачий разрез был подведен темной краской, а ярко-сиреневый цвет завораживал! Сильвия откровенно пялилась на незнакомца, она и не представляла, что хоть кто-то мог поспорить с Владыкой в совершенстве! Если бы она не видела каждый день Элладиэля, сочла бы этого эльдара самым красивым из всех когда-либо обитавших на всем белом свете.

Вместе с тем, поза подчинения у говорившего парламентера виделась наигранным шутовством и никак не вязалась с осанкой и жестами. Передней стоял тот, кто никому не кланялся!

На Сильвию эльдар почти не смотрел. Как и на Алеона. Его взгляд привлекали только дети. Холодный и расчетливый, именно его ослушание так разозлило Элладиэля.

— Не гневайся, Владыка! Мы с вестями, важными для Вас, для всех нас, надо полагать, — второй посол был породист, как и полагалось эльдару. Однако, к изумлению Сильвии, он был совсем не молод! Лицо исчертили тонкие морщины. Разве эльдары могут стареть? Посол ниже всех остальных преклонил колено перед Владыкой, в жестах и взгляде читался трепет. На Сильвию он смотрел как на новоявленное чудо.

Рыжего эльдара Сил уже знала, как и темного. Это они приходили в покои Элладиэля за ней. Удивительно, Сильвия думала, что Владыка после этого отправил ослушников в Темные миры, а они живы-здоровы!

"Может, просто не успел?", — пронеслось в голове.

— Итак Светлейший Лорд Камриш, Лорд Леон, Хранитель Камней Эритаил, Темный Лорд Митраэль, чем мы, усталые и с дороги, обязаны чести лицезреть вас на пороге столь долгожданного дома? — насмешливо спросил Элладиэль. — Войдите в дом с нами, раз уж вы все равно здесь!

Двери дома открылись сами собой: магия, гений инженерной мысли?

Элладиэль и Алеон с лопочущими на руках детьми вошли. Сильвия подтолкнула остолбеневших Мари и Грига, если ей страшно, то как же жутко и неловко должно быть бедным детям? Она сама переступил порог последней.

«Изумительно!» — подумала гостья. Осматриваясь, Сильвия могла точно сказать, что никогда прежде не встречала подобной архитектуры. Не осталось ни тяжести стен людских домов, ни ажурной холодности эльдаров. Простые формы, камень, мрамор и стекло, так много стекла! Но зеркал не было, отметила женщина про себя. Впрочем, казалось, здесь любую поверхность можно использовать в роли зеркала.

Сильвия осторожно озиралась по сторонам, невольно она вспомнила полы Великих Чертогов, на которые было страшно ступить, словно бы на гладь воды.

Дом был двухэтажный, первый этаж отводится под гостиную, кухню и прочие еще не ведомые Сильвией помещения. На втором располагались спальни. Впрочем, второй этаж оставался интригой — широкая лестница из темного гладкого камня расстилалась неподалеку от входа. Сильвия умирала от любопытства, но тут заметила, что в гостинной повисла странная тишина.

— Я же сказал, момент не подходящий, — с улыбкой отметил Элладиэль. Слова Владыки заставили опомниться увлекшуюся гостью. Все ждали ее.

Сильвия прошла со всеми в общую зал со стеной-окном. Комнату от песчаного берега с тихим в тот день морем отделяла только поверхность стекла.

— Итак? — Элладиэль заломил бровь. Хмурый и суровый Алеон стоял позади него. Ему явно все это не нравилось. Но полукровка молчал.

Рыжий эльдар, советник Леон, как помнила Сильвия, выразительно посмотрел на Мари и Грига.

— Мари, солнышко, сходите с братом наверх, там чудесные комнаты, осмотритесь, — близнецов же Элладиэль и Алеон не спустили с рук. Мари и Григ мигом испарились. Как бы Сильвии хотелось убежать вместе с ними!

— Госпожа, вы приняли решение? — прямо спросил темный эльдар. От его взгляда, полного наставительно-моральной оценки Сильвия еще раз поежилась.

"Решение о чем?", — пронеслось в голове у Сильвии

— Нет. — Ответил Элладиэль за спутницу.

— Все еще нет? — изумился темный Митраэль.

— Решение о чем? — чуть прочистив горло, спросила Сильвия.

Послы помолчали несколько мгновений.

— Госпожа дала две клятвы. В глазах Всевышнего, обе действительны, обе ярким светом горят в Камнях, — начал Эритаил, глава Собора и ордена Камней.

— Но иметь двух мужей!? Это… — темный Митраэль едва не захлебнулся, но тут же осекся под тяжелым взглядом Владыки, и очень злым — Алеона, полукровка и вовсе кипел.

— Возможно, госпожа сумеет сделать выбор, — примирительно заметил темный Советник. — Только, Госпоже придется выбирать, тщательно взвесив все доводы. Наш мир боится войны. Пока же, на совете Лордов, мы смогли прийти к согласию, странному для всех нас, но несущему в себе компромисс. Вы разделите свой год пополам, можете в любом порядке, но в равных долях. Половина года будет принадлежать Владыке Элладиэлю Светлому, вторая Алеону из Темных Князей. Пока госпожа находиться здесь, не идут дни ни темного, ни светлого из ваших мужей.

— Я бы предложил делить по две недели, так будет сподручней всего, — продолжил Хранитель камней.

Сильвия не верила ушам. Серьезно?! Вот так, с порога! Прям, правда?! Да как они смеют! Она молчала, до скрипа сжав зубы, алый румянец проступил на щеках, но Сильвия упорно смотрела в пол.

Видимо, не одной Сильвии подобное показалось неслыханной дерзость, Элладиэль потемнел лицом, а на Алеона и вовсе стало страшно смотрел. Нефрил разлетался искрами.

— Госпожа, простите нам нашу дерзость! — Советник Леон снова поклонился теперь уже только ей одной. — Наш мир слишком боится войн, а ни один из ваших супругов не уступит сам… Быть может, они смогут смириться хотя бы с Вашим выбором. Поверьте, так сложно нам всем не было еще никогда!

Сильвия продолжала молчать, ее заливала краска гнева и смущения.

— Вы за этим пришли сюда? — злость и уже плохо скрываемый гнев, переходящий в ярость, струился в интонации Владыки. Сил не посмела поднять глаз. Теперь и ей стало очень страшно.

— Нет…мы бы не посмели. Но у нас есть радостные вести! И возможно очень важные! — быстро заговорил Эритаил. — Камни! Они едва не погибли прошлой зимой, но потом! Владыка, я уже писал Вам, но возможно госпоже это тоже важно… Она же… — Эритаил осекся. — Две сферы… новые галактики. Они по-прежнему живы и сильно подросли, больше, чем нами ожидалось! Камни сильны, как никогда! Магия течет рекой! Госпожа, наш мир радуется Вашему возвращению!

Сильвия краем глаза увидела едва заметную тень улыбки на лице Элладиэля, а вот Алеон словно бы отчаялся, ему было горько.

Сильвия нашла в себе силы улыбнуться.

— Едва ли, Хранитель Эритаил, мое присутствие в каком-либо месте может повлиять на камни! Я настолько не наделена магической силой, что странно даже для человека. Это просто совпадение. Но я очень рада за Поднебесье. Камни — это величайшее чудо, созданное Всевышним в защиту его миров.

— Госпожа, вы ведь едва не умерли прошлой зимой, не так ли? Все камни нашего мира угасли в тот день. Мы, хранители, никогда не видели ничего подобного за много тысяч лет! Вы полагаете это лишь совпадением? — покачав головой, спросил Хранитель.

— Несомненно — Сильвия натянуто улыбнулась. — Я всего лишь смертная, человек. Мне ли быть связанной с камнями Поднебесья?

— И все же вы с ними очень связаны! — упорствовал Эритаил. — А, значит, и со всем нашим миром…

— Если мы все верно поняли, то вы… дракон? Или нечто, происходящее от их рода!? — уточнил темный Митраэль.

Сильвия осеклась. Что она знает о драконах и камня? Алеон отчего-то стал еще мрачней.

— Милорды, за сим все? — уточнил Элладиэль. — Госпожа очень устала.

Советники быстро откланялись и ушли.

— Сильвия, простите, что так вышло, — когда непрошенные гости удалились, начал Элладиэль. — Встреча послов — неотъемлемый ритуал власти.

— Ловко Вы, Владыка! — зло и горько проронил Алеон. Элладиэль посмотрел на него и тяжело вздохнул.

— Я не звал их сюда, клянусь! Но они пришли, и принесли с собой слово Закона. Сильвия, по установленному правилу, ни я, ни Лорд Алеон не можем находиться с тобой здесь, на маяке. Выбор, где и с кем быть, только за тобой. Мы не можем прийти без твоего разрешения. Надеюсь, дом и свобода тебе понравятся! — Он улыбнулся. — И море рядом, и вы в безопасности.

Он немного помолчал.

— Я, как и Лорд Алеон, хотел бы видеть детей каждый день. Но дети будут с тобой. Если что-то не так, только скажи. В твоем распоряжении будут слуги. Любое твое пожелание для них закон.

Элладиэль повернулся к малышу на руках, улыбнулся ему, тепло и ласково поцеловал притихшего на время всех разговоров Эндемиона.

— Я буду безумно скучать, мой малыш! — он снова поцеловал ребенка и тихонько вдохнул аромат его волос, затем поставил малыша на пол. Эндемион встал пошатываясь. Протянул руки к Владыке и скривился недовольно рот. Вот сейчас он будет реветь!

Алеон подошел с Селеной к окну, что-то показать малышке. Он уперся переносицей в затылок довольно лепечущей девочке и очень горько улыбнулся.

— Нам пора, — позвал Элладиэль и направился к двери.

Оставив малышку сидящей у стекла, Алеон последовал за ним.

«Не уходите!», — осознав все происходящее, едва не крикнула Сильвия.

— Не уходите… — смогла только прошептать. Элладиэль остановился, но не обернулся.

— Госпожа… я буду ждать тебя каждый день, каждый час. — Он переступил порог и тогда закончил фразу. — Ты была права, в мире людей, все было чище и проще.

Алеон на секунду подошел к застывшей женщине, проводил вместе с ней взглядом Владыку. Чему-то горько улыбнулся:

— Моя ветреная Сил. Только вот, моя ли? — с этими словами он нежно провел рукой по её скуле. — Я не могу уйти от тебя, никогда не смогу. Что бы ты не предложила мне взамен. Не дай мне потерять тебя!

Он резко отдернул руку и почти выбежал вслед за Владыкой, словно бы еще одна секунда в коттедже убила его.

Сильвия осталась одна в огромном и пустом доме с двумя подростками и младенцами.

Что она знала об одиночестве прежде?!

Волны-валы накатывались на песок и камни, те стонали. Сильвии показалось, что в предстоящей буре нет больше грани между небом и морем — они стали единым целым.

Второе воспоминание нахлынуло вместе со стеной дождя.

К вечеру в их коттедж прибыл самый долгожданный гость — Алион. Он вырос еще больше с момента последней встречи: возмужал и… погрустнел, посуровел.

Сильвия, только вымывшая детей и выкупавшаяся сама, вылетела к сыну во двор с еще мокрыми волосами. Юноша крепко обнял маму.

— Родной мой, любимый мой! Как же ты вырос! — Сильвия обнимал теперь возмужавшего эльдара, окаменевшего от растерянности. Настолько бурного приема юноша никак не ожидал. — Я так скучала! Где ты был? Отчего так долго не приходил?

— Матушка, зайдемте в дом!

Смущенный юноша остановился прямо на пороге. Он не отрываясь смотрел на Селену и Эндемиона.

— Это Селена и Эндемион, — несколько робко представила детей Сильвия, поймав взгляд сына. Алион разглядывал малышей явно с напряженной опаской.

— Кронпринц Эндемион и Кронпринцесса Селена, — с металлической ноткой поправил Алион и поклонился младенцам

— Ты с ума сошел? — Сильвия плеснула руками. — Ты что творишь? Не смей, это же дети!

— Это наследные принц и принцесса Поднебесья! Это дети Владыки Элладиэля! — парировал жестко Алион.

— Это твои брат и сестра! Возможно сводные, но вероятней всего, абсолютно родные!

— Ты не знаешь? — Алион изумленно посмотрел на мать. — Выходит, ты и правда сама не знаешь?!

— Это мои дети. Остальное не имеет значения, — пресекла его Сильвия, недовольно передернув плечами.

— Эти дети объявлены наследниками Поднебесного! А ты не знаешь? — изумление, негодование, обида, ревность и еще много других чувств горело в глазах у старшего брата «наследников».

Сильвия растерялась. Она искала нужные слова, решила отшутиться:

— При Вечном Владыке Элладиэле? — женщина наигранно расхохоталась. — Алион, они успеют прожить долгую земную жизнь и даже умереть к моменту совершеннолетия в Поднебесном!

— Если в них кровь Владыки, они бессмертные, Перворожденные! — чуть сощурившись, возразил Алион. — О-о, какие они…!

Он осекся. Оба ребенка отвлеклись от дележа новой игрушки, коими теперь был полон дом, и посмотрели, наконец, на брата прямо.

— Мама, кто их отец?! — он рыкнул в голос. Сильвия сжалась. Ее ли это Алион? Пронеслось с грустью в голове.

— Я не знаю!

— Да как такое может быть? Как вы, матушка, будучи женщиной, можете не знать?! — он подскочил к ней и тряхнул за печи, и тут же отпустил, явно испугавшись сам себя.

Сильвия смерила его тяжелым взглядом:

— Алион, даже твой отец не смел меня спросить об этом, даже Владыка! Это мои дети. И мне этого достаточно.

Повисла тишина. Из кухни вышла Мари и, очень смутившись новому гостю, убежала обратно.

— А это кто? — сдавленный спросил Алион. В дверях появился Григ.

Сильвия нервно рассмеялась. Она даже побоялась представить, что подумал сын.

— Это Мари и Григ — наши друзья и верные помощники.

Григ сурово смотрел на Алиона, который был, наверное, вчетверо выше и вдесятеро крупней. Но мальчик ничуть не смутился этому, он явно чувствовал себя защитником Сильвии. Алион даже смутился под его детским, но очень грозным взглядом. Он улыбнулся хмурому мальчонке.

— Григ, милый, познакомься. Это мой сын, Алион.

— Лорд Алион, — поправил Сильвию юный эльдар.

— О-о, вот как… Уже? — Сильвии стало горько. Отчего так? Отчего жизнь этого столь любимого и столь дорогого человека проходит вне ее?

— Но можно просто Алион, — смягчился юный эльдар.

— Лорд Алион — ваш сын, госпожа? — в глазах Грига читалось искреннее недоумение. — А разве? Разве вы не… не человек? — осторожно спросил мальчик.

— Человек! — уверенно ответила Сильвия, но осеклась. — Лорд Алион сын Лорда Алеона и он мой первенец.

— Ваш и Лорда Алеона? А как же… — мальчик смутился до невозможности. — Я просто думал. — Он весь покраснел. — Простите, госпожа, я по ошибке думал, что ваш муж — господин Элладиэль, то есть, Владыка Элладиэль.

Мальчик стушевался окончательно. Вся запутанная и безумная картина отношений Сильвии представила ему кошмаром на яву.

— Ну… Во многом так оно и есть… От этого все наши беды. Моё безумие слишком дорого обходится миру, мирам, — поправила себя Сильвия.

— Так…выходит, Лорд Алеон тоже ваш муж? Как такое возможно? — пытаясь сложить все в голове, спросил мальчик. — Ой! Я верно говорю лишнего?!

— Нет, говоришь-то ты все правильно. Это я творю лишнего! — усмехнулась женщина. — Алион, почего ты один? Где О'Силей и Драго?.

— С ними все хорошо… наверное. Драго в Хольспаре, а О'Силей. — Он осекся. — Сестра с ним.

— Почему же они не пришли ко мне вместе с тобой? Я хочу их видеть! О'Силей совсем малышка, так хочется, чтоб она, наконец, пожила со мной!

— Малышка? Дети степняков быстро растут…

Сильвия напряглась:

— Алион, отчего они не пришли с тобой?

— А отчего ты не пришла к ним? — в ответе было столько укора, что Сильвия растерялась.

— Это… это было безумно опасно…

— Всегда? Даже… даже когда уже родились близнецы? — упрек слетел сам собой.

— Я… я не могла. — Сильвия затеребила край подола. Сколько ночей она провела без сна, мечась в мыслях о маленькой, брошенной ею дочери? Но тогда её казалось, что Оси точно будет лучше рядом с братьями. И только вот теперь поняла, как сильно ошиблась.

— И они не смогли… Поэтому и не пришли сегодня, — тяжело вздохнул Алион.

— Алион, ты… ты не понимаешь! Все не так просто!

— Я знаю. Мне приходили твои послания, пока ты их нам писала.

— Доходили мои послания? — Сильвия изумилась. Как? Как Алион нашел письма? Письма ведь сгинули на болоте?

Юноша снял перекинутую через плечо сумку.

— Я долго не мог понять. Все были в смятении. Выходило какое-то безумие. Ты, отец и Владыка пропали. Никто не мог вас найти. Все Поднебесье встало на уши! А потом, как вспышки, мне начали приходить твои письма. Я тогда уже отчаялся найти тебя или отца. Послания были от Владыки, его магия. Он же, похоже, и прятал тебя все это время. Но в письмах не было ни слова о том, что с тобой, где ты!

— Элладиэль… — одними губами прошептала Сильвия. Авдотья с самого начала просматривал все письма под предлогом праздного старушечьего любопытства. Выходит…

— А потом вдруг обрыв, пустота. Ничего! Я снова бросился тебя искать. Чудом нашел следы, но не твои, следы отца. Отец оставлял мне скупые маяки-послания. Так дошел до леса. Там…там все было сожжено. Такого порядка магия, что обожгло само пространство, материю мира! Следы боевой магии отца и Владыки Элладиэля. Я сначала подумал, что бой был между ними. Но в деревне по близости нашел девочку. Она, как могла, рассказала, что произошло. Правда, она едва могла говорить. Что-то о богах и их избранной, демонах и каком-то хозяине, темных мирах, — какой-то бред в общем несла. Она и отдала мне это. Сказала, что ты оставила.

Алион протянул ей стопку пожелтевшего пергамента.

Сильвия закрыла лицо руками. Вот он, дневник ее Пути по Дороге: письма детям, зарисовки, Остолопик, Авдотья… Слезы навернулись сами собой.

Алион положил листы на небольшой столик.

— Мам, не надо, — растеряно произнес юноша. — Ну, пожалуйста! Там, на болоте, я потерял твой след, верней след отца и Светлого Владыки. Что было с тобой потом, я не знал. Полгода назад в Поднебесном объявили, что у Владыки родились дети! Более того, это… это были твои дети, и по закону они стали в глазах миранаследниками. — Алион погладил все еще плачущую Сильвию по голове. — Он вас всех прятал. К нему ведь тоже никто не мог пройти… Только указания, говорят, приходили, правда, редко. Затем Владыка велел своей армии частями сходить на землю. Мы все очень испугались. Кажется, он собирался воевать. От отца я вестей больше не получал. Я боялся, вспоминая тот лес. Думал, что воевать они будут друг с другом. Весь Поднебесный боялся. Мир взболомутился. Даже Великой Совет собирали. Решали, что делать.

— Алион, прости меня, — выдохнула Сильвия. Каким же эгоизмом сейчас ей казалась жизнь в деревенской лачужке. — Я тоже боюсь войны. Безумно боюсь…

Она обняла сына и уткнулась ему в плечо, он был выше уже на две головы. Он приобнял в ответ.

Наконец, Сильвия успокоилась, и вдруг резко отстранилась, ойкнув. В её доме законы гостеприимства явно не в чести!

— Ты голоден? У нас целое море вкусной еды!

Алион хищно и весело улыбнулся:

— Ужасно! — потом сощурился глаза. Хм…, интересно, а ты и теперь босая?

Сильвия от души рассмеялась:

— Нет! — она покрутила ногой, обутой в удобный башмачок, сделанный точно по мерке. Одежду и обувь они нашли в верхних комнатах.

— Красивый дом… — Алион устроился в удобном кресле и теперь быстро поглощал содержимое тарелки. — И еда отменная.

К нему украдкой подползли Селена и Эндемион. Мари и Григ куда-то запропастились, видимо, слишком смутившись гостю. Сильвия не стала лишний раз дергать помощников, их чувства были ей понятны.

— Только вот…Место очень странное, — продолжил Алион, поглощая устрицу одним глотком.

— Странное? Отчего? — Сильвия с интересом разглядывал сына. Все его черты, пусть до конца еще не утратившие юношеского очарования, стали строже, четче. Порода темных эльдаров поступала все ярче. Лорд Алион. Ей вспомнился юноша, почти мальчик, пришедший к степнякам в поисках матери, зеленоглазый, удивительный. А теперь, теперь он уже мужчина. Ее потерянное дитя. Только вот… теперь не только Алион потерянное дитя. Дитя невозможного выбора. Теперь и Драго с О'Силей ускользают.

— Эльдары не любят море. Небо — да. Леса — да. Озера и реки. Но море!? Для нас оно чужеродно. Оно очень сильно подавляет нашу магию. Отчего Владыка выбрал настолько уединенное место для вас? Говорят, этот дом построили меньше, чем за месяц! Раньше здесь был лишь маяк, обозначающий границу Поднебесья и Моря. Это, по сути, край мира. Хотя… мне-то здесь очень нравиться! — довольно улыбнулся юноша.

Вот, значит, как! Сколько Элладиэль и Алеон тогда провели времени на берегу моря, в отчаянной попытке спасти ее?

Но Сильвия об этом промолчала.

— Алион, как там Драго? — в этот момент Селена атаковала старшего брата, юноша отложил тарелку и явно размышлял, стоит ли начинать игру, или лучше отсесть подальше.

— Хорошо, по-своему, — отстраненно и холодно ответил Алион, говорить о брате он явно не хотел.

Сильвия помолчала, она ждала продолжения, несмотря на сопротивление сына.

— Мы стали разными.

— Насколько? — Сильвия боялась ответа.

— Они люди, а я эльдар.

— А дружбы между людьми и эльдарами быть не может?

— Не знаю… — Алион очень смутился. К тому же, Селена атаковала все настойчивей, с другой стороны затаился Эндемион. Дети явно задумали начать охоту на Алиона, не давая ему возможности выкрутиться.

— Ого! Мама, они говорят? Ну, почти… и все же!

Сильвия пожала плечами.

— Нам с Мари и Григом это не ведомо. Мы же люди! Слышать мы вас не можем, только вот детей общих рожать! — пошутила Сильвия.

— Мама, а ты знаешь, что у эльдаров дети могут родиться только в любви? — хитро прищурившись, спросил Алион.

— Неужели?! Даже в союзах с людьми?

— Особенно в союзах с людьми! Так уж устроена физиология эльдара, гормоны, если говорить научным языком.

— А любовь должна быть взаимной? — мысль ошарашила Сильвию.

— А разве бывает другая? — удивился в ответ Алион.

— Ну… знаешь ли, чего только не бывает! — рассмеялась Сильвия. На этом месте Селена взобрался на колени брату, тот осторожно коснулся малышки. Сильвия чуть откинулась вперед и прямо посмотрела на сына:

— А разве дружба — это не та же любовь?

Алион не ответил, поглощённый знакомством с близнецами, он, казалось и не заметил вопроса:

— Ну… привет! — смущенно начал он. — Ты Селена, да! Что значит зязя? Нет, я не зя-зя, я… — он как-то примирительно вздохнул. — Я твой брат… Где папа? В Аэр'дуне, наверное. Что значит «второй»? Нет, Селена, папа только один! Он в Аэр'Дуне, ждет меня. Да и тебя тоже…

Селена обиженно надулась.

— Она не хочет, чтобы уходили. — Любезно перевел мысли младенца Алион. Но Сильвия и без того это понимала. Алион продолжил работать переводчиком. — Малыши не доумевают, где те два эльдара, которые были все время рядом, такие сильные и большие?

В подтверждения мыслям-образам Селена заревел и начала драться, а потом и вовсе уползла с коленей, шатко направившись к брату.

— Ух ты, ты ж огонь! — изумился прыти малышки Алион. Затем он встал и засобирался, всем видом показывая, что ему пора.

— Ты не останешься? — Сильвия тоже не хотела, чтоб уходили…

— Отец очень… тоскует, по тебе, по ним… Ему снова плохо. Как тогда.

— Он сказал? — упавшим голосом спросила Сильвия.

— Он? Разве ж он скажет!?

Сильвия только качнула головой в знак понимания:

— Останься со мной, с нами, хотя бы до утра.

Алион уступил.

Юный Лорд уехал на рассвете, всю ночь он рассказывал про их путешествия и приключения, только про последний год жизни Драго и О`Силей все больше умалчивал. Прощаясь с сыном, Сильвия попросила:

— Алион, я очень виновата… Прошу, приведи их ко мне! Умоляю! Не хочу больше потерянных детей.

— Я постараюсь, — пообещал юноша.

Сильвия осталась одна. Владыка сдержал слово во всем. Он подарил дом, где она не нуждалась ни в чем, он вернул свободу: в доме были крыланы, она могла в любой момент улететь.

И у нее было Море. Оно катило свои валы к берегу. Сильвия гуляла по гладкому светлому песку, подставляя лицо соленому ветру, шумевшему теперь прибоем. Море ей нравилось…

Мари и Григ с удовольствием играли на берегу. Дети пока боялись подходить слишком близко к воде. Даже пятки намочить боялись, а вот Селена и Эндемион буквально рвались покататься на волнах.

И Сильвия тоже.

Она дождалась ночи, когда шумный дом уснул.

Луна светила ярко — ярко. Волны успокоились. Сильвия посмотрела на дом. Раньше здесь был маяк… Неподалеку от дома был небольшой сосновый лес, полдня дети собирали в нем шишки. Теперь Сильвия разожгла из них маленький костер. Чем не маяк.

Маяк ей самой. Её запутавшимся мыслям.

Звезды сияли так ярко, новые звезды. Ей почти не знакомые. Море мягко мырлыкало мелкими волнами. Хотелось коснуться их, ощутить, как они кошками трутся о ноги.

Сильвия быстро скинула одежду и вошла в море. Оно оказалось удивительно теплым. Захотелось просто лечь и смотреть на звезды. Сильвия так и сделала.

Морская вода заполнила собой все. Сильвия больше не слышала легкого шелеста ветра, потрескивание костра, только воду и собственное дыхание. Она видела звезды, новые, иные. Море качало ее, как качает мать уже уснувшего младенца, легко, мягко. С ней остались только бесконечно далекие звезды и море. Показалось, что море заполнило душу.

Сильвия закрыла глаза, показалось, она может провести так вечность. Или свой краткий миг. Одна. Просто качаясь в волнах.

Одна.

И вдруг стало безумно тоскливо. Сильвия поспешно открыла глаза. Вода неожиданно обожгла холодом, вспомнилось болото, весь его ужас. Сильвия вздрогнула, нашла ногами дно, поспешно вышла из воды.

Костер еще не угас, Сильвия подбросила в пламя еще шишек и села греться. В голове была необычайная четкость и ясность.

Если она уйдет к Владыке, Темные Эльдары ей этого никогда не простят! Сильвия никогда не будет для них своей, она будет предательницей, презренной и подлой.

Алеон. Было невыносимо от мысли, что она никогда не сможет заглянуть ему в глаза и не увидеть там боли. Это будут уже не глаза ее Алеона! Это будет не он. Возможно, когда-нибудь он простит, но каждое мгновение будет мукой. Она начнет избегать даже случайной встречи с ним. Боясь, что неосторожное слово станет поводом для ссоры или в тот момент уже ложной надежды. А еще… Еще… Тонкая нить, тонкая нить, всю жизнь связывавшая её с Излаимом навсегда оборвется. Она никогда больше не ощутить его аромата. Запаха полыни. Не ощутит горячих рук, не сможет коснуться. Она ведь теряла его, отчего ей снова надо это делать? Она действительно умрет. Как должна была это сделать еще двадцать лет назад. Алеон и Излаим были связаны так прочно, что нужно было убить себя, чтобы отказаться от него. Лучшую часть себя.

Она уйдет и потеряет его, уже навсегда. На всю вечность, на весь оставшийся миг. И вот тогда мятежный темные эльдары, подняв их с Алеоном трагедию как знамя, ринуться в самоубийсвенную войну, пытаясь отвоевать поруганную честь их рода.

Но если она уйдет с Алеоном…

Сердце странно и неприятно сжалось, она никогда больше не увидит Элладиэля. Он простит. Он даже отпустит. Он, Хозяин и Господин этого мира. Только вот…

Простит ли она себе? Где-то в глубине Сильвия хорошо знала ответ.

Наследники Поднебесья. Чьи они дети? Его, но от темного лорда? От полукровки?! Бастарды! Если можно ударить по гордыни Владыки, то этот удар будет сокрушительным. И тогда уже светлые эльдары, столь щепетильные до своих привилегий, уничтожат Элладиэля. Они не простят ему позора.

А есть ли у нее этот выбор?

Выходит, единственный выбор — на веки вечные оставаться здесь, на маяке! Выходит, заживо похоронить себя! То есть струсить? Посыпать голову пеплом? Отказаться от главного дара Всевышнего? От самой жизни? Это же равносильно тому, как взойти на костер! Она не взойдет. Она дала слово, что не взойдет.

Выходит, выбор вовсе не как и с кем остаться, а жить или не жить вовсе.

Образ Алиона, как ее невыносимого выбора, снова встал перед мысленным взором. Отчего жизнь все время заставляет ее делать выбор? Сил разозлилась. Она не будет! Все, довольно! Хватит!

Раз так, значит так!

В этот предрассветный час безумная идея начала казаться единственно верной.

Сильвия быстро засыпала остывающие костра песком, добежала до дома, очень боясь, что если замешкается или задумается. Точно отступится. Нашла стопку пергамента, оставленного сыном. Там было еще несколько чистых листов, чернила засохли, но Сильвия нашла на кухне вино и смогла развести их.

Письмо легло на столе, короткое. Женщина запечатала его найденным на кухне воском. Доверить письмо Сильвия могла только самому преданному. Пришлось дождаться утра.

Первой встала Мари.

— Мари позавтракай, лапушка, потом соберись сама и собери что сможешь, для детей. Вы сегодня летите в столицу. И, Мари, ничего не бойся, ты умница! Надень мое новое платье, которое вчера примеряла. Я дарю его тебе. — Сильвию слегка потряхивало от бессонной ночи. — И разбуди, пожалуйста, брата.

Мари не заставила себя долго ждать. Заспанный Григ вскоре оказался в комнате, где Сильвия быстро собирала необходимые вещи.

— Григ, доброе утро, соберись и позавтракай плотно. Ты летишь в Аэр'дун. Ты должен передать это письмо лично в руки Темному Лорд Алеону. Сегодня до ночи! Это очень важно. Ты все понял?

Григ вылетел через полчаса, удивительно, как мальчик так быстро понял, как управлятся с крыланом. На счастье, к крыланам был приставлен лирн из Аэр`Дуна и он хорошо знал дорогу домой.

Сильвия выпутала из волос цепь с камнем. Сама загрузила ладью. Усадила детей и отправилась на встречу ветру и Эль`Ниилу, столице поднебесья.

В полдень следующего дня они были на месте. Их ладья легко приземлилась на площади у парадного входа в Небесные Чертоги.

Их не ждали. Сначала даже не поняли, кто перед ними.

Но поняв, кто прибыл, страшно переполошились.

— Видишь, Мари, а ты боялась. — попыталась подбодрить бледную от страха девочку Сильвия. Впрочем, самой Сильвии было не легче, ее трясло от страха, она не спала уже третьи сутки подряд.

Ждут ли её вообще? Нет. Сейчас важно сосредоточиться, нельзя бояться. Она не имеет на это права!

Вскоре к ожидавшим у порога прибежали перепуганные до оторопи элии.

Совет шел необычайно тяжело. Элладиэль выслушивал доклад, крутя в пальцах кристалл. В кабинет постучали. Элладиэль побледнел раньше, чем влетел его личный элий, Олин:

— Владыка Элладиэль!

— Говори!

— Госпожа здесь..

Элладиэль молчал секунду, потом изумленно переспросил:

— Здесь?! Почему никто не доложил раньше?!

— Госпожа прибыла только что. Она одна, верней с девочкой и детьми.

— Каким образом? Отчего возница не послал весть?

— Не было возницы. Госпожа прибыла одна… И правила она одна. Говорит, что добралась по маятнику!

— Вот как? — изумился Элладиэль. — Где она сейчас?

— Ее провожают сейчас в покои, только вот они еще до конца не готовы. Какие будут указания?

Элладиэль думал с секунду, пальцы нервно скользили по граням кристалла.

— Никаких. Только передайте ей тиару, как мой подарок в честь ее приезда в Поднебесный. Остальное на усмотрение элий. Олин, Пусть Элий Лука подберет ей помощниц.

Помолчав еще минуту, он добавил.

— Передайте госпоже, что я жду ее, когда ей будет удобно.

Все изумленно смотрели на Владыку.

— Вернемся к нашим вопросам, Милорды… — холодно парировал изумленные взгляды Элладиэль.

Больше книг на сайте — Knigoed.net