Путь Мастерства

Глава 4 Не признался, но проиграл

У меня никогда не было особого повода жаловаться на школу в которую хожу. Сянь-тао , довольно своеобразная академия хоть и не входящая в четвёрку лучших старших учебных заведений Токио, но не сильно им уступающая. Вообще-то полное название звучит как Момо Мокузай Гакуен, только вот среди учеников оно почему-то не прижилось и наши старшие на великой сходке ещё при основании академии решили звать её не иначе как Персиком Бессмертия.

Как у каждого уважающего себя учебного заведения и у него была своя специальность. Развитие творческого потенциала. Да, по среднему итоговому экзаменационному баллу выпускников она уступала даже специализирующейся на боевых искусствах Дакисюро, только вот по числу набравших максимальный или близкий к нему балл лидировала уже не первое десятилетие. Свобода, творчество, упорство. Кажущийся банальным школьный лозунг из раза в раз звучал из уст призёров и победителей разных конкурсов и олимпиад.

Я не просто так пошёл в такое специфическое заведение — здесь не так строго следили за посещаемостью при должной успеваемости, да и вообще закрывали на многое глаза в плане общепринятой дисциплины. Просто рай для такого помешанного на бахире фанатика как я. До сегодняшнего дня.

Я уже закинул сумку на плечо и бодро направлялся к выходу из кабинета, когда был перехвачен Сакурадой Ай, маленькой воинственной девушкой с темно-бордовыми волосами. Грозно потрясая своими парными хвостиками, староста класса, а никем иным эта особа, носящая имя больше присущее какому-нибудь айдолу и быть не могла, вопрошала:

— Араи, а куда это ты собрался?

— У меня клубные занятия, — ответил я, пытаясь продолжить свой ход.

— А тебя разве не предупредили?

— Наверно нет, если я об этом не знаю.

— Значит это сделаю я! — гордо вскричала староста, — Ты участвуешь в спектакле от нашего класса!

***

Я перелистывал огромную пачку листов. Просмотрел ещё раз и ещё.

— Скажи мне, Сакурада-тян, что это за роль такая, закадровый голос и эффекты.

— Понимаешь, Нао-кун, мы долго совещались с классом... и пришли к неожиданному выводу, что у тебя, — тут Ай смутилась, хотя до этого без спроса перешла на обращение по именам, ничуть не стесняясь, — самый красивый голос в классе.

— Ладно, с голосом понятно. Что значит эффекты?

— Ану-у-у-у-у... Нам в постановке нужен ветер, туман и ещё по мелочи. Мы слегка затянули с подачей заявлений, так что... Ветрогенератор и дымовая установка уже заняты в выступлениях других классов.

Я обхватил лоб указательным и большим пальцем, прикрывая ладонью лицо. И в таком коллективе мне приходится учиться. Мне кажется, не разбавляй классы нормальными, по типу меня (ха-ха) и они бы не выжили. Творческие натуры, что сказать.

— Ладно. Хорошо, — на этих моих словах Ай радость запрыгала, — Обошлось хотя бы без музыкального сопровождения.

— Ану-у-у-у-у...

***

Если вы думаете, что клуб кендзюцу нашей школы это не классическое додзё, наполненное запахом пота, криками и звуком сталкивающихся мечей, то будете правы. За те полтора года, что я тут учусь, он успел несколько раз сменить название. При моём поступлении, он назывался Имейджин Кен, сейчас вроде бы носит не менее пафосное название Вижуал Кен.

Приветливо махнув нескольким знакомым, я начал выслеживать свою цель. Да, у меня есть друзья. Наверно. Ага, попалась. Мягкой походкой хищника, наметившего себе цель, направляюсь на другую сторону зала. Там, среди стоек с мечами и прочим инвентарём притаилась глава сего балагана. Оойши Мисаки.

Влажными глазами загнанного маленького животного на меня смотрела эта непонятно чем испуганная девушка, но во мне не было и капли жалости.

— Вашему клубу для выступление на самом деле так нужен звукопульт?

— Да... Нет... Наверно, — девушка потупилась.

— Может тогда уступите?- я уже почти праздновал победу.

— Какие-то проблемы, президент? — раздалось позади меня.

— Демоны, — цыкнул я про себя.

Мисаки почти телепортировалась за спину своего защитника, заместителя главы клуба Оокубо Соджиро. Вот с ним так просто не получится. Парень хмурился, но широкой грудью встал на защиту своего милого президента-талисмана.

— Звукопульт. Нам важнее.

Парень грозно посмотрел на меня. Пожевал губу. Потом посмотрел на почти плачущее лицо затаившегося президента и сказал:

— Решим всё, как настоящие мужики. В честном поединке.

— Правила турнирные?

— Клубные!

— Да кто будет соревноваться с вами в этих танцах. Да и не мечник я, — тут я немного преуменьшал, но оставим это без внимания.

Соджиро задумался. Мне, если честно и по турнирным правилам с ним соревноваться совсем не выгодно, а тут ещё и их правила. Все эти поклоны, реверансы, повороты, вязь из обозначений ударов, да ещё и плавно, под музыку. И побеждает тут совсем не тот, кто нанесёт чистый удар.

— Твоё предложение? — выдавил из себя здоровяк.

— Честный бой. До пробития доспеха. Я дерусь без меча, ты понятно — с ним. Из техник давай обойдемся минимумом: защита и атакующее покрытие. Устраивает?

Парень снова задумался.

— Давай я тогда просто в доспехе буду. Идёт?

Лицо Оокубо просветлело.

— Идёт.

Как конфетку у ребёнка, — подумал про себя я.

Бой откладывать не стали. Решили провести прямо тут и сразу. Разогнали танцующих, ой занимающихся и приготовились. По такому случаю из своего закутка выполз и куратор клуба, затюканный учитель имени которого я никак не запомню.

Оокубо был неплохим мечником для своего ветеранского ранга. Несмотря на массивную фигуру, двигался он плавно и даже можно сказать грациозно. По-моему мнению, он зря тратил в этом клубе своё время, но дело его. Первый его удар был по настоящему красив, я даже залюбовался, что, правда, не помешало мне легким поворотом корпуса уклониться. Дальше я поступил нелогично — разорвал дистанцию с противником находившемся в явно невыгодном положении — я просто знал, что он сейчас проведет удар в бок снизу вверх. Следующим будет колющий. Всё-таки клуб его испортил. Жаль-жаль. Ладно, нужно с этим заканчивать, я только вышел на охоту. Показушно прокручиваюсь и оказываюсь прямо под подбородком мечника. Лёгкий удар Телом, сосредоточенным в костяшках указательного и среднего пальца, не смотрите косо — Тело тоже доспех и защита парня распадается. Даже не глядя на оседающего крепыша разворачиваюсь и иду к выходу.

— Со-о-о-о-о-джи-ро-о-о-о-о! — кто-то метнулся к моему оппоненту мимо меня.

А здоровяк то не промах, — отмечаю про себя.

***

Полтора часа. Битых полтора часа я гоняюсь за школьной поп-группой Кашива Банд. Именно им достались ветрогенератор и дымовая установка. Но парни были неуловимы. Видимо кто-то из их фанаток из нашего класса сообщил им, что я вышел на охоту. Лучше бы попросили их вокалиста Кея, побыть голосом постановки.

Я всё-таки нашел их — вечно бегать они не могли и были пойманы мной в разгаре своей репетиции. Мне, возможно, показалось, но от моего добродушного взгляда вздрогнула вся группа. Я медленно шел сквозь зал к сцене. Хм, а ничего так. Ладно, можно и оставить им оборудование, не так уж они и плохи. Я остановился почти у сцены. Ещё раз окинул музыкантов взглядом и направился к выходу.

Это было поражение. Я никогда не признаюсь себе, что в момент их игры на мгновение задумался, что не занимайся с детства бахиром, то наверно попробовал бы стать музыкантом.

***

— О чём задумался, Нао?

— Да я оказывается в школьной постановке участвую. Мой класс ставит пьесу по какому-то популярному ранобэ, о котором я конечно же ничего не слышал. Думаю сходить прикупить себе томик, чтобы хоть немного разобраться.

— Хочешь, — Азуми немного замялась, — составлю тебе компанию?

— Ты меня очень выручишь, сам я, мне кажется, буду плутать слишком долго.

Как так получилось? Стечение обстоятельств? Случай? Злой рок? Просто невезуха?

Я слышал шипение двух рассерженных кошек, но животных рядом не было. Зато атмосфера давила, казалось, вот-вот посыплются искры, но адептов Молнии уж точно не было вокруг.

— Нао, кто эта особа рядом с тобой?

Я вздрогнул. И пожалел. Пожалел о том, что пока не могу использовать Предвиденье.

— Позволь представить тебе Андо Азуми, президента историко-археологического клуба, в котором я состою. А это Минами Ранка, моя подруга детства

— Дай угадаю. И у вас сейчас внеклубная деятельность?

Почему-то на этих словах я почувствовал себя виноватым.

— Если бы, — я грустно поник плечами, — Азуми вызвалась сходить со мной купить томик необходимого мне для школьной постановки ранобэ.

— А-зу-ми? Вы уже настолько близки?

Почему я снова чувствую себя виноватым? Ранка вздернула носик и посмотрела на Азуми каким-то присущим только особам женского пола взглядом, понятным только им. Азуми, как бы невзначай сделала полшага назад, слегка прикрывшись от Ранки моим корпусом. В её взгляде мелькнуло что-то озорное.

— Мог бы и мне позвонить, я с радостью с тобой бы сходила.

— Ты говорила вчера, что у тебя дела.

— Не дела. Ты снова не слушал меня. Я собиралась пройтись по магазинам.

— Может тогда сходишь с нами? А потом зайдем в то твоё любимое кафе?

— Непременно. Одного я тебя никуда не отпущу.

Ох уж эти подруги детства ранга ветеран. Они знают о тебе всё, привычки, большие и малые секреты, даже твою походку. Они твои лучшие друзья и страшнейшие враги. Тебя может с ними ничего не связывать кроме длящейся иногда всю сознательную жизнь дружбы, но их поведение всё равно будет искренне собственническим. Чтобы не произошло — ты их, их находка, почти их собственность, которой они желали бы, будь такая возможность безраздельно властвовать. И никому не отдавать. Казалось бы клише? Ха-ха. Такое вот клише сейчас плотно оккупировало мой правый локоть, не обращая внимания на тройку охраны, что рассредоточилась вокруг. Ох, будет кому-то нагоняй сегодня вечером.

Возможно, я не так понимаю подоплёку вопроса, но для Ранки я лучший вариант. Даже до последних событий им был, а уж сейчас. По идее вопросами моего первого брака должны заниматься старейшины, только вот последний раз, когда я их видел полным составом, они были слегка забрызганы отцовской кровью.

Первой женой ей точно не быть, но на место второй она нацелилась плотно, судя по её поведению.

Поведение же Азуми для меня загадка. Из Рода её никто не отпустит — к чему весь этот флирт и прочие заигрывания? Хотя, соглашусь, мне было приятно. Неожиданно, что-то коснулось моей левой руки. Азуми пристроилась с другого боку, весело улыбнувшись, сдула челку и показала Ранке язык. Только таких проблем мне ещё не хватало.

В итоге обычный поход в книжный превратился в увлекательное эквилибристическое приключение, где я как опытный акробат должен был балансировать между огнём и землёй. Когда же шуточные перепалка начала грозить перерасти во что-то большее, я легонько прижал разбушевавшихся девушек к себе и максимально холодным голосом сказал:

— Может, оставите ваши споры хотя бы не для общественных мест?

Смотря на мои похолодевшие глаза, начавшая было заводиться Ранка, вдруг запнулась и замолчала. Глядя на неё, успокоилась и Азуми.

— Не понимаю причин вашего конфликта. Может, поясните? В первую очередь это тебя касается, Азуми, — мне, скорее всего, ещё потом с твоим отцом объясняться.

С Ранкой всё было понятно — огневики они все такие, стихия накладывает свой отпечаток и только с годами они успокаиваются. Зачем Азуми провоцировать её? Зная её, ту настоящую Азуми я бы предположил, что она заранее начинает проверять будущую «подругу» на прочность. Только зачем? Что творится за дверями Рода Андо, что текущая действующая наследница без одобрения родителей (а я им даже не был представлен) начинает так явно выражать к кому-то свою симпатию. Ответ прост. Провокация. Ха-ха. Маньячка. Я облизнул губы и улыбнулся. Если всё так, как я думаю, то придётся пролить море крови.

Девушки молчали до самого книжного, но стоило только переступить порог и два прекрасных цветка превратились в двух отаку. Я и раньше знал, что Ранка любит иногда почитать лёгкое чтиво, но чтобы ещё и Азуми? После такого открытия покупкой одного томика дело не ограничилось. Мне пришлось купить все три книги серии и ещё по две по совету от каждой из девушек. Всего лишь стоило сделать шаг, пересечь невидимую черту (не такую уж и невидимую, а чётко очерченную порогом магазина) и две фурии, два воплощения богинь войны превратились в двух подружек с фанатизмом обсуждающих тенденции современных лайт-новелл. Под этот милый щебет мы переместились в небольшое уютное кафе с отдельными кабинками.

— Вы решили все свои разногласия? — спросил я девушек.

— Мы, поговорим позже, — ответила Азуми.

— Да, позже, — в тон ей ответила Ранка.

— Вот и отлично.

— Ранка, тебе же ещё и самой куда-то надо было.

— А, — девушка ощутимо расстроилась.

— Азуми, составишь нам компанию?

Андо плотоядно облизнулась и сказала:

— Конечно,

друг

мой.

Мы ещё недолго передохнули в кафе и затем направились в другой торговый центр, расположенный буквально рядом. В чём их принципиальное различие я не понимал, но девушкам виднее. Сгруппировавшись, часть охраны отправилась вперёд, другая же следовала позади. Тройка охранников от Минами, неожиданно много, и двое от Андо. Кажется мало, но от серьёзно настроенных ребят и большая толпа не убережёт, а вот решить мелкие неурядицы хватит и парочки. Девушки наслаждались тёплой погодой и обсуждая витрины бутиков. Я думал о чём-то своём, пока моё внимание не привлёк чей-то задушенный хрип. Единение. Перевожу взгляд на проулок, рядом с которым мы проходили. Там к парочке девчонок в форме нашей школы, виденных нами ранее в торговом центре, приставала тройка хулиганов из близлежащего колледжа. Похоже, дело дошло до рукоприкладства, так как парень, следовавший за ними в кильватере, уже получил поддых и неопрятной кучкой лежал на асфальте.

Пока девушки отвлеклись на очередную витрину незаметно ускользаю от них. Я не наследник Рода, поэтому и охрана мне не положена, так что и разбираться придётся самому. Будь это просто потасовка каких-то школьников, даже не обратил бы внимания, но эти мудилы наехали на «своих». Превосходство. Вихревой шаг и я уже рядом. Даже не вслушиваясь, что там нёс главный, сношу его одним ударом ещё дальше вглубь переулка. Пока двое других не поняли, что произошло, хватаю и тяну за собой. Два тычка и хулиганы складываются. Лёгким пасом направляю Исцеление в лежащего паренька. Поворачиваюсь к испуганно сжавшимся девушкам.

— Брысь отсюда. И багаж свой прихватите.

Какой позор. Приличный район, а вот те раз, встретил типичную молодежную банду. Ну и что с ними делать?

— Нао, проказник. Нехорошо так. Забирать всё веселье себе.

— Ранка?

— Оставила ей разобраться с пострадавшими. Двоих мне. Камер ведь нет?

— Обижаешь.