Путь порядка

Глава 20. Гордыня.

Полет на драконе запомнился мне лишь из-за необходимости изредка открывать глаза и указывать Гневу правильное направление, после чего тот начинал орать, пинать по голове бедную зверюшку и тянуть его за один из усов. Причем необязательно в правильную сторону. Как при всём при этом они понимали друг друга оставалось тайной за семью замками. Но по крайней мере дракон летел, и летел в нужную сторону. Туда, откуда для меня тянулась ниточка силы Хаоса становящаяся всё ближе с каждой минутой. Гончая Древа вновь встала на след и была готова рвать истинного врага.

Во всем остальном дракон конечно проигрывал любой авиакомпании моего бывшего мира. Ветер, постоянно бьющий в лицо, давно бы сбил меня со спины летающей ящерицы если бы не магия Блуд. В самом начале та своими кровавыми нитями прикрепила всех кроме Гнева к спине нашего невольного транспорта. Сам яростный Владыка категорически отказался, говоря, что ему нужно управлять нашим средством передвижения. Впрочем буквально недавно он прыгнул со стены и ничего с ним не случилось, так что бояться его падения стоило только нам, его попутчикам.

Чем ближе становилась цель нашего пути, тем явственнее я ощущал ту безумную силу Хаоса, желание уничтожить всех и вся несмотря ни на что. Наконец я почуял ее так близко, что казалось мог протянуть руку и схватить беглеца, вот только глаза говорили мне что я ошибаюсь. Рядом не было ничего и никого. Лишь небо и редкие облака спрятаться в которых было задачей для Копперфильда, но никак не для беглого хаосита.

-"Он где то рядом!" - перебивая гудящий в ушах ветер, закричал я одновременно пиная по ноге Гнева и обращая на себя его внимание.

-"Так нет же никого?!" - удивленно переспросил Гнев, несколько секунд подумал и словно чихая, громогласно запустил заклинание.

Акхишиииих!!!! Вокруг Гнева появилась полупрозрачная сфера, переливающаяся всеми цветами, словно бензин разлитый на поверхность мыльного пузыря. После громогласного чиха, сфера стала шустро расширяться, увеличиваясь в размерах и истончаясь и вот наконец появился какой-то результат. Пленка заклинания по пути обволокла нечто невидимое метрах в ста от нас и окуталась разрядами молний. Невидимость исчезла и перед нами предстал Гордыня собственной персоной. Гнев что-то шепнул себе под нос и сжал кулак. Границы заклинания с той же скоростью начали сворачиваться обратно, только теперь центром стал наш беглец. Вокруг его средства передвижения застыла переливающаяся магическая сфера. Мгновение и она резко сократилась, уменьшившись в точку и перемалывая находящихся внутри Гордыню и его питомца. В воздухе повисла кроваво-серая взвесь судя по всему оставшаяся от транспорта бывшего владыки. А вот сам он к моему сильному сожалению вовсе не пострадал, успев защитить себя от атаки Гнева. Окутавшись черным пламенем он отразил, сжег заклинание Гнева и начал падать в сторону не так уж и близкой земли.

-"Вниииз! Все за ним!" - крик Гнева совпал по времени с его же прыжком вслед за Гордыней в надежде догнать того по пути.

-"С-с-су…" - мой крик последовавший сразу за ним канул в никуда. Гнев бросил управление и дракон прекратил притворяться самолетом, повернул голову в нашу сторону и оценив подачу блюд облизнулся.

-"Я держу нас чтобы мы не свалились!" - прямо в ухо закричала Блуд - "Правь вниз, иначе нас по одному перебьют! И первым будет этот кретин Гнев, Драдас его подери!"

Правь. Просто шик. Интересно как именно. Для начала попробуем управление по принципу Гнева. Две простенькие печати телекинеза появляются у меня на ладонях и я резко дергаю оба драконьих уса вниз, намекая таким образом на приземление. Его голова дергается и он удивленно смотрит на пустующее место Гнева, но начинает неспешное снижение по кругу. Йес! Единственный вопрос что меня сильно интересует, так это что мы будем делать с драконом когда приземлимся. Уверен, он попытается нас сожрать просто из принципа за все те невзгоды что он перенес благодаря нам.

Десяток секунд спуска и вот внизу, чуть в стороне стали видны яркие вспышки. Гнев добрался до оппонента. Потянув за нужный ус я направил на удивление послушного дракона в нужную сторону и спустя долгую минуту дракон наконец опустился на землю рядом с дерущимися магами.

-"Десантируемся!" - радостно скомандовал я первым подавая пример и скатываясь со спины дракона. Следом за мной покатились и все остальные. Дракон вначале смотрящий на нас с гастрономическим интересом, внезапно заметил куда мы приземлились и резко взмахнув крыльями взмыл в небо. Правильно. Гнев рядом, так что лети птичка … и спасибо за помощь.

Но на рефлексию не оставалось времени. Поединок между Гневом и Блуд с одной стороны и их бывшим коллегой Гордыней с другой уже вовсю шел. Гордыня, сухопарый высокий старик, в богато украшенной одежде, с надменным выражением на лице отбивался сразу от двоих Владык не испытывая при этом, судя по всему, никаких проблем. Наложив на Гнева печать усиления я решил не искать лучшего и ограничиться хорошим сразу же решив повторить фокус с Жадностью на площади. Я влил по максимуму маны в становящееся уже моим любимым плетение и жахнул по Гордыне тем самым гравитационным прессом. Вот только в этот раз что-то пошло совсем не так. Вначале мое плетение просто застряло в куполе окружившем противника, а после он поднял руку со сложенной в странную фигуру ладонью и просто перенаправил мой пресс в сторону порядком надоевшего ему своими наскоками Гнева. Найдя меня глазами Гордыня погрозил мне пальцем и вернулся к своим противникам.

-"ТЫ! НЕ! ПОМОГАЕШЬ!" - отразил Гнев мой удар и я обратил внимание насколько плохо у него шли дела. Он был уже опален в нескольких местах, а на левую руку было страшно смотреть, словно ее хозяин сунул ее в печь. Блуд как могла прикрывала напарника, но силы были не равны. Магия крови несмотря на ее многофункциональность, не могла подобрать ключик к защите Гордыни, так что Блуд перешла к обороне себя и Гнева. Над ее головой вновь засиял алыми отблесками шар, а вокруг Гнева закрутился настоящий кровавый вихрь.

-"Как были маркитанткой и воякой с тремя извилинами, так и остались." - внезапно заявил Гордыня, сплетая прямо вокруг Гнева странную светящуюся сеть, поглотившую защитный вихрь без следа, и запуская следом ему в грудь какое-то подобие моего пресса-молота. Не успев защититься, Гнев отлетел на несколько шагов, переломанной куклой падая на землю.

Блуд закричала атакуя изо всех сил, алые копья ударили в окутавшуюся серым фигуру, но исход был уже предрешен, несколько секунд и она так же падает на землю, потеряв сознание. Всё происходило слишком быстро. Противник был неимоверно силен, и что делать дальше я даже не представлял.

Старк вышел вперед закрыв нас собой, а себя щитом и принял защитную стойку. Он в отличии от меня знал что делать и я поддержал его как смог. Под ним засияла печать усиления, наложенная мной, а сзади мне в плечо вцепилась ручка Сати передавая ману. Поборемся. Гордыня повернулся к нам, на ходу обновляя свои защитные заклинания. Ехидно улыбаясь он сделал пару шагов в нашу сторону и принюхался.

-"Тот самый зародыш Идущего, что уничтожил Зависть. Неплохо для такого мальца. Я даже испугался тебя там… на площади… на секунду. Но оказалось что твоя сила всего лишь пшик. Временная мощь, и стоило мне немного переждать, как ты и твои друзья сами пришли ко мне уже без божественной помощи." - разговаривая он внимательно изучал меня словно пытаясь понять могу ли я вновь получить силу способную стирать врагов в пыль и насколько я мог понимать, страха в его глазах больше не было.

-"Ничего" - молчать было неприлично, к тому же я решил, что если Гордыня хочет поговорить, то можно выиграть немного времени -"Убил Зависть, убью и его пешку. Таким как ты не место на Древе."

-"Пешку?" - расхохотался в ответ он - "Вы решили что именно Зависть главный среди нас? Эта малышка напела тебе в уши что Зависть главный злодей всего мира? Что это он уничтожил ее семью, совратил Совет Семи, поднял бунт в Городе. Что это он составил план внедрения хаоситов и выполнял его в течении сотен лет? Он слишком молод для этого. Мальчишка на побегушках, вот его роль в моем плане. Именно я уже несколько веков подтачиваю силы этого мира чтобы пустить сюда моего хозяина. Впрочем с Домом Карлин это действительно был он. Так что фактического виновника смерти твоих родителей вы всё таки уничтожили."

Кажется его задели мои слова про пешку, так что он разразился целой тирадой, рассказывая нам историю своего предательства полностью. А мы в ответ могли лишь слушать, понимая, что находимся в совершенно другой лиге нежели наш противник. Вокруг него бушевала настоящая буря из защитных плетений, а его аура, на которую я не обратил внимания на площади, плотным серым столбом била в облака.

-"Но я хочу сказать спасибо и тебе тоже, маленький Идущий. Ты сильно помог мне, уничтожив наконец артефакт Драдаса. О, как я долго ждал этого момента, вначале подсказав тому сопливому юнцу, где именно можно найти нужный артефакт, а после сплетая вокруг него огромную сеть. Заклинание, что будет не просто поглощать свет, как это делала принесенная Драдасом безделушка, но изменять его и собирать, хранить. И теперь прямо в центре Города находится огромное хранилище чистой, концентрированной силы хаоса. И именно ты его активировал, сломав артефакт. Думаю, когда сила высвободится, даже отсюда будет видна та магическая буря, что сотрет Город с лица равнины и создаст огромный прорыв Хаоса в этом месте."

-"Ты подсказал Драдасу? Тому самому Повелителю Драдасу? Это сколько же тебе лет?" - вот тут я реально удивился, переваривая столь интересную информацию. Но что же делать? По словам Гордыни в Городе с минуты на минуту ударит прорыв Хаоса, а значит я несмотря на все мои ухищрения проиграл. Я не могу победить этого главгада, и не могу отправиться в Город, чтобы хотя бы предупредить людей, о том, что вскоре случиться. Шах и мат, Идущий.

-"Ты удивишься, малец. Я был стар уже в те времена, когда к нам пришел мальчишка Драдас, будущий Повелитель. Именно я его обучал, я был тем, кто вложил в его голову мысль стать единоличным правителем всего сущего, я отправил его на поиски артефакта, дав нужные подсказки, и именно я контролировал его последние годы, что он сидел на троне. Мальчишка был с гонором, и с самого начала мне пришлось исподволь направлять его в нужную сторону. Он не желал уничтожать светлых, но всего одна маленькая мысль вложенная в его голову и вот результат. Ошеломляющий не правда ли? Впрочем в последние месяцы своего правления он что-то заподозрил, и скрылся от меня в неизвестном мне мире, но это уже не было столь важным. Дальше я мог управлять Городом и как один из Владык. Удобно и так привычно мне."

-"Да ты настоящий Ришелье этого мира." - я слушал вполуха, пытаясь найти правильный выход в этой ситуации. Уйти он нам явно не даст, как и убить себя, впрочем мы конечно попробуем, но если не останется других вариантов. Сомневаюсь что у нас получится хотя бы поцарапать его, если даже у Гнева с Блуд это не вышло. Кстати. - "Если ты настолько хорош, то почему же ты лежал на полу в зале, а Зависть стоял над тобой?"

-"Этот щенок лишь воспользовался моментом, и когда мои коллеги нанесли по мне первый и надо сказать самый сильный удар, то он ударил мне в спину поддержав их. Убить они меня не смогли, а сразу после Зависть атаковал их обоих, думая что я уже мертв. А дело было в том, что я как раз тогда почуял ауру Идущего. Твою ауру, так что решил подстраховаться. Закуклил свою ауру внутри тела и решил подождать. Правильно кстати сделал. С той божественной поддержкой ты и меня бы стер не заметив, а так всё получилось как нельзя лучше. Предатель мертв, я жив, Идущий потерял силу и думает как бы ему выжить и сбежать. Кстати вот тебе один вариант. Оставь своего друга и подружку и иди на здоровье. До Города ты добраться всё равно не успеешь, так что угрожать мне и моим планам не сможешь. Как тебе такой вариант?"

Несколько секунд на раздумья и проработку плана полностью от и до и я поворачиваюсь к Сати.

-"Прости" - шепчу я одновременно ей и Старку, сплетая сразу несколько сложнейших узоров, что должны спасти хотя бы кого-то. Паладин чувствует изменения в силе и начинает поворачиваться, но я успеваю закончить все плетения. Мгновение и под ногами Сати и Старка открываются порталы настроенные на место в пустоши, где мы с паладином познакомились в самом начале моего пути. В Город им нельзя, опасно, а больше мест в этом мире я не знал. Только Город и путь до него. Туда же отправились и лежащие Гнев и Блуд. Надеюсь они вообще живы. Резкая слабость и я падаю на колено. Сразу четыре столь сложных и энергоемких плетений сразу, это не то что мой предел. Я за него зашел. Но зато теперь можно выдохнуть. Когда я снова встречусь с Плюсом и Минусом они не посмеют сказать что я не дожал, не сделал что-то нужное. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сделал всё возможное в данной ситуации. Жаль себя так перенести не вышло бы, но Гордыня внимательно следил за мной и всеми моими манипуляциями, так что или все кроме меня или никто. Выбор очевиден.

Тем временем Гордыня подошел практически в упор ко мне и неожиданно расхохотался.

-"Не ожидал я. Вот честно." - закончив смеяться обратился ко мне Гордыня -"За столько веков я уже подзабыл, что есть подобные тебе глупцы. Самопожертвование… Вот честно, Идущий. Знай ты что тебя ждет и ты принял бы мой вариант не задумываясь. Ты ведь думаешь про смерть за други своя? Так вот спешу тебя разочаровать, она тебе не светит. Полное забвение. Растворение в Хаосе. Вот что тебя ждет. Ты станешь частицей того с кем обещал бороться. Ты медленно исчезнешь без следа, мальчишка, а твои друзья будут жить и радоваться жизни. Вот какой путь ты выбрал. Впрочем веселье в том, что твои примитивные порталы можно прекрасно отследить. И прямо сейчас, пока ты еще можешь видеть и понимать я сделаю вот что."

За спиной Гордыни открылась странная прореха за которой клубилось серое марево. Мастерски сплетя какое-то заклинание, Гордыня забросил его внутрь прорехи и она заросла словно ее и не было.

-"Простенькое заклинание призыва сущности хаоса, но даже этого хватит на светляка и недоучку чародейку. А тела Гнева и Блуд она сожрет на десерт. Так что твоё самопожертвование провалилось, Идущий. Друзья мертвы, а ты сейчас отправишься к моему господину, тем более что он уже давно тебя ждет."

Прямо передо мной открылась новая, словно прорезанная ножом, прореха в пространстве. Серое марево внутри свивалось кольцами ожидая очередную жертву. Я пассивно наблюдал за тем, как мое тело поднимается в воздух и начинает двигаться к тому, что гораздо страшнее смерти. После последней демонстрации Гордыни нашей разницы в возможностях, сил трепыхаться не было. Ни моральных ни физических. Я не смог выполнить возложенную на меня миссию, подвел Дейт, и не смог даже спасти Старка и Сати. Последнее сильнее всего било меня, напоследок крича в голове разными голосами, какой я никчемный друг, маг и человек сразу. Кажется именно так и закончится история о недоучке Идущем и его борьбе с Хаосом.

Я уже чуял дыхание Хаоса на своем лице, как вдруг меня отбросило от уже тянущего свои щупальца портала, а невидимые руки Гордыни разжались и я упал на землю. Кажется еще не конец. Внезапно словно стряхнув с себя паутину я осознал, что и мысли последние были не моими. Не в моих привычках сдаваться и растекаться амебой по поверхности. Хаос уже начал пить мои силы, эмоции и я чувствовал, что это продолжалось и сейчас хоть и в несколько более слабом варианте. Резко собрав и уплотнив свою ауру, я максимально закрылся от внешнего воздействия, и с усилием обрубил каналы тянущиеся от меня прямо в зев портала. Стало легче, но слабость от потери энергии никуда не делась, так что я сел прямо на земле и с интересом осмотрелся. А посмотреть было на что.

Прямо к Гордыне на ходу отбивая его заклинания и успевая атаковать сам, шел тот, кого я никак не ожидал увидеть прямо сейчас и здесь.

-"Ты же сбежал, сопляк!" - голос бывшего Владыки сочился яростью, а руки ошеломительно быстро плели вокруг защитный узор - "Ты исчез сотни лет назад! И теперь решил, что у тебя есть шансы против меня?! Меня!? Ты поднял руку на своего учителя, щенок! На того кто научил тебя всем премудростям магических искусств!"

-"А еще на того, кто подчинил мой разум, и заставил совершить геноцид светлой расы. На того кто собирался отдать весь мир Хаосу. МОЙ мир!" - Старый Кариф, одетый как и всегда в привычные лохмотья, сверкал взглядом и магией, яростно атакуя старого врага. Или мне теперь стоило называть его Повелитель Драдас?

Проходя рядом со мной Драдас остановился и кивком головы поприветствовал меня словно не открывшийся с совершенно новой стороны пропавший сотни лет назад Повелитель Драдас, а старый знакомый Кариф.

-"За друзей не волнуйся" - размеренный голос бывшего властелина мира внушал спокойствие и уверенность, что всё будет хорошо - "К ним я отправил своего ученика. Он должен справится. Буду считать это первым его экзаменом. Так что отдохни. Я скоро закончу тут и мы поговорим более подробно. Надо было открыться тебе, всё таки Идущий, а то наворотил дел ты. Я когда почуял, что артефакт уничтожен, чуть с ума не сошел. Срочно сорвался с учеником, еле успел предотвратить катастрофу. Так что разговор этот нужен не только тебе но и мне. Для душевного спокойствия в дальнейшем."

Сказав так он продолжил идти в сторону своего бывшего учителя, а теперь наизлейшего своего врага, изрыгая целые гроздья заклинаний каждый свой шаг. Это был совершенно другой уровень владения магией, даже если равнять его с Владыками. Десятки одновременных атак и защит с десятков разных векторов, разрушение вражеских заклинаний еще на уровне их создания, активные щиты с секретками срабатывающими при попадании. Я настолько ошалел от того как этот обычный с виду человек сроднился с магией, что даже не чувствовал зависти к его мастерству. Я просто любовался разворачивающимся действом и это меня и сгубило. За всеми красотами я не заметил, как постепенно проигрывающий поединок Гордыня умудрился сместиться так, чтобы его старый ученик не закрывал ему меня и как только выдалась пауза между атаками, бросил себе под ноги заклинание, внезапно оказавшись прямо передо мной.

-"Думаешь победил, щенок?" - прошипел он глядя на меня - "Может и так, вот только ты этого уже не увидишь. Я выполню хотя бы один приказ повелителя!"

Резкий импульс силы и я вновь лечу к прорехе за которой меня ни ждет ничего кроме Хаоса и забвения. Вот только теперь некому мне помогать. Щупальца-жгуты жадно хватают меня, начиная втягивать в своё нутро. Уже пролетая сквозь невидимую пленку портала я слышу сзади крик Карифа-Драдаса.

-"Не потеряй себя, Деми! Найди путь!"