Путь порядка

Глава 11 Сати. С прибытием в город.

Интерлюдия 2.

Сати бежала, хватая уставшими легкими, прохладный утренний воздух. Бег. Как же она устала. Кто бы сказал ей буквально вчера, что она станет последней из своего рода, одного из великих домов Города и будет убегать от убийц брата и матери прочь из так ненавистной ей столицы. Смешно представить. Но тем не менее это всё были уже свершившиеся факты. Впрочем ... может мама еще жива. Может мы ошиблись и никто не желает нас уничтожить, лишь напугать?

В голове промелькнуло сегодняшнее утро. Штурм особняка на рассвете семейством Габри, подземный ход по которому их с братом и старым гвардейцем отправила мать, оставшись в доме прикрывать их побег. Смерть брата от рук убийц, как оказалось давно уже знавших о тайне рода, подземном ходе из дома, выходящем прямо за стены. Крик старика Брана, учившего её владеть мечом, вытолкнувшего ее в проход и дернувшего за рычаг, завалив тоннами камня и земли себя вместе с преследователями. Её первый учитель, и единственный среди всех друг, старый гвардеец Бран пожертвовал собой, чтобы она жила. Вот только зачем? Все погибли, а ее гонит вперед не желание спастись, а лишь инстинкт самосохранения не позволяющий остановиться и сдаться на волю загонщиков.

И вот теперь она совершенно одна, за стенами Города, а за ней гонятся убийцы её семьи. Несколько воинов из гвардии Габри успели прорваться перед тем, как сработала ловушка, и этого вполне достаточно. Она не боец. Да, когда пришел ее возраст выбора она приняла магию, став стихийной волшебницей, но это случилось всего пару месяцев назад. Научиться за такой короткий срок ничему важному невозможно, а магической энергии пока что хватало лишь на несколько фокусов. Да, фокусов вполне смертельных, вот только их было недостаточно для того чтобы убить всех ее преследователей. И потому она продолжала бежать с ужасом оглядываясь и видя как расстояние до убийц сокращается с каждой минутой. Бежала прекрасно понимая, что шансов у нее нет, ведь следом за ее преследователями бежали те, кто был в сотни раз ужаснее их. Древние скелеты с полыхающими ярко-зеленым огнем глазами. Те что в очередной раз пришли в тщетной попытке уничтожить главный оплот людской расы. Те кому сама жизнь, любая жизнь, кажется уродливой пародией на их существование. И даже если она оторвется от воинов семьи Габри, то некросы догонят ее в любом случае, ведь им неведома ни усталость ни жалость.

Но сдаваться без боя она не собирается. Сати тряхнула головой, убирая непослушные волосы с лица. Несколько секунд и на ладони разгорается небольшой лепесток черного пламени. Родовая техника Черного пламени множество раз спасавшая членов ее семьи. Конечно в ее руках она откровенно слаба, но сотворить шар черного пламени она уже способна. Резкий взмах рукой назад, и в сторону преследователей срывается капля черного огня. Промах, шар бьет прямо перед ними, взрывая землю и разлетаясь на сотни темных искр. Убийцы отпрыгивают в стороны. Ну вот. Еще пара секунд только что выиграна у смерти. Забег вдоль стены продолжается. Нужно попробовать обмануть врагов и выиграть еще немного времени. Скоро будет угол, где стена поворачивает под прямым углом на север, забежать за нее и как только скроюсь из виду, попробовать сотворить темный шторм. Он будет слаб и мал размером, но если бить по выбегающим из-за угла людям, то этого должно хватить. Ударить широким фронтом и снова бежать, в надежде, что некросы достанут до ее убийц прежде, чем убийцы до нее.

Угол стены. Свернуть за него и следуя придуманному только что плану резко остановиться, повернувшись назад, лицом к тому месту, откуда будут выбегать ее кровники. Темный шторм. Легенда о которой она лишь слышала и всего раз видела, как на полигоне его создает отец. Вихрь бушующего темного пламени в тот раз сорвал защиту с полигона и пробил огромную просеку в лесу, попросту спалив его дотла.

Внезапно за стеной раздался вой, и в небо ударил столб огня черного цвета. Всё. Теперь она точно совсем одна. Эту технику Сати прекрасно знала. Хор призрачного пламени. Огромный столб огня, сжигающий всё в огромном радиусе, включая создавшего его. Заклинание передающееся в ее семье из поколения в поколение по женской линии. Жаль мама не успела его передать мне. А уж уверенности, чтобы его создать, хватило бы на десятерых. Девушка всхлипнула. Сволочи! Теперь только умереть и остается. Смысл куда-то бежать если больше не осталось мест, где ей можно спокойно жить. Но гордость главы рода, а именно им она стала, стоило ей увидеть предсмертное заклятье мамы, не позволяет лечь и просто умереть. Руки начали порхать над невидимым плетением с утроенной силой, и как только из-за угла стены показались первые враги, она выпустила покорно лежащую у неё на руках мощь в их сторону. Яркая черная вспышка и пламя мгновенно пожирает первых преследователей, растекаясь по земле. Кто-то стреляет прямо сквозь огонь и промахивается. Стрела вместо оголенной шеи вонзается в плечо, пробивая его насквозь. Святые силы! Она не будет умирать вот так. Еще один взмах здоровой рукой и земля под ногами гвардейцев взрывается, разбрасывая их в разные стороны. Вот так то! Пусть она не сильна пока в прочих стихиях, но земля ей подчиняется, словно родная.

Прямо сквозь огонь, сияя защитными чарами, прорывается один из убийц. Замах меча и из земли бьет каменная пика, созданная на последние капли маны, пронзая того от паха до плеча. Сати падет на колени. Вот же черный пепел! Не по чести им будет смотреть, как глава рода, Саталина ван Карлин умирает на коленях. Сил совершенно не остается даже на мысли. Лишь земля перед глазами плывет. Кажется она всё-таки умрет именно так. Не гордым главой рода стоящим до последнего, а как слабачка потерявшая последние силы и честь. Родичи были бы недовольны узнай они о таком позоре, вот только некому больше узнавать. Внезапно сбоку что-то мелькает и сквозь туман в голове, доносится крик. "Йииии-ха!"

В это же время. Деми.

Стоило мне заметить фигурки у стены, одна из который немного вырывалась вперед, как вдруг всё там скрылось в черном взрыве и дыму. Секунда и до нас доносятся крики раненых и умирающих людей, а я бью по плечу Старка и командую.

-"Туда, быстрее!"

Старк не споря развернул повозку и наши "кони" начали разгоняться, а тем временем у стены разворачивалась настоящая баталия. Уже было понятно, что это одна девушка, отбивается от кучи головорезов с помощью какой-то странной магии, выглядящей, как неестественно темное пламя. В общем то плевать, кто там виноват, а кто прав, но как по мне, нападать толпой на девушку, позор. А значит я де факто на ее стороне.

Вот я замечаю, как арбалетчик попадает девушке в плечо и секунду спустя вместе с соратниками учится летать. Взрыв разметал их словно кегли. Вот один воин, сверкая как новогодняя ёлка, бежит прямо сквозь огонь и замахиваясь мечом, превращается в страшненькую пародию на шашлык. Заостренный камень, вылетевший из под земли пробивает его насквозь. А девчонка то отжигает. Внезапно из неё словно выдергивают стержень и она падает на колени. Попытка встать. Вторая. Не сдается. С характером. Пролетая мимо нее я успеваю схватить с пола нашей кибитки некросовский посох из первой добычи и метнуть его в следующего врага. Пролетев сквозь огонь посох загорелся и ударил одного из оставшихся воинов в грудь. Вреда не принес, но я уверен, что ему было неприятно.

-"Йииии-ха!" - не сдерживаю азарт и радость я.

Вот это драйв! Всегда мечтал спасти девушку из рук бандитов. Красивый бой, спасенная девица предлагает отблагодарить… Так! Не туда потекли мысли. Прочь из штанов и возвращайтесь в голову, сейчас думать вас буду. Резко развернувшись прямо перед стеной огня паладин кидает мне заряженный арбалет. И когда только успел.

-"Хватай девчонку на ходу! Некогда стоять!" - кричит Старк вновь нахлестывая наши стремные средства передвижения. Я разряжаю арбалет в сторону противников и отбрасываю его на пол. Вроде даже попал. "Кони" с диким хрипом рванули прочь от жара и пламени, а я, пролетая мимо, успел все-таки схватить девушку за плечо. А закинуть в повозку не успел. Точнее не смог. Ну не качок я не качок, и хотя девушка весила не так чтобы много, сил забросить ее наверх не хватило. Сейчас проедем по камням с полкилометра и благодарить меня станет только верхняя половина девушки, думал я, откидываясь назад всем телом и в последний момент забрасывая спасенную в нашу нехитрую телегу.

Ммммать! Уворачиваюсь я от удара ладошкой. Колено прилетает мне в пах, а схваченная тут же на полу палка, моё старое копье кстати, бьет по голове выбивая искры.

-"Дура! Мы тебя тут спасаем, на секундочку! - моему гневу нет предела. Не так я представлял себе благодарность, ох не так.

-"Чем докажешь, что ты не убийца?!" - кажется девочка то в истерике. Кстати очень милая и всё вполне при ней.

-"Да и хрен с тобой, золотая рыбка! Вали с повозки и топай пешком если что-то не устраивает!"

-"Я Саталина ван Карлин приказываю тебе…"

-"Ты мне ЧТО!?" - меня окончательно сносит с катушек. Терпеть не могу когда мне всякие мелкие и наглые приказывать пытаются. Тем более настолько неумело и пафосно. -"Слушай сюда, малявка! У тебя два варианта. Или ты спрыгиваешь и бежишь навстречу вон тем добрым дядям, которые тебя заждались…" - я сделал намеренную паузу, наблюдая как к не успевшим сбежать воинам подбегают скелеты, сходу начиная объяснять что это их двор и ходить тут не следует.

-"Или?" - повторяет девушка пряча глаза. А ей же неплохо досталось. Плечо окровавлено, под глазами черные мешки, что хоть бери и собирай картошку.

-"Или ты успокаиваешься и мы все вместе сваливаем подальше от них" - уже спокойнее говорю я. - "Мне действительно не нужна твоя смерть. Да я даже не знаю кто ты вообще такая, я только прибыл в Город. Даже не в Город а к Городу. Вот серьезно. Я тебя не держу."

Я замолчал решая, что дальше делать.

-"Я остаюсь"- наконец делает выбор девушка.

-"Ты ведь местная, так?"

-"Ты не поверишь насколько, мой неизвестный друг" - показывает зубки она. И зубки то острые.

-"Деми я. Думай, как нам дальше быть. Куда двигать?"

-"К началу осады завалили все ворота" - сразу вписалась в обсуждение она - "Кроме Восточных со стороны которых и собралось войско нежити."

-"Стоп." - я невежливо ее прерываю - "Как то не слишком логично. Все ворота завалили, кроме тех где враги?"

-"Да, и сделано это для того, чтобы была возможность ударить по ним. Звучит странно, но решал это Совет, так что и вопросы к ним."

Внезапно она замолкает смотря, как из-за другого угла стены многострадального Города, выезжает несколько всадников и направляется прямо к нам.

-"А вот эти за мной. Почти уверена" - девушка делает паузу, смотря на новых преследователей. - "Может мне всё-таки спрыгнуть?"

-"Да кто ты такая, что ради тебя так заморочились?" - я вот прямо удивлен с того СКОЛЬКО человек пытаются прикончить эту милую с виду девчонку.

-"Я Сати. Приятно было бы познакомиться, происходи наше знакомство в несколько иной обстановке." - девушка опускает глаза в пол. Кажется не верит, что есть хоть какой-то шанс.

-"Если в город попадем, тебя там тоже будут ловить?" - я толкаю ее в плечо приводя в себя.

-"Даже больше чем здесь. Там внутри города я не просто желанная цель для нескольких великих домов, я еще и беглянка. Уверена, что мне припомнят, как я якобы сбежала из осажденного Города крича от страха."

-"Дела. Но вариантов больше не вижу. Старк!" - бью в спину ему я - "Разворачивай коней, наша тачанка едет назад! Курс на войско некросов!"

-"С ума сошел, парень?" - удивленно поворачивается ко мне тот. А времени остается всё меньше. Преследователи из числа людей уже в паре сотен метров от нас и быстро приближаются.

-"Некогда, дружище! Вон те хотят нас порешить, шанс только прорваться через скелетов! К воротам, бро!"

Паладин лишь моргает принимая во внимание новые факты и разворачивает повозку в ту сторону, где как раз добили последнего из первых преследователей Сати. Поворачиваюсь к ней. Надо понять, чем отбиваться будем. Мои печати не слишком то подходят для подобного.

-"Что умеешь? Видел издалека, как огонь пускаешь и взрываешь всё подряд."

-"Стихийная я. Волшебница. Могу землю взорвать, могу огненный шар пустить. Но сейчас я почти пустая. Маны нет. Только если батарейку найдешь."

-"Чего найду" - этот мир не перестает меня удивлять.

-"Батарейку. Мага, чтобы поделился со мной маной. Но тут я вижу воина" - она смотрит на Старка - "И … честно говоря не представляю кем ты вообще можешь быть. Выглядишь как попрошайка, говоришь как блаженный…"

Мда… Так меня давно не обласкивали. Блаженный попрошайка, млин. Может ее и правда выкинуть пока не поздно?

-"Я маг. Но с повозки биться не получится, долго объяснять." - Я прерываю ее поток слов - "Рассказывай, как передать ману."

Оказалось что очень просто. По ее указке я положил руки ей на плечи, она скривилась от боли в одном из них, и представил, как моя энергия перетекает в нее.

"Желаете изучить заклинание Поток энергии?"

Да, черт возьми, желаю. Принимаю предложение и дело трогается с мертвой точки. Моя полоска маны начинает уменьшаться, а девушка напротив расправляет плечи, снова кривясь от боли. Не прерываясь пробую наложить Печать воды. Есть! Рана начинает заживать, вот только… ммммать!

-"Терпи, сестренка!" - Кричу я ей в ухо, ошеломляя на мгновение, и одним рывком отламываю торчащий сзади из плеча наконечник, вырывая остальную стрелу спереди за оперение. Да знаю, нельзя так, и в обычном случае от потери крови человек попросту умрет, но сейчас, когда работает магия заживляющая рану, придется рискнуть. Вот только на наркоз времени нет. Прости Сати. Дикий крик боли и девушка обмякает на моих руках. Чертова аристократка. Боль не потерпеть? Впрочем это было больше от неожиданности. Я вот например не уверен, что перетерпел бы подобную операцию лучше чем она. Через пару секунд Сати открывает глаза и замахивается рукой. Уже зажившей рукой.

-"Не надо меня бить." - Я стараюсь улыбаться во все свои двадцать девять зубов - "Я вытащил стрелу и залечил рану. Некогда спать, ману я тебе перелил. Первая цель вон те всадники. Старайся экономить, больше маны нет."

-"Поняла" - девушка кривится - "Вот же ты скотина. Между прочим было очень больно, так что оставляю за собой право на ответную гадость."

Мысли девичьи неисповедимы. Черт знает о чем она вообще думает. Но зато хоть действует сразу и быстро. Руки вытянуты в сторону преследователей, пара секунд и первый шар, полыхающий ярким пламенем бьет в грудь врага, сбивая его с "коня" и поджигая. За первый следует второй, потом третий, а я не сдерживаюсь, вспоминая одну старую песню.

-"Эх тачанка-растачанка наша гордость и краса,

Что там дальше я не помню, но четыре колеса!"

Еще несколько шаров попадает в цель ополовинивая группу преследования. Шик! Остальные останавливаются не рискуя двигаться дальше. Ведь мы продолжаем приближаться к армии некросов, которых кстати уже было прекрасно видно. Вспышки зеленой энергии покрывают стену, спокойно переживающую подобные атаки. Не так их кстати и много. На вид примерно одна или две тысячи. Для Города капля в море, для нас же вполне достаточно чтобы просто похоронить нас под костями. Этими же резонами руководствовались и наши друзья всадники, когда решили больше нас не преследовать. Зачем рисковать чтобы лично убить нас, если мы и так гордо и очень быстро следуем прямо навстречу неминуемой смерти.

"Правь к воротам, Старк!" - кричу я ему прямо в ухо и поворачиваюсь обратно к девушке - "Сейчас бей взрывами только по тем, кто впереди, чтоб под ногами не мешались."

-"Поняла" - коротко кивает та, вставая на ноги - "Держи меня!"

Вот же безумная девчонка. У нас тут не роллс-ройс, чтобы спокойно стоять проезжая по кочкам. Амортизаторы и резиновые колеса тут еще не придумали, думаю я, обхватывая ее талию ладонями. Ладони почти сошлись вместе. Черт, вот это фигура. Девушка косится на меня, я же стою на коленях на полу повозки, стараясь смотреть в сторону, потому что прямо перед глазами у меня… А-а-а-а-а чёрт! Приди в себя Деми! Не о том думаешь.

Наша повозка врывается в строй нежити. Скелеты разлетаются в стороны от магических взрывов и "коней", которые и не думают тормозить видимо окончательно сойдя с ума, которого если говорить прямо и было то не слишком много. Яростно кося глазами в нашу сторону, бедные животины делают всё чтобы еще хоть немного продлить свое бренное существование. Вот наконец впереди пустая равнина, а чуть дальше несколько десятков некросов разворачивают посохи в нашу сторону, преграждая путь к воротам.

На последнюю ману создаю Печать огня прямо под их ногами. Пламя бьет вверх, поджигая сухие кости, а я падаю на спину полностью обессиленный. На следующей же кочке сверху на меня приземляется Сати. Будьте благословенны мягкие девушки. Будь ее фигура чуть менее округла в районе пресловутых вторых 90, ходить бы мне с синяками на груди. Недовольный взгляд в мою сторону, словно бы это я упал на нее а не наоборот, и девчонка вскакивает, запуская очередной земляной взрыв. Почти прорвались. Ворота уже в поле зрения, вот только пока что никто не спешит их открывать. Впрочем я бы на месте командующего тоже поостерегся.

-"Срочное донесение Совету!" - слышу я голос Старка -"Выполнял секретную миссию по разведке восточных границ. Требую защиты!"

И вдруг, на моё удивление, ворота начинают приоткрываться. Боятся тут Совет. Еще как боятся. Даже больше чем прорыва некросов в открытые ворота. Заведя повозку в щель между створками Старк рычит.

-"Закрывайте, черти!" - И секунду спустя продолжает - "С меня простава! В первый вечер после снятия осады, жду в трактире Гоблинский срач! Напою до смерти братья!"

Крики довольных стражников перекрывают даже шум всей некросовской армии. Сильна тут стража, ох как сильна. Проехав еще пару десятков метров паладин останавливает "коней". Проход дальше перекрывают, стоящие в ряд, воины одетые в серые и синие цвета. И выглядят они не только более бравыми вояками нежели стража у ворот, но еще и более злыми.

-"Приказом Совета, Саталина ван Карлин арестована по обвинению в предательстве Города, и разжигании ненависти приведшей к потере великим домом Габри более сотни гвардейцев. Остальным просьба проследовать за нами до выяснения обстоятельств вашей с ней встречи."

Вот попадос. Даже светляк, заползший наконец на своё законное место, как то притих у меня на плече и потускнел, словно реагируя на слова гвардии Совета. До меня доносится еле слышимый шепот Старка.

-"Ждите меня в таверне "У Гмо". Глаза прикройте."

И уже практически вылезши с повозки он вдруг неловко падает боком на брусчатку, одновременно доставая какой-то флакон. Тот разбивается и я успев прикрыть веки чувствую, как сквозь них пробивается ярчайший свет, ослепляя и подавляя. Хватаю за руку Сати и спрыгиваю с повозки. Та молча прыгает за мной. Уже забегая в одну из безлюдных подворотен я слышу сзади голос Старка.

-"Ох! Как же я так неловко. Вставайте господин капитан! Убегут же!"