Разумный Химерит

Глава 9

Вестел. Рядом с усыхающим древом.

С момента, когда ушел Миос, прошло не так уж и много времени. Однако, обстановка вокруг кардинально поменялась. Пропала гнетущая атмосфера. На лицах людей появились улыбки, и, наверное, надежда.

Митра в который раз запросила перерыв от работы. Поток больных иссяк. Все, кому необходима была первая помощь отдыхали, близ увядающего гиганта — древа буоко. Десятиметровый исполин увядал, напоследок отдавая тепло, от окружающих его хумансов. Девушка прислонилась спиной к дереву, и погружалась в полу дремоту. За то небольшое время медитации, она частично успевала восполнить свой запас ксирсса. Все время рядом с ней патрулировал изрядно выросший полоз. Применение анестезии, снотворного или успокоительного яда змейки подбрасывало очки опыта, как Митре, так и питомцу. На данный момент, змеюка выросла до метровой длины, вновь подняв уровень.

Жители Вестела начали почитать Митру как спасительницу и символ надежды. Центральная площадь превратилась в передовой госпиталь, где девушка оказывала помощь больным.

Хоть явной угрозы и не было, Фэнз всегда работал так, чтобы в его прямом обзоре была девушка. Он успел рассказать Хотэю и Митре о мутных типах, что крутились рядом. Была бы его воля, он давно бы ушел из этого гиблого поселения. Однако, командиру взбрело в голову помочь Вестелу. Редко он замечал у хумансов такое поведение, возможно Миос и в правду с другой планеты.

Горха инженер работал над системами отопления и жизнеобеспечения. Благодаря его стараниям, купол тепла, что исходил от древа буоко увеличился в диаметре до трехсот метров. Благодаря своим дроидам и навыкам, инженер быстро преобразил окружающее пространство. Многочисленные пробоины были восстановлены. Урегулировано давление в трубах, что повысило коэффициент полезного действия. Однако, за время проведения работ, Фэнз не раз натыкался на поломки ручного типа. Будто кто-то специально ломал трубы системы.

В очередной раз пришлось посылать жука — дроида по трубам, чтобы выявить проблему. Каждый из таких жуков мог транслировать изображение поломки, напрямик в нейросеть горха. Проблема обнаружилась в разорванных проводах, что были перебиты каким-то молодецким ударом. Работая удаленно, Фэнз находился рядом с Митрой, исполняя роль телохранителя. Вокруг было много жителей, и гул голосов мешал сосредоточиться. Не обращая внимание на раздражение, горха продолжал работать, зарабатывая очки химер. В его запасе обнаружилось более шестидесяти тысяч, но он не спешил тратить их все. Лишь вливал излишки в характеристики, преимущественно интеллект и восприятие.

Превысив отметку тридцати в восприятии горха на подсознании, стал выявлять речь вокруг. Гул стих и ушел на задний фон, и усиленное восприятие наконец нашло то — что тревожило слух. Это был разговор между двумя хумансами в балахонах.

— Ну чего тянем? Нападаем, отберем оружие и экипировку, делов-то. — голос был гнусавым, и принадлежал жителю Вестела наружности бомжа. Ему отвечал хуманс с более скрипучим отголоском.

— Да ты не видишь, что ли? Эта рогатая падаль не отходит от нее. Надо созвать побольше народу… доложи старшему.

— А че я-то? — не соглашался с ним второй. — Я, между прочим, тут наблюдаю, на посту. Ты пришел — ты и иди.

— Да ты вконец ошалел, пес. Будет тебе известно, что по моему слову отбираются жители на выселение. Мне ничего не стоит, указать в следующем списке на отбывание к гиенам тебя. — Дело запахло совсем тухлым. Фэнз не понимал к чему все это ведет, и продолжил слушать и записывать разговор, благо что делать это через интерфейс было легко и просто.

— Да чего ты завелся… Ладно сбегаю к старшему…Только это…не надо меня в список.

— Быстрее, я сказал!

Фэнз продолжая работать не показывал ничем свое беспокойство. Известие что на них объявили охоту, в запертом пространстве будоражило его кровь. Позволить панике захлестнуть его разум, было непозволительной роскошью. Самым правильным, было предупредить Митру и Хотэя, что он и сделал.

Вестел. Хотэй. Близ дальних складов.

В отличии от своих соклановцев, которые были у всех на виду, Хотэй находился в отдаленной части поселения. Тут почти не было жителей. Редкий источник света освещал улицы. Доверяя информации из административного здания, где-то здесь должны были быть запечатанные склады. Хотэя гложет вопрос — почему опечатали склад? Неужели лауреты были настолько сволочами, что законсервировали сырье. В умирающем городе любой вид сырья помог выживанию.

Карта сбоила на этом участке, постоянно показывая неправильную локацию. В очередной раз наматывая круг по трущобам, Хотэй заметил, что за ним хвост. Благодаря его восприятию и духу, горха почувствовал, что преследователей как минимум трое. Чтобы уйти от погони, Хотэю пришлось ускориться.

Игра в кошки — мышки не принесла результата. Бег в потемках, привел горха в коридор, оканчивающийся тупиком. Хотэй остановился, вдохнул пару раз, и развернулся с оружием на изготовку.

— Стой! Стрелять буду! — немного дрогнувшим голосом крикнул он.

На него из темноты смотрело три силуэта. У каждого гуманоида глаза отражали свет. Они остановились. Тьма скрывала очертания, но от них исходила злая аура. Неожиданно тишину прервал звук шаркающих шагов. Три силуэта расступились, уступая место.

— Так так так… кто к нам пожаловал? — спросил четвертый. — А… это ведь любопытный Хотэй. Одаренный горха, что сует свои рога не туда куда нужно.

— Ярил? Ты? — Шокировано спросил Хотэй.

Договорить горха не успел. Сфера из черного дыма с силой ударила Хотэя. Ударившись о стену, падальщик потерял сознание. Ярил Староста подошел, и присев осмотрел лежачего.

— Забрать оружие, экипировку. Подготовить тело к жертве.

— Да Ярил… Хвала Волчице.

Уходя в темноту, староста растворился, превратившись в черный туман:

— Хвала Волчице.

Поселение Гноллов.

Кристаллы с гноллов были собраны моими миньонами. На мой интерфейс вновь прилетело оповещение о апгрейде уродцев. Как и в прошлый раз, я дал разрешение на усиление физических параметров. По итогу, каждый миньон имел 18 % от моих физических параметров. Неплохо.

— Я не ослышалась? Всех встречных под нож? — спросила Торэл.

— Да. — коротко ответил я.

— Принято… — полушепотом сказала девушка детрикс.

В отличии от меня, она и Дрог не видели записи с камеры Чезы. Но приказ — остается приказом. Посмотрим, как они будут справляться.

Препараты мимикров творили чудеса, и спустя пару минут, риулка была здорова. Единственное что пострадало — это ее костюм. Хоть броня и была высокого класса, удар тьмы гноллов разрушал и ее.

Карательная операция началась. Адреналин в крови повысился, и в моих руках появилась дрожь. Я присел, делая вид что копаюсь в сумке. Ко мне подошел Дрог, и как бы невзначай передал какую-то капсулу.

— Что это? — спросил я, у нависшей надо мной фигуры.

— То, что ты ищешь, Кунг. Поможет собраться. — тихо ответил детрикс.

Поблагодарив, я открыл шлем и быстро забросил капсулу в рот. Спустя мгновение, я успокоился, в разуме не осталось былого ажиотажа. Только цель — уничтожить гноллов, спасти хумансов.

Поднявшись, мы построились, перезарядив оружие и подготовив магазины. Наше звено было построено следующим образом. Первая позиция была занята Дрогом, затем я, за мной Чеза и замыкала процессию Торэл. По бокам сновали три миньона.

Мы вышли из здания, и в нас полетели первые копья. Щит детрикса все отразил, ну а для нас, это был сигнал открыть стрельбу. Выстрел — труп гнолла падает с крыши одного из конусов. Холодный разум позволял спокойно прицеливаться, держать дыхание ровным и стрелять. Раз за разом, поражая цель. Несколько раз, я специально целился по конечностям. Тогда противник не умирал сразу. Дело завершали упыри, что впоследствии прокачивались.

Наш карательный отряд медленно двигался к центру поселения, там, где находился алтарь и вождь Снежных Гиен. На пути мы не встретили крупного сопротивления, и это заставляло задуматься.

Один раз нашу улицу перебежала самка гноллов, невооруженная. Падальщики, увидев невооружённого врага, замешкались. Заметив задержку, гноллиха решила убежать, однако пуля, выпущенная из моего карабина, успела раньше. На землю упал труп.

— Приказ был убивать всех. Не мешкать. — холоду в моем голосе было как на северном полюсе.

Падальщики не ответили, а просто перезарядили оружие. Дальше шли молча, с мелодичностью комбайна мы отстреливали гноллов, экономя боеприпасы. Трудности начались прямо перед площадью.

— Нас окружают! — сказала риулка, сверяясь с данными своих сканеров.

— Живо просчет оптимального пути обхода!

Из центра площади послышался крик. Крик хуманса. Риулка вновь использовала сканер, и сказала:

— Они их убивают…

— Твою мать! Отходим! — тянул я в безопасный переулок Чезу.

— Но там… — девушка упиралась.

— Мертвые мы никому не поможем! — развернулся, и обратился к упырям. — задержать погоню, атаковать одиночные цели.

Неразумные порождения призыва рванули, весело гогоча и похрюкивая. Теперь наш отряд сократился на три головы, и мы петляли по улицам как могли.

Дело запахло жаренным, когда вместо копий, нам в спину прилетел сгусток черного пламени. В свете факелов и подожженных крыш, черный сгусток был плохо различим. Но я узнал его по звуку.

— На пол! — крикнул я, толкая Чезу.

Над головами пролетел еще шар ревущего пламени. Девушка словно змея зашипела. Я уверен, если бы не шлем, я увидел ее раздвоенную челюсть. Что сказать, специфика расы риулов. Оказалось, что сквозь дыры поврежденного скафандра, на розовую кожу Чезы попал снег. А зная хладнокровность риулов, можно сделать вывод что снег для нее обжигающе холодный.

— Упс. — дурашливо сказал я. — Ох ни хрена себе…

По переулку за нами двигалась орава собакоголовых. Видать это были те, кто пошел на стены, когда я отвлекал внимание дроном с гранатами.

Еще один шар над головой, заставил меня призвать барьер. Сквозь кристальную преграду до нас не дойдут копья. С защитой мне подсобил Дрог. Выросшие из заснеженной земли прутья стали прекрасным дополнением к моей защите. Специально ли, или просто стечение обстоятельств, но каменные шипы создали подобие бойниц, откуда легко можно целиться.

Прильнув к бойницам, мы стали отстреливаться. Опыт пошел рекой, как и очки химер. Поток гноллов не останавливался. Нередко я замечал вспышки, очень похожие на щиты варгов.

— Командир! Сейчас самое время для призрачного МЕХа! — крикнула Торэл поливая длинной очередью наступающих гноллов.

— Действуй!

Девушка кивнула, и я почувствовал на ее лице улыбку. Ее тело покрыло очертание боевого робота. Над головой Торэл появились два остова спаренных пулеметов. Перед ней самой появился призрачный щит. Ее фигура сильно возвышалась над нашей баррикадой, и не удивительно, что в нее прилетели два шара. Однако, щит выдержал, а девушка с криком открыла огонь.

Загрохотало знатно. Перекрикивая очередь, я обратился к Чезе.

— Помечай гноллов варгов! Это шаманы!

— Принято! — ответила девушка и воспользовалась поиском.

На телеметрии шлема появились подсвеченные фигурки. Я разогнал патрон в карабине, и прокричал в динамик:

— По красным целям, залп!

Одновременно я использовал навык оглушающего рева, и дело пошло веселей. Поток опыта и очков химер ускорился, а мы стали действовать агрессивней. Оставшись без магических щитов и больно бьющих варгов, гноллы дрогнули. Их непроглядная толпа изрядно поредела. Оставшиеся развернулись и побежали.

Тяжело дыша, на землю опустилась Торэл. Ее МЕХ пропал, испаряясь в воздухе словно дымка.

— Запас…пуст. — отчиталась она.

Из-за пазухи я достал пару кристаллов, что мне принесли уродцы. Увидев, что я передаю их ей, девушка кивнула и начала поглощать энергию. Посмотрев на молчащую Чезу, передал ей тоже.

— У кого запас на нуле, быстро восстановите. — в моей голове холодный разум постепенно отходил. Видно, капсула переставала действовать.

Сверился с интерфейсом, заметил, что уродцы погибли. Вновь призвал их. Из черной кляксы на полу, вышли раздобревшие твари. Нет, они все также, были коротышками, но теперь от них исходила жуткая аура. Заостренные черты морды и костяные шипы на локтях стали основным визуальным изменением.

— Добить раненых. Собрать остальные кристаллы. Принести сюда.

Вновь я повторил команду, и твари побежали к месту столпотворения трупов. Спустя минуту послышались скулеж и вой. Упыри нашли неудачников, что не смогли умереть от пуль. Теперь им приходилось несладко. Мне кажется, умирать от раздирающих тело клыков больнее.

По итогу этой схватки, завалили мы около тридцати шаманов, и полторы сотни обычных гноллов. Их уровень колебался от 18го до 22го. Каждый из Падальщиков поднял достаточное количество очков химер для апгрейда навыка. Первым делом, я увеличил призыв химер. С учетом самостоятельного умерщвления некоторых гноллов, общие характеристики уродцев выглядели так.

Пять тварей, что деловито собирали кристаллы были мощным аргументом. По физическим показателям — они впятером были сильнее меня. Не скажу, что я эталон силы или ловкости, хотя с новой системой прокачки, сложно таким не стать. На счету у меня оставалось чуть более шестиста очков химер, и я решил бросить их в статы. По итогу разброса остатка, у меня выходило следующее.

К сожалению, поднять выносливость до круглой тридцатки не получилось, очки химер закончились. Но я не унывал, так как после выполнения задания хамелеонов, я впитаю висмут. А сей неприятный процесс, подарит мне как отвратительные ощущения, так и колоссальное количество очков.

Прокачка, ради прокачки. На мгновение, в мою душу закрались сомнения — я лишь инструмент в руках высшей расы. Инструмент для выпрямления их ошибок. Мне вспомнилась семья оригинала. Больно было осознавать, что это уже не моя семья. Значит — я должен сделать все, чтобы их защитить. Не только их, но и Землю. Инопланетное вторжение не за горами. Не хочется, чтобы молодая раса землян стала рабами. Потому, я должен спрятать слабость глубоко в сердце. Мне нельзя пускать слабину, так как от этого зависит Земля. Возможно пафосно, и беру слишком большое бремя, но такой я Человек.

— Так уродцы, что не смогли собрать бросайте. Еще вернемся сюда. Падальщики, готовность номер один, перезарядить оружие. Подготовить гранаты. Чеза, доложи обстановку. — начал давать указания.

Я заметил, как риулка, на мгновение зависла, и на моем интерфейсе появились новые отметки. Судя по всему, выходило так, что у дома вождя шамана собрались остаточные гноллы войны. И их было около сотни. Созвав круг, я схематично указал расположение врага, и способы нашей атаки.

— Значит так. Лобовое столкновение на открытой площади — не вариант. Проведем атаки со стороны домов. Вновь рассматривается вариант с диверсией. Отвлечь внимание, атаковать с флангов. У кого сколько гранат?

— Восемь. — ответил Дрог.

— Три. — показала Торэл.

— Четыре. — покопавшись в рюкзаке, ответила Чеза.

— Все с таймером? — Дождавшись кивков я продолжил. — Оставляем с этой стороны две самых мощных. Я добавлю кустарных гранат, чтобы взрыв усилился. В это время, мы движемся по короткой дуге. — я вновь прочертил линию, по которой мы должны были обогнуть площадь, и выйти к дому Фенрира, рядом с которыми стояли отряды ощетинившихся псов. — По команде, тут взрываются гранаты, и спустя какое-то время, когда часть гноллов пойдет для проверки, мы нападем с фланга. Вопросы? Предложения?

Дрог поднял руку, и сразу задал вопрос.

— А может сразу гранаты бросим в толпу? Быстро решим вопрос.

— Можно, но боюсь пострадают хумансы. На крайняк, так и сделаем. — Увидев, что никто не собирается поднимать еще вопросы, отдал команду. — Все, выступаем!

Достав металлические цилиндры, я вспомнил как давно не занимался гравировкой рун. Царапать ножом было долго и не аккуратно, и я применил когти пустоты. Точнее один коготь. Из доступных мне плетений и рун, я выбрал следующие. Насос, контакт и взрыв, я объединил в Звезду Давида. В каждый слот я добавлял по две руны, увеличивая силу взрыва. Закончив третью, я понял, что почти истощил запас ксирсса. Раньше я набивал руны лишь в мастерских, где за меня работу выполнял терминал. Однако в полевых условиях, заниматься таким было энергоемко. Аккуратно уложив все три цилиндрика с рунами на пол, я поставил две взведенные гранаты рядом. Не знаю, какого размера взрыв должен был произойти, потому поспешил ретироваться.

На пути нам редко попадались гноллы, а те, кто попадался, погибал быстро. Чеза работала четко из своей скорострельной снайперки. Каждый выстрел — смерть гнолла. Несколько раз, на нас выбегали шипокроты, но заметив Дрога, они с визгом мчались прочь. Видать, смерть их вожака, каким-то образом повлияла на ауру нашего танка. Пока мы двигались, я подпитывал себя кристаллами с гноллов, а на душе было не спокойно.

Спустя двадцать минут, мы забрались в тыл к гноллам. Наша четверка, не считая миньонов, спряталась за разрушенным домом. Мы вели наблюдения из-под обломков, качественно скрываясь. Грузные детриксы спрятались в глубине дома. Их оружия хоть и могли похвастаться пробивной способностью, но для слежки не подходили. Зато, это могли делать наши оружия, карабин с прицелом и снайперка риулки. Я с Чезой поднялись на второй этаж. Стараясь не шуметь, мы огляделись, но не увидели никого. Здание было хлипким, и давно заброшенным. Трещины в стенах поднимались до второго этажа. Разбитые окна, что выходили на сторону площади, стали хорошим наблюдательным пунктом.

Орущее пятно у обелиска, стало нашей целью. Сквозь прицел я выбрал варгов шаманов. Интерфейс сразу подсвечивал их красным силуэтом. Фенрира видно не было, видно отсиживался в доме. Зато его свора пополнилась всадниками. Прежде упомянутые волко — медведи назывались Мабари. В холке они не уступали земным коням, а клыки на их морде говорили, что и в ближнем бою — твари опасны.

Каждый всадник отличался от основной серой своры. Они были более статичны, а в их перевязи за спинами было несколько коротких копий. Однако не это пугало. От их лап исходила темная дымка — такая же как и у варгов — шаманов. Вспоминая как сильно просел мой щит, от удара шара из черного пламени, я поморщился.

— Чеза, что по заложникам? — шепотом спросил я.

— Они в подвале… Живы трое, но не долго. — Сказала риулка, отметив их на карте.

— Плохо…Как думаешь подвал выдержит взрывы?

— Думаю да… он оснащен защитой. — она вгляделась в прицел. — Не знаю, насколько прочный, но там щит.

— Тогда, как только грянет взрыв, бросаем в эту адскую карусель гранаты.

Взрыв двух гранат и трех цилиндров, оказался поистине громким. Даже находясь за пределами площади, до нас долетали осколки. Гриб взрыва, испепелил квартал диаметром пятьдесят метров, а осколки долетели дальше четырехсот. Наше укрытие заходило ходуном, от чего мы с риулкой приземлились на пятую точку.

— Живо, на улицу! — крикнул я, поднимая споткнувшуюся Чезу.

Выбегая, заметил, что Торэл и Дрог уже стоят на улице с лицами полные готовности. Посмотрел на площадь. Гноллы оказались устойчивее нас, однако их взгляд был направлен в сторону взрыва. От грохота, некоторые мабари сбросили своих наездников, и поддались панике. Нельзя было упускать такой шанс.

Я поднялся и нажав на кнопку, бросил гранату. За мной последовали остальные. Вскоре своре собакоголовых не поздоровилось. Каждый стоящий на ногах гнолл, был изрешечен осколками. Вслед за взрывами пошла пулеметная очередь Торэл. К ней присоединились и остальные. Падальщики пришли за кровавой данью.