Разумный Химерит

Глава 7

Рядом с лагерем гноллов. Группа Миоса.

В данном снежном гексагоне, темнело быстро. Было ли это следствием обильных снежных осадков, либо была другая причина, мне неизвестно. Могу сказать одно, нам бы темнота помогла при нападении на поселение гноллов. Однако, сейчас — увы нет. За мной гноллы открыли погоню.

Чтобы бегать по снежному лесу, не уступая в скорости гноллам, мне понадобилось задействовать энергоресурс бронескафа. Петляя как заяц между деревьев, я попытался оглянуться назад. В целом понятно, за мной погоня, но не ясно другое. Сколько преследователей? Как экипированы? Скан Чезы помог бы тут.

Меня осенило. Я оставался все тем же дилетантом, что не пользовался дарами техники.

Мысленно отвесил себе подзатыльник.

Открыл интерфейс. Во вкладке своего снаряжения нашел шарообразного дрона через рюкзак. На бегу приказал тому взмыть вверх, да так, чтобы не обнаружили его враги. Послушный шарик, диаметром в два десятка сантиметров образовался прямо передо мной из воздуха. Сие появление меня удивило и отвлекло от дороги. На скорости я зацепился ногой за корневища какого-то дерева, и пропахал лицом пару метров снега и земли. Благо, лицо было скрыто щитком и шлемом. Одно хорошо — я не упустил из рук карабин.

— Шатал я вашу технику, сука… — кряхтя я стал подыматься.

На моей мини карте мгновенно отобразилось семь красных точек, что быстро ко мне приближались. Количество врагов подтолкнуло меня к действиям, и я вновь рванул. Летающий сканнер синхронизировался с интерфейсом скафа. На сетчатку глаза отразился оптимальный путь-голограмма. Убегая от гноллов, мне дико везло, что не наткнулся сразу на такие корневища, ибо такого добра было тут великое множество. Далеко не все корни являлись частью высохших деревьев, часть из них было живыми существами. На мини карте они отметились желтыми отметками — спящая опасность. Понятное дело, не будем будить лихо, пока оно тихо.

Благодаря запасам энергии скафа, мне удалось оторваться от основной группы преследователей. Непосредственно за мной гнались двое. БАМ! Что-то ударилось о щит, проредив его запас на десяток процентов. Опилки и куски металла полетели во все стороны. Летающий на высоте сканнер сообщил мне, что снаряд, прилетевший в меня, это копье. Выходило, что в надвигающейся темноте, гноллы неплохо видят. Плохо. О плохих новостях надо сообщать сразу:

— Гноллы хорошо видят в темноте! Не рисковать! — крикнул я в гарнитуру, нарушив собственный приказ о радиомолчании.

Мои соклановцы проявили больший профессионализм, отправив мне сообщения.

«Приняла.» от Чезы.

«Кунг, помощь нужна?!Мы с Торэл готовы выдвигаться.»

Это уже от Дрога.

«Пока нет. Пусть думают, что я только один из нападающих.»

Мне пришлось мысленно напечатать сообщение, и я не заметил, как выбежал на поляну. В округе сотни метров ни одного дерева. Не успел я погоревать, как в спину влетел гнолл. От удара меня сбило с ног, и мы вместе полетели кувыркаясь, и поднимая столбы снега. Мой тяжелый карабин вылетел из рук в глубокий сугроб, подняв снежные брызги.

Меня прижали сверху, и тварь несколько раз пыталась прогрызть шею. Меня спасал металл рюкзака и скафа. Увидев неудачу, гнолл переключил внимание на руку повыше локтя, все также придавливая меня в снег.

Топот приближающихся ног заставил действовать меня активней. Мчащийся на меня силуэт из тени устрашал. Тварь перешла на «звериный бег» ускоряясь. Глаза твари зловеще горели в темноте. От ее тела, будто в замедленной съемке исходили завихрения не опавших снежинок. Страх липкой рукой коснулся сердца.

Чуть ли не прокричав название навыка, я призвал миньонов. Мои упыри вынырнули из-под снега, удивив мчащегося на меня нового противника. Тот потерял мгновение, и этим промедлением воспользовались миньоны, разом запрыгнув и связав боем.

Появление новых лиц никак не отвлекло от моей руки первого гнолла. Тот с остервенением и рычанием, чуть ли не как собака, припавшая к кости, грыз руку. Инопланетный скафандр держался под натиском клыков, но само ощущение что тебя грызут — неприятно. Вывернув другую руку под собой, раскрыл ладонь целясь в морду твари.

Бласт!

Удар энергии сожрал пол сотни ксирсса, но дело сделал. Сгусток с силой ударил по морде гнолла, что тот взвыл — точно собака. Держась лапами за морду, тот расслабил хватку, и я применил прыжок. Вместе с «наездником» мое тело, ломая законы физики подлетело вверх по параболической амплитуде. Оказавшись в пике траектории, я непостижимым образом развернулся, пытаясь сгруппироваться. Не знаю, как получилась бы посадка, если не относительно мягкая тушка гнолла. Хруст.

Невезучая тварь даже не могла погибнуть сразу. Я обернулся.

Потрепанный гнолл хромая шел на меня. Вокруг него валялись три испаряющихся трупа уродцев. Выражение на его морде, не сулило мне ничего хорошего. Как и мое для него. Включив прозрачность лицевого щитка, я своим оскалом остановил гнолла восемнадцатого уровня. Лыбясь как красна девица, я медленно произнес.

— Призыв!

Упыри сразу окружили того, и впились острыми зубками в окровавленный мех. Тот обиженно заскулил и вновь началась возня. Я же обернулся к первому.

Тот пытался ползти, но неудачно. Приземление переломало позвоночник, отключив задние лапы. Не став мучить и без того настрадавшегося гнолла, достал из-за спины рукоять мульти клинка лауретов. Активировав самую последнюю форму, я несколько раз размахнулся двуручной булавой. Гнолл скуля и подвывая посмотрел на меня.

Ага счас! Глупо вызывать у меня чувство вины, мгновением назад грызя мою руку. Металлическая основа приземляется прямо на голову, разметая кровавые осколки черепа вокруг.

Я обернулся на возившихся в снегу. Хм… на ногах остался один миньон. За убийство двух гноллов, я в составе группы получил около трех сотен опыта, и примерно пять очков химер. Последнего отсыпали больше, так как второго гнолла убили именно приспешники.

Посмотрев на призванное существо, заметил, что химера не досчиталась одной руки, зато другой выцарапала кристалл ксирсса с трупа гнолла. Однако. Размен на врагов — шесть химер миньонов на гнолла восемнадцатого уровня. Неплохо.

Моя мысль не успела докончиться, как упырь впитал кристалл, на что система сразу отреагировала.

Оказывается, для приспешников есть свои очки прогресса. Оно и понятно, если система лишила меня опыта миньонов, теперь это компенсируется простым прогрессом призыва. Неплохо, весьма неплохо.

Из показателей по апгрейду дан выбор по подъёму физических показателей. Так как уродцы не используют ксирсса, система ограничилась броней, силой, скоростью ударов и ловкостью. Мне стало любопытно, и я призвал еще двух химер. После подъёма показателей, их вид малость изменился, как и их описание.

Расслабиться мне не позволили. Заметив искру периферийным зрением, я подпрыгнул на пяток метров в сторону. Ветвистая молния прошила троих миньонов мгновенно испепелив их. Хоть уродцы и стали сильнее на 2 % от моих показателей, это их не спасло от энергетического скилла гноллов.

Я ухнул в сугроб, куда недавно уронил карабин. Не думайте, что я такой везучий, и сразу нашел свое оружие. Нет. Все дело в летающем сканере. Шарик сразу отметил карабин как часть моей экипировки, и проецировал на интерфейс его местонахождение. Также, скан подсветил приближающихся врагов.

Пока я возился с параметрами, я не заметил, как снегопад прекратился, открывая не радостную картину. В свете слабых лун (или что там на небе), я заметил врагов. Со стороны откуда мы выбежали на поляну, в мою сторону медленно двигались пятеро прямоходящих собакоголовых. Тяжело дыша, они наступали, держа копья наизготовку. Твари рычали, лаяли, но не смели приближаться без команды вожатого.

Главный в погоне был гнолл варг, двадцать второго уровня. В лапах него не было копья, лишь какие-то бусы, от которых исходила черная дымка. На интерфейс мне мгновенно пришла справка о варгах. Варгами звали гноллов в которых пробудилась ксирсса. Те могли в свою очередь колдовать и шаманить.

Читая одним глазом, я заметил движение лап гнолла варлока. Тот будто подчерпнул водицу, сложил лапу лодочкой под бусами и резко выбросил ее в мою сторону. Из воздуха рядом с шаманом, образовалось несколько искрящихся энергетических сгустков. Мгновенно разогнавшись, те будто по наводке полетели в меня. Я рванул в сторону, затем в другую, да так, что земные зайцы курят в сторонке.

Прыжок. Прыжок. Прыжок!

Бог любит троицу, а вот на четвертый сгусток, его любви не хватило. Я словил энергетический снаряд корпусом. Попадание отозвалось дружным лаяньем. Гноллы веселились, ибо их шаман попал в надоедливого врага, забравший трех их товарищей.

Из-за пропущенного энерго удара, я лишился еще 80 % щита. Долго так не побегаю.

Барьер!

Снег передо мной вздыбился и разлетелся. Я резко присел за полупрозрачную баррикаду. Размерами она была два метра в длину, и метр в высоту. Судя по описанию, она недолговечна — лишь десять минут. Материал напоминал лед, что прекрасно подходил под снежные декорации вокруг. Шаман поднял руку, остановив смех сородичей. Махнул лапой, и в меня полетели четыре копья, что воткнулись в барьер. Что ж, баррикада выдержала, только запас прочности просел на пятнадцать процентов.

Моя очередь!

Выскочив из-за барьера, я запустил бласт в одного из гноллов, что стоял рядом с варгом, и присел обратно. Мой сгусток разлетелся о невидимый щит перед воином. Тот с круглыми глазами посмотрел на варга, но на том даже ус не дрогнул. Набравшись храбрости, вожак прокричал, явно что-то с издевкой. Воздух перед ним задрожал, наполняясь мощью.

Шаман, расправил лапы в стороны, будто приглашая на еще одну попытку. Его подхалимы завыли, будто волчья стая. Меня упрашивать не надо. Сняв карабин с предохранителя, я поставил пулю на разгон. Как только углядел заподозрив неладное морду шамана в перекрестие, стрельнул.

Хлоп! Головешка лопнула на спелый арбуз.

Выстрел! Еще выстрел!

Двое упали. Один даже помер. Стрелок из меня аховый. Та же Чеза или Торэл, положили бы тут всех за пять секунд. А мой удел — один выстрел и ближний бой. Я заревел аки дикий вепрь, и гноллы дрогнули, то ли от страха, то ли от навыка оглушающего рева. Бросив оставшиеся копья, они рванули обратно в лес. Я, убрав карабин за ними вдогонку. Верить в то, что я попаду из оружия в лесу по движущейся мишени не стал. Я реалист.

Пробегая мимо раненого гнолла, я призвал не раз умирающих за последние десять минут химер. Указав на раненого, сам побежал дальше. Когда поляна осталась за спиной, я услышал короткую возню и вой. Земля тебе пухом, гнолл.

Летающий над деревьями сканнер четко проецировал на мою мини карту безопасный путь. Так как такого девайса не было у двух последних вскоре я услышал, как проснулся энт. Именно так система описала древесного мутанта, что своими ветками щупальцами подтягивал к себе сопротивляющегося гнолла. Древо с настойчивостью лебедки тянуло жертву. Несчастный, скулил, выл, грыз ожившие корневища. Я пробежал мимо. Древо нашло свою жертву — мешать не буду. У меня своя охота.

Последний гнолл почти сбежал. У самого края леса, после чего начиналась вырубленная полоса, я догнал убегающего дальним прыжком. Подгадал момент, я прыгнул на того, выпуская когти пустоты. Чтобы тот не повторил попытку побега, полоснул того по связкам на ногах. Тот заскулил, пытаясь ползти на руках.

Булава, настало твое время. Привычным движением, я достал рукоять мульти клинка лауретов. Это оружие ближнего боя мне нравилось все больше и больше.

Удар! Хруст ломаемых костей верхних лап. Тот воет, нагоняя страх на округу.

Я заметил, как на частоколе замаячили охранники с факелами. Самые чуткие на слух бросили в темноту копья, едва не убив мою добычу. Я повторил навык оглушающего рева, и запустил два бласта, отогнав ретивых. Сгустки, ударившись по частоколу, сбили снег с заледеневших бревен, но существенного урона не нанесли.

Впившиеся в лопатки мои когти приносили дикую боль гноллу. Тот брыкался, пытался укусить меня, пока я его тащу. Сейчас самое главное — отбить желание гноллов преследовать меня в темноте. Потому, я пытался сделать так, чтобы жертва орала как можно громче, и нагоняла страху. Ковыряясь когтями в ранах еще живого гнолла, система наградила меня первым пассивным навыком.

Вот твари вы мимикры, только два косаря накопил, и сразу заставляют тратиться. Бояться дисбаланса? Тогда зачем давать мне новый ресурс? Игра в богов совсем отшибла мозги. Была не была, все-таки это инвестиция в будущее. С этими позитивными мыслями, я кликнул на приобретение пассивного навыка и перерезал горло замученному гноллу. Получив на крупицы больше опыта и очков химер, я вырезал кристалл ксирсса с мертвяка.

«Ну ты изверг. Чего мучил то, несчастного? Тут все племя дрожит, боятся высунуться из-за частокола.»

Чеза отписалась мне. Из ее слов, стало ясно, что новой погони мне не ждать. Я ответил.

«Отставить осуждение главы клана. Надо было. Пока разведай что там происходит, найди пленных. К действиям приступим через пол часа, я пока кристаллы соберу.»

«Принято.»

Оглядев кучу кроваво-красного снега под собой, зарекся, чтобы в следующий раз действовал аккуратнее. Как никак, тут кровь привлекает врагов покрупнее гноллов. С этими мыслями снял окровавленный балахон, что дали мне в Вестеле. Направился в глубь леса, обратно к поляне, где оставил миньонов.

Проходя вновь по своему пути, заметил, как смачно хрумкает энт 34го уровня. Зажмурившись от удовольствия, тот поглощал незадачливого гнолла. Мда… Ну, приятного аппетита. Мешать не стану, да и не думаю, что карабин пробьет его толстую шкуру-кору. В обхвате пень-переросток был в три моих обхвата. Идем дальше.

Шар — дрон опустился рядом со мной, когда я почти дошел до поляны. Вновь хлопнул себя по лбу. Дрон то собиратель, и еще диверсант. Я мог бы отправить его на сбор кристаллов ксирсса с мертвых гноллов, да не додумал. От пустой головы, ногам покоя нет.

На поляне меня ждали довольные упыри. Вновь пожрали кристалл, подняв свои характеристики. Визуально не изменились, только лыбятся жуткой улыбкой. Отозвав их, подошел к телу шамана. Кристалл с шамана и с тела, лежащего рядом, уродцы не тронули. Это, не говорило о их правилах приличия. Скорей всего, для баланса, мимикры сделали так, чтобы химеры могли поглощать лишь те кристаллы, носителей которых они непосредственно убили сами. Как показала практика, убивая недобитков, они также могут прокачиваться. Я не против, по большому счету. Чем сильнее они — тем могущественнее я.

С трупов поднимать было особо нечего. Лишь бусы шамана представляли какой-то интерес. Даже после смерти варга, эта бижутерия сочилась черной дымкой. На каждой бусине было вырезано куча иероглифов и рун. Просканировав предмет, система выдала.

Никаких новых знаний в плане каллиграфии я не получил. Видать слишком сложное плетение, не то, что мои. Вчитываться в характеристики я не стал, так как было куча ограничений. Да и мне без надобности, так как у меня все почти завязано на очки химер. Однако, деньги всем нужны, потому артефакт в контейнере отправился ко мне за спину, в рюкзак.

Далее — копья. Осмотрев орудия ближнего и дальнего боя гноллов, я оценил то, что в моих неумелых руках это простая палка. Как гноллы ловко приспособили это тяжелое древко под броски, махи, да и бег — не постижимо.

Держа в руках этот предмет, система выдала.

Идите на хер, мимикры. Нечем платить, да и не за чем. Для ближнего боя у меня мульти клинок. Хотя странно, что до сих пор не предложили воспользоваться покупкой пассивного навыка.

Нет, Блин! Не нужно! нечем платить! Крохоборы!

Вот так ругаясь сам с собой, собрал кристаллы и трофеи с шамана. Оставив их тела на поляне. Уходя в лес, что-то заставило меня обернуться. И я увидел, как по направлению к мертвым гноллам неспешно двигаются энты. Ну что же, походу я устроил трапезу местной флоре.

Алина. Поселение Зиндоуи.

Поселение сильно отличалось от привычного Риона. Девушке казалось, что она вернулась в какую-то деревушку из далекого детства. Держась в тени, она легко обходила редкие патрули. В целом, суть задания Клайда было простое, установить этот артефакт поверх репликатора поселения. Описание предмета система не раскрывала, как и для чего он предназначен. Ну да бог с ним, главное она получит необходимые средства. Не то, что она сильно нуждалась в деньгах, просто у девушки не было цели.

Она тут больше десятка лет. Внешне, почти не изменилась, а вот внутренне постарела. Поначалу, ей было сложно. Нищета и голод превратили из гордой студентки в ссохшуюся попрошайку. Первые 2 жизни девушка потратила, умерев от голода. Далее что-то подтолкнуло ее к развитию. Именно когда находишься на самом дне, перед тобой предстает выбор — либо умереть, либо подниматься. Умирать было больно, потому девушка направила свои силы вверх. Первые деньги девушка получала грабежом, драками, продажей трофеев. Ей было очень сложно. Каждую ночь засыпая в сыром уголке ночлежки, она словно мантру повторяла, что не сдастся. После года такого существования, ее нашел Ирло. Он заприметил, что девушка не смотря на малый уровень, обладает высокими характеристиками. Взяв ее на обучение, лаурет сделал из нее оружие, всячески подбадривая ее действия кредитами.

Последние несколько лет прошли в рутине. Алина работала как на Ирло, так и на Клайда. Последнего она не видела, но всегда работала с ним через посредников и удаленно. Все время держалась тени и была в своеобразной зоне комфорта. Деньги шли к ней стабильным потоком. Тратила она все на оружие, экипировку и часть на развлечения. Знакомые у нее были, и никто из них не подозревал, что девушка является ассасином. Однажды пришел приказ от Ирло, устранить корчмаря, где часто сидела Алина. После поступления приказа, не прошло пары часов, как корчмарь был умерщвлен. Ирло не цацкался с намеками, и заставлял местных платить процент, а делал он это через таких же засланных казачков, что и Алина.

Недавно, настал конец спокойного времяпровождения. Появился ее давний знакомый, с Земли. Поначалу, девушку трясло, она должна выйти с ним на встречу. Но чувствуя, будто лаурет только этого и ждет, не спешила. Вдруг амфибии взбредет в голову, что Алина слаба, и ей надо убить земляка, чтобы стать сильнее. Девушка этого не хотела.

С Михаилом она познакомилась за неделю до переноса. В свои студенческие годы, она заметила этого парня, что не отталкивал дешевыми подкатами. Когда он подошел, он сказал прямо о своей к ней симпатии. Девушка для вида перед подружками поломалась чуток, но спустя три четыре дня, они встретились. Михаил не был ее первым парнем, но ей была приятна первая пора отношений. Через два дня случился перенос, девушка возвращалась домой после встречи. Уже в подъезде, когда она поднималась по лестнице на третий этаж, почувствовала резкий холод. Съежившись, она закрыла глаза, а очнулась уже в Дунааре. Воспоминание о Михаиле быстро пропали, когда она столкнулась с проблемами. Ее сердце не печалила влюбленность, что осталась на Земле. И вот недавно, он снова объявился. Будто он ее преследует. Это мог бы быть сюжет для какой-то сопливой розовой книжки, но таким образом, девушку не пробьешь. Не верила она в такой исход, и все тут.

Очередной патрульный прошел мимо нее. Под плащом невидимости, девушку сложно было найти даже находясь в метре от нее. Трехэтажное здание с репликатором, куда она стремилась, находилось в центре поселения. Оно было защищено со всех сторон. Четыре входа, с раздвижные дверьми, охранялись тремя охранниками детриксами. Девушка могла штурмом взять инициативу, и напасть на них. Но возрождение на месте репликации новых бойцов не входило в ее планы. План проникновения был схож с предыдущей частью задания, а именно через крышу. Двигаясь короткими телепортами, девушка переместилась вверх, за прожектора, что освещали площадь перед входами. Через несколько минут, она оказалась в пустом зале репликации. Никто не смог засечь ее нахождения там. Слабый уровень развития поселения, не давал даже простых камер в здании, что там говорить о высокотехнологичных сканерах.

Из-за пазухи девушка достала кровавый артефакт. Вспомнив как она его получила дернула плечами. Кристалл размером с грушу был установлен его на пьедестал. Как только последний был установлен, началась какая-то реакция. Уходя, Алина заметила, как артефакт с изменчивым названием стал поглощать кристалл репликации. Он будто пиявка, тянул из последнего энергию. Что будет дальше, она не увидела, так как покинула место.

За три километра от Зиндоуи, вышла на связь и отчиталась Магистру. Ее острый слух позволил ей услышать крики и дальний шум перестрелки, исходящий от поселения. Затолкав чувство вины подальше, она сказала сама себе «Это не ее дело, у нее задание».