Секреты в Дыму

Глава 9 Райнор

Томас посмотрел в мои глаза, когда мы вместе переводили дыхание, и все, чего я хотел, — это обнять его и держать рядом с собой. Что-то изменилось, между нами, я чувствовал это. Что-то изменилось в том, как Томас принял меня.

Мы вышли из душа и оделись, не переставая прикасаться друг к другу. От него исходила аура, которой у него не было раньше, или, по крайней мере, я не видел, и я не мог отвести от Томаса глаз. Я хотел, чтобы он стал моим. Я хотел, чтобы Томас летал свободно.

Когда мы вышли из хижины, то увидели, что остальные строят замки на песке вместе с Далией. Грейсон, Альтаир и Делос переглянулись и усмехнулись.

— Надеюсь, Райнор хорошо о тебе позаботился? — спросил Альтаир, а Томас покраснел.

— Вы, драконы, полны сюрпризов, — сказал он. — Я чувствую себя потрясающе.

Мы все играли с Далией на песке и искали крабов, прячущихся в маленьких лужах в скалах в конце пляжа. Томас присел рядом с ней, и Далия прислонилась к его ноге, пока он показывал на колючих ежей, сидящих на мелководье. Томас посмотрел на меня, и я улыбнулся ему, подумав, как естественно он выглядит в нашем рейсе.

Он казался таким счастливым. Груз, который Томас всегда носил на плечах, словно исчез, и он будто светился.

Ты бы себя видел, Томас, подумал я. Надеюсь, ты поймешь, что это именно то, что тебе нужно.

Когда солнце начало садиться, я развел костер, а тлеющие угольки, зачерпнул руками и бросил в мангал. На ужин я сделал отбивную, и мы сидели вокруг, попивая стаканы огненной воды и закусывая фруктами, пока с них не потекли соки и они не приготовились. Потом мы ужинали, и впервые за целую вечность никто из нас не думал ни о чем, кроме радости от общения друг с другом.

В сумерках море озарялось золотистым светом уходящего солнца, разделенным дымкой серых облаков, которые отбрасывали сверкающий свет, словно искры от костра, на поверхность воды. Когда мы закончили, то уселись вокруг костра на песке. С одной стороны, свернувшись калачиком на коленях Альтаира, спала Далия, а Грейсон прислонился к его плечу. Недалеко от него, закинув руки за голову, лежал Делос, уставившись на звезды. Мы с Томасом сидели на противоположной стороне костра, и через мгновение я решил обнять его за талию. Томас выдохнул коротким, расслабленным вздохом, а затем обнял меня в ответ. Его взгляд не отрывались от огня, и пламя плясало в его зрачках.

— Как только мы приземлимся в городе, все вернется на круги своя, — сказал Томас низким голосом, который мог слышать только я.

— Что вернется на круги своя? — тихо ответил я.

— Всё. Ты знаешь, как всё должно быть.

— Похоже, что ты этого не хочешь.

— Не хочу. Но не смотря на мое желание, так нужно. Однако я рад, что сегодня мне довелось испытать, какой может быть нормальная жизнь.

Я повернулся к Томасу лицом и схватил его за руку крепче, чем собирался. Я не мог поверить в то, что слышал.

— Ну же, Томас. Не будь таким драматичным. Не веди себя так, будто у тебя нет выбора.

Он сощурил глаза.

— Райнор, у меня нет выбора. Ты знаешь это.

— Завтра ты мог бы выбрать жизнь омеги, и у тебя была бы хорошая жизнь. Ты мог бы продолжать выполнять свои обязанности перед городом, и ты не стал бы менее способным.

— Дозор никогда меня не примет.

— Возможно. А возможно, и нет. Почему ты продолжаешь позволять другим определять, кто ты есть? Ты должен понять, что тебе мешает достичь высот, к которым ты стремился, — это ты сам. Томас, все, что ты сделал, ты сделал из-за человека, которого уже нет в живых. Когда же ты начнешь действовать в интересах своего счастья?

— Я… — Он отодвинулся от меня. — Это неправда.

— Томас…

— Так устроен мир людей, Райнор. Я не живу в мире драконов. Я стал капитаном Дозора, потому что хотел доказать себе, что могу это сделать. Отец не имеет к этому никакого отношения. Прошу прощения. — Томас встал и ушел в темноту.

— Все хорошо? — спросил Альтаир.

— Хорошо, — пробормотал я. — Ты все слышал?

— Нет, — ответил он. — Но могу догадаться.

— Ему нужно время, — сказал Грейсон.

— Ему нужно прийти в себя, — сказал я, перебирая пальцами песок.

— Ты влюблен в него, — сказал Альтаир.

— Черт возьми, Альтаир, — фыркнул я.

— А ты? Ты бы взял его в пару?

Мой ответ был незамедлительным.

— Да. Но не так.

— Он знает, что есть другой путь, — сказал Грейсон. — Ты показал ему его. Он просто должен принять решение пойти по этому пути.

Делос, который, как я думал, спал, поднял руку.

— Все согласны с тем, что Томас станет членом полета?

— Да, — сказал Альтаир.

— Конечно, — кивнул Грейсон.

— Мы пришли к единодушному согласию, — категорично заявил Делос. — Вот и всё. Когда он будет готов, мы будем готовы его принять.

— Спасибо, — сказал я и посмотрел в темноту на грохот волн, едва различимый под безлунным небом, и подумал, будет ли Томас когда-нибудь готов. Затем я встала и пошла за ним.

Мне удалось различить Томаса в темноте по бледному сиянию его тепловой ауры на фоне холодных камней пляжа, и я подошел к нему медленно и осторожно.

— Можно? — спросил я, жестом указывая на скалу.

— Валяй.

Я сел рядом с Томасом и после молчаливой паузы сказал:

— Ты ведь знаешь, почему я так сильно тебя толкаю?

Томас слегка улыбнулся.

— Потому что ты придурок? Или по другой причине?

— По другой причине.

— И какой же?

Я выдохнул.

— Ты собираешься заставить меня сказать это, да?

— Возможно, я не знаю, что ты собираешься сказать?

Я фыркнул.

— Потому что я забочусь о тебе. Потому что… ты единственный человек, которого я могу видеть в качестве пары.

Томас молча смотрел на меня, пристально и напряженно, а мое лицо пылало так, что, наверное, светилось.

— Прекрати, — сказал я, отводя взгляд. — Черт возьми.

— Серьезно? Ты чувствуешь это?

— А разве это не очевидно?

— Мне трудно понять, что чувствуют другие люди по отношению ко мне. Я… надеялся, что ты чувствуешь именно это.

Я придвинулся ближе к Томасу, протянул свою руку и почувствовал счастливое облегчение, когда он скользнул своей ладонью по моей.

— Я знаю, что ты прав насчет меня, — тихо сказал Томас. — Все, что ты сказал. Это все правда. Но это так трудно. За время службы в Дозоре я сталкивался с почти невозможными проблемами, даже со смертью. Я победил их все. Жалко, что единственное, что я не могу сделать, это быть самим собой. Это так просто. — Голос Томаса дрогнул, и в этот краткий миг я услышал страх и печаль молодого омеги, который просто хотел, чтобы его любили таким, какой он есть. — Почему это так трудно, Райнор?

— Ты сильный, Томас. Я восхищаюсь твоей силой. Ты достоин уважения, потому что ты всегда был сильным и хорошим, и кем бы ты ни решил быть, альфой или омегой, это ничего не изменит. Я поддержу тебя, несмотря ни на что. Ты не будешь один. У тебя есть я, и у тебя есть другие. Рейс всегда поддерживает своих товарищей.

В глазах Томаса стояли слезы; я обнял его и прижал к себе.

— Хорошо, — сказал Томас и достал из кармана маленький флакончик. Даже в ночи я видел, что это его ароматическая маска. Он поднял флакон на уровень глаз, осмотрел, и его лицо напряглось от решимости. Мелькнула рука, и флакон, вихрем пролетев, разбился о камни. Я уловил запах мускуса альфы, доносившийся морским бризом, а когда вода омыла разбитые остатки, аромат исчез.

Некоторое время мы сидели вдвоем, и оба думали о будущем. Томас готовился к битве, а я готовился прикрыть его спину при любом исходе.

Когда мы вернулись, огонь угас до слабого мерцания. Делос уже улегся в гамак, а Грейсон и Альтаир готовились идти в дом, чтобы уложить Далию в постель. Мы пожелали друг другу спокойной ночи; я и Томас вынесли наши постельные принадлежности наружу и положили их рядом с тлеющими углями, которые я присыпал горстью песка. Он прижался ко мне, и я поднял тепло своего тела, чтобы согреть его. Туманные облака то и дело расплывались, открывая взору потрясающую россыпь звезд. Ночь была спокойной, и, кроме серых облаков, которые весь день висели над горизонтом, не было никаких признаков того, что через несколько часов обрушится на порт Олд Шор.

Нас разбудил раскат грома. Я отбросил одеяло и сел, на мгновение забыв, что нахожусь на пляже. Соскочил с подстилки, как будто вскочил с постели по звонку будильника, и покатился по песку. Томас делал то же самое; он был на ногах, мрачно оглядываясь по сторонам в поисках форменной куртки, которой там не было. Над океаном сверкнула молния, за ней последовал еще один раскат, мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Уже рассвело, но небо заволокли темные тучи, заслоняющие утренний свет. Затем начался дождь. Как будто кто-то повернул кран, и нас тут же залило. Я подхватил наши постельные принадлежности, и мы бросились к хижине как раз в тот момент, когда небо озарила еще одна молния.

Далия заплакала, а Грейсон пытался ее успокоить. Альтаир отодвинул жалюзи и выглянул в окно: гром сотрясал хижину.

— Нам пора уходить, — сказал он.

— Согласен, — ответил Делос.

— Пойдем, милая, — сказал Грейсон Далии. — Сейчас мы полетим домой.

— Мне страшно, — пробормотала она, цепляясь за руку Грейсона.

— Не волнуйся, ты полетишь со мной и папой.

— Верно, — сказал Делос. — И я буду лететь над тобой, чтобы убедиться, что ты в полной безопасности. На тебя не попадет ни капли дождя.

Делос повернулся ко мне и сказал:

— Вы с Томасом тоже должны держаться ниже меня. Молния меня беспокоит.

Я кивнул и протянул руку Томасу.

— Ты готов лететь в грозу?

— Почему бы и нет? Я уже почти все сделал.

Дождь шумел, как тысяча стучащих по крыше кулаков, и я подумал, устоит ли рыбацкая хижина старого Гифа к тому времени, когда утихнет ураган. Делос вышел первым, и в своей драконьей форме он создал огромную волну льда, чтобы укрыть нас от ливня, пока мы перебирались и укладывали всех на спины. Затем Делос взлетел в небо, за ним Альтаир, а потом я. По мере того как мы поднимались, ветер становился все сильнее, он швырял нас туда-сюда и мешал держаться курса. Если бы были только мы три дракона, я бы не так волновался. Такой шторм мог бы быть забавным, несмотря на опасность, но с нами был ценный груз, и я просто хотел вернуться на станцию, где они были бы в безопасности.

Очередная молния коснулась океана, и последовавший за ней раскат грома сотряс всего меня. Вода под нами билась о скалы в кипящих брызгах, а дождь хлестал как серый занавес. Далеко в дымке, в направлении города, я увидел красную полосу света, которая медленно поднималась в небо. Она вспыхнула ярким красным шлейфом, как распустившийся цветок, и за ней последовал пронзительный и тревожный визг.

— Что за черт? — воскликнул я. — Делос, это то, о чем я думаю?

— Это сигнальная ракета, которую я передал Дозору! — прорычал он в ответ.

— Что-то случилось! — крикнул Томас.

Казалось, что мы движемся по зыбучим пескам. Ветер и дождь не давали нам лететь так быстро, как мы могли бы, а город все еще находился в милях от берега. В небо взметнулась еще одна сигнальная ракета.

— Я вижу! — сказал Альтаир. — Там огонь, я могу различить его тепловую ауру. Похоже, это северо-восточная часть города!

— Пост Дженнифер, — сказал Томас.

Мы миновали мыс и повернули, чтобы низко пролететь над землей, над проносящимся под нами пологом деревьев, похожим на журчание серо-зеленого моря. Потом мы оказались над фермерскими угодьями на окраине города, и своими драконьими глазами я смог различить пульсирующую ауру далекого пламени.

— Это не похоже на пожар в здании, — сказал я.

Томас потянул меня за шипы, пытаясь рассмотреть.

— Удар молнии? Деревья?

— Возможно, — сказал я, и в тот же момент белая вспышка пронзила воздух и потрясла нас оглушительным взрывом. Когда звон в ушах утих и яркие пятна исчезли из глаз, я услышал, как Далия застонала, и увидел, что Делос кружится в небе, как раненая птица, пытающаяся удержаться на высоте. Он падал со своего места над нами, и я видел черный дым, клубящийся из его крыла.

— Делос! — крикнул я.

— Черт, — простонал он.

Шкура дракона была прочной и могла выдержать любое воздействие стихий, но от прямого удара молнии невредимым мог остаться только громовой дракон. В его крыле зияла обугленная дыра, но Делос все еще пытался подняться над нами.

— Мы поможем тебе лететь! — сказал я, но он крикнул, чтобы мы оставались на своих местах.

— Не будь глупцом! Я могу выдержать, а люди — нет.

— К черту! — крикнул Томас. — Ты не можешь летать сам! Райнор, помоги ему!

— Он прав, Томас. Если в нас ударит… Ты наиболее уязвим на моей спине.

— Тогда позволь мне взобраться в твои лапы, — сказал он и уже двигался по моему телу, используя мои чешуйки и позвоночник как опоры для рук.

— Ты идиот! — Но я знал, что его не остановить — и знал, что он прав. Делос нуждался в помощи. И несмотря на турбулентность, Томас взобрался быстро и без колебаний. Казалось, весь страх исчез. Передо мной был капитан дозора, которого я почти никогда не видел. Полный решимости, и даже гроза не встанет у него на пути. Я понял, что именно этот дух с самого начала привлек меня к Томасу.

Томас крепко обхватил руками мою ногу и закрепил свои ступни вокруг моей лодыжки так, что надежно стоял на моей ноге, а я взмыл вверх, чтобы подставить спину Делосу. Он обхватил меня за крылья и навалился на меня всем своим весом, и я чувствовала, как он изо всех сил старается удержаться в воздухе.

— Не жди нас, — сказал я Альтаиру. — Доставь Грейсона и Далию на станцию. Летите низко!

— Что мы будем делать с пожаром? — крикнул в ответ Альтаир. — Делос не в том состоянии, чтобы лететь куда-то, кроме станции.

— Мы с Райнором полетим, — сказал Томас. — Дозор уже должен быть там.

— Даже с дождем у вас будут проблемы, если из-за ветра огонь перекинется, — сказал Делос. — Я вам нужен там.

— Нет. — Томас залез в куртку и достал две синие сферы. — У меня есть это.

— Драконий лед! — удивленно сказал я. — Томас, ты прекрасный ублюдок.

Наконец, мы поднялись в воздух над станцией и, огибая сторожевую башню, в штопоре спустились на насест. Альтаир приземлился первым, чтобы Грейсон мог сойти с Далией, а затем вернулся, чтобы помочь Делосу.

— Я присоединюсь к вам, как только смогу, — сказал Альтаир.

— Просто убедись, что с ним все в порядке, — ответил я и, качнув крыльями, поднялся обратно в небо. Томас остался сидеть на моей ноге, а я подогнул ногу поближе к телу, чтобы укрыть его. Вот и все. Без Делоса единственным способом контролировать непокорное пламя были две сферы, которые Томас держал в руке. И я понял, что он должен быть тем, кто их использует.