Сумеречная Академия и красная королева (СИ)

Глава 3

Я думала, что скорая необходимость принятия короны и вытекающие из этого обязанности отдалят нас друг от друга с вампиром. Но, кажется, я ошибалась. Тео втягивал меня в свою жизнь все больше и больше. И если мое присутствие на коронации синего могло пройти безболезненно, по крайней мере, я на это надеялась, то поездка в северные земли с ним наедине могла вылиться в нечто неуправляемое и непредсказуемое. Не трудно догадаться, как отреагирует Таргет на такие новости. Демон, как же это нервирует. Существует ли лазейка, чтобы не совершать визит к Снежной королеве?

Так, об этом я подумаю позже. Сейчас нужно собираться на ужин со своей будущей свекровью. И еще надо успеть выловить профессора Вакуция, что бы пережить эту семейную трапезу, так же, выловить кота, но это уже, что бы Карделий пережил эти дни. Если инспектор решит посетить библиотеку, то наткнется там на того, кого там вообще быть не должно. К тому же, как оказалось, Карделий не из робкого десятка, брякнет что-нибудь, и все. А я своего кота горячо любила, несмотря на тот факт, что на самом деле это оборотень со скверным характером и неуемной тягой к знаниям.

Наскоро собравшись, я окинула отражение в зеркале. На мне было зеленое бархатное платье. В отличие от того, что предложил мне Таргет, это дарило чувство уюта и уверенности. Конечно, лучше было бы одеть платье «по регламенту», но оно слишком уж неудобное. К тому же существовала вероятность, что из-за длинных юбок я бы пару раз запнулась в них на пути к столу, а длинные рукава наверняка бы обмакнула в тарелку с каким-нибудь соусом или супом. И сидела бы вся пунцовая от стыда. Нет уж, фигушки.

Кота я изловила в главном зале библиотеки, найти его было не сложно, он сидел на неустойчивой конструкции из книг. Неужели он это все прочитал? И как только не свалился с этой фолиантовой башни? Карделия взяла на руки вместе с увесистым томиком, который тот читал, а потому оборотень даже не сразу заметил, что его собираются уносить из храма знаний. Уже в дверях он начал активно протестовать, вцепившись когтями в мое платье, но после заверений, что все самое редкое ректор хранит у себя дома, нырнул обратно в запойное поглощение знаний. Библиотечный дух, выпроваживая нас, смотрел на меня с нескрываемой благодарностью в глазах.

— Профессор Вакуций! — крикнула я, завидев второй объект для ловли.

Пока все складывалось удачно. Профессор остановился, но только потому, что его заинтересовал оборотень на моих руках. Что ж, пусть так.

— Что это у вас, адептка?

— Это мой домашний питомец, — отмахнулась я.

— Питомец? — удивился профессор, округлив глаза.

Для него это было равносильно тому, как если бы я сказала, что мой питомец это Риччи. Хоть Карделий и потерял возможность перекидываться обратно в мага, он все же оставался разумным существом. Но в моем прежнем мире этот вид оборотней довольствовался положением питомца. Хотя и нередко коты вели себя, как короли, держа своих хозяев за прислугу. И пусть в моем мире они не говорили, но взгляды отпускали весьма красноречивые.

— Угу. Я хотела пригласить вас на ужин в родовом замке ректора. Таргет и его мать будут очень рады вас видеть.

— Хм, не думаю, что это будет удобно. Как странно, что вы об этом просите. Если бы сам Таргет или Зелейна…

— Неужели вам не хочется поговорить о вопиющем безобразии, что творит инспектор в нашей Академии, — я прикусила губу, раздумывая, не переборщила ли с «вопиющим».

Но некромант так прошелся по профессору, что тот сразу загорелся идеей переговорить с ректором по этому поводу, а возможно и дать пару дельных советов своему бывшему лучшему ученику в методах приструнения инспектора.

— К тому же, моя будущая свекровь будет очень рада вас видеть, — «добила» я его, и профессор Вакуций сдался.

Теперь можно было идти в ректорские покои, сдаваться. Бежать по коридорам с раскрытым фолиантом и сидящим на нем котом было крайне неудобно, но я справилась.

— Ты ещё не готова? — задался вопросом Таргет, увидев запыхавшуюся меня на пороге.

— Готовей не бывает, — отозвалась я, оглядывая свой наряд.

— Платье мной подготовленное, почему не надела? — ректор поправлял и без того безупречные манжеты черной рубашки.

— Мне в этом удобнее, — я неуверенно переступила с ноги на ногу.

— Понятно, — чуть нахмурившись, произнес Таргет.

— Что «понятно»? — прищурив глаза, уточнила я, потому что мне не понравилось то, как ректор произнес это слово.

— По прибытию обратно в Академию, я распоряжусь, что бы твой гардероб заменили на то, что подобает госпоже чародейке. Моя жена не может…

— Может, я не пойду тогда на этот семейный ужин? Раз я предпочитаю носить то, что не подобает статусу твоей жены, так может и вовсе… — я перестала говорить, потому что горло перехватило, а желудок, словно кислотой облило.

— Не говори ерунды, — мягко проговорил Таргет совсем близко, и я почувствовала его руки на своих плечах. — Не будем же мы ссориться из-за каких — то тряпок.

— Раньше ты говорил, будто тебе все равно, что думает о тебе элита.

— Так и есть, просто я хотел защитить тебя. Нам придется появляться в обществе, и если ты будешь одета не так, как полагается, то другие ведьмы будут бросать на тебя неодобрительные взгляды.

— Мне все равно, если ты будешь рядом. Я этих ведьм просто не замечу, — улыбнулась я, глядя в глаза цвета ртути.

— Близится коронация нового синего короля, — тяжело вздохнул Таргет. — И скорее всего тебе придется идти на нее во дворец без моего сопровождения, — ректорские руки переместились на мою талию и ощутимо на ней сжались в собственническом жесте.

— Но разве на коронации не должна присутствовать вся верхушка?

— Я был в опале у предыдущего синего короля, а этот вампир ненавидит меня даже больше, чем его дядя. Поэтому я готов к тому, что на мое имя приглашение не придет. Более того, я уверен, что синий восстановит заклятие запрета на проникновение в дворцовые стены лично для меня.

— Все будет хорошо, — заверила я Таргета, хотя сама не была уверенна в этом. С клыкастого могло статься устроить что-нибудь эдакое. Хотя во дворце будет куча народу, вся верхушка королевства, может мне удастся просто затеряться в толпе, а затем незаметно улизнуть домой.

— Конечно, будет. Я надену на тебя то кольцо…

— С пауком которое? — догадалась я.

— Да, темный артефакт. Если этот синий надумает выкидывать фокусы, то я испорчу его праздник.

— Уверена, этого не потребуется.

— И все же, если у тебя будет способ подать мне сигнал, я буду спокоен. Почти.

— Я знаю, что ты бы хотел присмотреть за мной самолично, но Тео сейчас по горло в королевских делах, так что не думаю, что он…

— Какая ты у меня маленькая и глупенькая, — беззлобно прервал меня Таргет.

— Что? — возмущенно посмотрела на будущего жениха я.

Губы Таргета нежно накрыли мои, а руки притянули ближе. Это было так неожиданно, что по телу прошлись мелкие иголочки, базируясь где — то на моей макушке. Он больше не злился на меня за несанкционированное перемещение между мирами? Ректор прижимал меня к себе так, что было совершенно очевидно — он не хотел меня никуда отпускать. Даже на сантиметр. Своей ладошкой я чувствовала жар его груди, и как в этой груди бешено бьется сердце, как и мое собственное.

— Я, конечно, все понимаю, но не на моих же глазах. Постыдились бы! — послышался презрительный тон откуда — то снизу.

Я совсем забыла про кота. Вот только что держала Карделия с фолиантом на руках… А потом, бац и все. Видимо была так поглощена Таргетом, что не заметила, как оборотень покинул мои руки вместе с увесистой книгой.

— Тебя здесь вообще быть не должно, — строго парировал сероглазый.

Карделий неожиданно смолчал, наверно очень хотел добраться до личной ректорской библиотеки с самым вкусным и редким. А этот оборотень все же знает, когда лучше прикусить язык. Какой сообразительный, порадовалась я за собственного питомца, а потом услышала характерное чавканье. Раздавалось оно с письменного стола. Кот расправлялся там с оставленным без присмотра бутербродом.

— Никаких манер, — констатировал Таргет. — Найти бы того, кто разыскивает всех озверевших оборотней и ссылает в ваш мир, — обратился он ко мне, — я бы ему руку пожал. На это больно смотреть, ведь каких-то пару сотен лет назад это был совершенно нормальный маг.

— К чему тратить время на эти условности? Когда я всецело могу тратить ресурсы своего тела на познание таинств и истин, — отозвался Карделий.

— Помнится мне, дома ты все время кверху пузом лежал, — заметила я.

— Это я раздумывал, — не растерялся кот. — Переработка и осмысление информации, знаешь ли, тоже требует времени.

— Он с нами не идет.

— Но его же может найти инспектор, а защитить бедное животное будет некому. Нет, Карделий идет с нами, — запротестовала я, ведь если кот останется без присмотра, то буду все время переживать.

— Это он то бедное животное, — простонал ректор. — Думаю, будет лучше запереть его здесь на время, пока нас не будет в Академии, — выдвинул альтернативное решение сероглазый.

— Хм, хочу предупредить, что когда мне скучно, приходится точить когти, что бы хоть как — то отвлечься от безнадеги и уныния. А у вас тут мебель такая дорогая, красивая… Не жалко? — как бы невзначай осведомился кот, сделав при этом большие бесхитростные глаза.

— Бери этого блохастого, и пошли, пока я не передумал, — сдался Таргет, устало потирая переносицу.

Когда Таргет произносил словосочетание «родовой замок», я, конечно, подозревала что этот «домик» будет больше, чем мой особняк, но не настолько же. Здесь реально можно заблудиться. Неужели мне предстоит жить в этом лабиринте из многочисленных комнат и бесконечных коридоров? К тому же меня смутил тот факт, что сразу по прибытии порталом в родовой замок меня известили о том, что западное крыло под запретом для посещения. Сказано это было дворецким в очень вежливой и предупредительной форме, но осадочек остался. Почему это мне туда нельзя? Не трупы же там предыдущих невест, в самом деле…

Сейчас мы находились в малом зале для семейных трапез, хотя таковым его можно было назвать с огромной натяжкой. Здесь можно было спокойно играть в футбол. От таких больших пространств мне было как-то неуютно. В Академии тоже были большие площади и высокие потолки, но там было и большое количество адептов. Они своей массой в черных мантиях заполняли пространство. Здесь же я себя чувствовала, словно голой.

Таргет отдал распоряжение подкинуть дров в камины, глядя, как я периодически ежусь. Но это было не от холода. Мы сидели вчетвером за большим овальным столом с многослойной скатертью тонкой работы арахнов. За нашими спинами стояли мужчины и женщины в услужении у семьи. Как можно что-то есть, когда у тебя над душой стоит кто-то? Возможно, элита этого мира привыкла к такому, а вот у меня кусок в горло не полезет. Аппетита не вызывали даже привлекательные яства на серебряных блюдах и напитки в инкрустированных драгоценными камнями кубках.

— Когда они уйдут? — прошептала я Таргету на ухо, благо он сидел рядом.

— Когда мы закончим.

Видимо по напряжению на моем лице, ректор все понял и отослал всех кроме Зикидэт.

— Зачем ты это сделал? — возмутилась поступку сына Зелейна.

— Мышка со всем здесь справится, — спокойно проговорил Таргет, а домовушка улыбнулась во все свои мелкие, острые зубки.

— Что ж, как хочешь. Ты уже нашел тех хулиганов, что потешались над Аннэль? — как бы между прочим осведомилась чародейка, отправляя в рот кусочек мяса.

— Что? — вилка Таргета замерла в воздухе.

— Эта девушка совсем скоро войдет в нашу семью, и я не потерплю, чтобы кто-то думал, что смеет издеваться над ней, да ещё и остаться безнаказанным при этом.

Таргет перевел цепкий взгляд серых глаз на меня, он не знал о чем идет речь и злился от этого. Я положила руку на его колено под столом, что бы дать понять, что все в порядке.

— Я тебе все после ужина расскажу, — проговорила я, выразительно посмотрев на Таргета.

— Почему не сейчас? Я вот тоже все подробности узнать бы хотела, — вклинилась Зелейна, отпивая из серебряного кубка рубиновую жидкость.

— После ужина, — отрезал сероглазый, эту тему он сам не хотел обсуждать в присутствии матери.

— Так, какого числа планируется свадебный ритуал? — перешла к тяжелой артиллерии будущая свекровь.

Таргет с вопросительным выражением лица уставился на меня. Его тоже весьма волновал этот вопрос, а я все тянула кота за… Кстати, сама даже не знаю, почему я медлила. Наверно из-за страха. Ведь все девушки в некоторой степени боятся выходить замуж, ведь это серьезный шаг. Тем более я не знала, как здесь обстоит дело с разводами. В любом случае, выбирая спутника жизни, я хотела выбрать его навсегда. Такой уж я человек. То есть ведьма.

— Эм, мы ещё не выбирали дату, — промямлила я, потому как ректор хранил гробовое молчание.

Зелейна даже поперхнулась от неожиданности, а профессор Вакуций осторожно похлопал ее по спине.

— Как не выбрали? Пора уже отправлять воронов с приглашениями на торжество! — заявила она, а ее щеки начали наливаться красным.

— С приглашениями? Я думала, что это будет что — то вроде тихой свадьбы в узком семейном кругу…

— Что? Нет уж. Своих детей волей судьбы у меня не было, так я смогла хотя бы применить свою нерастраченную материнскую нежность на Таргета. Он мне как родной сын. Единственный. Свадьба будет пышной и громкой, сам король позавидует. Я самолично займусь подготовкой к свадьбе и прослежу, что бы все было сделано на уровне.

— Мама, нам это не нужно, — твердо произнес Таргет, сжимая под столом мою руку.

— Не нужно им. Это же память на всю жизнь. Внукам своим потом, что будете рассказывать? Как провели скучный свадебный ритуал под одиноким деревом? Не смешите меня, потом еще спасибо скажете. От вас мне нужна только дата и все, дальше можете расслабляться, — раскрасневшись от волнующей тирады, Зелейна залпом осушила свой кубок.

В этот момент я всерьез рассматривала вариант побега с собственной свадьбы, точнее побег вдвоем с Таргетом. Пожениться где-нибудь в тихом романтичном месте гораздо лучше, чем проходить свадебный ритуал под прицелом сотен, а может и тысяч взглядов. Но с другой стороны, демон подери, я в другом мире. И моя любознательность не давала мне покоя. Все же мне хотелось узнать обо всех принятых здесь обычаях и ступенях ритуала. Не только теоретически узнать, но и пройти их, потому как прочувствовать все это на собственной шкуре это способ получить незабываемый свадебный опыт. Но, что если он мне не понравится? Хотя для меня лишь важно за кого я буду выходить замуж, остальное мелочи жизни.

— Хорошо, мы сообщим вам дату, как только сами определимся с ней, — как будто чужим голосом изрекла я.

Таргет удивленно на меня посмотрел и чуть сжал под столом ладонь. В ответ я кивнула, давая понять, что уверенна в своем решении.

— Вот и чудно, только не затягивайте. На подготовку нужно время.

После того, как Зелейна взяла с нас все обещания по поводу грядущей свадьбы, то переключилась на беседу с профессором Вакуцием, а мы смогли свободно выдохнуть. Остаток ужина прошел в теплой и спокойной атмосфере, лишь изредка профессор потрясал кулаком в воздухе, упоминая инспектора. Бедный некромант наверно обыкался весь, но и поделом ему. Не удивлюсь, если в отсутствие ректора, адепты устроят ему пакость, а профессора посмотрят на это сквозь пальцы.

После ужина Таргет сослался на срочные дела и оставил меня на попечение своей матушки. Наверняка, отправился обратно в Академию, чтобы выяснить все про мою ловушку по горячим следам. Мне оставалось только дождаться его, что бы обо всем расспросить. Хотя я и так догадывалась, что стоит за этим тот же маг, что и с горгульями. Но вот кто? Эх, эльфийский накти сейчас бы не помешал.

Пока я витала в своих мыслях, Зелейна показывала нам с профессором Вакуцием семейные портреты и важные фамильные реликвии, хотя насчет их важности я сомневалась. Будь они важными, их на всеобщее обозрение не выставляли бы. Скорее это было сделано для отвода глаз, чтобы не рыскали в поисках тайника с настоящими артефактами. Хотя кто сюда мог пробраться? Здесь столько охранных заклятий, что даже я чувствовала их звенящее напряжение.

Из всех изображенных магов на портретах я запомнила только родителей Таргета — Селин и Асфадеуса. Мой жених был очень похож на свою мать, морскую нимфею. И если бы он не посидел еще в детстве, то был бы жгучим брюнетом. Но я так привыкла к платине его волос, что не могла представить его другим. Интересно, если, а точнее, когда у нас появятся дети, то на кого они будут похожи? Эгоистичная нотка моего характера хотела, чтобы наши отпрыски походили на меня. Но морские нимфеи такие красивые, у них очень яркая и эффектная внешность. Так что я не против, если детки будут в бабушку Селин. Интересно, какая она была по характеру? Так же бы она принимала меня, как приемная мама Таргета?

Зелейна тем временем, закончила экскурсию по особо примечательным местам замка, а по ощущениям в ногах это длилось несколько часов. Профессор Вакуций предложил ей выпить еще чаю в библиотеке. Он здесь был не первый раз, и когда Таргет еще был его адептом, то они с Зелейной часто общались, но по какой — то причине перестали. И сейчас они оба стремились восполнить этот пробел. Из-за чего же произошла размолвка? Кто-то кого — то обидел? Мне было интересно, но и без этой загадки тем для размышлений хватало.

Таргет вернулся только утром, по крайней мере, только утром я его обнаружила в нашей кровати. Он выглядел уставшим, но, когда он спал, все черты лица были расслаблены, придавая своему хозяину почти безмятежный вид. Большую часть утра я потратила на созерцание любимого. А он был хорош, даже слишком. И все это достанется мне, я мечтательно прикрыла глаза. Но время шло, а Таргет и не думал просыпаться. Мы пропустили завтрак, домовушка Мышка с понимающей улыбкой отреагировала на это. А вот Зелейна скорее всего устроит нам нагоняй. Первый семейный завтрак был пропущен.

— Просыпайся! — настойчиво прошептала я в ректорское ухо.

Таргет приоткрыл один глаз и отвернулся.

— Просыпайся. Вот никогда бы не подумала, что ты такая соня!

Таргет внезапно перекатился, и я оказалась прижата его телом к постели. Сердце сразу начало отбивать чечетку в груди. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этому? Будет ли мое сердце биться спокойно со времени при его взгляде, его близости, его любви.

Ректорская рука зарылась в мои волосы, а губы прикоснулись к шее сначала нежно и медленно, затем все настойчивее. И вот я уже чувствовала его горячий рот на своих холмиках через ночную рубашку. Мне, казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди.

Я закинула ногу ему на бедро и прижалась ещё сильнее, хотя и так была прикована к постели тяжестью мужского тела. На такое начало дня я даже и не надеялась. Ректорские руки сминали тонкую ткань ночнушки под собой, заставляя мое тело трепетать. Мои собственные пальчики заскользили по широкой и сильной спине Таргета. Его волосы падали вниз платиновой завесой, рассыпаясь по плечам и подушке, на которой я лежала.

Я пыталась добраться до пуговичек на рубашке Таргета, потому как он спал прямо в ней. Казалось, что я занимаюсь бесполезной возней, потому что ни одна пуговица не поддавалась. Да что такое. По мне прокатилась волна раздражения. Ректор оторвался от меня и приподнялся. Таргет дернул за края рубашки, и пуговицы со звоном разлетелись по комнате. Мои глаза округлились. А мне так делать он не разрешал.

Мой взгляд захватил его торс, который под моим вниманием тут же напрягся, и каждая мышца стала отчетливей видна. Смуглая кожа любимого требовала моих прикосновений, и пальчики уже тянулись к ней, как я подняла взгляд выше. Вот зря я это сделала. Глаза Таргета смотрели на меня с таким жаром, что меня обдало горячей волной. Этот взгляд острого желания жалил, заставляя забыть все остальное. И когда ректор обрушился на меня, это принесло облегчение.

И вот, мы уже почти насытились друг другом, как тело Таргета обмякло. Я испугалась. Что с ним? Обморок? Его отравили? Я стала бить его по щекам и звать, требовать, что бы он очнулся. Такой ситуации я не могла себе представить, и тем более я не знала, что полагалось в таких случаях делать. А драгоценное время шло. Поэтому я кинулась к письменному столу, бегло нацарапала «Помоги» на клочке пергамента. Бросив послание в глубокое блюдо, я сожгла его, тем самым отправив получателю.

Маринус появился тут же. Только сейчас я вспомнила, что на мне ничего нет, и накинула халат. Но морской нимфей не обращал на меня внимания, он сразу бросился к своему другу. Таргет лежал холодной куклой на смятых простынях. Его смуглую кожу начал покрывать иней, и я не на шутку перепугалась. Хоть бы он дышал!

— Маринус. Что с ним?

— Что произошло? — задал встречный вопрос морской нимфей.

— Я не знаю, — я схватилась за голову, мои пальцы дрожали.

— Рассказывай все, что произошло за последние сутки. Что он делал, что ел, с кем встречался.

Глядя на то, как Маринус осматривает своего друга, я принялась сбивчиво пересказывать события, стараясь припомнить каждую деталь.

— Значит, он отключился в тот момент, как вы занимались этим?

— Любовью, — подсказала я.

Маринус скривился, потому что морским нимфеям не позволялось любить, но ничего не сказал.

— У меня хорошая новость и плохая. С какой начать?

— Не знаю, просто начни, — нервно расхаживая по комнате, взмолилась я.

— Начну с хорошей. У тебя раскрылся новый дар. Какой по счету? Предпоследний? Бывшая его владелица была суккубом. И теперь у тебя дар вытягивать энергию в процессе того самого. Повезло, что еще в детстве Таргет слился с духом ледяного лиса и теперь только это удерживает его от окончательной смерти. Сейчас мой друг и остатки его силы находятся в заморозке.

Я с ужасом посмотрела на своего жениха. Я буквально чуть не залюбила его до смерти.

— Плохая новость заключается в том, что ему придется какое-то время провести в целительском крыле для восстановления сил, — Маринус держал друга за руку, и на лицо Таргета начали постепенно возвращаться естественные краски.

Что я наделала? Мы теперь не сможем прикасаться друг другу, потому что я могу вытянуть из него все силы? Я почувствовала себя вампиром. Я пила не кровь, но силы.

— Есть какая — то возможность сдерживать эту суккубскую способность? — сейчас мне был нужен хоть лучик надежды.

— Тебе нельзя ее сдерживать, иначе ты умрешь, — отрезал Маринус, поднимаясь на ноги.

— Но если не буду сдерживать, то умрет он!

— Так, сейчас я отправлю его к целителям, а потом я заберу тебя в свою лагуну для обучения.

— Какого ещё такого обучения?

Но Маринус решил не тратить время на разговоры со мной и исчез в своем портале вместе с Таргетом на руках. Впервые я видела своего жениха в таком плачевном состоянии. И в этом виновата я. Воздух словно стал густым и давящим на грудь. Я металась по комнате, лихорадочно меря ее шагами. Мне повезло, что ещё в детстве Таргет обзавелся таким «бонусом» для выживания. Сейчас он вне опасности, и я должна радоваться. Но вместе с тем, я должна была найти путь к усмирению проявившегося дара. Один хлеще другого. Я взвыла от досады.

Казалось, Маринуса не было целую вечность, но вот он вернулся, и теперь мы перенеслись в лазурную лагуну, обитель морских нимфей.

— Ты знаешь что-нибудь про суккубов? Как мне быть? — я поежилась на ветру, мой легкий халатик совсем не защищал от него.

— Ох, мог бы я много чего рассказать о суккубках из своего личного опыта, но тебе лучше почитатель про них в книгах. Так оно поприличнее выйдет, наверно. А вот, что касается тебя самой…Ты тянешь силы из мага при телесном контакте с ним неосознанно. Тебе нужно научиться возвращать эти силы обратно. Такой своеобразный обмен. Потренируйся на мне, — великодушно предложил мой персональный учитель.

— О. Маринус, — мне было не по себе от того, что морские нимфеи могли с легкостью предлагать подобное, — я не могу целоваться с тобой, Таргет бы этого не одобрил.

— А я и не предлагаю, — неожиданно рассмеялся он, и его черные пряди волос пришли в движение. — Достаточно будет взяться за руки для обмена.

Я боязливо вложила пальчики в широкую ладонь Маринуса, мне не хотелось причинить ему вред. Я его и так чуть в ванне не сварила, как рака какого-нибудь, когда мы осваивали управление водной стихией. Он слишком добр ко мне.

— Я могу только отдавать магию, тогда как ты можешь и брать и давать. Сейчас, когда ты переполнена силами и буквально искришься ими, то попробуй сначала «слить лишнее».

— Как?

— Закрой глаза и прислушайся к звукам лагуны. Представь, что твои силы это волны, мягкие и послушные. И теперь постарайся напитать меня ими через прикосновение. Я буду очень признателен, если ты меня не утопишь, — по — доброму усмехнулся Маринус, пытаясь разрядить обстановку.

— Ха-ха, не смешно, — я то знала, что это все не шутки, нужно быть очень осторожной.

Но, тем не менее, уверенные и доброжелательные напутствия смогли настроить меня на нужный лад, потому как при эмоциональной нестабильности последствия применения даров чародеек могли оказаться плачевными, если не трагичными. Мне удалось «уйти в себя», и я увидела перед своим взором пять небольших сфер, они различались по цвету и характеру. Красный полыхающий шар сразу привлек мое внимание, как сытый кот он с вызовом поглядывал на меня. Сфера раздулась и довольно потрескивала мерцая. Вот кровопийца. То есть силопийца или чаропийца, не важно.

— Я с тобой ещё разберусь, — грозно пообещала я ей.

Благодаря стараниям Маринуса, водная стихия лучше остальных подчинялась мне, и я недолго думая, призвала ее. Я приказала лазурной сфере немного поделиться силой с моим учителем. Водной стихии это не понравилось, и она зашипела так, будто капли упали на раскаленную сковородку. Пришлось напомнить ей, кто здесь хозяйка. К тому же, я бы не смогла причинить ей вред, полностью иссушив. Это могло плачевно обернуться для меня самой. А вот слить излишки будет полезно.

— Получается, — донесся одобрительный шепот Маринуса.

Он убрал свою руку, и я открыла глаза, одарив его недовольным взглядом.

— Что такое? — я то думала, что у меня все получается, так зачем же он прервал меня.

— Если ты вольешь в меня ещё хотя бы каплю, то я буду словно пьян, и пользы от меня не будет никакой. Хотя, говорят, что я весьма забавный в этом состоянии, — учитель заговорщицки задел меня локтем и хохотнул.

Я призадумалась. Сразу вспомнилась картинка из прошлого. На горячих источниках, морской нимфей был опьянен лечением, и вел он себя тогда не лучшим образом. Я предусмотрительно скрестила руки на груди, от греха подальше. Переведя взгляд на Маринуса, я заметила, что он о чем-то с грустью размышлял, вглядываясь в горизонт.

— Ты всегда становишься таким печальным после того, как тебе весело. Это происходит так резко. О чем ты думаешь в этот момент?

— Когда мне становится хорошо, то я одергиваю себя. Как я могу радоваться жизни, когда моя сестра сидит в заточении в той пещере.

Я буквально утонула в печали глаз Маринуса. Какого это жить с таким грузом? А он и не мог спокойно жить, постоянно оглядываясь на случившееся с его сестрой. Непроизвольно взяв его за руку, я пообещала себе, что хотя бы постараюсь помочь Суриене. Тяжело видеть учителя и друга в таком состоянии.

— Просто отлично! — раздался колкий ректорский голос.

Я вздрогнула от неожиданности и выпустила руку Маринуса.

— Таргет?. С тобой все в порядке? — я тут же подлетела к жениху, пытаясь разгадать его состояние здоровья и магических сил.

— Дайка подумать… — прищурился, потемневшими от гнева глазами, ректор. — Нет! — гаркнул он, а мои брови взлетели вверх. — Пару минут назад я очнулся в целительском крыле, тебя рядом нет. Я чуть с ума не сошел, гадая, что произошло, и где ты находишься. А вы тут с Маринусом… так мило держитесь за ручки и смотрите друг другу в глаза. Просто голубки. Простите, если помешал!

От жениха исходили такие волны гнева, что я просто онемела. Да, я не должна была оставлять его одного после случившегося. Но как я могла приблизиться к нему, не разобравшись со своим новым суккубским даром? Я просто боялась причинить ему вред. Это могло снова произойти совершенно случайно.

— Таргет, успокойся. Ты все не так понял, я лишь учил Анну… — попытался урезонить друга Маринус.

— Замолчи или я вышибу из тебя всю эту нимфейскую дурь. Не смей ее учить вашим грязным штучкам, — ректор чеканил каждое слово, и все его тело начало вибрировать от гнева.

Воздух стал заметно прохладнее, и я обхватила себя руками, что бы согреться. Под эмоциональным всплеском Таргета, из него выходила и его сила. Это плохо. Он только что вернулся с грани. Морской нимфей понимал это тоже.

— Ты будешь жалеть о своих словах, — произнес Маринус и исчез в своем портале.

— Зря ты так, он хотел помочь.

— На мой взгляд, лапать мою невесту было излишне, — Таргет спешно скинул с себя мантию и укутал меня ей. — Ты не совсем ясно себе представляешь образ жизни морских нимфей. Они по природе своей распутны, и если прикасаются к кому-то то…

— А он и не лапал, — отрезала я, не в силах больше слушать о якобы черных намерениях Маринуса. — Во мне раскрылась сила суккуба, и он учил меня обмену энергиями, что бы я не убила тебя в следующий раз, когда будем заниматься любовью. Только следующего раза, похоже, не будет, — я ощущала горечь, комок подступил к горлу, и как не силилась я, не могла его сглотнуть.

Таргет застыл на миг, сейчас все пазлики соединялись в его голове, и на лице появилось виноватое выражение.

— Прости, что вспылил. Я не разобравшись, начал обвинять вас, — несмотря на то, что ректору пришлось извиняться, он испытывал облегчение от того, что его догадки разбились. Это был всего лишь страх потерять любимую. — Должен признаться, что впервые в жизни испытываю ревность. Это так глупо, но я ничего не могу с собой поделать. Я не хочу видеть тебя рядом с другим, кем бы он ни был.

— По-моему у тебя проблемы с доверием, — впервые я испугалась, что Таргет может задушить меня своим собственничеством.

— Только не закрывайся от меня, — прошептал ректор совсем рядом, и я почувствовала нежное прикосновение к своей щеке.

— Ты сам меня отталкиваешь, — сейчас мне не хотелось смотреть в его глаза, потому что в моих собственных было смятение. — И ты сильно обидел Маринуса. Не у каждого есть такой друг, а ты с ним так…

— Ты права, я улажу это. Нас ждут дома, — ректор привлек меня к себе, и снежный вихрь перенес нас в родовой замок.