Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 2 (СИ)

Глава 36 Новости о Спарке

Сурт сосредоточился на ощущениях и через связь с растениями понял, что змея, на которую он потратил зелье Здоровья, исчезла.

— Как бы мне это боком не вышло… — вздохнул Сурт и хлопнул ладонями по щекам, его ум затопил бурный поток информации и размышлений.

«Нужно собраться. Полузмей с луком явно опытный боец, а других два монстра обладают врождённой скрытностью от восприятия. С нынешним уровнем культивации мне его не преодолеть. Конечно, природная связь поможет их обнаружить, но не отследить перемещения. И кстати, где напарник лучника? Если и он ещё присоединится… Боюсь, не сдюжу… Это не обычные „зверьки“ Прибрежного леса и Каменистого вала… — вдруг закралась мысль. — А может… сбежать? — в тот же миг мальчишка встряхнул головой и сжал руки в кулаки. — Нет, нельзя… Спарк может оказаться в той пещере. А в таком случае… — Сурт кровожадно оскалился, а его кровь его забурлила. — Да начнётся смертельная тренировка!»

Парень сделал три глубоких вдоха, и возбуждение сменилось спокойствием. Он сосредоточился на окружении и в тот же миг нахмурился. От ближайших деревьев он не ощутил никакого негодования. Даже через восприятие юный культиватор никого не обнаружил.

Сурт достал из кольца корзинку с пустыми тарелками, которые метнул в разные стороны. Слева и справа практически сразу и одновременно раздался звук разбившейся посуды.

— Уже двое… — пробормотал парень с хмурым видом и достал ещё несколько тарелок, после чего убрал плетёнку обратно. Он снова бросил посуду в разные стороны ринулся вправо, где примерно в тридцати метрах находилось ещё одно дерево. Однако в этот раз тот же трюк не сработал. Сурт сделал лишь два шага и, почувствовав опасность, резко присел, а затем сделал два кувырка назад и снова оказался за широким стволом дерева.

Сурт лежал на спине и пялился с выпученными глазами на протянутый когтистой лапой посох. Это был тот самый полузмей, который напал на него исподтишка.

— Хс (Возьми), — прошипела рептилия.

Удивлению Сурта не было предела, но он понимал, что сейчас не время для расспросов. Парень без лишних слов схватился за древко. Змей ещё пару мгновений смотрел в глаза, в которых не было ни капли страха, лишь искреннее удивление и интерес, а потом отпустил посох и быстро скрылся в кроне дерева.

Сурт поднялся, опираясь на посох, глубоко вдохнул и вновь на пределе возможностей выскочил из-за дерева, но уже с другой стороны. В этот раз, благодаря скорости, ему удалось сделать на два шага больше и разглядеть местоположение противников.

Очередные две стрелы одарили Сурта своим присутствием. Парень резко остановился и, крутанув посохом перед собой, отразил порядком надоевшие снаряды, после чего побежал на полузмей.

Юный боец двигался зигзагами, да ещё и так быстро, что опытные стрелки не могли даже прицелится. Вот только владели наги-воины не только луками. Они быстро сменили их на волнистые клинки и устремились навстречу быстро приближающемуся серебристому пятну.

Сурт резко остановился, быстро сделал телом еле заметную волну, передав импульс силы скорости из ног в руки, и выставил над головой посох. Раздался металлический звон. Мечи отскочили, потянув за собой хозяев. По скривившимся людским лицам Сурт понял, что повредил их запястья, и без раздумий ткнул в грудь полузмея справа со всей силы. Тот согнулся и закашлялся, а мальчишка создал самый острый шип, который сейчас мог, и направил в спину противника. Но в этот миг он почувствовал приближение чего-то массивного.

Юный боец развеял шип и резко развернулся, выставив вертикально перед собой посох, и в этот миг в него врезался змеиный хвост. От мощного удара парня снесло, и он ногами вспахал с десяток метров земли.

Как только Сурт остановился, в верхнюю часть его оружия врезалась стрела, отчего парень с выпученными глазами проделал кульбит с опорой на боевой посох и, приземлившись на колени, выдохнул. А на вдохе он резко откинулся назад, и над его лицом просвистело очередное древко с блестящим на солнце металлическим наконечником и лазурным оперением. Сразу за ней Сурт увидел приближающийся клинок и повернулся на бок, затем быстро вскочил и, развернувшись, бросил горсть земли в глаза получеловека.

Наг-воин отмахнулся свободной рукой от земли и, вскрикнув от внезапно возникшей острой боли во второй, отпустил наполовину вогнанный в почву меч.

Сурт быстро развеял древесный шип и спрятал в кольцо волнистый клинок, после чего наполнил оружие обычной духовной энергией и несильно ткнул в змеиное брюхо рептилии. Та застыла с выпученными глазами, и Сурт провёл контрольный удар с разворота посохом в голову.

Мальчишка помнил о ещё одном противнике и на полной скорости выбежал из-за заваливающегося на бок полузмея. Стрелок среагировал моментально. Сделав выстрел, он бросил быстрый взгляд на прильнувшего к земле собрата и достал расписной шофар. Но не успел он поднести рог к губам, как в его голову прилетел посох, а через миг его лба коснулась ладонь, окутанная голубым свечением. Духовная сила ворвалась во внутренний мир воина и атаковала его ментальное тело. Полузмей потерял сознание и завалился на спину.

— Отлично, с силой не переборщил, — пробубнил мальчишка, рассматривая получеловека духовным зрением, и мягко кивнул. Он убрал руку со лба мужчины-змея, затем слез с него, забрал посох, лук и расписной рог и подбежал ко второму воину. Подтвердив, что с его ментальным телом всё в порядке, Сурт облегчённо вздохнул и вернул обычное зрение. Недолго думая, юный дрессировщик достал маленькую деревяную баночку круглой формы с Лечебной мазью и обработал раненную руку, которая была шире его собственной раза в три, и голову полузмея. Затем вытащил склянку с бледно-красным зельем и половину залил в рот необычной рептилии, а вторую опрокинул в себя, так как его рёбра всё ещё ныли.

Убрав всё обратно, парень ещё раз обвёл взглядом необычное существо, а потом посмотрел в сторону пещеры. Он думал, идти ли ему дальше или нет. Сурт вздохнул, покачал головой и устремился к ближайшему дереву. Юный дрессировщик ловко и аккуратно, словно обезьяна, забрался в крону и разместился на достаточно широкой и крепкой ветке, с которой хорошо было видно расщелину.

Сурт достал небольшой кожаный мешочек и вытащил небольшой светло-зелёный кристалл.

— Одного должно хватить, — прошептал Сурт и спрятал мешочек в хранилище. Сжав в руке магический кристалл, он почувствовал, как энергия просачивается в его тело, и закрыл глаза, сосредоточившись на преобразовании Жизни в выносливость.

Через полчаса мальчишка полностью восстановился. В кристалле ещё оставалась энергия. Немного подумав, парень решил поглотить и её тоже. Ему было интересно, сможет ли он так же, как и Сотек, сохранить в теле хоть сколько-нибудь магической силы, чтобы использовать её в нужный момент. Вдруг Сурт вспомнил, что его тело раньше уже сохраняло магическую силу. Только тогда он совсем не обратил на это внимания, думая, что это особенность салата. Мальчишка загорелся желанием разобраться в этом вопросе, но быстро отмёл эту идею в сторону. Были темы, которые сейчас волновали его куда больше.

Сурт откинулся на ствол дерева и в сопровождении тёплых приятных волн энергии Жизни задумался над произошедшим, смотря на расщелину вдали:

'Как-то всё слишком странно… Эти полулюди-полузмеи — явно хорошо подготовленные воины, но тогда почему они сражались так… небрежно и спокойно, без жажды убийства?.. Может, они не восприняли меня всерьёз? Или дело в другом? Но не суть. Раз убивать не желают, то и я не буду.

Хм-м… А тот монстр, вернувший мне так вовремя посох, умеет вкладывать смысл в шипение, как и Сотек. Значит, его ментальное тело единожды закалено. А вот у воинов дух не развит совсем… К слову, цвет их ментальных тел такой же красно-жёлтый, как у моего нового питомца.

Интересно, эти существа относятся к одному виду змей? Являются ли они разумной расой? Хотя сейчас это не так уж и важно. Главное — они заодно… Или нет? Всё-таки к последующей битве мастера маскировки так и не присоединились… Если так подумать, то они хороши в скрытых атаках и наблюдении, а мы сражались в открытом поле, где от них пользы особо и не было бы. Хотя у них была возможность подкрасться, пока я оказывал помощь, но они ей не воспользовались…'

Сурт почувствовал, как волны тепла исчезли и взглянул на элементный порошок, оставшийся после разрушения магического кристалла. Затем высыпал содержимое ладони в маленький кожаный мешочек, который исчез так же быстро, как и появился, и достал длинный расписной чёрный шофар, сделанный из скрученного рога неизвестного существа.

«Какой здоровый! Прям как те волнистые мечи, — удивлённо обвёл парень духовой инструмент взглядом. — Мой посох и то меньше… Интересно, это просто сигнальный рог или какой-то магический артефакт?»

Сурт уже хотел сменить вид зрения, но краем глаза заметил движение со стороны пещеры. Он спрятал рог и принялся наблюдать.

Три получеловека подползи к лежащим на земле собратьям и быстро осмотрели их. Поняв, что с товарищами всё в порядке, двое взяли бессознательные тела и вернулись в пещеру. Последний же остался на месте и начал оглядываться по сторонам, будто что-то искал.

«Его стихия и уровень культивации, как у Киры… — хмуро смотрел мальчишка на тусклое тёмно-синее свечение, окружающее получеловека. — Ещё и ментальное тело прошло через закалку… С таким я не справлюсь, если только не использую „Взор императора“ и „Боевое искусство жреца“ на полную. Вот только после этого я вряд ли смогу… — вдруг силуэт духовного тела полузмея исчез. — Куда он делся⁈»

Сурт вернул обычное зрение и огляделся, что результатов не принесло. Он попытался обнаружить полузмея восприятием, а также с помощью растений, но и это ему не помогло. Вдруг на его голову мягко опустилась большая ладонь, и в мальчишку проникла сковывающая сила. Она показалась Сурту немного знакомой, но это его не капли не успокоило. Невозможность пошевелить даже мизинцем зародила в юноше страх. Мальчишка попробовал воспользоваться духовной силой, но всё было тщетно. Между ним и ментальным телом будто образовалась стена, и это лишь усугубило ситуацию. Дитём овладела паника, и из глаз юнца непроизвольно потекли тонкими ручейками слёзы, а грудь замерла.

Получеловек появился перед мальчишкой и, хмыкнув, аккуратно сгрёб под мышку миниатюрное тело, предварительно выпрямив ноги, после чего спустился на землю и не спеша пополз в сторону пещеры.

Во время неспешной прогулки Сурт кое-как взял себя в руки. Он осознал, что может дышать и начал жадно поглощать носом воздух. Получеловек заметил изменения в «грузе» и, хмыкнув, ускорился.

Парень и не заметил, как уже стоял в просторной пещере, которую пятнами покрывал изумрудный мох. Напротив него, за каменным лотосом, находился получеловек-полузмей, облачённый в синюю рубаху. Он плавно взмахнул рукой, и жёлтый прямоугольный лист медленно поднялся над головой мальчишки, а затем юркнул в длинный широкий рукав своего владельца.

Сурт почувствовал, как все оковы спали, однако продолжал стоять как вкопанный. Восприятием он обнаружил шесть существ, а вот глазами — девять. И такая разница его совсем не радовала: «Плохо… Здесь как минимум три рептилии с навыками скрытности. Их может быть и больше, так что шансы на побег ничтожны, — оценил ситуацию мальчишка и остановил бегающий взгляд на получеловеке с юным лицом. — А это, видимо, их предводитель… Какой… молодой! Либо он хорошо сохранился…»

Сурт и Сурхан с любопытством рассматривали друг друга, пока второй не нарушил тишину.

— От лица Верховной жрицы и всех наг я, Сурхан, преемник Хранителя знаний, рад приветствовать тебя, житель мира с той стороны, в Святилище Демонического скульптора, — полузмей совершил лёгкий поклон. — А также благодарю за заботу о моих собратьях.

«Верховная жрица? Наги? Святилище? Демонический скульптор? Житель с той стороны? И вообще, почему я его понимаю⁈ — Сурт пялился на склонившегося перед ним получеловека, словно баран на новый ворота. — Так, всё потом. Для начала надо представиться и расспросить о Спарке. Тут его явно нет, но они могли его видеть».

— А-а я Сурт, — дрожащим голосом начал мальчишка и поклонился, — просто мимо проходил.

«Ну что я сморозил-то-о-о⁈ — Сурт ударил себя по щекам. — Так, соберись!»

Сохраняя поклон, парень начал свою речь заново, но уже более уверенным тоном:

— Моё полное имя Сурт Гарт-Зариф. Я, человек, рад встрече с вами. И прошу прощения за вторжение.

— Человек, значит… — пробормотал Сурхан и выпрямился, а потом сказал: — Как ты сюда попал?

Сурт выпрямился и, вздохнув, ответил:

— Я бы и сам хотел знать… После битвы на арене я отключился, а проснулся уже у вас в… Святилище.

— На какой Арене?

— На древесной.

— Не понял?

— О древе Рождения что-нибудь знаешь?

— Нет. В святилище таких не растёт.

«Меня что, в другой мир занесло⁈ Да ну не-е… Ведь нет, правда?..»

Сурхан заметил, что собеседник начал немного нервничать, и сменил тему:

— Знаешь, что это? — кивнул получеловек на каменный лотос перед собой.

Сурт очнулся от поглотивших его мыслей о попадании в иной мир и взглянул на скульптуру в виде растения. Он сменил зрение на энергетическое и остолбенел от увиденного на несколько мгновений, а потом произнёс:

— Как много энергии Земли! Ещё и такая плотная, как у большого элементного кристалла! — с горящими глазами Сурт приблизился к лотосу и уже практически коснулся лепестка, когда Сурхан схватил его за руку.

— Лучше не трогай.

— Почему? Растение не против.

— Что ты имеешь в виду?

— Я ощущаю, что оно мне не навредит.

Наг с хмурым видом произнёс:

— И всё же не стоит рисковать. Это Изверговый каменный лотос. Растение очень сильное и опасное даже для тех, кто завершил Закалку костного мозга. Без должной защиты и подготовки его лучше не трогать. — вздохнул Сурхан и, отпустив руку Сурта, взглянул на растение. — Хорошо ещё, что его испытание силы и воли уже прошли и он успокоился. В противном случае мы бы к этому чуду природы даже приблизиться не смогли.

— Звучит убедительно, — кивнул Сурт и сделал пару шагов назад. Он кое о чём подумал и спросил: — А кто прошёл его проверку? Кто-то из ваших?

— Нет, — покачал головой получеловек. — Будь так, его бы уже здесь не было. Но забрать с собой лотос может только тот, кто прошёл его проверку.

— То есть, кто этот счастливчик, вы не знаете?

— Ну почему же… Знаем, — Сурхан повернулся к Сурту. — Белоснежный примат. А вот куда он делся, — вздохнул полузмей, не знаем.

— Скажи, а может ли Изверговый лотос вызвать помутнение разума или воззвать к инстинктам?

— Нет. Это растение подобными эффектами не обладает…

— А вот эти могут? — в руке мальчишки появился фрукт в виде свернувшейся кольцами змеи.

— Могут, если переесть… — Сурхан кое о чём подумал и уставился на собеседника. — Только не говори мне…

— Ага, — кивком прервал Сурт парня-нага.

В этот момент в пещере раздалось шипение:

— Хс… хс (Господин… Сурхан).

Сурт развернулся и увидел истекающую кровью ламию, с которой недавно сражался. Недолго думая, парень ринулся к туннелю. Сурхан рванул следом.

Воин, стоящий у входа в тоннель, подхватил обессиленную полузмею, потерявшую сознание, и уложил её на свёрнутый кольцами хвост. Сурт на ходу достал снадобья и кинул баночку с мазью получеловеку в чешуйчатой броне с фразой:

— Обработай её раны.

Воин-наг поймал деревянный сосуд и с хмурым видом посмотрел на Сурхана.

— Делай, — сухо ответил юноша на взгляд стражника.

Сурт влил содержимое склянок в рот рептилии, и через десяток вдохов та пришла в себя. Тяжело дыша, она позвала еле слышно:

— Хс… хс (Господин… Сурхан).

Сурт уступил место полузмею, а сам забрался на импровизированную кровать и, достав ещё одну баночку с Лечебной мазью, присоединился к обрабатыванию ран. В процессе оказания первой помощи он обратил внимание на тёплую белёсую жидкость, которой была местами покрыта рептилия. У парня появилась одна догадка и он обратился к новому знакомому:

— Сурхан, так какой из эффектов вызывают те фрукты, если переесть?

— Оба, — несколько отрешённо ответил парень, переваривая полученную от разведчицы информацию.

— Так, с помутнением всё понятно, — повернулся мальчишка к полузмею, — а что насчёт инстинкта?

Сурхан одарил Сурта хмурым взглядом:

— Размножение…