Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 2 (СИ)

Глава 42 Гость с той стороны (Часть 5)

Волны тупой головной боли пробудили бабуина, и зверь лениво приоткрыл глаза, а потом, когда яркий дневной свет резанул по ним, сразу же закрыл. Мыча, он схватился за голову, и его чёрные ладони быстро покрылись лёгким инеем.

Когда головная боль прошла, Спарк облегчённо вздохнул и, раскинув руки, продолжил лежать с приоткрытыми глазами, пытаясь вспомнить, что произошло после того, как он наелся фруктов. Однако его прервал неожиданный толчок в левый бок.

Примат лениво повернул голову, ещё больше раскрывая немного привыкшие к дневному свету глаза, и увидел чёрную чешую с красными полосами. Она показалась ему смутно знакомой, и тут Спарк вспомнил змея, который охранял расщелину, где лежал без сознания его хозяин. Он сначала обрадовался, а потом нахмурился, когда не ощутил, ни присутствия последнего, ни даже ментальной связи с ним. И голову заполонили неприятные мысли. Зверь, который только обзавёлся «другом», предположил самый страшный вариант, но быстро отогнал его прочь.

Кряхтя, Спарк сел, сложив ноги бабочкой, и взглянул на рогоносца, который смотрел вниз перед собой не двигаясь, будто в статую превратился. Бабуин повернул голову и, увидев двух самцов со змеиными хвостами и двуногую самку с четырьмя руками, тоже замер с удивлением и настороженностью в глазах.

«Слышь, змей, а это кто? И где мой хозяин?» — обратился к рогоносцу Спарк с помощью ментальной силы, но тот даже не шелохнулся, отчего бабуин занервничал и напрягся.

И тут вперёд выполз молодой полузмей в синей рубахе и заговорил:

— Здравствуй. Кивни, если понимаешь меня.

Спарк, не ощущая опасности от собеседника, немного расслабился и коротко кивнул.

— Хорошо. Меня зовут Сурхан. А тебя?

— Спарк, — вслух ответил бабуин.

— Так ты умеешь говорить, — удивлённо произнёс Сурхан. — Что ж, это упростит дело.

— Где мой хозяин?

— Он… — Парень, чуть повернув голову, взглянул на своего Мастера и, увидев кивок, продолжил: — Он сейчас в изолированном месте, но его жизни ничего не угрожает.

— Чем докажешь? — нахмурился Спарк.

— А?..

— Чем подтвердишь свои слова⁈ — сказал бабуин, и Сурхан почувствовал настолько сильное ментальное давление, что он все силы тратил на то, чтобы не припасть к земле.

— Тише, здоровяк, — вклинился в разговор полузмей постарше, и Спарк перевёл на ухмыляющегося самца взгляд, а молодой наг, покрывшись испариной, склонился и упёрся руками в землю. — Посмотри на центр своего Пакта Душ. От него должна исходить духовная нить.

Зверь сначала нахмурился, а потом на несколько мгновений закрыл глаза.

— Есть такая, — кивнул Спарк и снова посмотрел на взрослого полузмея. — И что? Хочешь сказать, что эта нитка и есть ваше доказательство?

— Ты ведь заключил со своим хозяином союз по своему желанию, верно?

— Да, — кивнул Спарк.

— А раз так, — улыбнулся Сокрит, — то эта нить и есть доказательство!

Спарк задумчиво потупил взгляд, и через десяток вдохов с облегчением сказал:

— Хорошо, верю.

— Меня Сокрит зовут, а это, — с улыбкой указал полузмей рукой на жрицу, — госпожа Алия. И у неё к тебе есть вопросы.

Спарк перевёл взгляд на четырёхрукую и, встретившись с её фиолетовыми глазами, замер, а его сердце застучало в хаотичном ритме.

Алия потупила взгляд, не желая вредить питомцу мальчика; и бабуин, выйдя из транса, с выпученными глазами резко наклонился вперёд и упёрся руками в землю. Через десяток вдохов его сердце восстановило привычный ритм, и Спарк как мог спокойно произнёс:

— Кто вы такие? Где мы? Что вы хотите⁈

— Ну-ну… — Алия, сопровождаемая неотрывным взором рогоносца, подошла к бабуину, сила рядом на колени и, нежно поглаживая зверя по белоснежной спине, мягко произнесла: — Успокойся, малыш. Не нужно бояться и переживать. Мы тебя не обидим. Мы не враги тебе.

Её медовый голос проникал в самое сердце Спарка, прогоняя страх прочь и вызывая доверие. Постепенно бабуин успокоился и выпрямился.

— Расскажи мне о своём хозяине. Какой он? — мелодично сказала нага, держа одной парой изящных рук крупную ладонь, а другой продолжая поглаживать мех.

— Ну, — почесал макушку Спарк, — хорошо к лесным обитателям относится, сильный и — добрый. Очень добрый!

— Это всё?

— Мм, — кивнул бабуин.

— Ты с ним недавно?

— Да.

— Как вы с ним познакомились?

— Ну… Я хлопнул его по лбу, пока он дремал, — хихикнул, ощёрившись, примат.

— И ты вступил с ним в духовный союз, потому что он выжил после твоего… хлопка?

— Да не, всё не так было, — махнул свободной рукой бабуин и, погрузившись в воспоминания, продолжил: — Я ж тогда совсем маленький был. Телом слабый, но проворный. Только и умел, что полезности всякие искать да бегать от враждебных зверей. И навредить ему я бы никак не смог, даже если бы со всей силы ударил…

— А как ты тогда понял, что он сильный?

— Наблюдал его битву с огромным паучищей, который как четыре меня теперешнего в высоту был! И мой хозяин победил!

— Он… убил паука? — нахмурилась Алия, рассматривая и поглаживая мускулистую руку примата.

— Нет, — покачал бабуин головой и с восхищением в голосе продолжил: — Он даже ни одного удара не нанёс! Хотя в конце я ощутил жуткую духовную силу, и паучище замер. Так и победил! А потом он положил перед пауком три небольших кристалла с энергией Жизни и убежал.

— Вот оно как… — мягко улыбнулась Алия, продолжая с искренним интересом разглядывать зверя и гладить его, и произнесла: — А как ты таким большим стал?

— Так мне хозяин Священный плод отдал. Вот съел его и задремал. А как очнулся, так и заметил, что вырос. Да не просто вырос, а вообще очень изменился: тело больше стало, сильнее и крепче, но менее проворным стал, медленнее. Энергия Света сменилась Льдом. Рог вырос, прям как у чёрного в красную полоску, — указал Спарк головой на рогоносца. — Не на носу, правда, а на лбу. Ещё и хвост пропал… В общем, я даже не знаю, кто я теперь. Не, — продолжил примат, не давая наге и слова вставить, — то, что я бабуин, знаю. А вот какой именно бабуин, не знаю. Эй, змей, — посмотрел бабуин на рептилию, — а мы с тобой не породнились?

И наступило молчание.

«Слышь, не молчи! Ну, пожалуйста!..» — нервно крикнул Спарк змею, используя ментальную силу, однако тот всё так же продолжал молча пялиться на четырёхрукую.

— А ты забавный, — хохотнул Сокрит и продолжил: — Нет, вы с ним точно не одного вида. Даже не к одному Царству существ относитесь.

— Ты знаешь, кто я? — переведя взгляд на полузмея, произнёс бабуин.

— Знаю-знаю, — кивнул Хранитель знаний, — но сперва скажи: Священный плод — это, часом, не плод Рождения с древа Рождения?

Спарк подумал немного и ответил:

— Ну да, он.

— Понятно. А ты везунчик, — чуть приподнял уголки губ Сокрит и, почёсывая бороду, добавил: — Хотя это с какой стороны посмотреть…

— Твой самец-слуга всегда так тянет? — посмотрев на Алию, поинтересовался Спарк.

— Скорее сдерживается, — хихикнула Принцесса наг и, потянувшись, разлеглась на траве, — обычно он сразу начинает читать лекцию по теме вопроса. Если проще, то вываливает тебе на голову кучу знаний с подробными пояснениями.

— О-о! Много знаний — это хорошо! Какой умный и говорливый самец-слуга, — искренне удивился Спарк.

У Сокрита от их диалога задёргался глаз, а оправившийся Сурхан специально отвернулся, чтобы Мастер не видел его улыбку.

Бабуин вновь посмотрел на Сокрита:

— Так кто я?

— Титанический морозный бабуин, — кратко ответил Хранитель знаний с каменным лицом.

— О! Звучит сильно! — самодовольно ухмыльнулся примат. — А ты кто?

— Наг.

— Ну… Что ты голый, я и так вижу.

Брови Сокрита задрожали, а Алия с Сурханом прыснули, отчего и сам Хранитель знаний через мгновение невольно расхохотался.

Спарк же вздохнул с облегчением и полностью расслабился. Он полностью убедился, что эти существа не злые, хоть и очень сильные, что ощущал инстинктивно.

— Хс-с, хс-с (Где мы? Где хозяин)⁈ — прошипел рогоносец, активно мотая головой.

— О! Очнулся! Выспался? — ехидно высказался Спарк.

— Хс-с (Где хозяин)⁈ — начинал злиться Сотек и уставился на бабуина выпученными, будто пылающими огнём, глазами.

— Да успокойся, рогатый! Его здесь нет, но он жив. Погоди, — замер на мгновение бабуин, а потом радостно вскрикнул: — Так ты заключил с ним союз!

— Хс-с-с (Но я его не чувствую)! — никак не прокомментировал последнюю фразу змей, будто её и вовсе не услышал.

— А-а… Ясно. Так… Сосредоточься на центре Пакта…

Спарк быстро рассказал Сотеку, что нужно сделать, и рогоносец на десяток вдохов закрыл глаза, а потом с глубоким вздохом открыл.

— Нашёл?

— Хс (Нашёл), — коротко кивнул Сотек.

— Значит, что?

— Хс (Жив)!

— Молодец! — ощёрился Спарк. — Кстати, а кто тебя так отделал⁈ Откуда столько ран?

Змей повернулся к двум нагам-самцам:

— Хс (Они).

— Ч-что? П-прям они? — стушевался Спарк, и подумал, что, возможно, поторопился с выводами.

— Хс-с. Хс-с (Не они. Им подобные).

— Понятно… Чё ж ты такого натворил?..

— Хс-с-с (Это я у тебя хотел спросить)! — повернувшись к бабуину, недовольно прошипел змей.

— А я-то тут причём⁈ Не меня так отделали!..

— Ой-ёй. Кажется, дамам тут не место, — пробормотала Алия и отошла в сторону, где снова улеглась на траву.

Пока Спарк с Сотеком общались, а вернее, занимались словесной перепалкой, Сурхан подполз к своему Мастеру и, с восхищением смотря на двух зверей, высказал догадку:

— Мастер, я ведь правильно понимаю, что у рогоносца единожды закалён Дух, а у бабуина даже больше?

— Дважды, если быть точным.

— Невероятно, — вздохнул Сурхан, с восторгом наблюдая, как маленький, по сравнению с рогоносцем, бабуин сдерживает руками змея, не двигаясь с места. — У этих зверей огромный потенциал!

— Ага, особенно у Древнего рогоносца, — кивнул Хранитель знаний. — Всё-таки в нём течёт пробуждённая кровь драконов, которых на Фалоре побольше будет, чем титанов.

— Драконья кровь⁈ Титаны⁈ Имеете в виду, что в примате течёт пробуждённая кровь титанов⁈ — удивился парень.

— Всё так.

— Удача явно ему благоволит…

— Ученик мой, неужели я слышу нотки зависти в твоём голосе? — ехидно подметил Сокрит.

— Ничто не скроется от вашего чуткого слуха, Мастер, — вздохнул юный Хранитель знаний и кивнул: — Всё так. Однако, — повернул парень голову к Сокриту, — она меркнет в сравнении с радостью от знакомства с ним.

Умудрённый опытом полузмей заметил мельком вспыхнувший огонёк в глазах преемника.

— Что ты удумал, змеёныш? — оскалился наг, с прищуром глядя на парня.

Сурхан отвернулся и, смотря на зверей, что продолжали мерялись силой, сказал:

— Я хочу постичь Удачу.

Сокрит поднял брови и присвистнул.

— И для это я…

— Пойдёшь с ним на Фалору?

— Это бы произошло в любом случае. Вы же не просто так решили отправить меня встречать его, — повернул Сурхан голову к Мастеру и с улыбкой произнёс: — не так ли?

— Хех. Догадался, значит, — ухмыльнулся Сокрит и стал серьёзнее. — Так что ты удумал-то?

— Кое-что, — вздохнул Сурхан и отвернулся, — из-за чего вам, может быть, придётся искать нового преемника.

— Ты же не собираешься… — застыл шокированный догадкой Сокрит.

— Окончательно я пока не решил, хотя всё больше склоняюсь в сторону принятия.

— Ты же понимаешь, что не сможешь… — с небольшой угрозой в голосе начал Сокрит.

— Вернуться в Святилище? — перебив, закончил фразу Сурхан и усмехнулся: — Не думаю, что это будет считаться предательством, учитывая крайне сильный интерес со стороны Верховной к Сурту. И у меня лишь одна догадка, почему она стремиться узнать о нём как можно больше: он её…

И тут раздался звук удара о землю и в двух наг, прикрывших лица руками, ударила волна ветра.

— … избранник, — закончил фразу парень, убирая руку.

«Проболтаешься кому, — раздался в голове тут же скованного силой родословной и покрывшегося испариной парня девичий, наполненный лёгкой кровожадностью голос, — язык от-ку-шу!»

Сурхан кинул взгляд на мило и невинно улыбающуюся Алию и мысленно угукнул, после чего удушающее давление исчезло. Парень с облегчением вздохнул, и тут же ему прилетел подзатыльник, от которого он чуть не упал:

— Балбес! Ещё бы на всю округ крикнул! В следующий раз будь внимательнее, следи за окружением и ставь барьеры! Ну или говори телепатически!

Сурхан смиренно кивнул, потирая затылок, а Сокрит уже спокойнее продолжил:

— А вот за наблюдательность и прозорливость хвалю! Молодец!

— Рад стараться, Мастер, — ответил Сурхан, приподняв краешки губ.

— Сурхан, — с серьёзным лицом обратился к преемнику Хранитель знаний, — а чью сторону ты выберешь, если между нагами и Суртом возникнет кровная вражда?

Юный наг, ошеломлённый вопросом Мастера, впал в глубокую задумчивость.

— Ну, — похлопал Сокрит ученика по плечу, — сейчас не стоит слишком много думать об этом. Если такое произойдёт, то ответ сам к тебе придёт.

— И удачи хвост он принесёт… — будто в трансе произнёс Сурхан.

— И мерцающая слезинка спустилась с неба на травинку, — ошеломлённо прошептал Сокрит, провожая глазами полупрозрачную каплю и опуская голову, а затем, тепло улыбнувшись, пробормотал: — Тебе Удача благоволит не меньше, мой славный ученик.

— Мастер, вы что-то сказали?

Сокрит поднял голову и увидел недоумение на лице парня.

— Да так, ничего, — ответил полузмей и, похлопав юношу по плечу, произнёс: — поздравляю со вторым Изливанием души! Видимо, тебе действительно стоит сделать то, что задумал.

— Благодарю за поздравления и за вопрос, Мастер, — в лёгком поклоне сказал Сурхан.

— Не стоит. Я лишь беспокоился о том, как бы мне не пришлось убивать своего любимого ученика в будущем. Даже не ожидал, что это приоткроет для тебя следующую дверь.

Сокрит вздохнул и, подняв голову к небу, восхищённо продолжил:

— Ох уж эти законы мироздания… Приземлённым умом их не понять. Казалось бы, беспокоишься за себя и из-за собственного эгоизма что-то делаешь, а в итоге помогаешь другому даже больше, чем себе. — Полузмей сделал короткую паузу и задумчиво усмехнулся: — Это забавно…

— Я!.. Тут Старший! Понял⁈ — раздался победоносный вскрик бабуина, прерывая монолог Хранителя знаний, и оба нага перевели свои взгляды на двух запыхавшихся зверей.

— Хс-с-с, хс-с! Хс… хс (Ты использовал силу, что подавляет дух! Это… нечестно), — прошипел змей, голова которого лежала в ямке, возникшей от удара.

— И что⁈ Победа — есть победа! — Спарк, шатаясь и тяжело дыша, подошёл к змеиной морде и, ткнув в неё пальцем, вскрикнул по-обезьяньи: — Кто не упал, тот победил! А кто победил, тот и Старший!

Змей тут же резко хлестанул языком примата, и тот завалился на спину.

— Хс. Хс (Упал. Ничья), — тихо прошипел Сотек и, смотря на бабуина чуть потускневшими, прикрытыми глазами, добавил: — Хс-с (Хозяин Старший).

— Ха-ха… Подловил, рогатый… — ответил бабуин с оскалом на морде.

Алия хихикнула и, подходя, произнесла:

— А вы, детишки, забавные.

— Детишки? — приподняв сиреневую бровь, уточнил Сурхан, подползающий вместе с Сокритом.

— Ну да. Спарку примерно год, а Сотеку — полгода, — спокойно ответила Жрица, будто это что-то очевидное.

— Понятно, — вздохнул юноша. Удивляться у него сил уже не было.

— Сотек, я хочу у тебя кое-что узнать. Ответишь? — мягко произнесла Алия.

Змей, будто загипнотизированный, устало ответил:

— Хс (Да).

— Как ты встретился с хозяином и почему решил служить ему?

И Сотек, не имея сил сопротивляться нежному голосу, начал отвечать.

— Хс-с-с-с. Хс-с-с. Хс-с-с, хс-с, хс-с-с (Сражались за Священный плод. Мы получили серьёзные раны. У меня чуть не разрушился Дух, а хозяин упал с высоты, и его тело сильно повредилось), — погрузившись в воспоминания, прошипел змей, затем глубоко вздохнул и продолжил: — Хс-с-с-с, хс-хс-хс-с, хс-с-с. Хс-с-с-с. Хс-с-с, хс-с-с. Хс-с. Хс-с, хс-с, хс-с-с, хс-с (На этом бой должен был закончиться, но хозяин, крича, приблизился ко мне, а потом на мой язык попала прохладная вода. Она восстановила и даже укрепила немного мой Дух. Я открыл глаза и увидел, как хозяин падает без сознания. И бой закончился. Нас переместили за древо, так как я признал поражение, а хозяин больше не мог сражаться, и мы оказались здесь). — Рогоносец устало вздохнул и закончил: — Хс… Хс (Я устал… Посплю).

Сотек закрыл глаза и мирно засопел.

— Так вот откуда плоды⁈ Хозяин сражался, пока я… — нарушил бабуин повисшую тишину и, раздосадовано вскрикнув, ударил кулаками по земле. — А я ещё и стащил один без разрешения… Ещё и заставил его волноваться! Глупый, глупый Спарк! — кричал примат, отвешивая себе оплеухи.

— Ну хватит, — подойдя, сказала Алия и, остановив руку примата от очередной пощёчины, присела рядом. — Ты помнишь каменный цветок?

Бабуин молча кивнул, смотря влажными глазами на тепло улыбающуюся женщину.

— Ты смог пройти его испытание, и теперь только ты можешь его забрать и отдать хозяину. Даже кто-то сильнее тебя не заберёт его.

— Значит, Спарк не бесполезный? — шмыгнул носом бабуин.

— Ну, конечно нет! — погладила жрица «маленького» зверя по голове, а потом её лицо стало строгим. — Хотя дел ты всё равно натворил. И, если хочешь встретиться с хозяином, тебе придётся немного потрудиться…