Тень Рагнарока [СИ]

Глава 21

- Папа! Вам уже пятьсот двадцать лет, а вы не перестаете искать приключения на свою ягодичную мышцу! - выпалил Джонсон, как только они вошли внутрь.

В процессе вербального "наезда", он снимал с плеча здоровенный спектральный излучатель, состыкованный с его правой рукой. В левой, "темный рыцарь" держал ГАК 10174 М1 соединенный с заплечным модулем посредством бронированной зарядопроводящей ленты. Жуткое название вышеуказанного оружия расшифровывается на удивление легко и просто - гравитационный автомат Калашникова модель номер 10174, расположенная же позади буква "М" означает, что автомат не стандартного образца, а модифицированный. Цифра "1", говорит о номере модификации. То есть, в руке Эрика находился особый двуствольный автомат, специально разработанный для тяжелых скафандров, в заплечном отсеке которых, умещается до миллиарда микропуль.

Одет был Джонсон, также, как и вооружен - внушительно и мощно. То есть, он был облачен в тяжелый штурмовой скафандр с зенитными излучателями на каждом плече, защищающими своего носителя от всевозможных проблем.

Вот таким терминатороподобным монстром предстал перед ними эскадренный капитан Эрик Джонсон. Вдобавок ко всему, выражение лица у него было более, чем серьезным, а испепеляющий взгляд, видимый даже сквозь слегка затемненное остекление шлема, вообще оставлял желать лучшего...

- Вы все с ума посходили, что ли!? - добавил он, со все нарастающим возмущением, конца, края и предела, которому, судя по всему, в ближайшее время не предвиделось - адмирал Солнечного Флота в компании лучшего пилота всех времен и народов, вместе со старшей дочерью Владыки Саа'ран, вламываются в Бог знает сколько висящий здесь республиканский двоелет "САН"! С непонятно каким грузом на борту! Ладно вы, папа, - продолжил Джонсон свой монолог - старый маразматик, решивший перед смертью заделаться искателем приключений! Вы, юноша, тоже со своими шиш-штарскими паразитами в голове! Но вы, ваше высочество, самый здравомыслящий, среди этих субъектов... - Эрик чуть было не сказал "человек", но вовремя опомнился, собрался с мыслями и продолжил - так вот, как вы, дочь Владыки Саа'ран могли только допустить эту парочку братьев по разуму, внутрь этой гребанной труповозки!?

- Не знаю... - пробормотала Стирра смущено - наверное, мне тоже стало интересно! - добавила она, быстро осмотрев анабиотический модуль, который был чрезвычайно похож на предыдущий отсек.

Отличительными чертами можно было назвать то, что здесь вокруг конусообразного углубления, вместо бомб, стояло тринадцать совершенно черных капсул. Каждая из них располагалась в специальном ложеподобном ковше, направленном в сторону диафрагмального шлюза.

- О, Господи! - устало выдохнул Джонсон - я с вашей бандой искателей приключений совсем с ума сойду! - добавил он, посмотрев на единственную действующую капсулу, рядом с которой Эрик и стоял.

Судя по зеленоватому свечению, просачивающемуся сквозь верхнюю крышку, капсула была заполнена анабиотическим раствором, что называется, до краев.

- Да, не волнуйся ты так! - расхохотался Смирнов - с ума ты не сойдешь просто потому, что твоя крыша съехала еще до поступления в Младшую Академию Флота! Ты лучше не волнуйся, а расскажи нам, как ты тут оказался?

- Мы с Хосе дежурили на мостике... - ответил Эрик.

- Следил, значит! - ухмыльнулся Василий Иванович - волнуется за меня! Ух, так бы тебя и замучил! - Смирнов подошел к Джонсону и несколько раз легко стукнул его в живот.

- Меня Нина просила следить за вами, папа! - ответил Эрик - а то, как она сказала, вы вляпаетесь во что-нибудь такое, от чего вас потом будет не отстирать ни одной упаковке клиноботов!

- Узнаю свою доченьку! - улыбнулся "Чапаев" - но ты так и не ответил, как здесь очутился!

- Как как!? - переспросил Джонсон - сидим мы, значит, вместе с Хосе, обсуждаем последний матч Имперской Хоккейной Лиги... А тут тебе - бац! Взрыв в поясе астероидов! А на мониторе только один штурмовик и остался! А потом - хлоп! И его не стало! Ну, а я, что!? Ноги в руки и в свою "Барракуду"! Гоню сюда на всех парах, а здесь - на тебе! Республиканский "САН" со всеми делами! Я внутрь! Вижу - стоят родимые! В смысле, ваши корабли! Ну, что!? Выхожу! Осматриваюсь! Читаю письмо этого хитровыдуманного засранца! Скачиваю себе "план местности"! Думаю: "Эти горе-приключенцы, наверное, сюда пошли, чтобы посмотреть на этого президентского сыночка!" Спускаюсь в гравилифте, смотрю - нет никого! Только этот вот, гомункул, здесь и прохлаждается! Щаз, думаю, начну разбирать это корыто по винтикам, а вы, тут как тут! На свое и на мое счастье!

- А мы здесь экскурсию небольшую устроили! - спокойно произнес Смирнов - обнюхали, как говорится, все закоулки, пометили территорию! - усмехнулся он, положив руку Джонсону на плечо - только мы, вот, гравилифтом пользоваться побоялись! А ты, я смотрю, у нас прямо эпический герой!

- Да, мне безразлично было! Работает этот долбаный гравилифт или нет! Мне вас спасать надо было! - Эрик вымучено улыбнулся - приключенцы, блин, на мою голову!

- Ну, да, ладно! Бог с тобой золотая рыбка! - усмехнулся Василий Иванович - котятки мои! - обратился Смирнов к молодым - марш в гравилифт, а мы тут с этим богатырем - адмирал потряс Джонсона за плечо - покумекаем, как этот "хрустальный гробик" благополучно доставить на мой "Одиссей"! Вы, кстати, нас не ждите! В штурмовик и на безопасное расстояние... Лады!?

- Есть, сер! - хором ответили Стирра и Арнак.

- Ты все понял!? - спросил Смирнов, как только двери гравитационного лифта закрылись за спинами влюбленных.

- То, что вы, папа, мне передали, похоже на бред сцинтиотского шамана, который переборщил со своими коктейлями трансцендентного переноса! - пробормотал Эрик - бомбы, трупы, полет этого, блин, навигатора! Кстати, если вы и дальше будете утверждать, что наш подопечный - человек, я решу, что вы, сударь, выжили из ума, потеряли квалификацию и более некомпетентны для дальнейшей службы в Имперском Флоте!

- Да! - ответил Василий Иванович - после падения этого мальчугана с пятидесятиметровой высоты с последующим приземлением без последствий, сомнения в нечеловеческом происхождении его отца, отпали сами собой! Круг поиска сузился до... - Смирнов задумался - до количества народов, меньшего, чем число пальцев на одной руке... Правда, от этого стало значительно хуже...

- М-да... - Джонсон покачал головой - каждая из этих цивилизаций способна стереть Солнечную Империю также легко, как если бы мы все были простой стаей надоедливой мошкары, а они гигантским доисторическим плазмометом...

- Как ты думаешь, о чем они говорят? - спросила Стирра, выходя из гравилифта.

- На сто процентов утверждать не могу! - ответил Торон - но то, что мой полет является одной из тем их разговора, это уж точно! Видишь!? Даже канал закрыли...

И действительно, сразу после их расставания, в эфире повисло гробовое молчание.

- Ты помнишь наш разговор о Махрратуррме? - задумчиво произнесла Стирра.

- Любимая, не начинай! - отмахнулся Арнак - я знаю своих родителей, поэтому я точно не дитя сверхразумной цивилизации элионаров! Если бы это было так, я бы наверняка об этом знал!

- Может быть ты это скрываешь? - улыбнулась "Багира".

- Посмотри мне в глаза! - Торон взял ее за плечи и повернул к себе лицом - Я! Не! Элионар! Ясно тебе!?

- Твои глаза... - удивленно пробормотала Стирра - они снова светятся, также, как и тогда...

- Господи! Что же со мной не так! - Арнак опустил голову и пошел по коридору бормоча себе под нос - глаза светятся! Падать падаю, но не разбиваюсь! Летать на истребителях летаю, но не проигрываю! Я всего лишь человек, за что мне все это!?

- И я туда же? - спросила Стирра, взяв его за руку.

- Нет, ты другое дело! - улыбнулся Торон - ты мое счастье, причем, единственное и навсегда!

За этим разговором они благополучно добрались до взлетно-посадочной площадки, на которой теперь возвышался еще и тяжелый истребитель "Барракуда", украшенный улыбающейся рыбьей мордой, нарисованной на его носу. Сев в штурмовик, прикрытый от радиации собственным энергетическим щитом, Арнак первым делом деактивировал шлем и поцеловал свою возлюбленную. После чего, он запустил двигатели и утопив джойстики в подлокотники кресла, заставил машину пулей вылететь из "Фенрира". Меньше минуты понадобилось ему, чтобы отвести штурмовик на почтительное расстояние от республиканского "САН". Затем Торон развернул их со Стиррой двоелет и вместе с ней начал активно дожидаться вылета Смирнова и Джонсона. Примерно через час, уже застегнув скафандры, они увидели вылетающие из "Фенрира" рыбоподобные истребители "Катран" и "Барракуда".

- Котятки! - весело произнес Василий Иванович - выражаясь словами моего зятя - гомункул у нас! Как оказалось, в капсулу был встроен антигравитатор. С его помощью, мы легко загрузили "гробик" в "Барракуду" и теперь дело обстоит за малым...

- Доставить его на ваш "Одиссей", сер! - закончил Арнак фразу за Смирнова.

- Точно! - ответил Василий Иванович - кстати, вы тоже летите с нами! - добавил он с многозначительной ухмылкой - если уж героизничать, вскрывая саркофаг с этим Тытутхамоном, то уж однозначно в вашем присутствии! Чтобы потом, в случае чего, можно было грамотно свалить всю вину за находку этого товарища на тебя, наш дорогой капитан Торон!

- Спасибо вам за вашу доброту, сер! - улыбнулся Арнак.

- Не за что, деньги потом на мой счет переведешь! - усмехнулся в ответ Смирнов.

Возвращение обратно заняло не так уж и много времени. Летели молча. Каждый участник этой необычной экспедиции размышлял о событиях, произошедших в течение последних нескольких часов, поэтому-то им и было не до разговоров. Только Арнак не думал о сделанной им удивительной находке, его взгляд и мысли были прикованы к кораблям Солнечного Флота, которые висели перед его взором в безбрежной пустоте космического пространства.

Стандартная эскадра Солнечной Империи состоит из десяти кораблей, каждый из которых выполняет в ней определенную функцию. Центровым игроком является корабль класса "Космический Крейсер", называемый также "Флагманский Корабль Эскадры" или просто "Флагман". Он является самым большим и мощным кораблем из всех имеющихся в эскадре. Помимо спектральных излучателей, называемых так за возможность испускать потоки совершенно разнообразных частиц; его вооружение состоит из гравитационных пушек, способных выстреливать снаряды совершенно различных форм и размеров, используя для этого гравитационные ускорители; ракет, применяющихся для широкого спектра целей, начиная со снарядов, ракет и истребителей противника и заканчивая астероидами и другим космическим мусором; торпед, обладающих собственной системой активной и пассивной обороны и предназначенных для причинения серьезных увечий вражеским кораблям; и, наконец, бомб, которые необходимы для нанесения тяжких и часто не совместимых с жизнью повреждений различным планетарным объектам. Кроме вышеперечисленного арсенала, на его борту находятся все типы малых кораблей, как то: легкие истребители "Москит", называемые также "перехватчики", так как используются они только для обороны корабля в качестве его "активной защиты", то есть, "Москиты" сбивают несущиеся к нему снаряды, ракеты и торпеды, тем самым помогая системе активной обороны звездолета; стандартные истребители "Катран", применяющиеся для обороны не одного корабля, а всего пространства занятого эскадрой, а также, участвующие в сопровождение своих более тяжелых собратьев по классу - тяжелых истребителей "Барракуда", которые используются, как средства доставки ракет и торпед к кораблям противника. На борту находятся также бомбардировщики "Кашалот", относящиеся к легким двоелётам. То есть, они способны летать в атмосфере планет, куда и относят, как аисты детей, бомбы различных видов и размеров. В заключение хочется упомянуть штурмовики класса "Стриж", представляющие собой двоелеты широкого спектра действия, способные выполнять все вышеперечисленные функции, как по отдельности, так и все вместе взятые, а их пилоты, в отличие от своих космических коллег, могут выполнять различные задания уже на планетах, действуя не хуже, а иногда даже лучше, чем крутые члены специальных десантных подразделений. Также на каждом "Эскадренном Флагмане" Солнечной Империи располагается свой собственный факультет Младшей Академии Флота, где проходят обучение будущие летчики-истребители и все те, кто хочет посвятить свою жизнь и карьеру космосу и Солнечному Флоту. На таком корабле, одновременно может размещаться до двухсот пятидесяти курсантов, не считая остальных членов экипажа, число которых, доходит до десяти тысяч человек.

Также в состав эскадры входят четыре "Легких Крейсера". По своей сути, это аналогичные флагману корабли, но несколько меньшего размера. В основном, их задача сводится к поддержке своего "старшего брата" во время выполнения различных боевых задач.

Следующими по списку, являются два эскадренных миноносца или "эсминца", несущие только вооружение общего назначения. То есть, на их борту нет бомб, предназначенных для атаки планет, а из палубных кораблей, присутствуют только легкие истребители для самообороны. Эсминцы необходимы для поддержки крейсеров во время боя, находящимся на их борту ракетно-торпедным вооружением, а также для установки минного заграждения в период пребывания во враждебных кластерах космического пространства. Мины опасны только для выходящих из парапространства кораблей, так как при их столкновении с корпусами звездолетов, происходит направленный взрыв огромной мощности, способный существенно повредить или даже уничтожить корабль любого типа. В том случае если флот противника вышел на безопасном расстоянии от минного заграждения, он, используя обычное вооружение, расстреливает мины и пробивает себе путь к эскадре. Что, в свою очередь, дает нашим кораблям время на подготовку к встрече незваных гостей.

После окончания Третьей Галактической Войны, по личному указанию Императора Тиберия Цезаря Крона, в состав каждой эскадры входит также три военных транспорта, которые несут на своем борту два средних военно-транспортных двоелета, предназначенные на случай эвакуации населения колонии Солнечной Империи, против которой вражеские силы намереваются использовать противопланетное оружие. Основанием для внесения изменений в состав эскадр Солнечного Флота, послужило уничтожения планеты Народа Саа'ран - Саррторрии. Военные транспорты вооружены, также, как и эсминцы, чтобы иметь возможность поддерживать основные ударные корабли в бою, а также несут на борту легкие истребители для самообороны.

Но особое внимание Торона привлекал конечно же "Одиссей" - "Флагманский Корабль Флота", относящийся к классу "Тяжелый Крейсер". По сути, к данному классу относятся самые большие и наиболее вооруженные корабли всего Имперского Солнечного Флота. Эти звездолеты способны самостоятельно проводить любые операции и могут в одиночку противостоять целой эскадре противника. "Одиссей" является кораблем с очень длинной, можно даже сказать бородатой, историей. Он был построен еще до начала Третьей Галактической Войны и одним из первых подвергся модификации и перестройке после открытия ортопространства пятьсот лет назад. То есть, на его борту был установлен сингулярный реактор. Осталось добавить только то, что несмотря на существенные отличия в габаритах, все военные звездолеты Солнечной Империи одинаковы по форме. По сути, это вытянутые прямоугольники, разделенные на почти квадратные сегменты. Количество сегментов напрямую зависит от класса корабля, а точнее от его размеров.

- И все-таки странный у этих илтаран корабль! - подумал Арнак, переключив взор на висящий в окружении их эскадры огромный яйцеобразный звездолет, превосходящий размерами даже "Одиссей" - хм-м, и чем же на самом деле занимаются здесь наши имперские ученые? - в очередной раз задал он себе риторический вопрос.

Как и остальные курсанты, а также члены экипажа всей Седьмой Эскадры он был проинформирован, что их непосредственной задачей является охрана илтарского научно-исследовательского корабля, на борту которого ведутся разработки в области сингулятроники. А точнее, дружный коллектив лучших умов Солнечной Империи пытается найти возможность улучшить и модифицировать и так уже почти совершенный сингулярный реактор. Хотя на деле там происходили совсем иные разработки, которые должны были позволить, существенно ускорить перемещение разумных существ и грузов между космическими объектами! Но сообщать всем и каждому о том, что Система Данкорд играет столь важную роль в судьбе Солнечной Империи было бы непростительно глупо! Поэтому Император Тиберий и все члены Командования Имперских Вооруженных Сил единодушно решили скрыть от всех имперцев факт разработки телепортационных технологий на окраине Солнечной Империи под охраной всего лишь одной Седьмой Эскадры!

- Милый, ты уснул? - спросила Стирра, помахав рукой перед его лицом.

- Прости, дорогая! - ответил Торон - я немного задумался...

- И о чем же ты думал!? - нахмурилась майор Иррман.

- Размышлял о кораблях и задачах нашего Солнечного Флота! - ответил Арнак.

- Да-а-а... - покачала головой "Багира" - а я-то решила, что ты думаешь о любви...

- Моя дорогая! - усмехнулся Торон - любовью нужно заниматься, а не думать о ней почем зря!

- Я с вами, молодой человек, абсолютно согласен! - вмешался в их разговор Василий Иванович - но хватит о сексе... Готовьтесь! Сейчас вы, мои котятки, побываете на борту прославленного "Одиссея"! Этот легендарный крейсер умудрился поучаствовать даже в Третьей Галактической Войне! За время службы этому кораблю и его многочисленным экипажам было присвоено столько наград, что в моем кабинете на стенах не хватает места! - хвастливо добавил Смирнов, когда его истребитель первым влетел в недра "Одиссея".

Через несколько минут их дружная команда стояла в громадном ангаре тяжелого крейсера, наблюдая, как начальник технической службы вместе со своим заместителем выгружают капсулу с плавающим в ней сыном президента Редстоуна. Ангар был на удивление пуст. Вокруг не было ни единой живой души, казалось, что "Одиссей" подвергся атаке неизвестным оружием, которое дезинтегрировало практически весь его экипаж.

- Ну, и как вам моя прихожая!? - поинтересовался Василий Иванович, выпятив грудь и высоко подняв голову.

- Впечатляющий размер, сер! - ответил Арнак, подумав, что площади ангара хватило бы, чтобы построить небольшой поселок.

- У меня, юноша, все такого размера! - усмехнулся Смирнов.

- Адмирал... - мягко сказала Стирра - мне осталось загнуть только один палец!

- Моя дорогая! - расхохотался Василий Иванович - во-первых, мои пошлые намеки в счет не идут, а во-вторых, мы уже покинули "Фенрир", так что наша с вами игра, на мое счастье, благополучно закончилась! Моим шарам вместе с точкой соприкосновения с креслом удалось избежать жестокого над ними надругательства! Но, как я вам обещал сегодня, вечером я обязательно загляну в корабельную церковь и переговорю по поводу моего исповедования... Или исповедания? Короче, по поводу исповеди! - добавил Смирнов совершенно серьезным голосом.

- Я знала, что вы сдержите свое слово, адмирал! - улыбнулась Стирра.

- Не хочу прерывать вашу милую беседу, - вмешался Джонсон - но пока вы здесь болтаете, наша республиканская бабочка благополучно вылупиться из своего кокона! А я бы хотел увидеть это событие исторического масштаба своими собственными глазами!

- Ладно, согласен! - махнул рукой Смирнов - ноги в руки и вперед к приключениям!

- Папа, я с вами свихнусь! - покачал головой Эрик, направляясь вслед за тестем в кабину графилифта. Он уже избавился от своего громоздкого вооружения и теперь выглядел не так грозно и внушительно, как на "Фенрире".

Медицинский отсек "Одиссея" представляет собой госпиталь, могущий единовременно обслужить весь многотысячный экипаж этого корабля. И таких отсека на корабле два, на всякий, как говорится, пожарный случай. По приказу начальства, медицинский персонал собрался в многочисленных столовых вместе с остальными членами корабельной команды для проведения банкета по случаю очередного Дня Нерождения Адмирала Смирнова, проводимого каждый раз, когда на борту нужно было провести какие-нибудь секретные мероприятия, часто посещаемые самим Тиберием Цезарем Кроном.

- Вась, а ты не мог их просто распустить по каютам? - спросил "Чапаева" главный врач "Одиссея" Петр Владимирович Нечипоренко, стоявший посреди медицинского модуля в белоснежном комбинезоне, многозначительно уткнув руки в бока.

Главврач был высоким черноволосым мужчиной с глубоко посаженными карими глазами. Их взгляд пронизывал Смирнова, подобно установкам внутрипланетарного бурения, пробивающим кору планеты в поисках полезных ископаемых.

- Петя! - ответил Василий Иванович, смотря на своего приятеля с хитрым прищуром обоих глаз - твой персонал, согласно штатному расписанию, должон целый день протирать штаны и юбки на рабочем месте, бессмысленно уткнувшись в свои СПК! Надоело же уже! Пусть отдохнут, хлюпнут за наше драгоценное здоровье, а мы пока родим этого товарища! И нам хорошо, и им спать будет спокойнее!

- Как скажешь! - махнул рукой Нечипоренко - ты у нас тут главный, да еще и с недавно синтезированными глазами... Поэтому тебе, как говорится, виднее! - его взгляд был уже прикован к анабиотической капсуле, над которой трудились два выходца с "Островов Восходящего Солнца", одетые в оранжевые комбинезоны технической службы.

Через несколько минут начальник техотдела и его заместитель, закончили работу по осмотру и подключению анабиотического резервуара к системе жизнеобеспечения корабля. После чего, они оба отошли в сторону и молча стали наблюдать за происходящим. Нечипоренко занял их место и стал колдовать, воздев руки над появившейся в воздухе голографической панелью, бормоча себе что-то под нос. Когда все было закончено, он облегченно вздохнул и смахнув пот со лба, произнес:

- Ну, и намучился же я... Во-первых, я впервые в жизни вижу такую необычную анабиотическую капсулу, изготовленную, что называется, в готическом стиле - главврач покачал головой, рассматривая стоящий перед ним угольно-черный саркофаг - а во-вторых, давно я уже этим не занимался! Но вроде бы навыков не потерял... Думаю, что минут через пять его можно будет доставать!

- Петь, а ты слышал, что Археологический Комитет откопал на Земле еще одну банду замороженных жмуриков? - поинтересовался у него Василий Иванович.

- Нет! И, сказать по правде, меня, как практикующего врача, не особенно интересуют вопросы к медицине не относящиеся! - ответил Нечипоренко, внимательно следя за показаниями приборов - я вообще отказываюсь понимать, как можно было позволять себя замораживать!? Это же чистой воды самоубийство или какая-нибудь богопротивная эвтаназия! В наших предках меня поражает то, что они в погоне за бессмертием, недостижимым по эту сторону реальности, часто забывали прописные истины, которые известны были даже в Ветхозаветные времена - вода при замерзании расширяется! То есть, при криогенизации живого организма, вся находящаяся в клетках плазма кристаллизуется, разрушая мембранную оболочку! Следовательно, живое существо погибает, причем быстро и хотелось бы, чтоб безболезненно! Не знаю, но в двадцатом веке, во времена, когда появилась вся эта Индустрия Ледяной Смерти, человечество уже знало, что головной мозг является ключевым органом нашего организма! И то, что он почти на девяносто процентов состоит из воды, эти питекантропы тоже конечно же знали... Странно, что многие ученые того времени, так и не смогли выстроить простую логическую цепочку: замерзание воды в головном мозге приводит к ее расширению и, как следствие, необратимому разрушению всех отделов данного органа, в результате чего наступает биологическая смерть пациента со всеми вытекающими последствиями! И, вообще, умных писателей читать надо было! Считающие себя бессмертными "хозяева судьбы" умирают, несмотря ни на что! И обычно это происходит, в силу сложившихся обстоятельств, связанных с отсечением головы колесами древнего транспортного средства, называемого - "трам-вай"!

- Да, что ты так завелся! - замахал руками Смирнов - я тебе это просто так сказал, чтобы разговор поддержать... Кстати, у нас же до сих пор статья в Уголовном Кодексе Солнечной Империи имеется, связанная как раз с этими безмозглыми криогенщиками... Если мне память не изменяет, статья эта о мошенничестве повлекшим за собой гибель одного и более лиц и/или принадлежащих им животных, вроде так... Кстати, о животных... Наши забавные предки точно были с приветом, ведь они верили, что мы с обезьянами родственники!

- Ага! И в то, что мы вылупились из одной клетки плавающей в каком-то там первичном бульоне! - усмехнулся Петр Владимирович - жаль, что в их темное время никто не удосужился спросить у своих ученых-эволюционистов, почему если мы все из одного места вылезли, сколько не скрещивай человека с лошадью, кентавр, выражаясь Вась твоими словами, ну, никак не нарисуется! И вообще ничего не появится, и появится не сможет! Как вообще можно было проводить аналогию разумных существ с обычными животными!? Ведь наша непохожесть очевидна! Собака-мама плюс собака-сын равно здоровое потомство, которое назло врагам и завистникам, будет плодиться и размножаться до конца их и наших дней. А вот с людьми и другими аналогичными нам разумными организмами, не считая правда разумных насекомых, в результате близкородственного скрещивания получается не здоровый ребенок, а в лучшем случае "подарок", нуждающийся в серьезной терапии и внедрению в его организм гравикибернетических элементов, так как синтезирование органов бессмысленно из-за сублетальных повреждений структуры его ДНК... - Нечипоренко выдохнул и продолжил - но больше всего меня удивляет, как эти "бульёнщики" могли в наглую игнорировать один из ключевых законов фундаментальной физики... Я сейчас говорю о Втором Законе Термодинамики, который говорит нам о том, что любая система стремится к хаосу, а не к порядку, поэтому самоорганизация простых компонентов "первичного бульона" невозможна именно потому, что они должны были бы вести себя так, как лебедь, рак и щука из мудрой басни одного великого писателя, живущего в той же темной эпохе, что и озвученные ранее полуразумные криогенщики, но в отличие от последних, он занимался действительно полезным делом, наставляя людей на правильный путь... И, последнее, - выдохнул Петр Владимирович - у всех разумных существ известной нам Вселенной, есть одна маленькая особенность, о которой знали уже тогда, когда о других разумных обитателей нашего Мироздания только предполагали... Особенность называется рибосомальная информационная РНК, которая содержится в органеллах эндоплазматической сети, как называем ее мы, земляне. Другие же народы обычно именуют ее синтетическим комплексом или аппаратом универсального синтеза, что в точности определяет ее главную функцию, а именно производство белка, жиров и углеводов. Так вот, эта самая рРНК передается от матери к ребенку, причем, всегда так и никак иначе! И вот, что странно, у всех представителей одного разумного народа она идентична, а это значит, что у каждой цивилизации была только одна мать, давшая жизнь первым представителям каждого вида, которые произвели на свет всех остальных своих сородичей, продолжая передавать им эту объединяющую рРНК, входящую в состав ключевой клеточной системы любого живого организма! Поэтому верить в то, что мы есть продукт эволюции от простого к сложному, могут только крайне ограниченные создания, являющиеся, видимо, как раз-таки этим самым "эволюционным продуктом"...

- Вот и я говорю - придурки! - расхохотался Смирнов, судя по выражению, лица которого, можно было легко догадаться, что он прекрасно разбирался в озвученном Нечипоренко вопросе - кстати, наш гомункул затрепыхался! - озвучил он, происходящие в капсуле изменения, направив внимание всего коллектива на анабиотическую капсулу.

Изумрудно-зеленая жидкость, до краев наполняющая "готический саркофаг", начала медленно удаляться в канализацию "Одиссея", прихватив с собой мириады обитающих в ней наноботов, симбиотических микроорганизмов и особых плесневых грибков, способствующих серьезному пролонгированию сна, взаимодействующего с ними субъекта. Когда последняя капля биосохраняющего раствора была удалена, тело Редстоуна опустилось на специальную подстилку, которая мгновенно приняла форму его тела. После чего, крышка из многослойной прозрачной армированной мембраны, занимающая верхнюю часть капсулы и способная изменять свою светопроницаемость в очень широких пределах, медленно поднялась вверх, открыв доступ к сыну республиканского президента.

- Ну, здрасьте! - пробормотал главврач "Одиссея".

Он указал на лежавшего в капсуле юношу, а потом перевел палец на расположенную по соседству кровать. Установленные под потолком гравитационные проекторы, повинуясь немому приказу, сфокусировались на президентском отпрыске и перенесли его на медицинскую кушетку.

Джек Александр Редстоун был одет в специальный биосохраняющий комбинезон черного цвета, который являлся одним из многочисленных компонентов в сложной системе, занимавшейся обеспечением его тысячелетнего сна. Благодаря комплексному подходу к анабиотическому вопросу и открытию целого спектра симбиотических микроорганизмов, а также плесневых грибков, помогающих живым организмам без последствий прохлаждаться в особой среде хоть сколько угодно времени, "спящий красавец" выглядел также, как и на экране монитора - белокожий черноволосый мужчина лет тридцати с утонченно-благородными чертами лица.

- Не понимаю, как у такого чудовища, как Редстоун, мог родиться такой обаятельный сын! - пробормотала Стирра - кстати, милый, ты не заметил вашего загадочного сходства? - обратилась она к Торону.

- А оно есть? - нахмурился Арнак.

- Глаза любящей женщины не могут обмануть! - усмехнулся Смирнов - кстати, как и мои, недавно синтезированные! Я еще на "Фенрире" заметил ваше близкородственное сходство... Особенно ваши с ним глаза... Естественный изумрудно-зеленый цвет это, мягко говоря, странно... для человека... - многозначительно добавил Василий Иванович, покосившись на своего протеже.

- Сер, если и вы скажете мне, что я пришелец, - произнес Торон - я сейчас же пущу себе протонный импульс в висок во избежание развития у меня пришельцефобной шизофрении! - с этими словами он недвусмысленно положил ладонь на рукоятку своего легкого спектрального излучателя, висящего на ремне его скафандра, в специально предназначенной для этого кобуре.

- А кто тебе еще говорил, что ты пришелец!? - удивился Василий Иванович.

- Я, сер! - улыбнулась "Багира".

- Если это касается ваших взаимоотношений, то могу сразу сказать, что ты ошибаешься! - расхохотался Смирнов - у меня вот тоже была саа'ран! Правда, очень давно! А жаль... - задумчиво добавил он - да, давно это было! Еще во времена моей беспокойной юности... - Василий Иванович многозначительно посмотрел на окружающих - так что с полной ответственностью заявляю, что наш вундеркинд просто очень странный человек и не более того... - с этими словами адмирал по-родственному хлопнул Торона по плечу.

- Сер, вот и я об этом говорю! - ответил Арнак - смотрите, Джек открыл глаза! - добавил он, кивнув в сторону сына республиканского президента.

- Здравствуйте! Как я понимаю, вы уже знаете, что меня зовут Джек Александр Редстоун и что я сын печально известного президента Звездной Республики Джеймса Нерона Редстоуна! - произнес пришелец из прошлого, медленно сев на кровати и посмотрев на присутствующих.

- Приятно познакомится! - кивнул головой "хозяин" "Одиссея" - меня зовут Василий Иванович Смирнов, я адмирал Имперского Солнечного Флота! - представился фаворит Императора - рядом со мной стоит эскадренный капитан Эрик Джонсон! - он махнул рукой в сторону своего зятя - очаровательная парочка держащаяся за ручки - капитан Арнак Максимилиан Торон и майор Стирра Иррман! - добавил Смирнов, хитро улыбнувшись - кстати, капитана Торона можете считать своим спасителем, потому что именно его орлиное зрение позволило обнаружить вас в облаке астероидов Системы Данкорд! Но эта история заслуживает отдельного разговора... Парочка, стоящая за моей спиной - продолжил он представлять присутствующих, грамотно уйдя от щекотливого вопроса - и не держащаяся за руки, это начальник технического отдела Коджи Ямамото и его заместитель Йоджи Такеда. Ну, а склонившийся над вами товарищ во всем белом, наш главный врач Петр Владимирович Нечипоренко. Вопросы есть?

- Назовите мне, пожалуйста, дату согласно летоисчислению Солнечной Империи! - попросил Джек.

Обитавшие в капсуле наноботы и микромашины постоянно поддерживали его организм в тонусе, для того, чтобы процесс выхода из анабиоза занимал считанные минуты, а реабилитация вообще не требовалась.

- 1 июля 7315 года, молодой человек! - ответил Василий Иванович.

- А когда закончилась Третья Галактическая Война? - задал Редстоун следующий вопрос.

- 5 мая 6317 года! - Смирнов как-то странно посмотрел на Джонсона - а что? - задал он Джеку встречный вопрос.

- Два года до часа "Омега"... - пробормотал Редстоун себе под нос - до момента, когда "Фенрир" должен был выйти на связь! - обратился он к окружающим - что же... я рад, что вы нашли меня раньше положенного срока, а то Бог его знает, что произошло бы, выйди мой корабль на связь...

- Вы правы, молодой человек... - почесал затылок Василий Иванович, вспомнив, что недавно говорил то же самое.

- Я вот одного не понимаю... - пробормотал Нечипоренко - почему вы, молодой человек, светитесь как "Лампочка Ильича"!? - спросил главврач, многозначительно усмехнувшись.

Петр Владимирович прекрасно разбирался не только в медицине, но и в оружии, от последствий которого, приходилось лечить своих пациентов. Поэтому он знал, что "Лампочкой Ильича" в шутку называют бомбы, предназначенные для нанесения планетам тотальных радиоактивных заражений. Применяется это мерзопакостное оружие, как способ загадить то, что либо не удается захватить, либо никак не получается удержать...

- Если бы не внутренний антирадийный контур, - добавил Нечипоренко, задумчиво смотря на своего подопечного - который блокирует исходящую от вас радиацию, мы все бы давно уже получили приличные дозы облучения! Причем, такого масштаба, что наша жизнь повисла бы на волоске! И это, не говоря о том, что нам потребовалась бы серьезная антирадийная терапия, чтобы хоть как-то сохранить некое подобие дальнейшего существования! Вы не хотели бы это прокомментировать? - поинтересовался Петр Владимирович у своего радиоактивного пациента.

- Насмешка моего съехавшего с катушек родителя! - грустно улыбнулся Редстоун, окруженный ореолом бледного мерцания - у нас на борту было тринадцать капсул - по одной на каждого члена экипажа... Только вот наш замечательный президент - молодого человека перекосило - распорядился кое-что в них исправить, а точнее, сделать так, чтобы катапультировавшийся в ней в космос член экипажа не протянул бы и суток! Капсула лишена какой бы то ни было защиты, за исключением защиты от обнаружения...

- То есть вы, юноша, утверждаете, что ваш отец распорядился заблаговременно снять с них систему защиты? - вмешался в их разговор Смирнов, в голосе которого чувствовалось недоверие.

- О, нет! - ответил Редстоун - это было бы слишком просто, а мой папаша был существенно большим оригиналом! Кстати, рекомендую вам присесть, а то мой рассказ вызовет у вас появление чувства отнюдь не легкой усталости...

- И то верно... - согласился с ним Василий Иванович и сделал несколько жестов руками, после чего вокруг материализовались симбиотические кресла, в количестве, точно соответствующем числу присутствующих лиц.

- Так вот, - продолжил Джек, когда все люди и единственная саа'ран, разобравшись, наконец, со своим непослушным хвостом, приземлились на поверхность сверхудобного кресла, созданного из "ничего" посредством голографических и гравитационных проекторов, умеющих творить осязаемую иллюзию - наши капсулы, как и "Фенрир", были разработаны с применением "САН"-технологий. Но если мой звездолет обладает многослойной обшивкой из модифицированного углерода, которая поглощает внешние излучения и послойно их рассеивает, что, с одной стороны, исключает возможность обнаружения, а с другой, не позволяет вредным "космическим лучам" проникнуть внутрь корабля, то вот анабиотические капсулы, напротив, обладают гораздо более простой оболочкой, которая состоит всего из двух слоев - внешний слой поглощает излучения, а внутренний их отражает. То есть, капсула впитывает всю воздействующую на нее радиацию, а обратно ее уже не выпускает. Кстати, как и "Фенрир"! Изначально конструкторы предлагали моему отцу установить на наш "САН" комбинированную обшивку, состоящую из двух многослойных компонентов, направленных в противоположные стороны. То есть, они поглощают излучения с обеих сторон и рассеивают их слой за слоем в направлении друг друга. Но его величество, - Редстоун криво усмехнулся - решил, что нам хватит одного сверхплотного отражающего слоя на внутренней поверхности обшивки... К тому же, он распорядился установить на "Фенрир" радоновый реактор...

- Радоновый реактор!? - Василий Иванович удивленно посмотрел на Джека.

- Именно! - грустно усмехнулся Редстоун - радоновый реактор - это побочный продукт разработки оружия "Рагнарок". Энергия в нем вырабатывается в процессе многоступенчатого расщепления ядер радона, "горящего" в высокотемпературной тритиевой плазме. Он более мощный, чем его гелиотронный аналог, но и намного более радиоактивный. К тому же, "холодные" технологии на него решили не устанавливать из соображений снижения заметности. Так как гравитоны, создающие непреодолимый барьер для радиации внутри реактора, способны покидать звездолет, беспрепятственно проходя даже сквозь модифицированную обшивку, вызывая гравитационные возмущения вокруг корабля, которые легко обнаруживаются любыми детекторами массы. То есть, на наш радиоактивный звездолет установили крайне вредный реактор, требующий, вдобавок, еще и установки резервуаров с радоновым топливом, так как пытаться собирать этот инертный газ из окружающего пространства гиблое дело просто потому, что его там слишком мало! А универсальные коллекторы и потоковые трансмутаторы тоже не лучший аксессуар для "САН". Кстати, радон, даже несмотря на свою инертность, штука достаточно радиоактивная, что, с учетом всего вышесказанного, добавляло нам радиоактивных проблем, так как резервуары тоже были лишены какой бы то ни было защиты. Только не спрашивайте, зачем моему отцу все это понадобилось... - в голосе Джека чувствовалась ирония - даже не разбирающийся в "САН" человек задумается над тем, что тут что-то не так! Ведь установка любого известного реактора на корабль-невидимку, существенно увеличит собственное излучение звездолета со всеми вытекающими... Поэтому-то на "САН" устанавливают водородные батареи и ничего больше! Так вот, мало того, что мой добрый папаша установил на "Фенрир" безумно радиоактивный реактор, он еще и антирадийный контур повредил, причем, заблаговременно! Зачем!? - добавил он, посмотрев на своих собеседников - все просто! Мы были кучкой камикадзе! Наша задача заключалась в том, чтобы убить всех ваших предков! А по поводу отказа от выполнения операции или возвращения домой раньше времени, разговора не было! В процессе выполнения миссии, мы все постепенно должны были загнуться от радиации, так как система антирадийной защиты наших легких космических скафандров была недостаточно эффективна для того, чтобы побороть столь серьезный радиоактивный напор... А если бы кто-то из нас захотел сбежать в капсуле... - Редстоун посмотрел адмиралу прямо в глаза - он сбежал бы только на тот свет!

- А для чего нужен был малый двоелет "САН" на борту вашего "Фенрира"? - продолжил расспросы Василий Иванович, вынув свою спину из симбиотической составляющей его кресла.

- Еще одна насмешка моего родителя! - усмехнулся Редстоун-младший - на нем установлена система самоуничтожения, которая срабатывает при удалении от основного корабля на определенное расстояние... Естественно, на "Фенрире" не было никаких инструментов для того, чтобы можно было устранить эту неприятность... Кстати, была еще одна важная деталь... - он снова усмехнулся - программное обеспечение!

- В смысле!? - прищурился "Чапаев", вернув себя в объятия сверхпродвинутого стула.

- Навигационная система "Фенрира" не позволила бы нам отправиться в другую звездную систему до тех пор, пока мы не завершим задание! - ответил Джек - да и связь у нас была заблокирована... К счастью, только на определенное время... Но мы в любом случае не смогли бы ни с кем связаться до окончания нашей миссии! Короче говоря, взойдя на борт этого корабля, мы стали его пленниками вплоть до победного или своего конца! Единственное, что могло нас спасти, так это полное уничтожение всех без исключения планет Солнечной Системы! Затем, мы бы получили возможность вернуться обратно! Если бы не загнулись от радиации, что вряд ли...

- И почему вы этого не сделали? - поинтересовался Василий Иванович - в смысле, почему не уничтожили Солнечную Систему? Ведь, тогда бы у вас появился шанс...

- Совесть замучила! - совершенно серьезно ответил Редстоун - правда, когда мне пришла в голову идея отказаться от выполнения безумного приказа моего сумасшедшего отца, меня посетила еще одна светлая мысль...

- И как же? - спросил Смирнов, хитро посмотрев Джеку в глаза.

- Что все мои компаньоны - чокнутые фанатики! Которые во имя Республики с удовольствием исполнят любой, даже самый извращенный приказ! - голос Редстоуна продолжал оставаться серьезным - мне кажется, что вся эта сложная схема с радиацией и другими изощрениями была придумана исключительно для меня! Мой папашка сильно сомневался в том, что я его сын! Даже несмотря на тот факт, что генетики доказали наши с ним родственные взаимоотношения... Поэтому-то он и послал меня в сопровождении всей этой умственно-отсталой банды, чтобы в случае чего я не смог пойти на попятную!

- Именно поэтому вы, молодой человек, устроили на "Фенрире" настоящую бойню со всеми вытекающими! Так!? - Василий Иванович не спрашивал, а констатировал всем уже понятный факт.

- Что-то здесь не так... - подумал Арнак, заметив, что во время всего разговора адмирал не переставал дергаться на своем симбиотическом кресле так, как будто это был допотопный электрический стул.

- Точно! - кивнул Джек - кстати, когда я их убивал, мысль о дальнейшей судьбе меня совершенно не беспокоила! Сказать по правде, я даже впал в некое подобие дикого боевого угара, поэтому-то я и испепелил остатки команды, запершиеся от меня в бомбовом отсеке! Только после того, как в моей голове порядком прояснилось, я начал думать, как остаться в живых! Вот и надумал... Эту систему мы должны были использовать, как перевалочную базу для прыжка к Солнцу, поэтому я расправился с командой еще до того, как мы здесь очутились! А как только "Фенрир" вышел из парапространства, я разнес двигательную установку, а потом и парапространственный конвертер вместе с навигационной системой, лишив корабль возможности двигаться прежним курсом. Кстати, идея была настолько безумная, что предусмотреть такое развитие событий никто, к счастью, не смог... Поэтому, я и сижу сейчас перед вами...

- Ваш рассказ, юноша, мне очень понравился! - вставил Нечипоренко - но все вышесказанное не объясняет того важного нюанса, из-за которого и начался весь этот разговор - вы остались живы несмотря на летальную дозу облучения и не изжарились под действием радиации в беззащитной анабиотической капсуле! - главврач задумчиво покосился на Смирнова.

- Плесень! - ответил Джек - мой отец этого тоже не предусмотрел! Одним из многочисленных полезных свойств симбиотических плесневых грибков является то, что они поглощают радиацию в совершенно противоестественных количествах!

- Я это знаю! - сказал Петр Владимирович, не сводя с Редстоуна своих пронзительных глаз - но несмотря на их помощь вы, юноша, официально мертвы! Точнее, согласно данным, которые я вижу сейчас на экране - он показал на висящий перед ним голографический монитор - вы являетесь крайне радиоактивным трупом сына республиканского президента! - он, в отличие от своего приятеля-адмирала, находился в состоянии абсолютного покоя, лишь изредка прерываемого незначительными колебаниями век.

- Позвольте не согласиться! - улыбнулся Джек - я пока еще жив и в ближайшее время умирать не собираюсь... А что до моего радиоактивного заражения... Так все просто! - он почесал затылок и продолжил - перед нашей миссией, от которой, как вы уже знаете, я не мог отказаться... - Редстоун грустно усмехнулся - я как следует заправился всеми возможными и невозможными антирадийными препаратами и радиационными протекторами, - Джек посмотрел на окружающих - я знал, что нас ждет... Точнее, я знал, что мы будем перевозить двадцать бомб "Рагнарок" в корабле "САН" с радоновым реактором и отражающим радиацию внутренним слоем обшивки! В таких условиях любой конструктивный дефект антирадийного контура, мог привести к летальному исходу! Я же не знал, - он снова усмехнулся, слегка поерзав на кушетке - что дефект у контура действительно будет и совсем даже не конструктивный! Так вот, я решил обезопасить себя на всякий несчастный случай! Все просто... Кстати, вы, наверное, заметили, что моя капсула до краев была наполнена биосохраняющим раствором?

- Да! - согласился Нечипоренко - и что с того?

- Причина заключается в том, что я мазохизмом не страдаю и уж точно им не наслаждаюсь! - усмехнулся Джек, продолжая ерзать на кушетке своими накаченными ягодицами - поэтому-то купаться в радиоактивной ванне, причем, аж тысячу лет, в мои планы совсем не входило! - злорадная усмешка, имела наглость, не сходить с его лица во время всего этого разговора - так вот, я вскрыл остальные двенадцать капсул с помощью своего лучемета! Инструментов-то, у меня не было! - пояснил Редстоун, заметив новый вопрос на лице адмирала Смирнова - собрал неповрежденные ячейки с органическими симбионтами и медботами и вылил их в свою капсулу! Вот так! После чего переоделся в анабиотический комбинезон и нырнул в свое джакузи! - Джек задумчиво посмотрел в потолок - Слава Богу, что по какому-то недоразумению или, возможно, по счастливому для меня стечению обстоятельств, капсула была в полном порядке. Если не считать отсутствия системы защиты от излучений... Так вот, наноботы и микромашины вылечили мои раны, а потом вместе с симбионтами благополучно поддерживали мою жизнедеятельность, восстанавливая, повреждаемые излучением, клетки и ткани, а также дружно выводили избытки радиации наружу, где с ней расправлялись плесневые грибки. Правда, так как плесени нужно было поглощать еще и внешнее излучение, она не всегда справлялась со своей работой на все сто! Вот так, постепенно, в течение тысячи лет, я и набрал ту дозу, от которой сейчас свечусь! - "радиоактивный светлячок" вымучено усмехнулся - но, так как перед сном я накушался нужных препаратов, которые во время анабиоза из организма не выводятся, я, назло вам, Петр Владимирович - он многозначительно посмотрел на медика - остался в живых... - сидеть в одной и той же позе оказалось для него тяжело даже на продвинутой симбиотической кушетке, поэтому Джек "стек" с нее на пол и облокотился на кровать руками, продолжая сохранять на лице все тоже нагловато-безразличное выражение.

- Скорее назло всем законам биологической, физической и химической природы, а также банальному здравому смыслу! - пробормотал Нечипоренко - если верить вашему рассказу и моим данным, под воздействием ударной дозы высокотоксичных антирадинов, анабиотического комплекса и невероятной удаче, вы стали прямо каким-то радиоактивным супергероем из древнего комикса! Слава Богу, что у нас недавно прошли годы, посвященные векам, когда существовала эта странная форма графической литературы, а иначе мне было бы вас не с кем сравнить! И это еще мягко сказано, так как аналогов вашей радиоактивной выносливости в истории еще просто не было! Кстати, литературы и ее различных рисованных модификаций это тоже касается!

- Вы же понимаете, молодой человек, - добавил основной участник этого разговора - что вам на слово пока верить никто не собирается... - Смирнов многозначительно прищурился и добавил - поэтому, мы обязательно проверим все оставшиеся на "Фенрире" капсулы....

- Если бы вы сразу бросились мне на шею, - перебил его Редстоун, повернув голову вправо и хрустнув шейным отделом своего позвоночника - я бы начал сомневаться в правильности сделанного мною выбора! Честно говоря, мне бы очень не хотелось жить в государстве, в котором сыну военного преступника галактического масштаба начинают верить сразу и до конца своих дней!

- Это вы, юноша, в точку попали! - задумчиво произнес Василий Иванович - Петь, что предлагаешь сделать с нашим радиоактивным другом? - обратился он к Нечипоренко.

- Ты знаешь мое отношение к Звездной Республике! - ответил Петр Владимирович - но, я прежде всего врач, а потом уже гражданин! Поэтому в вопросах спасения жизни человека мне плевать даже на то, что передо мною сидит сын трагически-знаменитого президента Редстоуна, повинного в геноциде стольких народов...

- Похвальное замечание! - выдал Смирнов, хлопнув приятеля по плечу - но, ты так и не ответил на мой вопрос!

- Во-первых, я сейчас помещу его в специальный отсек, где над ним поработают наши микроскопические друзья! То есть, они сначала его побреют, причем, всего и напрочь, удалив до основания его радиоактивную волосатость. Потом наноботы покроют тело нашего пациента специальной мембраной, которая полностью блокирует выделяемую его организмом радиацию. Эта мембрана пронизана нанотрубками, внутри которых постоянно циркулирует направленный гравитонный поток, блокирующий испускаемую телом лучевого больного радиацию. Для поддержания работы данной системы, господину Редстоуну придется постоянно носить на свободном от часов запястье, специальный браслет, содержащий гравитрон или гравитонный реактор, преобразующий Общее Гравитационное Поле Вселенной в энергию и необходимые нам альфа-гравитоны...

- М-да... - пробормотал Джек - я почему-то вспомнил трагедию, которая произошла на Земле в двадцатом веке от Рождества Христова... Когда наши предки не смогли удержать в клетке атомную обезьяну, и она им за это очень жестоко отомстила! По-моему, это место называлось Чарнобуль или как-то так... Так вот, на месте взорвавшей атомной электростанции был построен саркофаг, необходимый для сдерживания радиации. Смешно, но сейчас я сам начинаю чувствовать себя таким саркофагом...

- Надеюсь, - усмехнулся Василий Иванович - что живущая в вас атомная обезьяна не выскочит и не наваляет нам всем по голове своей ядерной дубиной!

- Всему свое время! - рассмеялся Редстоун.

- Мне нравится ваше присутствие духа! - улыбнулся Нечипоренко - не каждый человек так легко смирился бы с такими серьезными ограничениями! Думаю, вы понимаете, что под внешней поверхностью тела подразумевается и желудочно-кишечный тракт, и бронхолегочная система!

- Сер! - обратился к врачу перспективный обитатель "переносного саркофага" - если вы жаждете увидеть слезы отчаяния в моих глазах, то я вас очень сильно разочарую! В моих глазах вы увидите только слезы радости, что я наконец здесь! И что у меня появился шанс постараться хотя бы частично компенсировать вам те злодеяния, которые успел совершить мой отец...

- Я ему верю... - прошептала Стирра на ухо Торону, вытирая текущие по ее лицу слезы.

- Кстати, хочу добавить еще кое-что! - с воодушевлением в голосе произнес Джек - перед полетом, я не только наглотался различных препаратов, но и прекрасно изучил вопрос обширного радиационного заражения! Поэтому, я хорошо знаю, что вы подразумевали под словом "ограничения"... Если мне не изменяет память, вы имеете в виду ультратонкую мембрану, которой покроете меня с ног до головы, включая все то, что многие считают внутренней средой организма и что вы уже так грамотно озвучили! Так вот, этот "барьер" лишит меня очень многих удовольствий! И первое, от чего вы меня почти полностью избавите, называется чувством вкуса и обоняния; во-вторых, тактильные ощущения будут снижены настолько, что прикосновение к девушке не доставит мне хоть сколько-нибудь приятных впечатлений... Кстати, доктор, упомянув дыхательную и пищеварительную системы, вы забыли еще одну, самую приятную, из нее тоже кое-что периодически вытекает...

- У нас тут девушка... - прошептал Нечипоренко, покосившись на саа'ран.

- Я заметил! - улыбнулся Стирре Редстоун - так вот, как я помню, следующим этапом будет введение в мой организм громадного количества репараторов, которые будут исправлять повреждения, наносимые мне радиацией. Также, в полости пищеварительного тракта, мочевыделительной системы и легких, будут помещены "дерадиаторы" - нано- и микроботы способные поглощать радионуклиды, содержащиеся в продуктах моей жизнедеятельности и выдыхаемом мною воздухе. Раз в неделю мне нужно будет обращаться в медицинское учреждение для выведения из моих полостей, отработанных дерадиаторов и менять их на новые... - на лице Джека появилась кривая усмешка - это должно быть очень приятная процедура! Да-а-а-а... - он покачал головой - как я знаю это будет продолжаться до тех пор, пока вы полностью не очистите меня от этой заразы... С моим-то уровнем радиоактивного заражения на это могут уйти годы! Три-четыре тысячи лет назад, человек на месте загнулся бы только от одной тысячной процента такой как у меня дозы облучения! А я, - он с улыбкой обвел всех мужественным взглядом - не дождетесь!

Смирнов и Джонсон переглянулись.

- Хочу вас слегка порадовать, мой юный друг, - произнес Петр Владимирович - современные достижения позволили нам существенно улучшить качество жизни радиационных больных! Во-первых, ваши обонятельно-вкусовые ощущения практически не пострадают. Во-вторых, тактильная чувствительность снизится не настолько катастрофически, как вы думаете. Ну, и в-третьих, современные дерадиаторы сохраняют свою полноценную эффективность в течение целого месяца, а не одной недели, как в ваше время! Хотя с учетом вашего аномального заражения, нам придётся применить к вам промышленные аналоги дерадиаторов и внедрить в вашу кожу и слизистые оболочки особые нити из модифицированных кристаллов углерода, схожих по строению с обшивкой разных-там кораблей-"невидимок"! Они должны будут многократно увеличить эффективность антирадийной мембраны. К тому же, за время операции я синтезирую вам парик, который будет "жить" у вас на голове до тех пор, пока вы не перестанете "светиться"!

- Вы меня очень порадовали, сер! - ответил Редстоун, растянув выражение радостной физиономии на все свое аристократическое лицо.

- Могу вам сказать, молодой человек, что нам еще нужно время на проверку достоверности всего того, что вы изложили нам сейчас. И всего того, что прозвучало в вашем сообщении, записанном в бортовом компьютере "Фенрира"! - подсыпал каплю дегтя Василий Иванович - только после этого Император Тиберий Цезарь Крон примет решение относительно вашей дальнейшей судьбы... - в голосе Смирнова чувствовались смешенные эмоции.

Было похоже, что сила и мужество этого героического юноши, совершившего не много ни мало, а самый настоящий подвиг, заставили даже такого скептика, как Смирнов, начать сомневаться в какой бы то ни было подоплеке происходящего.

- В любом случае - покачал головой Василий Иванович - судьба Национального Героя вам не светит! Я думаю, что эта причина понятна всем присутствующим... - адмирал обвел сидящих многозначительным взглядом - если Звездная Республика узнает, что мы нашли их корабль "САН" с грузом бомб "Рагнарок" на борту, и в придачу сына бывшего президента, предавшего своего отца и свое государство...

- Это может спровоцировать начало Четвертой Галактической Войны! Я знаю! - ответил Джек - сказать по правде, я с самого начала не надеялся на то, что за спасение вашей Солнечной Системы вы задарите мне какую-нибудь планету и до конца моих дней будете приезжать туда ради моего ногоцелования и попаподтирания! - добавил Редстоун усмехнувшись - единственное, чего я искренне желал тогда и хочу сейчас, так это просто служить на Солнечном Флоте, каждый миг своей жизни доказывая, что я не такой же Редстоун, каким был мой отец и - он покосился на Стирру - моя двинутая сестра!

- Я рад, что мы поняли друг друга! - улыбнулся Василий Иванович - а что до Солнечного Флота... Это неплохая идея! Если все получиться, то вы будете служить на моем корабле... Кстати, какое у вас звание?

- Полковник, сер! - отчеканил Джек.

- Могу предложить капитана! - протянул руку Смирнов.

- Договорились! - ответил Редстоун - руку я вам жать не буду, потому что пока на мне нет защитной пленки... - объяснил он, свое нежелание отвечать на рукопожатие адмирала - кстати, я думаю, что капитан Гринвуд будет звучать более привлекательно, чем капитан Редстоун, сер! - добавил он, посмотрев в глаза своему перспективному начальнику.

- Приятно познакомится Джек Александр Гринвуд! - произнес Василий Иванович, не сводя с него своих ледяных глаз.

Все, кроме оставшегося с Джеком Нечипоренко, покинули медотсек, вежливо попрощавшись с Редстоуном. После выхода из помещения, техники откланялись, улыбнувшись, когда Смирнов пригрозил убить их самих и их семьи за разглашение разговора, при котором они присутствовали. Арнак и Стирра отправились обратно на "Прометей", чтобы предаться очередному акту страстной любви. А темнокожий зять вместе со своим высокопоставленным тестем отправились в кабинет последнего, для обсуждения наболевших и неожиданно появившихся вопросов.

- Папа, вы с ума сошли! - выпалил Джонсон, как только за ними закрылась сдвижная бронированная дверь - брать себе в команду потенциально-опасного для Солнечной Империи субъекта, это же полный бред сцинтиотского шамана, объевшегося перебродившими грибами после того, как его укусила в задницу плотоядная шиш-штарская ящерица во время своего брачного сезона!

- Держи друзей близко, а врагов еще ближе! - рассудительно произнес Смирнов, идя по темному залу - ты, кстати, заметил, что он такой же ментально-непрошибаемый, как и наш вундеркинд?

- Ты хочешь сказать... - не успел закончить Эрик.

- Именно это я и хочу сказать! - ответил Василий Иванович - они похожи как родные братья, у обоих нечеловеческие глаза, и их мысли совершенно невозможно прочитать! Не уверен, что у них был общий отец, но то, что их папы были представителями одного народа, это мне кажется абсолютно очевидно! При таком раскладе, нам нужно держать их в одной обойме, надеясь, что они не поубивают друг друга и не решат дружно поубивать всех нас!

- За нашего подопечного я готов ручаться! - Джонсон посмотрел на потолок "папиного" кабинета, на поверхность которого проецировалась картина звездного неба - а что до этого новоявленного индивидуума... Его несравненная хитровыдуманность написана у него прямо на его наглой физиономии! Уж больно все складно! Аж до тошноты! Эдакий радиоактивный святой из готического гробика! Всех нас спас, а самому ничего не надо! Не верю сейчас и не поверю никогда! Папа, можете и не уговаривать...

- А я и не собираюсь! - ответил Смирнов - кто же вы - Арнак Максимилиан Торон и Джек Александр Редстоун? - пробормотал он, почесав затылок - и для чего вы здесь?

- Похоже, что это не выясняемо! - усмехнулся Джонсон - по крайне мере сейчас! - добавил он, посмотрев перед собой, где уже забрезжил громадный письменный стол его влиятельного родственника.