Твари не в паре (СИ)

Глава 18. Финал и немного спойлер)

— Да здравствует Эльклимлонитвиния из Ойклиментинон, первая дочь правящего рода! — хором проорал отряд эльфийских стражников, потрясая поднятыми мечами и луками. Отряд был не полным, в стройных рядах там и тут были видны бреши. Очевидно, стражники находились на марше или тренировке. И перенеслись только всем сердцем верные своей… королеве.

Вот удивились те, кто остался практически в одиночестве, хотя только что был сжат плечами соратников. Кроме этого, здесь было три почтенных эльфа (которых выдавали только глаза, в остальном они выглядели максимум лет на тридцать) и группка испуганно жавшихся друг к другу эльфиек в простых платьях. Скорее всего, это были служанки. Отдельно стояла и изумленно осматривалась высокая и очень стройная эльфийка в дорогих украшениях, бальном платье в пол и с изысканной прической. У нее в руках подрагивал веер, а глаза были наполнены ужасом.

— Главное, стою, платье перед балом примеряю… — как заведенная повторяла она, с недоумением оглядывая высокие деревья и трупы, в изобилии лежащие рядом. — перед зеркалом… в своей комнате… стою, платье примеряю…

Эль с возрастающим восторгом оглядывала знакомые лица, теряясь от счастья. Оказывается, для скольких эльфов она дорога, сколько из них готовы пойти за ней куда угодно!

— Учитель! — она бросилась на шею одному из почтенных эльфов, не скрывая своих чувств. Каменные маски высокомерных почти-вечных-странников немного распались и они тоже улыбнулись.

— Вот вы где, Ваше Высочество! Вас уже обыскались!

Неподалеку изумленно оглядывался Сверв, которого уже окружила негустая группка дворфов и выставляла претензии. Радости и восторги по поводу встречи были отложены на потом, в первую очередь деловые коротышки собирались выставить счет за моральный ущерб и потерянное в другом мире имущество.

— Жила-а-а-а-а-а-а! — наконец заорал Сверв, перебивая галдеж сородичей. Мгновенно наступила тишина. — Минимум жил шесть в одном месте, но нужно проверять, может быть больше.

Дворфы покивали головами и начали ощупывать свои волшебные сумки, все как один. Надо было проверить состояние кирок, топоров и лопат. Работы предстояло много. Такое богатое место требовало всестороннего изучения.

После этого нашлось время и для изъявлений радости, раз уж бежать и немедленно начинать работу не было возможности. Нет, если бы они знали, в каком направлении бежать, то уже удалились бы. Но Сверв почему-то не спешил указывать.

Здесь оказались двое племянников «местного дворфа», один из друзей и две подруги. Никто из старшего поколения не появился. Да это и не удивительно. Путешествовать и искать свое место — это дело молодых, старшие уже давно осели, получили доходную профессию и с готовностью отпустят детей в самостоятельное плавание.

Если дети не справятся, грустить никто не будет. Значит, негодные выросли. Справятся — пусть возвращаются в отчий дом хвастаться. В другой мир пошли? Ну хорошо, пусть им сопутствует удача и жилы находятся. Лишь бы не шее у родителей не сидели.

Мор обнимал целую кучу народу, бросаясь из одной стороны в другую. Он все пытался обнять всех вместе одним махом, но это никак не получалось. Слезы застилали ему глаза и он не видел, в каком плачевном состоянии находятся его родные.

Зато это прекрасно видел Олитен, к которому никто не перенесся. Поэтому он ходил по кругу вокруг сидящих на земле людей, умело избегая беспорядочно бегающего Мора, и каждого по очереди понемножку подлечивал. Такого массового лечения, как это было с их сыном и отцом, они бы не выдержали.

Одетые в обрывки и неумело залатанные одежки расползались по швам. У высоких детей на лице оставались одни глаза, а ребра выпирали прямо сквозь дыры в рубахах. Мальчик постарше старался держаться с достоинством, а две маленькие девочки рыдали в голос, обнимая потерянного отца.

Родители просто безучастно сидели на земле, почти ни на что не реагируя. Они были измотаны до предела, причем именно последние пару месяцев им дались очень тяжело. На мужчине были видны следы побоев, а женщина оказалась почти слепой. Было видно, что опасения Мора оказались правдой — их давно выкинули из избы, так что пришлось побираться по дорогам.

И дороги не были к ним милостивы, хорошо, хоть все выжили. Опасаясь мук раскаяния от фермера, Олитен торопливо залечивал самые явные шрамы и раны, немного приводил здоровье людей в порядок. Мор никогда бы не смог себе простить такого пренебрежения родными, хоть здесь и не было его вины.

Однако лечение проводилось очень осторожно, точечными уколами. До настоящих проблем рихон, а теперь ангел, так и не дошел, только снял основные симптомы. Сначала надо было дать им хорошо поесть недельку-другую и отдохнуть от забот. И каждый день понемножку помогать выздороветь.

Расвел в это время изумленно оглядывал гору вещей, посреди которой сидела высокая статная женщина в годах с длинной седой косой. Она радостно махала ему рукой, но подняться на ноги и подойти не спешила. Он тоже не понимал, как можно преодолеть эти все тюки, плотно смотанные в одно сплошное трехуровневое кольцо.

— Мам, ты не хочешь ко мне подойти? — жалобным голосом, которого от него никто не слышал в жизни, наконец спросил тифлинг.

— Я не могу! — жизнерадостно отозвалась его мать. — Я здесь привязана. Сейчас отвяжусь и перелезу.

— А кто тебя посмел привязать? — посуровел сын.

— Я сама себя привязала! — довольно ответила она, распутывая веревки.

— А зачем? — Расвел продолжил глупый разговор, подозревая, что мама просто сошла с ума от переживаний за него и начала строить крепость.

— Чтобы не пропасть одной. — бодро ответила она, перепрыгивая через свои баулы. Наконец она смогла обнять сына, отчего тот даже крякнул. В ней еще оставалась былая сила, ведь она являлась опытным воином. Подтянутая фигура в хорошо подогнанных доспехах вызывала определенные мысли, а коса, как оказалось, спускалась почти до колен.

При этом в нее были вплетены подозрительно звенящие металлические предметы. Эль, если бы ей показали это сооружение, сразу бы узнала технологию, похожую на эльфийскую. В ее мире так украшали волосы опытные бойцы. Коса становилась дополнительным оружием, но нужна была немалая сноровка, чтобы не убить ею себя же.

— Мам, да объясни же толком, что произошло. — потребовал тифлинг, получив свою порцию нежностей.

— Когда ты пропал, я обследовала твои охотничьи тропки. Убить тебя никто не мог без разрушений и как минимум парочки трупов. То есть должны были быть следы крови, а их не было. Вывод один — тебя каким-то образом спеленали живьем.

— И что же ты сделала? — с тревогой спросил Расвел, молясь всем известным богам, чтобы его матери не пришла в голову сумасшедшая идея отправиться в ближайший город. Там ее легко могли разоблачить. И еще неизвестно, каким пыткам она подверглась в таком случае.

— Отправилась в ближайший город! — радостно известила та. — Там я нашла моего старого знакомого, мага. И мы пошли искать следы по твоим излюбленным местам. Он быстро нашел следы переноса и я смекнула, что тебя нет в нашем мире.

— И что ты сделала?

— Заплатила ему пару десятков золотых монет, чтобы не трепал языком направо и налево, и пошла собирать вещи! — довольно похвасталась она.

— Зачем ты собирала вещи, мама? Я ничего не понимаю! — взвыл Расвел.

— Ну что ты, дорогой. Если тебя куда-то перенесли, скорее всего, ты пока не можешь оттуда вернуться. Значит, выхода два — или ты вернешься через некоторое время, или ты заберешь меня к себе. Все просто. А первое правило пространственных перемещений гласит — человек переносится только вместе с тем, что сейчас на нем!

— И-и-и-и…?

— И я собрала все, что нам может понадобиться. Я же не знала, куда нас занесет, так что я собрала вообще все, до чего смогла додуматься, кое-что пришлось прикупить на рынке. Наверно, там подумали, что я в горах свой личный город строю. — хихикнула она и сразу посерьезнела. — Но в интересах безопасности я покупала все мелкими частями, так что внимания на себя не обратила.

Расвел с ужасом осмотрел десятки тюков — гора была выше его роста, только с вмятинкой посередине, где раньше с удобством устроилась его мама.

— Да ты тут действительно ВСЕ прихватила.

— А зачем оставлять кому-то, кто придет грабить наш дом? — рассудительно ответила та. — Так что я привязалась посерединке и ждала вызова от тебя. И ты меня не разочаровал. — она потянулась вверх, тифлинг наклонился и получил заслуженный поцелуй в щеку. — Я тобой горжусь, сын!

— А если бы я не смог тебя забрать или был мертв? О чем ты думала!

— Во-первых, нельзя так разговаривать с мамой. Во-вторых, я оказалась права. А в последнюю очередь, — посерьезнела она, — если бы с тобой что-то случилось, я могла разобрать эти тюки в любой момент.

— Понятно. — Расвел на глаз попытался прикинуть, как все это тащить в долину. Но потом успокоился — сейчас их гораздо больше, как-нибудь справятся. Так что он просто обнял мать, чтобы все передуманные за эти месяцы страхи наконец отпустили.

Литира с изумлением осматривала подозрительно знакомое дерево, которое вдруг выросло прямо возле нее. Пожилая дриадесса, которая помогла ей сделать первые шаги в мире, оказалось довольно привязана к своей воспитаннице. Она ее, конечно, бросила при первой же возможности, ведь иначе погибли бы обе. Эманации нескольких дриадесс было бы слышно издалека.

Сейчас она не торопилась превращаться, изучая обстановку. Она всегда было очень подозрительной. Да и ее жизнь не располагала к другому — доверчивые дриадессы долго не жили. Так что Литира просто устроилась у корней, ожидая превращения, и что-то шептала, поглаживая кору.

Лира же сразу попала в жестокую драку. На нее с шипением бросилось сразу два мощных ягуара, один побольше, второй поменьше. Шипение и мелькание когтей разогнали окружающих, ведь девушка тоже не собиралась сдаваться просто так. Образовался широкий круг, по которому гонялись три больших кошки и создавали страшный шум.

В конце концов все это сплелось в огромный клубок, а потом распались на ягуара побольше, стоящего отдельно, и ягуара поменьше, которого за холку лапой придерживала Лира. Она недовольно рыкнула и немного придавила лапой, показывая свою силу.

А потом отошла в сторону и села классической кошачьей копилкой. И еще брезгливо отряхнула лапу, будто вымазала ее о маленького ягуара. Этот жест вызвал всеобщий смех, который был прерван внимательным взглядом.

Окружающие поняли, что лучше вернуться к своим делам, пока клубок не переключился на них. Первым обернулся крупный ягуар, превратившись в солидного мужчину. Ягуар поменьше стал женщиной, которая гордо встала возле мужчины. Лира тоже превратилась в девушку, но подходить к ним не спешила.

— Ты так и будешь на меня злиться? — спросил мужчина, поправляя растрепавшиеся волосы. Честно говоря, волосы просто сбились колтуном. Лира хорошо поработала над их внешностью. Однако, к чести оборотней, ни на одной из сторон не оказалось ни царапины.

Девушка не удостоила вопрос своим вниманием. Она упрямо игнорировала их, однако уходить не спешила. Все же каким-то образом их сюда перенесло, а значит, они ее все же любят и ценят. И только это ее останавливало, несмотря на разногласия.

— Лира, я ничего такого не сделал, чтобы ты могла на меня злиться! — продолжал он. — Это ты пропала, бросив свою семью. Я вообще ничего не понимаю. Ты можешь мне что-то объяснить?

— Не могу. — она гордо задрала нос.

— Дочка, я ничего плохого сделать не хотел. Нам с тобой надо поговорить. — наконец мужчина решительно подошел к оборотнице и обнял ее. — Ты должна меня выслушать, я так больше не могу.

И они присели. Он тихо что-то рассказывал, а она внимательно слушала, не выказывая никаких эмоций. Женщина присела с другой стороны.

Грындебиз внимательно осматривала территорию. Она так и не заметила никого из своего рода, что ее очень радовало. Она не хотела здесь никого видеть, ведь они несут только подлости и интриги. Если бы все остальные очень или хотя бы слегка расстроились от такого, то ее желание полностью сбылось.

Рихон-ангел ходил вокруг, присматривая, не нужна ли кому-то его помощь. Ни на что он не надеялся, ведь его судьба только в служении Сияющему.

— Олитен? — робко спросили со стороны. Он обернулся, не узнавая голос. Там стояла группа бедно одетых людей, которые мяли в руках шапки. Женщины прижимали к себе детей, мужчины окружили их кольцом и бдительно посматривали по сторонам.

— Вы… откуда? — не веря своим глазам, спросил ангел.

— Вы нас не помните? — спросил мужичок в лаптях, переминаясь с ноги на ногу. — Мы вообще живем в деревеньке возле самых гор. А как мы сюда попали, мы не знаем. Хорошо, хотя вас встретили, а то страшно. Прыгает тут разное. — мужичок опасливо оглянулся и осенил себя знаком Сияющего.

— Вы как сюда попали? — изумился Олитен.

— Не знаем. — отозвался мужичок. — Вот вы в том месяце не пришли, и в этом, а мы теперь сюда попали. Лечить нас некому, другие Служители так далеко не забредают. Мы уже и портрет ваш нарисовали, и молиться стали, чтоб вы появились. И вот…

— И что, все здесь?

— Все, как есть, милостивый Служитель. Двести душ, все вместе. — поклонился мужичок. Женщины начали пододвигать детей для благословения и лечения. Но Служитель почему-то поперхнулся и надолго закашлялся.

****

5628 год от Мироздания.

Центральный Музей Начала Времен с городе Сверве, столице Литиры.

— Внимание, дети. Прошу собраться всем вместе. Иначе гравитационная пластина просто не сработает. Прошу сосредоточиться. Для того, чтобы все произошло правильно, нужно встать попарно и взяться за руки. Это оптимальное расстояние. Обратите внимание, что к спине предыдущего вы должны иметь возможность прикасаться рукой. Все встали правильно? Точно? Тогда включаю.

Молодая девушка, покрытая короткой шерсткой, но очень низкого роста, пыталась подпрыгнуть, чтобы внимательно осмотреть детей, которые пришли на школьную экскурсию. Наконец она удовлетворилась осмотром и нажала на огромную кнопку, которая была на специальном постаменте перед входом в Центральный Музей.

Дети и учителя стояли в специальном прямоугольнике, отделенном от остального пространства широкими желтыми линиями. После нажатия на кнопку из пола приподнялась прозрачная гравитационная платформа, поднимая посетителей вместе с собой и заключая их в прозрачные кресла с гибкими бортиками.

Для экскурсовода, которым и являлась девушка, было отдельное кресло впереди, которое вертелось вокруг своей оси, в отличие от кресел посетителей. Так она могла показывать экспонаты со всех сторон.

— Вы готовы? Обратите внимание на специфическую архитектуру здания музея. Оно сделано полностью квадратным, по легендам, по традициям народа одного из Прародителей, Сверва. Он относился к чужеземному народу дворфийцев, которые жили именно вот в таких квадратных домах. Еще они постоянно занимались рытьем тоннелей, создавая переходы между своими домами.

На стенах изображены все восемь наших Прародителей. Каждый из них изображен в своей излюбленной одежде и за своим занятием. Вот Мор, знаменитый аграрий, который оформил зачатки всей науки о выращивании сельскохозяйственных культур. Он в своей традиционной острой шапочке, с которой он никогда не расставался. А в руках — странное приспособление, которое он доставил из своего мира. Его название к нам не дошло, но мы подозреваем, что с его помощью он помогал Сверву прокладывать его любимые тоннели.

Обратите внимание, что этот Музей был возведен еще три тысячи лет назад. Его экспозиция постоянно пополняется и за сохранностью архитектурной ценности тщательно следят. Но обо всем этом я подробнее вам расскажу уже внутри.

Дети волновались и внимательно осматривали каждый экспонат. Отделения Центрального Музея были в каждом городе, но здесь было самое полное собрание. Сюда обязательно возили детей со всех стран материка, ведь сеть дорог у них была общая.

— Скажите, пожалуйста, — подняла руку девочка из первого ряда, — а как люди не путаются, ведь у нас много названий повторяется?

— Мы просто научились указывать полную информацию, ведь повторяются у нас только столицы и страны. Дети, вы все знаете, что стран у нас восемь?

— На нашем материке. — педантично уточнил чешуйчатый мальчик в очках.

— Да, на нашем материке. Каждая из них называется по имени одного из Прародителей. Это очень романтичная история. Их внуки и правнуки, когда нас стало уже очень много, приняли решение назвать страны в честь предков. И свидетельство их любви осталось с нами. Например, жители страны Расвел регулярно посещают ее столицу Эль, а жители Эль радуются столице под названием Расвел.

Дальше последовал подробный рассказ о разных науках и профессиях, и какую роль в появлении или развитии каждой принимали Прародители. Дети внимали рассказу с открытыми ртами, ведь это было время захватывающих приключений и открытий! Полный неизведанных территорий и ужасных чудищ мир, в котором так легко совершить подвиг! Каждый мечтал бы о таком!

Учителя со скукой смотрели по сторонам, ведь каждый из них был на этой экскурсии по десятку раз. Они думали больше о голоде и холоде, которые преследовали несчастных Прародителей, и огромном пласте работы, который им пришлось перевернуть.

На данный момент весь мир был исследован, все его ресурсы и территории были под тщательным контролем, места для подвига не осталось. Зато дети могут жить в комфорте и получать любую из желаемых профессий. Все такие разные, но и похожие друг на друга. Разные гены уже давно, и не раз, смешались друг с другом.

Они получили новые способности, недоступные их прародителям, о чем не знал никто из ныне живущих. Однако все были благодарны этим мужественным людям, которые развили цивилизацию.

Да, теперь все население называлось людьми, ведь когда-то их было большинство, в первом поселении. Постепенно границы смылись и название стало общим. Историки, изучая множественные исторические свидетельства, записи и даже книги, подозревали, что здесь не все так просто. Однако аргументировать это не представлялось возможным.

Более того, всех, кто поднимал тему нечеловеческого происхождения некоторых Прародителей, жестоко высмеивали и называли шарлатанами. Да, у некоторых людей красная или зеленая кожа, иногда даже чешуйчатая. Но это просто мутации из-за разного влияния солнца в разных широтах. Как можно приплетать какие-то мифы.

— И, наконец, последний и главный экспонат в нашем музее. Его копии вы не найдете абсолютно нигде, ведь оригинал слишком хрупкий для снятия копий. Он уже больше четырех тысячелетий хранится в специальном кубе, где его не смогут потревожить никакие катаклизмы. Ходят слухи, что этот куб неразрушаемый и, возможно, был создан одним из Прародителей.

Однако фотография в него была помещена гораздо позже, через несколько столетий после их смерти. Мы не решаемся проверить это предположение, чтобы не уничтожить артефакт. Итак, вашему вниманию предоставляется Единственная в Мире Прижизненная Полная Фотография Прародителей!

Только на этом фото они изображены все вместе и в полный рост, больше таких картинок нет. Остальные или являются рисунками, созданными по памяти, или же отображают лишь нескольких из них.

Дети прилипли к витрине, которая дополнительно отделяла куб от любопытных. Здесь уже не работала гравитационная платформа, так что можно было постоять ножками. С разных сторон на фотографию были направлены специальные огромные лупы, чтобы посетители могли рассмотреть подробности.

— Это восхитительно! — выдохнула одна из девочек. Учителя, отринув свою скуку, тоже в благоговейной тишине смотрели на людей и не-людей, которые своими усилиями смогли дать начало целым народам.

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА