Тяжело быть Магом

Глава 26

Сиэль из рода Ларк.

Двадцать четвертый день января.

Экзамены проходили незаметно один за другим. Приготовленный на паре зельеварения эликсир «Кровь Дракона» поспособствовал более легкой сдачи данного экзамена. Преподаватель лишь спросила меня некоторые особенности и свойства этого эликсира. Стоило опасаться лишь экзамена по боевым искусствам, который будет принимать Пэйн. Как раз этот экзамен завтра, и поэтому сегодня я весь день тренируюсь. Мы будем сражаться на мечах, затем на кинжалах и потом кулачный бой. Так как кинжалами я почти не умел пользоваться, стоило улучшить навык, хотя мастером в этом деле за такой короткий срок мне не стать, раньше думать надо было.

Эликсир Вечность уже готов, и склянка с зельем занимает пустующее место рядом с остальными четырьмя зельями Лорана. В последнюю ночь готовка эликсира израсходовала все мои силы, в результате чего я свалился спать и проспал около пятнадцати часов. Когда, наконец, накопилось минимум энергии для того, чтобы проснуться и встать на ноги, я занялся медитацией и посвятил этому занятию еще шесть часов. В итоге я был ужасно зол и сердит на весь мир, я ведь больше суток не ел нормально! Ужас. За декаду сдачи экзаменов я прошел последний четвертый этап. Ничего сверхъестественного не произошло, просто в какой-то момент я понял, что могу управлять водой, поэтому приходилось тратить хотя бы час в день на медитацию.

Сиэль из рода Ларк.

Двадцать пятый день января. Тренировочная площадка.

Пэйн построил нас в шеренгу, начиная читать лекцию о том, что за семестр упорных тренировок мы ничего не достигли. Слабая половина нашего курса сдавала экзамен у Пэйна.

— Итак, — Пэйн оглядел нас, — я вам рассказывал о себе?

Такой вопросы мы не ожидали и, честно сказать, удивились.

— Нет, — поспешил ответить кто-то в начале шеренги.

— Надо же, — немного удивился Пэйн, — всем рассказывал, а вам нет? Ну, начну с того, что где бы я не находился случались какие-то беды. Как-то бывал в Таиланде в одной гостинице, и, после того, как уехал, ее разрушило цунами. Один студент мне хамил — и порвал связки на моей паре. Нет, вы не подумайте, я тут не причем.

Мы все внимательно слушали Пэйна, стараясь понять к чему он клонит, и какого эффекта пытается добиться.

— Ну, было еще много всяких случаев, на это сейчас нет времени. Выяснилось, что по линии моей мамы у меня в роду были черные шаманы, — тут он ненадолго затих, — я еще не выяснил как действует этот механизм и как им управлять, но ясно одно — он достаточно опасен. Я, конечно, не утверждаю, что вы сейчас умрете, все рано или поздно умрут, но ведь можете покалечиться, ведь так?

Итак, понятно к чему он клонит. Типа если мы не сдадим сегодня экзамен, то хана нам всем, так что ли?

— Начнем с девушек, — сказал Пэйн, — Амелин и Сторм, прошу.

Девушки взяли свои кинжалы, и вышли в центр площадки.

— Запрещенные приемы не использовать, смертельные удары не наносить, после боя все раны залечат наши врачи, — проинструктировал их Пэйн.

Девушки кивнули, затем стали ожидать начало боя.

Впервые за все наше знакомство я, наконец, увидел, как сражается Амелин. Все-таки она хвалилась своими навыками и посмотреть, на что она способна, очень хотелось.

Скорость у нее великолепная, она легко уходила от атак белобрысой, но атаковать сама не решалась. Получив несколько порезов на обеих руках, перешла в контратаку. Белобрысая кидала на нее злые взгляды, и как будто старалась сбить с толку Сибэль. Несколько выпадов и Сторм получила глубокий порез на правой руке. Она вела себя странно, если Сибэль старалась найти слабые места противника и использовать это, то Сторм просто отбивалась, при этом ожидая чего-то, возможно, она просто наблюдала за ней.

Через час настала и моя очередь. Как я и ожидал, моим противником оказался Сторм. Парень выглядел, надо заметить, неважно, но это не сказалось на его технике боя. На экзамене мы использовали не учебные, а настоящие мечи. После учебных они казались легкими и какими-то неудобными. Повертев несколько клинков в руках, сделал свой выбор. Меч был немного тяжелее остальных, но рукоять была не очень удобной, хотя остальные мечи были хуже.

Первые удары Сторма были, как и в прошлые разы, точными и резкими. Несколько ударов я отразил с легкостью, но потом настал тот черед, когда американец начал атаковать в слабые места. Все-таки он не так прост, как кажется, и поэтому моменты, когда он открывался и можно было бы атаковать его, я пропускал. Воспоминание о том, как он провел меня таким трюком, никуда не исчезло. Несколько ран на руке не доставляли особых проблем. Конечно, они начинали щипать, но не так сильно, чтобы останавливать бой.

В какой-то момент я пропустил удар Сторма, и меня поразила вспышка боли на ноге чуть выше колена. А вот это уже может стать преградой для нормального боя. Сделать полноценный шаг оказалось не так то и просто, приходилось как-то уворачиваться.

— Все, парни, хватит.

Как хватит? Мы еще не закончили, ни я, ни американец даже толком не успели запыхаться.

— Полечитесь, позже займетесь кинжалами.

Возражать мы не стали, если Пэйн говорит хватит, значит хватит. Преподаватель удовлетворительно кивнул мне головой, давая понять, что доволен увиденным боем. Ну, значит, я много достиг за этот семестр занятий.

Врач, который в это время лечил кого-то из парней, через пару минут вылечил и нас. Это тот старичок, что выписывал мне лекарства, когда я простужался. Раны затянулись за пару секунд, оставляя после себя лишь тонкую еле заметную розовую полоску. О полученных ранах напоминала лишь порванная и немного окровавленная одежда, но это не мешало мне сразиться и на кинжалах.

У Сторма, как, впрочем, и у меня, кинжалы были свои, рукояти были черные и на них был какой-то рисунок из золота. Ближний бой мне знаком плохо, что и требовало доказать…короче напоролся я на пару глубоких ран в первую же минуту сражения.

Кулачный бой прошел намного успешнее. Я получил несколько ударов под дых, но и американцу досталось. В последнее время я только этим видом боя и занимался, так как в двух других обойти противника не представлялось мне возможным.

Наш курс закончил сдавать экзамен только ближе к вечеру, тогда как сам начало сдачи экзамена было назначено на ранее утро, то есть на семь часов утра. Пэйн еще долго гонял тех, кто не смог сдать экзамен. Конечно, они должны были ждать дня пересдачи, но преподаватель не хотел его ждать, и им приходилось драться снова и снова.

Вечером в гостиную ворвался взбешенный Хидеро, с криком:

— Кетасория![1]

— Что случилось? — поинтересовался Эдуард.

— Темэ![2]

— Это ты сейчас типа на Пэйна ругаешься?

— Ха.[3]

Хидеро садится рядом с нами на диван.

— Так что случилось?

— Пэйн кёёаку,[4] - быстро заговорил японец, — он полностью запретил нам пользоваться своей чикара,[5] а мой айтэ[6] смог как-то незаметно ей пользоваться. В итоге я получил много итай![7]

Ну что тут можно добавить?! Мы с Эдом полностью выслушали японца, кивая его словам, мол, да, все понятно. Набравшись терпения мы выслушали тираду на японском, поддакивая ему «Ха, ха, ха», или как там по-японски «да»?

Через некоторое время японец успокоился.

— Я даже не мог воспользоваться силой своего Занпакто.

— Силой чего? — опередил меня Эд.

— Ну да, — мотнул головой Хидеро, — откуда вам знать японскую мифологию. Вам рассказать?

— Будь добр.

— Начну с того, что все японцы верят в бессмертие души и, так называемых, шинигами. Шинигами обычно становятся души умерших людей, но с условием, что они обладают какими-то зачатками силы. Так получилось, что в магический мир каждый народ пытался перенести и свои традиции. В магическом мире японцев мало, но мы до сих пор из поколения в поколения воспитываем в себе уважение к земным традициям и во все это верим. Шинигами это кто-то наподобие Бога смерти, он может сражаться со злыми духами, с теми, кто после смерти по какой-то причине не смог уйти на тот свет и стал монстром. Да, знаю, звучит слишком фантастически, но все мы в это верим. Так сложилось, что у шинигами есть меч, его общее название Занпакто. С помощью этого меча можно судить о силе шинигами и о его достоинствах, а так же и недостатков. Мой род много веков старался создать подобие таких мечей и пару тысячелетий назад такое получилось. Занпакто — это мечи с характерами, у них есть и имена.

— И как же зовут твой Занпакто? — полюбопытствовал я.

— Обычно, имя говорят только в том случае, если намереваются убить этого человека. Это как клятва, я говорю тебе имя меча и обязуюсь в тот же момент тебя убить.

— Ладно, пусть это останется для меня тайной.

— Уверен?

— Да, да, продолжай.

— Ну так вот, мой род сделал так, что этот меч обладает разумом и характером, у каждого поколения моего рода мечи абсолютно разные. Существует несколько форм такого меча. Первый это собственно обычный, вы его и сами видите.

Хидеро указал на меч лежащий рядом с ним. Немного согнутый кончик, напоминает самурайский меч.

— Второй этап наступает тогда, когда владелец узнает имя меча, крепнет духовная связь, да вид меча меняется. И третий этап — это так называемый Банкай. Меч наделяется материальной оболочкой и материализуется.

— И как же выглядит твой Банкай?

— Я не знаю, я даже имени меча не знаю.

— Ну вот, а ты пугал нас.

— Ну до этого осталось недолго. В нашем роду все узнавали имена примерно лет к двадцати, собственно, у меня в запасе полтора года, а вот с Банкаем существуют проблемы, только два предка могли воплотить мечи.

— И что, шинигами и в правду существуют?

— Не знаю, но то, что мы смогли сделать какое-то подобие мечей, о которых слагают легенды японцы, дает повод в это хотя бы верить немного. Занпакто рождается вместе с хозяином и с ним же и умирает.

— Значит, Пэйн запретил тебе им пользоваться? — спросил Эд.

— Ага, мечи большинство своего времени находятся в таком вод виде, в схватке владелец меча может его призвать и тогда изменится его форма и сила возрастет, если же и этого не хватит, то тогда используют Банкай.

— Ты можешь общаться со своим мечом?

— Могу, но только во время медитации. Эти Занпакто очень вредные, они могут заявить, что их хозяин их недостоин и тогда они не раскрывают второй и третий этапы. Причины всякие разные, от нехватки силы воли до агрессивности и мании убийства. Все слишком запутано, как-нибудь я расскажу вам об этот поподробнее.

— Хорошо, — киваю, — только мечи такие бывают?

— Нет, мечи это принадлежность нашего рода, так же есть кинжалы, но с меньшей энергией, хозяина они выбирают тоже себе сами, как только увидят. Их можно купить, но только при условии, что кинжалы на это согласны.

— Значит, ими не каждый может пользоваться?

— Далеко не каждый, один из тысячи, Ларк.

— В городе такие продаются?

— Да, в магазине моих родителей десяток таких есть. Хочешь себе такой приобрести?

— Не помешало бы. У них тоже есть разные формы и этапы?

— Есть, это зависит от хозяина, которого они выберут. Они меняются, но не сильно, зато тоже дают владельцу значительную часть своей энергии, тогда и сила владельца возрастает. Так же мои предки проводили эксперименты и могли превратить самую безопасную вещь в страшное оружие. Насколько я помню, ты, Ларк, подарил Амелин браслеты, помнишь?

— Да.

— Там использовался тот же механизм. Браслеты превращаются в огненные кинжалы, в данном случае, мечи, так как сила у Амелин превосходит среднестатестичесую силу обычного мага. Наш род занимался только оружием, а вот тот, кто изготовил эти браслеты, занимался другими вещами. Он смог все привести к тому, что предмет подходил магу с определенными способностями, в случае Амелин, это стихия. Я немного удивился, узнав, что браслеты быстро нашли общий язык с ней.

— Значит, она этими мечами может убивать «монстров», про которых ты упоминал?

— Типа того, — кивает, — но, так как монстров нет и не может быть, то проверить это нельзя. Если найдете где демона какого, монстра или чудовище, то проверите, — он ухмыльнулся и встал с дивана, — спокойной ночи, джентльмены.

Кстати, неплохая идея, надо идти спать.

Сиэль из рода Ларк.

Тридцатый день января.

Сегодня мы сдаем последний экзамен, это основы теории магических искусств. Так как нам преподавали только теорию, можно было не опасаться каких-то практических заданий.

Когда мы сели на свои места, в аудиторию вошел преподаватель.

— Итак, — обратился он к нам, — так как вы студенты очень смышленые и еще более любопытные, то наверняка уже выучили пару-тройку самых простых заклинаний.

Напряженность всех студентов и тишина в аудитории давали понять, что это именно так. Даже больше…насколько я могу знать, каждый уважающий себя студент нашего курса знал уже десяток заклинаний своей стихии.

— Значит так, — продолжал он, — каждый из вас вытягивает билет, который будет соответствовать цвету вашей стихии, в нем будет один теоретический вопрос и один практический. Наши дорогие универсалы, — он посмотрел на меня и на сестру Сторма, — получат индивидуальные задания.

Индивидуальные задания?! Я, конечно, понимаю, что такое может быть, но не принимал это в расчет, все-таки практики не должно было быть, а только теория. Теоретический материал я выучил и знаю назубок, но вот с практикой существуют проблемы. Воздух мне не подчиняется совсем, так Лоран полностью отказался оставить мне хоть малую часть контроля над ним, огонь и вода только начинают как-то понимать меня, остается только земля, которая полностью отвечает мне.

— Ларк, «Магическая стрела», стихия огонь.

Я тяжело вздохнул. Индивидуальные задания для универсалов — это просто демонстрация тех заклинаний, которые преподаватель просил показать. Вне зависимости знаешь ты их или нет. Как часто нам повторяли: «…лекции и практические занятия — это лишь пятьдесят процентов подготовки мага. Настоящий маг всегда учится сам. Мы даем вам основы, а всему остальному вы должны научиться сами. Поэтому вместо бесцельного времяпрепровождения, сходите в библиотеку и откройте книгу по интересующим вас заклинаниям».

Огненная стрела. Амелин что-то рассказывала про ее плетение, хвасталась, что, наконец, огонь ей подчинился и что она теперь способна создавать множество предметов из огня. В том числе и стрелы. Только я тогда пропустил все мимо ушей. Когда она начинала говорить, то остановить ее было практически невозможно. Поэтому, я просто временно отключался и размышлял о своем. Ладно, по ходу дела разберемся.

— У тебя три попытки. Надо попасть в мишень.

Я встал перед мишенью. Расстояние десять метров. Не слишком далеко, но и не близко. Вздохнул поглубже и призвал огонь. Он с радостью откликнулся на зов, словно запертый в клетке зверь, наконец, получивший свободу. По телу разлилось тепло.

Словно поняв, что мне от него нужно, у меня на руках стала накапливаться энергия. Встав в позицию, направил еще не сформировавшуюся стрелу в центр мишени. Энергия плавно перетекала в руки, постепенно стал виден контур лука и сама стрела.

Глубоко вздохнув, на выдохе выпустил стрелу.

Даже я видел, что заклинание не удалось — стрела почти на метр угодила мимо мишени, и, будь в нее вложено больше энергии, опалила бы шкаф с медными чашами.

— Нацелено плохо. У тебя еще две попытки. Не нервничай.

Я повторил. На этот раз стрела угодила в край мишени, и заряд полыхнул на все помещение.

— Сносно, но не более. На тройку потянет. Последняя попытка.

Я закрыл глаза, чтобы настроиться на нужный лад. Мне нельзя промахнуться. Я же геймер, у меня должно получиться. Сколько раз я проделывал подобные трюки в виртуальном мире. Надо просто представить, что это очередная игра, что я дома сижу перед компьютером, и моей задачей является, во что бы то ни стало попасть в эту чертову мишень. Представить оптический прицел и выстрелить. Главное увидеть, как стрела пронзает центр мишени и прожигает в ней дыру.

Я настолько ярко и реалистично представил себе выстрел, что открыв глаза, увидел результат своей последней попытки. Мишень разлетелась шрапнелью, чудом не зацепив студентов.

— Очень хорошо. Честно говоря, я и не предполагал, что в «Магическую стрелу» можно вкачать столько энергии, — голос преподавателя звучал спокойно, но я уловил в нем безграничное изумление — не иначе, как обостренной интуицией. — И тем более, я не подозревал, что ты способен столько зачерпнуть. Но это моя ошибка, а не твоя. Отлично.

Я сел, чувствуя, как предательски дрожат руки. Ничего себе! Лист меди, толщиной в пять сантиметров, прожжен насквозь. Вон на стене след копоти! Да еще и осколки по всей аудитории! Задеть, понятно, не заденут, в аудиториях для сдачи экзаменов всегда предусмотрительно ставят защитные чары на такие вот случаи.

— Сторм, «Замедление Минуса», стихия воздух.

С этими словами, маг метнул в нее мелкий камень. Структура заклинания была не слишком сложной, проблема была в том, чтобы успеть выставить воздушный заслон. А Сторм обладала завидной реакцией. Камень замедлил свое движение и лег в подставленную ею ладонь. Не самые легкие чары, между прочим. Лично мне было бы проще поймать камень рукой.

— Блестяще.

Она бросила насмешливый взгляд на меня и вернулась на свое место.

— Ларк, ваша очередь. Быстро, «Чашу Дора»!

Я, мгновенно вскочив, плавным движением подхватил приготовленную чашу. Призвав водную стихию, спустя мгновение чаша наполнилась водой.

Он что специально выбирает для меня не слишком сложные, но достаточно энергоемкие заклинания?! Такими темпами я вообще к концу экзамена без энергии останусь.

— Не плохо, не плохо.

Сторм тоже быстро справилась со своим заданием, получив «отлично».

Мне осталось продемонстрировать всего одно заклинание со стихией земли.

В конце декабря у меня состоялся разговор с Ветровым, в котором я попытался объяснить свою проблему со стихией воздуха. Все началось с того, что меня вызвали к ректору, не объясняя причин такого срочного вызова. Он спрашивал про мои способности, про контакт со своими стихиями и задавал много других вопросов на различные темы.

Поскольку ветер начисто меня не признавал, и был категорически против работы со мной. Я решил искать способы для избавления от этой ноши. Мне казалось, что стихия именно этого и добивалась. Всячески подлизываясь к Лорану и игнорируя меня.

Ветров выслушав мои доводы, пришел к решению, что действительно будет намного больше пользы, если отдать мою «не нужную» стихию кому-нибудь другому. Отдав свою силу человеку, которого изберет сама стихия, мы убьем сразу двух зайцев: во-первых, я избавляюсь от лишних хлопот с непослушной стихией, и, во-вторых, эта передача силы, возможно, даст начало новому роду магов.

Он просил, чтобы я по возможности старался не пользоваться воздухом. Выбор человека, которому я должен буду передать силу, мы отложили до окончания сессии.

— Ларк, «Густой зеленый плющ», стихия земля.

Ого! Да я в жизни это не создам! Вырастить огромное количество плюща из ничего, да еще и выставить их так, чтоб его ветки полностью меня прикрыли как щитом. На это уйдет весь остаток моей энергии, а потом два дня лежать в постели из-за энергетического голода, не в силах даже встать.

Сторм стоит и ухмыляется. Ведьма! Она не маг, она — ведьма! Только ради того чтоб стереть с ее лица эту противную ухмылку, стоит два дня провести в постели.

Я по акульи улыбнулся и призвал стихию. Перейдя на внутреннее зрения, я открыл глаза. Надо найти место, где я смогу вырастить плющ. К сожалению, подобные растения из камней не растут, а земли в аудитории нет. Обследовав все помещение, окончательно убедился в том, что выполнить это задание у меня просто нет возможности.

Я уже хотел было сказать об этом экзаменатору, как мой взгляд упал на окно, точнее то, что находилось за окном. На улице стояла зима, все было покрыто снегом. Но ведь под толщей снега находится земля…Земля! Я возликовал. У меня ведь простое задание вырастить плющ, не было ни слова о том, что этим щитом я должен буду себя прикрыть.

Дело оставалось за малым. Подойдя к окну, распахнул его. Холодный ветер и возмущенный гомон за спиной привели меня в чувства, оказывается, я наполовину высунулся из окна. Меня держали за ноги и требовали, чтобы я немедленно вернулся на свое место.

Но я не слышал их, потому как был полностью занят созданием плюща. Воззвав к спящей земле под толщей снега, я смотрел на творение своих рук, то есть силы. Плющ вырос именно таким каким я себе и представлял, сейчас я даже не чувствовал энергетического истощения.

Закрыв окно, я подошел к экзаменатору.

— Очень хорошо. Честно говоря, я просто хотел посмотреть, как ты себя поведешь в этой ситуации. Задания с использованием заклинаний земли проводят в другой аудитории.

— И что же вы мне поставите за экзамен?

— По итогам трех этапов экзамена, пожалуй «отлично» тебе будет достаточно. Давай зачетку.