Тяжело быть Магом

Глава 22

Сиэль из рода Ларк.

Тридцать первое декабря.

В день третьего тура, после оглашения результатов, ректор устроил пир. Все студенты и преподаватели присутствовали на новогоднем празднике. Как я и предполагал, Викен не очень радовался своей победе.

Сегодня все разъезжались по домам. Вчера вечером пришло (а если конкретнее, то появилось) письмо на столе, в котором было написано, что родители будут встречать новый город в Англии у маминых родственников. Я быстро отослал ответ, что не приеду, а буду встречать новый год в гостях у Кольта.

Амелин через полчаса отправляется с братом домой. Мы стояли у окна в коридоре.

— Через две недели увидимся, — прошептала она мне на ухо.

— Ага.

Сколько мы вот так уже стоим, я не знаю. Тут я представил время, которое мы проведем по отдельности. Две недели. О Боги, две недели! Это ж, значит, я должен буду скучать? Я вообще-то еще не определился в своих чувствах, да, конечно, она мне дорога, но о вечной любви пока речь не идет.

— Ты будешь скучать? Амелин как будто уловила мои сомнения.

— Наверное, буду, — неуверенно ответил я.

— Ты мне позвонишь?

— Ну, как получиться.

— Вы будете встречать новый год с семьей Кольта?

— Да, — более уверенно отвечаю я.

— А потом куда-нибудь пойдете?

— Не знаю…

— Ну, ладно, не забудь позвонить мне перед рождеством хотя бы, — подмигнула Сибэль, — отдохните там хорошенько, но сильно не гуляй!

— Ты разрешаешь? — притворно удивляюсь.

— Ну, разрешаю или ты хочешь сказать, что запрети я тебе, ты бы вел себя скромно? — девушка притворно удивилась, пытаясь меня передразнить. — Поэтому я и говорю, погуляй и отдохни, но про меня не забывай.

— Ну, уж, по девчонкам шляться точно не буду…

— Конечно, не будешь, — спокойно отвечает девушка, — узнаю — чучело сделаю.

Я посмотрел ей в глаза, пытаясь определить, шутит она или нет. Вроде бы лицо серьезное, но эти смешинки в глазах весь эффект портят.

— Из кого чучело?

— Из тебя, конечно!

— Ты серьезно?

— Хочешь проверить?

— А можно?

— Я тебе дам! Нельзя, конечно! — Сибэль задумывается. — Хотя мне чучело бы не помешало…

— Ладно, — перебиваю ее, — я все учту!

— Еще б ты не учел!

Последние минут десять мы провели в молчание. Ну, поцелуи там, объятия…не мне вам говорить об этом.

Я проводил Сибэль до арки ворот, где ее уже ждал Дмитрий. Мы с ним поприветствовали друг друга кивком.

— Будь осторожна.

— Ты так заботишься обо мне, — сказала Сибэль, — ты такой милый!

Милый? Она меня еще так не называла. Скоро, наверное, будет тот период отношений, когда мне придется ей придумывать какие-нибудь прозвища? А что, киска, к примеру. Я усмехнулся этой мысли. Надо подумать, кстати, над этим.

Мы попрощались, а я все смотрел ей в след. Надо будет все-таки немного определиться в отношениях. Мы всего-то встречаемся два месяца, конечно, некоторые и после месяца женятся, но я вообще против брака. Мне всего восемнадцать, а я о браке уже думаю! Я определенно сошел с ума.

Вот с такими мыслями я вернулся в комнату, где меня уже ждал Эдуард. Чемодан я собрал еще сегодня утром. Эдуард родом из Австрии, куда, собственно, мы и направимся.

Мы направились к арке, где нас должен был ждать дворецкий семьи Кольта. И почему я не удивился, увидев высокую фигуру в черном, с темными волосами и серыми глазами?

— Что, тоже фея? — осведомился я у Эда.

— И у тебя тоже?

— Ага.

— Они такие зануды.

— И не говори, — вздохнул я.

Дворецкий окинул нас оценивающим взглядом и создал портал. Как ни странно, переместились мы плавно, ни тебе головной боли, ощущения полета, потери ориентации.

Мы оказались перед домом Кольта. Мда…наша загородная дача сараем покажется при сравнение с этим дворцом.

Я сразу приметил, что дом находится на окраине города. Я повернулся назад и радостно удивился. Дом Кольта находился на пригорке, откуда был виден весь город. Уже стемнело и сейчас все улицы утопали в огоньках.

— Идем в дом. Я пошел к Эду, оглядываясь на город.

— Завтра я тебе покажу город, — улыбнулся Эд.

— Договорились.

— Вот держи, — Эдуард впихнул мне в руки пакет.

— Это что?

— Я тебе забыл сказать, — немного замялся парень, — мама не уехала с младшими, так что сегодня вся семья будет в сборе. Насколько я помню, младшие — это две сестры Эда, которым по пять лет.

— Ну и?

— Они от тебя подарок обязательно потребуют, так что отдашь это.

Тут наш разговор наглым образом оборвали. Не успели мы даже в дверь постучать, как та сама открылась. И на пороге нас ждали две девочки-близняшки. У обеих — волосы собраны в хвостики, а голубые глаза пробежались по нашим фигурам. Ангелочки, одним словом.

— Мы тебя не видели — сказала одна.

— Ты кто? — спросила другая.

— Я Ларк…

— А, ты с братом учишься?

— А что, живете вместе?

— Да… — только и успеваю ответить я.

— Хи, и спите вместе? — хохотнула одна, потом ее шутку подхватила другая, затем они рассмеялись.

— А у тебя уши длинные, — сказала одна.

— Фи, и духи противные, — подхватила другая.

— А это что? Взгляд девочек переместился на мои руки. Ах да, подарок.

— Дай посмотреть!

— Дай!

— Дай! Я быстро отдал подарок. Я сказал ангелочки? Беру свои слова обратно.

— Итак, — тихо сказал Эд, — у нас примерно…минут пять, чтоб смыться.

Дом оказался громадный. Хотя для пятерых детей, родителей и прислуги вполне нормально. Внутри дом оказался уютнее. Стены были покрашены в теплые коричневые, красные, оранжевые тона. Мы поднялись по лестнице на второй этаж.

— Здесь комната для гостей, — Эдуард открыл дверь, — я на третьем. Ты пока располагайся, я через десять минут зайду.

Я прошел в комнату. Она ни чем не отличалась от общего стиля дома. Стены коричневые, большой шкаф, письменный стол и двуспальная кровать.

Я поставил чемодан рядом со шкафом, если руки дойдут, то как-нибудь и распакую вещи. Сняв пальто, кинул его на спинку стула. Как мы и договаривались, Эдуард пришел через десять минут.

— Полночь еще не скоро, — с порога начал он, — так что сейчас пойдем на ужин.

— Хорошо.

Мы спустились на первый этаж, прошли большой зал, в котором имелось несколько диванов, журнальный столик, камин и книжные стеллажи, а в центре — елка совсем имеющимся снаряжением, затем оказались в обеденной комнате.

За столом уже сидела вся семья. Во главе стола — отец Эда, солидный мужчина лет сорока, светлые волосы пока еще не тронула седина, он пробежался по мне взглядом. Затем я увидел маму Эда — женщина маленького роста с длинными вьющимися волосами. Два брата шестнадцати и пятнадцати лет о чем-то яростно спорили, они почти ни чем не отличались от Эда, разве что волосы были потемнее и короче. Ну, а двух близняшек и при огромном желании я никогда не забуду.

— Здравствуйте, господин Кольт, — поспешил поздороваться я.

— Приветствую вас в нашем доме, господин Ларк, — он поднялся из-за стола. Мы пожали руки.

— Ну, мальчики, поздоровайтесь с гостем.

Младшие братья Эда оторвались от спора, окинули меня оценивающим взглядом.

— Добро пожаловать… — начал тот, что явно постарше.

— В дурдом! — с улыбкой закончил второй. Эдуард отвесил ему подзатыльник.

— Да чего ты сразу-то!

— Не фиг всякую чушь гнать! — отрезал Эд.

— Я ж пошутил!

— Я из тебя за время каникул всю дурь вышибу, понял?

— За две недели? Не успеешь. Эдуард снова отвесил подзатыльник.

— Такими темпами, успею!

— Пап! — взмолился тот.

— Все, мальчики, хватит. Эдуард что-то пробормотал, но ничего отцу не ответил.

Я сел напротив близняшек, ох, чувствую, они меня сегодня в могилу загонят. Затем прислуга начала расставлять перед нами блюда.

— Вы с моим сыном по имени общаетесь? — спросила госпожа Кольт.

— Да.

— Очень хорошо, что Эдуард обзавелся в университете друзьями, — улыбнулась она.

— Будем знакомы! Меня зовут Ник, — представился тот, что постарше.

— А я Дамин, — представился другой.

— Я Сиэль.

— Хм, Сиэль — странное имя, — проговорил Ник, — ты русский?

— Ну, родители точно русские, а кто там до этого был…не знаю.

— А нас не представили! — закапризничала одна из девочек.

— Девочки, сколько раз я вам говорила, что встревать в разговоры взрослых нельзя, — строго сказала госпожа Кольт.

— Ну, мам! — обе надули губки.

— Это Анастасия и Наталья, — сказал их мама.

— Будем знакомы! — взвизгнули они хором.

Затем наступило молчание, все приступили к ужину. Мясо по-французски было очень вкусным, хотя Себастьян готовит лучше.

— А почему ты не ешь это? — задала вопрос Наташа, кивая в сторону другого блюда. Не успел я разжевать и ответить, как к разговору присоединилась Настя.

— Ты что, уши не чистишь? Ты слышал, мы с тобой разговариваем!

— Я….я…

— А ты остаешься сегодня у нас? Я кивнул.

— Вот классно! Тогда будешь играть с нами!

— А почему ты нам ничего вкусненького не принес?

— А как же подарок? — я посмотрел на Эда, тот лишь хихикал, наблюдая за моей растерянностью.

— Ну, так то подарок! А мы шоколадки хотим!

— Хочешь, я тебе кое-что покажу?

— Смотри, что нам родители подарили, — поддакнула Настя, показывая куклу, которая покоилась у нее на коленках.

— Мы тебе все свои игрушки сегодня покажем!

— Будешь с нами мультики смотреть!

— Пойдем, поиграем! Так меня и вытащили из-за стола.

Честно говоря, я в жизни не думал, что у детей может быть столько игрушек. Еще я не думал, что что-то, помимо тренировок с Пэйном, может так утомлять. Девочки показали мне все комнаты на всех четырех этажах. Как-то раз Эд честно попытался вырвать меня из цепких лап сестренок.

— Эд, не мешай нам играть!

— Ты же с нами не играешь!

— И мультики с нами не смотришь!

— И подарок не подарил!

— Иди, гуляй!

На этом переговоры закончились и меня, хватая за рукава, потащили куда-то вглубь дома. Ближе к одиннадцати мне удалось смыться благодаря маме девочек, которая сказала, что настало время открывать подарки. В коридоре я встретил братьев Эда.

— Надо же, ты живой!

— Ну, да, а что не должен был?

— О тебе наша семья будет слагать легенды, — заулыбался Ник, — вернуться от маленьких исчадий ада живым пока еще никому не удавалось.

— Ты достоин уважения, — поддакнул Дамин.

— Мы тебя не забудем!

— Да ты крут!

— Молодец! Их мультики — это настоящее испытание, — скорчил роду Ник.

— О да! Особенно про зеленого монстра!

— Я тогда не выдержал, при первой же возможности смылся!

— Как мы здесь вообще выжили? — задается вопросом Дамин.

В этот момент меня хватают за рукав и тянут в сторону. Я обернулся и увидел Эда.

— Идем, давай. Смыться от братьев оказалось не так-то просто как от сестер.

— Э, а вы куда?

— Э, а мы с вами!

Дамин и Ник бросились за нами. Эд перешел на бег, я тоже последовал его действиям и сорвался на бег. Насколько я мог разобраться, сейчас мы находились на четвертом этаже, который состоял из нескольких коридоров. Мы забежали за поворот, а там проникли в комнату.

— О Боги, как ты здесь живешь? — шепотом спросил я, стараясь отдышаться.

— Вот так и живу! — эта фраза была полна чувств. Мда, я понял, что трудно ему живется.

Через секунду за дверью послышались шаги, и мимо двери пробежали братья. Эдуард прислушивался к звукам.

— Кажется, тихо, — прошептал он.

— Думаешь, стоит рисковать?

— Ну, не будем же мы здесь новый год встречать?

— Ну, да, — соглашаюсь.

— Парни немного побегают, потом позовут малявок и нам точно не скрыться.

— Почему?

— Так те без церемоний сразу тащат за рукава мультики смотреть, — состроил мину Эд. — А мультики у них!

— Я знаю.

— Ах, да, ты же тоже не избежал этой участи, — хохотнул Эд, — ну а главное сейчас, не встретить бабулю.

— Хм, ты не говорил, что у тебя бабушка есть.

— Ну, вообще-то, она у меня была, — улыбается, — но у нас замок-то фамильный и приведения в нем тоже имеются. Вот, наверное, лет двести, как мне сказали, живет у нас одно приведение, а нудное-то какое! Бабуля считает нас пятерых ее внуками, отчего и получила такое прозвище, и учит нас жить. Она, конечно, в курсе, что мертва, но это как-то не мешает приведению жить и донимать всех своими нравоучениями. В этот момент мимо двери кто-то прошел, и мы замолкли.

— У вас на четвертом этаже тоже комнаты для гостей? — спросил я, оглядывая в темноте комнату, в которой мы находились.

— Да, мы сюда селим не особо приятных гостей.

— Не особо приятных?

— Ну, так, бабуля только на четвертом этаже появляется, — отвечает Эд, — представь лица тех, кто в магии дуб дубом. Я улыбнулся, не сложно представить.

— А что вы тут делаете? — раздается голос за нашей спиной. Мы оба медленно поворачиваемся.

— Молодым людям негоже прятаться! — заявило приведение пожилой женщины.

— Здравствуй, бабуль, — сказал Эд.

— Эдуард, это что за молодой человек с тобой? Представь нас для приличия.

— Бабуль, это мой друг Ларк.

— Очень приятно, господин Ларк, — бабушка легонько кивнула, — Я леди Катрин.

— Рад знакомству, — я отвесил поклон.

— А что вы замолчали? Я, конечно, понимаю, что скромность это хорошее качество, но расскажите что-нибудь о себе. К примеру, почему вы не справляете новый год со своей семьей? Вы, конечно, вольны не отвечать — я не требую ответа, вы — очень хороший друг семьи и должны чувствовать себя как дома! Я был в растерянности, не зная, что ответить.

— Ох, какой вы скромный, — заулыбалась леди Катрин, — давайте, я вам дом покажу.

— Ну, я вроде как уже все осмотрел…

— Ну, не в такой же приятной компании, — приведение приблизилось ко мне, подхватило за руку, — Эдуард, давай за нами.

Затем мы вышли в коридор. Хм, если сквозь Лорана можно было пройти насквозь, то приведения более материальны, по крайней мере, вот это приведение.

— Вы учитесь с моим внуком?

— Да, леди.

— Вам сколько лет?

— Восемнадцать.

— Ох, какой юный, совсем мальчик еще, — кокетливо улыбнулась бабушка. — У вас есть девушка?

— Ну, да.

— Она вам нравится?

— Да.

— Молодец, в вашем возрасте уже надо думать о женитьбе, — нравоучительно сказала леди Катрин, — вот, сколько не учу этому Эдуарда, но он отказывается встретиться хоть с одной из тех девушек, что я знаю…

— Они все умерли лет сто пятьдесят назад, — пробубнил Эд у нас за спиной.

— …а все просто красавицы! Настоящие леди, не то, что та, которую Эдуард недавно домой приводил, — фыркнула на Эда бабушка. — Скажите, пожалуйста, какая леди будет ходить в брюках? Просто невыносимо! Я эту девку из дому выгнала сразу, как увидела! За такими милыми расспросами мы подошли к лестнице.

— Ну, что ж, господин Ларк, было очень приятно с вами познакомится, — похлопали ресницами леди Катрин, — вы заходите, если что.

— Обязательно. За тем мы спустились на третий этаж, где нас поджидала засада.

— Ха! Попались! Из-за угла выскочили Ник и Дамин.

— Господи, когда они уже сжалятся и убьют меня, а? — вопрошал Эд, возведя глаза к потолку.

— Ладно, уговорил, — Ник злорадно улыбнулся, — хочешь, убью тебя одной новостью?

— Я весь внимание!

— Хе, малявки тебя искали.

— Зачем?

— Они тебе хотели показать что-то.

— Что?

— А я откуда знаю? Я смотался по быстрому. Эдуард устало вздохнул.

— Ладно, пойдемте уже вниз, только помните — после смерти меня в крематорий отвезти следует.

— Зачем? — интересуюсь.

— Чтоб эти паршивцы не задумали меня воскресить после смерти, — отвечает Эд, — они ведь и на такое способны. Знаю, что такое невозможно, но ведь они найдут способ.

Пока мы спускались на первый этаж, Ник и Дамин уже что-то придумали. Как я понял, это план мести, правда, кому он будет предназначаться, я так и не выяснил.

В зале, где стояла елка, появился стол с блюдами. На диване у камина сидел господин Кольт.

— А где малявки? — осведомился Эд.

— Эдуард, перестань так называть сестер, — строго сказал отец Эда, — мама пошла их укладывать.

— Думаешь, с первого раза получится? Мы все расположились на диванах.

— Ну, они вроде устали.

— Ага, знаем мы их «устали» — ухмыльнулся Эд, — полчаса пройдет, они снова по дому носиться будут и бабулю до инфаркта доведут.

— Ну, леди Катрин, умная женщина, — сказал господин Кольт, — после того случая, больше старается не попадаться на глаза девочкам.

— Ну, да, — улыбнулся Ник, — только наши девочки-то тоже не глупые. Им так понравилось бабульку пугать, так что вычислить ее могут.

— Бедная леди Катрин, — мотает головой Дамин, — скоро ей предстоит все-таки отправиться на тот свет, хотя они ее не в этом так в том мире достанут.

— Ага, — прищуривает Эд, — если не малявки, так вы ее доведете.

— А чего ты сразу все на нас?

— А на кого?

— Это несправедливо!

— Жизнь вообще несправедлива.

— Ты еще меня жизни учить будешь?

— А ты предпочитаешь, чтоб этим занялась бабуля? Дамин задумался, но ненадолго.

— Ну, бабуля и так этим занимается, но еще одного психа я не выдержу.

— Учти, я тебя предупредил.

— На счет чего?

— Что дурь из башки выбью.

— Я сейчас должен бояться?

— Как минимум, — отрезал Эд.

— И слезно умолять, чтоб ты меня больше не мучил?

— Ну, я не такой садист, — хмурится Эд, — хотя бы просто умолять.

— Ишь, чего захотел! Не дождешься!

— Я подожду, у меня две недели каникул.

— Ууу зверь!

— Сам напросился! Эдуард отвесил подзатыльник Дамину.

— За что?

— Молчать!

— Вот еще.

— Я тебя заставлю слушаться старших! — еще один подзатыльник.

— А чего ты Ника не бьешь?

— А он не пререкается со мной.

— Ник! Ник лишь округлил глаза, отводя взгляд в сторону, мол, я тут ни причем.

— Я тебе это припомню, — прошептал Дамин, потирая затылок.

Ник ничего не ответил. Все замолчали секунд на десять. Господин Кольт наблюдал за разборками сыновей и улыбался. Ну, да, хоть у них в семье все дети готовы поубивать друг друга, они все равно дружно живут. Большая семья — это очень хорошо.

— Эд, передай воды, — попросил Ник.

Эдуард сидел с боку дивана, ближе всех к накрытому столу, но даже пальцем не пошевелил.

— Эд, я ведь умираю. Молчание, взгляд Эда упирается куда-то в стену.

— Не умер еще? — осведомился Эд секунд через десять.

— Пока нет.

— Живучий гад, — прошептал Эдуард, протягивая руку за литровой бутылкой воды.

— Давай, быстрее, у тебя брат умирает.

— Скорей бы уже, — пробубнил Эдуард.

— Ты что-то сказал?

— А ты что-то слышал?

Ник, наконец, получил долгожданную воду. Время медленно приближалось к двенадцати.

— Пап, к нам сегодня кто-нибудь придет? — спросил Ник.

— Да, Клирены из Англии.

— Всей семьей? — Ник немного занервничал.

— Всей, всей. Ник замолчал.

— Мы еще можем успеть на Новогоднюю вечеринку в городе, — сказал Эд. Похоже, его тоже не радовала идея увидеть этих Клирренов.

— Ладно, давай.

Через пятнадцать минут мы неслись на всех парах в город. Господин Кольт пытался удержать Эда дома, но тот категорически отказывался.

— Почему ты так невзлюбил этих….как их там.

— Клиррен?

— Да. Мы быстрым шагом спускались по тропинке, которая вела в город.

— Помнишь, леди Катрин упомянула девушку?

— Помню.

— Так вот, — Эд остановился, поджидая меня, затем мы двинулись дальше, — было дело на прошлый новый год. Я вызвался показать дочери папиного друга дом. Забрели мы, значит, на четвертый этаж, а там наткнулись на бабулю.

— И?

— Я таких изысканных матов никогда не слышал! — хохотнул Эд. — С тех пор я больше не видел девушку, бабуля ее так унизила, я, конечно, заступился, но она и меня так обласкала.

— Понятно.

Мы, наконец, оказались в городе. Маленькие домики и каменные дороги заставляли улыбаться. По всюду горели фонари и летало предновогоднее настроение. Народ шел в одном направления, как я понял, все шли на центральную площадь.

Сиэль из рода Ларк.

Первый день первой декады января.

Насколько я помню, мы пришли домой под утро, часов в восемь, если точнее, то мы появились дома после рассвета. А если еще точнее, то вернулись домой мы по отдельности. Могу поспорить, что Эд вернулся позже меня.

Я потянулся в постели. Хорошо-то как, правда голова немного болит, но после такого празднования так и должно было быть.

В полночь на главной площади собралось много народу, мы быстро смешались с толпой и принялись радоваться событию, как и все. По дороге мы предварительно купили шапки деда мороза. В центре площади была установлена десятиметровая елка, украшенная шариками, мишурой и гирляндами. С боку была сцена, откуда после полуночи гремели музыканты и певцы. Весь народ начал скандировать секунды до начала нового года, после чего загрохотал салют.

После полуночи народ начал расходится по клубам, ресторанам или кафешкам. Мы вошли в клуб трезвые и одинокие, а вышли пьяные и с девушками.

Что ж мы пили-то? Коньяк, виски, отвертка, пиво, шампанское…(за последовательность не отвечаю!). Через час нашего пребывания в клубе, мы уже собирались ползти домой (для меня прошел всего лишь час, так как провал в памяти по времени не рассчитывается). Но не тут-то было. Познакомились с двумя очаровательными девушками. Причем одна очень приглянулась Эду. Парень вызвался проводить девушек до дома, девушки согласились.

Что было потом, я смутно помню. В памяти мелькают дома, улицы, лица прохожих. Новогоднее настроение даже не собиралось уходить. С девушками мы о чем-то мило беседовали, походу этот разговор на веки веков будет скрыт у меня в памяти.

Интересно, а сколько сейчас времени. Я потянулся до тумбочки, где, по моим предположениям, должен был покоиться сотовый телефон. Четыре часа дня! Пора вставать.

Я еще долго мучился со сном, в итоге пришлось вставать и идти в ванную. Через полчаса я соизволил появиться в обеденной комнате, в которой находился один Эд. Парень сидел за столом, уткнувшись лицом в ладони. Неужели так плохо?

— Добрый день, — я немного откашлялся, — как себя чувствуешь?

— Лучше чем на твое день рождение, — отозвался Эд, не убирая рук с лица.

— Может водички дать?

— Было бы не плохо.

Я сходил на кухню, в которой было пусто, достал из холодильника литровую воду, и направился к Эду.

— Держи. Эд убрал ладони с лица, предоставляя мне повод для удивления.

— Кто так тебя?

— Я упал. Вокруг правого глаза красовался синяк.

— Так, что вчера было-то?

— Новый год, — ответил Эд.

— А поподробнее? Эд отпил воды и посмотрел на меня.

— Ты мне не веришь?

— Почему же? Верю, но, как говорится, доверяй, но проверяй.

— Ну…

— Дай угадаю: в косяк не вписался?

— В косяк как раз таки вписался.

— Ну, вариант самовредительства отпадает, так?

— Отпадает.

— Ну, объясни: мне как ты умудрился упасть аккурат на чей-то кулак?

Эдуард замялся, собираясь с мыслями. Сейчас послушаем, как такое могло произойти. А ведь вывернет все именно так, что и вправду упал, случайно!

— Ну, помнишь, мы разошлись у моста в разные стороны девушек провожать?

— Это…да, — киваю.

— В общем, шли мы, значит, с Ребеккой преспокойно, ни кого не трогали, — начал Эд, пристраивая полу отпитую бутылку у пострадавшего глаза, — впереди мы заметили драку.

— А ты, значит, решил выпендриться перед девушкой и полез в драку?

— Нет, за кого ты меня принимаешь?

— Значит, именно так и было.

— Кхе… почти так.

— Ну, так на самом деле?

— Ну, значит, Ребекка опознала там своего друга и попросила меня помочь ему.

— Так, события принимают интересный оборот, — ухмыляюсь, — не отвлекайся, я весь внимание.

— Ну, я защищался, значит, вот.

— Понятно, а что потом было?

— Я-то дерусь вроде нормально, Пэйн же обучил более-менее, вот, уложил я двоих, а третьего проглядел, ну он-то мне и заехал.

— А как драка прошла?

— Драка? Все было именно так, как показывают в кино.

— А поподробнее?

— Все было как в замедленной съемке, я вижу кулак, летящий мне в живот, отступаю на шаг, хватая руку парня, и сильно дергаю, при этом подставив колено. Тот естественно ничего не успевает предпринять и падает, хватаясь за живот. Затем я отбил еще одного, с третьим справиться мне помог друг Ребекки. Затем, хватая ее друга, я пошел к девушке. Ну, Ребекка, значит, возвела меня в ранг героя, дальше последовала похвала, потом объятия и все последующее. Хэппиэнд, короче!

Парень при этом жестикулировал, давая мне понять, что издевается надо мной. После такого количества выпитого он, в принципе, в таких подробностях ничего не должен помнить, разве что только общее впечатление и результат содеянного.

— Так, во сколько, ты говоришь, домой вернулся?

— Я не говорил.

— Ну, так говори.

— Ммм…полчаса назад. Я немного удивился. Надолго у них там хэппиэнд затянулся.

— Отец тебя видел?

— Видел.

— И что сказал?

— Тебе вариант покороче или всю тираду выложить?

— Как твоей душе угодно.

— Ладно, кончилось все тем, что отец, значит, говорит «Сынок! Как ты умудрился …..!!! ….!!! в драку?! Зачем …..!!! Да ты …..!!! А если мать увидит?!», ну вот как-то так.

Честно признаюсь, никогда не думал, что можно такие словосочетания строить.

— А где, прости, конечно, он научился так выражаться?

— О, далеко ходить не надо, — ухмыльнулся Эд, — учитель на четвертом этаже живет.

— С ума сойти, — я откинулся на стуле, — а мать видела?

— Видела.

— И что она сказала?

— Варианты те же: покороче и все в подробностях?

— Ответ тот же.

— О нет, я не смогу этого произнести.

— Почему?

— Так дом-то принадлежит маме, а она с детства с леди Катрин общается, это отец только последние двадцать лет. У леди Катрин таким словам научиться можно, — присвистнул Эд, — все-таки в восемнадцатом веке умели красиво выражаться.

— Надеюсь, мне не доведется узнать как именно красиво. В комнату залетают Ник и Дамин.

— Ууу…отец сегодня такой сердитый, — сказал Ник.

— И серьезный, — подхватил Дамин.

— Предлагаешь мне его пощекотать? — откликнулся Эд.

Оба посмотрели на Эда, давая понять, что знают причину недовольства отца, затем сели по обе стороны от Эдуарда.

— Нет, не надо еще больше злить отца, — отмахнулся Ник.

— Ну-ка, похвастайся нам этим чудом.

Дамин поддался вперед, рассматривая синяк Эда, тот лишь с несчастным видом уставился в стенку.

— Не, как-то не пропорционально ударили, — подвел итог Дамин, — вот если бы чуточку левее, Эд, еще можно все исправить, давай я ударю?

— Иди ты…

— Куда?

— К леди Катрин!

— За что? За что так жестоко со мной обращаться?

— Дамин, замолкни, а? И (о чудо!) Дамин замолчал, зато Ник решил поиздеваться над братом.

— Ну чего ты сразу к Катрин посылаешь, не ровен час она скоро по всему дому ходить сможет…

— И ты замолкни!

— Разбежался!

— Покусаю!

— Кхе…давай.

— Потом от бешенства устанешь лечиться, и не один врач не поможет, понял?

Надо сказать, что это заявление на Ника подействовало. Но молчали они недолго, около полминуты.

— Я жрать хочу, когда же этот поздний обед будет?

— На кухне, кажется, вообще никого нет, — поддакнул Ник, — чего все вымерли, что ли?

— О Господи, дай мне сил, чтоб этих придурков собственноручно придушить, — взмолился Эд.

После этого Ник и Дамин поспешили скрыться с глаз долой злобного брата, как те поспешили выразиться…на кухню. Эдуард немного повеселел после ухода братьев, затем принялся за меня.

— А как ты проводил Карену?

— Кого? — в недоумении спрашиваю я.

— Ну, подруга Ребекки, ты ее вчера домой провожал.

— А, эта Карена. Я задумался. А что, собственно, было-то?

— Ну, я, кажется, проводил ее и домой пошел.

— Да? Эд притворно удивился, отпивая воды, а я задумался. Не, ничего не помню.

— А вы так мило ворковали… — Эд сощурил глаза.

— Да?

— Ты, чего, вообще не помнишь?

— А должен?

— Ну, вообще-то, не должен, конечно… — начал Эд.

— На том и договоримся. Мы снова замолчали. Эдуард задумался.

— Я тут кое-что нарыл, — Эдуард достает из кармана листок бумаги.

Когда он развернул его на столе, я опознал в листке карту, которую купил для него в первый день в городе магов. Я поддался вперед.

— Ты не поверишь, — глаза Эда засияли, — я покопался в архивах библиотеки, то есть в запрещенных архивах, — парень хохотнул, — короче, в этом месте находится один из заброшенных домов какого-то вымершего рода магов, — Эд показал на крестик, — говорят, маг проводил так какие-то опыты, но после начала войны он их забросил.

— Да я помню, — отвечаю я, — Строгая говорила о том, что после войны многие дома остались без магов, и что там осталось множество свитков, артефактов, но никто не решается обокрасть дома, потому что там стоит сильнейшая защита, которую никто не может убрать.

— Да, — кивает, — я тут подумал, может, Лоран нам поможет, и мы проберемся в дом?

Я на секунду задумался. Идея, конечно, бредовая и опасная, но когда это нас останавливало?

— Я поговорю с Лораном. Этой ночью я заглянул к Лорану.

— С праздником!

— Доброй ночи, Сиэль. Ты как себя чувствуешь после соревнований?

— Хорошо, я же сказал, что усталость из-за тренировок.

— Ну, вообще-то, я забрал у тебя контроль над воздухом, но частично. Я нахмурился. Он все-таки это сделал.

— Зачем?

— Это для твоей же пользы, со временем с помощью медитаций постарайся сам договориться со стихией. Я уверен, она откликнется тебе.

— Ладно, — я сел в кресло, — у меня дело есть.

— И не проси, — отрезал Лоран.

— Почему?

— Я все слышал, но я не проведу вас в дом мага.

— Ну, хотя бы на экскурсию сходить можно, а? Поглядеть чего да как?

— Ну, это, допустим, можно, — Лоран недоверчиво осматривает меня, — но я не буду пробовать вскрыть защиту на артефакты и другие ценности.

— Хорошо.

Конечно, я задумал все-таки вскрыть парочку защит, но зачем Лорану об этом знать? Он, собственно, все узнает, но уже на месте.

На следующий день мы с Кольтом все обсудили и решили, что отправляемся в университет завтра вечером. Так же мы позвали на «дело» Танкяна и Хидеро. Эдуард приводил им очень веские доводы и парни все же согласились.

— Вот и отлично, — проговорил Эд в трубку телефона, — или завтра вечером или послезавтра утром, — затем откинул сотовый на диван.

— Я должен позвонить Амелин, — сказал я, вставая.

— Вы с ней не виделись все два дня, соскучился?

— Я обещал ей позвонить на рождество, — ответил я, доставая сотовый, — но раз теперь не получится, позвоню сейчас.

— Ну, ну, — хохотнул Эд. Я вышел в коридор, набирая номер телефона по памяти.

— Алло?

— Привет, это я.

— Сиэль, привет, — отозвалась Амелин, — я думала, тебя раньше рождества не услышу.

— Тут такие дела, мы с Кольтом в университет вернемся раньше.

— По какой причине?

— У Кольта кое-какие дела имеются, да так по мелочи.

— Ну, ладно, — Сибэль не поверила. — Как новый год отметили?

— Отлично, а ты?

— Хорошо. Вы куда-нибудь ходили?

— Ходили.

— Куда?

— В город.

— Зачем?

— Гулять. Это похоже на допрос с пристрастием.

— Как погуляли?

— Хорошо.

— Много пили?

— Много.

— Понятно, — Сибэль вздохнула, — я большего от тебя не добьюсь, да?

— Ну, почему же? — я заулыбался. — Только если пытками.

— Вот буду в университете и проверю.

— Проверишь.

— Ладно, мне пора идти. Вы когда будете в университете?

— Вроде как завтра вечером.

— Хорошо, пока.

— Пока.

Надо же, в разговоре не было ни одного упоминания уменьшительно-ласкательных слов ни со стороны Сибэль ни с моей стороны, что, в принципе, радует. Ну, по крайней мере, не огорчает.

На следующий день мы уже прощались с семьей Эда. Родители пожелали удачи, братья как всегда что-то хохотали, даже девочки сообщили, что будут по мне скучать и будут ждать в гости, так как еще никто так долго не смотрел с ними мультики.

С веселым настроем мы направились к порталу, который создал для нас дворецкий семьи Кольта. И через секунду мы оказались в родных стенах нашего университета.