Управленец

Глава 3

После случившегося с Филом, когда одна бабуся опоила доверчивого эльфа, я всерьез задумался о своей безопасности и озадачился получить защиту от подобных умников. Со мной постоянно были обнаружители зелий, ядов, афродизиаков и прочих веществ, меняющих восприятие и влияющих на трезвость мышления. Тот амулет, который предупредил о попадании в кровь посторонней субстанции работал крайне оригинально. Купленный у старшекурсницы с кафедры артефакторов, он был совершенно новой разработкой и должен был стать ее дипломной работой. Он отличался крайней чувствительностью и мог обнаружить даже самую ничтожную дозу, но при этом он срабатывал только после попадания в организм инородных веществ. Не самое гениальное творение так как в случае отравления можно и опоздать с контрмерами. Купил я его просто чтобы разобрать и возможно подчеркнуть что-нибудь полезное для собственных изобретений, но времени на опыты не нашлось вот он и болтался на шее до поры до времени.

Конечно в голове промелькнула мысль о возможном ложном срабатывании и то что я как настоящий параноик вырубил подругу по ошибке. Но быстрый тест выпивки показал, что в нем и вправду есть что-то лишнее. К сожалению моих познаний, в алхимии не хватило чтобы точно определить вещество, но само его наличие служило оправданием для столь жестких действий и вызывало вопросы к Асано. Я ей никогда не верил до конца, так что не сильно переживал внутри, но сам факт предательства не мог пройти просто так незаметно.

Быстро обрисовав ситуацию Скай и Ридли, я поднял коттедж в воздух чтобы нам никто не помешал поговорить по душам с восточной красавицей. Обе защитницы отнеслись с пониманием к произошедшему, и никто не стал спорить. Стул с пойманной на горячем злоумышленницей водрузили в центр спальни для обстоятельной и откровенной беседы. Не хотелось лишних свидетелей так что я выставил эльфийку за дверь и уже хотел приступать, как меня остановила Скай.

- Кристина была недовольна что ты ослушался приказа. – блондинка говорила только по делу, поэтому каждая фраза с ее стороны всегда несла в себе много веса. – Но она выполнила твою просьбу. Отпечатки на бокале принадлежат Сакуре Асано.

- О как. – все интереснее и интереснее. – Ты поэтому так неслась обратно?

- Да. – кротко кивнув лаконично ответила мечница.

- Что же надеюсь сейчас мы узнаем зачем все это было…

Подойдя к стулу с пленной, я глубоко вздохнул, глядя на связанную нагую девушку. То, что будет дальше мне точно не понравится, но выбирая между здоровьем предателя и информацией о похитителях Эли, выберу второе не задумываясь. Тем более уже не в первой пытать кого-то. Хотя в прошлый раз это была незнакомка и было немного проще. Ведро с холодной водой опрокинутое на сидящую Асано не сработал так как ожидалось. Она лишь слегка дернулась вяло раскрывая веки. Пришлось добавить пару смачных пощечин чтобы привести допрашиваемую в чувство.

- Кхе-кхе. – кашляя азиатка выплевывала воду, попавшую в нос раскидывая вокруг себя капли из мокрых волос.

- Выглядишь не очень. Похожа на дворовую псину, искупавшуюся в сточных водах. Так держать. – схватив магичку за подбородок я заставил посмотреть мне в глаза.

- Что происходит Джон? Зачем ты так со мной? – карие глазки наполнились слезами, которые начали скатываться по щекам девушки. Ее плечики затряслись, содрогаясь в истерике. Не будь вещественных доказательств глядишь и засомневался бы в ее виновности. – Что я сделала не так?

- Заканчивай спектакль. Ты меня опоила. А еще ты была в доме преподавателя Олсен накануне ее исчезновения. Надо было тщательнее убирать за собой. В раковине осталась пара бокалов. Маги их пропустили, когда чистили дом. – стоило упомянуть псевдоним Эли и указать на оставленные следы как подруга начала на глазах меняться.

- А-ха-ха-ха. - затравленная и расплакавшаяся бедняжка вдруг стала хохотать как сумасшедшая.

- Веселишься? – столь разительные перемены чуть не сбили с настроя, но удалось быстро взять себя в руки. Еще одна оплеуха прекратила смех со стороны сбросившей маску подруги. - Придется ответить на мои вопросы.

- Подонок. Ть-фу. – из розовых губок, которые я совсем недавно целовал вырвалось ругательство вместе с плевком в лицо.

- Ответ неверный. – утерев слюну отворотом сюртука я хотел было снова влепить ей пощечину, но в этот момент голову пронзила острая боль, вынудившая зажмуриться и осесть на пол.

Перед глазами мелькал сноп искр, а уши будто заполнили водой. Купленный в лавке амулет в виде пластинки предупреждающий о ментальном вторжении раскалился, обжигая грудь. Из носа потоком хлынула кровь заливая подбородок и попадая в рот оставляя привкус железа. Никак не получалось собраться и найти причину резкого недомогания. Перед глазами мелькало только ухмыляющееся личико азиатки, которая была крайне довольна моим состоянием.

- Выруби ее… - последнее на что хватило сил так это вцепиться в подскочившую ко мне Скай и еле слышно прошептать ей что делать.

Благо безопасница быстро поняла, что от нее требуется. Одним тычком эфесом в лицо она опрокинула Асано на пол, отправляя ту в страну забвения. Стоило вырубить деваху и боль сразу прекратилась. Отплевываясь от крови, я едва мог стоять после ментальной атаки. Не думал, что у этой сучки за пазухой есть такой фокус. Кажется, лично мне она не по зубам.

- Вот же тварь. – крайне емкая характеристика невольно вырвалась из уст в отношении любовницы. – И что теперь с ней делать?

Как говорят следователи из 3 отдела ИСБ – правильно заданный вопрос, уже содержит в себе ответ. Не знаю насколько это верно, но в нашей ситуации такой подход был неприменим. Мы мало того, что ничего не узнали на провальном допросе, так еще и получили кучу проблем и новых загадок. После памятного первого занятия и похвалы со стороны декана разумников я слишком уверился в своих силах. Думал мне по плечу справиться с Асано в случае ментальной атаки. Плюс еще и надеялся на артефакты. Но что-то не сильно помогло. Будь мы одни и она бы вскипятила мой мозг до состояния яйца всмятку.

То, что она замешана во всем происходящем уже свершившийся факт. Но по чьему приказу она действовала? Директор? Ректор Додсон? Темные? И главное, что заставило неведомого злодея форсировать события? Провал с эльфами или Эля сломалась? Слишком много вопросов и ноль ответов. Я думал, что выпотрошить дуру не составит труда и это даст ниточки к главным действующим лицам. Найду куратора, разоблачу верхушку магов, а после уже трава не расти. Но мы остались на том же самом распутье, а вернее в пустыне неизвестности. Теперь на мне похищение и пытки студента. Полоснуть ее по горлу и выкинуть не выйдет. После такого только убегать из Академии в белы рученьки ИСБ, которых страсть как порадует мое самоуправство, неподчинение приказам и провал миссии. Вывести ее для допроса у профессионалов тоже не получиться. На выезде не один артефакт для предотвращения подобного. Схватят прямо там. Держать ее в плену конечно можно, вот только через какое время местные хватятся пропавшую учащуюся? Дальше даже думать не нужно. Отследят остаточный след от амулета студента и все. Не знаю почему, но ничего кроме матерных слов в голову не приходило.

Целая ночь, проведенная в тяжких думах ни к чему, не привела. Решения в этой ситуации просто не находилось. Асано спеленали по рукам и ногам, одели на голову мешок и засунули в рот кляп. В таком виде азиатку оставили прохлаждаться в шкафу для одежды. Оттуда она не сможет никому навредить. Рисковать и повторно устраивать допрос я не решился. Хватило одного раза. Уже отчаявшись найти решение самостоятельно я хотел было уже отправить Скай, с посланием к начальству с просьбой оказать содействие и дать совета. Это конечно равносильно росписи в собственной некомпетентности и профнепригодности, но, если наверху дадут выход из тупика — это не так страшно. Да это даст дополнительный аргумент чтобы пришить меня по-тихому и забыть про эту операцию, но мне так и так грозит смерть, поэтому можно рискнуть и пойти на подобное безумство. Но именно в этот момент сомнений на кухню заглянула Ридли и вырвала из раздумий.

- Джон. У нас гости. – коттедж стоял на земле так как сожители расходились на занятия и пояс защиты был отрезан от линии силы что позволило утреннему гостю спокойно дойти до самых входных дверей.

- Кто? – оторвавшись от чашки с чаем, я спросил у эльфийки.

- Декан Додсон. - а эта что здесь забыла? Подозрительное совпадение. Меня пытаются отравить, а после провала исполнителя приходит одна из главных подозреваемых.

- Пригласи ее в гостиную. Я сейчас.

- Декан. Рад вас видеть. – лучезарная улыбка на моем лице просто светилась доброжелательностью. Будем надеяться, ведьма не станет сразу копаться в моих мыслях. Иначе быстро поймет насколько ей тут рады. Под мантией был спрятан весь мой арсенал включая боевые амулеты, выпрошенные из хранилища магов. Более того Скай ждала в коридоре с наказом при первом же шуме ворваться в комнату и снести голову преподавателя. У нас конечно шансов мало шансов против 6 ранга, но если погибать, то с музыкой.

- Джон. Я тоже рада. – не вставая с кресла ответно улыбнулась менталистка.

- Чем обязан такому раннему визиту? – заняв место напротив Урсулы я уселся немного боком, чтобы было проще достать клинок.

- Просто хотела узнать, как у тебя дела. Ты не часто балуешь нас своим визитом на занятиях. А после каникул так вообще ни разу не появился. Так не пойдет. – приняв вид строгой учительницы недовольно молвила собеседница.

- Простите госпожа Додсон. Вы, наверное, в курсе что меня перевели на следующий курс по некоторым дисциплинам? Сейчас стараюсь успеть по многим предметам вот и не находится времени на менталистику. Обещаю исправиться в ближайшем будущем. – ладонь под покровом мантии сильнее сжала рукоятку кинжала. Напускная забота не вела меня в заблуждение.

- Джон, надеюсь на это. У тебя задатки сильного менталиста. При должном усердии с твоей стороны ты можешь добиться неведомых для большинства высот в этом деле. Кидаться огненными шарами и копьями из земли конечно эффектно, но наш дар позволяет достичь истинного могущества. – Урсула старательно исполняла роль наставника, желающего поставить нерадивого ученика на правильный путь.

- Я это понимаю. – дабы показать свое сожаление пришлось виновато опустить голову. Ну по крайней мере со стороны должно было так показаться. На самом же деле в таком положении можно незаметно начать вытаскивать лезвие из ножен.

- Рада что ты согласен со мной. Бросай отлынивать от учебы. Ты ведь умный мальчик. Не стоит тратить время понапрасну. Девчонки никуда не убегут. – слегка улыбнувшись декан довольная тем что разгадала причину моего нежелания присутствовать на ее лекциях, поднялась с кресла с намерением закончить разговор. Но вдруг остановилась и спросила. - Да, чуть не забыла. Ты не видел мисс Асано?

- Сакуру? – приняв самый удивленный вид, на который был способен я постарался не выдать своих чувств. Все-таки это непросто визит вежливости, а прощупывание почвы. Злодей еще никогда не был так близко к провалу. По тонкому льду ходите госпожа декан.

- Да. Мы должны были встретиться вчера, но она так и не пришла. – в конце фразы женщина подмигнула левым глазом. – Уж не думал ли ты что ваша связь тайна для меня?

- Э-э-э… - чуть растерявшись для виду, после небольшой заминки я все же выдал ответ. - Не видел ее с вчерашнего утра.

- Что ж если встретишь ее по пути на занятия, передай чтобы зашла ко мне.

Не прощаясь разумница направилась к выходу оставляя меня одного в комнате. Стоило только захлопнуться двери как я смог наконец расслабиться. На лбу тут же выступили капли холодного пота. Да уж разговор вышел не из легких. Пластинка на шее оставалась холодной, а значит попыток прочитать мои мысли она не предпринимала. Или сделала это особенно аккуратно, да так что амулет не сработал. Ей это может быть вполне по силам. 5 ранг как никак. Намерения я скрыл и думаю учитель не поняла о моей готовности воткнуть нож ей в брюхо.

С одной стороны, все прозрачно как капля воды. Додсон не та, за кого себя выдает. Посылает свою воспитанницу прибирать за хвостами. Асано сначала добралась до Эли, а после наступила и моя очередь. Но вчера она не вышла на связь вот эта сволочь и разнюхивает что пошло не по плану. Единственная тайна связан ли директор с этим? Разумница главная или просто выполняет указания? Все дело закрыто, можно делать дырочки в сюртуке под награды.

Но с другой стороны все это нелогично. Какой смысл так переживать из-за исчезновения Асано? Да еще так сильно что самой приходить в дом вероятного противника и так прямо интересоваться судьбой своего человека? Если боялась, что азиатка раскололась и выдала секреты отчего не напасть и самой по-быстрому ликвидировать угрозу в моем лице? Не думаю, что она побоялась второкурсника в компании эльфы и слуги владеющей мечом. И даже если она знает, что я связан с ИСБ, это все равно бы ее не остановило. Тем более если она прочитала мои мысли обойдя защитный амулет.

Как бы не хотелось признавать, но твердой уверенности пока нет ни для одной из версий. Ближе к освобождению куратора я не стал, как и к разгадке заговора в столице Империи. Единственный светлый момент — это то что во время общения с потенциальной пособницей темных в голове родилась одна идея. Да крайне рискованная, но что еще остается делать? В любом случае это лучшее решение из доступных. Придя к выводам что двум смертям не бывать, а одной не миновать я быстренько набросал записку, адресованную боссу.

«Почти на вершине. Высший приоритет. Нужна помощь.»

- Ну и как я выгляжу? – тоненький голосок, исходящий из меня был крайне непривычен.

- Нормально.

- Да.

Защитницы одна по заданию, а вторая по участи высказались по поводу измененной внешности. Мягкие черты лица, чуть раскосые карие глаза, тоненькие розовые губы. Крутнувшись пару раз перед зеркалом и не найдя огрехов в работе эликсира перевоплощения, я не удержался от того чтобы потискать свою выпирающую грудь. Да, бабой я еще не был.

- Ладно. Я пошел. Стерегите узницу и держите ухо в остро. Если не вернусь к утру, то уходите из Академии. Глупостей совершать не нужно. Это касается тебя Ридли. Боюсь при провале, я буду уже мертв, и спасать меня не имеет смысла. Это понятно? – дождавшись кивка от длинноухой я закинул длинные черные волосы за спину и подхватив сумку двинулся на встречу славе. Или позорной смерти. Тут уж как карта ляжет.

Да уж если проживу эту ночь, то выслушаю много лестного со стороны Кристины Миллер. Шеф ДСС, наверное, сейчас молнии мечет после такого запроса со стороны зеленого агента, который никак не успокоится. Но стоит отдать ей должное. Не отказала и выделила ресурсы для моего плана. Еще и так быстро управилась. Всего за один день найти менталистов чтобы создать фальшивые воспоминания для подстраховки и раздобыть зелье высшего порядка — это нужно уметь. Теперь надежда только на то что приготовления не были напрасны.

Поем мы песнь безумству храбрых. Правда храбрость недалеко уходит от глупости. Вот и идея полезть в самое пекло из той же оперы. Эликсир перевоплощения благодаря работе алхимиков из конторы и конечно вырванной у Асано пряди волос позволит принять ее вид и пойти на разговор с Додсон. А подмененные воспоминания в колечке и 3 литра гадости в бутыли защитят от проверки со стороны декана. Один раз сработало почему бы и не повторить?

Хоть задумка и на грани, но других вариантов попросту нет. Можно конечно начать делать массаж пяток раскаленной кочергой или маникюр щипцами, но боюсь такого мне не позволят сделать. Пытки невыход вовсе не по причине морально-этической стороны. Дело в другом. Рядового мага по наставлению ИСБ должна захватывать минимум пара оперативных групп. Пленить магистра магии низших ступеней сможет только в 3 раза больший наряд сил. И это при половинчатых потерях в личном составе убитыми и тяжело раненными. А уж про глав факультетов с их наверняка высокими постами в иерархии магической гильдии и соответственно могуществом, я даже говорить не хочу. Личной армии у меня нет, ИСБ сюда не ходок, так что действовать остается только изнутри. Чуйка просто вопит что это заплыв в один конец и точка возврата уже давно пройдена, но повернуть назад уже не получится. Мое время стремительно утекает, словно песок сквозь пальцы. Так что пора перехватывать инициативу.

В наступивших сумерках на аллеях, ведущих к учебным строениям было пусто. Конечно кому интересно гулять в опостылевших за каждый день по пути на учебу местах, когда полно более живописных мест для времяпровождения? Сейчас вся молодежь собралась возле центральных фонтанов или в более укромных уголках для интимных встреч. Зубрилы вроде Стеллы Тотс в Академии имеются, но даже они сейчас в библиотеке или занимаются самостоятельным обучением в своих комнатах. Так что не встречая ненужных глаз я спокойно добрался до высокого здания, в котором располагались несколько факультетов не отличающимся большим количеством учащихся. Со стороны директора было благоразумно оптимизировать занимаемые площади и согнать разумников, бытовиков, предсказателей, исследователей и последователей рунной магии в один корпус.

Мягко ступая по мраморным полам я готовился к встрече с Додсон. Сценарии мелькали один за другим и большинство складывалось не в мою пользу. Чтобы уйти живым и с ценными сведениями придется чертовски постараться. Именно сейчас я бы не отказался от благосклонности Святой Елены и чуточки удачи. В длинном коридоре на 4 этаже перед взглядом маячила высокая почти до потолка дверь. Именно там и решиться моя судьба. Как назло, цель была прямо перед глазами, весь путь по пустому проходу и чем ближе она становилось, тем больше неуверенности поднималось внутри. Дрожь в коленках и пустота в животе удалось унять уже почти на подходе к логову неприятеля. Рука потянулась к сумке чтобы опорожнить мерзкое зелье для защиты разума, когда позади раздался скрип двери и в оглушающей тишине прозвучал радостный голосок.

- А мисс Асано! – повернувшись я увидел дородную женщину в безразмерном балахоне, который смотрелся на пышке как абажур на ночной лампе. Чего эта клуша тут забыла в такой час? Эдда Ригби. Декан факультета бытовой магии.

- Декан Ригби. – вынужденно прервав выполнение задания, я поздоровался внутри проклиная несвоевременную встречу.

- Рада что вы нашлись. Декан Додсон вас искала. – пухлощекая дама несмотря на габариты весьма резво подскочила ко мне и не снимая с лица широкой улыбки.

- Как раз направлялась в ее кабинет. – а ты жаба меня тормозишь.

- Нельзя же так пугать преподавателей пропуская занятия. – толстуха не удержалась от высказывания нравоучений.

- Не здоровилось с утра, вот и решила отлежаться денек другой. – надеюсь она удовлетвориться такой отмазкой.

- Ох что вы! – хлопнув в ладоши Ригби крайне экспрессивно отреагировала на эти слова. – Необходимо думать о собственном здоровье. Это заблуждение что только в возрасте нужно заботиться о состоянии своего тела. Пойдемте я налью вам укрепляющей настойки чтобы набраться сил.

- Благодарю, но право не стоит. Я уже нормально себя чувствую. – и чего ты ко мне привязалась?

- Нет, я настаиваю. Эту настойку делает моя сестра. Поверь она оказывает сильный тонизирующий эффект. Пара капель и ты будто снова родилась. – несмотря на протесты декан, подхватив меня под локоток потянула в сторону своего кабинета. Упираться или на худой конец огреть толстуху по голове было бы слишком кардинальным решением неожиданной проблемы так что пришлось следовать за ней. Кажется, свидание с Урсулой откладывается на десяток минут.

Пока мы шли в обнимку с необъятной по экватору преподавательницей она все твердила о важности ведения здорового образа жизни. При этом сетовала на глупую молодежь, которая не понимает этой важной вещи, а когда задумывается то уже становится поздно. Эдда Ригби производила впечатление этакой заботливой тетушки, переживающей за своих многочисленных племянников. Глядя на нее никто бы не подумал, что она одаренная. Пусть и в очень узкой сфере бытовой магии. Многочисленные чары в домашнем хозяйстве помогающие сохранять свежесть продуктов, чистоту в доме, нагрев воды и прочие далекие от боевых заклинаний изучались именно на ее факультете. Мало кто по своей воле шел на такие уроки. Лишь те, кто обладал крохотным даром и не мог позволить себе обучаться более привычным для обывателей вещам ассоциирующимися с магией, вроде того же огненного шара. Тетка была добродушной и относилась к студентам действительно как к родне. Сейчас это был минус нежели плюс. Надеюсь после пары глотков ее поила она успокоиться и отпустит на все 4 стороны.

- Сакура, могу я называть тебя так? – стоило опорожнить предложенную рюмочку и едва раскрыть рот чтобы попрощаться, как учитель опередила меня.

- Да, декан Ригби.

- Когда мы наедине можешь тоже звать меня по имени. – отложив стакан в сторону декан уселась за свой стол и сложила руки на столешнице.

- Хорошо. Эдда. – что-то не нравится мне такие перемены в поведении с ее стороны.

- Сакура ты хорошая девушка. Не распущенная как большинство здесь. Ты прилежная ученица. Одна из лучших на моей памяти. – о как. Не думал, что Асано посещала ее занятия. – Я всегда ценила тебя. Ты ведь знаешь, что можешь поговорить со мной если тебя что-то волнует.

- Да, конечно. – в голове постоянно вертелась назойливая мысль о том, что я все меньше понимаю в происходящем.

- Вчера Урсула, прости декан Додсон кричала на тебя. Я не подслушивала, но каюсь нечаянно услышала пару фраз. Если тебе не к кому обратиться ты всегда можешь довериться мне. – тетушка участливо вглядывалась в глаза лже-Асано ожидая ответа.

- М-м-м… - новая информация поставила меня в тупик. Можно ли повернуть заботу этой толстухи в свою пользу?

- Не бойся она не сможет тебе навредить. Последние пару дней я все собираюсь с духом чтобы наведаться к директору. Мои слова могут показаться тебе странными, но поверь я и сама с трудом верю в это. – Эдда, провела ладонью по лицу пытаясь снять напряжение. Кажется, разговор ей дается достаточно тяжело.

- Не совсем понимаю, о чем речь. – думаю будь на моем месте настоящая азиатка она бы сказала то же самое.

- Я в замешательстве и не знаю, что делать. Тебе я доверяю поэтому решила поговорить по душам. – немного помолчав тетушка начала объяснять. – Я кое-что видела, но боюсь рассказывать об этом.

- Что вы видели? – стоит немного подтолкнуть преподавателя к главному.

- Думаю, что декан Додсон затеяла что-то недоброе. – Эдда боязливо огляделась по сторонам прежде чем полушепотом поделиться своими мыслями. – Не так давно она вывезла нашего коллегу в пустующий дом. Я была дежурной в ту ночь, решила пройтись и все видела своими глазами. Может я бы и не обратила на такое внимание потому что распускать слухи не по мне, но никто даже виду не подал что один из учителей пропал без вести. Всем сказали, что она уехала по семейным обстоятельствам. Но я ведь знаю, что это ложь!

- Так. – неужто Святая Елена снизошла со своего трона и впервые решила помочь мне? – А вы знаете куда Додсон ее увезла?

- Да. – от доброты на пухлом личике не осталось и следа. Сейчас в черных глазах плескался только страх и неуверенность. – Проследила на свое несчастье. Она в пустующем доме возле 3 полигона.

- Почему вы решили поделиться своими подозрениями именно со мной?

- Ваша ссора дала понять, что она пытается и тебя втянуть в свои делишки. Если ты расскажешь директору все, это будет дополнительным доказательством. Только моих слов может быть недостаточно. Урсула ведь занимает место в Совете, а я всего лишь скромный преподаватель. Мы можем пойти к Пелиан и добиться расследования. – нервно сглотнув женщина выпалила свое предложение. По ее внешнему виду можно было твердо сказать, что она почти впала в панику.

- Идти к директору не лучший выход. – знала бы ты толстушка что вероятно Пелиан и есть главный гад, то не стала бы такое озвучивать. – Додсон хотела, чтобы я отравила одного студента, но получила мой отказ. Для начала стоит освободить похищенного учителя чтобы иметь на руках факты, а не просто голословные обвинения.

- Наверное ты права Сакура. Пока она еще в своем кабинете, мы можем попытаться вызволить Олсен. Ты мне поможешь? – Эдда, резко встала и в ней впервые за разговор проявилась уверенность в собственных силах.

- Конечно. Я с вами…

Не знаю кого благодарить на небесах за такое стечение обстоятельств. Рискованное перевоплощение и поход в самое логово врага с минимальными шансами на успех обернулся немного не тем что ожидалось. Ну и Святая Елена с этим. Если удастся вытащить Элю, то это будет несомненный успех. Кто бы знал, что встреча с немного наивной и простоватой Ригби приведет к таким результатам.

Дорога до 3 полигона не заняла много времени. Несмотря на свои габариты Эдда даже не запыхалась, поддерживая заданный мною темп быстрой ходьбы. Нужный домик с красной черепицей стоял возле дороги и ничем не отличался от остальных типовых строений в Академии. Занавешенные шторами окна были темны и признаков жизни не обнаруживалось при быстром осмотре. Осторожность или пойти на штурм сразу переходя в атаку всем арсеналом? Дилемма. Куратора уже могли перевезти в другое место, это маловероятно, но возможно. Да и ловушек никто не исключает. Так что пойдем аккуратно и по возможности скрытно.

- Эдда, я пойду осмотрюсь, а вы пока тут настороже постойте. Хорошо? – не думаю, что от толстухи будет толк в бою, да и в одиночку работать сподручнее. Пусть лучше тут в качестве маяка будет.

- Будь осторожна. – прилив храбрости успел улетучиться из декана во время прогулки и сейчас к ней опять возвращалась нервозность, выражавшаяся в трясущихся руках.

- Буду.

Двигаться в мантии одно мучение. Полы слишком широкие и постоянно норовят запутаться в ногах. Жаль нельзя скинуть накидку. Оставлять следы не самая умная мысль. Жаль не додумался оставить лишний предмет гардероба Ригби. Но теперь уже поздновато жалеть. Обойдя по периметру дом под сферой невидимости, и заглядывая в окна, я так и не увидел никого. Точкой проникновения была выбрана спальня. Проверка рамы не выявила магических линий и сигнализации можно не бояться. Лезвие кинжала легко поддело крючок и легкий толчок позволил приоткрыть ставень. Стараясь не шуметь, я пролез внутрь и дал время зрению привыкнуть к потемкам. Свет луны проникавший в комнату тускло освещал лишь ее половину. Заправленная кровать, тумба, шкаф. Ничего необычного говорящего о пристанище пособников темных.

В коридоре все так же стояла тишина и темень. Остальные помещения на первом этаже привычно встречали запустением. Магические чары заботились о свежести воздуха и отсутствию пыли поэтому невозможно было сказать, как давно тут были постояльцы. Верхний этаж ничего нового не выявил. Но разочаровываться было рано. Зная повадки темных и их любовь к казематам, думаю стоит еще и подвал навестить.

Лестница вниз скрывалась за низкой дверцей на кухне. Дабы половицы не скрипели, шагать приходилось крайне медленно, перенося вес с пятки на носок. Кроме того, приходилось постоянно осматриваться чтобы нечаянно не вступить в контур какого-нибудь заклинания, оставленного для непрошеных гостей. Долго, муторно, но безопасно. В подполе было еще темнее чем в остальном доме. Передвигаться в кромешной тьме я не умею так что пришлось пойти на риск и зажечь светляк. Светло зеленый шарик быстро осветил пространство вызвав резь в глазах. Пустые стеллажи покрывала густая паутина, спертый воздух и ощущающаяся сырость говорили, что чары бытовой магии досюда не добрались. В одной из стен был проход, в который я едва поместился, скрючившись в три погибели. Надеюсь это не чья-то нора.

Благо кроты переростки или еще какие-то твари не встретились и на другом конце тоннеля я вывалился в круглый зал по размерам не уступающий площади коттеджа, под которым он раскинулся. На полу была нарисована пентаграмма с целой вязью заключенных в ней символов и письмен. Уж не знаю, что это за место, но мне тут не нравится. В изголовье начертанной звезды стояло каменное изваяние в виде нагой дамочки со змеей, обвивающей ее торс и выглядывающей из-за плеча. Видимо какое-то темное божество. Рассматривать ее не было желания поэтому я лишь бросил мимолетный взгляд и двинулся дальше. Рядом со входом в эти уютные хоромы шел ряд помещений, отгороженных решетчатыми дверьми. Первые оказались пустыми, а в одной лежали скелеты в обносках прикованные кандалами. Заглянув в последнюю, я едва удержался от победоносного вопля.

На полу прижавшись к стене сидела без сознания Эля. Судя по виду еще живая пусть и немного помятая. Я хотел было срезать решетки воздушным диском, когда взгляд зацепился за связку ключей гостеприимно оставленную похитителями на штыре вбитым рядом с камерой. Чуть повозившись с дверью наконец удалось зайти внутрь и опуститься рядом с куратором. Светлая челка падала на измазанное грязью лицо, но даже в таком виде было радостно ее видеть. Я едва успел расстегнуть пару пуговиц ее блузки, чтобы оценить состояние здоровья подруги диагностическим зрением как она резко раскрыла глаза и одним движением обернула цепь вокруг моей шеи резко затягивая петлю. Этого ей показалось мало, и девушка еще и коленом уперлась в горло чтобы быстрее придушить покусившегося на ее тело злодея.

- Дура, это я. – сипло хрипя лишенными воздуха легкими, я попытался достучаться до Элеоноры дабы отложить свою смерть. – Джон.

- Угу, а я императрица. – хоть это и было сказано неверующим тоном, но хватка немного ослабла, более не грозясь сломать мне хребет. – Сколько брал за ночь у служанок?

- 4 талера. – нашла что спрашивать для проверки. Хотя никто другой этого точно не знает.

- Джон? Какого лешего ты здесь делаешь еще и в таком виде? – хоть она и прекратила меня душить, но и не спешила отпускать не до конца уверенная, что ее не обманывают.

- Долгая история. Пошли нам нужно выбираться отсюда.

- Не думала, что ты любишь наряжаться девочкой. – на уставшем лице Бишоп появился намек на улыбку. – Еще и сразу под рубаху полез…

Вопреки ожиданиям выбраться наверх получилось без особых проблем. Как и встретить Ригби. Толстуха, увидав замученную долгим заточением коллегу начала причитать, но ее быстро успокоила сказанная в унисон просьба от нас с Бишоп заткнуться и помолчать. Сейчас нужно бы добраться до моего дома, а после уже думать, что делать дальше. Пробираясь окольными путями, мы вышли к жилому кварталу, но еще на подходах я заподозрил что-то неладное. Уходя я не стал поднимать коттедж в воздух. Управлять полетом мог только я и в случае моей гибели соратники остались бы заложниками зачарованного жилья. Строение все так же стояло на своем месте, вот только было далеко от того состояния, в котором я его покидал.

Моя крепость, верой и правдой служившая нам с Филом и оберегавшая от ненужных встреч с любвеобильными дамочками полыхала заревом пожара, охватившим весь верхний этаж. На границе охранного пояса из печатей ловушек лежали раненные Скай и Ридли. Из многочисленных порезов эльфы сочилась алая кровь, а молчунья вдобавок еще и красовалась обрубком стрелы в плече.

- Какого дьявола тут произошло? – глядя на устроенный беспорядок спросил я сам у себя.

Красная пышная грива походящая на расплескавшийся жидкий огонь зарылась между ножек лежащей на постели партнерши. Язык погуляв по бедрам добрался до самой нежной части тела и принялся дразнить чувствительное место. Каждое движение вызывало стоны наслаждения у беловолосой девушки. Видя такую реакцию, ее истязательница подключила и губы к оральным ласкам. Осторожно посасывая крайнюю плоть застывшая сверху решила добавить еще и пальцы чтобы доставить как можно больше удовольствия своей любовнице. Аккуратно ввинчиваясь в узкое влагалище, фаланга постепенно утопала внутри двигаясь по кругу. Это не прошло незамеченным, и блондинка стала стонать громче при этом отвечая ерзающим в нетерпении тазом. Плоский животик содрогался от приятных ощущений, а полная грудь часто вздымалась из-за тяжелого дыхания. С каждым мигом частота фрикций росла, увеличивая давление и приближая неумолимую развязку. Рыжая отходила от мягкости и соитие стало принимать более интенсивную форму. Язык сместился в область попки, подумалось, что в руских тюрьмах в такие попки швабры пихают, но я лучше туда долбить чем-то другим, а пока свободная ладонь стала натирать набухший и покрасневший клитор. Под таким напором лежащая снизу долго не могла продержаться и прогнув спинку она напряглась словно струна прежде чем выплеснуть из себя поток мутной жидкости, который ударил любовнице прямо в рот. Зависший на высокой ноте стон повис в комнате пропахшей сексом ознаменовав яркое окончание, ставшее финалом в любовной схватке.

- Тебе понравилось? - не отвлекаясь от слизывания капель внутренних соков с бедер подруги, поинтересовалась огненная магичка.

- Очень. - не изменяя себе коротко ответила мечница.

- Это мой тебе прощальный подарок. - оторвавшись от паха огневолоска озвучила загадочную фразу и прежде чем партнерша успела открыть глаза вытащила из волос длинную спицу.

В любом другом случае удар вышел бы смертельным, но сменившая милость на гнев не учла, что с ней в постели лежал опытный боец. И хоть на первый взгляд она была расслаблена после сексуальной разрядки, но было ошибкой считать ее доступной и легкой добычей. Поднятые в блок руки позволили остановить занесенное оружие в воздухе, но длинный тонкий прут все же достал до тела. Немного смешенный корпус спас от опасного для жизни ранения и тычок хоть и вышел болезненным, но прошел мимо сердца и легкого воткнувшись в ключицу. Сидящая сверху видя такой поворот принялась давить с удвоенным усилием, пытаясь сломать сопротивление. На ее когда-то симпатичном личике появился звериный оскал вместе с перекошенными чертами. Дергая своим орудием в разные стороны, она царапала по плечевой кости изнутри организма принося массу боли для раненной жертвы. Это не позволяло более развитой физически блондинке собраться с силами и выбраться из хватки убийцы.

- Ну брось трепыхаться! Осталась только ты одна! Хи-хи. Дай воткнуть эту штуку тебе в глаз! - из широко раскрытого рта стекала тонкая ниточка слюны, но магиня не обращала внимания и с безумной улыбкой продолжала попытки избавиться от любовницы.

Она выдернула штырь и теперь вознамерилась воткнуть железку в голову безопасницы. Извернувшись Скай заехала кулаком по торсу злодейки, но никакого видимого эффекта это не возымело. Мечница никак не могла понять откуда в недавней подруге взялась такая сила. Все ее усилия не могли помочь поменять диспозицию и сбросить маньячку в сторону. Медленно к веку приближался серебристый наконечник и ничто не могло помешать Одри добиться своей цели. Когда напряженные мышцы стали поддаваться натиску и уже не оставалось возможности сопротивляться резко раскрылась дверь и с порога спальни прозвучал горящий ненавистью голос:

- Ну что не ждала сука?

Эльфийка в разорванном местами костюме с несколькими кровоточащими ранами стояла оперевшись на косяк и натягивала свой лук. Не дожидаясь, когда сидящая сверху Одри обернется она спустила тетиву отправляя в полет стрелу с бело-коричневым оперением. Острый наконечник из камня вошел в спину чуть ниже лопатки и пробив девушку насквозь вышел из-под правой груди. Скорость полета была слишком высока и голое тело не смогло полностью погасить энергию из-за чего острие полетело дальше и воткнулось в плечо лежащей снизу Скай. Но блондинка не обратила внимания на такую мелочь и воспользовавшись моментом, когда руки мага ослабли после ранения, притянула ту за шею и въехала лбом в когда-то симпатичную мордашку. Кровь хлынула из расквашенного носа забрызгивая схватившихся нагих девиц. Еще один удар локтем прошелся по скуле и отбросил Одри в сторону.

Рывком поднявшись с кровати Скай встала в стойку ожидая продолжения битвы. Ридли едва не теряя сознание также вытянула новый снаряд из колчана и приготовилась продолжить стрельбу. Одри же медленно поднялась на ноги, не снимая с лица маски сумасшедшей. Осмотрев своих противников, она залилась смехом и сказала:

- Две шлюхи думают, что победили. Хи-хи. Это не так. - с этими словами резко изменившаяся баронесса выпрыгнула в окно прямо в кустарник.

Скай хотела было броситься в погоню, но едва начала двигаться как дом содрогнулся как от землетрясения. Ударная волна выбила стекла и сорвала занавески. Мелкие предметы слетели со своих мест и попадали в беспорядке. В ушах тут же начался гул от отказавшего слуха. За первым заклинанием последовало следующее уже куда более смертоносное. Огненный шар влетел в разбитое окно и врезавшись в потолок взорвался опаляющей волной пламени. Скай хватило реакции чтобы выпрыгнуть из спальни опрокидывая стоящую в дверях эльфийку на пол. Кожа почувствовала распространившийся жар от заклинания. Спальня в мгновенье ока была поглощена магическим огнем, который сразу поджег все помещение. Ридли поднявшись на ноги с помощью безопасницы все так же лишенной одежды выдала здравую мысль.

- Нужно уходить. - эльфа прижимала рукой порез на животе и трезво оценила ситуацию.

- Асано? - Скай спросила о пленнице той, кому была поручена стража и отрицательный кивок головой стал ей ответом.

Девушки выбежали из полыхающего дома и придерживая друг друга добрались до внешнего периметра охраны установленный Джоном. Пройдя не более двух десятков шагов, они повалились на землю не в состоянии дольше оставаться в сознании.

Увидев картину пожара и пострадавших подруг, я принял сложное, но в то же время и правильное решение. Оставаться в Академии было бы глупо. Нужно было позаботиться о девушках и оказаться в безопасном месте чтобы перевести дух и попытаться решить, что делать дальше. Надеяться на лучшее, когда на кону жизнь и здоровье удел идиотов, которые долго не живут. Так что оказав Скай и Ридли первую помощь мы погрузились в телегу и рванули к воротам распугивая собирающуюся толпу студентов, привлеченную заревом. Некоторые учащиеся подумали, что кому-то из сокурсников удалось наконец прорвать оборону купола и сдуру поджечь еще и строение. Сидя на лавке рядом с правящей повозкой Эддой вслед неслись издевательства и насмешки. Гребанная молодежь. Им все шуточки.

Благодаря содействию декана Ригби мы смогли беспрепятственно проехать через главный выезд. Сама она, сославшись на свои обязанности отказалась ехать и несмотря на аргументы осталась в Академии. Толстушка сама приняла решение так что, если ее убьют за помощь нам это не будет на моей совести. Пусть и с сложностями, но все друзья были рядом. Кроме Фила. Ушастый друг сегодня собирался воспользоваться своей привилегией свободного прохода за территорию Академии выданной директором и посетить пару питейных заведений в городе. Как правило после таких загулов эльф возвращался далеко за полночь так что сегодня ему считай повезло не попасть под горячую руку. Надеюсь получиться его перехватить где-нибудь на улицах. Не хотелось бы чтобы он пострадал из-за моих дел.

Оказавшись вне стен магического института, мы направились к уже знакомой таверне “Сиреневый Селезень”. Перетащив бессознательных девушек на второй этаж и уложив их в постели, я принялся за лечение вспоминая все уроки по целительству. Эля несмотря на долгий плен сразу убежала докладывать начальству о произошедшем. Так что меня оставили в одиночестве присматривать за ранеными.

Скай несмотря на более жуткий вид, а именно голое тело с засохшей коркой крови и торчащим обрубком стрелы из плеча была в лучшем состоянии. Всего-то надо было вытащить воткнувшееся в ключицу древко, подлатать кость и усилить регенерацию. Спина была обожжена, но несколько целебных мазей должны справиться с этим даже не оставляя шрамов. У Ридли все обстояло куда как сложнее. Неизвестный враг нанес несколько ножевых ранений в живот повредив органы. Ее печень представляла собой просто фарш. Удивительно как она не истекла кровью. Единственное что приходило на ум так это низкий обмен веществ и сопутствующие различия между функционированием человеческого организма. Если для обычного моего сородича пульс при состоянии покоя в среднем равняется 60-70 ударам сердца в минуту, то у эльфов этот показатель был втрое ниже. За счет низкого артериального давления защитница не потеряла критично много крови. Будь на ее месте я, то уже бы летел на тот свет. Думаю, именно в этом и кроется секрет долголетия ушастых. Они просто стареют медленнее, а в данном случае еще и умирают дольше. Моей квалификации как медика не хватало чтобы полностью остановить внутреннее кровотечение. Печень — это переплетение мелких сосудов и для ее лечения нужно иметь навыки работы со столь микроскопическими тканями. Плюс ко всему я абсолютно не знал, как нужно сращивать органы чтобы после не было последствий для здоровья. Поэтому ограничился только поверхностными мерами чтобы выиграть время. Мелкие порезы и синяки просто пропускал чтобы не тратить ману и даже так к концу осмотра в голове отчетливо начался гул от переутомления. Укрыв больных, я уселся напротив входа сжимая в руках кинжал. Хоть мы и в городе, где маги не решаться нагло нападать, но сегодня может случиться всякое. Слушая размеренный тик настенных часов я и не заметил, как глаза начали слипаться и сознание потонуло в тьме…