Уштарец (СИ)

Глава 13

Проснулся от того, что замёрз, утро выдалось холодным, с моря дул холодный ветер. Сразу разжёг уголь в топке паровоза, чтобы и согреться, и паровоз к выезду приготовить. Настю разбудил только после того как согрел воды для чая.

— Что уже выезжаем? — она посмотрела в окно. Рассвет ещё не наступил, за окном было темно.

— Скоро солнце встанет, тогда и поедем, у тебя есть полчаса, чтобы выпить чай и до конца проснуться. Я пойду Нодро поищу, он вчера плохо себя чувствовал, не слёг бы совсем, без него будет сложнее дорогу домой найти.

Нодро не слёг, чего я опасался, но самочувствие было ещё недостаточно хорошим, чтобы управлять паровозом самостоятельно до Уштара. Менар же в отличие от него, чувствовал себя великолепно, даже напевал себе под нос что-то, подготавливая свой паровоз к выезду.

Через час после рассвета мы выдвинулись в Уштар, поехали той же дорогой, то есть, огибая разлом с запада. Обратная дорога ничем мне не запомнилась, мы просто нудно отмеряли километр за километром, пока не добрались до моста. Количество трупов в вагоне стало шоком для охраны моста, никто не ожидал такого поворота событий. Все думали, что произойдёт простая смена состава охраны пристани, но вышло всё совсем не просто. Под грустные взгляды мы миновали мост и через час въехали в Уштар. На Волата было больно смотреть, количество Уштарцев только лишь за последний год сократилось на шестьдесят человек. Это стало серьёзной проблемой для Уштара, где жителей на момент моего появления было всего около пятисот человек.

Уштар затих на сутки, никто кроме работников столовой ничего не делал после похорон, в посёлке был траур. Волат не желал ни с кем разговаривать, разговоры о делах сегодня были просто не уместны. Он после похорон даже из собственной комнаты не выходил до следующего утра.

— Арей, Волат просил к нему зайти, — в столовой за завтраком к нам с Настей подошёл Шото. Он уже не хромал и жаждал отмщения за погибших товарищей. Мести хотел не только он, но и все жители Уштара, вот только не все хотели перейти в наступление на восточный клан. Более холодные головы понимали, что так, мы просто там все и поляжем, и ещё не факт что победим.

Дожевав кашу, я пошёл к Волату, настало время рассказать ему о договоре с Миданцами. Обо всём остальном ему уже доложили Нодро с Менаром, они как раз выходили от него, когда я подошёл к лестнице. Нодро чувствовал себя намного лучше, несколько спокойных дней пошли на пользу его сердцу.

— Доброе утро, — я поздоровался, открыв дверь.

— Входи, кипяток будешь? — Волат в этот момент ставил на печку две кружки с водой, заранее зная, что я не откажусь.

— Буду, в столовой не успел попить, Шото над душой стоял, подгонял.

Разговор с Волатом занял по времени часа три, его интересовало абсолютно всё, даже мелочи, вплоть до пуговиц на кителе капитана и его внешний вид в целом. Зачем ему это было нужно, я не понимал, но рассказал всё, что помнил. Новость о том что скоро будет пополнение, его и порадовала, и озадачила. Он боялся, что новички создадут кучу проблем, ведь нам достанутся отбросы общества, возможно даже преступники, то есть бандиты, ничем не лучше тех же Зарков.

После этого разговора он обо мне забыл на целых две с половиной недели. Я в это время был предоставлен самому себе. Достроил наконец-то себе дом, после чего Настя перебралась от Моры ко мне. Ходил на рыбалку к мосту через день, но поймать первую рыбину смог только с пятого захода. Пойманная рыба размером всего-то с ладонь порадовала не только меня, но и весь посёлок. С этого момента у меня появилось сразу два десятка учеников и учениц, так как количество женщин в Уштаре сейчас было в полтора раза больше, чем мужчин. Рыбалка с удочкой занятие хоть и нудное, но физически лёгкое, с этой работой и женщины могли прекрасно справиться. Причём эти самые женщины приходили рыбачить с детьми, которые быстро вникали в суть дела и вскоре попросили сделать и им удочки.

Погода с каждым днём становилась лучше, холодно было только рано утром, а днём уже можно было загорать, что я и делал, прохаживаясь вдоль берега раздетым по пояс. В столовой немного изменилось меню, появилась уха, точнее рыбный суп по-Уштарски, из местных продуктов и специй. Было очень вкусно, народ даже как-то повеселел, получив в меню рыбное блюдо.

— Арей, тебя после обеда Нодро в гараже ждёт, — к нам за стол подсел Менар. Ему очень нравился рыбный суп и прежде чем начать есть, он его долго нюхал, наслаждаясь ароматом.

— Что-то срочное?

— Не думаю, уголь повезёт только дней через пять, так что не спеши, наслаждайся вкусом.

Обед у нас немного затянулся, так как после супа выдали кашу, чего никто не ожидал и ещё компот из сушёных груш.

— Я давно такой вкуснятины не ел, даже забывать стал, насколько вкусной может быть еда, — я отодвинулся от стола и погладил живот. Сейчас мне было настолько всё безразлично, что в гараж к Нодро решил идти чуть позже, когда обед в желудке уляжется. Мой план рухнул практически сразу, так как в столовую пришёл Волат. Мне с ним сейчас разговаривать не хотелось, он мог меня опять чем-нибудь озадачить и моя поездка на пристань отложится на неопределённое время. Этого допускать было никак нельзя, иначе можно проморгать появление марева, после чего о возвращении домой можно будет забыть ещё на год или вообще навсегда. Я поздоровался и быстро вышел из столовой, заявив, что срочно понадобился Нодро.

— Привет Нодро! Просил зайти?

— Да, хочу предложить тебе стать водителем тягача, не своего, разумеется. Мы тут с Волатом подумали, что тот тягач что прошлый раз у Зарков забрали, вполне способен два или три вагона за собой тащить. Для перевозки угля на пристань этого конечно мало, но вот для снабжения нового посёлка в западном каньоне, будет вполне достаточно.

— Заманчивое предложение, я, наверное, даже соглашусь, но только через полгода и ты знаешь почему.

— Знаю, разумеется, я же не говорю что вот прямо сейчас, и сразу поедешь сам. Покатаешься со мной немного, и если та мутная штука в пустоши не появится, получишь тягач. Такой вариант устраивает?

— Такой да, устраивает, только почему мне предлагаешь, а например не Шото? Он настоящий Уштарец, а я Отагаш, появившийся здесь около года назад.

— Шото почти такой же сумасбродный как Менар, обязательно полезет в драку, а у тебя голова всегда холодная, ты зря не рискуешь. Ну, а то что Отагаш, это ничего, ты своими делами уже не раз доказал, что достоин, быть Уштарцем. Жители тебя уважают даже больше чем Менара, только ему об этом не говори, он после месяц ни с кем разговаривать не будет.

— Зачем мне ему об этом говорить? Он заслуживает самого большого уважения, за Уштар любому голову оторвёт. Так что Уштарцы в таком неправильном уважении неправы, — я понимал что мне нужно что-то ответить и сделать это нужно так, чтобы не обидеть Менара даже за его спиной. Хотя если честно, я и в самом деле считал Менара чуть ли не самым лучшим человеком в посёлке. Он почти всегда улыбался, помогал с радостью любому, кто об этом попросит, никогда не врал, и предать не мог, он на это был просто не способен.

— Да, я это просто так сказал, знаю, что не скажешь. Волат пока не знает, что я с тобой говорю сейчас о предстоящем назначении, он сам тебе предложит чуть позже, поэтому нам нужно придерживаться одного плана. Будем оба настаивать на том что тебя учить надо, хотя чему тебя учить, я даже не представляю, ты и так умеешь всё.

— Нодро, я давно хотел спросить, кто до Волата был главой Уштара?

— А ты сам как думаешь?

— Думаю что ты, в Уштаре таких рассудительных мужиков как вы с Волатом, больше нет.

— Нет, это был не я, до Волата пять лет главой был Набар, он сам ушёл с поста. В то время у него жена умерла и старший сын погиб. Пленники на раскопе тогда попытались сбежать, вот он им на дороге и попался, один против шестерых. Парню семнадцать лет только что исполнилось, можно сказать это была его первая поездка на раскоп и в итоге стала последней. Вот так вот, с тех пор Набар злость свою молотом выбивает. С твоей переделкой ружей и всего остального, он как-то даже оживать стал, помогал, чем мог, так что ты и здесь хорошее дело сделал. А давай-ка мы с тобой воды вскипятим, что-то пить хочется?

— Можно и вскипятить, я сам сделаю, ты присядь пока, не стоя же ждать будешь.

Как только я заварил травы в кипятке, пришёл Менар, пришлось делить на троих.

— Я чего пришёл-то, может, в баню сходим? — предложил он нам.

— Вечером, сейчас у меня дел много, — отказался Нодро. — Шото позови, он без дела по посёлку ходит, Волат уже третий день для него занятие не может найти.

Я тоже отказался от похода в баню, потому что вчера вечером там был. За полдня испачкаться не успел, а погреться сейчас можно было и под ярким солнцем.

— Нодро, Волат где? — в гараж вбежал охранник, прибывший от моста.

— В столовой полчаса назад был, — ответил я, так как ушёл оттуда, как только он там появился. — А зачем он тебе, случилось что-то?

— Да, случилось, по воде к нам труп Зарка приплыл, мы его достали, теперь не знаем что с ним делать.

— Труп значит, — Нодро задумался, поглаживая бороду, — убит или сам утонул?

— Дырок в теле не видели, может он просто умер и его в воду сбросили, а может и утонул, кто ж их этих Зарков знает.

— Оружие при нём было?

— Пару ножей нашли, ружья нет, но патроны есть, пять штук, а что?

— А ничего! Плохо дело, Зарки видимо попытались перебраться на другую сторону по воде. Получилось или нет не известно, но думаю, скоро об этом узнаем. Арей, ты найди Волата и приведи сюда. Менар ты собирай бойцов, начни с кузни, чтобы Набар тоже узнал, что случилось. Бегом мужики, бегом! Времени у нас мало.

Минут через двадцать возле гаража собралась толпа, Менар пробежался по посёлку и привёл всех, кто мог держать оружие в руках. К этому моменту я уже нашёл Волата и мы втроём, я, он и Нодро решали, с чего начать защиту Уштара, если Зарки всё-таки смогли переправиться и идут сюда. Перед нами лежала старая карта, на ней разлом был не указан и его сейчас по памяти рисовал сам Волат, показывая, где ещё есть узкие места кроме того где построен мост. Таких мест было всего три, ширина этих узких участков по словам Волата, была приблизительно от ста пятидесяти до двухсот пятидесяти метров. Пока в разломе не было воды перебраться в этих местах на нашу сторону Зарки не могли, зато теперь собрать примитивный понтон уже было вполне реально. Разумеется, по нему паровоз не проедет, но человек с оружием пройдёт. Самый узкий участок находился от Уштара приблизительно в дне пути, если идти пешком.

— Думаю, они перешли здесь, — Волат ткнул пальцем в карту, показав узкое место. — Если перешли вчера, к утру будут здесь. Дорог там нет, одни камни, быстро не пройти, так что у нас есть половина вечера и ночь, если, конечно, они не рискнут идти ночью. Арей забирай десять человек, пойдёшь с ними по берегу, если Зарки у переправы охрану выставили, твоя задача её убрать. Я, Нодро и Менар пойдём с отрядом в обход камней, думаю, Зарки там же пойдут. Набар с двумя десятками самых старых мужиков останется здесь, на тот случай если они всё-таки прорвутся. Всё, выходим прямо сейчас, вопросы есть?

— У меня нет, — ответил я, стараясь запомнить карту и добавить рисунок разлома на свою, скопированную несколько месяцев назад с той, что сейчас лежала передо мной. У Нодро вопросов тоже пока не было, а Менар в нашем разговоре просто не участвовал, он был снаружи и успокаивал жителей.

Через несколько минут, мы с Настей и десятком молодых парней побежали к мосту, чтобы от него начать прочёсывать берег в восточном направлении. Добрались туда достаточно быстро, потом свернули влево, предварительно осмотрев труп Зарка. Кроме большой ссадины у него на затылке, мы больше никаких ран на его теле не увидели.

— Насть, как думаешь, он сам головой ударился обо что-то или его кто-то приголубил по голове?

— Думаю сам, ножи и патроны остались при нём, а ружьё могло утонуть, когда он в воде оказался.

— Близко к берегу не подходить, обвалиться может, — я отогнал свой отряд от края разлома. — Если произойдёт оползень, достать из воды никого не сможем, не успеем просто, ни один житель Уштара плавать не умеет и сразу пойдёт камнем на дно.

По краю разлома идти было тяжело, даже в ста метрах от него. Здесь было много камней как больших, так и маленьких. Одни приходилось обходить, а другие более мелкие, норовили вывернуться из-под ног. Я решил отойти ещё на сотню метров, мне показалось что там было меньше камней, но как оказалось меньше было только больших.

За четыре часа мы просто вымотались, передвигаясь по камням, ноги уже не держали равновесие, оказавшись между них. Двое ребят всё-таки подвернули себе ноги и сейчас заметно отставали от основной группы. Приходилось ждать, когда они нас догонят.

— Всё привал, иначе мы в темноте тут все ноги переломаем. Костры не разводить, разговаривать шёпотом, от основной группы дальше ста шагов не отходить, — предупредил я заранее, так как некоторые стеснялись справить малую нужду в присутствии Насти. На привал остановились возле огромного камня, размером с грузовик. За ним можно было укрыться от холодного ветра, он как на зло ночью усилился, заставляя прятать лица и прикрывать глаза, чтобы пыль в них не попала.

Спустя час, когда я уже собирался поднять отряд и идти дальше, один из моих бойцов услышал крик. Крик доносился издалека и с восточного направления.

— Всем спрятаться и ждать, посмотрим, кто тут ходит в ночи!

Ждать появления ночного бродяги пришлось около часа. Гуляющих в ночи оказалось несколько, это был отряд Зарков из восьми человек. Идти они могли этой дорогой только к мосту и только с одной целью — захватить мост.

Когда Зарки приблизились на расстояние выстрела, мы открыли огонь. Первыми выстрелили мы с Настей, сразу после разрядил ружья и весь наш отряд. Через несколько минут ночной бой был закончен нашей безоговорочной победой и без потерь.

— Тьфу, блин, надо было хотя бы одного Зарка живым взять, — я от досады пнул камень, — узнали бы от него, где они через разлом перебрались. Теперь придётся идти по их следам и утром, ночью мы ничего не увидим на этих камнях.

— Не страшно, рассвет часа через два, можно подождать, — Настя положила свой ранец на камень и села на него сверху.

— Да, придётся подождать, главное потом не опоздать к раздаче пряников. Отрядам Волата и Нодро могут все достаться и не факт что после этих пряников в их отрядах много живых останется.

На рассвете собрав оружие и патроны с Зарков, мы выдвинулись дальше, высматривая следы на камнях. Шли долго и только к полудню смогли увидеть место, где они перебрались через разлом на наш берег. На воде остался плот, сделанный из пустых бочек. С плота к высокому и практически отвесному берегу была приставлена лестница, по которой они и поднялись на пятиметровую высоту.

— Вот и всё что есть, переправилась к нам только малая группа для захвата моста, основные силы ударят в лоб, а ведь в Уштаре сейчас почти никого нет, там остался только Набар со стариками. Ребята, бегом назад, нам нужно попасть к мосту как можно быстрее!

Обратный путь был похож на преодоление препятствий тушканчиками, так как мы не шли, а перепрыгивали с камня на камень. Не знаю как, но мы успели добраться до моста одновременно с появлением сразу трёх паровозов Зарков возле него. Зарки пока не нападали со стороны пустоши, они ждали, когда их диверсионная группа нападёт на охрану сзади. Просидев всю ночь в своих паровозах, они так и не дождались нападения и утром, уехали домой ни с чем. Мы за эту ночь вполне нормально отдохнули после длительного забега и тоже вскоре направились домой, усиленная охрана моста стала больше не нужна.

Волат и Нодро вернулись через два дня, не обнаружив ни Зарков, ни их переправы. Увидев, что мы уже давно здесь, Волат попытался наехать, но тут же сдал назад, узнав, что произошло и чем дело закончилось.

— Думаю, они ещё будут пытаться повторить такой подход, поэтому нам нужны дозорные. Поставить несколько вышек, продумать сигнальную систему оповещения между ними и посёлком, — предложил я вариант охраны границы.

— Можно конечно и вышки поставить, вот только не сейчас, на это потребуется много сил и времени. Пока обычные пешие дозоры сойдут, — Волат согласился с моим предложением и вопросительно на меня посмотрел. Во взгляде читался вопрос — «Возьмёшься за это?». Нодро его взгляд тоже прочитал и сразу же стал меня отмазывать от этого дела.

— Мы же уже с тобой договорились о том, что Арей получит тягач, не сейчас конечно, ему ещё немного подучиться надо. Так что ты найди кого-нибудь другого на должность начальника пеших дозоров.

— Ладно, просто Арей стал бы идеальным человеком для этого дела. Может, всё-таки на некоторое время займёшься? — спросил он, посмотрев на меня. Я отрицательно помотал головой, становиться пограничником я не хотел, особенно сейчас, когда в пустоши должно появиться загадочное марево. — Ну, как хочешь, учти, я предлагал. Да, кстати, уже завтра нужно на пристань выезжать, корабль ждать не будет, — напомнил он Нодро и ушёл, задумавшись над тем, кому поручить охрану границы.

— Спасибо, — сказал я шёпотом.

— Должен будешь, — ответил Нодро, подмигнув мне.

На следующее утро мы выехали из Уштара с очередной партией угля. Волат выделил нам больше охранников, чем обычно, потому что знал о том, что Зарки вновь вышли на простор пустоши, рассчитывая хоть что-нибудь у нас отобрать.

В пустошь, как и в Уштар, тоже пришла весна, зелёная трава лежала сплошным ковром, чему Нодро был сильно удивлён. По его словам такого количества зелени в пустоши он ещё никогда не видел за всю свою жизнь. На фоне зелёной травы даже чахлые кустики покрылись листвой и тянулись вверх, пытаясь изображать карликовые деревья. Среди всей этой зелени тёмными полосами выделялись следы от колёс паровозов Зарков. По их следам мы сейчас и ехали, чтобы не портить травяной ковер, радующий наши взгляды. Наслаждаясь видом, мы как-то незаметно для самих себя добрались до конца нового разлома и, объехав его, повернули на восток.

— Погода уж слишком хорошая, даже как-то подозрительно — Нодро выглянул в окно и посмотрел на полное звёзд ночное небо.

— Чем тебя погода не устраивает? Хорошая погода — плохо, плохая — тоже плохо, какую же тебе надо? — Меня погода более чем устраивала, даже сейчас ночью было достаточно тепло, не говоря о дне, когда под солнцем было уже просто жарко.

— Такая хорошая погода обычно бывает перед сильной бурей, так что не удивляйся, если завтра поднимется сильный ветер.

— Я тут уже давно ничему не удивляюсь, каждый день происходит что-то необычное, по крайней мере для меня. Даже отсутствие землетрясения за последние два месяца, уже не удивляет, — высказал я, своё мнение о происходящих изменениях и словно сглазил. Через полчаса землю тряхнуло, не сильно, но вполне ощутимо. Нодро посмотрел на меня как-то очень странно, словно это землетрясение произошло по моей вине.

До утра больше ничего особо значимого из природных явлений не произошло, даже обещанного Нодро сильного ветра не появилось. Дул обычный ветер, приносящий утреннюю прохладу в открытую дверь. В полдень стали видны защитные стены и ворота пристани. Нодро немного сбавил скорость, жалея свой старенький паровоз и понимая, что мы добрались. Почти вдвое суток он выжимал из старого парового двигателя всё, что только было возможно, стараясь пересечь пустошь как можно быстрее и избежать встречи с Зарками. С такой черепашьей скоростью, какую задал Нодро, мы доехали до пристани только к вечеру. Система охраны здесь существенно изменилась, появились дополнительные фонари и каменные заграждения от прямого тарана паровозом. Видимо новые охранники учли этот изъян после отчаянного поступка Менара.

Корабль ещё не пришёл и у нас, появилось некоторое время на отдых. Мы ели, спали, гуляли с Настей по берегу и собирали ракушки. Они ничем не отличались от тех, что можно было найти на любом морском берегу на Земле, но Настя всё равно оставила себе несколько самых красивых.

— Если мы всё-таки сможем вернуться домой, они будут напоминать мне об Уштаре.

— Я не романтик, мне для напоминания и шрамов достаточно, — заявил я, но тоже втихаря положил в карман пару раковин, необычного сине-зелёного цвета.

На рассвете нас разбудил корабельный гудок, корабль подходил к пристани, имея небольшой крен на левый борт.

— Еле добрались, — капитан выдохнул с облегчением и, пробежав по сходням, подошёл ко мне, протягивая руку для пожатия. — С ремонтом поможете? Несколько часов назад на подводную скалу налетели, теперь дырка в борте. Мы, конечно, залатали, как смогли, но это не спасает, вода прибывает быстрее, чем мы её откачиваем.

— Корабль придётся на берег вытянуть, хотя бы частично, под водой заплатку не сможем поставить, — к нам подошёл Нодро. Он слышал, как Карим жаловался мне и предложил ему помощь.

— Попробуем вытянуть, только его сначала разгрузить надо, — он улыбнулся и подмигнул мне. Поведение капитана было как минимум странное, до этого он таким весёлым и доброжелательным не был и меня сейчас его такое поведение немного напрягало. Как оказалось, я зря так насторожился, Карим выполнил и даже перевыполнил своё обещание. Он привёз помимо основного груза не шестерых бездомных, а сразу пятнадцать, видимо в Мидане их было слишком много и они с радостью решили избавиться от них, прислав нам первую партию. Из пятнадцати человек мужчин было восемь, причём среди этой восьмёрки четверо были уже довольно преклонного возраста. Одним словом, Миданцы нам сплавили старых и больных. Ещё семь человек женщины, возраста неопределённого, по крайней мере я определил их возраст от тридцати и до пятидесяти включительно.

— Что-то не так? — Карим заметил мой слегка брезгливый и унылый взгляд.

— Да, нет, всё нормально, просто они выглядят так, словно вот-вот богу душу отдадут.

— Это не так, они все здоровы, я лично отбирал, больных не брал, зачем обижать компаньонов заведомо плохим товаром, — стал оправдываться он. Глядя на этих нищих, мне пришла в голову мысль о том, что это возможно первые настоящие рабы в Уштаре, ведь этих людей мы купили. Я почувствовал себя работорговцем и мне от этого, стало как-то не уютно, не принимал я рабство ни в каком проявлении.

К полудню баржу Миданцев разгрузили и при помощи лебёдок и паровоза Нодро, вытянули на берег. К вечеру полученную баржей дыру заделали, саму баржу вернули на воду и загрузили углём. В таком положении отставили на ночь у причала, чтобы убедиться, что нет течи. Капитан эту ночь провёл, в нашей дружной компании и мне показалось, что он этому был очень рад, видимо нормального общения ему в Мидане не хватало.

Утром мы разъехались в разные стороны, баржа пошла в Мидан, а состав с продуктами и людьми направился в Уштар. Бывшие Миданцы сидели в вагоне под охраной и смотрели настороженно, им никто не сказал, куда их везут и зачем. Я хотел с ними поговорить, но Нодро меня отговорил от этой затеи, заявив, что Волат сам должен с ними поговорить. Пусть сам решает, что с ними делать, а давать им пустые обещания сейчас не стоит, они могут не сбыться, одним словом, мне в это дело влезать не нужно.

Приблизительно через три часа пути ветер резко усилился и принёс с собой не пыль и песок, а первые капли дождя. Нодро от этого был просто в шоке, в пустоши дождя не было уже лет как тридцать, вся трава что здесь была, росла только за счёт таяния снега и уже к середине лета начинала желтеть и сохнуть. Ветер внезапно исчез через полчаса, вместе с ним исчезли и капли живительной влаги падающей с неба.

— И что, это всё? — я высунул руку в открытое окно, пытаясь поймать капли дождя, но рука оставалась сухой.

— А ты думал, что дождь пару часов будет пустошь поливать? Хорошо что хоть так, то что он был, уже чудо, — Нодро выглянул в окно и посмотрел вверх. Небо было серым и каким-то низким, словно прижималось к земле с каждым часом всё больше и больше. — Буря будет, сильная и какая-то не такая, как обычно, с востока небо совсем тёмное, как будто там уже ночь настала. Успеть бы разлом объехать, пока ещё видно куда едем.

Я тоже посмотрел на восток, небо там, в самом деле, было тёмное, намного темнее, чем сейчас было над нами. В какой-то момент мне показалось, что я увидел там молнию, только странную, ударившую вверх, а не вниз. Спустя несколько секунд после этой молнии землю начали сотрясать землетрясения, маленькие, но их было так много, что казалось, они слились в одно. Паровоз дрожал вместе с землей, Нодро решил остановиться и переждать землетрясение, ну и бурю тоже заодно, которая уже началась на востоке и сейчас стремительно приближалась к нам.

Ветер вновь усилился и вновь принёс с собой маленькие и редкие капли дождя. Я прикрыл плотнее дверь и в этот момент по паровозу, ударила молния. Разряд не повредил его, он пробежался по нему густой паутиной и, соскочив на землю, сплёл там большое круглое пятно, постепенно начинающее превращаться в полупрозрачное марево. Именно в такое марево я въехал, после чего оказался здесь, в другом мире. Медлить было нельзя, нужно было прыгнуть в него, пока оно не исчезло. Я посмотрел на Настю, потом на Нодро.

— Бегите пока не поздно, удачи вам! — ударом ноги он открыл нам дверь и вытолкнул из кабины. Марево двигалось, удаляясь от нас на запад и, становилось прозрачнее с каждой секундой. Схватив Настю за руку, я бросился за ним вдогонку. Догнав его спустя несколько секунд, прыгнул в него с разбега, утягивая за собой Настю. Через секунду ослепший и потерявший слух на некоторое время, споткнулся обо что-то и кубарем полетел вперёд, по мокрой земле не выпуская из своей руки руку Насти.