Волшебные Поля

Глава 5

Мне не терпелось опробовать полученный от жреца амулет, но решил сначала покончить со всеми делами в городе. Пошел к скорняку, там примерил почти готовый кожаный костюм. Все понравилось, подумав, попросил мастера, сделать у куртки еще один большой внутренний карман, пусть будет. Прогулялся до ратуши, чтобы взглянуть на башню с часами. Пожалуй, уже можно идти в харчевню, что посоветовал посетить дядюшка Дюрель. Добираться было не так далеко, двухэтажное, выкрашенное в белый цвет каменное здание, находилось в соседнем квартале. Район здесь совсем не бедный, прохожие на улицах, судя по одежде, почти все принадлежат к зажиточными горожанами. Подошел ко входу и долго разглядывал вывеску. Впечатлило. Большими буквами черной краской на белом фоне было выведено название заведения - ««Грудка курочки». Ниже располагалось высокохудожественное изображение симпатичной девушки, с улыбкой предлагающей две большие кружки с шапкой пены. Не знаю, с натуры писал эту часть женского тела неизвестный живописец, или запечатлел свою самую сокровенную ночную фантазию. Не уверен, что такой размер существует в природе. Казалось, еще немного, и два огромных полушария разорвут белую ткань блузки с низким вырезом и вырвутся наружу.

Толкнул послушно подавшуюся дверь и вошел внутрь. Может, «Грудка курочки» и харчевня, но, судя по тому, что увидел, заведение не из дешевых. Если сравнивать с трапезной на постоялом дворе, это как дорогой ресторан против дешевой забегаловки по меркам Земли. Часть столиков заняты, посетители в основном солидные мужчины средних лет.

— Хорошего дня, молодой господин. Желаете расположиться в нижнем зале или поднимитесь наверх? — Затараторила выскочившая откуда-то девушка в темной юбке и чем-то знакомой блузке. Не удержался, краем глаза заглянул в вырез и попробовал сравнить. Очень неплохо, но до той, что на вывеске, все же не дотягивает.

— Поднимусь в верхний. — Один зал уже видел, почему не посмотреть на другой?

Решил пообедать основательно. Местные блюда мне незнакомы, попросил помочь с выбором служанку. Какой-то густой наваристый суп, фирменная куриная грудка под кисло-сладким соусом с овощами, все было очень вкусно, готовили в харчевне прекрасно. Сидел и потягивал холодный фруктовый отвар, к столику снова подошла милая курочка. Удивился-за обед я только что расплатился, две серебрушки, конечно, многовато, но оно того стоило, что ей еще от меня понадобилось?

— Молодой господин, там дама спрашивает Виртона Берта. Описала вас, представилась тетушкой, графиней Жулинарией те Шорне, говорит, что пришла передать привет от дядюшки. Я могу проводить ее к вашему столику?

Сказал, что просто горю желанием поскорее обнять свою любимую родственницу. Прислуга, как показалось, смутилась и убежала за новоприобретенной теткой.

Высокая темноволосая девушка лет двадцати вихрем пронеслась от лестницы и, чуть не задушив в объятиях, расцеловала меня в обе щеки. Шикарное платье было закрытым, но, если верить ощущениям, объемом своих упругостей эта молодая особа могла бы составить конкуренцию чуду на вывеске. Дюрель что, специально послал на встречу эту лапушку, чтобы у глупого мальчишки мозги из ушей потекли? Я все же пятнадцатилетний подросток и, почувствовав, что слишком плотные обнимашки с красоткой не пошли мне на пользу, попытался оторвать от себя родственницу. С трудом, но смог это сделать-тетка была выше меня на целую голову, да и сильной оказалась, зараза.

— Виртик, как я рада тебя видеть.

Зря она так ко мне обратилась, я иногда бываю очень обидчивым.

— Тетя Жуля, а уж как я рад вас видеть. Как поживает дядюшка Дю?

— Не смей меня так называть, паршивец. — Прошипела девушка, сохраняя на лице радостную улыбку. — Я тебя немного испачкала, сейчас все исправлю. — Достав платок, она очень неласково вытерла мне лицо, больше это напоминало легкие удары по морде.

— Милая тетушка, я тоже от вас не в восторге. Давайте покончим с делами и разойдемся.

Вышла небольшая заминка, когда не догадался сразу подойти и помочь ей сесть, а девушка терпеливо ждала и очень нехорошо на меня смотрела. Большое спасибо дядюшке Дюрелю за то, что послал на встречу благородную, только головной боли с этикетом мне и не хватало. Жулинария сделала заказ подбежавшей официантке и, ни на секунду не замолкая, начала рассказывать о том, как нашла свое женское счастье в супружеской жизни с моим замечательным дядюшкой. Принесли ее заказ, что такое лежит на тарелках, я понять не смог. Никогда не думал, что можно без остановки говорить и одновременно очень быстро и манерно поглощать пищу.

— Дядюшка просил передать лично в руки любимому племяннику. — Девушка протянула конверт, не заметил когда и откуда успела его достать. Она уже подчистила свои тарелки и, откинувшись на стул, сыто улыбалась.

Посмотрел, чем же меня решил порадовать добрый дядюшка Дюрель. На трех листах бумаги, заполненных мелким, каллиграфическим почерком, была полная информация по советнику Трумсу и капитану Грантену-привычки, адреса, маршруты передвижения. Открыл рот, чтобы поблагодарить любимую тетку, но вместо этого тихо выругался матом. Стул, где только что сидела темноволосая красотка, был пуст. Появились серьезные сомнения в ее принадлежности к благородным семействам, на такие фокусы способны только преступники экстра-класса. Подошел к окну. В карету, остановившуюся у входа в, ««Грудку курочки», садилась моя лже-родственница. Неплохо живут добрые люди в славном городе Артализии.

Из харчевни вышел не в самом лучшем настроении, мне не жалко было десяти серебряных монет, которые пришлось заплатить за три блюда с труднопроизносимыми названиями, которые заказала эта жуликоватая Жулинария. Не понимаю, зачем она вообще это сделала. Ей что, доставило большое удовольствие наказать таким способом колючего мальчишку? Тетя совершила большую ошибку. Трофим называл меня злопамятным, я всегда возражал, что просто отношусь к людям так, как они того заслужили своими поступками. Уговорил-таки себя заглянуть к оружейнику, забрал готовую кольчугу и пошел в, «Бараний Рог». По пути попробовал трезво взглянуть на ситуацию с магией. Артефакт защиты и новый накопитель уже не вызывают таких радостных чувств, что испытывал поутру. Я как был слабым недомагом, так им и остался. То, что другие время от времени непонятно за что снабжают меня с каждым разом все более сильными артефактами, настораживает и вызывает вопросы. Моих заслуг во мнимом росте силы нет, это просто следствие подачек со стороны. Как бы не пришло время за эти подарки расплачиваться. На постоялом дворе заперся у себя в комнате и внимательно изучал записи, полученные от Дюреля. Вечером заказал в номер ужин и, наевшись жаркого из баранины, лег спать.

Утром после завтрака, наконец, занялся полученным от Зильвениуса амулетом. Час работы в активированном состоянии почти не сказался на заполненности накопителя. Нашел Мурдона, попросил помочь в испытаниях, он предложил выйти на улицу. Мы спрятались от любопытных глаз за сараем для лошадей, я активировал амулет, абан обнажил меч. Четыре удара не самого слабого воина уменьшили количество субстрата примерно на одну пятую. Предложил продолжить эксперимент с арбалетом или луком, но мой помощник заявил, что в этом нет необходимости, свои атаки он оценил в четыре-пять попаданий стрелами, объяснив, когда-то ему уже пришлось участвовать в таком испытании. Степняк предложил мне активировать защиту на нем и ударить магией, но я отказался от этой затеи. Против людей с амулетами на несколько попаданий его по-любому хватит, а от других лучше сразу бежать, если, конечно, успею. Результаты меня откровенно порадовали. Зильвениус не соврал, когда говорил о цене этой игрушки, она стоит гораздо больше, чем получит от дядюшки Дюреля Храм. Попросил абана найти несколько арбалетных болтов без особых примет, тот, прищурившись, на меня посмотрел и принес шесть штук. В местных мерах длины я до сих пор путался, на Земле сказал бы, что в них чуть больше тридцати сантиметров. Попробовал закрепить две штуки на левой руке, сверху одел кожаную куртку. Движению не мешают, под толстой кожей ничего не видно-то, что надо.

Обедать, после некоторых сомнений, пошел в, «Грудку курочки». Девушка на входе поменялась, но была все такой же вежливо-услужливой. Решил подняться на второй этаж, посетителей почти не было, полдень еще не наступил. Решил заказать сегодня для разнообразия что-нибудь рыбное, не спеша, наслаждаясь процессом, поел. Обед удался на славу, в харчевне просто замечательный повар. Снова Жулинария появилась, когда я уже расплатился и допивал остатки фруктового напитка. Не стал подниматься, когда она подошла к столу, не ответил на приветствие. Девушка видела, что я не очень рад ее видеть, но пыталась улыбаться, и даже открыла рот, чтобы сделать заказ. Не успела.

— У родственницы с утра сильно пучит живот и она сегодня ничего заказывать не будет. Мы просто обсудим с тетей Жулей наши семейные дела. — Я бросил салфетку на стол и жестом отослал хлопавшую глазками курочку.

— Мелкий поганец, я вчера просто пошутила, не смей так себя вести со мной. Держи детские обиды при себе, ошибаешься, если думаешь, что мне нравится сидеть с тобой за одним столом. Это просто работа, которую мне поручили выполнить, а свою работу Жулинария всегда делает хорошо.

— Мне тоже неприятно находиться рядом с особой, имя которой произошло от слова жулик, поэтому много говорить не буду. Передай дядюшке, что заказ принят, свяжусь с ним после того, как выполню работу. У меня все, приятно было познакомиться.

— Тому, кто убивает за деньги, неприятно находиться рядом с честной воровкой? — Возмущение девушки выглядело искренним. — Не могу без отвращения смотреть на твое наглое, смазливое личико, думаешь было приятно обниматься с сопляком, изображая любящую родственницу?

— Думаю, что приятно, еле смог от себя оторвать.

— Ты просто грязный, озабоченный извращенец.

Тяжело вздохнул. Можно подумать, что это я вчера лез к ней обжиматься. Не очень хочется, но придется этой даме с завышенной самооценкой кое-что объяснить.

— Жулинария, мне всего пятнадцать лет, маловато, чтобы набрасываться на красивых девушек, а еще я молодой маг с растущим источником и развивающимися каналами. Пока процесс не стабилизируется, мне следует воздержаться от близких отношений с противоположным полом, иначе вся работа над собой пойдет насмарку. Поверь, я действительно не очень рад находиться рядом с тобой, не сильно огорчусь, если мы никогда больше не встретимся.

В первый раз увидел ее по-настоящему злой-черные глазищи сверкают, платье на вздымающейся груди стало очень подозрительно потрескивать, кудри длинных волос чуть заметно зашевелились, став похожими на черных, блестящих змей. Насчет происхождения я ошибся, эта дьяволица из благородных и явно с магическим даром.

— Ты хочешь сказать, что я некрасивая и на меня неприятно смотреть?

Мы с ней почти не знакомы, она привлекательная молодая женщина, я всего лишь подросток. Чего тетка так взвилась, ничего обидного я ей, кажется, не сказал. Решил, что будет лучше просто помолчать. Мой опыт общения с девушками в кадетском корпусе и в предгорьях почти равен нулю. Пробовал поговорить о так интересующих меня вопросах с Трофимом. Проникновенная речь ветерана на мой возраст явно рассчитана не была, без мата там была всего одна фраза-драть постоянно, да так, чтоб визжали. Мысли спросить у матери даже не возникло. Как-то раз набрался наглости и робко поинтересовался у Маргариты Феофановны. Та печально на меня посмотрела, вздохнула и выдала.

— Вовочка, мы, бабы все очень разные, давать какие-то советы смысла нет. Ты мальчик умный, все придет с опытом. Помни всегда главное-да, мы разные, но все — стервы, мы разные стервы.

Что же делать с этой рассвирепевшей ведьмой? Какая-то она слишком эмоциональная. Подозвал разносчицу и сделал заказ. Кувшинчик ароматного отвара и огромное блюдо со сладостями подействовали лучше всяких слов. Черноволосая красавица довольно щурилась, выбирая очередное пирожное, наполнил ей напитком третью по счету чашку. Любит она покушать, но, что самое главное, молчит. Сглазил.

— Ты, конечно, неотесанный чурбан, Виртон Берт, но, приняв во внимание, что вся твоя жизнь прошла в предгорьях, я великодушно решила тебя простить.

Хотел ответить, но сдержался. Нужно потерпеть каких-нибудь десять минут и больше я эту даму никогда не увижу.

— А кто тебе сказал, что пока энергетическая система организма не примет законченный вид, молодым магам нельзя заниматься любовью?

— Живет у нас в предгорьях отшельник, он и подсказал. — Не говорить же ей, что на Земле это известно любому мальчишке с даром. Ограничение теоретически могут не соблюдать природные маги, собственный источник для них не так важен, но желающих находится немного. Практически все с даром начинают жить половой жизнь после двадцати, спеша побыстрее наверстать свое отставание в этом деле от ровесников.

— И долго ты еще собираешься сторониться девушек?

— Еще минимум лет пять.

Тетка выглядела довольной.

— И все-таки ты извращенец. Может оно и к лучшему, что тебя научили этим глупостям, меньше будет проблем. Давай перейдем к делу. Мне приказали тебя опекать, не могу ослушаться старших. Придется, племянничек, какое-то время потерпеть, я постоянно буду рядом.

Терпение кончилось. Бросил на стол горсть серебра и пошел на выход..

— Виртон, а куда ты собрался? — Выскочила из-за спины девушка.

— К Дюрелю, вспомнил, что нам срочно нужно кое-что обсудить.

К дядюшке я собрался идти пешком, но Жулинария убедила, что на карете будет удобней. Внутри устроилась напротив и всю дорогу снисходительно посматривала. Она что, этой тарантайкой думала произвести на меня впечатление?

На винокурню я пошел один, лже-тетя сказала, что подождет в карете. Никаких задержек на этот раз не было, мордовороты вежливо проводили меня до кабинета на втором этаже.

— Гвоздь, мы же договорились, что ты не будешь здесь появляться, это опасно и для меня, и для тебя. — Попытался наехать добрый человек.

— Дядюшка, объясни, что за особу ко мне приставили, почему она должна за мной следить и с какой стати я должен все это терпеть?

— Видно ты стал слишком известной личностью, Гвоздь, это в будущем может помешать работе. Графиню Жулинарию те Шорне прислали авторитетные коллеги из южных королевств, о Гвозде слышали уже и там. У них есть к тебе какой-то интерес, думаю, это будет выгодный заказ, а девочка должна обеспечить безопасное и комфортное путешествие в Карахан, крупнейший город в тех краях. Ты должен отправиться вместе с ней. Это решение принимали самые достойные в городе. Мы в Артализии не хотим портить отношения со своими южными партнерами, у нас с ними много общих дел. Я лично не знаю Жулинарию, но за нее поручились такие люди, что никаких сомнений в полномочиях этой дамы и быть не может. А что тебе так не нравится в ее обществе? Она из благородного рода, настоящая графиня, о ней отзываются, как об очень сильном бойце. За ней ты будешь как за каменной стеной, она еще и просто очень красивая девушка. Так что тебя не устраивает?

Меня все не устраивало. Возникла мысль, а не проредить ли число добрых людей во всех городах по пути следования на юг. По-моему, они на это просто напрашиваются. Думал, что тетка будет просто ходить за мной по городу, а нам еще и путешествовать вместе. И Дюреля сейчас послать не могу. Еще не заработанные деньги я уже должен Храму. Надо поскорей заканчивать в Артализии со всеми делами и уезжать. С другой стороны, моя цель как можно более быстрее и без лишних проблем попасть в город-порт Вансолон. Благородная, имеющая вес в преступном мире, легко может это обеспечить.

— Ну как, поговорил? — Поинтересовалась Жулинария, когда присоединился к ней в карете.

— Поговорил. — Подтвердил я. — До торгового квартала не довезете?

— Довезем. Ты ведь остановился в, «Бараньем Роге»?

— Да, а почему ты спрашиваешь? — Насторожился я.

— В южных королевствах я назовусь твоей старшей сестрой, кожаный костюм и шляпу придется убрать подальше. А разве может старшая сестра оставить своего непутевого брата без присмотра? Вечером я переезжаю поближе к братику.

— По-моему, в южных семьях все решения принимают мужчины, а дело женщин молчать и соглашаться. Ты что-то перепутала, сестричка.

— На юге жители предгорий не имеют никаких привилегий и там плевать хотели на ваши обычаи, ты будешь обычным несовершеннолетним подростком. Я назовусь твоей старшей сестрой и официальным опекуном. Документы почти настоящие. — Она запустила руку в атласный мешочек с красивыми завязками, который, наверно, заменял ей сумочку. Жестом остановил. Даже бумаги уже приготовила, ведьма.

А вот хрен тебя степняки к себе пустят. Подумал и улыбнулся. Напрасно радовался, вечером она поселилась в соседней с моей комнате. Уважаемый Тирдун Арбан с обожанием смотрел на мою старшую сестру и что-то бормотал себе под нос. Интересно, что за историю она ему рассказала?

Огорчился? Нет, стало даже интересно. Молодая, красивая, правда немного странная и очень наглая. Надо же мне когда-то начинать учиться общению с женским полом. А тут все в соответствии со словами Трофима и Маргариты Феофановны-и визжит часто, и стерва еще та. Прекрасный экземпляр, похоже, мне повезло.